(苦读书 www.kudushu.org) 我下令进入战斗行军状态，埃戈尔公爵见我们剑拔弩张，不知道发生了什么事情，便遣哈耶克爵士过来询问。
“前方发现不明军队。”我故作豪言道：“请爵士转告殿下，不过是一群乌合之众，拿下他们也就在弹指之间。”
“阁下，您可能误会了。”哈耶克苦笑道：“前面应该是巴特赖的军队，还请阁下派人接洽。”
“巴特赖？给我的指令里没有提到啊。”我装聋作哑道。
“公爵大人担心阁下人手不足，所以命令巴特赖伯爵前来协助。”爵士解释道。
“既然如此，请爵士派人通知伯爵，请他接受我的指挥。”我不容置疑地说道：“否则，就请他退出卡迪斯，以免发生误会。”
“恩斯特副伯爵，这恐怕不妥吧？”哈耶克不快道：“这次行动的指挥官应该是公爵大人。”
“教宗陛下命令我缉拿卡迪斯伯爵，然后交给公爵殿下。”我冷笑道：“根据志愿团章程，我只接受大公教会最高司祭的指令。所以，还请爵士见谅。”
哈耶克见我态度强硬，只能悻悻而去。但没过多久，考德恩大司祭亲自过来，劝说道：“普尔，你不能攻击巴特赖的军队，会让领主们对教廷心存疑虑的。”
“或许我可以原路返回？”我讥讽道。
“你不能放弃在神前的誓言，因为它已经永恒不变。”考德恩很认真地背诵了一句《神典》语录。
“那么，该怎么做呢？”我反诘道：“莫非我应当听从公爵的命令？”
“自然也不能，神的仆人只听从神的差遣。”大司祭用手指向远方，说道：“圣安德鲁在这片土地上传道的时候，也常常遇到困惑。每当此时，他便停下脚步，在山川中，在草木中，寻找神的启迪。”
见我看着他，似懂非懂，又意味深长地说道：“你何不效仿圣贤？或许神便会降临祂的启示。”
我忽然明悟，在我的庄园里，考德恩一会儿说吸血鬼，一会说食人魔，是因为他早就知道个中缘由。我只需要在此停滞不前，最后着急的，一定是巴特赖伯爵。想到这里，我小声咕哝道：“神还需要我们这群无能之辈？”
“唉！年轻人啊，尽说些我们老年人听不懂的话。”大司祭一边摇头感叹，一边扬长而去。
马瑞沃是宗教裁判所亚肯裁判庭的调查官，一位年轻的修士。如果不是身后一队彪悍的雇佣兵，你很难想象，经他指控而被处死的所谓‘异端’，竟多达数千人。第一次征讨卡迪斯时，马瑞沃就已经到来，并一直和巴特赖的军队同行。在巴特赖伯爵不得不接受我的指挥后，他也一同来到我的军营，接受调遣。
“马瑞沃阁下，您是调查人员，无需参加战斗。”我说道：“请您和公爵殿下一起，在后方观察。”
“我的随从都是优秀的战士，副伯爵阁下。”马瑞沃一边解开系在腰间的硬头锤，掂在手上，一边说道：“您看，我也是。”
“志愿团纪律严明，也许会有冒犯，不知阁下能否谅解？”我提醒道。
“理当如此！”马瑞沃正容道。
不知马瑞沃为何坚持要上战场，但最终我还是选择同意。
卡迪斯主城堡依山而建，易守难攻。据说巴特赖军队在上次攻城战中，损失惨重。所以我不打算强攻，而是在城下构筑防御工事，做出长期围困的姿态。
“副伯爵阁下，据我们了解，城内粮草充足，就算困守一年也没有问题。而我们很难筹集那么多物资，除了巴特赖伯爵，贵族们都不太支持我们。”马瑞沃委婉地建议道：“如果阁下允许，我愿意做第一个攀登云梯的战士。”
“攻城为下，攻心为上。”我淡淡答道。
第二天，我将军中乐手分成几组，轮番演奏一些令人忧伤的乐曲。城中守军本来就疲惫不堪，很容易受到影响。到了傍晚，我又命令炮兵随意轰击。虽然我只带了四门十六磅炮，而且火炮几次射击以后，就需要冷却，攻击效果十分有限。但那些从天而降的铁球，加剧了绝望的情绪。
