(苦读书 www.kudushu.org) 青橙次日午间方醒来，头上疼得厉害，挣扎着坐起身，往窗上一看，天色阴阴郁郁，可闻见狂风乱作。屋中火龙烧得滚热，暖绵绵的，花架案几上摆着御花园烘焙的牡丹芍药、杜若石榴，香雾迷蒙，繁花似锦。
当值的宫婢掀帘入内，屈了一膝，捋起榻前帷幕，笑道：“主子，身子可觉舒坦？”青橙嗯了一声，坐在床槛上。宫婢忙半跪着伺候她穿鞋，青橙慵懒道：“海安呢？”宫婢含笑道：“启禀主子，万岁爷宣召，海安去了养心殿回话。”稍稍一顿，又道：“尔绮说主子昨儿醉了酒，怕是胃口不好，便亲自到小厨房瞧着熬白粥。”
说话间，有宫人端着巾栉、金盆、痰盂等物进屋伺候洗漱，一时尔绮端了白粥来，青橙勉强吃了小半碗，依旧觉得头疼，便恹恹的靠着迎枕发杵。尔绮怕她闷，就让太监将狮子抱了来撒欢。狮子一下一下的舔弄着青橙的掌心，逗得她酥酥麻麻的，有了些许精神。
养心殿中，皇帝立在青玉大案后，持笔写着大“福”字，一点一撇，极为刚劲有力。吴书来躬身垂手站在旁侧，低着头，一语不发。海安常见御驾，便只行了双安礼，皇帝笔下不停，醇声道：“你是纯贵嫔跟前的人，朕还是信你的。”
海安微微一凛，她心思灵巧聪慧，边揣摩着圣意，边屈膝道：“谢皇上。”
皇帝终于搁了笔，抬头凝望着她，一双黑眸烁烁而望，似要看穿她所有的心思。她连忙止住胡思乱想，再不敢暗忖。揣摩半响，皇帝方道：“纯贵嫔性子仁厚，从不肯苛刻下人，她是主子，宽以待人自是好的。但——翊坤宫里难免有闲杂人混入，窥视庆云斋的一举一动，你是纯贵嫔身侧最为得力之人，当好好警惕着才是，别让阴险小人钻了空子。”
若是没根没据，皇帝断不会如此挑白了说。海安惊恐万分，慌忙跪下道：“是奴婢失责，往后定当好好管教底下人。”皇帝挥手让侍候笔墨的太监退下，道：“你往后仔细瞧着，只要不是青橙跟前的人，一概不许在庆云斋里头进出。厨房那边，也要上心。”
青橙越发惶恐，道：“奴婢遵旨。”
话头一转，皇帝问：“青橙起身没？”
海安缓了口气，毕恭毕敬道：“奴婢出来时，纯主子还未起身。”皇帝点了点头，随即道：“那你回去罢，免得她叫你，你又不在。”海安跪了安，却身而退。吴书来觉得皇帝还有话要吩咐，遂并不敢动，依旧垂首而立。
过了半盏茶时辰，果然听皇帝道：“吴书来。”
吴书来向前走了两步，恭谨道：“奴才在。”
皇帝往菊瓣盖罐中拾起小银勺，慢里斯条的搅在和田碧玉缕雕花熏炉里，沉水香燃的白雾袅袅扑鼻，他眉心蹙了蹙，道：“将翊坤宫上下所有的宫人、及她们的家世、朋友、什么时候入的宫、在哪些地方当过值，通通给朕查一遍。如若有可疑之人，立即调出翊坤宫，交给慎刑司好好儿拷问。”略略一顿，又厉声道：“此事隐秘，当直接禀告于朕，任谁也不许插手。知道了么？”
吴书来早早料到必有此出，眼下也未诧异，了然答：“奴才遵旨。”
海安回到翊坤宫，行至庭中，看见内务府的人抬着数十株红梅移入廊下，王进保累得满额大汗，气喘吁吁的指手画脚，好不热闹。海安笑道：“难为王公公亲自来送梅花，你诸事繁忙，让小太监搬过来也是一样。”王进保堆笑道：“实在客气了，给纯主子办事，全交给他们，我实在是不放心啊。”尔绮“呦”的叫了一声，刻意嘲弄道：“原是王公公来了！”又朝海安道：“主子叫你呢！”
上回青橙失宠时，尔绮问内务府要冰块，与王进保吵了一架，两人便结下了梁子。如今青橙圣眷正浓，王进保哪里再敢与尔绮争论，总是谄媚奉承，时有巴结纳贿。尔绮往廊下扫了一眼，道：“今日贡的花倒算好，还有香味儿。只是就这么十株有什么用，连外廊都不够摆的。哦，我知道，定是你们偷懒，不肯多移些来...”话还没完，海安打断道：“就你话儿多...”又朝王进保道：“有十株也是够了的，主子并不计较这些。你们要是忙完了，就回去罢，大冷的天，实在辛苦。”
王进保嘿嘿笑着，道：“谢海安姑娘体谅。”遂领着太监们哆哆嗦嗦去了。
青橙在里头听得清清楚楚，将两人唤至跟前，道：“王进保是内务府的主管太监，势力盘枝错节，得罪他并没有好处。”她有意震慑震慑尔绮，寒声道：“你刚才如此待他，就不怕积怨成多，他反咬你一口么？”
