(苦读书 www.kudushu.org) 屋子敞阔，两尺宽的金砖墁地，光鉴照人。日已高悬，外头却悄寂无声，层层帷幕低垂，围着两人缎褥香被，温腻馨暖。他的眉毛如墨浓描，双眸紧闭，鼻梁直挺修长，唇如点朱般红润光泽，是世间最高不可攀的男人。她枕臂定定凝望，心似静夜里的一汪皎月，又枝藤叶蔓的缠绕出眷恋情深。不知过了多久，他撑不住一笑。
青橙伸手捧在他颊边，细细的摩挲，柔柔唤道：“皇上。”
他转脸看她，笑道：“还没看够呢？”青橙涨红了，往他胸前依偎，嗔道：“我就是喜欢看嘛。”乌丝满枕，若有若无的散着幽然淡香，他轻抚着她的肩膀，两人安然的抱着躺了半会，青橙道：“今儿不用去上书房么？”
弘历自幼时入宫，除去旬休节庆，日日都是卯时起身去上书房早读。他道：“昨晚上太过操累，免了早朝。”青橙面上飞红，低声羞涩道：“春宵苦短日高起，从此君王不早朝。我可不愿做杨妃，误国误民！”皇帝愣了愣，待悟过她的意思，不禁哈哈大笑起来，半响，才挑起她的下颚，饶有趣味道：“朕昨儿赶了整日的路，还不许乏么？小脑瓜子想什么呢？！”
两人低声喃语，时而传出爽朗笑声，吴书来立在外头不敢叫起，急如热锅上的蚂蚁，团团儿转。军机处的传话太监一道一道的过来催人，实在没得法子了，吴书来只得在帘外抖着胆子喊了一嗓子：“皇上，奴才有事禀告。”
皇帝扰坏了心情，颇感不悦，道：“什么事？”
吴书来禀道：“张廷玉大人传话，甘肃布政司有八百里急报。”里头一阵窸窸窣窣，半会，皇帝穿着中衣趿鞋走了出来，吴书来连忙高举着折子递上，皇帝随手翻开，才看了两眼，面色大变，喝道：“如此大事，怎么不早些禀告？”吴书来噗通跪下，不敢辩驳，只是叩首。司衾宫人进屋伺候皇帝穿戴，不及用膳，便坐了凉轿直往军机处。
朝中有什么事，青橙向来不问、不管、不论。天大的事，有皇帝顶着，无论如何也波及不至她。她腰身痛，用过早膳，便宣了通晓疏络筋骨的嬷嬷上前按摩，又睡到傍晚了，方起身穿戴梳妆，扶着海安往寿康宫请安。嫆嬷嬷在寿康门处迎了，笑容满面道：“太后老佛爷身子有些不舒服，纯主子改日再来罢。”
青橙忧心道：“可叫御医瞧了？大老远的从承德坐车回来，老佛爷定是受累了。”
嫆嬷嬷道：“纯主子的心意，老佛爷心领了，只是实在动不得身。已经宣了太医瞧着，太医也说是舟车劳顿，累出来的老毛病，歇两日就会好。”青橙舒了口气，道：“那就好。”从寿康宫出来，两人又去长春宫请安。皇后顾着皇帝的颜面，客客气气的见了，陪着说了好半会的寒暄话，到夜幕时分方散。
海安问：“主子可要宣凉轿？”
初夏晚风裹着几丝清凉，微微拂在脸面，极是舒坦。内侍提着蜡扦四处点灯，宫宇廊檐上挂的宫灯一盏一盏的通亮，很快就燃至楼阁深处。青橙道：“不必了，这儿离翊坤宫并不算远，咱们慢慢走回去罢。”甬道上有许多来往走动的宫婢内侍，他们行色匆匆，急着回当差的殿宇述职，见了青橙，亦是不得不屈膝立在墙角，待她走远了，方敢起身。
甘肃布政司传来奏章，说宁夏府城上月陡然地震，瞬息之间，阖城庙宇、府衙、房屋倒塌无一有存。男妇人口，死伤大半，从郡城内抬埋之压死人口约一万五千三百余躯，此外瓦砾之中，存尸尚多，官兵压死者有一千数百名。
皇帝闻之震惊，痛惜不已，立时命左都御史查郎阿与兵部侍郎班第启程前往银川府城进行赈灾，又连日昼夜不息八百里急报回禀情形。如此小半月，此事方渐渐平息。皇帝勤于政事，数日皆宿在上书房后殿，几乎没有睡过整觉，总是才躺下，就有奏折禀告。
这一日，总算得了闲余，皇帝摆驾回养心殿用晚酒点心，李玉端了绿头牌上前，皇帝扫了一眼，颔首片刻，忽而问：“怎么没有海常在的牌子？”
李玉心里打着哆嗦，道：“海常在上回在御花园被野猫抓了脸，伤痕还未好透，不能面圣，所以...”皇帝咣当撂了酒杯，道：“宣她过来。”李玉一顿，心中清朗，旋即“嗻”了一声，便退下。皇帝吃了点心，用青盐漱了口，起驾往后殿。
