(苦读书 www.kudushu.org) 皇后自有孕，连寿康宫请安也免了，几乎足不出户，一心在寝宫养胎。娴妃有皇帝口谕，不敢懈怠，更不敢有所企图，每隔两日便去长春宫探望一回。
两人心有芥蒂，人前却依然和睦亲厚。待娴妃走了，皇后才陡然褪去要强，露出疲乏之色，侧倚在迎枕上，只觉头昏脑涨。善柔跪在炕边替皇后按揉肩膀，柔声道：“主子若是嫌烦，往后不见娴妃就是。”
皇后懒懒的，举手在光底下瞧着镶珐琅的玳瑁护甲，道：“见，当然要见。”
善柔不解，皇后接着道：“一来，不能让皇上觉得我小气，总为着往年旧事耿耿于怀。二来，她摄理六宫，我若有什么三长两短，她别想脱得了干系！我要是见都不见她，岂非给她理由推脱？”
外头门帘微响，有宫婢进来，屈膝道：“主子，内务府差人来禀，说嘉主子生了。”
善柔一惊，道：“生了？”
皇后坐直了身子，问：“是男是女？”宫婢道：“是位阿哥。”皇后愣了半响，嘉妃虽是外族女子，但孩子却是正儿八经的皇族主子，地位不可同日而语。她起了身，道：“伺候梳洗，我去瞧瞧。”
善柔道：“您这几日一直闹着腰疼，不如就让奴婢代为探望…”皇后已趿鞋往寝屋里走，道：“嘉妃此番怕是早产了，我是中宫主位，又是嫡母，怎可让娴妃逞威风。”
凤驾至延禧宫，果然外厅已坐满了探望的妃嫔。众人唯娴妃马首是瞻，见了皇后，皆为诧异，纷纷请安行大礼。皇后含笑扫了一眼，除了才削去嫔位的陆贵人，后宫大小妃嫔竟都到齐了，莺莺燕燕站了满屋子，皆是喜气洋洋。
王贵人上前扶住皇后，笑道：“您身子有孕，可要仔细瞧着脚下。嘉主子就是走路不小心，才闹得早产。”又洋洋一笑，道：“好在有神灵护佑，母子平安。”娴妃退至一旁，请皇后入主位。皇后望着娴妃，端出凤仪，问：“怎么回事？”
娴妃道：“依臣妾所指知，嘉妃用了早膳想去御花园逛逛，但昨儿晨起时下了几点细雨，地上长了青苔，湿漉滑腻，便不小心摔了跤。”
皇后颔首点头，道：“所幸嘉妃无碍，你也可缓口气。”顿了顿，敛住笑意，肃声道：“可见宫里还是有许多疏漏之处，地上既湿了，洒扫宫人为何不洒些草灰，再有，嘉妃身侧的宫人也该提点着，怎可任由主子胡来。”明面上说的是嘉妃之事，话里头却是责怪娴妃监管不力。
娴妃百般滋味，强忍道：“皇后教训得是。”
皇后淡淡嗯了一声，问：“禀告皇上了么？”娴妃嘴边隐隐掬起冷笑，道：“已经遣人去通传了。”又满脸忧色道：“从长春宫到延禧宫，说来不远，可也不近。您怀着龙嗣，可得当心着身子，要是和嘉妃一般在路上滑了跤，可就麻烦了。”
她说话不轻不重，一副忧心忡忡的模样，让皇后无从辩驳，只能将愤懑压在心底，喜笑逐颜道：“娴妃说得有理，当日我有孕，皇上命我暂时不要理会宫中琐事，又眼巴巴的问我宫中谁可统摄后宫，我就说娴妃做事稳当谨慎，如今看来，果然思虑周全。”言下之意，娴妃此次得协理之权，并非皇帝意愿，而是皇后所荐之故。
如此口腹蜜剑，你来我往，任谁都听得明白。只是两人位高权重，谁也不敢多嘴插话，屋中逐渐安静下来。不时，屋外传来“汪汪汪”的叫声，一个明黄的小团子嗦的窜进门帘，往青橙怀里扑去。青橙抱住狮子，揉着它的脑袋，惊讶道：“你怎么来了？”皇后面露难色，正要训斥，忽听外头有太监传唱：“皇上驾到！”
屋中顿时热闹了，众人皆堆满了笑容，仿佛极为融洽，谁也不想在皇帝跟前闹个没趣儿。皇帝一身杏黄江绸单金龙褂，穿黑缎凉里尖靴，清减许多，越发显得身长玉立，英朗威武。他徐徐而入，笑道：“原来你们都来了。”皇后领着众人行礼，道：“恭喜皇上喜得龙子。”皇帝颔首笑着，问：“里头收拾好了么？”
有宫人上前道：“回禀皇上，里头污秽气重，皇上还是明儿再瞧嘉主子罢。”皇帝点点头，道：“你去告诉嘉主子，就说朕守在外头，让她安心养身子。”宫人应了声“是”便进寝殿回话。一时又蹑手蹑脚的出来，依着嘉妃的口气道：“嘉主子说，谢主隆恩，皇上无需记挂，臣妾的身子很好。”说完，就恭谨退至旁侧垂立。
