(苦读书 www.kudushu.org) 寒风吹卷
枯叶雪粉飞扬
叶清玄呆滞地站在门口,倾听着餐厅里远远不断传来的巨响,还有一连串破碎的声音。几个黯淡的以太波动刚刚出现,便被一个风暴般的狂乱波动摧垮。
直到最后,墙壁轰然破碎,飞卷的烟尘中,有人仰天大笑,夺路而出。
“还愣着干什么?”
蒙面的白汐抱着一大包刚刚出炉的新鲜事物,面罩外的眼睛上,两道小眉毛兴奋地飞扬着:“走呀!走呀!跑路!”
说着,在渐进的刺耳鸣笛中,她扯起了他的手,拉着踉踉跄跄的叶清玄开始跑路。
“就是那个家伙!”
“他在那儿!”
“不要放走他们!”
在巡警迅速逼近的尖锐吹哨声里,叶清玄被白汐拉着,奔跑在圣城的街道上。
在那一瞬间,叶清玄有些恍惚。
就像是忽然之间回到了很久很久之前。
同样的陌生城市里,他们夺路狂奔。
这一次,换成白汐拉着他的手了。
-
-
直到下午两天,他们才将屁股后面的追兵给甩掉。
两个人瘫倒在街上的长椅上,大口喘气,听着追逐声远去,便忍不住松了口气。
“啊,都冷掉了。”
白汐打开纸袋,掏出了饭盒,无奈地摇了摇:“汤也漏了好多。”
“没事儿,反正是贼赃,凑活吃吧。”叶清玄搓着手,感觉到了饥饿:“牛扒归你,熏鱼给我好了,汤也都归你。”
“为什么要五五开?‘白汐抱着纸袋,斜眼看着他:“动手干活儿的是我,跑路带头的也是我,你只是望风而已。分你一块冷面包就不错啦。”
虽然话这么说,但还是不情不愿地将还温热地三明治放进他的手里。
一看就是闯进厨房里逼着大厨现做的。
酱都没撒对。
叶清玄端着三明治,笑了笑,塞进嘴里。
然后扭过头,倒吸一口冷气。
——为什么塞了这么多酸黄瓜!!!
事实证明,惹怒大厨确实不是一个好主意,白汐抢来的竟然大半都是各种味道古怪的黑暗料理。
“啊,这个面包好辣啊!!!”
白汐的嘴肿了,眼泪汪汪,然后看到被酸到脸发绿的叶清玄,便忍不住大笑,嘴里的面包屑都喷出来落在了叶清玄的汤里。
叶清玄叹了口气,吹掉了面包屑,抿了两口,总算涮掉了嘴里的酸味儿。
“下次还是忍忍等我回去拿钱吧。”
叶清玄仰天长叹。
远处,有隐约的轻柔旋律传来。
在已经停止的雪中,倾颓的教堂中,传来了隐隐的喧嚣。
穿着白纱的少女从租来的马车上走下,挽着心上人的手,在有些走调的欢快旋律中走进教堂里。
一场婚礼。
那些宾客们的罕见笑容似乎是这座城市中为数不多的亮色。
依旧还有人活着,生存在这个冷酷的世界上,为此痛苦,可怀中还存有笑容。
在长街的尽头,破败的教堂中,双方置办起了一场简陋的婚礼。
在神父们遵从着教团的调度,忙得脚不沾地的时节,依旧请来了一位年轻的教团学徒来见证婚礼。
似乎从无经验的年轻人披着教袍,手捧圣殿,手忙脚乱地主持着婚礼,闹出了不少乱子,幸好,婚礼依旧在继续。
葡萄酒不够,面包供应也不是很敞开,并没有丰盛的宴会。几个会吹奏乐器的老工人临时被拉来组成了一只管弦乐队,演奏婚礼的进行曲。
虽然简陋,但一切都像模像样。
“路易,你……你是否愿意娶她为妻,按照……”
年轻的见习神父站在台上,磕磕巴巴地念着怀里字条上的内容:“按照圣典的教训与他同住,在神面前……和她结为一体。爱她、尊重她、保护他,像你爱自己一样。不论……不论……不论……”
他的声音越来越小。
在众目睽睽之下,大冷的天气,那见习神父的额头见汗,尴尬地嗫嚅着。
忘词了。
这场景真是尴尬的要命。
偏偏越着急,就越是想不起来,然后就越是尴尬……
外面围观的叶清玄可以发誓,这个场景绝对排的上他这辈子见到的十大尴尬场景之一。
“算了,帮你一把。”
叶清玄叹息了一声,嘴唇无声开阖,一缕声音顺着微风落入年轻神父的耳朵里,令他精神一振,宛如得到救赎,狂喜地喊出最后的话来:
“——不论她生病或是健康、富有或贫穷,始终忠於她,直到离开世界?”
