第七十一章 预备丧仪



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(苦读书 www.kudushu.org)    季珩也在林场陪猎,眼下家中只剩下三个儿媳,哦,还有个超凡脱俗的裴老太爷。

    裴老太爷也不知去了何处,不过他一向不理家族事务,阿芙倒也习惯了。

    王熙和桓羡一坐一立,默默在老夫人灵前抹泪。

    桓羡看阿芙哭得抖心抖肺,看着都心惊肉跳,挺着的大肚子来扶她。

    阿芙泪眼模糊地看见她,不由又想起老太太的一片慈心。她虽嘴上说着不急,可是人年纪大了,哪个不想含饴弄孙呢?竟是没能圆了老人家的想头。

    桓羡含泪道:“嫂嫂快起来吧,婆母是睡梦中过去的,面容安详,想来是没什么痛苦的,是老天爷看咱们老太太心慈,特地降恩的。”

    阿芙抹抹眼泪站起来,把桓羡扶到一边坐下,一时也说不出什么,只觉得倒也得了安慰。

    一屋子人都在默默垂泪,谁也不说话。

    良久,阿芙轻声叹道:“事还得办呐,总不能让阿娘就这样..”

    王熙看了她一眼,用哭哑的嗓子低声道:“家里爷们儿都在猎场,怎么办呐。”

    阿芙心想老太爷也没到老糊涂的年纪,怎得就每日甩手掌柜似的。

    但她自然不会把这话说出来,脑子里拼命回想做姑娘时候阿娘都是怎么办红白喜事的,只是在她短短十几年的人生中,还真是没碰到过这样的大事,不由有些踌躇。

    一个矮矮胖胖的敦实身影急急进来,竟是元娘。

    阿芙去庄子上时并未带元娘过去,是以两人也是阔别许久,这会一看到从小将自己带到大的乳娘,阿芙不禁鼻子一酸。

    元娘也眼眶发红,过来扶住她的手肘,侍立一旁。

    有久经庶务的元娘撑腰,阿芙不知不觉底气足了很多,柔声道:“话虽如此,可就算是二爷和三爷都在家中,办红白喜事也是主母的职责。况且眼下天气还不算凉,若是等到两位爷从林场回来,恐怕事情就不好办了。”

    王熙点点头,什么也没说。

    桓羡说不两句有开始落泪:“婆母还说要带咱们妯娌多历练着,谁知道...”

    阿芙轻轻摩挲她的肩膀,强忍着泪水安慰道:“阿娘在天有灵,看着咱们呐。咱们几个其利断金,定然是能把阿娘身后之事安排好的。”

    王熙心中也悲戚,可是看着阿芙又不爽起来。怎得旁人都喊婆母,就她一个人“阿娘”“阿娘”地挂在嘴上走哪都不忘呢?她一个外人,跟婆母才相处一年多,搞得好像比她们这些打断骨头连着筋的亲戚还亲近似的。

    再说了,口口声声“主母”来打理,不就是看着婆母人去了,自己在后院当老大了吗?怎得婆母人还在的时候不见她担起责任,一天天就知道跟叔裕你侬我侬...

    阿芙倒不知道她这些弯弯绕,她只觉得眼下对她们这样好的阿娘去了,便是再大的仇,也该往后放放,先让婆母风光下葬再说。

    桓羡犹犹豫豫道:“那..咱们先去请示请示公爹?”

