(苦读书 www.kudushu.org) 汤玄霖冷眼看着这一切，全程没有发一言，旁侧几位大人却面面相觑，皆是难以置信的模样。
步桐终于自己感觉很是不对劲的那种感觉，是因为什么了。
先前陛下放松毫不担忧的模样，莫名其妙的话，步桐抬眼看着他如今突然冷淡下来的眼神，突然有了一个很是荒诞的猜测，却不知如何验证。
……
外头的太阳已然悄悄爬起，照耀着大雨过后的土地，挥发着湿漉漉的特有气息，宫人们抬着水桶在军士们搬走那些尸体后洒扫着洁白的大理石，殿里的人却是各怀心事，步桐正在仔细梳理着一直以来的种种，陛下突然转头看来，
“桐儿，我安排了人置办了水桶和干净的宫装在前殿偏殿，你且去洗漱一下，晚些再出宫罢。”
这话倒是没毛病，可为何要去偏殿？
步桐虽不解，但也只是低了身子谢恩，
“多谢陛下体恤，臣女感念皇恩。”
陛下深呼吸了一口气起身，“笙儿，去取为父的朝服金冠，今日上朝，文武百官、天下百姓，莫不都在等着一个说法。”
穆禾笙低头去，身后并着众人齐齐行礼，“是。”
陛下抱病许久，今日突然开朝，昨天夜里这场浩劫，早已传遍京都城内外，步桐在偏殿里泡了个热水澡，重新包扎过伤口穿上干净的宫装，只觉得闲下来脑袋都在“嗡嗡”作响。
有宫人进门，隔着屏风和帷幔朝向步桐，“郡主娘娘，您可是收整好了？”
步桐走出去，
“大人，有何吩咐？”
来人是一直伺候在陛下身侧的老公公明镇，步桐记得他可是这宫里最是忠心耿耿的，后来穆禾笙即位，他便在独自在黄陵自尽了，倒算是陛下身边最亲近的人，明镇算得是宫里的老人了，帽下发丝都是斑驳发白，听了这话脸上倒是柔和，“郡主这声称呼可是折煞奴才了，陛下吩咐了，若是郡主洗漱完，便让老奴领郡主去殿后听听，便也算是给了郡主受得这重伤的交代。”
步桐有一瞬间的疑问，
“大人，这样不合规矩罢？步桐毕竟是一女子，也算是后宫之人，如何能登得了朝堂听前朝之事？况且昨日之事，怕也是诸多误会，臣女不敢埋怨殿下。”
明镇看着步桐因为裹了绷带明显不一样高的肩头，“郡主平白被三殿下重伤，陛下亦是深觉亏欠的，郡主便莫要推辞进去罢。”
如此步桐便也没再客气，随着明镇去了前殿陛下身后的一处大大的屏风后，明镇给步桐搬来一把椅子，做了一个“嘘”的手势便悄悄退出去了。
步桐索性在这处不大的屋子里四下看看，身后便是陛下坐的金銮高台，旁侧宫女们打着雨扇和牌匾，挡得严严实实，步桐觉得新奇，凑近金座脚边，倒是勉强能看到下面乌压压的百官，暗暗感慨果然做皇帝都是要很强大的气场才能镇得住的，不若如此，自己这种科室交班发言就要为难一阵子的人，怕是坐上去都要紧张得半句话都说不清白了。
下面的声音倒是听得很清晰，有一大臣气愤地说着，
“……陛下此事万不可顾及父子亲情，既是皇子，那便先是陛下的臣子，而后才是陛下的儿子，况且皇子犯法尚与民同罪，贵为皇子，知法犯法本该罪加一等才是！”
步桐这才听出来莫不是左重的声音，当真是果敢。
下面随即一片附和，
“左大人说的是，如今民愤极高，若是朝廷没有一个说法和处置出来，想来对皇家的声誉影响太过大了些。”
“陛下，如此谋逆、兵攻皇城之事实在是必须严惩，不若如此，何以足万民表率！”
