(苦读书 www.kudushu.org) 获云南“北大门”文学奖中篇小说奖
公元200年，东汉建安5年。
横江畔，商船即将启航，一个后生从南面匆匆赶来，边跑边挥手：“劳烦捎带下！”船总令手下人重新支起艞板，后生颤颤巍巍的上到船。船总将他上下打量一番，见他三十岁上下，青衣小帽，背一褡裢，补丁开线处，隐隐露出书卷，猜测是位穷书生。书生喘了几口粗气，拂拂汗水，双手合十作揖：“多谢多谢！”船总问道：“我们运送货物南下，一路恶浪险滩，你要到哪里下船？”书生略沉思，仰天叹道：“我王某生性放达，四海为家！”
“2009年1月7日”，林霖打上日期，敲键盘的手停住了，他起身，端起咖啡喝了一口，打开抽屉，捧出档案袋，从里面拿出一大叠照片。上个月，他被报社派出，作为随行记者采访楼坝古墓群的考古挖掘现场。从宜宾坐车到了云南昭通市水富县，一路上，他上网搜索了大量楼坝古镇的传说趣事，发现古镇仍有不少未解之谜，有待后人揭晓。到了考古现场，专家们正蹲在一古墓口，小心翼翼的清理文物，林霖抓起相机，一头钻进保护区，“啪啪啪”几张闪光，工作人员喝令制止，他才出示记者证。
此刻，已是深夜10点，林霖坐在书桌前，一张张翻看照片。第一张照片，三颗蜻蜓眼琉璃珠，难以想象，在地下沉寂了1800多年，珠子的色泽依然明亮光鲜，如刚打制出一般，它是汉朝贵族的随身配饰，既是身份象征，又有辟邪功用。第二张照片，一盏硕大的青铜连弧铭文镜，在当时也是贵族的用品。此镜锈蚀严重一些，但纹饰图案依然清晰。第三张照片，却是一件举世罕见的稀奇物件，一面铜鼓。这铜鼓并非墓葬现场的出土，而是附近村民在自家地里干活的时挖出的，整个铜鼓重约15余公斤，鼓竖腰撇足，左右两侧有双耳，每耳上有三方穿，鼓心饰以十二芒尖太阳纹，鼓体四周铸有三弦，中间为螺旋纹，两边为叶脉纹。经县文物部门现场初步判断，该铜鼓是一个早已消亡的少数民族——僰族的神器，在这铜鼓的侧身上篆刻了一行隶书，像是祈福咒之类的文字，专家考证，铜鼓的年龄约有1000多年，从这行隶书上判断，朝代应是东汉。祈福咒的意思大致为，祈祷天神、赤帝保佑风调雨顺，农耕狩猎。奇怪的是，里面竟写进了一个汉人的名字“王生”，一个汉人，名字为何会出现在僰族的神器上？专家的解释是，这个发现再次证实了自汉代以来，南方丝绸之路带来的民族大融合，林霖却不以为然。为何铜鼓没有出现在墓葬群里？为何铜鼓的出土地附近从未发现过僰族的器物？单单这面铜鼓孤零零的在地里沉睡了1000多年？为期一周的考古现场追踪报道后，林霖到图书馆查阅资料，又采访了多位历史学家，一个个神秘斑斓的故事成堆的涌入他的记忆库存，他决定围绕“铜鼓”，写一部历史传奇。
二
商船载着王生驶入一片白蒙蒙的水汽里，摇摇晃晃的消失了踪影。但见横江两岸山色空濛，树影摇曳，浪花打在船板上，溅起星星点点的泡沫。王生从褡裢里掏出干粮啃上几口，又数了十多枚五铢钱，恭敬的交给船总，船总见他衣着寒酸，起先推辞，王生坚持要给，也只好作罢。问道王生目前干何营生，王生答道：“眼下天下大乱，群雄争霸，百姓流离失所，我自幼读圣贤书，却于事无补，真是百无一用是书生，我还能干什么？还不只有卖文为生！”他摇摇头，一脸无奈。船总道：“人活一世，不就图个安稳嘛，纵使清贫些，也胜过我们整天在浪里穿来度去，可是把脑袋系在裤带上呀！要是货物短了、损了，东家追责下来，我还要自掏腰包！”一番交谈，王生了解到，这条商船从僰道县 出发，途径云南多地，到瓯骆国 靠岸，船上载有丝绸、缎面、药材和茶叶，雇方是僰道县一有名的官商，上代靠着炼铁发家，虽处乱世，然山高地僻，远离战火，家业得以保存。
夜幕将至，王生从船舱里走出来，两个水手和管账的还在里面争吵，管账的说水手赖钱，水手说他出千，争执不休。站在船头，见江水流经之处关山深壑，悬崖绝壁，陡滩暗波汹涌，王生但觉胸中块垒渐渐消散，只顾得一个劲的贪赏美景。王生，蜀中益州 人氏，父辈举过孝廉，也算官宦书香出生，他喜好钻研古卷，又崇尚武功。7年前，王生游弋到北海，投拜到大儒郑玄门下，学习经史，他天资聪颖，记忆超群，颇受老师赏识。怎料得，1年后，黄巾军举事，势如破竹，全国七州二十八郡都发生战事，州郡失守，吏士逃亡。徐州的黄巾军攻破北海，郑玄与众弟子到不其山躲避兵难，生计艰辛，只得停止授学，辞谢众学生。王生既被遣散，四面又都是盗寇，只能四处周旋。回到益州后，在家中弹琴读书自娱，心中颇烦闷。近日，听闻曹操和袁绍相持于官渡，战火又起，想黄巾军之乱稍平，百姓还未过上一天太平日子，各路豪强又兴风作浪，他自觉齐家治国无望，人生黯淡，于是辞别家人，只身一人往西南边陲行进，在战火未及的蛮荒山野里寻得内心安宁。思索片刻，半生风雨浮沉尽现眼前，回首向来处，也不过是浪卷残叶，水逐落花，满眼萧索，前方，又是一望无际的白浪，王生心头又感惘然。
最后一线日光褪去，江面黑寂无声。掌灯时分了，幽微的灯火在船舱里亮起，船头被灯火一照，把人影拉得老长，拖在王生背后。一阵急风掠过，船身略颠簸，几条人影在船左右晃动，随着灯火的明灭时隐时现，像江里爬出的幽灵攀在船舷上探头探脑，望之令人心悸。
“掌柜的，风太大了，我们一直逆风而行，估计今晚没法泊岸！”一个声音从船舱传来。
“昨天我问过卦，今早也看了云，照理说，这一路应该顺风呀，咋出岔子了？”船总小声嘀咕，只听“嘘”的一声，两声咳嗦，一人低声说，“这话不能说，别触怒了江神，到什么庙，烧什么香，要不我们拜拜鬼神！”“是啊，是啊”马上有人附议，“黑灯瞎火的，又泊不了岸，这一带险礁多，还真不能莽撞行事了！”王生听得众人议论，遂进到船舱，船总见到他，似乎有了主意，忙说：“客官是读书人，也给我们支支招吧，我跑船半辈子，也历经了不少险事，但这条水路我第一次跑，还不是看着雇主给的钱多嘛，要照这样行进下去，没准我们会迷道……”话音未落，一老者上前来，打断船总的话：“我说掌柜的，他一个读书人，看样子从没出过远门，你问他作甚？行话说，管闲事，受闲罪，你心肠软，搭载一个生人，保不定就是他把晦气招来的！”除了掌舵的，所有人都进到船舱，一时人声鼎沸。王生道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，岂是你我凡人能知晓的？想诸位都是水上经验丰富的本地人，何不就近找个浅滩处停搁一夜，等天明再前行，想来对行程也无大妨吧！”听者中有摇头的，又点头称是的，也有不作声的。
这时，风急浪猛，船身颠簸的更厉害了，一人踉跄一下，正倒在桌上，油灯啪的一声掉在地上，油泼了一地，瞬间窜出半人高的火苗，冲向船舱顶部，舱内一片惊呼，瞬间如作鸟兽散，人纷纷涌向船的头尾，有几个忙拎水桶舀水。一个浪头打来，船体倾斜，王生重心不稳，跌坐在船板上，船总一边指挥一边大喊：“保护货物！保护货物！”再一个急浪打来，只听有人叫：“船进水了，进水了！”这时，火光嗖的一声窜出舱外，噼里啪啦的乱响，江面被照的透亮。
三
清晨，王生被鸟鸣惊醒，睁开眼，见自己躺卧在一片翠竹丛里，衣服已湿透，他摸摸肩头，褡裢还在。他坐起来，环顾四周，见附近浅滩上还躺了几个人，船总俯卧在一破旧的舢板上。王生走到船总跟前，还未开口说话，船总就翻了个滚，挣扎着爬起来，他头上沾了几根水草，只穿了件里衣，形容十分憔悴。“客官呀，你也活着？唉，我们都是命大的，可怜我那两个伙计啦，还有……还有一船的货！天要亡我，天要亡我呀！”说着，船总垂下泪来，头倚在一杆竹子上，低声抽泣。王生也心如刀绞，昨晚的船难犹如一场噩梦，船头扎入江里，千钧一发之际，几个人将舢板从船尾扔下去，他记得，自己大半身都浸在水里，船总拉他时还被旁人阻拦了一下，上到舢板后，又有几人抱着木板跳入江里，后来发生了什么，王生想不起来了。他朝船总拜礼，言搭救之恩没齿难忘，如若船总需要搭把手的人，自己愿意尽全力效劳，船总摇摇头，承蒙好意，说舢板太小，搭载不了他，眼下只能分道扬镳，各寻出路。
船总一行人要顺江划到下游去找寻残存的货物和遇难伙计的尸首，王生则留在岸边。他见这一带水势平缓，河面变宽，波浪不惊，两岸翠竹成林，水清见底，湖面鹭鸶、野鸭成群，四面山丘低矮，郁郁葱葱，想附近必有人居住，决定穿林翻山，先找户人家投宿。王生折了根粗壮的竹竿当杖，脚踩腐叶，一步一蹒跚朝林间深处走去。竹林日益密集，杂草有一人高，竹叶在空中交错缠绕，遮天蔽日，越往深处走，光亮越幽微。突然，“哗啦啦”一声，竹叶抖动，一片黑压压的东西升腾而出，王生心下一惊，呆在原地，几根黑色的羽毛蹁跹而下，原来是一群在此处栖息的鸟被惊动了，他伫立片刻，又继续前行。一阵阵悠长哀怨的鸟鸣从近处传来，伴随着一些走兽呼哧呼哧的穿林打叶声，王生脊背阵阵发凉，环顾四周，空山寂寂，悄无一人，他琢磨着，若是不赶在日落之前走出这片丛林，定是凶多吉少，他捡了几块大石头，放在褡裢里，加快脚步，用竹杖拨开杂草，一杖一坑的朝山头攀爬。
几个时辰的翻山越岭，王生走出竹林，山头的云朵在上方召唤，视野渐渐开阔，两旁佳木茏葱，奇花熌灼，他强忍疲累和饥饿，慢慢接近山头。一团团水雾把山头笼盖，犹如天降祥云，依稀还能听到汩汩的声响，“难道在这僻静的山头，还有人在这儿凿井开泉？不远处定有人家！”王生心中暗喜，三步并作两步，登上山巅，顿时，他似进入一团热腾腾的蒸汽里，从头到脚都浸在醉魂酥骨的暖意里，空气里，弥漫了一种奇特的熏香。定睛细看，不远处，竟是三两个状若珠盘的汤池，内里是碧色的汤泉，汩汩的汤泉，不停歇地地下泉眼中骨碌碌地涌出，日光照在蒸腾的水汽上，云蒸霞蔚一般，一时之间，王生仿佛置身在一个梦幻般的仙境中，“此地甚好！竟有如此壮阔的汤泉，想当年，秦始皇为了治疗疮疾，在长安建骊山汤，而在这西南的蛮荒山野，竟也有帝王配享的神泉！我王生周游中原数年，也未亲眼睹此仙境呀！真是此景闻说天宫有，人间那得这汤泉！妙妙妙！”王生自言自语，喜不胜收，脱下草鞋，揉揉红肿的脚，几步跨至汤泉旁，准备烫烫脚，忽闻人语：“小心，很烫的！”
四
王生扭头四顾，见一樵夫背个背篓，手上提把砍刀，正在汤泉对岸向他招手，寂静了大半日，忽见人影，王生很是激动，他来不及穿鞋，拎上鞋子就朝樵夫跑去。樵夫二十岁上下，汉人打扮，皮肤偏黑，宽宽的脸，颧骨略高，砍刀上刻了不少细小花纹，他上下打量王生，半晌才说出一句话：“这位阿哥，你是从竹林里穿出来的吧！”王生点点头，尴尬的笑笑，低头看看自己，衣襟褴褛，被竹枝划破的上衣，还有大块水渍，他理理冠帽，抖下几缕枯草，问樵夫道：“小哥，敢问这方地名？”樵夫答道：“你看到界碑了吗？”手向王生身后指去，王生转头，见一块亮锃锃的圆石头立在汤泉旁，上写几个大字“开边县” 。
天色渐暗，王生跟着樵夫下到了半山腰，路上，王生打听到，樵夫的祖上原是春秋时代避乱隐居到此的楚人，在半山定居，和当地人结亲，几百年来，有一些人家日子好起来，就搬出山外，有一些人家跑到僰道县做土匪，官府缉拿下来，连累了族人，又举家逃窜到深山，不知所踪，现在，半山上，就只住了五、六家人。问道樵夫姓氏，是否娶亲，他脸红了一下，说：“我叫狗娃，我们这边很多小孩都叫狗娃的，有个相好的，年后接到家里。”狗娃问王生怎么来到这里的，王生隐去船难一事，说自己会说书、看相、教人读书识字，四处周游，专寻访未被世人知晓的奇山异水，回乡后肚里好揣些故事。狗娃眼里露出艳羡的神色，说：“听爷爷说，他小时候这里来过一个教书先生，可神气了，爷爷就是从他那里学了一箩筐字，至今都是这一带最有文化的人！而且，这教书先生似乎有法力，连蛮子都怕他几分！”“哦！”王生甚是好奇，问道：“这教书先生现在何处？”狗娃摇摇头，“我没见过，只听老人家常提起他，知道他姓黄，也是楚地的人，好像来自襄阳吧！他在我们这里只呆了三年，如果还在世，应该有80多岁了！”王生唏嘘一声，叹道：“想来也是名士高隐呀，如果我王某有缘与黄老相见，一定尊称一声前辈！”
说笑间，两人行至一茅屋前，狗娃放下背篓和砍刀，向王生示意：“先生，里面请，我家穷，就两间茅屋，先生今晚只有将就一下啦！”王生拱手称谢，进到屋内。屋内陈设十分简陋，入门处是灶台，几个木盆堆放在地上，屋角摆了张木床，上面铺了张破旧的草席：“敢问家里老人何在？”王生见屋里无人，遂问道，狗娃说，三年前的一个春天，娘去河里洗衣服，就再没回来，爹和族里的几个汉人开了一块茶园，现在正是采茶季，估计晚会儿就回来了。“哦？你们也会种茶？”王生有些诧异，以为种茶是文明开化地区的专属，要不，怎么年年都见到马匹、货船载着茶叶往西南这边运送，但是，话音刚落，又自觉唐突，狗娃答道：“是啊，祖辈从楚国迁来时，就带了好多茶种，我们半山这里，世世代代都种茶”，说着，狗娃从院子里捧出一簸箕，里面是横着一块块黑色的粗叶茶饼，硬要掰一块煮给王生喝，王生正欲接过，忽听外面有人叫喊：“关门关门，铜鼓来了，铜鼓来了！”狗娃忙端起簸箕，飞奔至屋外，连簸箕带茶饼，摆放到栅栏外，又飞快的跑回，露出紧张的神色，果然，“咚咚咚”几声，从山谷里传来。
五
写到这儿，林霖又翻看了一下出土文物的照片，墓葬品里，还有一些尚未命名的器物，墓葬主人的身份一时也确定不了。一个月过去了，专家的勘探工作尚未收尾，林霖决定抽个时间再去一趟考古现场，只是，社里这几天在集中力量做一个政府重要会议的采访报道，自己若私自去，只能算作为写作搜集素材。两年来，林霖在文学网站上撰写了数篇纪实类文学，拥有几十万粉丝，也有出版社向他约稿的，去年，还出版了一部长篇小说，但市场反响平平。见到市面上如此多的盗墓、穿越类题材小说销售火爆，林霖也想试试这类自己并不熟悉的题材，但是，数十年记者生涯的修养熏陶，使得他每每落笔，总被“求真”的思维桎梏，不能在文学世界里恣意妄为、天马行空。这次动笔前，林霖被这个奇异的民族“僰族”深深吸引，却发现史料里有大段大段的空白和悬而未解之谜，他决定让自己的文思穿越回东汉，一边写，一边细细考究。
话说王生听到“咚咚咚”几声从山谷传来，又见狗娃如此慌张，心生疑窦，待狗娃掩上房门，王生就悄声问他：“发生什么事了？”狗娃伸出食指，“嘘”了一声，听得邻舍纷纷传来关门声，孩子的哭声，一个妇人用尖利的声音吼道：“茶，茶，把茶甩到外面去！”又是一阵匆匆的脚步声，王生更是不解。狗娃缓了口气，低声说：“蛮子来了，有茶要茶，无茶劫家，可能还会抢人！”王生倒吸一口冷气，来的路上，狗娃几次提到“蛮子”，王生没过多追问，只当是尚未开化、茹毛饮血的西南蛮夷，未曾料到，这蛮子竟如此强硬霸道。他记得恩师郑玄极好茶，曾说，茶不仅解渴、提神，还是一味药，尤其是南方的老茶饼，经过长年发酵后，具有药效，可治啖肉过多引发的肠胃病，想来，狗娃口中的“蛮子”也是把茶叶当成治病的救命药。正想着，一队杂乱的马蹄声从山谷里传来，听得有人大声吆喝，口音含混，不知何意。一匹马在狗娃的外院停住，王生赶紧凑近门缝，见一个奇装异服的粗壮汉子从马上下来，捧起簸箕，用手在茶饼里探了几下，取出一个布袋，把茶饼倒了进去，又从马背上的包袱里取出一把小刀，“哐当”一声扔到栅栏旁，自言自语的嘟囔了几句，跨上马背，朝反方向走了，边走边向前方的同伙喊话，“踢嗒踢嗒”的马蹄声渐渐混成一片，慢慢的消失在山谷里，又听得“咚咚咚”几声响，混着马蹄声，像是用战鼓和编磬敲出的一曲不和谐的曲子，整个过程不到半刻钟。王生听得狗娃舒了口气，等不及解释，他打开门，四下望去，见不远处的茅屋也有一个男人在探头缩脑，王生径直走到栅栏外，拾起躺卧在地的小刀，仔细的端详着。
狗娃走至跟前，脸上还有一丝丝惊恐，他见王生拿着小刀，满是疑惑的问道：“先生，你不怕呀？”王生转过头，笑笑：“怕什么？蛮子都走了，你还怕？对了，这把刀也有花纹，和你今天砍柴用的砍刀很像呢！”狗娃苦笑道：“是啊，这你都看出来啦，蛮子每逢初二、初九，就来闹一会子，有茶叶的把茶叶甩出去，他们就扔一把刀，这不是威胁人嘛！一开始我们都不敢拿，把刀埋在地里，后来，父亲试了试一把，说比我们自己的刀快，叫我拿去砍柴。”王生问：“为何把刀埋在地里呢？”“蛮子的东西不吉利，他们的刀，是被施过咒语的，会引起血光之灾，所以，我即使拿了一把做砍刀，也从不敢把它带入屋子！”王生忖度了一番，觉得这事颇有玩味之处，又细细打听了“蛮子”的历史、历来的交战以及茶园的位置，狗娃只能简单大略的说说，引起王生更多的好奇。
六