所有人都松了口气。
那新郎颔首,“我愿意。”
婚礼得以顺畅的进行下去,尴尬很快被抛在脑后。
新郎亲吻新娘。
掌声响起。
“真好啊。”
在门外,白汐看着拥抱在一起的两人,跟着拍手。
在宁静之中,车马行进的声音从远处响起了。
自教皇宫而始,华丽的车驾旖旎而出,伴随着宏伟的号角声,行进在圣城的大道上。
在宛如烈日一般高亢的长号声中,雪粉从地上惊起,被车轮转动的风吹到天上,纷纷扬扬地落下,洒落在华盖与旌旗之上。
馥郁的熏香从铜炉中升起,袅袅扩散向四方,将整个世界都笼罩在那若有若无地温热春风中。
披着黑衣的骑士们挎着刀和剑护卫在车队的两侧,高举着旗帜,刺向天空。那无数鲜红的旌旗在白色的风和雪中漫卷,宛如燃烧地火焰。
空旷的街道上,黄绸铺地,无数随侍的仆从奔走在前方,迎接着那华贵的车队,一直延伸到圣城的大门之外。
无数军士的拱卫中,漫长而蜿蜒地车队向着外面行进。
千百人行进的声音汇聚在一起,如同雷鸣,震荡在庞大的城池之中。
宛如皇帝出巡。
叶清玄茫然抬头,只看到层层护卫中,六匹三米余高的俊健龙马拉扯着庞大的车舆缓缓向前,所过之处,万物俯首,所有人都恭谨地低头,不敢直视。
白发的乐师们披着长袍,骑在马上,追随在车舆之后,亦步亦趋。
来自东方的庞大仪仗,前所未有的出现在圣城的街头。
本应该向着城外缓步而去的车舆,此刻却停在了街头,无数人沉默地伫立在融化的雪水中,似是等待。
“东方人?”
叶清玄皱眉,凝视着车舆两侧高悬的旌旗,那个陌生的纹章,不知为何,本能地感觉到一阵心悸。
“恐怕又是麻烦了。”
叶清玄摇头,伸手拉着白汐:
“走吧。”
可白汐没有动,依旧伫立在原地,凝视着教堂中拥抱在一处的新人,许久,她忽然抬头:“表哥,有一天你会向我求婚吗?”
“嗯?”
叶清玄以为自己听错了,可是白汐却沉默地看着他,等待答案,令他忽然慌乱起来了。
“呃,怎么忽然……”
他的嘴唇嗫嚅着,却发不出声音来。
不知道说什么好,不知道应不应该说话。
可是白汐看到他窘迫错愕地样子,便像是恶作剧得逞了,愉快地笑了起来。笑着笑着,便低下了头。
她说,“表哥,我要走啦。”
“嗯?”
叶清玄一愣,“去哪儿?”
“应该是去东方,我没有去过,应该会很远吧?我讨厌坐船,头会晕,而且人多了很烦,很麻烦。不过,应该不需要担心这个吧。”
她轻声呢喃,看着远处那漫长的车队,华丽的仪仗中,有人向着白汐奔走而来,低着头,双手捧着纯白的狐裘,碎步上前,停在了十步之外。
恭谨又敬畏。
叶清玄沉默地看着他,许久,看向白汐:“这是怎么了?”