海常在已裹了被子躺在龙榻上，见皇帝进来，点了点头，道：“皇上万福，请恕臣妾不能行礼。”皇帝嗯了一声，张开双臂，自有宫女上前宽衣，他穿着明黄中衣，挥手屏退众人，倚着榻槛坐下，抚了抚她面上结过痂的肉痕，道：“还疼么？”海常在何时受过如此厚待，只觉脑中懵然，胸腔里猛跳个不停，脸上泛起红晕微坨，垂眼道：“谢皇上关心，已经不疼了。”皇帝面色淡然，不动声色道：“你做得很好，朕会赏你。”
他话里的意思，海常在并不傻，自然听得明白，便低声道：“臣妾与纯主子同年进的潜邸，入宫后，又同住于钟粹宫东小院，情同姐妹，臣妾帮衬着她，是属应当。只要她平平安安的诞下皇子，臣妾多条疤痕又算什么。”
皇帝点点头，沉稳道：“往后也要如此。”海常在忙顺从道：“是。”次日，天光大亮，内务府颁了旨意，晋封海常在为贵人，赐字为“愉”，迁至永和宫。
青橙的肚子越发大了，行路极为不便，除了傍晚时在翊坤门前的宫街上来回逛逛，几乎不往远处走。皇帝每日下了朝，去过寿康宫请安，再无旁事，头一件肯定是往翊坤宫走。内务府的人惯会见风使舵，只要有好东西，全往翊坤宫里塞。
御花园的莲花还没开，王进保指派侍花的太监烘开了数百朵的粉白莲花，用瓷盆兑满泥水栽培了呈上去，摆在庆云斋的月台前，煞是好看。青橙瞧了果然欢喜，皇帝便夸了一句：“花着内务府的钱，事儿做得还算不错。”乐得王进保几日都在吴书来跟前嘚瑟，道：“老哥，往后别说老弟没有提点你，可得抱住纯主子的大腿不撒手。你瞧瞧，后宫里得宠的人有多少，我干过的奉承事有多少，却只这一件事儿，得了万岁爷夸赞。”
吴书来正喝着普陀茶，咂嘴道：“万岁爷才说了你一句好，就翘起尾巴到天上去了，小心跌下来，粉身碎骨。”王进保“呸”了一声，道：“吴老哥，你可太不厚道了，尽说些丧气话。”稍顿，压低了声音道：“我听说，前头愉贵人晋封是因着在御花园里替纯主子挡了一爪子，可是真的？”吴书来横眼道：“有本事你自个打听去！”说完，起身将辫子往身后一甩，哼着小曲儿走了，气得王进保在后头喊爹骂娘，直跺脚。
一日傍晚，暑气渐褪，小丫头们从井里提了水泼在月台前，灰扑扑的热雾散开，尘土飞扬。青橙在房间了沐浴更衣，正扭着锦扣，尔绮进了屋，道：“主子，林采悠想见您一面。”
海安倏然垮了脸，道：“这种贱婢，敷衍两句打发了就是，还眼巴巴的过来通传，让主子烦心。”尔绮听着不爽快，当着青橙的面也不好说什么，正欲退出，却听青橙道：“让她进来说话。”尔绮冷眼望了望海安，应了声“是”，便退下通传。海安道：“林采悠三番五次的找您，不过是得陇望蜀，想巴结巴结，主子何苦操这闲心。”
青橙默默走至厅中，忆起往昔在钟粹宫的旧事，沉沉道：“我无宠时，她尽心尽力伺候过我两年，忠心耿耿，凭着这个，她若有难，我帮衬一把，也是该的。”
尔绮领着林采悠进来，采悠立在槛边请了双安礼，道：“纯主子万福金安。”青橙虽不忍拒绝她，却也不想太过理会她，连寒暄也免了，径直问：“你有什么事要求我的？”
采悠眼圈儿红了红，满面凄然，双膝跪地连磕了四五个响头，将额上叩得红通通的，方泣声道：“求求主子，让奴婢回翊坤宫伺候您罢。以前是奴婢错了，大错特错，求主子大恩大德，原谅奴婢。”
既然不是性命攸关的事，青橙岂会答应，她心里稍安，道：“实话跟你说罢，若是旁的，我还会考虑考虑能否帮你。若是这个...”话锋一转，道：“你是侍过寝的人，我怎会将你留在身边？我劝你还是安分守己的等着，到了年龄，待放出宫去，我赏你些银两，你再寻个好人家嫁了——也是顶好的小日子。”
采悠不依不饶，跪走到青橙脚边，哭道：“奴婢家里人都死绝了，在宫外无依无靠的，出去了，又能如何？求求主子，让奴婢留在您身边伺候罢，奴婢愿意伺候您一辈子...”正是说话，尔绮急急忙忙的跑进屋，道：“主子，万岁爷来了。”