过了小会，有嬷嬷抱了四阿哥出来给皇帝瞧，皇帝逗弄了一番，又命众妃嫔瞧了，方朝娴妃道：“呆会你从内务府里挑几件朱钗首饰赏给嘉妃，再有...”他抬头环顾屋中的装饰摆设，道：“这里太寒酸了些，不配嘉妃身份，该修葺的地方就修葺，该换的摆设就换了，所费银两，从内务府支取便是。”
娴妃屈了屈膝，道：“臣妾遵命。”
舒嫔数日未见过皇帝，斗着胆子道：“皇上，春夏蚊虫多，臣妾为四阿哥做了个香囊药包，您瞧瞧，好不好？”她呈上老虎纹金丝香囊，皇帝看了一眼，笑道：“老虎老虎，虎头虎脑，寓意倒好。”舒嫔见皇帝夸赞，心花怒放，正要谢恩，却又听皇帝道：“但四阿哥还是小婴儿，不到万不得已，最好不要用药。”
素日不大与舒嫔交道的鄂贵人、金贵人等暗自好笑，纷纷露出鄙夷之色，舒嫔丢了脸，却不敢吱声，只得低声道：“臣妾思虑不周，叫皇上见笑了。”皇帝道：“你有这片心意，总是好的。”舒嫔不禁涌出傲色，偷偷朝金贵人等人瞪了一眼，款款落座。
皇帝坐了小会，要回养心殿有事，随口问：“谁要同朕走？”谁都想与圣驾顺一段路，可谁也不敢开口，怕惹得皇帝厌烦。狮子围着皇帝转了几个圈，扯住嗓门直叫。皇帝踢了它两脚，它还是像狗皮膏药似的黏着皇帝，皇帝哑然失笑，道：“就你会邀宠！”
青橙起了身，道：“臣妾同皇上一同走。”说完，便朝皇后、娴妃等人福了福身。皇帝自进屋始，虽没与她说话，但一直留意她的脸色。见她闷闷不乐，强颜欢笑，知道她是吃醋了，便经过她身旁时，顺势牵住她的手，边往外走，边低声玩笑道：“你们主仆倒是一条心。”出了延禧宫，青橙才噘嘴道：“我才不是邀宠，我是怕狮子跟你去了养心殿。”
春日晴好，因着夜里下过雨，所有一切明净得就像是洗涤过。空气中夹杂着花香树香草香雨香，湿漉漉的，越发清新怡人。朱墙高耸，碧蓝的天幕直坠到宫街尽头，框着白花花的日头，如流离华彩般倾泻。两人缓缓行在宫街上，仪仗随在百步以外，青橙嘟嘴道：“我可不是为着邀宠，我是怕狮子跟你去了养心殿。”
皇帝好笑道：“听你的口气，好像狮子就不能跟朕走似的。你不知道，刚才朕只是经过翊坤门而已，它就自己循着气味寻了来。可见，它喜欢朕比喜欢你要多。要不然，怎么没跟你去延禧宫？”
青橙睨眼看着他，道：“上回它在延禧宫闹得还不够呢？我可不敢随意带它出门。”皇帝若有所思的点点头，道：“原来如此，难怪它要跑出来找朕，原来是你不让它出去玩。”稍稍一停，旋即得意洋洋道：“所以它才喜欢朕比喜欢你多啊！”青橙不上他的当，道：“算了吧，它是我养大的，我才是它的主人，当然是喜欢我多一点。”
皇帝故意想逗她，心思一转，笑道：“那咱们就比一比，看狮子到底喜欢谁多一点。”
青橙本就有些闷闷不乐，皇帝哄她，她也没劲，道：“可真够无聊的，你不是急着去养心殿召见臣子么？”
皇帝乐呵呵道：“军机处的那帮老头子，没事就要找朕闲话，朕早就烦了，今儿正好给他们个教训，让他们好好等一等。”他拍了拍青橙的肩，道：“再说，朕此刻很想知道狮子到底是喜欢你一些，还是喜欢朕一些。”
青橙仰脸看他，道：“那你想怎么比？”
皇帝想了想，道：“让太监将狮子抱到百米外，然后再松开它，它先扑到谁的怀里，就算谁赢。”青橙脸上终于有了些许笑容，浅浅的梨涡在唇边绽开，就像夏日里的紫薇花，层层叠叠，俏丽芬芳。她狡黠道：“那输了的人怎么办？”皇帝道：“输了的人，就答应赢了的人一个条件。”顿了顿，郑重道：“任、何、条、件！”
青橙狐疑道：“你这是志在必得啊！”
皇帝朝她眨了眨眼，道：“朕想做成的事，没有做不成的！”青橙“咦”了一声，道：“你是不是身上带了碎排骨？”皇帝道：“朕不会走歪门邪道，你尽管放心！”
