(苦读书 www.kudushu.org) 霍衍之黑着脸回了宫。
随侍的大臣们都以为，皇帝是被那出“疑似刺杀”事件刺激了，正憋着火准备彻查。就连知情的赵久福，也觉得陛下的演技突飞猛进，愈发炉火纯青了起来。
然而，只有皇帝一人心知肚明，他气得根本就不是这件事。
回到宫里，他屏退众人，只留下赵久福，详细问了一番那个侍卫的来路。
赵久福当时没留意到那一幕，还以为是陛下觉得那侍卫英勇过人，想要奖赏，便如实说了那袁姓侍卫的家底和为人品性。
不料，皇帝听了之后，并没有吩咐他挑东西赏赐，脸色反倒更黑沉了些，弄得赵久福有点摸不着头脑。
良久才道：“此人刚勇有余，机变不足，还是让他在御林军里多历练两年吧。”
这就是一票否决的意思了。
赵久福更是一头雾水，只得依言去跟李统领商量着把这事敲定了。
袁承泰本人也很快得到了通知。
当然，他并不知道影卫一事，更不知前阵子长官挑选自己和王京等人出去是为了什么，他只管服从上司的命令，也不像王京那样多疑，还四处去打探消息。故而，被踢出了特训小队之后，他也没有太多的受挫感，只当是自己哪里表现不好被刷了下来。
倒是王京，他那日没跟着去皇庄，不明就里，便有些为好兄弟不平，认为那李统领肯定是偷偷收了贿赂，不然不会把袁承泰刷下来。
“那天要不是你，只怕好几个年迈体弱的大人们都得被那野兽撞伤，陛下不赏你也罢了，怎么连李统领也一点情面不讲？实在是古怪！”
袁承泰也想不通，反过来劝王京。
“宫里头哪有那么多为什么？不是我时运不济，就是我能力不足，两样都没什么好说的。”
过了一日，他当值时又撞见了止薇，满腔心事无人诉说，考虑许久，才悄悄跟王京说了皇庄那日之事。
王京听得有些目瞪口呆，好半晌才反应过来。
“你是说，那位止薇姑娘打扮成小太监，跟着陛下去皇庄了，还一起下地了？”
袁承泰不好意思地说：“是啊。虽然她换了装扮，可我还是一眼就把她认了出来……”
王京扶着额头打断他：“等等，你刚刚说，那只野兽冲着人群奔过去时，你先是把那位姑娘护在了身后，才拔刀应敌的吗？”
袁承泰老实点头，一副莫名其妙的样子，像是在纳闷好友为何会不断重复他的话。
王京深呼吸了几次，以一种陌生的目光打量了他好一会，突然换了话题。
“你要不要考虑跟李统领说一声，调去其他地方？京城大营虽然苦一点，你回家还更近一些，没准哪天还能上战场。带兵打仗不是你一直以来的梦想么？”
袁承泰想了想，面露犹豫之色。
王京对这个一根筋的好友的心事再明白不过，他继续循循善诱。
“我知道，你想留在宫里，还能多见那位姑娘几眼，对吧？可你要想清楚了，人家姑娘在御前这么有体面，将来就算放出宫了，定然也不会空手出去。你呢，我也不怕你生气，你家里的情形你自己也知道。若不趁年轻打拼一番事业出来，就靠着祖辈传下来的这个位子混饭吃，你将来用什么求娶人家姑娘。你说是不是？”
这话果然说中了袁承泰的心事。
他是长子，底下好几个弟弟妹妹都还要婚嫁，母亲却体弱多病，一家子人都靠着他的微薄俸禄过活。若是能将止薇姑娘娶回家，他定然也不忍心让她每日辛苦劳作。为了让家人和未来的妻子过上好生活，他自己少不得要吃点苦头了。
三言两语将袁承泰劝转了心意，又带着他去找李统领喝了一次酒，敲定这事之后，王京才敢出一口大气。