尔绮满不在乎道：“奴婢有主子护着，才不怕他呢。”前头皇后要打她，主子都能拦下来，还怕小小一个内务府的奴才不成？却听青橙喝道：“你跪下！”尔绮愣了愣，竟反应不过来。倒是海安先跪了下去，道：“主子别生气，尔绮的性子就是如此，但她忠心耿耿，别无二心。”青橙硬着心肠道：“跪下！”尔绮倏地眼圈儿红了，噗通跪在地上，梗着脖子不肯认错。海安低声劝道：“快给主子认错！”
青橙气道：“你还不知悔改么？”
尔绮跟在青橙身边已久，早已养出了刁蛮的性子，哭丧着脸道：“奴婢并没什么错，不知要悔改什么。”她认定了青橙不会罚她，故而胆大包天起来。连海安也被吓了一跳，轻呼道：“尔绮！你怎可如此和主子说话！不要命了么？”尔绮终于眼泪双流，哭道：“奴婢待主子忠心不二，恨王进保也是因着主子落宠时，他欺负过咱们。奴婢心里咽不下这口气！”
青橙听她哭诉，心已软了九分，却故意板着脸道：“你以为王进保是谁？在宫里能坐上主管太监的，都不是等闲之辈，更何况，还是内务府。他掌管着宫中所有人的吃住用度，连皇后宫里的人都要待他客气三分，你又算什么？再说——”她顿了顿，道：“我都咽得下这口气，你有什么咽不下的！你咽不下也要给我咽下去！”伺候青橙两三年了，海安还是头一回见青橙生气，瞧着她的架势，与素日相比，可真是判若两人。
尔绮早已泣不可吱，噎声道：“主...子...”
青橙实在不忍心，只得背过身不看她，道：“等想好了再叫我主子，你要是不好好改你张狂的性子，撵出庆云斋也没什么大不了。”
尔绮一听到“撵”字，骇得浑身颤栗，牙齿打颤，连话都说不利索，道：“主子...奴婢改...奴婢一定改...求主子不要撵...奴婢走...”
海安想青橙此番，定是有缘故的，便不再插嘴，静静瞧着形势。青橙仁善，不习惯严厉的样子，缓了语气，柔声道：“你要是肯改，自然还是我的好尔绮。好吧，你自己回房去好好想一想，洗把脸，再来屋里伺候。”
尔绮感恩戴德，连连磕头道：“谢主子宽恕！谢主子宽恕！”待尔绮走远了，屏退了众人，青橙方问：“皇上召你去养心殿问什么？”海安遂将皇帝同她说的话一五一十禀明了，又笑道：“皇统领主子放在心坎里，事事都亲自过问。”青橙浅浅的扬起笑道，道：“不用他说，我也明白，咱们这庆云斋，只怕各宫都安插了眼线。”
海安怔了怔，扶着青橙坐到炕沿，用白玉牡丹花盏倒了杯香茶，捧上前道：“主子何出此言？”青橙将茶盏放在手心玩弄，道：“别说皇上跟我说了什么，就算是简大人，若是没人添油加醋的出去胡说，又怎会传遍六宫？更何况，传言归传言，皇上再怎么相信我，难免心存芥蒂，那背后奸诈之人的计谋也就得逞了。”
梅花的落影映在薄纱床上，枝节横斜，朵骨长于树梢，随风而漾，如一幅清新娇俏的水墨画。青橙静静的望着，叹道：“我也不能总倚仗着皇上，万事都不操心。想一想，上回尔绮在延禧宫被打，引出简大人之事，若是皇上不信我，我只怕早被打入冷宫了。”
海安道：“皇上到底是相信主子。”
青橙敛住目光，抿唇一笑，露出两只浅浅的梨涡，道：“身处宫中，唯有这一点能让我慰藉。”又道：“往后我自己也要小心谨慎些，别再让人钻了空子。”
到了掌灯时分，皇帝宣青橙到养心殿侍弄笔墨。换过衣衫，重新绾了发髻，坐上暖轿，正要起步，忽而听见“汪汪汪”一顿乱叫，不等众人反应，狮子已自个窜入了轿帘里，扑到青橙怀里撒娇。
养狗的两个小太监气喘吁吁的追来，跪在雪里道：“奴才侍候不周，请主子恕罪！”青橙抱着狮子，道：“别跪坏了膝盖，起来吧。狮子机灵得很，怪不得你们管不住。”
两个小太监连连叩首谢恩。
青橙道：“我带着狮子去养心殿，你们跟着便是了。”两个太监应了“是”，遂恭谨随在仪仗后头。才到养心门，停了轿，狮子窜得飞快，一灰溜功夫就扑到了皇帝怀里。皇帝作势要打它，道：“你个小东西，你来凑什么热闹，尽坏朕的好事！”青橙入了殿，屈膝请了安，见皇帝和一只狗计较着，笑道：“它可聪明得很，好像知道我要来养心殿似的，挣脱了链子，窜到暖轿里，伸长了舌头舔我的手，让我带它过来。”