话已至此，青橙只得道：“比就比！”
太监将狮子抱得远远儿，见皇帝拂袖示意，便松了手。狮子一窜而下，青橙和皇帝都弓着腰朝它抚掌，嘴里皆道：“狮子...到这里来...狮子...到这里来！”
狮子虽然与皇帝亲厚，可到底是青橙养的，给肉就是娘啊，它扑腾着小腿直往青橙身上扑。青橙喜上眉梢，张开双臂正要接住，可霎那之间，皇帝忽而斜入，抢在前头将狮子夺了去，嘴里还心满意足的大喊：“你输了！”
青橙又好笑又好气，脚上轻轻一跺，贝齿轻咬道：“你耍赖！”皇帝笑得前俯后仰，道：“朕说了它扑到谁的怀里就算谁赢！”青橙口不择言，道：“你说了不走歪门邪道！”
皇帝见她气急败坏、娇嗔痴嗲的模样实在可爱，哈哈大笑道：“什么歪门邪道，朕明明就是光明正大！要不，你叫小五子他们过来对峙！”喊两个小太监过来对峙，亏他也好意思说，青橙终是撑不住笑了，追着往他怀里抢狮子，道：“明明就是你耍赖！”皇帝的眼神一直深深的跟随着青橙，见她笑了，方舒了口气，左躲右闪的逗她玩闹。
娴妃等远远就闻见皇帝的说笑声，圣驾仪仗停在前面，她不能逾越，便停了轿舆在僻静处等着。洛晴凑到前头问了情形，害怕娴妃生气，便支支吾吾说不清楚。娴妃心中明白如镜，面色平和道：“皇上宠爱纯贵嫔，两人亲厚，并不奇怪。我是宫中主位，又协理六宫，难道还捏酸吃醋不成，你有话尽管直说，切勿吞吞吐吐，失了气度。”
吓得洛晴忙细细禀告了，方道：“不如咱们绕着夹道走罢。”
娴妃到底心涩难忍，便点了点头，道：“如此甚好。”
总归眼不见为净。
回到翊坤宫，青橙慵懒，便又歇起午觉。待醒来，已是傍晚时分。夕阳如橙血，洒尽大半天际，斜斜映入屋中，照得通室生辉。青橙略略梳洗了，站在廊下瞧着宫女们检点今儿新摘的花瓣，储存在罐中，明儿再做成清露糕点之类。海安从屋里捡了件绿锻绸面的夹衣，伺候青橙穿上，又道：“防着万岁爷过来，主子要不要施点胭脂？”
青橙抿了抿鬓边垂发，道：“昨儿贪吃火锅，颊边长了两颗暗疮，才擦了芦荟莹露，不抹胭脂也罢。”正说着，尔绮笑颜逐开的来报，道：“主子，万岁爷已经到翊坤门了。”青橙忙扶着海安迎驾，皇帝身边只跟了吴书来和两个亲侍，不等青橙行礼，便牵住她的手，笑道：“你在做什么？”青橙道：“才歇了午觉起来，什么事也没做。”
皇帝牵着她往殿中走，笑道：“朕刚才一直在想，让你帮朕做件什么事？实在苦恼，连张廷玉递牌子说话也没心思听。”他顿了顿，故作谨慎的望着青橙，道：“你倒说说，你能帮朕做什么？”青橙横了他一眼，假装不知他说了什么，只问：“我为何要帮皇上做事？”
海安捧了茶，皇帝坐在炕上，喝了两口，方笑道：“你别装，宫街上打的赌，才过两个时辰，你就忘了？朕才不信！”
青橙嘀咕道：“明明就是你耍赖！”她立在炕边，斜阳已垂落至山后，只有霞光照影，晕染在她周身，散着淡淡的一层银辉。皇帝伸臂将她揽在身前，仰脸看着她，溺笑道：“小东西，不许顶嘴！”青橙低头凝望他，因他是坐着，整个身子都笼罩在她的阴影里。他眉梢入鬓，额头光洁，双眸如深潭一般静谧温和，鼻梁高挺，唇边若有若无的含着笑意。
她不禁伸手捧住他的脸，柔声问：“那你想让我做什么？”
皇帝拉着她坐到身侧，道：“朕想离京微服出巡，过邯郸往黄河，一路往南边走。一来去看看黄河水防，二来体察民苦。”
青橙听出他话里的意思，担忧道：“已是初夏炎热，只怕路途遥远，圣体消受不住。再说，我听闻黄河时有缺口，洪水泛滥，巧被你撞上该怎么办？此事非同小可，可要从长计议。”顿了一顿，又道：“莫非，你是让我陪驾出巡？”
皇帝捏了捏她的脸颊，道：“正如你说的，路途遥远，又有洪水泛滥。”他禁不住称赞道：“朕听你说话，就觉是有见识的，深宫大宅，也不知你从哪里听得的。”