“臣下启奏，陛下定然须得重重处罚，不然高高举起，轻轻放下，怕是又有狼子野心之辈亦跟随做出此等大逆之事。”
……
倾耳细听，竟无一人替穆禾炆说话，当初穆禾荃被声讨，朝堂之上尚且还有几处旁的声音替他辩解，步桐不由感慨，都说这人贵有自知之明，穆禾炆朝中势力如此，竟然还敢一意孤行的谋反，当真是胆大奇怪得很。
步桐正在想着，突然听到一个浑厚有力的熟悉声音，列战虎一出声，下面的声音果然安静了许多，“陛下，三殿下虽然做下了这般不可饶恕的罪孽，但还是求陛下看在他皇子之身，戍边十余载，没有功劳也有苦劳的份上，贬黜他的皇族身份发配边疆便是，若是年内接连处置皇子，怕是会民心不稳。”
步桐暗暗点头，这方是为国谏言，虽然步桐真的恨穆禾炆恨得牙根痒痒，可是如今大战在即，若是朝中却接连处置甚至处死皇子，那无疑便是雪上加霜了。
陛下的声音稍显中气不足，但依旧能镇住文武百官，他一开口便是全场静默，“朕教子无方，才让外头那个孽障做下如此大逆不道之事，今日朕坐到这里来，便是要宣布两件事情。”
下面一片寂静，步桐也跟着竖起耳朵仔细听着如何处置穆禾炆，陛下叹了口气，
“其一，皇三子穆禾炆，大逆不道、意图谋反，让朕失望至极，剥去皇族身份，面颊刺字发配西北充军，此生没有旨意不得离开发配之地半步！”
“其二，朕如今身子匮乏得厉害，怕是时日不长，皇四子穆禾笙，勤勉恭敬，聪慧爱民，特立为太子，这两道旨意，稍后便由吏部发出。”
众人皆道，“陛下英明。”
逆子发配，贤才上位，似乎是故事大结局的样子，步桐突然听到自家父亲开口，
“臣遵旨。陛下，老臣有一事请奏陛下。”
陛下似乎并不想继续听了，“罢了，其余的事便交给太子处理罢，朕先且回去休养了。”
步庭云紧追不舍，“陛下，老臣所奏之事，事关我家逆子步易阳，他听信谗言，向陛下建议重分兵权，这才助长了此事的进行，还请陛下处置逆子。”
步桐赶忙垫脚去看外头，果然，不远处的地面上，两个熟悉的身影跪在正下，步易阳开口，“臣下无能，被蒙蔽做了三殿……罪魁的帮凶，还请陛下重罚。”
步桐的心瞬间被揪了起来，却听到陛下顺势言道，“罢了，昨日夜里朕亦瞧见易阳带人前来救驾，不顾生死奋力杀敌，若没有此事，定然封个威武大将军，如此便功过相抵，南国公莫要这般谨慎，孩子们年轻，还要多历练。”
步庭云没有敢丝毫地放松，继续谨慎地说着，“多谢陛下，臣下回去一定重重的处罚，做陛下的臣子不敢有半分的懈怠，国事之重，那是比性命还要重要的。”
步桐在后面听得刚松了口气，随即又被提了起来，白叶紧接着说道，“陛下，臣下亦有启奏。”
陛下彻底要撑不住了，语气里更为无奈，“北国公难道也要请罪？”
步桐的心跳到了嗓子眼，
“可千万不能说啊，出口便是自认参与谋逆了！”
白叶跟步易阳的情况不同，若说步易阳是受人懵逼做下错事，那白叶便是明知故犯，既知晓那穆禾炆要造反却多番帮忙，如今若是说出来，怕是要被连累。
白叶却更是语出惊人，“陛下，臣下年老，实在不堪重任，想要今日趁着陛下上朝，向今上请辞，臣下只有一女已然出嫁，还求陛下允臣继续住在京都城，陪着女儿和未出世的甥儿，得享天年。”
众人之处皆是一片哗然，陛下重重叹了一口气，“北国公大半生军功累身，本该礼遇的，这是自然。”
