(苦读书 www.kudushu.org) 步桐回头去看着汤玄霖一身劲装走近，心里瞬间开怀了许多，欢喜地起身，
“玄霖！”
与此同时，木勒跟步桐几乎异口同声，
“你嫁人了？”
汤玄霖慢慢走近，眯眼看了下满脸失落的少年，
“这是何人？”
木勒起身直视着汤玄霖，眼神没有半分怯弱，
“我叫木勒，是汤云雇的向导，你叫玄麟？可知道这是北凉的神兽名号，你还是不要同我们一路才好，若是北凉打过来，听到你的名字，一定会把你抓走祭旗的。”
汤玄霖看着他一本正经的模样无语地翻了个大白眼，转头看着步桐带上了些许笑意，
“我倒是没想到你竟一路跟来，汤云。”
步桐窘了一下摸摸鼻子，
“此行倒是为了大事，我实在不放心，你们不必管我的，我自可以提前到雁门关。”
汤玄霖眼神闪烁了一下，还是带了些许无奈，
“何必要你出门来抛头露面的，何不在府上好生等我们回家，做个美美的新嫁娘倒不是强过出来吃这些风沙，何况塞外并不太平，我如何能放心。”
木勒突然眼神一亮，再次挤到两人中间来，
“什么？你们还未成婚？”
步桐随即也甩了他一个大白眼，
“那又如何？”
木勒“嘿嘿”一笑，再没说话，汤玄霖看了他一眼，又看向那两个孩子，步桐赶紧解释，
“这是我们半路遇到的，乃是高山府尹家的公子，高山城最先被攻占，高大人战死城门，夫人也在逃离途中殒身了，只留下这两个孩子，我看着实在是可怜，打算暂且安置在农家，日后我们回家的时候再做安排。”
汤玄霖点点头，
“我多派一些人跟着，一路上必不安定的。”
步桐赶忙拒绝，
“不必的，我带的人也够多了，若是人再多一些，怕是食物也不够吃，还要白白惹人注意，不如便这般轻车简行，一来行事方便，二来动作也能快一些。”
汤玄霖点点头，
“信号还有吗？”
步桐欢快点头。
木勒再次不死心地往这边凑，
“你这位神兽未婚夫是做什么啊？这么神秘，既然身在附近却要你一个小女子独自去那么危险的地方。”
步桐看着汤玄霖顿时低沉下去的气场突然怒火不打一出来，转头瞪着说话的人，
“你知道什么，我家玄霖可是京都城里最有名商号的大总管，专门出来采办东西的，我去雁门关寻兄长又不顺路，今日不过刚好遇到了而已，若是我们同路，我还有必要请你来吗？”
木勒吃瘪，索性转到一旁去溪旁不知道干什么去了，汤玄霖这才压低了声音赶紧嘱咐着，
“雁门关不是什么庇护所，那里怕是更危险，你一定要小心，及时让一月给我送信。”
步桐点头，
“放心吧，你也不必再来寻我，我身边的死士们都在，不会有事，这个带路的少年不简单，他倒是给我说了不少关于三皇子的事，怕是那雁门关的守备便是陛下的一枚棋子，压制三皇子的一枚烂棋。”
汤玄霖何等聪明，自然马上明白了这个话里的“烂棋”是什么意思，低声告诉步桐，
“易阳同跟左岸一道，已然去偷袭北凉军后大营了，我们的大军直奔雁门关，看来那守备才是最要紧的一环，若是他出了问题，怕是雁门关根本守不到我们赶到，届时不止抵御敌军的大部队有麻烦，怕是易阳他们没有前方分散支援也会有麻烦。”
步桐深深呼出一口气，看着头顶彻底被乌云遮住的月亮，轻声开口，
“看来我这一遭倒是来对了，那雁门关的事务半刻耽误不得。”
……
步桐一行人日赶夜赶，终于用两个日夜的时间到了雁门关脚下，这里早已封锁城门许久了，木勒带着厚厚的头巾，看着身后已然包裹的紧紧的步桐几人，
“怕是走正门已然不行了。”
步桐看着他，不知道哪里来的笃定，
“你是有办法进城的，对吗？”
木勒看着那有些松散的马车和疲惫的马儿，
“马车是定然进不去的，带上行李，我带你们进城。”
木勒则起身去拎起车后剩下的一大块羊肉“啧啧”嘴，
“那么一大块羊肉就留给了收养高家的农户，还留下了那么多的银钱，你到底是什么人家的大小姐这般阔气。”
步桐跳下马车，跟春桃各背上一个包袱，
“我须得让那农户知道，即便是战乱的年月，我也付过了足够养大这两个孩子的银钱，更何况即使我不去带走他们，这两个男孩子用不了几年也是能给家里干活的，他们不亏，如此才能善待两个忠良之后。”
木勒只露出两个乌黑浓重的眼睛，看着步桐熠熠生辉，