夜幕降临前，狗娃的父亲回来了，一位四十出头的壮硕汉子，眉目深邃，面庞黝黑，听明王生来意后，他很是高兴，从屋顶系着麻绳的竹筐里，取出一块小茶饼，叫狗娃烹来给王生喝。王生接过泥碗，细细端详，见茶汤红里透亮，色泽明透，他仰头一口喝尽，一天跋山涉水的疲劳顿时消散不少。放下碗，他便迫不及待的问起“蛮子刀”的事，狗娃和父亲面面相觑，空气顿时凝固了，屋子里静静的，突然，外面传来两声怪叫，王生惊得肩膀一抖，狗娃父亲笑道：“王先生，几声鸮叫便把你唬成这个样子！你还敢与蛮子刀较劲？哈哈！”王生有些惭愧，讪讪的笑道：“我王某人确实孤陋寡闻，傍晚的一场虚惊，竟让鄙人杯弓蛇影了，见笑见笑。不过，王某若没记错的话，楚人的骁勇也曾闻名一时，现在看来，一见蛮子刀就惊慌失措，可见，史书记载有假呀！”说完，王生沉下脸，定定的注视狗娃和父亲的表情变化。夜深了，树影在窗外忽隐忽现，各种野兽的声音在山谷深处响荡，这个夜，注定十分悠长。
辞别狗娃父子，王生一人进山。山里似刚下过雨，泥泞十分稀软，一脚下去，坑就埋到了脚踝。漆黑的夜，王生不明方向，只得循着狗娃父亲说的路线试探着前行，感觉马上就要进入峡谷腹地。空空的山谷，只有王生一人在穿梭，黯淡的月光时而打在树梢上，仿佛一张诡异的人脸正从树叶堆里窥视他。屏息一阵，王生隐隐听到山谷深处有“轰隆”作响，地面也有震动，似千军万马压地而来，他正欲说话，“嗖嗖嗖”，黑暗里出现十多支明晃晃的箭头，箭尖带火，正凶神恶煞的朝他飞来，王生吓得躲之不迭，还未转身，一支利箭就射入他的胸膛，他大叫一声倒地。
“啊！”王生挥舞双手，大叫着坐起来，原来是一个噩梦，虚惊一场，后背已被汗水湿透。窗外大亮，屋内空空，只有王生一人，狗娃父子一定早起干活去了。昨夜，他和父子俩闲话了大半夜，眼皮实在撑不住了，就在地上铺了层稻草，和衣而睡，起来后，王生觉得头很沉，思绪还沉浸在刚才的噩梦里。他心里犯嘀咕：今天，狗娃父亲说好的要带我进山，该不会遇到什么凶险吧？想了想，又自顾自摇头，想自己一儒学之士，怎么信起梦这些怪力乱神的东西起来，还是等狗娃父亲回来，两人如约进山。
大约一刻钟，狗娃父子俩背了两大筐茶叶回来，一筐茶饼，一筐鲜嫩茶尖，见王生在院里低头转圈，口里喃喃自语，狗娃上前问道：“先生，是不是又有高见了！”见狗娃父子回来了，王生大喜，猛的一拍手：“我知道了，我知道了，此次进山，你我应无性命之虞。”狗娃父亲放下茶筐道：“难道先生会和蛮子和谈？”王生沉思道：“和谈呢，我倒不奢望，但是，我初步判断，蛮子应该就是我早先风闻的僰人，他们擅长炼铁，至于为何扔刀给你们，应该排除威胁的动机，我认为，他们是用刀和你们交换茶叶！”“啊？”狗娃父子俩大惊，狗娃提起那把带花纹的砍刀，脸上露出百思不得其解的神情。
七
未到正午，王生和狗娃父亲已经走了10里路了。天气晴好，阳光透过密密匝匝的树叶打在二人身上，山路显然经过人为修葺，虽然狭窄，却撒了一路碎石。有几处栈道略打滑，却也能容得下一人一马经过。
狗娃父亲姓周，名唤，自出生就长在这片山里，这一带绵延起伏的山脉，当地人称“铜锣坝”。他常常背些物品去楼坝镇贩卖，此次进山，也要经过楼坝镇。王生问了周唤很多狗娃爷爷和襄阳“黄先生”的事情，周唤一一回答。原来，狗娃爷爷在三年前走失了，就在媳妇失踪的第三天，他嚷着要进山问蛮子要人，此后再无音讯。王生问：“当时，老人家是只身一人去的吗？”周唤点头，自两个大活人失踪之后，半山村更无一人敢进山。王生说：“适才，你告诉我，襄阳黄先生曾进山和僰人打过交道，并且和僰王对饮，致使十多年内，僰汉相安无事，但是，又出于何因，现在你们如此惧怕僰人？”周唤叹了口气，沮丧的答道：“还不是因为狗的原因？”王生更不解，再追问，周唤似有难言之隐，欲说还休：“先生，如果你真的想知道，就亲自问僰人吧，待会儿，我只能把你送到山门口，希望上天保佑你的安危！”
午正，两人到了楼坝镇。两条交叉的小巷道，将镇分成东西南北，地上是坑洼不平的青石板，石板上稀稀拉拉的陈列了几处民宅，却大多掩门闭户，显得格外冷清。王生环顾四周，见并无生意人摆摊，只觉诧异，问其缘由。周唤答道：“这镇上十之八九都是客栈，供蜀中来的商人住宿，有些客栈里还开设了赌场，窑子。”说话间，王生见一七八岁的童子在门后探头缩脑，里屋里，一妇人在叫唤，他又缩回屋里，屋外还架上了几个拴马的石柱，一木桶斜在墙角。“至于十之一二嘛……”周唤神秘的笑笑，“是从山上溜跑下来的蛮子，诱拐了苗寨的姑娘，跑到这边落地生根，他们再也不能回到自己的部族，只有混杂在汉人堆里，但是凭言谈、神情，我们一眼就能看出来！”王生也笑了，叹道：“太史公在《史记》里记载道，僰人曾助武王伐纣，也是匡扶大周的功臣，苗人有很大一部分散落在楚地，且他们也祭祀三皇五帝，这样看来，都应是我大汉子民呀！”周唤奇怪的看着他，听不懂他在说什么，王生笑笑，也不再引经据典了。
深夜十二点，林霖的手指在键盘上飞快的跳跃，他灵感顿现，思如泉涌，面前，横放了一张照片，照片里，几块完整的汉砖、瓦砾，一个残破的石墩，下面注明：出土地楼坝古镇。楼坝这个地方，不仅有成群的汉墓，地下还埋了个古镇！林霖做了个大胆推想，楼坝古镇正是南方陆上丝绸之路的重镇，这里，四面环山，水路畅通，从汉朝开始，内陆商人在这儿歇息落脚，有的可能就此落户生根。当年的楼坝，也曾车如流水，马如龙，只是，到了东汉末年，战乱纷飞，匪徒四起，千里迢迢至此的商人日渐稀少，才会萧条如王生和周唤所见。思索到沉迷处，林霖站起身来在书房内走动，一会儿模仿王生，一会儿模仿襄阳黄先生，一会儿模仿僰人，声音惟妙惟肖，还摆出各种表情和姿势，这是他每每写到兴奋处必做的功课。突然，一只手放到他的肩膀上，林霖猛地转身，扭住那只手，喝道：“君子动口不动手！”见是一张姣若春花的面庞，昏暗的灯光下，林霖还未脱戏，险些没认出对面的女孩，顿了一下，半晌，嘴里才蹦出一句话：“果果，你回来了？”果果是他的女朋友，上周去香港出差了。
八
走过楼坝镇，又穿过一片厚密的树林，遥遥的见到两座状若拱门的高山，周唤放下筐子，拿袖口拭汗，大口大口喘粗气：“王先生，这边已是蛮子的地盘，我只能把你送到这里了，接下来的路，你自己走吧，保重啊！”说着，从怀里掏出僰人留下的刀，递给王生，午正的一点光亮跳跃在刀尖，如凝了一滴透明的鲜血。王生接过刀，问道：“两筐茶叶我如何背上山？”周唤答：“我自小听爹说，和蛮子打交道，重在勇和诚，勇，你是具备啦，至于诚，就靠我这筐茶了，你背的是嫩茶尖，把这筐老茶饼就放山下，你将茶尖献给蛮子，告诉他们，茶饼留在大槐树下。”王生也不多问缘由，心里猜着几分，他望望这株上了年纪的槐树，捡起一块石头在上面做了标记，又和周唤一起，拔了两三堆枯草盖在筐子上，在上面压了块大石头。王生向周唤拱手：“后会有期，我一定不负君托，放心！”周唤的嘴唇微微发抖，又是担忧又是激动。王生背着比他后背还宽阔的茶筐独自朝山上走去，周唤站在槐树下，踮脚望着这位远行的过客，胸中满是敬佩，“但愿他是第二位襄阳黄先生！”周唤自言自语道，再一抬眼，那硕大的茶筐只剩一个小黄点，一转弯，什么也瞧不见了。
现在，两座大山如守卫般横在王生面前，日头渐渐西下，斜晖隐在山后，几道金光从云层里穿透出来，王生注意到，有一束金光如一把利剑，正好劈在两山之间，光灿异常。正待他驻足欣赏之际，一个响哨从近处的密林里传来，王生下意识的握紧短刀，警惕的四下张望。“汪汪汪”，又是一连串狗吠，从声音里分辨，后面还跟着一队纷乱的马蹄，一个骑黑马的彪形大汉从密林里一跃而出，王生定睛一看，不是别人，正是昨日到狗娃家门口拾茶的那位大汉。一时间，无法猜度来者善恶，何况大汉身后还跟着一队人马和一条体型壮硕的猎犬。王生心生一计，一个跨步向前，双手捧刀，躬身在马前。大汉翻身下马，朝后面摆了个手势，又有四五个青年陆续下马。大汉走至王生跟前，接过刀，叽哩嘎啦说了王生听不懂的话，王生不敢抬头，仍做出躬身的谦卑姿态。大汉仔细抚摸刀柄，面部表情开始柔和，王生迅速的放下茶筐，呈放在大汉面前，七八个小伙同时发出“嘘”的一声，开始小声议论起来，猎犬也开始狂吠。大汉继续对王生讲话，王生摇摇头，说出一句：“大王，我是汉人，听不懂。”大汉将刀插入腰带里，朝自己的马背指指，又指指王生，王生明白，大汉是让他上马，心下总算舒了口气，王生一跃上了马。大汉走到一小伙身旁，牵过他的马骑上，小伙乖乖的跟在马后。
王生骑的是头马，马背厚实，肌肉健硕，在狭窄的山路上一直小跑，一旁是怪岩耸立，另一旁就是万丈深渊，王生紧张的死死抓住缰绳，两腿夹住马身，仍害怕被颠簸下来。经过一块低矮的、朝悬崖伸去的岩石，王生将上半身整个附在马背上，手抓住马鬃，过了好久也不敢睁眼，引得后面阵阵狂笑。
眼看着山顶快到了，王生看到寨顶和一些花花绿绿的彩条，隐隐听到歌声，却是十分哀婉。山风，异常猛烈，吹过耳畔，发出呼呼的怪叫，王生的头有些眩晕，回首上山的来时路，似乎早已穿梭入云层深处，视平线上，还有一团团飘荡的稀薄的雾气。在山门处见到的斜晖，此刻仍雄伟无比的闪烁着，日头是鲜亮的红色，无遮无拦的挂在西天上。这时，后面的人马开始轻声和着那哀婉的歌声，虽无器乐伴奏，却胜过任何丝竹混响，歌声在山谷里环绕。
九
林霖将地图摊开，手指在地图上比划，“这是水富县，这是西部大峡谷，这是楼坝古镇，这是铜锣坝森林公园。”
“西部大峡谷，铜锣坝森林公园”，果果有些吃惊，“倒是听同事说过，你说，你小说的主人公见到的温泉就在今天的西部大峡谷？而在铜锣坝森林公园里，曾经住着一群至今已经消亡的神秘民族，僰族？”
林霖点点头，表情沉重，“是的，他们是个古老的民族，曾经是西南少数民族的领袖，在明朝成化年间发生过一次声势浩大的反汉起义，后被剿杀殆尽，到清朝初年，就几乎看不到他们的行踪了。难以想象，当时的战争是多么惨烈，明朝已经有了火炮，而他们用的还是铁箭，这不是战争，这是屠杀呀！”
“我有些不懂了，你之前不是说你想写盗墓小说吗？怎么写起历史小说了？而且，一个这么生僻的题材？你不考虑销量啦？”果果瘪瘪嘴，抚摸了下林霖的黑眼圈。
林霖笑笑，“因为这个民族很可爱！写书若只考虑销量，那和卖保险有啥区别？我只想写我喜欢的题材。”
“可爱？你把他们写的很凶狠嘛！蛮子，扔刀，抢茶！还抢人！”果果更不解。
“因为误会，和汉人发生冲突是必有的事，但是，他们是一个很智慧，悟性很高，天性纯善的民族，比如，他们敬畏生命。”
林霖点开播放器，放出一首轻音乐《图腾》，握住果果的手，让她闭眼和自己一起聆听，音乐原始、古朴，十分具有节奏感，林霖开始手舞足蹈起来，幻想自己就是在山顶跳舞的僰人。
王生上到山顶，下了马，见寨子旁的一块空草地上，围着十多个人，正仰头闭目的歌唱，一人端坐，弹奏一把奇怪的乐器，一人头戴面具，在人群中舞蹈。陆续上山的人也都纷纷下马，站到人群中去，低低的哼歌，大汉朝王生招招手，王生会意，也站了进去。歌声很动听，但王生心里仍有些许忐忑，他虚眼望去，看清了众人的穿着。半路遇到的那群青年，只穿了麻布短衣裤，在这里唱歌的男子都还批了件绣有花纹图案的无袖麻布褂，女子头戴套头，形似鸡冠，帽子周围有颜色的小彩珠，并配以银器、骨质饰物，帽带从头顶至下颌。再看她们的衣服，宽腰大袖，前襟过腰，后襟过膝，胸襟上绣有美丽的彩色花纹图案。如此华丽的装扮，想必他们在开一个重大的仪式，“想不到，孔夫子的礼教思想传播如此之远，在这人迹罕至的深山里，竟也生活着一群懂礼之民族！”王生暗暗赞道，又偷偷瞄了一下地上，见戴面具跳舞的人正围着一东西转圈，仔细一看，竟是一黑色的狗头，那人形似楚地巫师，一会儿仰天大喊，一会儿低头念咒，所有注意力都在那只狗头上。
仪式完毕，每个人都俯下身子，捡起石头堆在狗头上，才四下散去，有的进到寨子，有的在不远处的树下休息。巫师摘下面具，走到王生跟前，王生注意到，他的嘴唇向外翻，两颗门牙长长的露在外面，煞是怪异，再看他的年纪，大约70岁往上，满头银发，乱乱的在风里散着。巫师开口说话，竟是一口流利的汉语：“当初，黄先生就说，50年后，必定会派遣一名高徒上山为我族人助力，到今天，整整50年！你终于来了！”王生大惊，半天合不拢嘴。
十
“此酒口味如何？”王生喝上一口巫师递上的酒，酒味甘醇回甜，比起家乡益州的酒，又多了一点熏人的花香，王生点头称赞。巫师道：“武帝时的一位大文豪司马相如你可知？”王生答：“当然知道，他还是我同乡，自从出了司马相如，200多年来，我们益州的读书人可是倾家荡产也要进京呀！大王，你是如何知道司马公的呢？”巫师大笑，原来，司马相如和卓文君在临琼当垆卖酒时，曾雇佣过一个僰族少年，本来，僰人也擅长酿酒，古法是把煮熟的米放进树洞，这位僰族少年将汉僰酿酒法综合在一起，自创了一款全新口味的酒，据说，司马相如带着文君回京之时，还专程带上两车酒。这位少年回来后，把新的酿酒法教给了族人，现在，王生喝的酒竟然是储存了200多年的古酒。
听完故事，王生很受感染，拱手向巫师称谢，说自己就是一过路穷书生，行此大礼折煞了他。和王生一起上山的大汉起先一直毕恭毕敬的站在巫师身后，此时，他开口说话了，王生听不懂，回头看看巫师，巫师捋下胡须，高兴的点头，“他是我的二儿子，他说，你进献了一筐新鲜的茶叶，还拾到了他的刀，让我这个做头领的替族人谢谢你！”王生这才意识到，眼前这位巫师，正是僰王。
晚宴是山鸡、野鹿、野菜，十多个僰族男女坐在僰王下侧，王生和僰王并排坐。土盘里的野味似没有经过彻底的烹饪，肉质粗糙，腥味很重，难以下噎，王生知道，这已是僰人款待贵宾的最高规格了，怕僰王多心，只好强忍着恶心慢慢咀嚼，还好，旁边放了一坛美酒，王生用酒来压肉腥，一杯接一杯的喝，很快，头已昏昏沉。晚宴后，几个衣着光鲜的僰族少女捧给王生一碗茶，王生一口喝下，口味正和在狗娃家喝的一样，几杯茶下肚，肉的荤腥、酒的浓烈，被茶香一浸泡，慢慢化作一种奇特的欣喜感，如果这里有音乐，王生真想高歌一曲。僰王见他眉露喜色，便继续和他交谈，问起中原态势，王生从王莽篡汉讲起，一直讲到黄巾军起义，群雄争霸，“唉，苦的都是百姓呀！”僰王叹道，“当初黄先生就说乱世即将到来，短短50年，竟发生了这么多事情！”王生将自己在狗娃家和自己一路上所看到和听到的一一问来，僰王也一一如实相告，这一段谈话被记录在王生的多年之后的游记里。
晚年，王生曾回过一次益州，父母已作古，族中同辈也都白发苍苍，街坊都以为，王生早已葬身于战火，见他精神矍铄的归来，自是传为奇闻。王生将一本厚厚的游记和几件重要物品交给同宗一长辈，又给了他一些银两，委托他妥善保管，并找人抄写刊发，让这段稀奇的故事得以流传下去，现将游记中的文字摘录如下。
“尝与僰王对饮，问及铜鼓、茶、刀、狗头等怪异之事，僰王引予到寨后院，见一面铜鼓，架在一四脚木凳上，旁有二青年守护，铜鼓乃神器，仅僰王可敲击，盖类似于我大汉天子之玉玺，每逢战事、商市或族中盛会、大典，僰王握鼓锤击之，族人闻鼓声聚之，或持兵器布阵，或驾马下山，或束带整装，皆应鼓声轻重缓急而作，声响可直冲云霄，无怪乎半山村民闻之色变。
问及半山茶刀互换之事属实否？僰王答，然也，本族善炼铁，存有形态各异之刀具数千，代之以货币，以刀换茶，何以不可？予谓之曰，半山村民极惧汝族，惧汝刀，称汝族霸道凶残，抢茶抢人，村中或有人口失踪，皆归罪与汝族，是何故也？僰王叹曰，先生信乎？予笑而不答。
僰王道，先生若信，断不会孤身一人上山，我族崇尚武功是也，却非横行霸道之辈，自黄先生后，40余年我族与汉人互不相争，然三年前，汉人斩杀我族神犬，触犯天神，我长子乃护犬官，率领青壮年下山缉拿凶犯，以祭神犬，然半山汉人受官兵挑唆，疑我族借口挑衅抢劫，暗自设下伏兵，我族人正与官兵商谈，四面射出暗箭，我族伤亡惨重，仅长子带领两壮年狼狈返山。自此，时有莽撞少年报仇心切，私自下山寻滋生事，我得知后，一律依族法处置，然我族与汉人之嫌隙补之晚矣。此后，我拔神犬之齿嵌入口中，祈祷天神莫再降灾祸于僰汉两族，祈祷僰汉相处如兄弟，如犬齿人齿相依。僰王张嘴，邀予观其犬齿，见两枚利齿藏根于肉，予倒吸凉气。
僰王谓予曰，僰族自古拜犬为神，汉人称作犬图腾，盖僰族先祖之神犬打败死敌大魔王，又在山崩地裂之时保全整族性命，功劳与神相当，是故僰人尊犬护犬，杀犬烹犬之事闻所未闻，周遭汉人大多晓其风俗，相安无事，甚或亦有尊犬爱犬者，以犬名冠以子孙，保其长寿康健。”
“好了好了，你别念了，全是文言文，我听得头大了，我们去吃饭吧。”果果拽开林霖捧着本子的手臂，将那本破旧的绿皮小本放到桌上。林霖苦笑一声，只得披上外套，牵着果果走出房门。
十一
两人走进一家西餐馆，萨克斯风轻柔的奏着，林霖这才觉得浑身筋骨酸痛，胃里空得如被洗劫一空的打谷场，颗粒不剩，两天时间，他总共睡了3个小时，吃了2盒红烧牛肉泡面，眼眶开始一跳一跳的疼。点完餐，果果说起去香港出差的经过，林霖只不住点头，心不在焉，一小会儿，果果就兴趣索然，手托着腮帮，痴痴的看着林霖：“你啊，只要一沉迷于写作，就失魂落魄，像换了个人，好吧，你是不是想跟我说那个绿皮本子的来历，说吧！”林霖正在思索这件事，被果果一问，脑中一片乱麻。正是这个绿皮本激发了他的写作灵感，