“据说我现在是摄政王的女儿啦。”
白汐说,“他们都不敢正眼看我,都害怕我杀他们的头,比云楼城的那帮下人听话多了,我让他们跪下就跪下……跪下。”
侍从应声跪下,不顾地上的淤泥和雪水,可是却高举着那纯白的狐裘,不染一丝尘埃。
“你看,多棒啊。”
白汐笑了:“去了那里,应该会过的不错吧?表哥你也可以放心……”
“不行!”
叶清玄打断了她的话。
可是他没有想到自己的声音那么大,又那么尖锐,尖锐地像是在害怕。
他不知道发生了什么,为什么忽然之间会变成这个样子。
可是被白汐看着,便觉得窘迫又慌乱,手足无措。
自己明明已经做的足够好,明明已经拯救了圣城,明明已经成为了很强的人,明明一切都已经好转……
可是他却发现,自己竟然连白汐都要失去了。
“为什么要去东方啊……我是说……东方那么远……很麻烦,而且很累,我可以……呃,我这边又不会赶你走。我是说,你可以留下来……”
他迟疑地伸手,却不敢触碰她,生怕她像是梦境一样消散。只是看着她,语无伦次,卑微地祈请:
“白汐,请你留下来。”
留下来好么?
我可以做任何事情。
我可以再把圣城砸他妈个稀巴烂。
我可以付出任何代价。
“留下来,好不好?”
他僵硬地拦在那个侍从的前面,将白汐和远处的车队隔。
只是发出声音,就已经用尽了所有力气。
老师、夏尔、叶兰舟……
现在连你也要离开我吗?
沉默中,白汐看着他的脸。
“表哥,赫尔墨斯已经死啦……直到现在我都没有反应过来。”她说,“刚才我还想着等会要是回去晚了,他又会啰嗦。可是他已经死啦。”
“可是还有我啊!”
叶清玄还想要说什么,可是白汐却摇头,伸手,捏了捏他的脸:
“我留在这里,云楼庆舒那个家伙肯定还会打什么鬼主意,到时候我又会变得很碍事,我一定会讨厌自己。
况且,我的性格又麻烦,看到你不理我就会伤心。你不带我出去玩,我就会无聊。你不在乎我,我就会生气。
如果有一天,我发现你不喜欢我,我一定会很难过。”
叶清玄愣住了。
白汐向前,伸手,拥抱着他,那么用力,将脸埋进他的怀里,紧贴着他的心脏,倾听着那里传来的久远回音。
她闭上了眼睛。
就像是回到了许久之前,在黑暗中,他们第一次拥抱。
这个世界这么冷,可找到了那个人,就不冷了。
哪怕是没有月亮和光的世界里,拥抱着他,就不会害怕。
“表哥,你知道吗?我一直都觉得你是盖世英雄。”
白汐轻声呢喃,“每个女人心里的英雄只能有一个,遇到了你,就再也装不下别人啦。一直以来,我骗了你那么多次,你会讨厌我么?”
“不会。”叶清玄摇头:“永远不会。”
“那如果有一天,我需要你的时候,你还会来救我吗?”
“会的。”
叶清玄抱着她,却忍不住流泪,“哪怕我快死了。”
白汐便笑了,抬起手,将他的眼泪擦掉。
最后,踮起脚来,微凉的嘴唇轻轻地触碰在他的额头上,生涩又小心,就像是用尽了所有的勇气。
“那就,再见啦。”
她松开手,微笑着后退,一步又一步。挥手道别,笑容一如往年的初见。
像是终于没有了牵挂,她已经自由啦。
像是穿过了黑暗之后,从笼中走出,漫长的时光之后,她展开双翼,从过去的回忆中掠过,向着天空飞起,飞向叶清玄未曾去过的世界里。
所过之处,所有人都敬畏地低下头,跪在地上,恭谨地迎接她的到来。
一步一步地,她踏上了车舆。
离自己远去。
悄无声息。
在寂静里,车舆再次前行。
叶清玄沉默地凝视着车队渐渐地远去,直到他们消失在视线的尽头。
雪从天空中落下来,淹没了沉默的城市,覆盖了白汐留下来的最后的痕迹。
他闭上了眼睛。
转身离去。
-
-
漫长的车队穿过了圣城的街道,出了圣城的大门,行进在荒野之上。
远方传来海的声音。
寂静中,车舆里的老人放下手中的书卷,轻声感叹:“他没有追上来,看来是你猜错了。你真的确定他会来找你?”