“你竟这般会盘算，可知这块肉怕是我也要给你送出去的。”
木勒带着三人走到城下的边门处，热络地喊了一声，
“王哥。”
里头一个肥头大耳的人从岗哨里伸出头来，“哟呵，我当是谁呢，这不是木老板嘛，可是有大半年没见你了，怎的这时候回雁门关了？北凉的大军都到了城下，我们不日便要撤退了。”
步桐恨恨地咬牙低语，
“大军尚且拼劲全力要保雁门关，他们倒好，便只想着何时逃跑保住自己的性命。”
木勒回头看了步桐一眼，倒是敛去了些平日里没个正形的模样，低声嘱咐，
“低头去，莫开声。”
语气里没有半分的玩笑，倒是很中肯地在劝诫。
头顶上的人注意到了木勒身旁的几人，瞬间警觉起来，“木勒，身边是什么人？”
木勒抬头“嘿嘿”一笑，
“王哥，最近京都城里羊肉生意可是紧俏，加上北面告急，小弟略微赚了一笔，这不娶过门了妻妾，旁边的是我在难民里救下的一个哑巴，做活有力气，给我搭个手。”
守卫笑得猥琐，“看这身段，你小子有福气啊。”
木勒赶忙讨好地，“都是依照王哥照应，小弟在这里还有份产业不是，如今还是想趁着北凉未进城，尚且合计合计能带走些便带走些，还得感谢感谢王哥和众位兄弟多年的照顾啊。”
上面传来一片笑声，小门慢慢被打开，里头的守卫似乎跟木勒颇为熟悉的样子，打了招呼说道，“你怕是来寻你母亲的牌位罢？”
木勒把羊肉递过去，
“想来这些日子前面东西过不来，兄弟们日子也苦些，这个给大家伙儿开开荤。”
众人高兴地拿走羊肉，道着谢让木勒一行人进了城。
木勒看着步桐如释重负的模样，突然开口，
“好了，你如今也是进了雁门关，想要做什么，便去做罢。”
步桐没有半点意外地看着他，
“你如何得知，我进雁门关不是为了找兄长？”
木勒给自己固定了一下围巾，
“我又不傻，你怎么看也不是个来寻兄长回家的寻常女儿家，心怀大局，嫉恶如仇，而且方才在城门，既是来寻兄长，根本无需随我进城，直接询问那些守卫便能寻到，如今跟我站在这的人，自然是有别的打算。”
步桐取出一包银子塞进他的怀里，
“这一路上多谢你了，我们确实还有别的要事，对不起骗了你，只是家国天下，任何人哪怕是女子也无法在如今国难当头之际视若无睹，木大哥若是没有旁的事耽误，便早些出城罢，怕是这雁门关也不会一直这般太平。”
木勒指了一家茶馆，破旧的幡布几乎看不清上面的“茶”字，
“这是我的地方，若是遇到了什么难处，便来寻我。”
步桐点头，取出一片金叶子，
“最后一个问题，何处可寻得雁门关守备？”
木勒却没有像从前那样笑嘻嘻地接过金叶子，而是瞬间凝重了下脸色，看着步桐的目光，
“你要做什么？”
步桐笑笑，只是这笑容藏匿在层层围巾之下，
“去助镇边大军，守住雁门关。”
木勒有些不解，
“你不过一个小小的女子罢了，这样的国家大事何必你来操心，这雁门关守不守得住又与你何干？那祝洪成荒淫无道，你这样的女子去找他？！那岂不是羊入虎口！”
步桐把金叶子塞入他的手里，
“你便只要告诉我如何能寻得到他便是，后面的我自有安排，一寸山河一寸血，这都是无数将士们的鲜血铸就的山河城池，如何能轻言放弃？”
木勒索性摆手，
“你怎么这样固执，我便不管你了，前面再走一段，遇到一个大些的路口右转，便看得到守备府邸。”
步桐轻轻点头，“多谢。”
木勒跺了几下脚，
“我只当你是过于天真，没想到你还蠢钝如此，竟要自己去送死！”
说罢气急败坏地转身去了茶铺，步桐看着他的背影喊道，“我交你这个朋友，日后若是天下太平，你去南国公府寻我，我请你在京都城最好的酒楼吃酒！”
木勒已然进了门，春桃来拉步桐，“小姐，我们走罢，天色马上就要暗了，怕是再不过去，这就要黑了。”
步桐看着空荡萧条的街道，转身朝着木勒说的方向走去，果然，转过路口，唯一一个有护卫守门的地方，高门大院，很是豪气。
三人走近，守卫马上警惕起来，“来者何人？”
步桐从怀里拿出御赐册封的金牌，冷眼看着对面的人，
“昌平郡主步桐，来见你家大人，祝洪成。”
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“玄霖！”