青橙道：“我虽在深宫，但也知道读书习字，有时去养心殿伺候，见了官报，也会瞧上两眼。”话锋一转，问：“要去多久？”
皇帝道：“少则至五月六月，最多至七月定要回京，明儿就动身。”
青橙想了想，颔首道：“那好，呆会我就让海安收拾日常用物。”皇帝握了握她的手，道：“朕并不想你受苦，你若是不想去，还来得及。”青橙嘴巴一翘，道：“咱们不是打了赌么？这件事我可以做到。”停了一停，小心问：“除了我，还带了谁？”
皇帝道：“既然是微服，自是秘而不宣，不能泄露行踪，带的人也少。随驾的只有傅恒和弘昼，其他事务由张廷玉、鄂尔泰安排妥当。朕呢，就扮作是去信阳的茶商贩子，你呢，就是朕的丫头。”说到后头，皇帝才意识到青橙话里的意思，舒眉笑道：“你还以为，朕要把后宫里的人都带去游玩呀！”
青橙脸上涨得紫红，道：“就不能扮夫人么？非得是丫头！”
皇帝噗嗤一笑，油嘴滑舌道：“谁出去办事还带着夫人，带着贴心暖被的小丫头才是正经！”既已下了定，青橙没敢懈怠，旋即叫了海安入屋，翻箱倒柜的寻了几件裙衫夹衣。她素爱节俭，衣衫皆以青绿素色为多，料子都是上等的贡缎，但颜色沉稳并不张扬，再加上特地妆扮一番，若不是明眼人，还真难瞧出是皇家贵族。
次日寅时，天还未亮，谁也没有惊动，数十盏黄纱宫灯悄悄儿将圣驾送至西华门。张廷玉派的人马早已在宫门外候着，见了青橙，他微微一愣，不想皇帝还带了女眷，只得躬身行礼。青橙立在皇帝身侧，大大方方受了，才扶着太监坐上马车。
马车外头罩着灰布缎子，毫不起眼，里头却是宽敞舒软，置了小榻和桌凳。皇帝怕青橙贪睡，便坐在小矮凳上，腾出小榻给她歇息。一路行至邯郸大名府，方寻客栈驻跸。
面上是微服出巡，里头的功夫却做得很足。不仅有大内侍卫扮作仆人、管家随侍身侧，另有专门断后和打头的御前侍卫。相隔十里之处，更有八旗劲旅、骑善营的精兵随时待命，打个暗号，便可及时赶来救驾。
傅恒办事向来不计银两耗费，为免节外生枝，他本欲买下一家客栈，不想店家承的都是祖业，竟无人想卖。再加上时辰紧急，他也没来得及多做准备，只得寻下策，在城中最大的客栈包了一层上等房，供皇帝寝居。
掌柜的见来了大生意，自是高兴不已。领着小二们到门口相迎，却被满脸杀气的侍卫拦在外头。客栈日日你来我往的客人，掌柜也算见多识广，知道此行人绝非茶商那么简单，便在心里悄悄儿揣测，但也顶多想到是钦差大人，打死也没敢再往上想。
随侍的人虽是减了又减，但厨子、御医却不能少。张廷玉盯着厨子将饭菜做好了，亲自试了毒，方呈上御前。青橙换了家常的月白长袍，没敢戴发饰，只绾了方髻，耳上缀了一对绿玉小坠。她清清丽丽的坐在皇帝身侧同吃同用，张廷玉越发连头也不敢抬了，放下饭菜，便告退守在门外。
青橙久居深宫，很觉新奇，连满身疲累也忘却了，吃了两大碗米饭，对厨子弄的饭菜更是赞不绝口。皇帝笑道：“等回了家，就让那厨子到你底下当差罢。”青橙忙要谢恩，转念一想，调皮道：“谢谢老爷。”
皇帝点点头，对她扮演的角色很是满意。至夜，两人歇在床上温存，侍卫们守在门头寸步不离，而张廷玉、傅恒就住在两侧的厢房，都是竖着耳朵听动静，生怕有所差池。青橙羞涩，紧咬着唇，不敢发出半点声响。皇帝也有些忌讳，动作轻柔舒缓许多，有时青橙无意嗔吟一声“老爷”，皇帝就像真与自己的丫头有染似的，越发起了兴致。
毕竟是在宫外，皇帝松懈许多，至日上三竿方起身。青橙早已命人备了热水、洗漱物件，伺候皇帝穿戴了，方问：“今儿咱们要做什么？”天还未亮时，她隐约听见屋外喧闹的人声、马声、开锁开门的咣当声，就觉激动不已。
皇帝看透她心中所想，道：“等用了早膳，朕带你出去逛逛。既是体察民情，每到一处，都要住两日才好。”又道：“朕饿了，天色已晚，不如早晚膳一起用了。呆会在外头，再买些时令小食给你尝尝鲜。”青橙欣喜的答应了，出去命人传膳。苦读书 www.kudushu.org