“会的,一定会。”
白汐笃定地点头,宛如陈述真理。
就像是听了一个笑话,白恒微微一晒,“你现在是我的女儿,他想要将你带走,未必那么容易。起码,要先有和整个震旦为敌的底气。”
“我相信总有一天,他会来救我,从你的手里。”
白汐凝视着远处的圣城,轻声说:“如果震旦拦在他的前面,他就会击败震旦,如果你拦在前面,我就帮他一起杀了你。”
“现在便想着弑父了么?真不愧是乱臣贼子的女儿。”
白恒大笑,抚摸着白汐的长发:“赫尔墨斯果然没有说错,你天生像我。
如果真有那么一天的话,便放心地斩了为父的头去。但是能不能用震旦做你的嫁妆,就要看你的本事了。”
凝视着冷漠的白汐,他却满心欢喜:
“毕竟,死在自己的女儿手里,也不算委屈。”
-
-
深夜,教皇宫。
刺眼的灯光照耀之下,低沉的喧嚣声依旧在继续。
怀抱卷宗的秘书们从侧门中往来不觉,将来自世界各地的文件不断地呈放在巨大的圆桌上,分门别类地等待处理。
庞大的圆桌之后,熬红了眼睛的枢机主教们或是埋头批注着文件,或是与同僚低声争执着内容。
烟灰缸里塞满了烟卷,刺鼻的烟雾飘在空气里。
暖风吹拂,却沉闷的令人窒息。
而就在庞大圆桌的最后方,本应该早去休息的赤之王依旧端坐在自己的位置上。水杯中的茶冷了又换,换了又冷。
漫长的沉默中,似是在等待着什么东西。
直到远处的脚步声渐进,大殿的正门震颤起来,发出低沉的声音,自外而内的开启。刺骨的寒风从门外涌入,驱散了窒息的闷热,也令那些低沉的争执戛然而止。
自教皇宫之外向内,一路有人长驱直入,穿过了层层洞开的门扉,没有任何通报,也没有任何礼仪,就如此傲慢地走进了最核心里。
连一秒钟都不愿再等待。
枢机主教们抬头,看向不速之客,眉头皱起。
时至如今,再没有人不认识那一头标志性的白发,还有那个冷漠的年轻人。可在看到他手腕上那一串古旧的玫瑰念珠时,却都忍不住愣了一下。
没有人不清楚它所代表的意义。
就在所有人的凝视中,他走到最前方,向着赤之王,躬身行礼。
赤之王抬起了眼眸,看着他:
“想明白了么?”
“承蒙好意,陛下。”
叶清玄说:“今夜我就要离开圣城了。”
赤之王沉默许久,轻声叹息:“我以为圣城应许你的东西,已经足够满足你。”
“太慢了。”
叶清玄摇头,“我等不及。”
漫长的寂静里,赤之王凝视着那个年轻人的眼睛,却忽然觉得,或许是自己猜错了。
他原本以为叶清玄会从中得到领悟,可现在他看到的,却绝非如此。
那一双漆黑的眼瞳里,燃烧得分明是决绝和疯狂的火,就像是荒原中蔓延的熔岩,烧化了地壳和钢铁,便升上天空,要点燃整个世界……
赤之王垂下眼睛,不再去看。
“去吧。”
他疲惫地挥手:“三十分钟后,有一班船,会送你到任何你想到的地方去。会有人在那里将你想要的东西给你。
自此之后,所行的一切,或许只有神能够庇佑你。”
叶清玄笑了笑,没有再说什么。
他躬身行礼,然后转身离去。
大门轰然关闭。
在重新归来的低沉喧嚣中,赤之王困倦地闭上眼睛,可是不知为何,却忽然想起往日盖乌斯最喜欢的那本诗集。
从此我们作为人类饱经痛苦,备尝艰辛。变得冷酷凉薄,以证明我们肉身的石头本性……
或许,这就是人类吧。
-
-
深夜,圣城之外,寂静的码头。
在海潮声中,叶清玄沉默地等待,阅读着赫尔墨斯遗留的笔记。
隐约的月光从云层的缝隙中落下,便照亮了另一个模糊的身影。介于虚实之间的虚影站在叶清玄身旁,端详着这个年轻人的摸样,便忍不住叹息。
“每个乐师都梦寐以求的册封,一步登天的补偿,真得说不要就不要了?”