皇帝提着一只狗腿，放在高高的奏折上，道：“趴着，朕不叫你动，就不许动！”狮子呜咽着稚声稚气“汪”了一声，果真一动不动。逗得青橙笑道：“它怕你呢！”皇帝道：“朕是天子，它当然要怕朕！”说完，一把将青橙抱在怀里，边解扣子，边使劲儿往她脖颈里拱。
青橙懵了，道：“不是说侍弄笔墨么？”又推了推他，道：“宫人们都在呢。”她的力气小了又小，皇帝压根不放在眼里，反觉是欲迎还却。养心殿的宫人都是千锤百炼的，见了此等景象，皆不慌不忙的往外退，还记得把门带上。
皇帝嘟囔道：“朕昨儿抱着你，可忍得辛苦。”
青橙早已想起昨日醉酒的景象，羞红了脸，道：“我在圣前失仪了。”皇帝几欲将她揉进身体里，洋洋一笑，道：“偶尔撒娇，朕倒觉新鲜。”她的唇瓣柔软芬芳，就像茉莉花熬的蜜露，清香如兰，甜而甘醇。他细细的逗弄汲取，顺着青玉大案，斜斜的倚靠过去。
狮子乖巧的蹲坐在折子上，瞪着一双圆鼓鼓的眼睛，狗嘴大开，吐着舌头流口水。青橙总觉是有人瞧着，便畏手畏脚，皇帝轻咬在她的耳垂，弄得她浑身颤栗，禁不住“啊”的呜咽出声。狮子看着又像是欢喜，又像是哀怒，便“汪”的叫了一声。
皇帝正得兴儿，边顾着动作，边摸索着腾出一只手拍了拍狮子的头，以示抚慰。狮子耷拉着眼皮去舔皇帝的掌心，可皇帝拧不开里衣扣子，便收了手。狮子顺着他的手，踩着小短腿跳下折子堆，双脚往青橙肩上趴去。
青橙半身躺在大案上，耳侧忽有热气呼来，遂推了推皇帝，道：“狮子...”皇帝应接不暇，道：“别理它。”不理归不理，它却知道得寸进尺，伸出舌头舔完青橙，舔皇帝，还用两只狗爪子紧紧的虏住青橙的衣衫，叫人伸不开手脚。
皇帝气闷不过，一掌扬在它身上，狮子忙不迭的滚到地下，倒不知示弱，反“汪汪汪”围着两人不停的吠叫。皇帝可没有好脾气，他倏然起身，衣冠不整的拎起狮子，开了门缝直接扔了出去。幸而狮子全身都是毛，又机灵，像弹簧般落在地上，也未受伤。它立在门槛前叫个不停，还用短腿不停的啪嗒着门，侍养的两个小太监从旁处闻见声响，一顿手忙脚乱后，才将它抱走。
至夜半，有宫女蹑手蹑脚的进暖阁，恭请青橙移步后院围房。皇帝也醒了过来，将青橙揽在怀里，道：“冬夜寒彻入骨，今儿就歇着罢。”明黄暖帐后又笼着一层红霄纱帐，灯架上晕染着几枝黯淡的烛光，如薄雾一般映入龙榻。青橙往他怀里挤了挤，低声道：“妃嫔不可在龙榻上过夜，可是祖制，太后若知道了，岂不让我难堪。”
皇帝道：“朕不许人说，谁还敢多嘴不成？！况且让海安去围房守着，旁人定然以为是你在歇息，谁会知道。”青橙还是坐起身子，道：“纸如何裹得住火？况且敬事房的太监可在外头眼睁睁的瞧着，管谁说露了嘴，都是阖宫皆知。”皇帝说她不过，只好由着她，又吩咐道：“你穿着朕那件黑狐罩端，暖和些。”
青橙点了点头，方随着宫人出暖阁。
外屋虽也烧着地龙，却到底不如寝屋，青橙暖洋洋的出去，猛然被寒气一扑，不禁打了个哆嗦。次日晨起，回到翊坤宫，青橙晕沉沉的，发髻上连摸都摸不得，一碰就疼。心道不好，该是扑了寒。连忙命海安去御医院宣了简玉衡来。
简玉衡隐约听说了后宫的荒诞之言，行为举止比往常更多了些谨慎生疏。他诊过脉，开了药方，直待青橙送他出了门，方道：“请纯主子止步。”返身走了几步，却又折身回来。
青橙问：“怎么了？”
简玉衡谨守礼仪，恭谨道：“今儿午时，微臣便要起身去江苏。”青橙一愣，道：“去做什么？”简玉衡回道：“江苏夏时发了洪灾，虽已至冬，但仍有瘟疫之祸。御医院遣微臣与旁的两位大人去诊疾，若是顺利，明年开春便能回来，若是不顺，也不知是何时了。”顿了一顿，又道：“纯主子放心，臣已托付好友莫沉弈照料三阿哥，往后也由他来给主子诊平安脉，他是臣亲近之人，主子大可信任。”
青橙急道：“瘟疫？会不会传染？”
简玉衡眉梢一挑，颔首笑道：“臣是大夫，自有对付的法子，请主子安心。”
青橙到底不能放心，忧虑道：“已近年关，你走了，府里怎么办？老太太哪里能过得好年。不如我去跟皇上求求情，再遣旁的人去罢。”