两人心有芥蒂，人前却依然和睦亲厚。待娴妃走了，皇后才陡然褪去要强，露出疲乏之色，侧倚在迎枕上，只觉头昏脑涨。善柔跪在炕边替皇后按揉肩膀，柔声道：“主子若是嫌烦，往后不见娴妃就是。”
皇后懒懒的，举手在光底下瞧着镶珐琅的玳瑁护甲，道：“见，当然要见。”
善柔不解，皇后接着道：“一来，不能让皇上觉得我小气，总为着往年旧事耿耿于怀。二来，她摄理六宫，我若有什么三长两短，她别想脱得了干系！我要是见都不见她，岂非给她理由推脱？”
外头门帘微响，有宫婢进来，屈膝道：“主子，内务府差人来禀，说嘉主子生了。”
善柔一惊，道：“生了？”
皇后坐直了身子，问：“是男是女？”宫婢道：“是位阿哥。”皇后愣了半响，嘉妃虽是外族女子，但孩子却是正儿八经的皇族主子，地位不可同日而语。她起了身，道：“伺候梳洗，我去瞧瞧。”
善柔道：“您这几日一直闹着腰疼，不如就让奴婢代为探望…”皇后已趿鞋往寝屋里走，道：“嘉妃此番怕是早产了，我是中宫主位，又是嫡母，怎可让娴妃逞威风。”
凤驾至延禧宫，果然外厅已坐满了探望的妃嫔。众人唯娴妃马首是瞻，见了皇后，皆为诧异，纷纷请安行大礼。皇后含笑扫了一眼，除了才削去嫔位的陆贵人，后宫大小妃嫔竟都到齐了，莺莺燕燕站了满屋子，皆是喜气洋洋。
王贵人上前扶住皇后，笑道：“您身子有孕，可要仔细瞧着脚下。嘉主子就是走路不小心，才闹得早产。”又洋洋一笑，道：“好在有神灵护佑，母子平安。”娴妃退至一旁，请皇后入主位。皇后望着娴妃，端出凤仪，问：“怎么回事？”
娴妃道：“依臣妾所指知，嘉妃用了早膳想去御花园逛逛，但昨儿晨起时下了几点细雨，地上长了青苔，湿漉滑腻，便不小心摔了跤。”
皇后颔首点头，道：“所幸嘉妃无碍，你也可缓口气。”顿了顿，敛住笑意，肃声道：“可见宫里还是有许多疏漏之处，地上既湿了，洒扫宫人为何不洒些草灰，再有，嘉妃身侧的宫人也该提点着，怎可任由主子胡来。”明面上说的是嘉妃之事，话里头却是责怪娴妃监管不力。
娴妃百般滋味，强忍道：“皇后教训得是。”
皇后淡淡嗯了一声，问：“禀告皇上了么？”娴妃嘴边隐隐掬起冷笑，道：“已经遣人去通传了。”又满脸忧色道：“从长春宫到延禧宫，说来不远，可也不近。您怀着龙嗣，可得当心着身子，要是和嘉妃一般在路上滑了跤，可就麻烦了。”
她说话不轻不重，一副忧心忡忡的模样，让皇后无从辩驳，只能将愤懑压在心底，喜笑逐颜道：“娴妃说得有理，当日我有孕，皇上命我暂时不要理会宫中琐事，又眼巴巴的问我宫中谁可统摄后宫，我就说娴妃做事稳当谨慎，如今看来，果然思虑周全。”言下之意，娴妃此次得协理之权，并非皇帝意愿，而是皇后所荐之故。
如此口腹蜜剑，你来我往，任谁都听得明白。只是两人位高权重，谁也不敢多嘴插话，屋中逐渐安静下来。不时，屋外传来“汪汪汪”的叫声，一个明黄的小团子嗦的窜进门帘，往青橙怀里扑去。青橙抱住狮子，揉着它的脑袋，惊讶道：“你怎么来了？”皇后面露难色，正要训斥，忽听外头有太监传唱：“皇上驾到！”
屋中顿时热闹了，众人皆堆满了笑容，仿佛极为融洽，谁也不想在皇帝跟前闹个没趣儿。皇帝一身杏黄江绸单金龙褂，穿黑缎凉里尖靴，清减许多，越发显得身长玉立，英朗威武。他徐徐而入，笑道：“原来你们都来了。”皇后领着众人行礼，道：“恭喜皇上喜得龙子。”皇帝颔首笑着，问：“里头收拾好了么？”
有宫人上前道：“回禀皇上，里头污秽气重，皇上还是明儿再瞧嘉主子罢。”皇帝点点头，道：“你去告诉嘉主子，就说朕守在外头，让她安心养身子。”宫人应了声“是”便进寝殿回话。一时又蹑手蹑脚的出来，依着嘉妃的口气道：“嘉主子说，谢主隆恩，皇上无需记挂，臣妾的身子很好。”说完，就恭谨退至旁侧垂立。