话音未落，皇帝已跨槛入内，道：“怎么回事？”
皇帝穿着蓝江绸单袍，脚踏黑锻凉里尖靴，身姿伟岸，神清气爽。他身后只跟着两名亲侍太监，见底下跪着泪砌似的人儿，微微一愣。青橙起身恭请皇帝入座，屈膝道：“皇上万福金安。”皇帝一手扶住，温和道：“你坐着便是，无须拘礼。”尔绮捧了茶来，她偷觎着皇帝脸色，心中疑惑，他到底会如此处置昔时宠妃。
采悠幸得面圣，岂容错失？她伏地叩首，泪流满面，泣道：“求求皇上，让奴婢回纯主子身边伺候罢，以前的事都是奴婢鬼迷心窍，往后再也不敢了...”她哭得声嘶力竭，颠三倒四，皇帝眉心微蹙，道：“你是何人？犯了什么错？”
青橙讶异，不想皇帝竟然如此不念旧情，心下隐隐觉得不安，今日他可以如此待旁人，往后便可以如此待自己。她带着些许幽怨，重了口气，恼道：“她是我在钟粹宫的奴婢，皇上曾经的林常在！”海安听出青橙语气不善，唬得心惊肉跳。皇帝顿悟，望了青橙一眼，见她面露惆怅，只以为是林采悠惹了她心烦，便呵斥道：“一介辛者库贱婢，竟敢在圣驾跟前哭哭啼啼，成何体统！”随手一挥，道：“来人啊，给朕拖出去，御前失仪，杖十棍，若下回再敢来翊坤宫胡闹，连着放她进来的当差宫人，朕一个都不饶！”
采悠听得毛骨悚然，呼吸梗在喉口，不等她求饶，已有内侍进屋绑人。青橙越发觉得心中冰凉，怔忡着说不出话。皇帝屏退众人，攒住她的双手，浅笑道：“别闷闷不乐，孩子会跟着难过。”青橙不动声色的挣脱开，挺着肚转身往东间，坐在炕沿，定定望着案几上摆的和田白玉兽面纹双耳熏炉，微微一晒，呢喃道：“辛者库贱婢...”顿了顿，又抬眼看向皇帝，冷冷道：“皇上可曾念起过，采悠也曾在你床畔承欢？”
皇帝神情一凛，面露寒意，愠声道：“你是怪朕无情？”
屋里沉静，两人呼吸可闻。青橙唇角恍惚泛起丝丝笑意，可眼底却是忧心忡忡，执拗道：“我算什么，岂敢责怪皇上。”她原还想接着说：“我是怕自己会像采悠一般，终有一日，被皇上遗忘。”可话还没开口，皇帝已是不耐烦，道：“你别无理取闹，朕的忍耐是有限度的。”他坐到她身侧，想要握她的手，她却蓦地起了身，正要说什么，宽袖拂过炕几，手边的碧玉双擎烛台被勾住，咣当一响，在地上摔成四五节，惊得外头伺候的宫人浑身颤栗。
皇帝面色缓缓凝重，静了半会，方道：“朕早就警戒过你，不可恃宠而骄！”青橙亦被吓得呆住，听到“警戒”二字，心想自己不过和三宫六院里的众多女子一样，挥之即来弃之如敝履，不禁双泪滚落，道：“我待你以赤诚，你却说我恃宠而骄，一腔心思到底被你辜负...”心里明明是伤心极了，却反而笑道：“是了，是我太傻了，早就知道你辜负的人那样多，我却还在痴心妄想，以为...以为你待我是与旁人不同的，原来不过如此罢！”
吴书来竖耳听着，并不知道到底是谁摔了东西，总归皇帝要不痛快了，他要是不痛快，底下的人就甭想有好日子过。如此念叨着，一颗心悬在半空，骇得腿上发软。屋里又静了下来，隐隐可闻抽泣之声，海安等人不敢进去收拾，立在廊檐惊得面无人色。
不知过了多久，皇帝才款款出来，吴书来偷偷看了一眼，见他神色淡淡，唇角微沉，满脸肃容，知道是怒极了，谨慎道：“万岁爷想去哪里？”
皇帝却是反手一巴掌，道：“朕去哪里，犯得着向你禀告么？”吴书来惊惧万分，心里叫苦不迭，跪下道：“奴才失礼，请万岁爷恕罪。”待抬头，皇帝已径自去了，他骨碌爬起，朝两侧的宫人甩手，示意众人疾步跟上。
才半柱香功夫，皇帝在庆云斋置气之事便已传遍阖宫。圣上恼怒，祸及夜里军机处奏报的大臣，无一例外，训斥个遍。张廷玉怀里抱着红顶官帽，耷拉着脸退出，鄂尔泰正要进殿面圣，却被张廷玉拉住，两人鬼祟行至偏僻暗处。