第八天，守军在马厩长霍斯曼男爵的率领下，向我投降。不过他提出一个条件，要求我们保证伯爵夫人和她儿子的安全，因为他们也是受害者。按照男爵的说法，卡迪斯伯爵相信经常使用人血沐浴，可以永葆青春。因此，他强迫自己的妻子每天用鲜血洗浴，并为此杀害了难以计数的平民和奴隶。
霍斯曼男爵以光明神的名义向我们发誓，所言一切属实，并愿意接受调查。我接受了他的条件，并在他的协助下，逮捕了卡迪斯伯爵，接管了整个城堡。接下来的调查工作，进展得很顺利，男爵所说基本是事实，我们又逮捕了一些帮助伯爵猎杀平民的随从和士兵。但如何处置他们，却意见不一。
埃戈尔公爵拒绝接受卡迪斯伯爵，认为这是一起普通刑事案件。在这样的案件中，领主具有刑事豁免权。至于那些随从和士兵，他们的罪行也只能由卡迪斯自身的司法机构审理，帝国并无管辖权。而马瑞沃则坚持要将所有涉案人员，带到亚肯裁判庭审理。
“马瑞沃阁下，请见谅，我不能把他们交给您。”我拒绝道：“教宗陛下给我的指令，是将卡迪斯伯爵交给公爵殿下。现在公爵殿下不愿意接受，我只能临时看管，等候教宗陛下新的指令。”
见马瑞沃还想争辩，我高声说道：“调查官阁下，无须再赘言。志愿服务团是纪律部队，军令必须无条件服从！”
虽然我也希望尽快结束这个任务，回到纽斯顿和安妮相聚。虽然卡迪斯伯爵和他的亲信，死一百遍都不足惜。但我不能名不正、言不顺地把他们交给马瑞沃，因为我不仅仅是普尔·恩斯特，更是‘圣安德鲁’志愿服务团总团长。
我最近越来越疑神疑鬼，觉得这趟任务根本就是一个陷阱。巴特赖伯爵想要吞并卡迪斯领地，所以诬陷卡迪斯伯爵。但埃戈尔公爵不想背锅，所以找我出来顶缸。可是马瑞沃为何如此积极呢？只是以铲除异端为乐？苦读书 www.kudushu.org
“前方发现不明军队。”我故作豪言道：“请爵士转告殿下，不过是一群乌合之众，拿下他们也就在弹指之间。”
“阁下，您可能误会了。”哈耶克苦笑道：“前面应该是巴特赖的军队，还请阁下派人接洽。”
“巴特赖？给我的指令里没有提到啊。”我装聋作哑道。
“公爵大人担心阁下人手不足，所以命令巴特赖伯爵前来协助。”爵士解释道。
“既然如此，请爵士派人通知伯爵，请他接受我的指挥。”我不容置疑地说道：“否则，就请他退出卡迪斯，以免发生误会。”
“恩斯特副伯爵，这恐怕不妥吧？”哈耶克不快道：“这次行动的指挥官应该是公爵大人。”
“教宗陛下命令我缉拿卡迪斯伯爵，然后交给公爵殿下。”我冷笑道：“根据志愿团章程，我只接受大公教会最高司祭的指令。所以，还请爵士见谅。”
哈耶克见我态度强硬，只能悻悻而去。但没过多久，考德恩大司祭亲自过来，劝说道：“普尔，你不能攻击巴特赖的军队，会让领主们对教廷心存疑虑的。”
“或许我可以原路返回？”我讥讽道。
“你不能放弃在神前的誓言，因为它已经永恒不变。”考德恩很认真地背诵了一句《神典》语录。
“那么，该怎么做呢？”我反诘道：“莫非我应当听从公爵的命令？”
“自然也不能，神的仆人只听从神的差遣。”大司祭用手指向远方，说道：“圣安德鲁在这片土地上传道的时候，也常常遇到困惑。每当此时，他便停下脚步，在山川中，在草木中，寻找神的启迪。”
见我看着他，似懂非懂，又意味深长地说道：“你何不效仿圣贤？或许神便会降临祂的启示。”
我忽然明悟，在我的庄园里，考德恩一会儿说吸血鬼，一会说食人魔，是因为他早就知道个中缘由。我只需要在此停滞不前，最后着急的，一定是巴特赖伯爵。想到这里，我小声咕哝道：“神还需要我们这群无能之辈？”