过了小会，有嬷嬷抱了四阿哥出来给皇帝瞧，皇帝逗弄了一番，又命众妃嫔瞧了，方朝娴妃道：“呆会你从内务府里挑几件朱钗首饰赏给嘉妃，再有...”他抬头环顾屋中的装饰摆设，道：“这里太寒酸了些，不配嘉妃身份，该修葺的地方就修葺，该换的摆设就换了，所费银两，从内务府支取便是。”
娴妃屈了屈膝，道：“臣妾遵命。”
舒嫔数日未见过皇帝，斗着胆子道：“皇上，春夏蚊虫多，臣妾为四阿哥做了个香囊药包，您瞧瞧，好不好？”她呈上老虎纹金丝香囊，皇帝看了一眼，笑道：“老虎老虎，虎头虎脑，寓意倒好。”舒嫔见皇帝夸赞，心花怒放，正要谢恩，却又听皇帝道：“但四阿哥还是小婴儿，不到万不得已，最好不要用药。”
素日不大与舒嫔交道的鄂贵人、金贵人等暗自好笑，纷纷露出鄙夷之色，舒嫔丢了脸，却不敢吱声，只得低声道：“臣妾思虑不周，叫皇上见笑了。”皇帝道：“你有这片心意，总是好的。”舒嫔不禁涌出傲色，偷偷朝金贵人等人瞪了一眼，款款落座。
皇帝坐了小会，要回养心殿有事，随口问：“谁要同朕走？”谁都想与圣驾顺一段路，可谁也不敢开口，怕惹得皇帝厌烦。狮子围着皇帝转了几个圈，扯住嗓门直叫。皇帝踢了它两脚，它还是像狗皮膏药似的黏着皇帝，皇帝哑然失笑，道：“就你会邀宠！”
青橙起了身，道：“臣妾同皇上一同走。”说完，便朝皇后、娴妃等人福了福身。皇帝自进屋始，虽没与她说话，但一直留意她的脸色。见她闷闷不乐，强颜欢笑，知道她是吃醋了，便经过她身旁时，顺势牵住她的手，边往外走，边低声玩笑道：“你们主仆倒是一条心。”出了延禧宫，青橙才噘嘴道：“我才不是邀宠，我是怕狮子跟你去了养心殿。”
春日晴好，因着夜里下过雨，所有一切明净得就像是洗涤过。空气中夹杂着花香树香草香雨香，湿漉漉的，越发清新怡人。朱墙高耸，碧蓝的天幕直坠到宫街尽头，框着白花花的日头，如流离华彩般倾泻。两人缓缓行在宫街上，仪仗随在百步以外，青橙嘟嘴道：“我可不是为着邀宠，我是怕狮子跟你去了养心殿。”
皇帝好笑道：“听你的口气，好像狮子就不能跟朕走似的。你不知道，刚才朕只是经过翊坤门而已，它就自己循着气味寻了来。可见，它喜欢朕比喜欢你要多。要不然，怎么没跟你去延禧宫？”
青橙睨眼看着他，道：“上回它在延禧宫闹得还不够呢？我可不敢随意带它出门。”皇帝若有所思的点点头，道：“原来如此，难怪它要跑出来找朕，原来是你不让它出去玩。”稍稍一停，旋即得意洋洋道：“所以它才喜欢朕比喜欢你多啊！”青橙不上他的当，道：“算了吧，它是我养大的，我才是它的主人，当然是喜欢我多一点。”
皇帝故意想逗她，心思一转，笑道：“那咱们就比一比，看狮子到底喜欢谁多一点。”
青橙本就有些闷闷不乐，皇帝哄她，她也没劲，道：“可真够无聊的，你不是急着去养心殿召见臣子么？”
皇帝乐呵呵道：“军机处的那帮老头子，没事就要找朕闲话，朕早就烦了，今儿正好给他们个教训，让他们好好等一等。”他拍了拍青橙的肩，道：“再说，朕此刻很想知道狮子到底是喜欢你一些，还是喜欢朕一些。”
青橙仰脸看他，道：“那你想怎么比？”
皇帝想了想，道：“让太监将狮子抱到百米外，然后再松开它，它先扑到谁的怀里，就算谁赢。”青橙脸上终于有了些许笑容，浅浅的梨涡在唇边绽开，就像夏日里的紫薇花，层层叠叠，俏丽芬芳。她狡黠道：“那输了的人怎么办？”皇帝道：“输了的人，就答应赢了的人一个条件。”顿了顿，郑重道：“任、何、条、件！”
青橙狐疑道：“你这是志在必得啊！”
皇帝朝她眨了眨眼，道：“朕想做成的事，没有做不成的！”青橙“咦”了一声，道：“你是不是身上带了碎排骨？”皇帝道：“朕不会走歪门邪道，你尽管放心！”
话已至此，青橙只得道：“比就比！”
太监将狮子抱得远远儿，见皇帝拂袖示意，便松了手。狮子一窜而下，青橙和皇帝都弓着腰朝它抚掌，嘴里皆道：“狮子...到这里来...狮子...到这里来！”