与此同时，木勒跟步桐几乎异口同声，
“你嫁人了？”
汤玄霖慢慢走近，眯眼看了下满脸失落的少年，
“这是何人？”
木勒起身直视着汤玄霖，眼神没有半分怯弱，
“我叫木勒，是汤云雇的向导，你叫玄麟？可知道这是北凉的神兽名号，你还是不要同我们一路才好，若是北凉打过来，听到你的名字，一定会把你抓走祭旗的。”
汤玄霖看着他一本正经的模样无语地翻了个大白眼，转头看着步桐带上了些许笑意，
“我倒是没想到你竟一路跟来，汤云。”
步桐窘了一下摸摸鼻子，
“此行倒是为了大事，我实在不放心，你们不必管我的，我自可以提前到雁门关。”
汤玄霖眼神闪烁了一下，还是带了些许无奈，
“何必要你出门来抛头露面的，何不在府上好生等我们回家，做个美美的新嫁娘倒不是强过出来吃这些风沙，何况塞外并不太平，我如何能放心。”
木勒突然眼神一亮，再次挤到两人中间来，
“什么？你们还未成婚？”
步桐随即也甩了他一个大白眼，
“那又如何？”
木勒“嘿嘿”一笑，再没说话，汤玄霖看了他一眼，又看向那两个孩子，步桐赶紧解释，
“这是我们半路遇到的，乃是高山府尹家的公子，高山城最先被攻占，高大人战死城门，夫人也在逃离途中殒身了，只留下这两个孩子，我看着实在是可怜，打算暂且安置在农家，日后我们回家的时候再做安排。”
汤玄霖点点头，
“我多派一些人跟着，一路上必不安定的。”
步桐赶忙拒绝，
“不必的，我带的人也够多了，若是人再多一些，怕是食物也不够吃，还要白白惹人注意，不如便这般轻车简行，一来行事方便，二来动作也能快一些。”
汤玄霖点点头，
“信号还有吗？”
步桐欢快点头。
木勒再次不死心地往这边凑，
“你这位神兽未婚夫是做什么啊？这么神秘，既然身在附近却要你一个小女子独自去那么危险的地方。”
步桐看着汤玄霖顿时低沉下去的气场突然怒火不打一出来，转头瞪着说话的人，
“你知道什么，我家玄霖可是京都城里最有名商号的大总管，专门出来采办东西的，我去雁门关寻兄长又不顺路，今日不过刚好遇到了而已，若是我们同路，我还有必要请你来吗？”
木勒吃瘪，索性转到一旁去溪旁不知道干什么去了，汤玄霖这才压低了声音赶紧嘱咐着，
“雁门关不是什么庇护所，那里怕是更危险，你一定要小心，及时让一月给我送信。”
步桐点头，
“放心吧，你也不必再来寻我，我身边的死士们都在，不会有事，这个带路的少年不简单，他倒是给我说了不少关于三皇子的事，怕是那雁门关的守备便是陛下的一枚棋子，压制三皇子的一枚烂棋。”
汤玄霖何等聪明，自然马上明白了这个话里的“烂棋”是什么意思，低声告诉步桐，
“易阳同跟左岸一道，已然去偷袭北凉军后大营了，我们的大军直奔雁门关，看来那守备才是最要紧的一环，若是他出了问题，怕是雁门关根本守不到我们赶到，届时不止抵御敌军的大部队有麻烦，怕是易阳他们没有前方分散支援也会有麻烦。”
步桐深深呼出一口气，看着头顶彻底被乌云遮住的月亮，轻声开口，
“看来我这一遭倒是来对了，那雁门关的事务半刻耽误不得。”
……
步桐一行人日赶夜赶，终于用两个日夜的时间到了雁门关脚下，这里早已封锁城门许久了，木勒带着厚厚的头巾，看着身后已然包裹的紧紧的步桐几人，
“怕是走正门已然不行了。”
步桐看着他，不知道哪里来的笃定，
“你是有办法进城的，对吗？”
木勒看着那有些松散的马车和疲惫的马儿，
“马车是定然进不去的，带上行李，我带你们进城。”
木勒则起身去拎起车后剩下的一大块羊肉“啧啧”嘴，
“那么一大块羊肉就留给了收养高家的农户，还留下了那么多的银钱，你到底是什么人家的大小姐这般阔气。”
步桐跳下马车，跟春桃各背上一个包袱，
“我须得让那农户知道，即便是战乱的年月，我也付过了足够养大这两个孩子的银钱，更何况即使我不去带走他们，这两个男孩子用不了几年也是能给家里干活的，他们不亏，如此才能善待两个忠良之后。”
木勒只露出两个乌黑浓重的眼睛，看着步桐熠熠生辉，
“你竟这般会盘算，可知这块肉怕是我也要给你送出去的。”