原本只是隐隐的猜测，却在见到李统领之后更加确定了。
陛下定然是因为那事对袁承泰生出了不好的观感，否则，李统领不会用那种恨铁不成钢的表情看袁承泰，又在他小心翼翼提出想去京城大营的要求后绽出一丝欣慰。
至于陛下心意为何如此，极大可能是当日袁承泰置尊贵的陛下而不顾，跑去护着个卑贱的“小太监”，或是另一个更糟糕的可能……
不管怎么样，把人弄走就好！
引发这一系列人事变动的女主角本人却对此一无所知，甚至根本不知道那位袁侍卫已经调走了。
自从去了趟皇庄回来，她已经连着抄了三天的书了，抄得眼花缭乱，连吃饭时都改用了左手，只为了让可怜的右手有休息的时间。
抄书这个新任务是皇帝扔给她的，而且，抄的不是其他，而是各种农书！
还没个正当理由！
可皇帝最大，他的命令没人敢违背，而且只是抄书，又不是让她做什么杀人放火的事，止薇也没法拒绝。
就在她险些淹没在那堆《齐民要术》《农政全书》《汜胜之书》里时，皇帝终于大发慈悲，让她结束了这种单调的苦役生活。
可下一秒，皇帝就开始问她抄书的心得了。
止薇老实回答：“那些字奴婢多半都认得，可连在一起，就看不大懂了。”
皇帝高深莫测地唔了一声：“你在家时从未干过农活么？”
止薇头垂得更低了：“启禀陛下，奴婢家中没有田地。故而，也不需要种田。”
“既然你家无田，那你家靠什么过活呢？难道是经商？”
忧心天下农事的皇帝终于来了兴趣，却又失望起来。“是了，你家是做生意的，还跟蜀地有来往。”
止薇狐疑抬头：“陛下何出此言？奴婢确实随家人在蜀地待过两年，可，奴婢家中并无人经商啊！”
霍衍之嘴角抽搐了下，不想被小宫女知道自己跟她兄长曾谈天说地过的事情，索性用朝廷会调查每一个新科贡士的家底为由搪塞了过去。
确信皇帝记性颇好，不会弄错这种事，止薇更加惊疑起来。
父亲死前，家里一直靠几亩薄田的出产过活。她之所说家里没有田地，是因为她们兄妹出生后不久父亲就死了，家里坐吃山空，只能把田地给卖了，母亲给人洗衣缝补，又因为通文墨，时不时帮相熟的邻居看信、写信，也能得点小钱，才养得活他们这两张嘴。
那会儿，很多妇人都兴走街穿巷做小买卖，给富户女眷卖点头花啊什么的小玩意，碰到集市也会上街摆摊，还有好心的邻人要教止薇娘做这门小生意，可她从来都是婉言谢绝。
在止薇的记忆中，母亲是个认定了一件事就不回头的那种人，特别固执。似乎是因为父亲家里不同意这门亲事，将父亲逐出族谱，母亲自尊心受挫，更决心要堂堂正正活出个人样，不叫那个宋氏家族看不起他们。
“或许，是我进宫之后母亲的想法变了？”
止薇仔细回忆了下，当时母亲得知她为了弄银子给哥哥看大夫竟把自己给“卖”了，那么优雅克制的人居然破天荒嚎啕大哭了一顿。没准，母亲的转变就是这样来的？
她觉得自己的推理有几分道理，便彻底信了皇帝的说辞，更觉得家里如今境况肯定比八年前好得多，至少不必担心母亲挨冻受饿，已是万幸。
止薇回过神来，忽然想到一个问题，却不好开口，只时不时偷偷瞅皇帝一眼。
皇帝终于不耐烦了：“贼眉鼠眼的做什么？你的宫规就是这么学的么？”
训完人，霍衍之只觉得口干舌燥，气呼呼地抓过茶盏，灌了一大口下去，还是觉得喉咙干渴。