“我想要的东西不在这里。”
叶清玄凝视着远处钢铁城市的剪影,缓缓摇头,“圣城也给不了我。”
“小叶子,你终于上道啦。”
萝拉笑了:“本来就应该这样呀!想要什么,自己去拿不就好了?何必那么多顾忌?反正这个世界已经被百目者弄成了这个鬼样,再怎么变得糟糕,也不过是地狱而已。”
在高亢的汽笛声中,铁轮已经准备就绪。
远方的马蹄声渐进,有披着白衣的信使纵马而来,停在叶清玄的面前。
“以圣城大主教、神明之代表、最高教宗、赤之王的名义宣告。”
那信使半跪与地,双手向叶清玄呈上一条青金纹饰的赤色圣带:“自即日起,册封叶清玄为信理部主事,大审判官,受命重建宗教审判所,巡视诸国,封号‘神之手’。
以公义的冠冕加与你,自此之后,所言所行,皆为正理。
——这便是神的旨意!”
“神之手?”
叶清玄凝视着那一条赤红的圣带,许久,轻声笑起来:“很好,我喜欢这个称号。替我谢谢圣座。”
说着,他将那一条圣带披在肩头,便秉承了神的使命,自有威严。
漆黑的眼瞳肃冷如铁,令信使不敢直视,敬畏地低下头。
“那么,便先以神的旨意,去创造一个更好的世界吧,从火和铁之中。”
他转身离去。
再不曾向身后眷顾一眼。
-
在寂静的月光照耀之下,汽笛声尖锐地迸发。
铁轮缓慢地开动,掀起暗流与波澜,驶向了远方。
在船舱的黯淡灯光中,叶清玄凝视着笔记上那庞大而繁复的设计图,赫尔墨斯的最后遗产,那横跨了整个物质界、被命名为‘以太之网’的庞然大物。
笔记的的最后,是一张被夹在页底的照片。
那是赫尔墨斯不知何时摄下的影像,照片中,白汐踩着推车,被一只狂奔的金毛大狗拉扯,鸡飞狗跳中,驰骋在阿瓦隆的街道上。
明明翻车在即,可是却笑得像是得到了整个世界一样。
“要等着我呀,白汐。”
他抚摸着照片中的笑容,闭上眼睛。
很快,我就会去找你……
到时候,再不会让任何我所爱的人从我身边离去!
-
-
自那一夜开始,来自中央圣殿的通报传递向四面八方。
死去多年的宗教裁判所从灰烬中再度复活。
火刑架的光芒将重新照亮整个世界。
那个被称为‘神之手’的年轻人舍弃了曾经的美梦和热望,再次踏上了漫漫归途。
而这个世界已然被浸在了动荡之中。
诚如卢多维克曾经所言,一个新的时代开始了。
不是属于人类的黄金时代,也并非是深渊的亘古黑暗,在火和铁中,全新序幕被拉开,新的时代即将到来。(未完待续。)
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叶清玄呆滞地站在门口,倾听着餐厅里远远不断传来的巨响,还有一连串破碎的声音。几个黯淡的以太波动刚刚出现,便被一个风暴般的狂乱波动摧垮。
直到最后,墙壁轰然破碎,飞卷的烟尘中,有人仰天大笑,夺路而出。
“还愣着干什么?”