鄂尔泰急急问：“这是为何？我禀了事还想赶回家换身衣呢？在军机处当了几天几夜的值，身上都要臭了。”张廷玉挑眉道：“正巧，安心回去换衣吧，天大的事等明儿天亮了再说。”乍闻此言，鄂尔泰一怔，低声道：“万岁爷不高兴？”
张廷玉声音越发低了半分，道：“岂止是不高兴，简直是龙颜大怒，我说什么错什么，被骂了个狗血淋头。”又凑到耳侧，微不可闻道：“听说是傍晚时在后宫里受了纯主子的气，连吴公公都被甩了一巴掌。”鄂尔泰横了张廷玉一眼，道：“你倒打听得清楚，像是军机处顾命大臣干的事么？”张廷玉揶揄道：“你不打听，你冲上去试试？”
鄂尔泰咧嘴一笑，作了个揖，道：“谢张大人指点，免了一顿骂。我这就回家换衣去，天大的事，明儿再说，哈哈哈。”两人边玩笑，边暗自较劲，一齐出宫回府。
接连大半月，皇帝除去给太后请安，连后宫也甚少入，又复宠了先前在皇后跟前伺候茶水的林常在。林常在有皇后做倚靠，侍寝数日，便晋了林贵人。娴妃倒好，自从冷宫出来，似乎不再理会世事，日日只知道伺候老佛爷，见了皇帝也是淡淡的，并不邀宠。高妃、顺妃交出了协理六宫之权，后宫诸事依旧由皇后统领。刚开始时，谁都以为皇帝只是一时生气，好歹得顾着纯嫔肚中的子嗣。却不想，竟是实实在在的冷落。内务府的人立时转了风向，连素日供与庆云斋的花儿叶儿都时常短了，不似先前殷勤。
眼瞧着青橙要临盆了，海安急得手脚发慌，使了许多银子四处打点，生怕到时突发了什么事，没人帮衬。天气愈热，内务府每日送来的冰砖也少了，尔绮去闹了两回，王进保脸上笑笑，满嘴推脱道：“我的姑奶奶嗳，地窖里的冰总共就那么多，今年又热得早，热得久，我要是不紧着点用，后头若是没了，上头怪罪，我找谁去！您闹是没用的，皇后那里限着数额呢，我又做不得主。”
尔绮啐了一口，道：“皇后娘娘自然是好主子，事事为底下人着想，从不小气。你当我不知道，上头将东西分下来，都被你们攒在手里，拿着去做了人情！”
王进保听她说得直白，顿时沉下脸，道：“你别敬酒不吃吃罚酒，冰块就这些，再多也没有，你若是要，我就叫人给庆云斋抬去，不要拉倒！”
尔绮气得七窍生烟，手指着王进保，尖着嗓门道：“好个王进保，前头我家主子得宠，你哈巴狗似的缠着我说好话，今儿才几天，就变了脸色，气死姑奶奶了，看我不去长春宫告你一状！”说着，作势往外头去，王进保心底一咯噔，便伸手拉住，道：“姑奶奶，您看，咱们做事都难，闹大了，对谁都没好处。”顿了顿，又道：“您看这样好不好，我每日从内务府自用的冰砖里头分半篓子给您，再多是真的没有了...”尔绮其实心虚得很，只是窝着一口气，见他退了步，便顺着台阶往下走，道：“我知道你们为难，但纯主子身上有孕，要用冰的地方实在是多，你既然匀出半篓子来，我便替主子谢你一声。”罢了，便屈了屈膝。
回到庆云斋，青橙歇过午觉起身，正在用晚膳。膳食上有景桃在，倒无人敢苛扣，人参鸡汤天天供着，青橙想吃什么，景桃皆能办足。尔绮在廊下将冰块的事与海安悄声说了，海安面露难色，领着宫婢端了巾栉盆盂进屋，伺候青橙漱口。
青橙往大案桌上扑了宣纸，她坐着难受，便立在窗下写字，问：“要到冰了么？”海安心不在焉的研着墨，勉强笑道：“多要了半篓子。”青橙知道并不抵用，竟也无话，道：“跟着我，让你受委屈了。”
海安道：“主子言重了，什么委屈不委屈，都是奴婢的本分。”稍稍一顿，迟疑片刻，方道：“主子，咱们去养心殿给皇上认个错吧。奴婢心想，您肚中怀着子嗣，只要认了错，皇上一定会心软...”话犹未落，青橙忽而停了笔，乌黑的墨汁一滴一滴的垂落在宣纸上，渲染开去，越来越大，如同她心底巨大的空洞。
她道：“我去了又能如何，这一次他能心软，待下回呢？下下回呢？以色侍人岂会长久，他是帝王，雨露均沾是圣明，始乱终弃是天理，我赢不过还躲不过么？待生了孩子，我在宫里也有了倚靠，虽不能自己养着，但旁人也奈何不得我。比起得宠，被众人嫉恨，还时刻担忧着失宠，倒不如，平平淡淡的自处，终其一生。”苦读书 www.kudushu.org