止薇小心翼翼地说：“陛下可是喉咙不适？奴婢下去给您再沏一盏润嗓的来吧。”
皇帝没说好，也没说不好，看书的背影刚硬而孤绝。
止薇犹豫了下，还是去沏了茶，奉上来时又偷看了眼皇帝脸色，果然比方才好了点。
所谓“吃人的嘴软，拿人的手软”，虽说整个皇宫的东西都属于皇帝，这盏茶自然也不例外，可小宫女谨小慎微的讨好模样看在他眼里，滋味还不错。
霍衍之清了清嗓子，再次大发慈悲。
“想说什么就说吧，别作出那种怪样子，难看得紧。”
止薇立马从善如流：“启禀陛下，奴婢是有一件事想请教陛下来着。”
“说。”
“陛下方才不是说，每一个新科贡士都会有专人去调查其为人品性和身家情况吗？不知，那些信息里面是否包括家人相关的呢？”
对上霍衍之狐疑的眼神，她最终还是没继续含蓄下去。
“陛下，奴婢其实只想知道，奴婢的娘亲是否还在世，就这一条……”
小宫女眨巴眨巴眼睛，十分恳切地望着霍衍之。
他心中一软，没留神就点了点头。
小宫女眼睛亮了起来，注视他的目光从未如此热切。
霍衍之耳尖微热，忽然记起一事，心头一凛，便举起拳头假咳了两声，侧过头去不看她。
“这个定然是有的，你若是替朕办好一件事，朕就让赵久福给你打听去。”
止薇不假思索地答应了，表示自己愿意替陛下上刀山下火海。
不料，皇帝只轻飘飘地来了句：“最近的农书可不能白抄，朕瞧着，你上回去那皇庄时挺开心的，不若等出了苗，你就去待上十天半个月的，跟那田地里的秧苗好生聊聊天，挑些耐寒耐旱的良种出来，也算是你为朕立了功，造福了百姓。”
止薇：……行叭，您说怎么就怎么。
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随侍的大臣们都以为，皇帝是被那出“疑似刺杀”事件刺激了，正憋着火准备彻查。就连知情的赵久福，也觉得陛下的演技突飞猛进，愈发炉火纯青了起来。
然而，只有皇帝一人心知肚明，他气得根本就不是这件事。
回到宫里，他屏退众人，只留下赵久福，详细问了一番那个侍卫的来路。
赵久福当时没留意到那一幕，还以为是陛下觉得那侍卫英勇过人，想要奖赏，便如实说了那袁姓侍卫的家底和为人品性。
不料，皇帝听了之后，并没有吩咐他挑东西赏赐，脸色反倒更黑沉了些，弄得赵久福有点摸不着头脑。
良久才道：“此人刚勇有余，机变不足，还是让他在御林军里多历练两年吧。”
这就是一票否决的意思了。
赵久福更是一头雾水，只得依言去跟李统领商量着把这事敲定了。
袁承泰本人也很快得到了通知。
当然，他并不知道影卫一事，更不知前阵子长官挑选自己和王京等人出去是为了什么，他只管服从上司的命令，也不像王京那样多疑，还四处去打探消息。故而，被踢出了特训小队之后，他也没有太多的受挫感，只当是自己哪里表现不好被刷了下来。
倒是王京，他那日没跟着去皇庄，不明就里，便有些为好兄弟不平，认为那李统领肯定是偷偷收了贿赂，不然不会把袁承泰刷下来。
“那天要不是你，只怕好几个年迈体弱的大人们都得被那野兽撞伤，陛下不赏你也罢了，怎么连李统领也一点情面不讲？实在是古怪！”
袁承泰也想不通，反过来劝王京。
“宫里头哪有那么多为什么？不是我时运不济，就是我能力不足，两样都没什么好说的。”
过了一日，他当值时又撞见了止薇，满腔心事无人诉说，考虑许久，才悄悄跟王京说了皇庄那日之事。