“唉！年轻人啊，尽说些我们老年人听不懂的话。”大司祭一边摇头感叹，一边扬长而去。
马瑞沃是宗教裁判所亚肯裁判庭的调查官，一位年轻的修士。如果不是身后一队彪悍的雇佣兵，你很难想象，经他指控而被处死的所谓‘异端’，竟多达数千人。第一次征讨卡迪斯时，马瑞沃就已经到来，并一直和巴特赖的军队同行。在巴特赖伯爵不得不接受我的指挥后，他也一同来到我的军营，接受调遣。
“马瑞沃阁下，您是调查人员，无需参加战斗。”我说道：“请您和公爵殿下一起，在后方观察。”
“我的随从都是优秀的战士，副伯爵阁下。”马瑞沃一边解开系在腰间的硬头锤，掂在手上，一边说道：“您看，我也是。”
“志愿团纪律严明，也许会有冒犯，不知阁下能否谅解？”我提醒道。
“理当如此！”马瑞沃正容道。
不知马瑞沃为何坚持要上战场，但最终我还是选择同意。
卡迪斯主城堡依山而建，易守难攻。据说巴特赖军队在上次攻城战中，损失惨重。所以我不打算强攻，而是在城下构筑防御工事，做出长期围困的姿态。
“副伯爵阁下，据我们了解，城内粮草充足，就算困守一年也没有问题。而我们很难筹集那么多物资，除了巴特赖伯爵，贵族们都不太支持我们。”马瑞沃委婉地建议道：“如果阁下允许，我愿意做第一个攀登云梯的战士。”
“攻城为下，攻心为上。”我淡淡答道。
第二天，我将军中乐手分成几组，轮番演奏一些令人忧伤的乐曲。城中守军本来就疲惫不堪，很容易受到影响。到了傍晚，我又命令炮兵随意轰击。虽然我只带了四门十六磅炮，而且火炮几次射击以后，就需要冷却，攻击效果十分有限。但那些从天而降的铁球，加剧了绝望的情绪。
第八天，守军在马厩长霍斯曼男爵的率领下，向我投降。不过他提出一个条件，要求我们保证伯爵夫人和她儿子的安全，因为他们也是受害者。按照男爵的说法，卡迪斯伯爵相信经常使用人血沐浴，可以永葆青春。因此，他强迫自己的妻子每天用鲜血洗浴，并为此杀害了难以计数的平民和奴隶。
霍斯曼男爵以光明神的名义向我们发誓，所言一切属实，并愿意接受调查。我接受了他的条件，并在他的协助下，逮捕了卡迪斯伯爵，接管了整个城堡。接下来的调查工作，进展得很顺利，男爵所说基本是事实，我们又逮捕了一些帮助伯爵猎杀平民的随从和士兵。但如何处置他们，却意见不一。
埃戈尔公爵拒绝接受卡迪斯伯爵，认为这是一起普通刑事案件。在这样的案件中，领主具有刑事豁免权。至于那些随从和士兵，他们的罪行也只能由卡迪斯自身的司法机构审理，帝国并无管辖权。而马瑞沃则坚持要将所有涉案人员，带到亚肯裁判庭审理。
“马瑞沃阁下，请见谅，我不能把他们交给您。”我拒绝道：“教宗陛下给我的指令，是将卡迪斯伯爵交给公爵殿下。现在公爵殿下不愿意接受，我只能临时看管，等候教宗陛下新的指令。”
见马瑞沃还想争辩，我高声说道：“调查官阁下，无须再赘言。志愿服务团是纪律部队，军令必须无条件服从！”
虽然我也希望尽快结束这个任务，回到纽斯顿和安妮相聚。虽然卡迪斯伯爵和他的亲信，死一百遍都不足惜。但我不能名不正、言不顺地把他们交给马瑞沃，因为我不仅仅是普尔·恩斯特，更是‘圣安德鲁’志愿服务团总团长。
我最近越来越疑神疑鬼，觉得这趟任务根本就是一个陷阱。巴特赖伯爵想要吞并卡迪斯领地，所以诬陷卡迪斯伯爵。但埃戈尔公爵不想背锅，所以找我出来顶缸。可是马瑞沃为何如此积极呢？只是以铲除异端为乐？苦读书 www.kudushu.org
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