简玉衡忙道：“万万不可，主子别为了微臣让万岁爷生了隔阂，宫里头风言风语的，臣也听过一些。”略微停了停，换了称呼道：“再说，我也想回江苏看一看。若得闲空，还可去家里...姑母府上瞧瞧。”明明知道是生身娘亲，却也只能唤一声姑母。
青橙思及忧伤，便不再拦阻，唤道：“哥哥。”她从腰间取下倭锻绣莲花团荷纹的小香囊，递与简玉衡道：“回了家，将这个给母亲，就说我事事都很如意，皇上待我很好，请她和父亲放心。”简玉衡小心接过，收在袖中，定定望了青橙一眼，方却身而退。
简玉衡拐了弯，行至宫街，正要入甬道回御医院，旁处角门里忽而转出一女子来，她穿着天水碧丝绣宫装，双眸含泪，似有泣色。简玉衡满脸疑惑，却听尔绮道：“你...你把纯主子给你的东西还给我。”简玉衡怔了怔，不知她是何意思，半响才恍然大悟，道：“我认得你，你是纯主子什么的宫婢。”又问：“给你什么东西？”
尔绮几乎要哭了，只是强忍着，道：“刚才纯主子给你荷包，我都瞧见了。你若真心喜欢主子，就不该给她惹麻烦，她的针脚宫里很多人都识得，你也不能拿出来用，不如给我收了去，你也死了心罢。”简玉衡稍一思忖，便知这丫头是忠心侍主，怕自己与青橙的关系让人误会呢，不觉含了些许敬畏，道：“我要去江苏办事，纯主子托我送样东西给她母亲。”停了停，又补充道：“就是我的姑母。”
他笑道：“我待纯主子只有幼时的兄妹之情，绝无暧昧之意，尔绮姑娘放心罢。”尔绮先是诧异，转而又脸上红得通透，垂了眼，只敢盯着自己的鞋尖，甜腻道：“你怎么晓得我的名字？”简玉衡道：“在庆云斋听纯主子叫过你两次，便记下了。”
尔绮越发不敢看他，脑中空白如宣纸，糊里糊涂的，像飘在了云端上，什么也想不起来，嘀咕道：“原来你记得我的名字。”简玉衡不知她说了什么，便“嗯？”了一声，道：“姑娘还有何吩咐？”尔绮回过神，连连摆手道：“没有了，没有了。”不等简玉衡再说句什么，就匆匆忙忙屈了膝，小跑着往角门里去了。
简玉衡呆呆的看着那抹碧色的身影不见了，方淡淡一笑，提步而走。
到了年关，天气越发阴冷，日日大雪纷飞，至年二十四方停。皇帝封了玉玺，从乾清宫取出先帝诸多遗物，赏与众王公大臣做念想儿。又在养心殿赐宴，命人用雪堆了狮子、大象之类，志喜兆丰。过完年，开了春，江宁织造的春绸贡缎进上来了，皇帝选了一堆送去庆云斋，库房里实在太多物件，已经容不下了，海安只得禀告道：“主子，奴婢瞧着西配殿道德堂后头空着几间屋子，这些绫罗绸缎不如先存放在那儿，待咱们库房里挪出地方来，再搬回来就是。”
青橙正在摹王羲之的《快雪时晴帖》，犹如妙笔生花，一气呵成。待她搁了笔，沉思片刻，方道：“你若觉得好，便使人搬过去罢。”
海安答应了，又道：“要不要知会内务府，毕竟正殿空着，名头上不好。”
有宫人端了温水上前，青橙净了手，接过尔绮呈上的官窑脱胎青釉盖碗，抿了一口杏仁茶，方从容道：“不必了，翊坤宫只住了我一人，皇上早就说过，不会再让旁人住进来，这翊坤宫大大小小的院落均由我处置。你叫人搬了去，如有人问起，就来回禀我便是。”
海安“嗳”了一声，便出去吩咐。
春暖时节，庭中新植了好些花木，桃红杏白相间，雕甍绣槛，隐在翠障藤萝之间，幽香阵阵，落英缤纷。每日尔绮都要仔细盯着宫人将庭中的落花碎叶早晚清扫两次，有时亦会叫宫婢折了鲜花做成各色各样的春饼，让主子尝鲜。青橙宽厚，时有赏给宫人们吃，因而宫人们也极愿采了花做各式各样的点心，饱饱口福。
自清理库房，海安捡出许多往年存旧了的贡缎绸布，一箱一箱的搬到庭中，叫人开了锁，摊开了暴晒。青橙站在廊下一瞧，满眼全是五彩缤纷的绫罗缎子，都是御贡，样样色泽鲜艳，质地极好。有些还参了金丝银线，在太阳底下折光。她问：“海安，这些布匹怎么发霉了？是不是库房太潮湿了？”
海安道：“库房里虽然不见阳光，倒还不至于潮湿。这些布匹是存了两三年的物件，要不是想挪到道德堂去，还不知何年马月才能拿出来瞧呢。”青橙随口道：“反正我也用不完，这些料子白放着倒要发霉，不如赏给底下人罢。”海安笑了笑，道：“我的好主子哎，昨儿才赏了新贡的缎子，今儿又赏，咱们做奴婢的如何承受得了！”