上周，他去市图书馆查阅僰族历史，向管理员借来梯凳，一直寻到书架的最顶一层，抽出一本厚厚的《西南少数民族史》，而那个绿皮本，正夹在两本厚书之间，随之掉在地上。翻开后，见纸张已发黄，还有星星霉点，一行行蝇头小楷，通篇用文言书写，却无年代及人物称谓。林霖一眼就认出“僰”字，粗粗翻阅了一番，心中大喜，如获至宝，便悄悄放入衣袋，出了图书馆。当晚，林霖做了一个梦，梦见自己小说里的主人公王生，王生对他说，自己在1000多年前写过一部游记，详细记述了僰族见闻，传了十代后不幸遗失，今见游记失而复得，自是欣喜若狂，望林霖能找到僰族后人，将游记交托。醒来后，梦中之事历历在目，林霖好生奇怪，自己虚构的主人公怎么会给他托梦？难道真有王生其人？
这段时间，林霖寻访了好几位重量级的历史学专家，一致认为，出土铜鼓上的“王生”二字有两种解释：一是指姓王的书生，并非人物本名；二是断句的误读，根本没有“王生”这个人，全句为：汉王生继先王遗志，可以断句为：汉，王生继先王遗志，意思就是，汉朝的姓王的书生继承了先王的志向；也可断句为，汉王，生继先王遗志。如果按照第二种断句法，意思是曾经有一个汉族人到僰族当首领，活着的时候继承了先王的志向。专家们都趋向于第二种解释，而这时，林霖的小说已写到一半，对于小说家而言，只要花上三天时间专心写一个主人公，就一定会倾注感情在他身上，会不由自主的爱上自己笔下的人物。林霖犹豫再三，还是决定采用被专家否定的第一种断句法，继续写东汉王生与僰王的故事。
“出什么神啊，牛排来了，快吃吧！”果果递上叉子，林霖才回过神来，他告诉果果，绿皮本子是在旧书店买的，应该是后人钞录的王生游记，果果的双眼放光，顿时提起兴致，叫嚷着让林霖赶快把游记里的故事翻译成白话文，一定能轰动，媲美《盗墓笔记》，林霖切下一大块牛排，边嚼边含糊不清的说：“急也不急这一会儿，我们安安静静吃会儿饭，我都两天没吃饭了。”
十二
话说王生面见僰王，与王畅饮，相见恨晚，一番促膝长谈后，第二天又引僰王的二儿子到山下的大槐树拾走茶饼，更加深了彼此信任。“献茶”乃僰人与汉人交往中的最高礼仪，究其缘由，要追溯到神农氏。传说神农氏遍尝百草后中毒，多亏神人指点，得茶而解之，自此，“献茶”就象征四海和睦，兄弟相亲。几千年来，僰人一直相信自己是神农后人，他们祭祀的最高天神就是神农氏，每年春分时节，他们着盛装，在铜鼓四周摆满粮食和干肉，僰王主持祭祀大典，族人载歌载舞，歌颂神农功德。王生叹道，太史公的记载没错呀，我中华各族本同源，为何闹得自相残杀，僰人被归为蛮夷，尚知晓“僰汉不共生，必共亡”之大道，为何中原枭雄在前线厮杀数年，仍不明天道呢？他决定在僰人山小住时日，一方面感恩僰王盛情，另一方面也想尽力化解僰人和半山村民的嫌隙，促成僰汉交融。
一个月后，一僰族少女远远的从另一面山坡跑来，兴奋的大叫着，王生正在僰王卧房教王族的小孩写汉字，少女撩开布帘，一脚跨进来，站到王生面前，笑呵呵的看着他。王生用僰语招呼她，问她有什么事，少女说，后山的茶种发芽了。王生只听懂了僰语的“茶”字，但已猜到意思，他站起来，高兴的对少女说，去找僰王，敲铜鼓庆贺，感谢神农氏。
原来，上山前，王生从狗娃家拿了一些茶种，按照益州茶农的种植法选了块地，为了确保茶种发芽，选地前，王生绕着寨子的前后山走了个遍，他听茶农说，在一定高度的山区，雨量充沛，云雾多，湿度大，光照强，对茶树生育有利，但也不是愈高愈好，若海拔超过千米，容易冻害。他选择了后山的南坡，相对温暖潮湿。撒种那天，僰人男女老少整体出动，犬犁地，人挥锹，女人除草，男人挑水，僰王做法事，王生也在心中默默祈祷。
不一会儿，他跟着少女来到后山南坡，果然见到满地青翠嫩苗，正在啜饮清晨的甘露。王生心中甚是欢畅，他脱下鞋子，顾不得师尊身份，绕着南坡快走，一边走一边唱采茶歌。少女更是兴奋，她猛跑到王生背后，双手环抱住他，口中默念一句王生听不懂的话，声音却极娇柔妩媚，王生脖颈阵阵发硬，手也不知往何处放了。他停住脚步，问少女有什么事，少女只咯咯乱笑，将身子贴的更紧了。南坡的风很柔，春日的暖阳很醉人。
当晚，僰王找到王生，说想把小女儿嫁给他，问王生的意思，王生的脸瞬间红了，低头不语。拜郑玄为师之前，家里曾给他说过一桩亲事，女子家是开绸缎铺的，在益州一带也算大户人家，怎不知，王生一走就是多年，又遇黄巾军起义，四处避难，再回到益州，女方家早已退还聘礼，将女儿许配给了别人。阴阳数消长，万事皆前定，王生本未将儿女之事看重，这样一来，更落得清净自由，如今三十有二，还孑然一身。僰王道：“当初襄阳黄先生上山，先王就想把我妹妹许配给他，黄先生推说已经娶亲，拒绝了婚事，其实，汉僰和亲一直是先王的理想，这样一来，会少掉多少战事和争端呀！”王生道：“承蒙大王和公主的厚爱，只是我王某人家境清贫，而立之年也无半点所长，加之天性淡泊，喜四方云游，如若公主真下嫁给鄙人，恐怕要受苦呀！还望大王三思。”王生这一番话，既未拒绝也未同意，他听明白僰王的意思，因为自己是个会读书、会认字、会种茶且有心与僰人交好的汉人，僰王希望在他身上实现先王遗愿，用“和亲”的方式求得一方太平，倒也符合王生所学的儒、墨思想，只是，王生对僰人婚嫁风俗尚不了解，也没见过公主，想如此终生大事，不可莽撞，待细细了解再定夺。
僰王似乎看出王生的心思，抬起手臂，在空中拍拍手，朝着寨子外喊了一句话，很快，一位少女雀跃而入，跳到僰王膝前，跪在地上，头斜靠在僰王膝盖上，脸侧对着王生，僰王指指少女，又指指王生，用僰语说道：“你自己去问问，你的心上人愿意娶你吗？”王生听懂了意思，脸唰的红到脖颈，这位少女不是别人，正是清晨与他在南坡相拥的那位少女，原来，她就是国王的小公主。小公主笑嘻嘻的，没有一点羞涩，她转头朝向僰王，瞪着乌黑的眼睛，坚定的说道：“父亲，我不管他愿不愿娶我，我就想嫁给他，他是神农的侍者，是神派来的英雄，我一直祷告神农，希望神将他的侍者赐给我，现在，神终于回应我啦，父亲，你去南坡看过了吗？只有神的侍者才能让茶种发芽，是不是，是不是！”僰王轻轻抚摸女儿的发辫、脸颊，她的身材苗条又健硕，两颊微红，像一只野性十足又温顺可人的小鹿。僰王将女儿的话复述给王生，王生不语，眼光和公主撞到一起，公主含笑的眸子里闪过一丝威胁：就是你啦，你来了就别想走。下一刻，又抛来柔媚的秋波，长长的睫毛一闪一闪，似乎在发问：我美吗？你喜欢我吗？僰王站起身来，不作声的走了出去，门“砰”一声关了，房间里，只剩王生和小公主。
十三
王生和小公主成婚那天，竟然见到狗娃的娘和爷爷。
僰人结婚不拜堂、不拜天地、不拜祖宗，但要花三天时间办喜事。僰王在南坡附近为王生夫妇搭建了一间新房，在族中选了三位少女做送亲伴娘，婚事办了三天，伴娘与新娘同吃同住，新郎王生仍住在僰王寨子里。日间，僰王设下酒席，族中长者、送亲男子和王生同餐，边吃边对歌，僰族青年豪爽慷慨，酒量如牛，未等王生饮完一碗就自干三大碗，一个个烂醉如泥，瘫倒在地，王生不胜酒力，被侍从搀扶着回到卧房。夜间，族中男女青年集中在山顶的空场上跳乐，家家把犬放了出来，篝火一点，犬类都仰起头颅朝月亮嚎叫，要不是它们一直摇晃尾巴，不知道的人还以为众人被群狼包围了。青年恋人们旁若无人的牵手搂抱，悄悄的说着情话，似在庆祝他们自己的纪念日。跳乐结束，恋人依依不舍的告别，一步三回头，在溶溶夜色里各自抱枕独眠。三天后，新娘随着伴娘返回僰王住处，同母亲又住了三天后，才被王生接回，在新房里正式成为夫妻。
跳乐的第二天，篝火刚点燃，王生还未从日间的昏醉中清醒，眼皮重重的，从僰王寨里走出来，迎面走来一位妇人，四十岁上下，身材略臃肿，眉目还算齐整，她见到王生，迫不及待的问道：“先生，他们说你是从半山村来的老师，你认识周家人吗？见过周唤吗？”王生的酒顿时醒了一半，黄昏，天色灰蒙蒙的，王生还是能清晰的辨认出，这妇人一身汉人装扮，五官也不似僰族女人那样深邃，立刻猜到几分，半惊半喜的问道：“是的，我认识，莫非，你是周唤家里的？”妇人一听，立刻垂下泪来，又自顾自的说：“太好了，太好了。”半晌，妇人才对王生说：“先生，你能和公主成亲是件好事，但是，僰王可能向你隐瞒了一些事情，晚上跳乐结束后，我家阿公会过来向你道明原委，你有机会回到半山，也好向周家报个平安。”王生好生奇怪，看妇人的装扮和气色，应该不像被掳来做奴隶的，但是听她的语气，却是不打算下山，是不肯，还是不能呢？
当天夜里，周家妇人也参与了跳乐，王生注意到，她旁边站着一位60岁往上的老者，一直在和两个汉人打扮的中年人说着什么，可能因为他们是汉人，跳乐时一直远远的站在人群的最外层，时而也挥舞下手臂，眼光却一直停留在王生身上。跳乐结束了，族人三三两两散开，只剩几条黑犬还在火堆旁啃着残余的羊骨，周家妇人向王生使了个手势，就朝北边山坡跑去，王生赶忙跟上。北坡巨石林立，王生入到巨石阵里，很快就迷了方向，黑漆漆的一片，除了远处的犬吠，毫无半点声响。突然，一把手抓住他的胳膊，把他拽到两块巨石的夹缝里，王生正待大叫，一张粗糙的大手捂住他的嘴巴，只听一个声音道：“先生，别怕，我是周克。”等王生回过神来，借着微弱的月光，看到夹缝里又多了几双眼睛，想必就是跳乐时见到的那两位中年人。
这位自称周克的人，正是狗娃的爷爷，周唤的父亲。他从衣兜里拿出一个小小的包裹，递到王生手上，低声说：“先生，50年前襄阳黄先生就曾说，50年后的春天，一位儒生会上到僰人山，而且，会做出一番不同寻常的事情，这是我从僰人那里偷来的书卷，当年黄先生留下的，今日给你，望你回去后将书卷背诵下来，然后立刻烧掉。”王生紧紧握住包裹，一头雾水，他朝旁望望，没见着周唤的妻子，问道：“三年前，发生了什么事情？你和儿媳妇先后失踪？我若见到周唤，也得把原委对他交待一番呀！”周克道：“说来话长呀，你可知三年前僰汉的一场武斗？”王生听僰王讲起过，微微点头，周克便将事件经过一一道来，话还没说完，听得僰王寨里传来一声铜鼓响，意味着全体族人必须回寨就寝，王生忙辞别周克，匆匆往回跑，周克在后面叫了声：“记住要烧掉！”
十四
流光飞逝，转眼又是三年。成为驸马之后的王生，在僰人中的地位越来越高，他既是僰王最得力的助手，又是族中“汉学堂”的老师，还是农人崇拜的“神农侍者”。小公主生下一儿一女，夫妻相互敬重，生活宁静安稳。僰王的二儿子和大孙子都学会了汉语，会认简单的汉字，时常带着肉干、酒和铁器到楼坝镇去交换菜蔬、种子、药材和一些日常生活用品，运气好时，还能遇见从蜀地过来的商队，用良马换上一匹丝绸。
王生觉得物物交换太过麻烦，发明了“刀币”，形状像僰人刀，但是短小袖珍，如同小儿的玩具，做工精巧，用途各异，刀片有钝有锋利，刻上犬图腾、僰王咒和汉朝五铢钱的图样，用各色钱头缠住刀把，每种颜色代表价格，黑色的最贵，换取的东西也最多。“刀币”一现身就受到楼坝镇居民的喜爱，他们以很少的货物换得“刀币”，又以很贵的价格卖给前来做生意的汉人商队。渐渐的，有些半山村的居民也把原先埋在地下的僰人刀拿到楼坝来卖，并且还附着了一个神秘的传说：僰人刀用神犬的血肉炼成，有灵性，可以识别好人和歹人，放到家中，若遇盗贼强人，这刀会自动跳出来护主，一刀毙命。久而久之，汉人对僰人的感情从惧怕转为敬畏，不再视他们为粗野的“蛮子”，僰人在汉人心目中，是一群有血性、智慧、讲义气、善恶分明的人，只要不触犯到他们的信仰，不伤害他们的神犬，大家甚至可以进到一个屋檐下喝酒猜拳。
眼见汉僰日益交好，僰王十分高兴，没事就到王生住处来找他商议事情，却越来越难见到王生身影，他要不就在南坡带领僰人晾晒茶叶，要不就在北坡巨石阵里的“汉学堂”教授族人汉语，有时，还会亲自驾马跟着族人到楼坝镇去交易货品，打听中原战事。僰王只得逗逗孙子和孙女，从女儿口中了解王生的新动向，一说到丈夫，女儿眼里全满溢着崇拜，她说，等战事稍平定，就要随丈夫下山，回益州拜见公婆，一说到下山，僰王的脸上就露出隐隐的愁容。他问女儿：“你们下山了还回来吗？”女儿说，一切都听王生的，僰王无奈的摇摇头，想不到，这个他最宠爱的小公主，从小到大任性娇蛮，结婚后竟成了一个毫无主见的妇人，也许，这就是爱情的力量吧。僰王的思绪滑到一边，想到一年前去世的妻子，曾几何，妻子也是骑马、射箭、猎鹰样样皆通，从另外一个部落嫁过来后，就只顾着给自己生儿育女，操持家务了。西边的红霞已挂在天边，女儿忙着照料哭闹的儿子，没再搭理父亲，僰王鼻子一酸，似乎嗅到一丝老年的味道。
再说王生，三年前的夜晚偶遇周克和周唤的女人后，每晚都在思索周克的话。书卷他已经背熟了，但并未烧掉，他将其埋在房屋后的栅栏下面，妻子不认识汉字，即使偶然拾到也无大碍。从周克二人在半山村失踪算起，至今已有六年，而在六年前的“杀犬”风波前，汉僰已经交恶四年之久，“杀犬”只是民族仇恨的爆发而已。
其实，自五十三年前襄阳黄先生上山与老僰王和谈后，汉僰和平了四十余年，但是，四十余年来，汉人中流传一个故事：僰人手中有一卷兵法奇书，得之者得天下，这本书是黄帝联合炎帝大战蚩尤后亲笔所著，传入颛顼手中后，不幸失传，僰人自称是炎帝（神农氏）的后人，族人中有过耳不忘之人听过此书，便在僰人中口耳相传，熟背此书者才能作王，后来发展成，此书只在王族中流传，普通僰人便无从知晓。但是，几千年来，从未有人用文字记录过此书。直到襄阳黄先生上山后，老僰王担心族辈中出现不肖之徒，便口授给黄先生，让他用汉字钞录了两卷，一卷带到山下，若中原起了纷争，便献给有厚德的君王，一卷留在山上，新任僰王须识得汉字才能看懂，这样一来，逼的后继者与汉人交好，且须谦虚礼让，拜汉人为师，这样一来，汉僰总算保持了四十余年的相安无事。
可是，十年前，开边县的知府不知从哪里听到这个传闻，竟然连夜带了数百官兵以剿匪的名义偷袭僰人山，实则探听兵书下落。周克说，那一夜，官兵从北坡登山，机警的神犬早已嗅到生人味道，十多名僰人壮汉站立在北坡山头，远远的看到火把，就摇晃巨石，这一来可不得了，大石、小石纷纷滚落，半山的沙土呼喇喇的滑下，听得下面阵阵惨叫后，一会便没了声响。据说，当夜，知府带着师爷和几个残兵狼狈返回后，便主动向州府请罪，说匪祸太甚，寡不敌众，州官竟信以为真，几日后再次派了官兵上山，这次，竟是整队人马就此没了消息。知府本想靠“剿匪”立功，“奇书”媚上，借此升官发财，却被州府以“里通匪徒”之名参了一本，自此发配充军，永不录用。从此，便无人敢提僰人“兵书”，僰人即悍匪的谣传也不胫而走，说汉人一旦被他们逮到，轻者终生为奴，重者生吞活剥的吃掉。
六年前，一半山村民家闯进一只迷路的僰人神犬，见此犬膘肥体壮，无知的村民便将其乱棍打死，剥了皮晾晒在院子里，恰好被赶来寻犬的僰族青年撞见，一番推打，邻居纷纷赶来，把僰族青年打个半死，他回到山上，将此事告诉神犬的主人——僰王的大儿子。这位王子生性冲动鲁莽，未禀告僰王便带了青壮年下山捉拿凶犯，这便有了僰王对王生讲的那番血腥争斗。那位杀狗的村民早躲得没了踪影，邻里又将此事报官，致使王子出师不利。
就在王子一行人逃亡的过程中，遇见在河边洗衣服的周唤媳妇，王子腿上中箭，血流不止，周家媳妇起了恻隐之心，摘了止血的野菜，敷在他伤口上。王子竟对风韵犹存的周家媳妇一见钟情，硬要拉着她上山做夫人。周家媳妇怕王子伤她，便扯谎说，须得家里的阿公同意才能改嫁。第二天，王子竟真派人找到在地里干活的周克，说媳妇已经嫁给了僰王儿子，只是过来知会他一声，周克自然气得两眼冒青烟，辞别儿孙，便只身一人上了僰人山。殊不知，传话的告诉周唤媳妇说阿公同意了，让她好好和王子生活，这位妇人以为周家已经嫌弃她了，在周克上山前便草草的做了王子的第三任妻子。
周克上山，得知木已成舟，十分懊恼，本想立即下山，却被王子扣留下来。王子拿出一卷汉字写成的书卷，让周克将书卷讲给他听，又让周克将其译写成僰文，周克只是粗通文墨，书卷的意思大体能看懂，译写成僰文却比登天还难，他哪有这等本事。王子便让他留在山上学习僰语和僰文，学成后仍要完成译写工作。周克后来得知，这书卷竟然就是襄阳黄先生钞录的黄帝“兵法”，是王子从僰王处盗得的，他一心想做僰王，又厌恶汉人，不愿与汉人交好，想着将“兵法”弄懂后就杀出僰人山，灭掉开边县的汉人。周克知道，自己看过“兵法”，一定是不能活着下山的，却又是王子扣留下来的几个汉人中唯一一个识字的，暂时还能为他所用。
王生上山的头一年，这位王子在打猎的过程中被黑熊所伤，回来不久就一命呜呼，周唤媳妇在照料他时盗得“兵法”，交给了周克。此后，周克一行人便以王子家人的身份居住在北坡巨石阵里，周唤媳妇不敢回家，周克一直惦记着襄阳黄先生的话：五十年后，必定有一位大儒上山。王子去世时，他算算时间，从自己9岁时见到黄先生，而今已有四十九年，再多呆上一年，说不定真能见到大儒，将“兵法”交予他。如今，被王生埋在后院栅栏下的，正是这卷所谓的黄帝“兵法”。