这话便是允了，痛快地让步桐都跟着疑惑了一下。
不过辞官交权倒也不是坏事，保全自身又能得个好结局，陛下自然也不会再发落他。
陛下继续开口，“此役中立下大功之人皆有封赏，玄霖，昨日护驾你局首功，想要何封赏？”
步桐脑海里突然盘旋了一下穆禾炆最后的话，
“汤大人，一时风光是没有用的，如今东厂势大，收囊天下英才，我们的陛下如何能安心，你瞧那柳家，如今还有几个人记着那一门忠烈？今日之战，东厂战力惊人，虽是护君有功，可莫要变成下一个柳家。”
可见功高盖主本身便是错，东厂不过设立一载，却这般战力惊人，足以抵挡五万兵马和一员征战沙场十余载的虎将，这样的一个组织在乱世是帝王手中的利剑，而在和平的盛事，便是在位者耳边的夜夜嗡鸣。
汤玄霖一直没有说话，这会被点了名只能回话，
“臣谢陛下圣恩，保护陛下安危本就是东厂的职责，臣下不敢妄言赏赐。”
陛下突然再次语出惊人，
“朕是最信任你的，也希望玄霖永不会被挑拨，时时都能做朕的左膀右臂，为了表示朕的嘉奖和信任，朕要给你赐一桩婚事。”
步桐只觉得心跳瞬间被放大了几倍，不安沁满全身，若是陛下指婚，怕是汤玄霖，也不能拒绝的。
陛下恢复了些慈爱的语气，“朕身下有一女，年纪刚好，平日里虽然顽皮一些，但也是温良敦厚，定能与玄霖琴瑟和鸣，恩爱和睦的。”
五雷轰顶！
步桐这会的感觉，就好像自己倾心养护出来的一颗大白菜，临到收获了，被遛弯儿路过的皇帝老儿给连根薅走了。
“那是我的！我的人！”步桐咬紧牙根瞪着陛下的位置，只听到汤玄霖不慌不忙的声音，
“谢陛下隆恩，可臣下，不愿。”
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步桐终于自己感觉很是不对劲的那种感觉，是因为什么了。
先前陛下放松毫不担忧的模样，莫名其妙的话，步桐抬眼看着他如今突然冷淡下来的眼神，突然有了一个很是荒诞的猜测，却不知如何验证。
……
外头的太阳已然悄悄爬起，照耀着大雨过后的土地，挥发着湿漉漉的特有气息，宫人们抬着水桶在军士们搬走那些尸体后洒扫着洁白的大理石，殿里的人却是各怀心事，步桐正在仔细梳理着一直以来的种种，陛下突然转头看来，
“桐儿，我安排了人置办了水桶和干净的宫装在前殿偏殿，你且去洗漱一下，晚些再出宫罢。”
这话倒是没毛病，可为何要去偏殿？
步桐虽不解，但也只是低了身子谢恩，
“多谢陛下体恤，臣女感念皇恩。”
陛下深呼吸了一口气起身，“笙儿，去取为父的朝服金冠，今日上朝，文武百官、天下百姓，莫不都在等着一个说法。”
穆禾笙低头去，身后并着众人齐齐行礼，“是。”
陛下抱病许久，今日突然开朝，昨天夜里这场浩劫，早已传遍京都城内外，步桐在偏殿里泡了个热水澡，重新包扎过伤口穿上干净的宫装，只觉得闲下来脑袋都在“嗡嗡”作响。
有宫人进门，隔着屏风和帷幔朝向步桐，“郡主娘娘，您可是收整好了？”
步桐走出去，
“大人，有何吩咐？”
来人是一直伺候在陛下身侧的老公公明镇，步桐记得他可是这宫里最是忠心耿耿的，后来穆禾笙即位，他便在独自在黄陵自尽了，倒算是陛下身边最亲近的人，明镇算得是宫里的老人了，帽下发丝都是斑驳发白，听了这话脸上倒是柔和，“郡主这声称呼可是折煞奴才了，陛下吩咐了，若是郡主洗漱完，便让老奴领郡主去殿后听听，便也算是给了郡主受得这重伤的交代。”