木勒带着三人走到城下的边门处，热络地喊了一声，
“王哥。”
里头一个肥头大耳的人从岗哨里伸出头来，“哟呵，我当是谁呢，这不是木老板嘛，可是有大半年没见你了，怎的这时候回雁门关了？北凉的大军都到了城下，我们不日便要撤退了。”
步桐恨恨地咬牙低语，
“大军尚且拼劲全力要保雁门关，他们倒好，便只想着何时逃跑保住自己的性命。”
木勒回头看了步桐一眼，倒是敛去了些平日里没个正形的模样，低声嘱咐，
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语气里没有半分的玩笑，倒是很中肯地在劝诫。
头顶上的人注意到了木勒身旁的几人，瞬间警觉起来，“木勒，身边是什么人？”
木勒抬头“嘿嘿”一笑，
“王哥，最近京都城里羊肉生意可是紧俏，加上北面告急，小弟略微赚了一笔，这不娶过门了妻妾，旁边的是我在难民里救下的一个哑巴，做活有力气，给我搭个手。”
守卫笑得猥琐，“看这身段，你小子有福气啊。”
木勒赶忙讨好地，“都是依照王哥照应，小弟在这里还有份产业不是，如今还是想趁着北凉未进城，尚且合计合计能带走些便带走些，还得感谢感谢王哥和众位兄弟多年的照顾啊。”
上面传来一片笑声，小门慢慢被打开，里头的守卫似乎跟木勒颇为熟悉的样子，打了招呼说道，“你怕是来寻你母亲的牌位罢？”
木勒把羊肉递过去，
“想来这些日子前面东西过不来，兄弟们日子也苦些，这个给大家伙儿开开荤。”
众人高兴地拿走羊肉，道着谢让木勒一行人进了城。
木勒看着步桐如释重负的模样，突然开口，
“好了，你如今也是进了雁门关，想要做什么，便去做罢。”
步桐没有半点意外地看着他，
“你如何得知，我进雁门关不是为了找兄长？”
木勒给自己固定了一下围巾，
“我又不傻，你怎么看也不是个来寻兄长回家的寻常女儿家，心怀大局，嫉恶如仇，而且方才在城门，既是来寻兄长，根本无需随我进城，直接询问那些守卫便能寻到，如今跟我站在这的人，自然是有别的打算。”
步桐取出一包银子塞进他的怀里，
“这一路上多谢你了，我们确实还有别的要事，对不起骗了你，只是家国天下，任何人哪怕是女子也无法在如今国难当头之际视若无睹，木大哥若是没有旁的事耽误，便早些出城罢，怕是这雁门关也不会一直这般太平。”
木勒指了一家茶馆，破旧的幡布几乎看不清上面的“茶”字，
“这是我的地方，若是遇到了什么难处，便来寻我。”
步桐点头，取出一片金叶子，
“最后一个问题，何处可寻得雁门关守备？”
木勒却没有像从前那样笑嘻嘻地接过金叶子，而是瞬间凝重了下脸色，看着步桐的目光，
“你要做什么？”
步桐笑笑，只是这笑容藏匿在层层围巾之下，
“去助镇边大军，守住雁门关。”
木勒有些不解，
“你不过一个小小的女子罢了，这样的国家大事何必你来操心，这雁门关守不守得住又与你何干？那祝洪成荒淫无道，你这样的女子去找他？！那岂不是羊入虎口！”
步桐把金叶子塞入他的手里，
“你便只要告诉我如何能寻得到他便是，后面的我自有安排，一寸山河一寸血，这都是无数将士们的鲜血铸就的山河城池，如何能轻言放弃？”
木勒索性摆手，
“你怎么这样固执，我便不管你了，前面再走一段，遇到一个大些的路口右转，便看得到守备府邸。”
步桐轻轻点头，“多谢。”
木勒跺了几下脚，
“我只当你是过于天真，没想到你还蠢钝如此，竟要自己去送死！”
说罢气急败坏地转身去了茶铺，步桐看着他的背影喊道，“我交你这个朋友，日后若是天下太平，你去南国公府寻我，我请你在京都城最好的酒楼吃酒！”
木勒已然进了门，春桃来拉步桐，“小姐，我们走罢，天色马上就要暗了，怕是再不过去，这就要黑了。”
步桐看着空荡萧条的街道，转身朝着木勒说的方向走去，果然，转过路口，唯一一个有护卫守门的地方，高门大院，很是豪气。
三人走近，守卫马上警惕起来，“来者何人？”
步桐从怀里拿出御赐册封的金牌，冷眼看着对面的人，
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