三年来，王生一直等着僰王主动提及“兵法”一事，却未听僰王说过半句与“兵法”相关的话，难道大儿子窃书一事，僰王毫不知情？还是另有隐情呢？
十五
公元207年，建安12年。
襄阳。一名鹤发童颜的老者站在田埂上，注视着渐行渐远的一行车马，他27岁的女婿也在其列。女婿出生官宦之家，3岁丧母，8岁丧父，后投奔叔父，叔父去世后，他便到荆州一带荷锄耕种，以管仲、乐毅自喻，时人对他都不屑一顾，唯有居住在此地附近的几位名士欣赏他的才学与志气，偶有来往，其中一位，竟成了他的岳父，便是眼前这位老者黄承彦。
黄承彦择婿不看出生，不看长相，只看才华。他老来得女，取名月英，心里万般疼爱，教养却极其严格，女儿呀呀学语时便教她认字，3岁则教她诗书礼乐，15岁本是一般人家女儿出嫁的年龄，女儿却只爱与父亲的朋友谈古论今，切磋诗作，如有人与她聊到兵法和当今战况，她会立刻起身，撩起袖子，双手叉腰，扯着嗓门红着脖子发表意见，俨然一位发号施令的女将军。一转眼，女儿已20岁了，除了干些简单的农活，平日大多时候都把自己关在里屋里看书，襄阳的名士，父亲的好友，她都见过聊过，对方有无真才实学，她只要聊上三句就能掂量出，能让她兴奋的高人越来越少，她变得有些孤僻，不爱与生人交往了，或者说，不屑。黄承彦暗暗着急，友人的儿子中，与女儿同龄的倒是不少，但无一人能入女儿法眼。直到他认识了现在的女婿。
那时，女婿刚18岁，外表俊朗，风华正茂，时常来家做客，与黄承彦对弈，女儿月英自是闭门不见。一次，黄承彦握住一黑子，在女婿眼前晃晃，递到他手上，不等女婿发话，就说：“我听说你在选妻，我家中有一丑女，头发黄、皮肤黑，但才华可与你相配。”说完，便笑盈盈的注视这位青年，青年先是一惊，随后跪在地上，磕头道：“黄先生知我心意，我选妻，不看长相，只看才华，泰山大人在上，请受小婿一拜！”女婿复姓诸葛，字孔明，号卧龙。
婚后7年，女婿孔明和女儿月英琴瑟相和，与其说他们像夫妻，不如说他们像密友、兄弟，他们会为古书中的一个字争论一整天，谈起国事，更是通宵达旦辩论不休，半夜还会把黄承彦老夫妇叫醒增援。黄承彦与这对小夫妇的关系，更像是老师带了两个弟子，女弟子聪明绝世，争强好胜，男弟子学问广博，志向高远，他们一旦辩论起来，即使天下的神仙下凡，也难以裁夺输赢。只是，一聊到兵法，孔明就只有听的份儿，因为，月英对兵法的见解可谓是闻所未闻，在她口中，星象、风向、地貌、水势是兵法，敌军统帅的家世、性格、喜好也是兵法，连做人的察言观色，举手投足都是兵法，战是兵法，不战也是兵法，存“杀敌”之心是兵法，存“仁”心更是兵法。孔明问月英看的是什么书，月英答：“只要是书，我都看，唯独不看兵书，所有兵法都是听父亲讲的。”
前些时日，一位自称中山靖王之后的中年人慕名要见孔明，黄承彦期盼的日子终于到了。他已经老了，但是女婿还年轻，理应有一番作为。7年来，女婿的学问见识有了长足长进，在黄承彦交往的圈子里，可算是一位青年奇才。诸侯争霸愈演愈烈，各路豪强都在招兵买马，广纳贤才，以女婿的才华，当个幕僚绰绰有余，只是一入豪强帐底，嫉贤妒能、明争暗斗的事不消说，生死可就不由自主了，除非……除非有人慧眼识珠，直接让女婿在军中发号施令，坐上军师的第一把交椅，而这个人会是谁呢？黄承彦心生一计，与其守株待兔，不如主动出击，他与徐庶有过交情，将举荐女婿的事浅浅道来，徐庶表示，须等待时日，时机一成熟，立即举荐孔明，黄承彦道：“我女婿号卧龙，劳烦举荐时附上一句，孔明乃卧龙，须得爱才之人亲自来见他。”徐庶应承下来，心想，这黄老先生真不是一般人，接下来一定还得演一出欲擒故纵的戏吧！果然，刘玄德真的亲自来见孔明了，但是，黄承彦哪能让女婿轻易被“见”到，他看过刘玄德面相，知他此时兵困马乏，身陷囹圄，军中无人可用，他既能信徐庶之言，亲自来请孔明，必是虚位待之，希望孔明辅佐他实现宏图大业。其实，月英也看了出来，她将行动计划与孔明和盘托出：无论刘玄德多么意真言切，都要等到他第三次光顾才能亲自出面，只有这样，孔明才会真正被重用。期间，黄承彦将一书卷交递给孔明，嘱咐他日后一旦遇困，就翻阅书卷思之，如仍不得要领，就和月英商议，书卷的每个字他都为月英细细讲解过。孔明接过书卷，见上面写着：僰人兵法之天时篇。
十六
公元223年，刘玄德病逝，不久，南中三郡叛乱。
公元225年，诸葛孔明率领军队南征，沿水路自益州到达僰道县，又将僰道县作为前进基地，分兵行动。
这一年，王生55岁。2年前，僰王病重，谁继承王位成为新任僰王，成了族人热议的话题。僰王有三个儿子，大儿子已去世多年，二儿子数年前带着随从去僰道县经商，与当地人发生纠纷吃了官司，后来就失掉了音信，眼下，只有三儿子在僰王身边。照理说，就应当是三儿子继承王位，但是僰王昭告族人：新任僰王不问民族血缘亲疏贵贱，但凡符合三个条件都有望成为王位继承人，第一，精通汉语和僰语，会用汉字写作；第二，为族人征战并打过胜仗；第三，会用僰语和汉语背诵僰人“兵法”。前两个条件，三儿子都符合，他在“汉学堂”学了整三年，也曾和另一部族交战并取得胜利，至于僰人“兵法”，他却只字不闻。族人中，唯一符合三个条件的，只有王生一人，但是，25年来，他从未听僰王说过“兵法”一事，料想僰王也并不知道所谓的僰人传家宝——僰人“兵法”至今还埋在王生南坡的后院里吧！王位继承人一事就此搁置，没有一人到僰王面前自荐。直到僰王亲自召见王生。
“容许本王再叫你一声王先生”，僰王气力虚弱，头歪在枕头上，“这把鼓锤就交给你了，请一定好好保管，请带领我族繁衍生息，照顾我族妇孺老人，与汉人和睦相处，切勿相争，汉人兴僰人兴，僰汉唇齿相依。唉，我老糊涂了，已经忘了，你本来就是汉人。”王生很是惊颤，迟迟不肯接过鼓锤，僰王见他生疑，又补充道：“你的心事我知道，25年前，周克把书卷交给你，是我的意思。你还不知道周克的身份吧，他的母亲是汉人，父亲是老僰王，也就是，他是我同父异母的弟弟，年幼时被送到他母亲的娘家照养。成年后，他只愿做一农人樵夫，不愿上山，老父也不勉强。渐渐的，族人都忘记这位有着汉族血统的王子，只有我记得，他是我最疼爱的弟弟，也是我亲自把他送下山的，后来，我还常常去看他。我让他把书卷偷偷给你，是因我早已有把王位传给你的打算，但不敢太早说出来，怕你有压力……”僰王气若游丝，声音越来越微弱。王生扑通一声跪在地上，接过那把被几代僰王珍藏过的鼓锤，已是老泪纵横，他很想说感恩的话，心里对继承王位一事却是一万个不情愿，他想再推让一番，看看僰王坚定的目光和紧闭的嘴唇，一副此事不由分说的态度，也不敢再说什么，索性，什么话都不说吧。王生一直沉默的跪在僰王床前，族中长者一个个到房内听宣告，僰王的三儿子也来了，王生就这样一直跪着，两个时辰后，僰王去世。王生成为新任僰王。
十七
公元225年，55岁的僰王王生与诸葛孔明有过一次会晤。
王生知汉军在楼坝镇驻扎，便连夜驾马下山，两神犬开路，身后跟了5个随从。44岁的诸葛孔明在帐外已守候多时，听到犬吠和马鸣，他支走侍从，只身一人朝山的方向走去。借着溶溶的月光，王生远远的看到一人影立在山脚，他喝令随从整顿马匹和神犬，自己下马步行。
“幸会幸会，来人可是僰王！”一个爽朗的声音响起。
“不敢当，不敢当，敢问蜀国丞相诸葛孔明是否在此？”王生对答。
“哈哈哈，难怪古人说四海之内皆兄弟，未相见，已相识，来来来，到我帐里喝杯酒去！”两人已走近，孔明伸出手要拉王生的衣袖，王生一闪躲，拱手作揖，“丞相，我乃罪臣之身，不敢承受大礼，今日来拜丞相，不为别事，专为将铜鼓奉送，以表我归汉之诚心！”说着，便向后一挥手，随从小心翼翼的推辆独轮木车，吱嘎吱嘎的从后面走来。
孔明沉思片刻，南征之前，他就听说，开边县铜锣坝一带的僰人山，眼下被一位汉人统治着。此次叛乱的叛军兵力大约1.2万，大部分为西南地区的蛮夷部族，但其煽动者却是汉族豪强，僰人也有加入叛军之列的，却非主力，而在铜锣坝这一带的僰人山上，住了上万名僰人，这个部族人数众多、兵强马壮，常年与汉人通商，生活富庶，器械储备丰富，加之占山为王，有战争的地理优势，其他部族只能望其项背。若他们也被叛军煽动，那后果可是非常严重的，孔明不敢往下深想。此次楼坝之行，他是有备而来的，他不仅要重修与僰人的关系，还要劝说僰王与蛮夷叛军头目谈判，商定议和条件。而且，孔明手上有一部僰人“兵法”的“天时篇”，如遇不得已之情况，他可以将“天时篇”完璧归赵，作为交换条件。这么多年，他靠着对“天时篇”的领悟和妻子月英的口头注解，谋划了不计其数的成功战役，整本书，他已烂熟于心，现在，可以让此书发挥它的最后价值了。可是，这汉人出生的僰王为何要将僰人神器——铜鼓献上呢？要知道，铜鼓的地位等同于大汉天子的玉玺，可是镇山之宝呀！这其中，不会有诈吧！
4个僰人推着独轮车来到孔明面前，一个僰人举火把引路，车上五花大绑一尊圆鼓鼓的器物，用黑布裹得严严实实。王生站的离孔明只有一尺远，目不转睛的盯着车上的器物，火光映在他脸上，只见他瘦长脸，脸部轮廓清晰，须发斑白，眼里透着坚毅，身着僰人服装，头上却戴着汉式小帽。“大王，此举是为何？”神机妙算的孔明这回失算了，他实在弄不懂这位汉人僰王壶里卖的什么药。
“孔明先生还不懂吗？魏蜀吴三足鼎立后，百姓仍没过上一天太平日子，争的是什么？不就是一枚天子玉玺吗？先生博古通今，必然知道，我僰人这一面铜鼓，地位虽不能与玉玺相提并论，却也是王权的象征，非僰王不能敲击铜鼓，否则会遭天谴。且这铜鼓是一通灵神器，蜚声西南，匪徒闻之丧胆，百兽闻之逃窜，现献于先生，求先生成全我僰人部族在山头苟全。”王生的语气十分恭敬，却每句话暗含玄机，听得孔明背后一阵阵发麻。
“大王此言差矣！我大蜀自建立之日起，目的只有一个——延续汉家血脉，因先皇昭烈帝乃中山靖王之后，非争夺玉玺也……”孔明正待解释，王生打断他，“丞相大人，不瞒丞相，我王生本是益州一读书人，从小也是读圣贤书长大，因战火四起，报国无门，遂生了厌世之心，四处云游，最后落脚在山头，阴差阳错的成了僰族首领。25年来，虽有因着捍卫领土、猎物而与其他部族的交战，却都是为和而战，和谈目的达到，立即撤退，从不得寸进尺，得理不饶人。但是，我始终牢记先王遗训：汉人兴僰人兴，僰汉唇齿相依，从未与汉人发生过半点摩擦，丞相可知为何？”
孔明向来知道僰人身材魁梧，勇猛尚武，膂力过人，且擅长炼铁，知晓“兵法”，若真打起来，自己的2万汉军算是遇上劲敌了。但是听这位汉人僰王讲话，却能感受到他并非为“战”而来。是归顺吗？他们又没掺和到叛军里，还能和当地汉人相安无事，已经是蜀国良民了，那么，他到底想干什么？还是听他说吧！孔明略微沉思，遂答道：“孔明愚钝，请大王明示！”
王生走到器物前面，让随从解开绳索，揭开幕布，火把映照下，一面巨大的铜鼓闪着点点红光，犹如一初升朝阳，鲜艳夺目。孔明走近，从上到下细细端详，见此鼓竖腰撇足，左右两侧有双耳，每耳上有三方穿，鼓心饰以十二芒尖太阳纹，鼓体四周铸有三弦，中间为螺旋纹，两边为叶脉纹，鼓身似乎还刻有文字。这时，王生说道：“僰人一直牢记自己是炎帝的后代，此鼓起初就为纪念炎黄子弟和睦相处而作，僰汉本同源，都是龙的传人，都是炎黄子孙，为何要自相残杀？”
孔明大惊，王生的声音似声声铜鼓，在空谷里激荡起回声，尾音久久不衰。“丞相”，王生继续说，“故而，我今愿意献出铜鼓，以换得和平，如若丞相愿意撤兵，我一定助丞相与叛乱部族和谈，放弃前嫌，求同存异。”这时，两队兵马从汉营冲出来，举着火把，汹涌而至，他们牢记丞相指示：一个时辰后，丞相若未返营，则出兵。孔明忙转身挥手并发出指令，原地待命，不得前进，又向王生发出邀请：“大王，我早已备好酒菜，看，他们都等的不耐烦了，夹队欢迎大王来了，还是请大王看孔明颜面，到帐下小坐。”
三天后，孔明率部下退到开边县，三个月后，叛军中的部族大多降服归顺，南征告捷。
那面铜鼓被埋在山脚下。当时，王生和孔明在铜鼓前订立盟约：自埋鼓之日起，王生将率僰人助汉军在南中一代息战；王生不以“僰王”自称，改称谓为头领；汉军与僰人交好，如遇争端，用和谈而非武力解决。双方将盟约刻在鼓身上，斩杀牛羊祭祀炎帝和黄帝，又歃血为盟。当最后一铲沙土盖在铜鼓上，王生的眼里泛出泪花，短短一刻钟，他似乎老了十岁，他抓起一把沙土放入怀中，仰天长叹：“丞相啊，今我王生放弃王的称谓，回到山头，仍行尊老护雏的本分，僰人无王，仍是僰人，汉人无王，仍是汉人否？”
他转头望向孔明，顿了一下，说道：“丞相想过吗？您百年之后蜀国国君的出路？”没等孔明回答，王生自言自语道：“中原战事一日不平，我誓不取鼓，但是，我相信，此鼓必有一天自现天日，那时，必是一个太平盛世！”
孔明也是感慨万千，侍从托一漆盘上前，孔明捧起盘上的书卷，恭敬的交到王生手上，“18年前，我离家之日时，岳丈大人曾赠我僰人兵法，并说得该兵法者得天下，但是该兵法有三卷：天时篇，地利篇，人和篇，我虽天资愚钝，却也靠着天时篇助先皇获得三分天下。不料，先皇驾崩后，内有叛乱，外有强敌压阵，蜀国岌岌可危，如若真有天命，也非一卷兵法可挡。现将天时篇归还于头领，以示我蜀国诚意，若头领能找到另外两卷，请一定妥善保管。我深信，乱世一过，完整的僰人兵法必将重现天日。”
得天下者，必是得天时地利人和。王生接过“天时篇”，放入衣袖。下山之前，他从后院里挖出埋了20多年的兵法“地利篇”，此时，它正和“天时篇”躺在一起作沉睡状，什么时候醒来，王生不得而知。他和孔明相视一笑，携手返回军营。
午后的暖阳，明明的照着大地，千里之外，战鼓震耳欲聋，似梦似幻；这里，却是一个伸手就能触及到的安稳现世，一个静好的春天。
十八
林霖注视着照片下的一行小字：出土地，云南省水富县✕✕镇✕✕村，照片里，是一面僰人铜鼓。
小说快完稿了，但还需补充一些细节，他打开书桌抽屉，翻找那个在图书馆拾到的绿皮本，翻出一堆堆草稿和杂物，却始终没见绿皮本的影子。他开始在书房里翻箱倒柜，仍一无所获，打电话给果果，果果正和同事在成都开会，她竟然说从没见过，也从没听林霖提到过什么绿皮本。林霖急了，他坚称上周曾坐在沙发上念绿皮本上的文言文给果果听，当时，果果蜷缩在地毯上，后来，两人去到一家牛排店，林霖又给她讲了绿皮本的来历。果果在电话那头叫道，什么绿皮本，文言文啊，我说，你是不是走火入魔了呀！
放下电话，林霖努力搜索这几天与绿皮本有关的事情，记得里面曾被撕掉几页，有涂改，有人物的素描画，自己曾把它放到皮包里去挤公交，还有……林霖只觉头脑发胀，越是死劲回忆，很多细节越模糊，回想果果的话，他也有些怀疑，自己是否真的拾到过一个神秘的绿皮本？他决定去市图书馆找找，是不是自己一不留神，给落在图书馆了？他骑上自行车飞奔而去，四处搜寻、询问，仍是一无所获，绿皮本就此人间蒸发。
回家后，林霖很是懊恼，才下午四点，他已是一身倦意，干脆睡一觉吧，说不定，醒来后，绿皮本就出现了。林霖每每进入写作佳境，小说里的人物总是会轻易出现在他梦里，有时候，他都分不清，自己是在梦里写作，还是因写作而做梦。林霖和衣躺下，眼睛一闭，很快进入梦境。梦里，出现一片嘈杂的声音，似两个人在辩论，只闻其声，不见其人。第一个人说：我是历史人物，我在历史中存在，我是真的；第二个人说，我是小说人物，我在人的想象中存在，我是真的。第一个人反驳道：小说是假的，所以你是假的；第二人还击道：历史也有很多想象的成分，谁能保证他记录的历史全是客观真实的？如果说有想象就是假的，那你也是假的。两人争执不休，林霖只觉可笑，他插了一句话：别吵了，在小说家心目中，你们都是真的，小说家只有相信他的小说世界，才能创作出有血有肉的人物，这些人物都是有生命、有感情、有自己的性格逻辑……没等他把话说完，两人开始攻击他：都是真的？那你愿意成为历史中的人物还是小说里的人物呢？你来选呀，你来选呀！林霖一时语塞，无言以对，忽然，山崩地裂，他感受到强烈的晃动，“啊！”林霖大叫，醒了。
果果站在他床边，正在摇晃他，“你一直在说梦话，什么真的，假的，我害怕，就把你摇醒了！”
林霖奇怪的看着果果：“你怎么来的？你不是在成都吗？”
“成都？你什么记性，我刚从香港出差回来，还给你带了礼物。”果果蹲下来，拉开行李箱的拉链，从里面拿出一个绿皮本，“这可是绝版的手工牛皮本，我知道你喜欢怀旧，就订制了一本，看，第一页还有我们的照片呢！”
林霖呆了，难道，此前他一直在梦里？
他不知道从什么时候开始做梦的，从两周前？从公元2017年？还是从公元200年？
电脑依然开着，他的博客首页写着“完稿”二字。
也许，历史就是一场大梦吧！林霖决定继续梦下去，他翻出另外一本相片薄，开始构思下一部小说。苦读书 www.kudushu.org