步桐有一瞬间的疑问，
“大人，这样不合规矩罢？步桐毕竟是一女子，也算是后宫之人，如何能登得了朝堂听前朝之事？况且昨日之事，怕也是诸多误会，臣女不敢埋怨殿下。”
明镇看着步桐因为裹了绷带明显不一样高的肩头，“郡主平白被三殿下重伤，陛下亦是深觉亏欠的，郡主便莫要推辞进去罢。”
如此步桐便也没再客气，随着明镇去了前殿陛下身后的一处大大的屏风后，明镇给步桐搬来一把椅子，做了一个“嘘”的手势便悄悄退出去了。
步桐索性在这处不大的屋子里四下看看，身后便是陛下坐的金銮高台，旁侧宫女们打着雨扇和牌匾，挡得严严实实，步桐觉得新奇，凑近金座脚边，倒是勉强能看到下面乌压压的百官，暗暗感慨果然做皇帝都是要很强大的气场才能镇得住的，不若如此，自己这种科室交班发言就要为难一阵子的人，怕是坐上去都要紧张得半句话都说不清白了。
下面的声音倒是听得很清晰，有一大臣气愤地说着，
“……陛下此事万不可顾及父子亲情，既是皇子，那便先是陛下的臣子，而后才是陛下的儿子，况且皇子犯法尚与民同罪，贵为皇子，知法犯法本该罪加一等才是！”
步桐这才听出来莫不是左重的声音，当真是果敢。
下面随即一片附和，
“左大人说的是，如今民愤极高，若是朝廷没有一个说法和处置出来，想来对皇家的声誉影响太过大了些。”
“陛下，如此谋逆、兵攻皇城之事实在是必须严惩，不若如此，何以足万民表率！”
“臣下启奏，陛下定然须得重重处罚，不然高高举起，轻轻放下，怕是又有狼子野心之辈亦跟随做出此等大逆之事。”
……
倾耳细听，竟无一人替穆禾炆说话，当初穆禾荃被声讨，朝堂之上尚且还有几处旁的声音替他辩解，步桐不由感慨，都说这人贵有自知之明，穆禾炆朝中势力如此，竟然还敢一意孤行的谋反，当真是胆大奇怪得很。
步桐正在想着，突然听到一个浑厚有力的熟悉声音，列战虎一出声，下面的声音果然安静了许多，“陛下，三殿下虽然做下了这般不可饶恕的罪孽，但还是求陛下看在他皇子之身，戍边十余载，没有功劳也有苦劳的份上，贬黜他的皇族身份发配边疆便是，若是年内接连处置皇子，怕是会民心不稳。”
步桐暗暗点头，这方是为国谏言，虽然步桐真的恨穆禾炆恨得牙根痒痒，可是如今大战在即，若是朝中却接连处置甚至处死皇子，那无疑便是雪上加霜了。
陛下的声音稍显中气不足，但依旧能镇住文武百官，他一开口便是全场静默，“朕教子无方，才让外头那个孽障做下如此大逆不道之事，今日朕坐到这里来，便是要宣布两件事情。”
下面一片寂静，步桐也跟着竖起耳朵仔细听着如何处置穆禾炆，陛下叹了口气，
“其一，皇三子穆禾炆，大逆不道、意图谋反，让朕失望至极，剥去皇族身份，面颊刺字发配西北充军，此生没有旨意不得离开发配之地半步！”
“其二，朕如今身子匮乏得厉害，怕是时日不长，皇四子穆禾笙，勤勉恭敬，聪慧爱民，特立为太子，这两道旨意，稍后便由吏部发出。”
众人皆道，“陛下英明。”
逆子发配，贤才上位，似乎是故事大结局的样子，步桐突然听到自家父亲开口，
“臣遵旨。陛下，老臣有一事请奏陛下。”
陛下似乎并不想继续听了，“罢了，其余的事便交给太子处理罢，朕先且回去休养了。”