王京听得有些目瞪口呆，好半晌才反应过来。
“你是说，那位止薇姑娘打扮成小太监，跟着陛下去皇庄了，还一起下地了？”
袁承泰不好意思地说：“是啊。虽然她换了装扮，可我还是一眼就把她认了出来……”
王京扶着额头打断他：“等等，你刚刚说，那只野兽冲着人群奔过去时，你先是把那位姑娘护在了身后，才拔刀应敌的吗？”
袁承泰老实点头，一副莫名其妙的样子，像是在纳闷好友为何会不断重复他的话。
王京深呼吸了几次，以一种陌生的目光打量了他好一会，突然换了话题。
“你要不要考虑跟李统领说一声，调去其他地方？京城大营虽然苦一点，你回家还更近一些，没准哪天还能上战场。带兵打仗不是你一直以来的梦想么？”
袁承泰想了想，面露犹豫之色。
王京对这个一根筋的好友的心事再明白不过，他继续循循善诱。
“我知道，你想留在宫里，还能多见那位姑娘几眼，对吧？可你要想清楚了，人家姑娘在御前这么有体面，将来就算放出宫了，定然也不会空手出去。你呢，我也不怕你生气，你家里的情形你自己也知道。若不趁年轻打拼一番事业出来，就靠着祖辈传下来的这个位子混饭吃，你将来用什么求娶人家姑娘。你说是不是？”
这话果然说中了袁承泰的心事。
他是长子，底下好几个弟弟妹妹都还要婚嫁，母亲却体弱多病，一家子人都靠着他的微薄俸禄过活。若是能将止薇姑娘娶回家，他定然也不忍心让她每日辛苦劳作。为了让家人和未来的妻子过上好生活，他自己少不得要吃点苦头了。
三言两语将袁承泰劝转了心意，又带着他去找李统领喝了一次酒，敲定这事之后，王京才敢出一口大气。
原本只是隐隐的猜测，却在见到李统领之后更加确定了。
陛下定然是因为那事对袁承泰生出了不好的观感，否则，李统领不会用那种恨铁不成钢的表情看袁承泰，又在他小心翼翼提出想去京城大营的要求后绽出一丝欣慰。
至于陛下心意为何如此，极大可能是当日袁承泰置尊贵的陛下而不顾，跑去护着个卑贱的“小太监”，或是另一个更糟糕的可能……
不管怎么样，把人弄走就好！
引发这一系列人事变动的女主角本人却对此一无所知，甚至根本不知道那位袁侍卫已经调走了。
自从去了趟皇庄回来，她已经连着抄了三天的书了，抄得眼花缭乱，连吃饭时都改用了左手，只为了让可怜的右手有休息的时间。
抄书这个新任务是皇帝扔给她的，而且，抄的不是其他，而是各种农书！
还没个正当理由！
可皇帝最大，他的命令没人敢违背，而且只是抄书，又不是让她做什么杀人放火的事，止薇也没法拒绝。
就在她险些淹没在那堆《齐民要术》《农政全书》《汜胜之书》里时，皇帝终于大发慈悲，让她结束了这种单调的苦役生活。
可下一秒，皇帝就开始问她抄书的心得了。
止薇老实回答：“那些字奴婢多半都认得，可连在一起，就看不大懂了。”
皇帝高深莫测地唔了一声：“你在家时从未干过农活么？”
止薇头垂得更低了：“启禀陛下，奴婢家中没有田地。故而，也不需要种田。”
“既然你家无田，那你家靠什么过活呢？难道是经商？”
忧心天下农事的皇帝终于来了兴趣，却又失望起来。“是了，你家是做生意的，还跟蜀地有来往。”
止薇狐疑抬头：“陛下何出此言？奴婢确实随家人在蜀地待过两年，可，奴婢家中并无人经商啊！”