青橙想了一想，道：“不如你叫人抬到内务府去，就说添补宫中用度。”苦读书 www.kudushu.org
当值的宫婢掀帘入内，屈了一膝，捋起榻前帷幕，笑道：“主子，身子可觉舒坦？”青橙嗯了一声，坐在床槛上。宫婢忙半跪着伺候她穿鞋，青橙慵懒道：“海安呢？”宫婢含笑道：“启禀主子，万岁爷宣召，海安去了养心殿回话。”稍稍一顿，又道：“尔绮说主子昨儿醉了酒，怕是胃口不好，便亲自到小厨房瞧着熬白粥。”
说话间，有宫人端着巾栉、金盆、痰盂等物进屋伺候洗漱，一时尔绮端了白粥来，青橙勉强吃了小半碗，依旧觉得头疼，便恹恹的靠着迎枕发杵。尔绮怕她闷，就让太监将狮子抱了来撒欢。狮子一下一下的舔弄着青橙的掌心，逗得她酥酥麻麻的，有了些许精神。
养心殿中，皇帝立在青玉大案后，持笔写着大“福”字，一点一撇，极为刚劲有力。吴书来躬身垂手站在旁侧，低着头，一语不发。海安常见御驾，便只行了双安礼，皇帝笔下不停，醇声道：“你是纯贵嫔跟前的人，朕还是信你的。”
海安微微一凛，她心思灵巧聪慧，边揣摩着圣意，边屈膝道：“谢皇上。”
皇帝终于搁了笔，抬头凝望着她，一双黑眸烁烁而望，似要看穿她所有的心思。她连忙止住胡思乱想，再不敢暗忖。揣摩半响，皇帝方道：“纯贵嫔性子仁厚，从不肯苛刻下人，她是主子，宽以待人自是好的。但——翊坤宫里难免有闲杂人混入，窥视庆云斋的一举一动，你是纯贵嫔身侧最为得力之人，当好好警惕着才是，别让阴险小人钻了空子。”
若是没根没据，皇帝断不会如此挑白了说。海安惊恐万分，慌忙跪下道：“是奴婢失责，往后定当好好管教底下人。”皇帝挥手让侍候笔墨的太监退下，道：“你往后仔细瞧着，只要不是青橙跟前的人，一概不许在庆云斋里头进出。厨房那边，也要上心。”
青橙越发惶恐，道：“奴婢遵旨。”
话头一转，皇帝问：“青橙起身没？”
海安缓了口气，毕恭毕敬道：“奴婢出来时，纯主子还未起身。”皇帝点了点头，随即道：“那你回去罢，免得她叫你，你又不在。”海安跪了安，却身而退。吴书来觉得皇帝还有话要吩咐，遂并不敢动，依旧垂首而立。
过了半盏茶时辰，果然听皇帝道：“吴书来。”
吴书来向前走了两步，恭谨道：“奴才在。”
皇帝往菊瓣盖罐中拾起小银勺，慢里斯条的搅在和田碧玉缕雕花熏炉里，沉水香燃的白雾袅袅扑鼻，他眉心蹙了蹙，道：“将翊坤宫上下所有的宫人、及她们的家世、朋友、什么时候入的宫、在哪些地方当过值，通通给朕查一遍。如若有可疑之人，立即调出翊坤宫，交给慎刑司好好儿拷问。”略略一顿，又厉声道：“此事隐秘，当直接禀告于朕，任谁也不许插手。知道了么？”
吴书来早早料到必有此出，眼下也未诧异，了然答：“奴才遵旨。”
海安回到翊坤宫，行至庭中，看见内务府的人抬着数十株红梅移入廊下，王进保累得满额大汗，气喘吁吁的指手画脚，好不热闹。海安笑道：“难为王公公亲自来送梅花，你诸事繁忙，让小太监搬过来也是一样。”王进保堆笑道：“实在客气了，给纯主子办事，全交给他们，我实在是不放心啊。”尔绮“呦”的叫了一声，刻意嘲弄道：“原是王公公来了！”又朝海安道：“主子叫你呢！”
上回青橙失宠时，尔绮问内务府要冰块，与王进保吵了一架，两人便结下了梁子。如今青橙圣眷正浓，王进保哪里再敢与尔绮争论，总是谄媚奉承，时有巴结纳贿。尔绮往廊下扫了一眼，道：“今日贡的花倒算好，还有香味儿。只是就这么十株有什么用，连外廊都不够摆的。哦，我知道，定是你们偷懒，不肯多移些来...”话还没完，海安打断道：“就你话儿多...”又朝王进保道：“有十株也是够了的，主子并不计较这些。你们要是忙完了，就回去罢，大冷的天，实在辛苦。”
王进保嘿嘿笑着，道：“谢海安姑娘体谅。”遂领着太监们哆哆嗦嗦去了。
青橙在里头听得清清楚楚，将两人唤至跟前，道：“王进保是内务府的主管太监，势力盘枝错节，得罪他并没有好处。”她有意震慑震慑尔绮，寒声道：“你刚才如此待他，就不怕积怨成多，他反咬你一口么？”