狮子虽然与皇帝亲厚，可到底是青橙养的，给肉就是娘啊，它扑腾着小腿直往青橙身上扑。青橙喜上眉梢，张开双臂正要接住，可霎那之间，皇帝忽而斜入，抢在前头将狮子夺了去，嘴里还心满意足的大喊：“你输了！”
青橙又好笑又好气，脚上轻轻一跺，贝齿轻咬道：“你耍赖！”皇帝笑得前俯后仰，道：“朕说了它扑到谁的怀里就算谁赢！”青橙口不择言，道：“你说了不走歪门邪道！”
皇帝见她气急败坏、娇嗔痴嗲的模样实在可爱，哈哈大笑道：“什么歪门邪道，朕明明就是光明正大！要不，你叫小五子他们过来对峙！”喊两个小太监过来对峙，亏他也好意思说，青橙终是撑不住笑了，追着往他怀里抢狮子，道：“明明就是你耍赖！”皇帝的眼神一直深深的跟随着青橙，见她笑了，方舒了口气，左躲右闪的逗她玩闹。
娴妃等远远就闻见皇帝的说笑声，圣驾仪仗停在前面，她不能逾越，便停了轿舆在僻静处等着。洛晴凑到前头问了情形，害怕娴妃生气，便支支吾吾说不清楚。娴妃心中明白如镜，面色平和道：“皇上宠爱纯贵嫔，两人亲厚，并不奇怪。我是宫中主位，又协理六宫，难道还捏酸吃醋不成，你有话尽管直说，切勿吞吞吐吐，失了气度。”
吓得洛晴忙细细禀告了，方道：“不如咱们绕着夹道走罢。”
娴妃到底心涩难忍，便点了点头，道：“如此甚好。”
总归眼不见为净。
回到翊坤宫，青橙慵懒，便又歇起午觉。待醒来，已是傍晚时分。夕阳如橙血，洒尽大半天际，斜斜映入屋中，照得通室生辉。青橙略略梳洗了，站在廊下瞧着宫女们检点今儿新摘的花瓣，储存在罐中，明儿再做成清露糕点之类。海安从屋里捡了件绿锻绸面的夹衣，伺候青橙穿上，又道：“防着万岁爷过来，主子要不要施点胭脂？”
青橙抿了抿鬓边垂发，道：“昨儿贪吃火锅，颊边长了两颗暗疮，才擦了芦荟莹露，不抹胭脂也罢。”正说着，尔绮笑颜逐开的来报，道：“主子，万岁爷已经到翊坤门了。”青橙忙扶着海安迎驾，皇帝身边只跟了吴书来和两个亲侍，不等青橙行礼，便牵住她的手，笑道：“你在做什么？”青橙道：“才歇了午觉起来，什么事也没做。”
皇帝牵着她往殿中走，笑道：“朕刚才一直在想，让你帮朕做件什么事？实在苦恼，连张廷玉递牌子说话也没心思听。”他顿了顿，故作谨慎的望着青橙，道：“你倒说说，你能帮朕做什么？”青橙横了他一眼，假装不知他说了什么，只问：“我为何要帮皇上做事？”
海安捧了茶，皇帝坐在炕上，喝了两口，方笑道：“你别装，宫街上打的赌，才过两个时辰，你就忘了？朕才不信！”
青橙嘀咕道：“明明就是你耍赖！”她立在炕边，斜阳已垂落至山后，只有霞光照影，晕染在她周身，散着淡淡的一层银辉。皇帝伸臂将她揽在身前，仰脸看着她，溺笑道：“小东西，不许顶嘴！”青橙低头凝望他，因他是坐着，整个身子都笼罩在她的阴影里。他眉梢入鬓，额头光洁，双眸如深潭一般静谧温和，鼻梁高挺，唇边若有若无的含着笑意。
她不禁伸手捧住他的脸，柔声问：“那你想让我做什么？”
皇帝拉着她坐到身侧，道：“朕想离京微服出巡，过邯郸往黄河，一路往南边走。一来去看看黄河水防，二来体察民苦。”
青橙听出他话里的意思，担忧道：“已是初夏炎热，只怕路途遥远，圣体消受不住。再说，我听闻黄河时有缺口，洪水泛滥，巧被你撞上该怎么办？此事非同小可，可要从长计议。”顿了一顿，又道：“莫非，你是让我陪驾出巡？”
皇帝捏了捏她的脸颊，道：“正如你说的，路途遥远，又有洪水泛滥。”他禁不住称赞道：“朕听你说话，就觉是有见识的，深宫大宅，也不知你从哪里听得的。”
青橙道：“我虽在深宫，但也知道读书习字，有时去养心殿伺候，见了官报，也会瞧上两眼。”话锋一转，问：“要去多久？”
皇帝道：“少则至五月六月，最多至七月定要回京，明儿就动身。”