    倒不是桓羡优柔寡断,只是自嫁过来,虽然常在请安的时候见到裴老太爷,谁也不曾与他搭腔,通常都是老夫人热热闹闹地搭话,他一个人坐在一边看公文抽烟卷,就跟看不见她们几个似的,就连叔裕季珩也很少同他说话。

    阿芙也怵,不由把目光放到王熙身上,被她嫌弃地瞥了一眼。

    元娘恰到好处地接过话:“那自然是要请示的。夫人不妨列个单子,呈与老太爷过目了,再吩咐下头管事婆子做便是。”

    阿芙听了心里连连点头,面上只是淡淡,桓羡倒是毫不掩饰地拊掌道:“到底元娘是个经过事的,咱们几个一到这会就麻爪了。”

    元娘笑道:“也是夫人们年轻,等到了老奴这个岁数,定然是子孙满堂,到时候事都是办惯了的。”

    王熙起身道:“那便拟单子吧,金钏,伺候笔墨。”

    在元娘的帮助下,到底是在天擦黑时拟定了大概。

    一概白事用品的预定、府里架设和灵堂的布置、往来世家的邀帖和行礼,阿芙巴巴地唤了府里老管事来,好不容易定下,刚刚送去老太爷房里还没一盏茶的功夫就给送了出来。

    上头端正的小楷批注着:一切从宜。

    王熙不管事,早已回去了;桓羡大着肚子,阿芙也怕劳累了她,眼下只有元娘同她面面相觑:从宜,从什么宜?

    没办法,两人只得回融冬院伤脑筋去了。

    这一宿把阿芙愁的几乎没睡。虽说清明家祭也是她大体操办,可说到底是府里的事,纵是办差了,丢人了,也总有人兜着,大不了受大嫂嫂几句奚落。

    可这是婆母的大丧,一方面她是真心想让老夫人风风光光地走,另一方面,若真是在满城权贵眼皮子底下出了什么差错,她也真不要活了。

    一大早,阿芙就硬着头皮在院子里选兵点将。

    看着不少连面都没见过的管事,一身横肉站在那,阿芙还真有点心慌。

    “呃..采办白绸,便由...桃娘去办吧。”

    阿芙话音没断,一脸若圆盘的妇人便出列,粗声粗气道:“老奴听令,敢问二夫人这预算是多少两银子呢?”

    阿芙也不知价几何,只道先叫她在账上支着,元娘说不行,需得定数。

    周和也不在,主仆几个算是被困在院子里,也说不出个三五十来。

    阿芙便道:“你且不慌买了,且去各个铺子里问了价,我再定。”

    桃娘“咳”了一声,笑道:“这点子小事,如何还叫二夫人劳心呢?不过是个几十两银子的差价罢了,二夫人还在乎作甚。”

    阿芙低头看单子,面上烧热。这是变着样嘲笑她小门小户来的呢。

    她不理桃娘,接着道:“给世家下帖子,往日是谁负责同世家的往来的?”

    一老婆子站了出来,阿芙一看这婆子还曾清点过自己的嫁妆,不由心里有“咯噔”一声。

    老婆子行了个礼道:“回二夫人的话,老奴夫家姓马,老太太往日里唤老奴老马家的。这世家间的来往,都是老奴负责核计,只是老太太总要有些叮嘱,哪家多些哪家少些的。”

    阿芙点点头道:“这是自然。老马家的,你先将世家单子列来我看,我同大夫人商量后再定帖子。”

    她这话一出,地下嗡嗡地。阿芙心慌,强撑着笑道:“诸位嬷嬷可是有什么疑问?”

    底下又是一阵交头接耳,最后那桃娘揣着手,咧着大嘴笑道:“咱们就是疑问,二夫人同老夫人都叫老马家的,咱们这群半截入了土的,是该叫老马家的,还是小马家的呢?”

    老马家的没什么表情,可还是能从她脸上看出一丝轻蔑。

    阿芙明白了,这是看她年纪小,脸皮薄,给她下马威呢。

    她还没张口,元娘笑道:“这桃娘空长了一大把年纪,满脸皱纹的,怎得不懂事呢?这裴府是裴老爷的,凡是同裴老爷一家的自然要高出一截来。这满大街比我们夫人年纪大的多了去了,难不成我们夫人都要上赶着喊奶奶不成?”