公元200年，东汉建安5年。
横江畔，商船即将启航，一个后生从南面匆匆赶来，边跑边挥手：“劳烦捎带下！”船总令手下人重新支起艞板，后生颤颤巍巍的上到船。船总将他上下打量一番，见他三十岁上下，青衣小帽，背一褡裢，补丁开线处，隐隐露出书卷，猜测是位穷书生。书生喘了几口粗气，拂拂汗水，双手合十作揖：“多谢多谢！”船总问道：“我们运送货物南下，一路恶浪险滩，你要到哪里下船？”书生略沉思，仰天叹道：“我王某生性放达，四海为家！”
“2009年1月7日”，林霖打上日期，敲键盘的手停住了，他起身，端起咖啡喝了一口，打开抽屉，捧出档案袋，从里面拿出一大叠照片。上个月，他被报社派出，作为随行记者采访楼坝古墓群的考古挖掘现场。从宜宾坐车到了云南昭通市水富县，一路上，他上网搜索了大量楼坝古镇的传说趣事，发现古镇仍有不少未解之谜，有待后人揭晓。到了考古现场，专家们正蹲在一古墓口，小心翼翼的清理文物，林霖抓起相机，一头钻进保护区，“啪啪啪”几张闪光，工作人员喝令制止，他才出示记者证。
此刻，已是深夜10点，林霖坐在书桌前，一张张翻看照片。第一张照片，三颗蜻蜓眼琉璃珠，难以想象，在地下沉寂了1800多年，珠子的色泽依然明亮光鲜，如刚打制出一般，它是汉朝贵族的随身配饰，既是身份象征，又有辟邪功用。第二张照片，一盏硕大的青铜连弧铭文镜，在当时也是贵族的用品。此镜锈蚀严重一些，但纹饰图案依然清晰。第三张照片，却是一件举世罕见的稀奇物件，一面铜鼓。这铜鼓并非墓葬现场的出土，而是附近村民在自家地里干活的时挖出的，整个铜鼓重约15余公斤，鼓竖腰撇足，左右两侧有双耳，每耳上有三方穿，鼓心饰以十二芒尖太阳纹，鼓体四周铸有三弦，中间为螺旋纹，两边为叶脉纹。经县文物部门现场初步判断，该铜鼓是一个早已消亡的少数民族——僰族的神器，在这铜鼓的侧身上篆刻了一行隶书，像是祈福咒之类的文字，专家考证，铜鼓的年龄约有1000多年，从这行隶书上判断，朝代应是东汉。祈福咒的意思大致为，祈祷天神、赤帝保佑风调雨顺，农耕狩猎。奇怪的是，里面竟写进了一个汉人的名字“王生”，一个汉人，名字为何会出现在僰族的神器上？专家的解释是，这个发现再次证实了自汉代以来，南方丝绸之路带来的民族大融合，林霖却不以为然。为何铜鼓没有出现在墓葬群里？为何铜鼓的出土地附近从未发现过僰族的器物？单单这面铜鼓孤零零的在地里沉睡了1000多年？为期一周的考古现场追踪报道后，林霖到图书馆查阅资料，又采访了多位历史学家，一个个神秘斑斓的故事成堆的涌入他的记忆库存，他决定围绕“铜鼓”，写一部历史传奇。
二
商船载着王生驶入一片白蒙蒙的水汽里，摇摇晃晃的消失了踪影。但见横江两岸山色空濛，树影摇曳，浪花打在船板上，溅起星星点点的泡沫。王生从褡裢里掏出干粮啃上几口，又数了十多枚五铢钱，恭敬的交给船总，船总见他衣着寒酸，起先推辞，王生坚持要给，也只好作罢。问道王生目前干何营生，王生答道：“眼下天下大乱，群雄争霸，百姓流离失所，我自幼读圣贤书，却于事无补，真是百无一用是书生，我还能干什么？还不只有卖文为生！”他摇摇头，一脸无奈。船总道：“人活一世，不就图个安稳嘛，纵使清贫些，也胜过我们整天在浪里穿来度去，可是把脑袋系在裤带上呀！要是货物短了、损了，东家追责下来，我还要自掏腰包！”一番交谈，王生了解到，这条商船从僰道县 出发，途径云南多地，到瓯骆国 靠岸，船上载有丝绸、缎面、药材和茶叶，雇方是僰道县一有名的官商，上代靠着炼铁发家，虽处乱世，然山高地僻，远离战火，家业得以保存。
夜幕将至，王生从船舱里走出来，两个水手和管账的还在里面争吵，管账的说水手赖钱，水手说他出千，争执不休。站在船头，见江水流经之处关山深壑，悬崖绝壁，陡滩暗波汹涌，王生但觉胸中块垒渐渐消散，只顾得一个劲的贪赏美景。王生，蜀中益州 人氏，父辈举过孝廉，也算官宦书香出生，他喜好钻研古卷，又崇尚武功。7年前，王生游弋到北海，投拜到大儒郑玄门下，学习经史，他天资聪颖，记忆超群，颇受老师赏识。怎料得，1年后，黄巾军举事，势如破竹，全国七州二十八郡都发生战事，州郡失守，吏士逃亡。徐州的黄巾军攻破北海，郑玄与众弟子到不其山躲避兵难，生计艰辛，只得停止授学，辞谢众学生。王生既被遣散，四面又都是盗寇，只能四处周旋。回到益州后，在家中弹琴读书自娱，心中颇烦闷。近日，听闻曹操和袁绍相持于官渡，战火又起，想黄巾军之乱稍平，百姓还未过上一天太平日子，各路豪强又兴风作浪，他自觉齐家治国无望，人生黯淡，于是辞别家人，只身一人往西南边陲行进，在战火未及的蛮荒山野里寻得内心安宁。思索片刻，半生风雨浮沉尽现眼前，回首向来处，也不过是浪卷残叶，水逐落花，满眼萧索，前方，又是一望无际的白浪，王生心头又感惘然。
最后一线日光褪去，江面黑寂无声。掌灯时分了，幽微的灯火在船舱里亮起，船头被灯火一照，把人影拉得老长，拖在王生背后。一阵急风掠过，船身略颠簸，几条人影在船左右晃动，随着灯火的明灭时隐时现，像江里爬出的幽灵攀在船舷上探头探脑，望之令人心悸。
“掌柜的，风太大了，我们一直逆风而行，估计今晚没法泊岸！”一个声音从船舱传来。
“昨天我问过卦，今早也看了云，照理说，这一路应该顺风呀，咋出岔子了？”船总小声嘀咕，只听“嘘”的一声，两声咳嗦，一人低声说，“这话不能说，别触怒了江神，到什么庙，烧什么香，要不我们拜拜鬼神！”“是啊，是啊”马上有人附议，“黑灯瞎火的，又泊不了岸，这一带险礁多，还真不能莽撞行事了！”王生听得众人议论，遂进到船舱，船总见到他，似乎有了主意，忙说：“客官是读书人，也给我们支支招吧，我跑船半辈子，也历经了不少险事，但这条水路我第一次跑，还不是看着雇主给的钱多嘛，要照这样行进下去，没准我们会迷道……”话音未落，一老者上前来，打断船总的话：“我说掌柜的，他一个读书人，看样子从没出过远门，你问他作甚？行话说，管闲事，受闲罪，你心肠软，搭载一个生人，保不定就是他把晦气招来的！”除了掌舵的，所有人都进到船舱，一时人声鼎沸。王生道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，岂是你我凡人能知晓的？想诸位都是水上经验丰富的本地人，何不就近找个浅滩处停搁一夜，等天明再前行，想来对行程也无大妨吧！”听者中有摇头的，又点头称是的，也有不作声的。
这时，风急浪猛，船身颠簸的更厉害了，一人踉跄一下，正倒在桌上，油灯啪的一声掉在地上，油泼了一地，瞬间窜出半人高的火苗，冲向船舱顶部，舱内一片惊呼，瞬间如作鸟兽散，人纷纷涌向船的头尾，有几个忙拎水桶舀水。一个浪头打来，船体倾斜，王生重心不稳，跌坐在船板上，船总一边指挥一边大喊：“保护货物！保护货物！”再一个急浪打来，只听有人叫：“船进水了，进水了！”这时，火光嗖的一声窜出舱外，噼里啪啦的乱响，江面被照的透亮。
三
清晨，王生被鸟鸣惊醒，睁开眼，见自己躺卧在一片翠竹丛里，衣服已湿透，他摸摸肩头，褡裢还在。他坐起来，环顾四周，见附近浅滩上还躺了几个人，船总俯卧在一破旧的舢板上。王生走到船总跟前，还未开口说话，船总就翻了个滚，挣扎着爬起来，他头上沾了几根水草，只穿了件里衣，形容十分憔悴。“客官呀，你也活着？唉，我们都是命大的，可怜我那两个伙计啦，还有……还有一船的货！天要亡我，天要亡我呀！”说着，船总垂下泪来，头倚在一杆竹子上，低声抽泣。王生也心如刀绞，昨晚的船难犹如一场噩梦，船头扎入江里，千钧一发之际，几个人将舢板从船尾扔下去，他记得，自己大半身都浸在水里，船总拉他时还被旁人阻拦了一下，上到舢板后，又有几人抱着木板跳入江里，后来发生了什么，王生想不起来了。他朝船总拜礼，言搭救之恩没齿难忘，如若船总需要搭把手的人，自己愿意尽全力效劳，船总摇摇头，承蒙好意，说舢板太小，搭载不了他，眼下只能分道扬镳，各寻出路。
船总一行人要顺江划到下游去找寻残存的货物和遇难伙计的尸首，王生则留在岸边。他见这一带水势平缓，河面变宽，波浪不惊，两岸翠竹成林，水清见底，湖面鹭鸶、野鸭成群，四面山丘低矮，郁郁葱葱，想附近必有人居住，决定穿林翻山，先找户人家投宿。王生折了根粗壮的竹竿当杖，脚踩腐叶，一步一蹒跚朝林间深处走去。竹林日益密集，杂草有一人高，竹叶在空中交错缠绕，遮天蔽日，越往深处走，光亮越幽微。突然，“哗啦啦”一声，竹叶抖动，一片黑压压的东西升腾而出，王生心下一惊，呆在原地，几根黑色的羽毛蹁跹而下，原来是一群在此处栖息的鸟被惊动了，他伫立片刻，又继续前行。一阵阵悠长哀怨的鸟鸣从近处传来，伴随着一些走兽呼哧呼哧的穿林打叶声，王生脊背阵阵发凉，环顾四周，空山寂寂，悄无一人，他琢磨着，若是不赶在日落之前走出这片丛林，定是凶多吉少，他捡了几块大石头，放在褡裢里，加快脚步，用竹杖拨开杂草，一杖一坑的朝山头攀爬。
几个时辰的翻山越岭，王生走出竹林，山头的云朵在上方召唤，视野渐渐开阔，两旁佳木茏葱，奇花熌灼，他强忍疲累和饥饿，慢慢接近山头。一团团水雾把山头笼盖，犹如天降祥云，依稀还能听到汩汩的声响，“难道在这僻静的山头，还有人在这儿凿井开泉？不远处定有人家！”王生心中暗喜，三步并作两步，登上山巅，顿时，他似进入一团热腾腾的蒸汽里，从头到脚都浸在醉魂酥骨的暖意里，空气里，弥漫了一种奇特的熏香。定睛细看，不远处，竟是三两个状若珠盘的汤池，内里是碧色的汤泉，汩汩的汤泉，不停歇地地下泉眼中骨碌碌地涌出，日光照在蒸腾的水汽上，云蒸霞蔚一般，一时之间，王生仿佛置身在一个梦幻般的仙境中，“此地甚好！竟有如此壮阔的汤泉，想当年，秦始皇为了治疗疮疾，在长安建骊山汤，而在这西南的蛮荒山野，竟也有帝王配享的神泉！我王生周游中原数年，也未亲眼睹此仙境呀！真是此景闻说天宫有，人间那得这汤泉！妙妙妙！”王生自言自语，喜不胜收，脱下草鞋，揉揉红肿的脚，几步跨至汤泉旁，准备烫烫脚，忽闻人语：“小心，很烫的！”
四
王生扭头四顾，见一樵夫背个背篓，手上提把砍刀，正在汤泉对岸向他招手，寂静了大半日，忽见人影，王生很是激动，他来不及穿鞋，拎上鞋子就朝樵夫跑去。樵夫二十岁上下，汉人打扮，皮肤偏黑，宽宽的脸，颧骨略高，砍刀上刻了不少细小花纹，他上下打量王生，半晌才说出一句话：“这位阿哥，你是从竹林里穿出来的吧！”王生点点头，尴尬的笑笑，低头看看自己，衣襟褴褛，被竹枝划破的上衣，还有大块水渍，他理理冠帽，抖下几缕枯草，问樵夫道：“小哥，敢问这方地名？”樵夫答道：“你看到界碑了吗？”手向王生身后指去，王生转头，见一块亮锃锃的圆石头立在汤泉旁，上写几个大字“开边县” 。
天色渐暗，王生跟着樵夫下到了半山腰，路上，王生打听到，樵夫的祖上原是春秋时代避乱隐居到此的楚人，在半山定居，和当地人结亲，几百年来，有一些人家日子好起来，就搬出山外，有一些人家跑到僰道县做土匪，官府缉拿下来，连累了族人，又举家逃窜到深山，不知所踪，现在，半山上，就只住了五、六家人。问道樵夫姓氏，是否娶亲，他脸红了一下，说：“我叫狗娃，我们这边很多小孩都叫狗娃的，有个相好的，年后接到家里。”狗娃问王生怎么来到这里的，王生隐去船难一事，说自己会说书、看相、教人读书识字，四处周游，专寻访未被世人知晓的奇山异水，回乡后肚里好揣些故事。狗娃眼里露出艳羡的神色，说：“听爷爷说，他小时候这里来过一个教书先生，可神气了，爷爷就是从他那里学了一箩筐字，至今都是这一带最有文化的人！而且，这教书先生似乎有法力，连蛮子都怕他几分！”“哦！”王生甚是好奇，问道：“这教书先生现在何处？”狗娃摇摇头，“我没见过，只听老人家常提起他，知道他姓黄，也是楚地的人，好像来自襄阳吧！他在我们这里只呆了三年，如果还在世，应该有80多岁了！”王生唏嘘一声，叹道：“想来也是名士高隐呀，如果我王某有缘与黄老相见，一定尊称一声前辈！”
说笑间，两人行至一茅屋前，狗娃放下背篓和砍刀，向王生示意：“先生，里面请，我家穷，就两间茅屋，先生今晚只有将就一下啦！”王生拱手称谢，进到屋内。屋内陈设十分简陋，入门处是灶台，几个木盆堆放在地上，屋角摆了张木床，上面铺了张破旧的草席：“敢问家里老人何在？”王生见屋里无人，遂问道，狗娃说，三年前的一个春天，娘去河里洗衣服，就再没回来，爹和族里的几个汉人开了一块茶园，现在正是采茶季，估计晚会儿就回来了。“哦？你们也会种茶？”王生有些诧异，以为种茶是文明开化地区的专属，要不，怎么年年都见到马匹、货船载着茶叶往西南这边运送，但是，话音刚落，又自觉唐突，狗娃答道：“是啊，祖辈从楚国迁来时，就带了好多茶种，我们半山这里，世世代代都种茶”，说着，狗娃从院子里捧出一簸箕，里面是横着一块块黑色的粗叶茶饼，硬要掰一块煮给王生喝，王生正欲接过，忽听外面有人叫喊：“关门关门，铜鼓来了，铜鼓来了！”狗娃忙端起簸箕，飞奔至屋外，连簸箕带茶饼，摆放到栅栏外，又飞快的跑回，露出紧张的神色，果然，“咚咚咚”几声，从山谷里传来。
五
写到这儿，林霖又翻看了一下出土文物的照片，墓葬品里，还有一些尚未命名的器物，墓葬主人的身份一时也确定不了。一个月过去了，专家的勘探工作尚未收尾，林霖决定抽个时间再去一趟考古现场，只是，社里这几天在集中力量做一个政府重要会议的采访报道，自己若私自去，只能算作为写作搜集素材。两年来，林霖在文学网站上撰写了数篇纪实类文学，拥有几十万粉丝，也有出版社向他约稿的，去年，还出版了一部长篇小说，但市场反响平平。见到市面上如此多的盗墓、穿越类题材小说销售火爆，林霖也想试试这类自己并不熟悉的题材，但是，数十年记者生涯的修养熏陶，使得他每每落笔，总被“求真”的思维桎梏，不能在文学世界里恣意妄为、天马行空。这次动笔前，林霖被这个奇异的民族“僰族”深深吸引，却发现史料里有大段大段的空白和悬而未解之谜，他决定让自己的文思穿越回东汉，一边写，一边细细考究。
话说王生听到“咚咚咚”几声从山谷传来，又见狗娃如此慌张，心生疑窦，待狗娃掩上房门，王生就悄声问他：“发生什么事了？”狗娃伸出食指，“嘘”了一声，听得邻舍纷纷传来关门声，孩子的哭声，一个妇人用尖利的声音吼道：“茶，茶，把茶甩到外面去！”又是一阵匆匆的脚步声，王生更是不解。狗娃缓了口气，低声说：“蛮子来了，有茶要茶，无茶劫家，可能还会抢人！”王生倒吸一口冷气，来的路上，狗娃几次提到“蛮子”，王生没过多追问，只当是尚未开化、茹毛饮血的西南蛮夷，未曾料到，这蛮子竟如此强硬霸道。他记得恩师郑玄极好茶，曾说，茶不仅解渴、提神，还是一味药，尤其是南方的老茶饼，经过长年发酵后，具有药效，可治啖肉过多引发的肠胃病，想来，狗娃口中的“蛮子”也是把茶叶当成治病的救命药。正想着，一队杂乱的马蹄声从山谷里传来，听得有人大声吆喝，口音含混，不知何意。一匹马在狗娃的外院停住，王生赶紧凑近门缝，见一个奇装异服的粗壮汉子从马上下来，捧起簸箕，用手在茶饼里探了几下，取出一个布袋，把茶饼倒了进去，又从马背上的包袱里取出一把小刀，“哐当”一声扔到栅栏旁，自言自语的嘟囔了几句，跨上马背，朝反方向走了，边走边向前方的同伙喊话，“踢嗒踢嗒”的马蹄声渐渐混成一片，慢慢的消失在山谷里，又听得“咚咚咚”几声响，混着马蹄声，像是用战鼓和编磬敲出的一曲不和谐的曲子，整个过程不到半刻钟。王生听得狗娃舒了口气，等不及解释，他打开门，四下望去，见不远处的茅屋也有一个男人在探头缩脑，王生径直走到栅栏外，拾起躺卧在地的小刀，仔细的端详着。
狗娃走至跟前，脸上还有一丝丝惊恐，他见王生拿着小刀，满是疑惑的问道：“先生，你不怕呀？”王生转过头，笑笑：“怕什么？蛮子都走了，你还怕？对了，这把刀也有花纹，和你今天砍柴用的砍刀很像呢！”狗娃苦笑道：“是啊，这你都看出来啦，蛮子每逢初二、初九，就来闹一会子，有茶叶的把茶叶甩出去，他们就扔一把刀，这不是威胁人嘛！一开始我们都不敢拿，把刀埋在地里，后来，父亲试了试一把，说比我们自己的刀快，叫我拿去砍柴。”王生问：“为何把刀埋在地里呢？”“蛮子的东西不吉利，他们的刀，是被施过咒语的，会引起血光之灾，所以，我即使拿了一把做砍刀，也从不敢把它带入屋子！”王生忖度了一番，觉得这事颇有玩味之处，又细细打听了“蛮子”的历史、历来的交战以及茶园的位置，狗娃只能简单大略的说说，引起王生更多的好奇。
六
夜幕降临前，狗娃的父亲回来了，一位四十出头的壮硕汉子，眉目深邃，面庞黝黑，听明王生来意后，他很是高兴，从屋顶系着麻绳的竹筐里，取出一块小茶饼，叫狗娃烹来给王生喝。王生接过泥碗，细细端详，见茶汤红里透亮，色泽明透，他仰头一口喝尽，一天跋山涉水的疲劳顿时消散不少。放下碗，他便迫不及待的问起“蛮子刀”的事，狗娃和父亲面面相觑，空气顿时凝固了，屋子里静静的，突然，外面传来两声怪叫，王生惊得肩膀一抖，狗娃父亲笑道：“王先生，几声鸮叫便把你唬成这个样子！你还敢与蛮子刀较劲？哈哈！”王生有些惭愧，讪讪的笑道：“我王某人确实孤陋寡闻，傍晚的一场虚惊，竟让鄙人杯弓蛇影了，见笑见笑。不过，王某若没记错的话，楚人的骁勇也曾闻名一时，现在看来，一见蛮子刀就惊慌失措，可见，史书记载有假呀！”说完，王生沉下脸，定定的注视狗娃和父亲的表情变化。夜深了，树影在窗外忽隐忽现，各种野兽的声音在山谷深处响荡，这个夜，注定十分悠长。