青橙想了想，颔首道：“那好，呆会我就让海安收拾日常用物。”皇帝握了握她的手，道：“朕并不想你受苦，你若是不想去，还来得及。”青橙嘴巴一翘，道：“咱们不是打了赌么？这件事我可以做到。”停了一停，小心问：“除了我，还带了谁？”
皇帝道：“既然是微服，自是秘而不宣，不能泄露行踪，带的人也少。随驾的只有傅恒和弘昼，其他事务由张廷玉、鄂尔泰安排妥当。朕呢，就扮作是去信阳的茶商贩子，你呢，就是朕的丫头。”说到后头，皇帝才意识到青橙话里的意思，舒眉笑道：“你还以为，朕要把后宫里的人都带去游玩呀！”
青橙脸上涨得紫红，道：“就不能扮夫人么？非得是丫头！”
皇帝噗嗤一笑，油嘴滑舌道：“谁出去办事还带着夫人，带着贴心暖被的小丫头才是正经！”既已下了定，青橙没敢懈怠，旋即叫了海安入屋，翻箱倒柜的寻了几件裙衫夹衣。她素爱节俭，衣衫皆以青绿素色为多，料子都是上等的贡缎，但颜色沉稳并不张扬，再加上特地妆扮一番，若不是明眼人，还真难瞧出是皇家贵族。
次日寅时，天还未亮，谁也没有惊动，数十盏黄纱宫灯悄悄儿将圣驾送至西华门。张廷玉派的人马早已在宫门外候着，见了青橙，他微微一愣，不想皇帝还带了女眷，只得躬身行礼。青橙立在皇帝身侧，大大方方受了，才扶着太监坐上马车。
马车外头罩着灰布缎子，毫不起眼，里头却是宽敞舒软，置了小榻和桌凳。皇帝怕青橙贪睡，便坐在小矮凳上，腾出小榻给她歇息。一路行至邯郸大名府，方寻客栈驻跸。
面上是微服出巡，里头的功夫却做得很足。不仅有大内侍卫扮作仆人、管家随侍身侧，另有专门断后和打头的御前侍卫。相隔十里之处，更有八旗劲旅、骑善营的精兵随时待命，打个暗号，便可及时赶来救驾。
傅恒办事向来不计银两耗费，为免节外生枝，他本欲买下一家客栈，不想店家承的都是祖业，竟无人想卖。再加上时辰紧急，他也没来得及多做准备，只得寻下策，在城中最大的客栈包了一层上等房，供皇帝寝居。
掌柜的见来了大生意，自是高兴不已。领着小二们到门口相迎，却被满脸杀气的侍卫拦在外头。客栈日日你来我往的客人，掌柜也算见多识广，知道此行人绝非茶商那么简单，便在心里悄悄儿揣测，但也顶多想到是钦差大人，打死也没敢再往上想。
随侍的人虽是减了又减，但厨子、御医却不能少。张廷玉盯着厨子将饭菜做好了，亲自试了毒，方呈上御前。青橙换了家常的月白长袍，没敢戴发饰，只绾了方髻，耳上缀了一对绿玉小坠。她清清丽丽的坐在皇帝身侧同吃同用，张廷玉越发连头也不敢抬了，放下饭菜，便告退守在门外。
青橙久居深宫，很觉新奇，连满身疲累也忘却了，吃了两大碗米饭，对厨子弄的饭菜更是赞不绝口。皇帝笑道：“等回了家，就让那厨子到你底下当差罢。”青橙忙要谢恩，转念一想，调皮道：“谢谢老爷。”
皇帝点点头，对她扮演的角色很是满意。至夜，两人歇在床上温存，侍卫们守在门头寸步不离，而张廷玉、傅恒就住在两侧的厢房，都是竖着耳朵听动静，生怕有所差池。青橙羞涩，紧咬着唇，不敢发出半点声响。皇帝也有些忌讳，动作轻柔舒缓许多，有时青橙无意嗔吟一声“老爷”，皇帝就像真与自己的丫头有染似的，越发起了兴致。
毕竟是在宫外，皇帝松懈许多，至日上三竿方起身。青橙早已命人备了热水、洗漱物件，伺候皇帝穿戴了，方问：“今儿咱们要做什么？”天还未亮时，她隐约听见屋外喧闹的人声、马声、开锁开门的咣当声，就觉激动不已。
皇帝看透她心中所想，道：“等用了早膳，朕带你出去逛逛。既是体察民情，每到一处，都要住两日才好。”又道：“朕饿了，天色已晚，不如早晚膳一起用了。呆会在外头，再买些时令小食给你尝尝鲜。”青橙欣喜的答应了，出去命人传膳。苦读书 www.kudushu.org
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