青橙伸手捧在他颊边，细细的摩挲，柔柔唤道：“皇上。”
他转脸看她，笑道：“还没看够呢？”青橙涨红了，往他胸前依偎，嗔道：“我就是喜欢看嘛。”乌丝满枕，若有若无的散着幽然淡香，他轻抚着她的肩膀，两人安然的抱着躺了半会，青橙道：“今儿不用去上书房么？”
弘历自幼时入宫，除去旬休节庆，日日都是卯时起身去上书房早读。他道：“昨晚上太过操累，免了早朝。”青橙面上飞红，低声羞涩道：“春宵苦短日高起，从此君王不早朝。我可不愿做杨妃，误国误民！”皇帝愣了愣，待悟过她的意思，不禁哈哈大笑起来，半响，才挑起她的下颚，饶有趣味道：“朕昨儿赶了整日的路，还不许乏么？小脑瓜子想什么呢？！”
两人低声喃语，时而传出爽朗笑声，吴书来立在外头不敢叫起，急如热锅上的蚂蚁，团团儿转。军机处的传话太监一道一道的过来催人，实在没得法子了，吴书来只得在帘外抖着胆子喊了一嗓子：“皇上，奴才有事禀告。”
皇帝扰坏了心情，颇感不悦，道：“什么事？”
吴书来禀道：“张廷玉大人传话，甘肃布政司有八百里急报。”里头一阵窸窸窣窣，半会，皇帝穿着中衣趿鞋走了出来，吴书来连忙高举着折子递上，皇帝随手翻开，才看了两眼，面色大变，喝道：“如此大事，怎么不早些禀告？”吴书来噗通跪下，不敢辩驳，只是叩首。司衾宫人进屋伺候皇帝穿戴，不及用膳，便坐了凉轿直往军机处。
朝中有什么事，青橙向来不问、不管、不论。天大的事，有皇帝顶着，无论如何也波及不至她。她腰身痛，用过早膳，便宣了通晓疏络筋骨的嬷嬷上前按摩，又睡到傍晚了，方起身穿戴梳妆，扶着海安往寿康宫请安。嫆嬷嬷在寿康门处迎了，笑容满面道：“太后老佛爷身子有些不舒服，纯主子改日再来罢。”
青橙忧心道：“可叫御医瞧了？大老远的从承德坐车回来，老佛爷定是受累了。”
嫆嬷嬷道：“纯主子的心意，老佛爷心领了，只是实在动不得身。已经宣了太医瞧着，太医也说是舟车劳顿，累出来的老毛病，歇两日就会好。”青橙舒了口气，道：“那就好。”从寿康宫出来，两人又去长春宫请安。皇后顾着皇帝的颜面，客客气气的见了，陪着说了好半会的寒暄话，到夜幕时分方散。
海安问：“主子可要宣凉轿？”
初夏晚风裹着几丝清凉，微微拂在脸面，极是舒坦。内侍提着蜡扦四处点灯，宫宇廊檐上挂的宫灯一盏一盏的通亮，很快就燃至楼阁深处。青橙道：“不必了，这儿离翊坤宫并不算远，咱们慢慢走回去罢。”甬道上有许多来往走动的宫婢内侍，他们行色匆匆，急着回当差的殿宇述职，见了青橙，亦是不得不屈膝立在墙角，待她走远了，方敢起身。
甘肃布政司传来奏章，说宁夏府城上月陡然地震，瞬息之间，阖城庙宇、府衙、房屋倒塌无一有存。男妇人口，死伤大半，从郡城内抬埋之压死人口约一万五千三百余躯，此外瓦砾之中，存尸尚多，官兵压死者有一千数百名。
皇帝闻之震惊，痛惜不已，立时命左都御史查郎阿与兵部侍郎班第启程前往银川府城进行赈灾，又连日昼夜不息八百里急报回禀情形。如此小半月，此事方渐渐平息。皇帝勤于政事，数日皆宿在上书房后殿，几乎没有睡过整觉，总是才躺下，就有奏折禀告。
这一日，总算得了闲余，皇帝摆驾回养心殿用晚酒点心，李玉端了绿头牌上前，皇帝扫了一眼，颔首片刻，忽而问：“怎么没有海常在的牌子？”
李玉心里打着哆嗦，道：“海常在上回在御花园被野猫抓了脸，伤痕还未好透，不能面圣，所以...”皇帝咣当撂了酒杯，道：“宣她过来。”李玉一顿，心中清朗，旋即“嗻”了一声，便退下。皇帝吃了点心，用青盐漱了口，起驾往后殿。