霍衍之嘴角抽搐了下，不想被小宫女知道自己跟她兄长曾谈天说地过的事情，索性用朝廷会调查每一个新科贡士的家底为由搪塞了过去。
确信皇帝记性颇好，不会弄错这种事，止薇更加惊疑起来。
父亲死前，家里一直靠几亩薄田的出产过活。她之所说家里没有田地，是因为她们兄妹出生后不久父亲就死了，家里坐吃山空，只能把田地给卖了，母亲给人洗衣缝补，又因为通文墨，时不时帮相熟的邻居看信、写信，也能得点小钱，才养得活他们这两张嘴。
那会儿，很多妇人都兴走街穿巷做小买卖，给富户女眷卖点头花啊什么的小玩意，碰到集市也会上街摆摊，还有好心的邻人要教止薇娘做这门小生意，可她从来都是婉言谢绝。
在止薇的记忆中，母亲是个认定了一件事就不回头的那种人，特别固执。似乎是因为父亲家里不同意这门亲事，将父亲逐出族谱，母亲自尊心受挫，更决心要堂堂正正活出个人样，不叫那个宋氏家族看不起他们。
“或许，是我进宫之后母亲的想法变了？”
止薇仔细回忆了下，当时母亲得知她为了弄银子给哥哥看大夫竟把自己给“卖”了，那么优雅克制的人居然破天荒嚎啕大哭了一顿。没准，母亲的转变就是这样来的？
她觉得自己的推理有几分道理，便彻底信了皇帝的说辞，更觉得家里如今境况肯定比八年前好得多，至少不必担心母亲挨冻受饿，已是万幸。
止薇回过神来，忽然想到一个问题，却不好开口，只时不时偷偷瞅皇帝一眼。
皇帝终于不耐烦了：“贼眉鼠眼的做什么？你的宫规就是这么学的么？”
训完人，霍衍之只觉得口干舌燥，气呼呼地抓过茶盏，灌了一大口下去，还是觉得喉咙干渴。
止薇小心翼翼地说：“陛下可是喉咙不适？奴婢下去给您再沏一盏润嗓的来吧。”
皇帝没说好，也没说不好，看书的背影刚硬而孤绝。
止薇犹豫了下，还是去沏了茶，奉上来时又偷看了眼皇帝脸色，果然比方才好了点。
所谓“吃人的嘴软，拿人的手软”，虽说整个皇宫的东西都属于皇帝，这盏茶自然也不例外，可小宫女谨小慎微的讨好模样看在他眼里，滋味还不错。
霍衍之清了清嗓子，再次大发慈悲。
“想说什么就说吧，别作出那种怪样子，难看得紧。”
止薇立马从善如流：“启禀陛下，奴婢是有一件事想请教陛下来着。”
“说。”
“陛下方才不是说，每一个新科贡士都会有专人去调查其为人品性和身家情况吗？不知，那些信息里面是否包括家人相关的呢？”
对上霍衍之狐疑的眼神，她最终还是没继续含蓄下去。
“陛下，奴婢其实只想知道，奴婢的娘亲是否还在世，就这一条……”
小宫女眨巴眨巴眼睛，十分恳切地望着霍衍之。
他心中一软，没留神就点了点头。
小宫女眼睛亮了起来，注视他的目光从未如此热切。
霍衍之耳尖微热，忽然记起一事，心头一凛，便举起拳头假咳了两声，侧过头去不看她。
“这个定然是有的，你若是替朕办好一件事，朕就让赵久福给你打听去。”
止薇不假思索地答应了，表示自己愿意替陛下上刀山下火海。
不料，皇帝只轻飘飘地来了句：“最近的农书可不能白抄，朕瞧着，你上回去那皇庄时挺开心的，不若等出了苗，你就去待上十天半个月的，跟那田地里的秧苗好生聊聊天，挑些耐寒耐旱的良种出来，也算是你为朕立了功，造福了百姓。”
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