辞别狗娃父子，王生一人进山。山里似刚下过雨，泥泞十分稀软，一脚下去，坑就埋到了脚踝。漆黑的夜，王生不明方向，只得循着狗娃父亲说的路线试探着前行，感觉马上就要进入峡谷腹地。空空的山谷，只有王生一人在穿梭，黯淡的月光时而打在树梢上，仿佛一张诡异的人脸正从树叶堆里窥视他。屏息一阵，王生隐隐听到山谷深处有“轰隆”作响，地面也有震动，似千军万马压地而来，他正欲说话，“嗖嗖嗖”，黑暗里出现十多支明晃晃的箭头，箭尖带火，正凶神恶煞的朝他飞来，王生吓得躲之不迭，还未转身，一支利箭就射入他的胸膛，他大叫一声倒地。
“啊！”王生挥舞双手，大叫着坐起来，原来是一个噩梦，虚惊一场，后背已被汗水湿透。窗外大亮，屋内空空，只有王生一人，狗娃父子一定早起干活去了。昨夜，他和父子俩闲话了大半夜，眼皮实在撑不住了，就在地上铺了层稻草，和衣而睡，起来后，王生觉得头很沉，思绪还沉浸在刚才的噩梦里。他心里犯嘀咕：今天，狗娃父亲说好的要带我进山，该不会遇到什么凶险吧？想了想，又自顾自摇头，想自己一儒学之士，怎么信起梦这些怪力乱神的东西起来，还是等狗娃父亲回来，两人如约进山。
大约一刻钟，狗娃父子俩背了两大筐茶叶回来，一筐茶饼，一筐鲜嫩茶尖，见王生在院里低头转圈，口里喃喃自语，狗娃上前问道：“先生，是不是又有高见了！”见狗娃父子回来了，王生大喜，猛的一拍手：“我知道了，我知道了，此次进山，你我应无性命之虞。”狗娃父亲放下茶筐道：“难道先生会和蛮子和谈？”王生沉思道：“和谈呢，我倒不奢望，但是，我初步判断，蛮子应该就是我早先风闻的僰人，他们擅长炼铁，至于为何扔刀给你们，应该排除威胁的动机，我认为，他们是用刀和你们交换茶叶！”“啊？”狗娃父子俩大惊，狗娃提起那把带花纹的砍刀，脸上露出百思不得其解的神情。
七
未到正午，王生和狗娃父亲已经走了10里路了。天气晴好，阳光透过密密匝匝的树叶打在二人身上，山路显然经过人为修葺，虽然狭窄，却撒了一路碎石。有几处栈道略打滑，却也能容得下一人一马经过。
狗娃父亲姓周，名唤，自出生就长在这片山里，这一带绵延起伏的山脉，当地人称“铜锣坝”。他常常背些物品去楼坝镇贩卖，此次进山，也要经过楼坝镇。王生问了周唤很多狗娃爷爷和襄阳“黄先生”的事情，周唤一一回答。原来，狗娃爷爷在三年前走失了，就在媳妇失踪的第三天，他嚷着要进山问蛮子要人，此后再无音讯。王生问：“当时，老人家是只身一人去的吗？”周唤点头，自两个大活人失踪之后，半山村更无一人敢进山。王生说：“适才，你告诉我，襄阳黄先生曾进山和僰人打过交道，并且和僰王对饮，致使十多年内，僰汉相安无事，但是，又出于何因，现在你们如此惧怕僰人？”周唤叹了口气，沮丧的答道：“还不是因为狗的原因？”王生更不解，再追问，周唤似有难言之隐，欲说还休：“先生，如果你真的想知道，就亲自问僰人吧，待会儿，我只能把你送到山门口，希望上天保佑你的安危！”
午正，两人到了楼坝镇。两条交叉的小巷道，将镇分成东西南北，地上是坑洼不平的青石板，石板上稀稀拉拉的陈列了几处民宅，却大多掩门闭户，显得格外冷清。王生环顾四周，见并无生意人摆摊，只觉诧异，问其缘由。周唤答道：“这镇上十之八九都是客栈，供蜀中来的商人住宿，有些客栈里还开设了赌场，窑子。”说话间，王生见一七八岁的童子在门后探头缩脑，里屋里，一妇人在叫唤，他又缩回屋里，屋外还架上了几个拴马的石柱，一木桶斜在墙角。“至于十之一二嘛……”周唤神秘的笑笑，“是从山上溜跑下来的蛮子，诱拐了苗寨的姑娘，跑到这边落地生根，他们再也不能回到自己的部族，只有混杂在汉人堆里，但是凭言谈、神情，我们一眼就能看出来！”王生也笑了，叹道：“太史公在《史记》里记载道，僰人曾助武王伐纣，也是匡扶大周的功臣，苗人有很大一部分散落在楚地，且他们也祭祀三皇五帝，这样看来，都应是我大汉子民呀！”周唤奇怪的看着他，听不懂他在说什么，王生笑笑，也不再引经据典了。
深夜十二点，林霖的手指在键盘上飞快的跳跃，他灵感顿现，思如泉涌，面前，横放了一张照片，照片里，几块完整的汉砖、瓦砾，一个残破的石墩，下面注明：出土地楼坝古镇。楼坝这个地方，不仅有成群的汉墓，地下还埋了个古镇！林霖做了个大胆推想，楼坝古镇正是南方陆上丝绸之路的重镇，这里，四面环山，水路畅通，从汉朝开始，内陆商人在这儿歇息落脚，有的可能就此落户生根。当年的楼坝，也曾车如流水，马如龙，只是，到了东汉末年，战乱纷飞，匪徒四起，千里迢迢至此的商人日渐稀少，才会萧条如王生和周唤所见。思索到沉迷处，林霖站起身来在书房内走动，一会儿模仿王生，一会儿模仿襄阳黄先生，一会儿模仿僰人，声音惟妙惟肖，还摆出各种表情和姿势，这是他每每写到兴奋处必做的功课。突然，一只手放到他的肩膀上，林霖猛地转身，扭住那只手，喝道：“君子动口不动手！”见是一张姣若春花的面庞，昏暗的灯光下，林霖还未脱戏，险些没认出对面的女孩，顿了一下，半晌，嘴里才蹦出一句话：“果果，你回来了？”果果是他的女朋友，上周去香港出差了。
八
走过楼坝镇，又穿过一片厚密的树林，遥遥的见到两座状若拱门的高山，周唤放下筐子，拿袖口拭汗，大口大口喘粗气：“王先生，这边已是蛮子的地盘，我只能把你送到这里了，接下来的路，你自己走吧，保重啊！”说着，从怀里掏出僰人留下的刀，递给王生，午正的一点光亮跳跃在刀尖，如凝了一滴透明的鲜血。王生接过刀，问道：“两筐茶叶我如何背上山？”周唤答：“我自小听爹说，和蛮子打交道，重在勇和诚，勇，你是具备啦，至于诚，就靠我这筐茶了，你背的是嫩茶尖，把这筐老茶饼就放山下，你将茶尖献给蛮子，告诉他们，茶饼留在大槐树下。”王生也不多问缘由，心里猜着几分，他望望这株上了年纪的槐树，捡起一块石头在上面做了标记，又和周唤一起，拔了两三堆枯草盖在筐子上，在上面压了块大石头。王生向周唤拱手：“后会有期，我一定不负君托，放心！”周唤的嘴唇微微发抖，又是担忧又是激动。王生背着比他后背还宽阔的茶筐独自朝山上走去，周唤站在槐树下，踮脚望着这位远行的过客，胸中满是敬佩，“但愿他是第二位襄阳黄先生！”周唤自言自语道，再一抬眼，那硕大的茶筐只剩一个小黄点，一转弯，什么也瞧不见了。
现在，两座大山如守卫般横在王生面前，日头渐渐西下，斜晖隐在山后，几道金光从云层里穿透出来，王生注意到，有一束金光如一把利剑，正好劈在两山之间，光灿异常。正待他驻足欣赏之际，一个响哨从近处的密林里传来，王生下意识的握紧短刀，警惕的四下张望。“汪汪汪”，又是一连串狗吠，从声音里分辨，后面还跟着一队纷乱的马蹄，一个骑黑马的彪形大汉从密林里一跃而出，王生定睛一看，不是别人，正是昨日到狗娃家门口拾茶的那位大汉。一时间，无法猜度来者善恶，何况大汉身后还跟着一队人马和一条体型壮硕的猎犬。王生心生一计，一个跨步向前，双手捧刀，躬身在马前。大汉翻身下马，朝后面摆了个手势，又有四五个青年陆续下马。大汉走至王生跟前，接过刀，叽哩嘎啦说了王生听不懂的话，王生不敢抬头，仍做出躬身的谦卑姿态。大汉仔细抚摸刀柄，面部表情开始柔和，王生迅速的放下茶筐，呈放在大汉面前，七八个小伙同时发出“嘘”的一声，开始小声议论起来，猎犬也开始狂吠。大汉继续对王生讲话，王生摇摇头，说出一句：“大王，我是汉人，听不懂。”大汉将刀插入腰带里，朝自己的马背指指，又指指王生，王生明白，大汉是让他上马，心下总算舒了口气，王生一跃上了马。大汉走到一小伙身旁，牵过他的马骑上，小伙乖乖的跟在马后。
王生骑的是头马，马背厚实，肌肉健硕，在狭窄的山路上一直小跑，一旁是怪岩耸立，另一旁就是万丈深渊，王生紧张的死死抓住缰绳，两腿夹住马身，仍害怕被颠簸下来。经过一块低矮的、朝悬崖伸去的岩石，王生将上半身整个附在马背上，手抓住马鬃，过了好久也不敢睁眼，引得后面阵阵狂笑。
眼看着山顶快到了，王生看到寨顶和一些花花绿绿的彩条，隐隐听到歌声，却是十分哀婉。山风，异常猛烈，吹过耳畔，发出呼呼的怪叫，王生的头有些眩晕，回首上山的来时路，似乎早已穿梭入云层深处，视平线上，还有一团团飘荡的稀薄的雾气。在山门处见到的斜晖，此刻仍雄伟无比的闪烁着，日头是鲜亮的红色，无遮无拦的挂在西天上。这时，后面的人马开始轻声和着那哀婉的歌声，虽无器乐伴奏，却胜过任何丝竹混响，歌声在山谷里环绕。
九
林霖将地图摊开，手指在地图上比划，“这是水富县，这是西部大峡谷，这是楼坝古镇，这是铜锣坝森林公园。”
“西部大峡谷，铜锣坝森林公园”，果果有些吃惊，“倒是听同事说过，你说，你小说的主人公见到的温泉就在今天的西部大峡谷？而在铜锣坝森林公园里，曾经住着一群至今已经消亡的神秘民族，僰族？”
林霖点点头，表情沉重，“是的，他们是个古老的民族，曾经是西南少数民族的领袖，在明朝成化年间发生过一次声势浩大的反汉起义，后被剿杀殆尽，到清朝初年，就几乎看不到他们的行踪了。难以想象，当时的战争是多么惨烈，明朝已经有了火炮，而他们用的还是铁箭，这不是战争，这是屠杀呀！”
“我有些不懂了，你之前不是说你想写盗墓小说吗？怎么写起历史小说了？而且，一个这么生僻的题材？你不考虑销量啦？”果果瘪瘪嘴，抚摸了下林霖的黑眼圈。
林霖笑笑，“因为这个民族很可爱！写书若只考虑销量，那和卖保险有啥区别？我只想写我喜欢的题材。”
“可爱？你把他们写的很凶狠嘛！蛮子，扔刀，抢茶！还抢人！”果果更不解。
“因为误会，和汉人发生冲突是必有的事，但是，他们是一个很智慧，悟性很高，天性纯善的民族，比如，他们敬畏生命。”
林霖点开播放器，放出一首轻音乐《图腾》，握住果果的手，让她闭眼和自己一起聆听，音乐原始、古朴，十分具有节奏感，林霖开始手舞足蹈起来，幻想自己就是在山顶跳舞的僰人。
王生上到山顶，下了马，见寨子旁的一块空草地上，围着十多个人，正仰头闭目的歌唱，一人端坐，弹奏一把奇怪的乐器，一人头戴面具，在人群中舞蹈。陆续上山的人也都纷纷下马，站到人群中去，低低的哼歌，大汉朝王生招招手，王生会意，也站了进去。歌声很动听，但王生心里仍有些许忐忑，他虚眼望去，看清了众人的穿着。半路遇到的那群青年，只穿了麻布短衣裤，在这里唱歌的男子都还批了件绣有花纹图案的无袖麻布褂，女子头戴套头，形似鸡冠，帽子周围有颜色的小彩珠，并配以银器、骨质饰物，帽带从头顶至下颌。再看她们的衣服，宽腰大袖，前襟过腰，后襟过膝，胸襟上绣有美丽的彩色花纹图案。如此华丽的装扮，想必他们在开一个重大的仪式，“想不到，孔夫子的礼教思想传播如此之远，在这人迹罕至的深山里，竟也生活着一群懂礼之民族！”王生暗暗赞道，又偷偷瞄了一下地上，见戴面具跳舞的人正围着一东西转圈，仔细一看，竟是一黑色的狗头，那人形似楚地巫师，一会儿仰天大喊，一会儿低头念咒，所有注意力都在那只狗头上。
仪式完毕，每个人都俯下身子，捡起石头堆在狗头上，才四下散去，有的进到寨子，有的在不远处的树下休息。巫师摘下面具，走到王生跟前，王生注意到，他的嘴唇向外翻，两颗门牙长长的露在外面，煞是怪异，再看他的年纪，大约70岁往上，满头银发，乱乱的在风里散着。巫师开口说话，竟是一口流利的汉语：“当初，黄先生就说，50年后，必定会派遣一名高徒上山为我族人助力，到今天，整整50年！你终于来了！”王生大惊，半天合不拢嘴。
十
“此酒口味如何？”王生喝上一口巫师递上的酒，酒味甘醇回甜，比起家乡益州的酒，又多了一点熏人的花香，王生点头称赞。巫师道：“武帝时的一位大文豪司马相如你可知？”王生答：“当然知道，他还是我同乡，自从出了司马相如，200多年来，我们益州的读书人可是倾家荡产也要进京呀！大王，你是如何知道司马公的呢？”巫师大笑，原来，司马相如和卓文君在临琼当垆卖酒时，曾雇佣过一个僰族少年，本来，僰人也擅长酿酒，古法是把煮熟的米放进树洞，这位僰族少年将汉僰酿酒法综合在一起，自创了一款全新口味的酒，据说，司马相如带着文君回京之时，还专程带上两车酒。这位少年回来后，把新的酿酒法教给了族人，现在，王生喝的酒竟然是储存了200多年的古酒。
听完故事，王生很受感染，拱手向巫师称谢，说自己就是一过路穷书生，行此大礼折煞了他。和王生一起上山的大汉起先一直毕恭毕敬的站在巫师身后，此时，他开口说话了，王生听不懂，回头看看巫师，巫师捋下胡须，高兴的点头，“他是我的二儿子，他说，你进献了一筐新鲜的茶叶，还拾到了他的刀，让我这个做头领的替族人谢谢你！”王生这才意识到，眼前这位巫师，正是僰王。
晚宴是山鸡、野鹿、野菜，十多个僰族男女坐在僰王下侧，王生和僰王并排坐。土盘里的野味似没有经过彻底的烹饪，肉质粗糙，腥味很重，难以下噎，王生知道，这已是僰人款待贵宾的最高规格了，怕僰王多心，只好强忍着恶心慢慢咀嚼，还好，旁边放了一坛美酒，王生用酒来压肉腥，一杯接一杯的喝，很快，头已昏昏沉。晚宴后，几个衣着光鲜的僰族少女捧给王生一碗茶，王生一口喝下，口味正和在狗娃家喝的一样，几杯茶下肚，肉的荤腥、酒的浓烈，被茶香一浸泡，慢慢化作一种奇特的欣喜感，如果这里有音乐，王生真想高歌一曲。僰王见他眉露喜色，便继续和他交谈，问起中原态势，王生从王莽篡汉讲起，一直讲到黄巾军起义，群雄争霸，“唉，苦的都是百姓呀！”僰王叹道，“当初黄先生就说乱世即将到来，短短50年，竟发生了这么多事情！”王生将自己在狗娃家和自己一路上所看到和听到的一一问来，僰王也一一如实相告，这一段谈话被记录在王生的多年之后的游记里。
晚年，王生曾回过一次益州，父母已作古，族中同辈也都白发苍苍，街坊都以为，王生早已葬身于战火，见他精神矍铄的归来，自是传为奇闻。王生将一本厚厚的游记和几件重要物品交给同宗一长辈，又给了他一些银两，委托他妥善保管，并找人抄写刊发，让这段稀奇的故事得以流传下去，现将游记中的文字摘录如下。
“尝与僰王对饮，问及铜鼓、茶、刀、狗头等怪异之事，僰王引予到寨后院，见一面铜鼓，架在一四脚木凳上，旁有二青年守护，铜鼓乃神器，仅僰王可敲击，盖类似于我大汉天子之玉玺，每逢战事、商市或族中盛会、大典，僰王握鼓锤击之，族人闻鼓声聚之，或持兵器布阵，或驾马下山，或束带整装，皆应鼓声轻重缓急而作，声响可直冲云霄，无怪乎半山村民闻之色变。
问及半山茶刀互换之事属实否？僰王答，然也，本族善炼铁，存有形态各异之刀具数千，代之以货币，以刀换茶，何以不可？予谓之曰，半山村民极惧汝族，惧汝刀，称汝族霸道凶残，抢茶抢人，村中或有人口失踪，皆归罪与汝族，是何故也？僰王叹曰，先生信乎？予笑而不答。
僰王道，先生若信，断不会孤身一人上山，我族崇尚武功是也，却非横行霸道之辈，自黄先生后，40余年我族与汉人互不相争，然三年前，汉人斩杀我族神犬，触犯天神，我长子乃护犬官，率领青壮年下山缉拿凶犯，以祭神犬，然半山汉人受官兵挑唆，疑我族借口挑衅抢劫，暗自设下伏兵，我族人正与官兵商谈，四面射出暗箭，我族伤亡惨重，仅长子带领两壮年狼狈返山。自此，时有莽撞少年报仇心切，私自下山寻滋生事，我得知后，一律依族法处置，然我族与汉人之嫌隙补之晚矣。此后，我拔神犬之齿嵌入口中，祈祷天神莫再降灾祸于僰汉两族，祈祷僰汉相处如兄弟，如犬齿人齿相依。僰王张嘴，邀予观其犬齿，见两枚利齿藏根于肉，予倒吸凉气。
僰王谓予曰，僰族自古拜犬为神，汉人称作犬图腾，盖僰族先祖之神犬打败死敌大魔王，又在山崩地裂之时保全整族性命，功劳与神相当，是故僰人尊犬护犬，杀犬烹犬之事闻所未闻，周遭汉人大多晓其风俗，相安无事，甚或亦有尊犬爱犬者，以犬名冠以子孙，保其长寿康健。”
“好了好了，你别念了，全是文言文，我听得头大了，我们去吃饭吧。”果果拽开林霖捧着本子的手臂，将那本破旧的绿皮小本放到桌上。林霖苦笑一声，只得披上外套，牵着果果走出房门。
十一
两人走进一家西餐馆，萨克斯风轻柔的奏着，林霖这才觉得浑身筋骨酸痛，胃里空得如被洗劫一空的打谷场，颗粒不剩，两天时间，他总共睡了3个小时，吃了2盒红烧牛肉泡面，眼眶开始一跳一跳的疼。点完餐，果果说起去香港出差的经过，林霖只不住点头，心不在焉，一小会儿，果果就兴趣索然，手托着腮帮，痴痴的看着林霖：“你啊，只要一沉迷于写作，就失魂落魄，像换了个人，好吧，你是不是想跟我说那个绿皮本子的来历，说吧！”林霖正在思索这件事，被果果一问，脑中一片乱麻。正是这个绿皮本激发了他的写作灵感，