海常在已裹了被子躺在龙榻上，见皇帝进来，点了点头，道：“皇上万福，请恕臣妾不能行礼。”皇帝嗯了一声，张开双臂，自有宫女上前宽衣，他穿着明黄中衣，挥手屏退众人，倚着榻槛坐下，抚了抚她面上结过痂的肉痕，道：“还疼么？”海常在何时受过如此厚待，只觉脑中懵然，胸腔里猛跳个不停，脸上泛起红晕微坨，垂眼道：“谢皇上关心，已经不疼了。”皇帝面色淡然，不动声色道：“你做得很好，朕会赏你。”
他话里的意思，海常在并不傻，自然听得明白，便低声道：“臣妾与纯主子同年进的潜邸，入宫后，又同住于钟粹宫东小院，情同姐妹，臣妾帮衬着她，是属应当。只要她平平安安的诞下皇子，臣妾多条疤痕又算什么。”
皇帝点点头，沉稳道：“往后也要如此。”海常在忙顺从道：“是。”次日，天光大亮，内务府颁了旨意，晋封海常在为贵人，赐字为“愉”，迁至永和宫。
青橙的肚子越发大了，行路极为不便，除了傍晚时在翊坤门前的宫街上来回逛逛，几乎不往远处走。皇帝每日下了朝，去过寿康宫请安，再无旁事，头一件肯定是往翊坤宫走。内务府的人惯会见风使舵，只要有好东西，全往翊坤宫里塞。
御花园的莲花还没开，王进保指派侍花的太监烘开了数百朵的粉白莲花，用瓷盆兑满泥水栽培了呈上去，摆在庆云斋的月台前，煞是好看。青橙瞧了果然欢喜，皇帝便夸了一句：“花着内务府的钱，事儿做得还算不错。”乐得王进保几日都在吴书来跟前嘚瑟，道：“老哥，往后别说老弟没有提点你，可得抱住纯主子的大腿不撒手。你瞧瞧，后宫里得宠的人有多少，我干过的奉承事有多少，却只这一件事儿，得了万岁爷夸赞。”
吴书来正喝着普陀茶，咂嘴道：“万岁爷才说了你一句好，就翘起尾巴到天上去了，小心跌下来，粉身碎骨。”王进保“呸”了一声，道：“吴老哥，你可太不厚道了，尽说些丧气话。”稍顿，压低了声音道：“我听说，前头愉贵人晋封是因着在御花园里替纯主子挡了一爪子，可是真的？”吴书来横眼道：“有本事你自个打听去！”说完，起身将辫子往身后一甩，哼着小曲儿走了，气得王进保在后头喊爹骂娘，直跺脚。
一日傍晚，暑气渐褪，小丫头们从井里提了水泼在月台前，灰扑扑的热雾散开，尘土飞扬。青橙在房间了沐浴更衣，正扭着锦扣，尔绮进了屋，道：“主子，林采悠想见您一面。”
海安倏然垮了脸，道：“这种贱婢，敷衍两句打发了就是，还眼巴巴的过来通传，让主子烦心。”尔绮听着不爽快，当着青橙的面也不好说什么，正欲退出，却听青橙道：“让她进来说话。”尔绮冷眼望了望海安，应了声“是”，便退下通传。海安道：“林采悠三番五次的找您，不过是得陇望蜀，想巴结巴结，主子何苦操这闲心。”
青橙默默走至厅中，忆起往昔在钟粹宫的旧事，沉沉道：“我无宠时，她尽心尽力伺候过我两年，忠心耿耿，凭着这个，她若有难，我帮衬一把，也是该的。”
尔绮领着林采悠进来，采悠立在槛边请了双安礼，道：“纯主子万福金安。”青橙虽不忍拒绝她，却也不想太过理会她，连寒暄也免了，径直问：“你有什么事要求我的？”
采悠眼圈儿红了红，满面凄然，双膝跪地连磕了四五个响头，将额上叩得红通通的，方泣声道：“求求主子，让奴婢回翊坤宫伺候您罢。以前是奴婢错了，大错特错，求主子大恩大德，原谅奴婢。”
既然不是性命攸关的事，青橙岂会答应，她心里稍安，道：“实话跟你说罢，若是旁的，我还会考虑考虑能否帮你。若是这个...”话锋一转，道：“你是侍过寝的人，我怎会将你留在身边？我劝你还是安分守己的等着，到了年龄，待放出宫去，我赏你些银两，你再寻个好人家嫁了——也是顶好的小日子。”
采悠不依不饶，跪走到青橙脚边，哭道：“奴婢家里人都死绝了，在宫外无依无靠的，出去了，又能如何？求求主子，让奴婢留在您身边伺候罢，奴婢愿意伺候您一辈子...”正是说话，尔绮急急忙忙的跑进屋，道：“主子，万岁爷来了。”
话音未落，皇帝已跨槛入内，道：“怎么回事？”