    底下人都不吱声。

    元娘又笑道:“要不说这人呢,尊卑不在老幼,咱们三夫人肚子里的哥儿,便是还没落地,也比各位的福气重些呢。”

    樱樱笑道:“我看桃娘的福气也不浅,将来许是能嫁个好人家,也叫老什么家的。”

    因桃娘膀大腰圆的,是以一直独身,连小厮也配不上,听樱樱的讽刺,桃娘红了脸,一径把头低下去,周围婆子又是一番哈哈大笑。

    把这群老要饭的打发出去,阿芙气得脑仁疼,坐在暖炕上,由樱樱给她揉着,嘴里还发狠道:“这群老不死的!阿娘在的时候一个两个装得忒忠厚!”

    元娘给阿芙褪下外鞋,换上屋内穿的软鞋,嘴里念叨樱樱道:“小蹄子真是嘴快,你这么把桃娘得罪了,她不听夫人的,我看你哪里哭去!”

    樱樱不敢顶嘴,低着头不吭声。

    阿芙慌了,问:“啊?她会故意同我作对吗?”

    元娘道:“怎得不会!你娘刚嫁去向府的时候,刁奴欺负你娘出身低,大冷天的给你娘屋里烧黑碳,把你娘肚子里没出声的公子给弄没了!”

    这段往事阿芙和樱樱都不知道,阿芙惊得睁大了眼:“真的假的?铭君哥哥上头还是有的?”

    这话元娘没接,这个没了的公子原是婚前怀上的,本就没有明说,想瞒过去的,因而那起子刁奴拿毒炭害了未出世的公子,向夫人也没有声张。

    阿芙觉得按照阿娘的性子,这刁奴怕是干不下去了,拉着元娘问:“那那刁奴呢?可是被我娘逐出去了?”

    元娘囫囵着点点头,把册子塞回阿芙怀里:“姑娘快再看看册子,别有疏漏的事项了。”

    哪里是逐出去这么简单,那是个心怀不轨的年轻婢子,向夫人故意装作原谅了她,在她过惯了舒服日子后,配给了府里的马夫,三不五时被人看到赤身**睡在马圈里,没几年就被马踩死了。

    元娘摇摇头,好端端的姑娘家,谁天生就心狠呢?要不是经历了无常事,向夫人也不会变成现在的庸俗市井样子。

    阿芙看了没几页,就来了个侍女说大夫人请她过去谈谈。

    阿芙心里不舒服,但也不想生事端,只得穿戴了,穿过大半个裴府,跑去王熙的梧桐院找她。

    刚一进门就见到老马家的站在一边。

    她本能地觉得不好。

    王熙眯着眼,皮笑肉不笑道:“弟妹来啦?快坐。”

    阿芙坐了,摆出一副死猪不怕开水烫的样子,道:“大嫂嫂找我?”

    她来的路上也同元娘商议了,如今叔裕不在府里,老太太又没了,最要紧的就是护好自己,别给这起子贱人害了去。若是能把老太太的丧礼办风光了,那就是再好不过的了。旁的,能赖就赖,便是同谁撕破脸,也是不要紧的。

    王熙道:“这不是要定同各大世家的往来,我想这你也不熟悉,不若咱们三个一处商量着来。”

    阿芙一头雾水,不知她想说什么,好不容易才明白,她这是要自己“当庭奏对”,老马家的说一户,阿芙就要在王熙的注视下说出相关的处理办法。

    阿芙心中怒火熊熊,在融冬院自己就说了,不熟悉,所以要和大夫人商量,这倒好,王熙这是非要自己在老马家的面前出糗不可!

    她勉强说了几句,她说一句,王熙便驳一句,带着一脸似笑非笑高高在上的笑容,气得阿芙恨不能同归于尽算了。

    “关家呢?”

    “...哪个官家?”

    “左拾遗关大人家。”

    阿芙心里咆哮,朝廷里有二十多个左拾遗,她怎么知道老马家的说的哪门子关大人?

    “..不认得。”

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