上周，他去市图书馆查阅僰族历史，向管理员借来梯凳，一直寻到书架的最顶一层，抽出一本厚厚的《西南少数民族史》，而那个绿皮本，正夹在两本厚书之间，随之掉在地上。翻开后，见纸张已发黄，还有星星霉点，一行行蝇头小楷，通篇用文言书写，却无年代及人物称谓。林霖一眼就认出“僰”字，粗粗翻阅了一番，心中大喜，如获至宝，便悄悄放入衣袋，出了图书馆。当晚，林霖做了一个梦，梦见自己小说里的主人公王生，王生对他说，自己在1000多年前写过一部游记，详细记述了僰族见闻，传了十代后不幸遗失，今见游记失而复得，自是欣喜若狂，望林霖能找到僰族后人，将游记交托。醒来后，梦中之事历历在目，林霖好生奇怪，自己虚构的主人公怎么会给他托梦？难道真有王生其人？
这段时间，林霖寻访了好几位重量级的历史学专家，一致认为，出土铜鼓上的“王生”二字有两种解释：一是指姓王的书生，并非人物本名；二是断句的误读，根本没有“王生”这个人，全句为：汉王生继先王遗志，可以断句为：汉，王生继先王遗志，意思就是，汉朝的姓王的书生继承了先王的志向；也可断句为，汉王，生继先王遗志。如果按照第二种断句法，意思是曾经有一个汉族人到僰族当首领，活着的时候继承了先王的志向。专家们都趋向于第二种解释，而这时，林霖的小说已写到一半，对于小说家而言，只要花上三天时间专心写一个主人公，就一定会倾注感情在他身上，会不由自主的爱上自己笔下的人物。林霖犹豫再三，还是决定采用被专家否定的第一种断句法，继续写东汉王生与僰王的故事。
“出什么神啊，牛排来了，快吃吧！”果果递上叉子，林霖才回过神来，他告诉果果，绿皮本子是在旧书店买的，应该是后人钞录的王生游记，果果的双眼放光，顿时提起兴致，叫嚷着让林霖赶快把游记里的故事翻译成白话文，一定能轰动，媲美《盗墓笔记》，林霖切下一大块牛排，边嚼边含糊不清的说：“急也不急这一会儿，我们安安静静吃会儿饭，我都两天没吃饭了。”
十二
话说王生面见僰王，与王畅饮，相见恨晚，一番促膝长谈后，第二天又引僰王的二儿子到山下的大槐树拾走茶饼，更加深了彼此信任。“献茶”乃僰人与汉人交往中的最高礼仪，究其缘由，要追溯到神农氏。传说神农氏遍尝百草后中毒，多亏神人指点，得茶而解之，自此，“献茶”就象征四海和睦，兄弟相亲。几千年来，僰人一直相信自己是神农后人，他们祭祀的最高天神就是神农氏，每年春分时节，他们着盛装，在铜鼓四周摆满粮食和干肉，僰王主持祭祀大典，族人载歌载舞，歌颂神农功德。王生叹道，太史公的记载没错呀，我中华各族本同源，为何闹得自相残杀，僰人被归为蛮夷，尚知晓“僰汉不共生，必共亡”之大道，为何中原枭雄在前线厮杀数年，仍不明天道呢？他决定在僰人山小住时日，一方面感恩僰王盛情，另一方面也想尽力化解僰人和半山村民的嫌隙，促成僰汉交融。
一个月后，一僰族少女远远的从另一面山坡跑来，兴奋的大叫着，王生正在僰王卧房教王族的小孩写汉字，少女撩开布帘，一脚跨进来，站到王生面前，笑呵呵的看着他。王生用僰语招呼她，问她有什么事，少女说，后山的茶种发芽了。王生只听懂了僰语的“茶”字，但已猜到意思，他站起来，高兴的对少女说，去找僰王，敲铜鼓庆贺，感谢神农氏。
原来，上山前，王生从狗娃家拿了一些茶种，按照益州茶农的种植法选了块地，为了确保茶种发芽，选地前，王生绕着寨子的前后山走了个遍，他听茶农说，在一定高度的山区，雨量充沛，云雾多，湿度大，光照强，对茶树生育有利，但也不是愈高愈好，若海拔超过千米，容易冻害。他选择了后山的南坡，相对温暖潮湿。撒种那天，僰人男女老少整体出动，犬犁地，人挥锹，女人除草，男人挑水，僰王做法事，王生也在心中默默祈祷。
不一会儿，他跟着少女来到后山南坡，果然见到满地青翠嫩苗，正在啜饮清晨的甘露。王生心中甚是欢畅，他脱下鞋子，顾不得师尊身份，绕着南坡快走，一边走一边唱采茶歌。少女更是兴奋，她猛跑到王生背后，双手环抱住他，口中默念一句王生听不懂的话，声音却极娇柔妩媚，王生脖颈阵阵发硬，手也不知往何处放了。他停住脚步，问少女有什么事，少女只咯咯乱笑，将身子贴的更紧了。南坡的风很柔，春日的暖阳很醉人。
当晚，僰王找到王生，说想把小女儿嫁给他，问王生的意思，王生的脸瞬间红了，低头不语。拜郑玄为师之前，家里曾给他说过一桩亲事，女子家是开绸缎铺的，在益州一带也算大户人家，怎不知，王生一走就是多年，又遇黄巾军起义，四处避难，再回到益州，女方家早已退还聘礼，将女儿许配给了别人。阴阳数消长，万事皆前定，王生本未将儿女之事看重，这样一来，更落得清净自由，如今三十有二，还孑然一身。僰王道：“当初襄阳黄先生上山，先王就想把我妹妹许配给他，黄先生推说已经娶亲，拒绝了婚事，其实，汉僰和亲一直是先王的理想，这样一来，会少掉多少战事和争端呀！”王生道：“承蒙大王和公主的厚爱，只是我王某人家境清贫，而立之年也无半点所长，加之天性淡泊，喜四方云游，如若公主真下嫁给鄙人，恐怕要受苦呀！还望大王三思。”王生这一番话，既未拒绝也未同意，他听明白僰王的意思，因为自己是个会读书、会认字、会种茶且有心与僰人交好的汉人，僰王希望在他身上实现先王遗愿，用“和亲”的方式求得一方太平，倒也符合王生所学的儒、墨思想，只是，王生对僰人婚嫁风俗尚不了解，也没见过公主，想如此终生大事，不可莽撞，待细细了解再定夺。
僰王似乎看出王生的心思，抬起手臂，在空中拍拍手，朝着寨子外喊了一句话，很快，一位少女雀跃而入，跳到僰王膝前，跪在地上，头斜靠在僰王膝盖上，脸侧对着王生，僰王指指少女，又指指王生，用僰语说道：“你自己去问问，你的心上人愿意娶你吗？”王生听懂了意思，脸唰的红到脖颈，这位少女不是别人，正是清晨与他在南坡相拥的那位少女，原来，她就是国王的小公主。小公主笑嘻嘻的，没有一点羞涩，她转头朝向僰王，瞪着乌黑的眼睛，坚定的说道：“父亲，我不管他愿不愿娶我，我就想嫁给他，他是神农的侍者，是神派来的英雄，我一直祷告神农，希望神将他的侍者赐给我，现在，神终于回应我啦，父亲，你去南坡看过了吗？只有神的侍者才能让茶种发芽，是不是，是不是！”僰王轻轻抚摸女儿的发辫、脸颊，她的身材苗条又健硕，两颊微红，像一只野性十足又温顺可人的小鹿。僰王将女儿的话复述给王生，王生不语，眼光和公主撞到一起，公主含笑的眸子里闪过一丝威胁：就是你啦，你来了就别想走。下一刻，又抛来柔媚的秋波，长长的睫毛一闪一闪，似乎在发问：我美吗？你喜欢我吗？僰王站起身来，不作声的走了出去，门“砰”一声关了，房间里，只剩王生和小公主。
十三
王生和小公主成婚那天，竟然见到狗娃的娘和爷爷。
僰人结婚不拜堂、不拜天地、不拜祖宗，但要花三天时间办喜事。僰王在南坡附近为王生夫妇搭建了一间新房，在族中选了三位少女做送亲伴娘，婚事办了三天，伴娘与新娘同吃同住，新郎王生仍住在僰王寨子里。日间，僰王设下酒席，族中长者、送亲男子和王生同餐，边吃边对歌，僰族青年豪爽慷慨，酒量如牛，未等王生饮完一碗就自干三大碗，一个个烂醉如泥，瘫倒在地，王生不胜酒力，被侍从搀扶着回到卧房。夜间，族中男女青年集中在山顶的空场上跳乐，家家把犬放了出来，篝火一点，犬类都仰起头颅朝月亮嚎叫，要不是它们一直摇晃尾巴，不知道的人还以为众人被群狼包围了。青年恋人们旁若无人的牵手搂抱，悄悄的说着情话，似在庆祝他们自己的纪念日。跳乐结束，恋人依依不舍的告别，一步三回头，在溶溶夜色里各自抱枕独眠。三天后，新娘随着伴娘返回僰王住处，同母亲又住了三天后，才被王生接回，在新房里正式成为夫妻。
跳乐的第二天，篝火刚点燃，王生还未从日间的昏醉中清醒，眼皮重重的，从僰王寨里走出来，迎面走来一位妇人，四十岁上下，身材略臃肿，眉目还算齐整，她见到王生，迫不及待的问道：“先生，他们说你是从半山村来的老师，你认识周家人吗？见过周唤吗？”王生的酒顿时醒了一半，黄昏，天色灰蒙蒙的，王生还是能清晰的辨认出，这妇人一身汉人装扮，五官也不似僰族女人那样深邃，立刻猜到几分，半惊半喜的问道：“是的，我认识，莫非，你是周唤家里的？”妇人一听，立刻垂下泪来，又自顾自的说：“太好了，太好了。”半晌，妇人才对王生说：“先生，你能和公主成亲是件好事，但是，僰王可能向你隐瞒了一些事情，晚上跳乐结束后，我家阿公会过来向你道明原委，你有机会回到半山，也好向周家报个平安。”王生好生奇怪，看妇人的装扮和气色，应该不像被掳来做奴隶的，但是听她的语气，却是不打算下山，是不肯，还是不能呢？
当天夜里，周家妇人也参与了跳乐，王生注意到，她旁边站着一位60岁往上的老者，一直在和两个汉人打扮的中年人说着什么，可能因为他们是汉人，跳乐时一直远远的站在人群的最外层，时而也挥舞下手臂，眼光却一直停留在王生身上。跳乐结束了，族人三三两两散开，只剩几条黑犬还在火堆旁啃着残余的羊骨，周家妇人向王生使了个手势，就朝北边山坡跑去，王生赶忙跟上。北坡巨石林立，王生入到巨石阵里，很快就迷了方向，黑漆漆的一片，除了远处的犬吠，毫无半点声响。突然，一把手抓住他的胳膊，把他拽到两块巨石的夹缝里，王生正待大叫，一张粗糙的大手捂住他的嘴巴，只听一个声音道：“先生，别怕，我是周克。”等王生回过神来，借着微弱的月光，看到夹缝里又多了几双眼睛，想必就是跳乐时见到的那两位中年人。
这位自称周克的人，正是狗娃的爷爷，周唤的父亲。他从衣兜里拿出一个小小的包裹，递到王生手上，低声说：“先生，50年前襄阳黄先生就曾说，50年后的春天，一位儒生会上到僰人山，而且，会做出一番不同寻常的事情，这是我从僰人那里偷来的书卷，当年黄先生留下的，今日给你，望你回去后将书卷背诵下来，然后立刻烧掉。”王生紧紧握住包裹，一头雾水，他朝旁望望，没见着周唤的妻子，问道：“三年前，发生了什么事情？你和儿媳妇先后失踪？我若见到周唤，也得把原委对他交待一番呀！”周克道：“说来话长呀，你可知三年前僰汉的一场武斗？”王生听僰王讲起过，微微点头，周克便将事件经过一一道来，话还没说完，听得僰王寨里传来一声铜鼓响，意味着全体族人必须回寨就寝，王生忙辞别周克，匆匆往回跑，周克在后面叫了声：“记住要烧掉！”
十四
流光飞逝，转眼又是三年。成为驸马之后的王生，在僰人中的地位越来越高，他既是僰王最得力的助手，又是族中“汉学堂”的老师，还是农人崇拜的“神农侍者”。小公主生下一儿一女，夫妻相互敬重，生活宁静安稳。僰王的二儿子和大孙子都学会了汉语，会认简单的汉字，时常带着肉干、酒和铁器到楼坝镇去交换菜蔬、种子、药材和一些日常生活用品，运气好时，还能遇见从蜀地过来的商队，用良马换上一匹丝绸。
王生觉得物物交换太过麻烦，发明了“刀币”，形状像僰人刀，但是短小袖珍，如同小儿的玩具，做工精巧，用途各异，刀片有钝有锋利，刻上犬图腾、僰王咒和汉朝五铢钱的图样，用各色钱头缠住刀把，每种颜色代表价格，黑色的最贵，换取的东西也最多。“刀币”一现身就受到楼坝镇居民的喜爱，他们以很少的货物换得“刀币”，又以很贵的价格卖给前来做生意的汉人商队。渐渐的，有些半山村的居民也把原先埋在地下的僰人刀拿到楼坝来卖，并且还附着了一个神秘的传说：僰人刀用神犬的血肉炼成，有灵性，可以识别好人和歹人，放到家中，若遇盗贼强人，这刀会自动跳出来护主，一刀毙命。久而久之，汉人对僰人的感情从惧怕转为敬畏，不再视他们为粗野的“蛮子”，僰人在汉人心目中，是一群有血性、智慧、讲义气、善恶分明的人，只要不触犯到他们的信仰，不伤害他们的神犬，大家甚至可以进到一个屋檐下喝酒猜拳。
眼见汉僰日益交好，僰王十分高兴，没事就到王生住处来找他商议事情，却越来越难见到王生身影，他要不就在南坡带领僰人晾晒茶叶，要不就在北坡巨石阵里的“汉学堂”教授族人汉语，有时，还会亲自驾马跟着族人到楼坝镇去交易货品，打听中原战事。僰王只得逗逗孙子和孙女，从女儿口中了解王生的新动向，一说到丈夫，女儿眼里全满溢着崇拜，她说，等战事稍平定，就要随丈夫下山，回益州拜见公婆，一说到下山，僰王的脸上就露出隐隐的愁容。他问女儿：“你们下山了还回来吗？”女儿说，一切都听王生的，僰王无奈的摇摇头，想不到，这个他最宠爱的小公主，从小到大任性娇蛮，结婚后竟成了一个毫无主见的妇人，也许，这就是爱情的力量吧。僰王的思绪滑到一边，想到一年前去世的妻子，曾几何，妻子也是骑马、射箭、猎鹰样样皆通，从另外一个部落嫁过来后，就只顾着给自己生儿育女，操持家务了。西边的红霞已挂在天边，女儿忙着照料哭闹的儿子，没再搭理父亲，僰王鼻子一酸，似乎嗅到一丝老年的味道。
再说王生，三年前的夜晚偶遇周克和周唤的女人后，每晚都在思索周克的话。书卷他已经背熟了，但并未烧掉，他将其埋在房屋后的栅栏下面，妻子不认识汉字，即使偶然拾到也无大碍。从周克二人在半山村失踪算起，至今已有六年，而在六年前的“杀犬”风波前，汉僰已经交恶四年之久，“杀犬”只是民族仇恨的爆发而已。
其实，自五十三年前襄阳黄先生上山与老僰王和谈后，汉僰和平了四十余年，但是，四十余年来，汉人中流传一个故事：僰人手中有一卷兵法奇书，得之者得天下，这本书是黄帝联合炎帝大战蚩尤后亲笔所著，传入颛顼手中后，不幸失传，僰人自称是炎帝（神农氏）的后人，族人中有过耳不忘之人听过此书，便在僰人中口耳相传，熟背此书者才能作王，后来发展成，此书只在王族中流传，普通僰人便无从知晓。但是，几千年来，从未有人用文字记录过此书。直到襄阳黄先生上山后，老僰王担心族辈中出现不肖之徒，便口授给黄先生，让他用汉字钞录了两卷，一卷带到山下，若中原起了纷争，便献给有厚德的君王，一卷留在山上，新任僰王须识得汉字才能看懂，这样一来，逼的后继者与汉人交好，且须谦虚礼让，拜汉人为师，这样一来，汉僰总算保持了四十余年的相安无事。
可是，十年前，开边县的知府不知从哪里听到这个传闻，竟然连夜带了数百官兵以剿匪的名义偷袭僰人山，实则探听兵书下落。周克说，那一夜，官兵从北坡登山，机警的神犬早已嗅到生人味道，十多名僰人壮汉站立在北坡山头，远远的看到火把，就摇晃巨石，这一来可不得了，大石、小石纷纷滚落，半山的沙土呼喇喇的滑下，听得下面阵阵惨叫后，一会便没了声响。据说，当夜，知府带着师爷和几个残兵狼狈返回后，便主动向州府请罪，说匪祸太甚，寡不敌众，州官竟信以为真，几日后再次派了官兵上山，这次，竟是整队人马就此没了消息。知府本想靠“剿匪”立功，“奇书”媚上，借此升官发财，却被州府以“里通匪徒”之名参了一本，自此发配充军，永不录用。从此，便无人敢提僰人“兵书”，僰人即悍匪的谣传也不胫而走，说汉人一旦被他们逮到，轻者终生为奴，重者生吞活剥的吃掉。
六年前，一半山村民家闯进一只迷路的僰人神犬，见此犬膘肥体壮，无知的村民便将其乱棍打死，剥了皮晾晒在院子里，恰好被赶来寻犬的僰族青年撞见，一番推打，邻居纷纷赶来，把僰族青年打个半死，他回到山上，将此事告诉神犬的主人——僰王的大儿子。这位王子生性冲动鲁莽，未禀告僰王便带了青壮年下山捉拿凶犯，这便有了僰王对王生讲的那番血腥争斗。那位杀狗的村民早躲得没了踪影，邻里又将此事报官，致使王子出师不利。
就在王子一行人逃亡的过程中，遇见在河边洗衣服的周唤媳妇，王子腿上中箭，血流不止，周家媳妇起了恻隐之心，摘了止血的野菜，敷在他伤口上。王子竟对风韵犹存的周家媳妇一见钟情，硬要拉着她上山做夫人。周家媳妇怕王子伤她，便扯谎说，须得家里的阿公同意才能改嫁。第二天，王子竟真派人找到在地里干活的周克，说媳妇已经嫁给了僰王儿子，只是过来知会他一声，周克自然气得两眼冒青烟，辞别儿孙，便只身一人上了僰人山。殊不知，传话的告诉周唤媳妇说阿公同意了，让她好好和王子生活，这位妇人以为周家已经嫌弃她了，在周克上山前便草草的做了王子的第三任妻子。
周克上山，得知木已成舟，十分懊恼，本想立即下山，却被王子扣留下来。王子拿出一卷汉字写成的书卷，让周克将书卷讲给他听，又让周克将其译写成僰文，周克只是粗通文墨，书卷的意思大体能看懂，译写成僰文却比登天还难，他哪有这等本事。王子便让他留在山上学习僰语和僰文，学成后仍要完成译写工作。周克后来得知，这书卷竟然就是襄阳黄先生钞录的黄帝“兵法”，是王子从僰王处盗得的，他一心想做僰王，又厌恶汉人，不愿与汉人交好，想着将“兵法”弄懂后就杀出僰人山，灭掉开边县的汉人。周克知道，自己看过“兵法”，一定是不能活着下山的，却又是王子扣留下来的几个汉人中唯一一个识字的，暂时还能为他所用。
王生上山的头一年，这位王子在打猎的过程中被黑熊所伤，回来不久就一命呜呼，周唤媳妇在照料他时盗得“兵法”，交给了周克。此后，周克一行人便以王子家人的身份居住在北坡巨石阵里，周唤媳妇不敢回家，周克一直惦记着襄阳黄先生的话：五十年后，必定有一位大儒上山。王子去世时，他算算时间，从自己9岁时见到黄先生，而今已有四十九年，再多呆上一年，说不定真能见到大儒，将“兵法”交予他。如今，被王生埋在后院栅栏下的，正是这卷所谓的黄帝“兵法”。