皇帝穿着蓝江绸单袍，脚踏黑锻凉里尖靴，身姿伟岸，神清气爽。他身后只跟着两名亲侍太监，见底下跪着泪砌似的人儿，微微一愣。青橙起身恭请皇帝入座，屈膝道：“皇上万福金安。”皇帝一手扶住，温和道：“你坐着便是，无须拘礼。”尔绮捧了茶来，她偷觎着皇帝脸色，心中疑惑，他到底会如此处置昔时宠妃。
采悠幸得面圣，岂容错失？她伏地叩首，泪流满面，泣道：“求求皇上，让奴婢回纯主子身边伺候罢，以前的事都是奴婢鬼迷心窍，往后再也不敢了...”她哭得声嘶力竭，颠三倒四，皇帝眉心微蹙，道：“你是何人？犯了什么错？”
青橙讶异，不想皇帝竟然如此不念旧情，心下隐隐觉得不安，今日他可以如此待旁人，往后便可以如此待自己。她带着些许幽怨，重了口气，恼道：“她是我在钟粹宫的奴婢，皇上曾经的林常在！”海安听出青橙语气不善，唬得心惊肉跳。皇帝顿悟，望了青橙一眼，见她面露惆怅，只以为是林采悠惹了她心烦，便呵斥道：“一介辛者库贱婢，竟敢在圣驾跟前哭哭啼啼，成何体统！”随手一挥，道：“来人啊，给朕拖出去，御前失仪，杖十棍，若下回再敢来翊坤宫胡闹，连着放她进来的当差宫人，朕一个都不饶！”
采悠听得毛骨悚然，呼吸梗在喉口，不等她求饶，已有内侍进屋绑人。青橙越发觉得心中冰凉，怔忡着说不出话。皇帝屏退众人，攒住她的双手，浅笑道：“别闷闷不乐，孩子会跟着难过。”青橙不动声色的挣脱开，挺着肚转身往东间，坐在炕沿，定定望着案几上摆的和田白玉兽面纹双耳熏炉，微微一晒，呢喃道：“辛者库贱婢...”顿了顿，又抬眼看向皇帝，冷冷道：“皇上可曾念起过，采悠也曾在你床畔承欢？”
皇帝神情一凛，面露寒意，愠声道：“你是怪朕无情？”
屋里沉静，两人呼吸可闻。青橙唇角恍惚泛起丝丝笑意，可眼底却是忧心忡忡，执拗道：“我算什么，岂敢责怪皇上。”她原还想接着说：“我是怕自己会像采悠一般，终有一日，被皇上遗忘。”可话还没开口，皇帝已是不耐烦，道：“你别无理取闹，朕的忍耐是有限度的。”他坐到她身侧，想要握她的手，她却蓦地起了身，正要说什么，宽袖拂过炕几，手边的碧玉双擎烛台被勾住，咣当一响，在地上摔成四五节，惊得外头伺候的宫人浑身颤栗。
皇帝面色缓缓凝重，静了半会，方道：“朕早就警戒过你，不可恃宠而骄！”青橙亦被吓得呆住，听到“警戒”二字，心想自己不过和三宫六院里的众多女子一样，挥之即来弃之如敝履，不禁双泪滚落，道：“我待你以赤诚，你却说我恃宠而骄，一腔心思到底被你辜负...”心里明明是伤心极了，却反而笑道：“是了，是我太傻了，早就知道你辜负的人那样多，我却还在痴心妄想，以为...以为你待我是与旁人不同的，原来不过如此罢！”
吴书来竖耳听着，并不知道到底是谁摔了东西，总归皇帝要不痛快了，他要是不痛快，底下的人就甭想有好日子过。如此念叨着，一颗心悬在半空，骇得腿上发软。屋里又静了下来，隐隐可闻抽泣之声，海安等人不敢进去收拾，立在廊檐惊得面无人色。
不知过了多久，皇帝才款款出来，吴书来偷偷看了一眼，见他神色淡淡，唇角微沉，满脸肃容，知道是怒极了，谨慎道：“万岁爷想去哪里？”
皇帝却是反手一巴掌，道：“朕去哪里，犯得着向你禀告么？”吴书来惊惧万分，心里叫苦不迭，跪下道：“奴才失礼，请万岁爷恕罪。”待抬头，皇帝已径自去了，他骨碌爬起，朝两侧的宫人甩手，示意众人疾步跟上。
才半柱香功夫，皇帝在庆云斋置气之事便已传遍阖宫。圣上恼怒，祸及夜里军机处奏报的大臣，无一例外，训斥个遍。张廷玉怀里抱着红顶官帽，耷拉着脸退出，鄂尔泰正要进殿面圣，却被张廷玉拉住，两人鬼祟行至偏僻暗处。
鄂尔泰急急问：“这是为何？我禀了事还想赶回家换身衣呢？在军机处当了几天几夜的值，身上都要臭了。”张廷玉挑眉道：“正巧，安心回去换衣吧，天大的事等明儿天亮了再说。”乍闻此言，鄂尔泰一怔，低声道：“万岁爷不高兴？”