尔绮满不在乎道：“奴婢有主子护着，才不怕他呢。”前头皇后要打她，主子都能拦下来，还怕小小一个内务府的奴才不成？却听青橙喝道：“你跪下！”尔绮愣了愣，竟反应不过来。倒是海安先跪了下去，道：“主子别生气，尔绮的性子就是如此，但她忠心耿耿，别无二心。”青橙硬着心肠道：“跪下！”尔绮倏地眼圈儿红了，噗通跪在地上，梗着脖子不肯认错。海安低声劝道：“快给主子认错！”
青橙气道：“你还不知悔改么？”
尔绮跟在青橙身边已久，早已养出了刁蛮的性子，哭丧着脸道：“奴婢并没什么错，不知要悔改什么。”她认定了青橙不会罚她，故而胆大包天起来。连海安也被吓了一跳，轻呼道：“尔绮！你怎可如此和主子说话！不要命了么？”尔绮终于眼泪双流，哭道：“奴婢待主子忠心不二，恨王进保也是因着主子落宠时，他欺负过咱们。奴婢心里咽不下这口气！”
青橙听她哭诉，心已软了九分，却故意板着脸道：“你以为王进保是谁？在宫里能坐上主管太监的，都不是等闲之辈，更何况，还是内务府。他掌管着宫中所有人的吃住用度，连皇后宫里的人都要待他客气三分，你又算什么？再说——”她顿了顿，道：“我都咽得下这口气，你有什么咽不下的！你咽不下也要给我咽下去！”伺候青橙两三年了，海安还是头一回见青橙生气，瞧着她的架势，与素日相比，可真是判若两人。
尔绮早已泣不可吱，噎声道：“主...子...”
青橙实在不忍心，只得背过身不看她，道：“等想好了再叫我主子，你要是不好好改你张狂的性子，撵出庆云斋也没什么大不了。”
尔绮一听到“撵”字，骇得浑身颤栗，牙齿打颤，连话都说不利索，道：“主子...奴婢改...奴婢一定改...求主子不要撵...奴婢走...”
海安想青橙此番，定是有缘故的，便不再插嘴，静静瞧着形势。青橙仁善，不习惯严厉的样子，缓了语气，柔声道：“你要是肯改，自然还是我的好尔绮。好吧，你自己回房去好好想一想，洗把脸，再来屋里伺候。”
尔绮感恩戴德，连连磕头道：“谢主子宽恕！谢主子宽恕！”待尔绮走远了，屏退了众人，青橙方问：“皇上召你去养心殿问什么？”海安遂将皇帝同她说的话一五一十禀明了，又笑道：“皇统领主子放在心坎里，事事都亲自过问。”青橙浅浅的扬起笑道，道：“不用他说，我也明白，咱们这庆云斋，只怕各宫都安插了眼线。”
海安怔了怔，扶着青橙坐到炕沿，用白玉牡丹花盏倒了杯香茶，捧上前道：“主子何出此言？”青橙将茶盏放在手心玩弄，道：“别说皇上跟我说了什么，就算是简大人，若是没人添油加醋的出去胡说，又怎会传遍六宫？更何况，传言归传言，皇上再怎么相信我，难免心存芥蒂，那背后奸诈之人的计谋也就得逞了。”
梅花的落影映在薄纱床上，枝节横斜，朵骨长于树梢，随风而漾，如一幅清新娇俏的水墨画。青橙静静的望着，叹道：“我也不能总倚仗着皇上，万事都不操心。想一想，上回尔绮在延禧宫被打，引出简大人之事，若是皇上不信我，我只怕早被打入冷宫了。”
海安道：“皇上到底是相信主子。”
青橙敛住目光，抿唇一笑，露出两只浅浅的梨涡，道：“身处宫中，唯有这一点能让我慰藉。”又道：“往后我自己也要小心谨慎些，别再让人钻了空子。”
到了掌灯时分，皇帝宣青橙到养心殿侍弄笔墨。换过衣衫，重新绾了发髻，坐上暖轿，正要起步，忽而听见“汪汪汪”一顿乱叫，不等众人反应，狮子已自个窜入了轿帘里，扑到青橙怀里撒娇。
养狗的两个小太监气喘吁吁的追来，跪在雪里道：“奴才侍候不周，请主子恕罪！”青橙抱着狮子，道：“别跪坏了膝盖，起来吧。狮子机灵得很，怪不得你们管不住。”
两个小太监连连叩首谢恩。
青橙道：“我带着狮子去养心殿，你们跟着便是了。”两个太监应了“是”，遂恭谨随在仪仗后头。才到养心门，停了轿，狮子窜得飞快，一灰溜功夫就扑到了皇帝怀里。皇帝作势要打它，道：“你个小东西，你来凑什么热闹，尽坏朕的好事！”青橙入了殿，屈膝请了安，见皇帝和一只狗计较着，笑道：“它可聪明得很，好像知道我要来养心殿似的，挣脱了链子，窜到暖轿里，伸长了舌头舔我的手，让我带它过来。”
皇帝提着一只狗腿，放在高高的奏折上，道：“趴着，朕不叫你动，就不许动！”狮子呜咽着稚声稚气“汪”了一声，果真一动不动。逗得青橙笑道：“它怕你呢！”皇帝道：“朕是天子，它当然要怕朕！”说完，一把将青橙抱在怀里，边解扣子，边使劲儿往她脖颈里拱。