三年来，王生一直等着僰王主动提及“兵法”一事，却未听僰王说过半句与“兵法”相关的话，难道大儿子窃书一事，僰王毫不知情？还是另有隐情呢？
十五
公元207年，建安12年。
襄阳。一名鹤发童颜的老者站在田埂上，注视着渐行渐远的一行车马，他27岁的女婿也在其列。女婿出生官宦之家，3岁丧母，8岁丧父，后投奔叔父，叔父去世后，他便到荆州一带荷锄耕种，以管仲、乐毅自喻，时人对他都不屑一顾，唯有居住在此地附近的几位名士欣赏他的才学与志气，偶有来往，其中一位，竟成了他的岳父，便是眼前这位老者黄承彦。
黄承彦择婿不看出生，不看长相，只看才华。他老来得女，取名月英，心里万般疼爱，教养却极其严格，女儿呀呀学语时便教她认字，3岁则教她诗书礼乐，15岁本是一般人家女儿出嫁的年龄，女儿却只爱与父亲的朋友谈古论今，切磋诗作，如有人与她聊到兵法和当今战况，她会立刻起身，撩起袖子，双手叉腰，扯着嗓门红着脖子发表意见，俨然一位发号施令的女将军。一转眼，女儿已20岁了，除了干些简单的农活，平日大多时候都把自己关在里屋里看书，襄阳的名士，父亲的好友，她都见过聊过，对方有无真才实学，她只要聊上三句就能掂量出，能让她兴奋的高人越来越少，她变得有些孤僻，不爱与生人交往了，或者说，不屑。黄承彦暗暗着急，友人的儿子中，与女儿同龄的倒是不少，但无一人能入女儿法眼。直到他认识了现在的女婿。
那时，女婿刚18岁，外表俊朗，风华正茂，时常来家做客，与黄承彦对弈，女儿月英自是闭门不见。一次，黄承彦握住一黑子，在女婿眼前晃晃，递到他手上，不等女婿发话，就说：“我听说你在选妻，我家中有一丑女，头发黄、皮肤黑，但才华可与你相配。”说完，便笑盈盈的注视这位青年，青年先是一惊，随后跪在地上，磕头道：“黄先生知我心意，我选妻，不看长相，只看才华，泰山大人在上，请受小婿一拜！”女婿复姓诸葛，字孔明，号卧龙。
婚后7年，女婿孔明和女儿月英琴瑟相和，与其说他们像夫妻，不如说他们像密友、兄弟，他们会为古书中的一个字争论一整天，谈起国事，更是通宵达旦辩论不休，半夜还会把黄承彦老夫妇叫醒增援。黄承彦与这对小夫妇的关系，更像是老师带了两个弟子，女弟子聪明绝世，争强好胜，男弟子学问广博，志向高远，他们一旦辩论起来，即使天下的神仙下凡，也难以裁夺输赢。只是，一聊到兵法，孔明就只有听的份儿，因为，月英对兵法的见解可谓是闻所未闻，在她口中，星象、风向、地貌、水势是兵法，敌军统帅的家世、性格、喜好也是兵法，连做人的察言观色，举手投足都是兵法，战是兵法，不战也是兵法，存“杀敌”之心是兵法，存“仁”心更是兵法。孔明问月英看的是什么书，月英答：“只要是书，我都看，唯独不看兵书，所有兵法都是听父亲讲的。”
前些时日，一位自称中山靖王之后的中年人慕名要见孔明，黄承彦期盼的日子终于到了。他已经老了，但是女婿还年轻，理应有一番作为。7年来，女婿的学问见识有了长足长进，在黄承彦交往的圈子里，可算是一位青年奇才。诸侯争霸愈演愈烈，各路豪强都在招兵买马，广纳贤才，以女婿的才华，当个幕僚绰绰有余，只是一入豪强帐底，嫉贤妒能、明争暗斗的事不消说，生死可就不由自主了，除非……除非有人慧眼识珠，直接让女婿在军中发号施令，坐上军师的第一把交椅，而这个人会是谁呢？黄承彦心生一计，与其守株待兔，不如主动出击，他与徐庶有过交情，将举荐女婿的事浅浅道来，徐庶表示，须等待时日，时机一成熟，立即举荐孔明，黄承彦道：“我女婿号卧龙，劳烦举荐时附上一句，孔明乃卧龙，须得爱才之人亲自来见他。”徐庶应承下来，心想，这黄老先生真不是一般人，接下来一定还得演一出欲擒故纵的戏吧！果然，刘玄德真的亲自来见孔明了，但是，黄承彦哪能让女婿轻易被“见”到，他看过刘玄德面相，知他此时兵困马乏，身陷囹圄，军中无人可用，他既能信徐庶之言，亲自来请孔明，必是虚位待之，希望孔明辅佐他实现宏图大业。其实，月英也看了出来，她将行动计划与孔明和盘托出：无论刘玄德多么意真言切，都要等到他第三次光顾才能亲自出面，只有这样，孔明才会真正被重用。期间，黄承彦将一书卷交递给孔明，嘱咐他日后一旦遇困，就翻阅书卷思之，如仍不得要领，就和月英商议，书卷的每个字他都为月英细细讲解过。孔明接过书卷，见上面写着：僰人兵法之天时篇。
十六
公元223年，刘玄德病逝，不久，南中三郡叛乱。
公元225年，诸葛孔明率领军队南征，沿水路自益州到达僰道县，又将僰道县作为前进基地，分兵行动。
这一年，王生55岁。2年前，僰王病重，谁继承王位成为新任僰王，成了族人热议的话题。僰王有三个儿子，大儿子已去世多年，二儿子数年前带着随从去僰道县经商，与当地人发生纠纷吃了官司，后来就失掉了音信，眼下，只有三儿子在僰王身边。照理说，就应当是三儿子继承王位，但是僰王昭告族人：新任僰王不问民族血缘亲疏贵贱，但凡符合三个条件都有望成为王位继承人，第一，精通汉语和僰语，会用汉字写作；第二，为族人征战并打过胜仗；第三，会用僰语和汉语背诵僰人“兵法”。前两个条件，三儿子都符合，他在“汉学堂”学了整三年，也曾和另一部族交战并取得胜利，至于僰人“兵法”，他却只字不闻。族人中，唯一符合三个条件的，只有王生一人，但是，25年来，他从未听僰王说过“兵法”一事，料想僰王也并不知道所谓的僰人传家宝——僰人“兵法”至今还埋在王生南坡的后院里吧！王位继承人一事就此搁置，没有一人到僰王面前自荐。直到僰王亲自召见王生。
“容许本王再叫你一声王先生”，僰王气力虚弱，头歪在枕头上，“这把鼓锤就交给你了，请一定好好保管，请带领我族繁衍生息，照顾我族妇孺老人，与汉人和睦相处，切勿相争，汉人兴僰人兴，僰汉唇齿相依。唉，我老糊涂了，已经忘了，你本来就是汉人。”王生很是惊颤，迟迟不肯接过鼓锤，僰王见他生疑，又补充道：“你的心事我知道，25年前，周克把书卷交给你，是我的意思。你还不知道周克的身份吧，他的母亲是汉人，父亲是老僰王，也就是，他是我同父异母的弟弟，年幼时被送到他母亲的娘家照养。成年后，他只愿做一农人樵夫，不愿上山，老父也不勉强。渐渐的，族人都忘记这位有着汉族血统的王子，只有我记得，他是我最疼爱的弟弟，也是我亲自把他送下山的，后来，我还常常去看他。我让他把书卷偷偷给你，是因我早已有把王位传给你的打算，但不敢太早说出来，怕你有压力……”僰王气若游丝，声音越来越微弱。王生扑通一声跪在地上，接过那把被几代僰王珍藏过的鼓锤，已是老泪纵横，他很想说感恩的话，心里对继承王位一事却是一万个不情愿，他想再推让一番，看看僰王坚定的目光和紧闭的嘴唇，一副此事不由分说的态度，也不敢再说什么，索性，什么话都不说吧。王生一直沉默的跪在僰王床前，族中长者一个个到房内听宣告，僰王的三儿子也来了，王生就这样一直跪着，两个时辰后，僰王去世。王生成为新任僰王。
十七
公元225年，55岁的僰王王生与诸葛孔明有过一次会晤。
王生知汉军在楼坝镇驻扎，便连夜驾马下山，两神犬开路，身后跟了5个随从。44岁的诸葛孔明在帐外已守候多时，听到犬吠和马鸣，他支走侍从，只身一人朝山的方向走去。借着溶溶的月光，王生远远的看到一人影立在山脚，他喝令随从整顿马匹和神犬，自己下马步行。
“幸会幸会，来人可是僰王！”一个爽朗的声音响起。
“不敢当，不敢当，敢问蜀国丞相诸葛孔明是否在此？”王生对答。
“哈哈哈，难怪古人说四海之内皆兄弟，未相见，已相识，来来来，到我帐里喝杯酒去！”两人已走近，孔明伸出手要拉王生的衣袖，王生一闪躲，拱手作揖，“丞相，我乃罪臣之身，不敢承受大礼，今日来拜丞相，不为别事，专为将铜鼓奉送，以表我归汉之诚心！”说着，便向后一挥手，随从小心翼翼的推辆独轮木车，吱嘎吱嘎的从后面走来。
孔明沉思片刻，南征之前，他就听说，开边县铜锣坝一带的僰人山，眼下被一位汉人统治着。此次叛乱的叛军兵力大约1.2万，大部分为西南地区的蛮夷部族，但其煽动者却是汉族豪强，僰人也有加入叛军之列的，却非主力，而在铜锣坝这一带的僰人山上，住了上万名僰人，这个部族人数众多、兵强马壮，常年与汉人通商，生活富庶，器械储备丰富，加之占山为王，有战争的地理优势，其他部族只能望其项背。若他们也被叛军煽动，那后果可是非常严重的，孔明不敢往下深想。此次楼坝之行，他是有备而来的，他不仅要重修与僰人的关系，还要劝说僰王与蛮夷叛军头目谈判，商定议和条件。而且，孔明手上有一部僰人“兵法”的“天时篇”，如遇不得已之情况，他可以将“天时篇”完璧归赵，作为交换条件。这么多年，他靠着对“天时篇”的领悟和妻子月英的口头注解，谋划了不计其数的成功战役，整本书，他已烂熟于心，现在，可以让此书发挥它的最后价值了。可是，这汉人出生的僰王为何要将僰人神器——铜鼓献上呢？要知道，铜鼓的地位等同于大汉天子的玉玺，可是镇山之宝呀！这其中，不会有诈吧！
4个僰人推着独轮车来到孔明面前，一个僰人举火把引路，车上五花大绑一尊圆鼓鼓的器物，用黑布裹得严严实实。王生站的离孔明只有一尺远，目不转睛的盯着车上的器物，火光映在他脸上，只见他瘦长脸，脸部轮廓清晰，须发斑白，眼里透着坚毅，身着僰人服装，头上却戴着汉式小帽。“大王，此举是为何？”神机妙算的孔明这回失算了，他实在弄不懂这位汉人僰王壶里卖的什么药。
“孔明先生还不懂吗？魏蜀吴三足鼎立后，百姓仍没过上一天太平日子，争的是什么？不就是一枚天子玉玺吗？先生博古通今，必然知道，我僰人这一面铜鼓，地位虽不能与玉玺相提并论，却也是王权的象征，非僰王不能敲击铜鼓，否则会遭天谴。且这铜鼓是一通灵神器，蜚声西南，匪徒闻之丧胆，百兽闻之逃窜，现献于先生，求先生成全我僰人部族在山头苟全。”王生的语气十分恭敬，却每句话暗含玄机，听得孔明背后一阵阵发麻。
“大王此言差矣！我大蜀自建立之日起，目的只有一个——延续汉家血脉，因先皇昭烈帝乃中山靖王之后，非争夺玉玺也……”孔明正待解释，王生打断他，“丞相大人，不瞒丞相，我王生本是益州一读书人，从小也是读圣贤书长大，因战火四起，报国无门，遂生了厌世之心，四处云游，最后落脚在山头，阴差阳错的成了僰族首领。25年来，虽有因着捍卫领土、猎物而与其他部族的交战，却都是为和而战，和谈目的达到，立即撤退，从不得寸进尺，得理不饶人。但是，我始终牢记先王遗训：汉人兴僰人兴，僰汉唇齿相依，从未与汉人发生过半点摩擦，丞相可知为何？”
孔明向来知道僰人身材魁梧，勇猛尚武，膂力过人，且擅长炼铁，知晓“兵法”，若真打起来，自己的2万汉军算是遇上劲敌了。但是听这位汉人僰王讲话，却能感受到他并非为“战”而来。是归顺吗？他们又没掺和到叛军里，还能和当地汉人相安无事，已经是蜀国良民了，那么，他到底想干什么？还是听他说吧！孔明略微沉思，遂答道：“孔明愚钝，请大王明示！”
王生走到器物前面，让随从解开绳索，揭开幕布，火把映照下，一面巨大的铜鼓闪着点点红光，犹如一初升朝阳，鲜艳夺目。孔明走近，从上到下细细端详，见此鼓竖腰撇足，左右两侧有双耳，每耳上有三方穿，鼓心饰以十二芒尖太阳纹，鼓体四周铸有三弦，中间为螺旋纹，两边为叶脉纹，鼓身似乎还刻有文字。这时，王生说道：“僰人一直牢记自己是炎帝的后代，此鼓起初就为纪念炎黄子弟和睦相处而作，僰汉本同源，都是龙的传人，都是炎黄子孙，为何要自相残杀？”
孔明大惊，王生的声音似声声铜鼓，在空谷里激荡起回声，尾音久久不衰。“丞相”，王生继续说，“故而，我今愿意献出铜鼓，以换得和平，如若丞相愿意撤兵，我一定助丞相与叛乱部族和谈，放弃前嫌，求同存异。”这时，两队兵马从汉营冲出来，举着火把，汹涌而至，他们牢记丞相指示：一个时辰后，丞相若未返营，则出兵。孔明忙转身挥手并发出指令，原地待命，不得前进，又向王生发出邀请：“大王，我早已备好酒菜，看，他们都等的不耐烦了，夹队欢迎大王来了，还是请大王看孔明颜面，到帐下小坐。”
三天后，孔明率部下退到开边县，三个月后，叛军中的部族大多降服归顺，南征告捷。
那面铜鼓被埋在山脚下。当时，王生和孔明在铜鼓前订立盟约：自埋鼓之日起，王生将率僰人助汉军在南中一代息战；王生不以“僰王”自称，改称谓为头领；汉军与僰人交好，如遇争端，用和谈而非武力解决。双方将盟约刻在鼓身上，斩杀牛羊祭祀炎帝和黄帝，又歃血为盟。当最后一铲沙土盖在铜鼓上，王生的眼里泛出泪花，短短一刻钟，他似乎老了十岁，他抓起一把沙土放入怀中，仰天长叹：“丞相啊，今我王生放弃王的称谓，回到山头，仍行尊老护雏的本分，僰人无王，仍是僰人，汉人无王，仍是汉人否？”
他转头望向孔明，顿了一下，说道：“丞相想过吗？您百年之后蜀国国君的出路？”没等孔明回答，王生自言自语道：“中原战事一日不平，我誓不取鼓，但是，我相信，此鼓必有一天自现天日，那时，必是一个太平盛世！”
孔明也是感慨万千，侍从托一漆盘上前，孔明捧起盘上的书卷，恭敬的交到王生手上，“18年前，我离家之日时，岳丈大人曾赠我僰人兵法，并说得该兵法者得天下，但是该兵法有三卷：天时篇，地利篇，人和篇，我虽天资愚钝，却也靠着天时篇助先皇获得三分天下。不料，先皇驾崩后，内有叛乱，外有强敌压阵，蜀国岌岌可危，如若真有天命，也非一卷兵法可挡。现将天时篇归还于头领，以示我蜀国诚意，若头领能找到另外两卷，请一定妥善保管。我深信，乱世一过，完整的僰人兵法必将重现天日。”
得天下者，必是得天时地利人和。王生接过“天时篇”，放入衣袖。下山之前，他从后院里挖出埋了20多年的兵法“地利篇”，此时，它正和“天时篇”躺在一起作沉睡状，什么时候醒来，王生不得而知。他和孔明相视一笑，携手返回军营。
午后的暖阳，明明的照着大地，千里之外，战鼓震耳欲聋，似梦似幻；这里，却是一个伸手就能触及到的安稳现世，一个静好的春天。
十八
林霖注视着照片下的一行小字：出土地，云南省水富县✕✕镇✕✕村，照片里，是一面僰人铜鼓。
小说快完稿了，但还需补充一些细节，他打开书桌抽屉，翻找那个在图书馆拾到的绿皮本，翻出一堆堆草稿和杂物，却始终没见绿皮本的影子。他开始在书房里翻箱倒柜，仍一无所获，打电话给果果，果果正和同事在成都开会，她竟然说从没见过，也从没听林霖提到过什么绿皮本。林霖急了，他坚称上周曾坐在沙发上念绿皮本上的文言文给果果听，当时，果果蜷缩在地毯上，后来，两人去到一家牛排店，林霖又给她讲了绿皮本的来历。果果在电话那头叫道，什么绿皮本，文言文啊，我说，你是不是走火入魔了呀！
放下电话，林霖努力搜索这几天与绿皮本有关的事情，记得里面曾被撕掉几页，有涂改，有人物的素描画，自己曾把它放到皮包里去挤公交，还有……林霖只觉头脑发胀，越是死劲回忆，很多细节越模糊，回想果果的话，他也有些怀疑，自己是否真的拾到过一个神秘的绿皮本？他决定去市图书馆找找，是不是自己一不留神，给落在图书馆了？他骑上自行车飞奔而去，四处搜寻、询问，仍是一无所获，绿皮本就此人间蒸发。
回家后，林霖很是懊恼，才下午四点，他已是一身倦意，干脆睡一觉吧，说不定，醒来后，绿皮本就出现了。林霖每每进入写作佳境，小说里的人物总是会轻易出现在他梦里，有时候，他都分不清，自己是在梦里写作，还是因写作而做梦。林霖和衣躺下，眼睛一闭，很快进入梦境。梦里，出现一片嘈杂的声音，似两个人在辩论，只闻其声，不见其人。第一个人说：我是历史人物，我在历史中存在，我是真的；第二个人说，我是小说人物，我在人的想象中存在，我是真的。第一个人反驳道：小说是假的，所以你是假的；第二人还击道：历史也有很多想象的成分，谁能保证他记录的历史全是客观真实的？如果说有想象就是假的，那你也是假的。两人争执不休，林霖只觉可笑，他插了一句话：别吵了，在小说家心目中，你们都是真的，小说家只有相信他的小说世界，才能创作出有血有肉的人物，这些人物都是有生命、有感情、有自己的性格逻辑……没等他把话说完，两人开始攻击他：都是真的？那你愿意成为历史中的人物还是小说里的人物呢？你来选呀，你来选呀！林霖一时语塞，无言以对，忽然，山崩地裂，他感受到强烈的晃动，“啊！”林霖大叫，醒了。
果果站在他床边，正在摇晃他，“你一直在说梦话，什么真的，假的，我害怕，就把你摇醒了！”
林霖奇怪的看着果果：“你怎么来的？你不是在成都吗？”
“成都？你什么记性，我刚从香港出差回来，还给你带了礼物。”果果蹲下来，拉开行李箱的拉链，从里面拿出一个绿皮本，“这可是绝版的手工牛皮本，我知道你喜欢怀旧，就订制了一本，看，第一页还有我们的照片呢！”
林霖呆了，难道，此前他一直在梦里？
他不知道从什么时候开始做梦的，从两周前？从公元2017年？还是从公元200年？
电脑依然开着，他的博客首页写着“完稿”二字。
也许，历史就是一场大梦吧！林霖决定继续梦下去，他翻出另外一本相片薄，开始构思下一部小说。苦读书 www.kudushu.org
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