张廷玉声音越发低了半分，道：“岂止是不高兴，简直是龙颜大怒，我说什么错什么，被骂了个狗血淋头。”又凑到耳侧，微不可闻道：“听说是傍晚时在后宫里受了纯主子的气，连吴公公都被甩了一巴掌。”鄂尔泰横了张廷玉一眼，道：“你倒打听得清楚，像是军机处顾命大臣干的事么？”张廷玉揶揄道：“你不打听，你冲上去试试？”
鄂尔泰咧嘴一笑，作了个揖，道：“谢张大人指点，免了一顿骂。我这就回家换衣去，天大的事，明儿再说，哈哈哈。”两人边玩笑，边暗自较劲，一齐出宫回府。
接连大半月，皇帝除去给太后请安，连后宫也甚少入，又复宠了先前在皇后跟前伺候茶水的林常在。林常在有皇后做倚靠，侍寝数日，便晋了林贵人。娴妃倒好，自从冷宫出来，似乎不再理会世事，日日只知道伺候老佛爷，见了皇帝也是淡淡的，并不邀宠。高妃、顺妃交出了协理六宫之权，后宫诸事依旧由皇后统领。刚开始时，谁都以为皇帝只是一时生气，好歹得顾着纯嫔肚中的子嗣。却不想，竟是实实在在的冷落。内务府的人立时转了风向，连素日供与庆云斋的花儿叶儿都时常短了，不似先前殷勤。
眼瞧着青橙要临盆了，海安急得手脚发慌，使了许多银子四处打点，生怕到时突发了什么事，没人帮衬。天气愈热，内务府每日送来的冰砖也少了，尔绮去闹了两回，王进保脸上笑笑，满嘴推脱道：“我的姑奶奶嗳，地窖里的冰总共就那么多，今年又热得早，热得久，我要是不紧着点用，后头若是没了，上头怪罪，我找谁去！您闹是没用的，皇后那里限着数额呢，我又做不得主。”
尔绮啐了一口，道：“皇后娘娘自然是好主子，事事为底下人着想，从不小气。你当我不知道，上头将东西分下来，都被你们攒在手里，拿着去做了人情！”
王进保听她说得直白，顿时沉下脸，道：“你别敬酒不吃吃罚酒，冰块就这些，再多也没有，你若是要，我就叫人给庆云斋抬去，不要拉倒！”
尔绮气得七窍生烟，手指着王进保，尖着嗓门道：“好个王进保，前头我家主子得宠，你哈巴狗似的缠着我说好话，今儿才几天，就变了脸色，气死姑奶奶了，看我不去长春宫告你一状！”说着，作势往外头去，王进保心底一咯噔，便伸手拉住，道：“姑奶奶，您看，咱们做事都难，闹大了，对谁都没好处。”顿了顿，又道：“您看这样好不好，我每日从内务府自用的冰砖里头分半篓子给您，再多是真的没有了...”尔绮其实心虚得很，只是窝着一口气，见他退了步，便顺着台阶往下走，道：“我知道你们为难，但纯主子身上有孕，要用冰的地方实在是多，你既然匀出半篓子来，我便替主子谢你一声。”罢了，便屈了屈膝。
回到庆云斋，青橙歇过午觉起身，正在用晚膳。膳食上有景桃在，倒无人敢苛扣，人参鸡汤天天供着，青橙想吃什么，景桃皆能办足。尔绮在廊下将冰块的事与海安悄声说了，海安面露难色，领着宫婢端了巾栉盆盂进屋，伺候青橙漱口。
青橙往大案桌上扑了宣纸，她坐着难受，便立在窗下写字，问：“要到冰了么？”海安心不在焉的研着墨，勉强笑道：“多要了半篓子。”青橙知道并不抵用，竟也无话，道：“跟着我，让你受委屈了。”
海安道：“主子言重了，什么委屈不委屈，都是奴婢的本分。”稍稍一顿，迟疑片刻，方道：“主子，咱们去养心殿给皇上认个错吧。奴婢心想，您肚中怀着子嗣，只要认了错，皇上一定会心软...”话犹未落，青橙忽而停了笔，乌黑的墨汁一滴一滴的垂落在宣纸上，渲染开去，越来越大，如同她心底巨大的空洞。
她道：“我去了又能如何，这一次他能心软，待下回呢？下下回呢？以色侍人岂会长久，他是帝王，雨露均沾是圣明，始乱终弃是天理，我赢不过还躲不过么？待生了孩子，我在宫里也有了倚靠，虽不能自己养着，但旁人也奈何不得我。比起得宠，被众人嫉恨，还时刻担忧着失宠，倒不如，平平淡淡的自处，终其一生。”苦读书 www.kudushu.org
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