青橙懵了，道：“不是说侍弄笔墨么？”又推了推他，道：“宫人们都在呢。”她的力气小了又小，皇帝压根不放在眼里，反觉是欲迎还却。养心殿的宫人都是千锤百炼的，见了此等景象，皆不慌不忙的往外退，还记得把门带上。
皇帝嘟囔道：“朕昨儿抱着你，可忍得辛苦。”
青橙早已想起昨日醉酒的景象，羞红了脸，道：“我在圣前失仪了。”皇帝几欲将她揉进身体里，洋洋一笑，道：“偶尔撒娇，朕倒觉新鲜。”她的唇瓣柔软芬芳，就像茉莉花熬的蜜露，清香如兰，甜而甘醇。他细细的逗弄汲取，顺着青玉大案，斜斜的倚靠过去。
狮子乖巧的蹲坐在折子上，瞪着一双圆鼓鼓的眼睛，狗嘴大开，吐着舌头流口水。青橙总觉是有人瞧着，便畏手畏脚，皇帝轻咬在她的耳垂，弄得她浑身颤栗，禁不住“啊”的呜咽出声。狮子看着又像是欢喜，又像是哀怒，便“汪”的叫了一声。
皇帝正得兴儿，边顾着动作，边摸索着腾出一只手拍了拍狮子的头，以示抚慰。狮子耷拉着眼皮去舔皇帝的掌心，可皇帝拧不开里衣扣子，便收了手。狮子顺着他的手，踩着小短腿跳下折子堆，双脚往青橙肩上趴去。
青橙半身躺在大案上，耳侧忽有热气呼来，遂推了推皇帝，道：“狮子...”皇帝应接不暇，道：“别理它。”不理归不理，它却知道得寸进尺，伸出舌头舔完青橙，舔皇帝，还用两只狗爪子紧紧的虏住青橙的衣衫，叫人伸不开手脚。
皇帝气闷不过，一掌扬在它身上，狮子忙不迭的滚到地下，倒不知示弱，反“汪汪汪”围着两人不停的吠叫。皇帝可没有好脾气，他倏然起身，衣冠不整的拎起狮子，开了门缝直接扔了出去。幸而狮子全身都是毛，又机灵，像弹簧般落在地上，也未受伤。它立在门槛前叫个不停，还用短腿不停的啪嗒着门，侍养的两个小太监从旁处闻见声响，一顿手忙脚乱后，才将它抱走。
至夜半，有宫女蹑手蹑脚的进暖阁，恭请青橙移步后院围房。皇帝也醒了过来，将青橙揽在怀里，道：“冬夜寒彻入骨，今儿就歇着罢。”明黄暖帐后又笼着一层红霄纱帐，灯架上晕染着几枝黯淡的烛光，如薄雾一般映入龙榻。青橙往他怀里挤了挤，低声道：“妃嫔不可在龙榻上过夜，可是祖制，太后若知道了，岂不让我难堪。”
皇帝道：“朕不许人说，谁还敢多嘴不成？！况且让海安去围房守着，旁人定然以为是你在歇息，谁会知道。”青橙还是坐起身子，道：“纸如何裹得住火？况且敬事房的太监可在外头眼睁睁的瞧着，管谁说露了嘴，都是阖宫皆知。”皇帝说她不过，只好由着她，又吩咐道：“你穿着朕那件黑狐罩端，暖和些。”
青橙点了点头，方随着宫人出暖阁。
外屋虽也烧着地龙，却到底不如寝屋，青橙暖洋洋的出去，猛然被寒气一扑，不禁打了个哆嗦。次日晨起，回到翊坤宫，青橙晕沉沉的，发髻上连摸都摸不得，一碰就疼。心道不好，该是扑了寒。连忙命海安去御医院宣了简玉衡来。
简玉衡隐约听说了后宫的荒诞之言，行为举止比往常更多了些谨慎生疏。他诊过脉，开了药方，直待青橙送他出了门，方道：“请纯主子止步。”返身走了几步，却又折身回来。
青橙问：“怎么了？”
简玉衡谨守礼仪，恭谨道：“今儿午时，微臣便要起身去江苏。”青橙一愣，道：“去做什么？”简玉衡回道：“江苏夏时发了洪灾，虽已至冬，但仍有瘟疫之祸。御医院遣微臣与旁的两位大人去诊疾，若是顺利，明年开春便能回来，若是不顺，也不知是何时了。”顿了一顿，又道：“纯主子放心，臣已托付好友莫沉弈照料三阿哥，往后也由他来给主子诊平安脉，他是臣亲近之人，主子大可信任。”
青橙急道：“瘟疫？会不会传染？”
简玉衡眉梢一挑，颔首笑道：“臣是大夫，自有对付的法子，请主子安心。”
青橙到底不能放心，忧虑道：“已近年关，你走了，府里怎么办？老太太哪里能过得好年。不如我去跟皇上求求情，再遣旁的人去罢。”
简玉衡忙道：“万万不可，主子别为了微臣让万岁爷生了隔阂，宫里头风言风语的，臣也听过一些。”略微停了停，换了称呼道：“再说，我也想回江苏看一看。若得闲空，还可去家里...姑母府上瞧瞧。”明明知道是生身娘亲，却也只能唤一声姑母。