蒙面的白汐抱着一大包刚刚出炉的新鲜事物,面罩外的眼睛上,两道小眉毛兴奋地飞扬着:“走呀!走呀!跑路!”
说着,在渐进的刺耳鸣笛中,她扯起了他的手,拉着踉踉跄跄的叶清玄开始跑路。
“就是那个家伙!”
“他在那儿!”
“不要放走他们!”
在巡警迅速逼近的尖锐吹哨声里,叶清玄被白汐拉着,奔跑在圣城的街道上。
在那一瞬间,叶清玄有些恍惚。
就像是忽然之间回到了很久很久之前。
同样的陌生城市里,他们夺路狂奔。
这一次,换成白汐拉着他的手了。
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直到下午两天,他们才将屁股后面的追兵给甩掉。
两个人瘫倒在街上的长椅上,大口喘气,听着追逐声远去,便忍不住松了口气。
“啊,都冷掉了。”
白汐打开纸袋,掏出了饭盒,无奈地摇了摇:“汤也漏了好多。”
“没事儿,反正是贼赃,凑活吃吧。”叶清玄搓着手,感觉到了饥饿:“牛扒归你,熏鱼给我好了,汤也都归你。”
“为什么要五五开?‘白汐抱着纸袋,斜眼看着他:“动手干活儿的是我,跑路带头的也是我,你只是望风而已。分你一块冷面包就不错啦。”
虽然话这么说,但还是不情不愿地将还温热地三明治放进他的手里。
一看就是闯进厨房里逼着大厨现做的。
酱都没撒对。
叶清玄端着三明治,笑了笑,塞进嘴里。
然后扭过头,倒吸一口冷气。
——为什么塞了这么多酸黄瓜!!!
事实证明,惹怒大厨确实不是一个好主意,白汐抢来的竟然大半都是各种味道古怪的黑暗料理。
“啊,这个面包好辣啊!!!”
白汐的嘴肿了,眼泪汪汪,然后看到被酸到脸发绿的叶清玄,便忍不住大笑,嘴里的面包屑都喷出来落在了叶清玄的汤里。
叶清玄叹了口气,吹掉了面包屑,抿了两口,总算涮掉了嘴里的酸味儿。
“下次还是忍忍等我回去拿钱吧。”
叶清玄仰天长叹。
远处,有隐约的轻柔旋律传来。
在已经停止的雪中,倾颓的教堂中,传来了隐隐的喧嚣。
穿着白纱的少女从租来的马车上走下,挽着心上人的手,在有些走调的欢快旋律中走进教堂里。
一场婚礼。
那些宾客们的罕见笑容似乎是这座城市中为数不多的亮色。
依旧还有人活着,生存在这个冷酷的世界上,为此痛苦,可怀中还存有笑容。
在长街的尽头,破败的教堂中,双方置办起了一场简陋的婚礼。
在神父们遵从着教团的调度,忙得脚不沾地的时节,依旧请来了一位年轻的教团学徒来见证婚礼。
似乎从无经验的年轻人披着教袍,手捧圣殿,手忙脚乱地主持着婚礼,闹出了不少乱子,幸好,婚礼依旧在继续。
葡萄酒不够,面包供应也不是很敞开,并没有丰盛的宴会。几个会吹奏乐器的老工人临时被拉来组成了一只管弦乐队,演奏婚礼的进行曲。
虽然简陋,但一切都像模像样。
“路易,你……你是否愿意娶她为妻,按照……”
年轻的见习神父站在台上,磕磕巴巴地念着怀里字条上的内容:“按照圣典的教训与他同住,在神面前……和她结为一体。爱她、尊重她、保护他,像你爱自己一样。不论……不论……不论……”
他的声音越来越小。
在众目睽睽之下,大冷的天气,那见习神父的额头见汗,尴尬地嗫嚅着。
忘词了。
这场景真是尴尬的要命。
偏偏越着急,就越是想不起来,然后就越是尴尬……
外面围观的叶清玄可以发誓,这个场景绝对排的上他这辈子见到的十大尴尬场景之一。
“算了,帮你一把。”
叶清玄叹息了一声,嘴唇无声开阖,一缕声音顺着微风落入年轻神父的耳朵里,令他精神一振,宛如得到救赎,狂喜地喊出最后的话来:
“——不论她生病或是健康、富有或贫穷,始终忠於她,直到离开世界?”