步庭云紧追不舍，“陛下，老臣所奏之事，事关我家逆子步易阳，他听信谗言，向陛下建议重分兵权，这才助长了此事的进行，还请陛下处置逆子。”
步桐赶忙垫脚去看外头，果然，不远处的地面上，两个熟悉的身影跪在正下，步易阳开口，“臣下无能，被蒙蔽做了三殿……罪魁的帮凶，还请陛下重罚。”
步桐的心瞬间被揪了起来，却听到陛下顺势言道，“罢了，昨日夜里朕亦瞧见易阳带人前来救驾，不顾生死奋力杀敌，若没有此事，定然封个威武大将军，如此便功过相抵，南国公莫要这般谨慎，孩子们年轻，还要多历练。”
步庭云没有敢丝毫地放松，继续谨慎地说着，“多谢陛下，臣下回去一定重重的处罚，做陛下的臣子不敢有半分的懈怠，国事之重，那是比性命还要重要的。”
步桐在后面听得刚松了口气，随即又被提了起来，白叶紧接着说道，“陛下，臣下亦有启奏。”
陛下彻底要撑不住了，语气里更为无奈，“北国公难道也要请罪？”
步桐的心跳到了嗓子眼，
“可千万不能说啊，出口便是自认参与谋逆了！”
白叶跟步易阳的情况不同，若说步易阳是受人懵逼做下错事，那白叶便是明知故犯，既知晓那穆禾炆要造反却多番帮忙，如今若是说出来，怕是要被连累。
白叶却更是语出惊人，“陛下，臣下年老，实在不堪重任，想要今日趁着陛下上朝，向今上请辞，臣下只有一女已然出嫁，还求陛下允臣继续住在京都城，陪着女儿和未出世的甥儿，得享天年。”
众人之处皆是一片哗然，陛下重重叹了一口气，“北国公大半生军功累身，本该礼遇的，这是自然。”
这话便是允了，痛快地让步桐都跟着疑惑了一下。
不过辞官交权倒也不是坏事，保全自身又能得个好结局，陛下自然也不会再发落他。
陛下继续开口，“此役中立下大功之人皆有封赏，玄霖，昨日护驾你局首功，想要何封赏？”
步桐脑海里突然盘旋了一下穆禾炆最后的话，
“汤大人，一时风光是没有用的，如今东厂势大，收囊天下英才，我们的陛下如何能安心，你瞧那柳家，如今还有几个人记着那一门忠烈？今日之战，东厂战力惊人，虽是护君有功，可莫要变成下一个柳家。”
可见功高盖主本身便是错，东厂不过设立一载，却这般战力惊人，足以抵挡五万兵马和一员征战沙场十余载的虎将，这样的一个组织在乱世是帝王手中的利剑，而在和平的盛事，便是在位者耳边的夜夜嗡鸣。
汤玄霖一直没有说话，这会被点了名只能回话，
“臣谢陛下圣恩，保护陛下安危本就是东厂的职责，臣下不敢妄言赏赐。”
陛下突然再次语出惊人，
“朕是最信任你的，也希望玄霖永不会被挑拨，时时都能做朕的左膀右臂，为了表示朕的嘉奖和信任，朕要给你赐一桩婚事。”
步桐只觉得心跳瞬间被放大了几倍，不安沁满全身，若是陛下指婚，怕是汤玄霖，也不能拒绝的。
陛下恢复了些慈爱的语气，“朕身下有一女，年纪刚好，平日里虽然顽皮一些，但也是温良敦厚，定能与玄霖琴瑟和鸣，恩爱和睦的。”
五雷轰顶！
步桐这会的感觉，就好像自己倾心养护出来的一颗大白菜，临到收获了，被遛弯儿路过的皇帝老儿给连根薅走了。
“那是我的！我的人！”步桐咬紧牙根瞪着陛下的位置，只听到汤玄霖不慌不忙的声音，
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