青橙思及忧伤，便不再拦阻，唤道：“哥哥。”她从腰间取下倭锻绣莲花团荷纹的小香囊，递与简玉衡道：“回了家，将这个给母亲，就说我事事都很如意，皇上待我很好，请她和父亲放心。”简玉衡小心接过，收在袖中，定定望了青橙一眼，方却身而退。
简玉衡拐了弯，行至宫街，正要入甬道回御医院，旁处角门里忽而转出一女子来，她穿着天水碧丝绣宫装，双眸含泪，似有泣色。简玉衡满脸疑惑，却听尔绮道：“你...你把纯主子给你的东西还给我。”简玉衡怔了怔，不知她是何意思，半响才恍然大悟，道：“我认得你，你是纯主子什么的宫婢。”又问：“给你什么东西？”
尔绮几乎要哭了，只是强忍着，道：“刚才纯主子给你荷包，我都瞧见了。你若真心喜欢主子，就不该给她惹麻烦，她的针脚宫里很多人都识得，你也不能拿出来用，不如给我收了去，你也死了心罢。”简玉衡稍一思忖，便知这丫头是忠心侍主，怕自己与青橙的关系让人误会呢，不觉含了些许敬畏，道：“我要去江苏办事，纯主子托我送样东西给她母亲。”停了停，又补充道：“就是我的姑母。”
他笑道：“我待纯主子只有幼时的兄妹之情，绝无暧昧之意，尔绮姑娘放心罢。”尔绮先是诧异，转而又脸上红得通透，垂了眼，只敢盯着自己的鞋尖，甜腻道：“你怎么晓得我的名字？”简玉衡道：“在庆云斋听纯主子叫过你两次，便记下了。”
尔绮越发不敢看他，脑中空白如宣纸，糊里糊涂的，像飘在了云端上，什么也想不起来，嘀咕道：“原来你记得我的名字。”简玉衡不知她说了什么，便“嗯？”了一声，道：“姑娘还有何吩咐？”尔绮回过神，连连摆手道：“没有了，没有了。”不等简玉衡再说句什么，就匆匆忙忙屈了膝，小跑着往角门里去了。
简玉衡呆呆的看着那抹碧色的身影不见了，方淡淡一笑，提步而走。
到了年关，天气越发阴冷，日日大雪纷飞，至年二十四方停。皇帝封了玉玺，从乾清宫取出先帝诸多遗物，赏与众王公大臣做念想儿。又在养心殿赐宴，命人用雪堆了狮子、大象之类，志喜兆丰。过完年，开了春，江宁织造的春绸贡缎进上来了，皇帝选了一堆送去庆云斋，库房里实在太多物件，已经容不下了，海安只得禀告道：“主子，奴婢瞧着西配殿道德堂后头空着几间屋子，这些绫罗绸缎不如先存放在那儿，待咱们库房里挪出地方来，再搬回来就是。”
青橙正在摹王羲之的《快雪时晴帖》，犹如妙笔生花，一气呵成。待她搁了笔，沉思片刻，方道：“你若觉得好，便使人搬过去罢。”
海安答应了，又道：“要不要知会内务府，毕竟正殿空着，名头上不好。”
有宫人端了温水上前，青橙净了手，接过尔绮呈上的官窑脱胎青釉盖碗，抿了一口杏仁茶，方从容道：“不必了，翊坤宫只住了我一人，皇上早就说过，不会再让旁人住进来，这翊坤宫大大小小的院落均由我处置。你叫人搬了去，如有人问起，就来回禀我便是。”
海安“嗳”了一声，便出去吩咐。
春暖时节，庭中新植了好些花木，桃红杏白相间，雕甍绣槛，隐在翠障藤萝之间，幽香阵阵，落英缤纷。每日尔绮都要仔细盯着宫人将庭中的落花碎叶早晚清扫两次，有时亦会叫宫婢折了鲜花做成各色各样的春饼，让主子尝鲜。青橙宽厚，时有赏给宫人们吃，因而宫人们也极愿采了花做各式各样的点心，饱饱口福。
自清理库房，海安捡出许多往年存旧了的贡缎绸布，一箱一箱的搬到庭中，叫人开了锁，摊开了暴晒。青橙站在廊下一瞧，满眼全是五彩缤纷的绫罗缎子，都是御贡，样样色泽鲜艳，质地极好。有些还参了金丝银线，在太阳底下折光。她问：“海安，这些布匹怎么发霉了？是不是库房太潮湿了？”
海安道：“库房里虽然不见阳光，倒还不至于潮湿。这些布匹是存了两三年的物件，要不是想挪到道德堂去，还不知何年马月才能拿出来瞧呢。”青橙随口道：“反正我也用不完，这些料子白放着倒要发霉，不如赏给底下人罢。”海安笑了笑，道：“我的好主子哎，昨儿才赏了新贡的缎子，今儿又赏，咱们做奴婢的如何承受得了！”
青橙想了一想，道：“不如你叫人抬到内务府去，就说添补宫中用度。”苦读书 www.kudushu.org
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