所有人都松了口气。
那新郎颔首,“我愿意。”
婚礼得以顺畅的进行下去,尴尬很快被抛在脑后。
新郎亲吻新娘。
掌声响起。
“真好啊。”
在门外,白汐看着拥抱在一起的两人,跟着拍手。
在宁静之中,车马行进的声音从远处响起了。
自教皇宫而始,华丽的车驾旖旎而出,伴随着宏伟的号角声,行进在圣城的大道上。
在宛如烈日一般高亢的长号声中,雪粉从地上惊起,被车轮转动的风吹到天上,纷纷扬扬地落下,洒落在华盖与旌旗之上。
馥郁的熏香从铜炉中升起,袅袅扩散向四方,将整个世界都笼罩在那若有若无地温热春风中。
披着黑衣的骑士们挎着刀和剑护卫在车队的两侧,高举着旗帜,刺向天空。那无数鲜红的旌旗在白色的风和雪中漫卷,宛如燃烧地火焰。
空旷的街道上,黄绸铺地,无数随侍的仆从奔走在前方,迎接着那华贵的车队,一直延伸到圣城的大门之外。
无数军士的拱卫中,漫长而蜿蜒地车队向着外面行进。
千百人行进的声音汇聚在一起,如同雷鸣,震荡在庞大的城池之中。
宛如皇帝出巡。
叶清玄茫然抬头,只看到层层护卫中,六匹三米余高的俊健龙马拉扯着庞大的车舆缓缓向前,所过之处,万物俯首,所有人都恭谨地低头,不敢直视。
白发的乐师们披着长袍,骑在马上,追随在车舆之后,亦步亦趋。
来自东方的庞大仪仗,前所未有的出现在圣城的街头。
本应该向着城外缓步而去的车舆,此刻却停在了街头,无数人沉默地伫立在融化的雪水中,似是等待。
“东方人?”
叶清玄皱眉,凝视着车舆两侧高悬的旌旗,那个陌生的纹章,不知为何,本能地感觉到一阵心悸。
“恐怕又是麻烦了。”
叶清玄摇头,伸手拉着白汐:
“走吧。”
可白汐没有动,依旧伫立在原地,凝视着教堂中拥抱在一处的新人,许久,她忽然抬头:“表哥,有一天你会向我求婚吗?”
“嗯?”
叶清玄以为自己听错了,可是白汐却沉默地看着他,等待答案,令他忽然慌乱起来了。
“呃,怎么忽然……”
他的嘴唇嗫嚅着,却发不出声音来。
不知道说什么好,不知道应不应该说话。
可是白汐看到他窘迫错愕地样子,便像是恶作剧得逞了,愉快地笑了起来。笑着笑着,便低下了头。
她说,“表哥,我要走啦。”
“嗯?”
叶清玄一愣,“去哪儿?”
“应该是去东方,我没有去过,应该会很远吧?我讨厌坐船,头会晕,而且人多了很烦,很麻烦。不过,应该不需要担心这个吧。”
她轻声呢喃,看着远处那漫长的车队,华丽的仪仗中,有人向着白汐奔走而来,低着头,双手捧着纯白的狐裘,碎步上前,停在了十步之外。
恭谨又敬畏。
叶清玄沉默地看着他,许久,看向白汐:“这是怎么了?”
“据说我现在是摄政王的女儿啦。”
白汐说,“他们都不敢正眼看我,都害怕我杀他们的头,比云楼城的那帮下人听话多了,我让他们跪下就跪下……跪下。”
侍从应声跪下,不顾地上的淤泥和雪水,可是却高举着那纯白的狐裘,不染一丝尘埃。
“你看,多棒啊。”
白汐笑了:“去了那里,应该会过的不错吧?表哥你也可以放心……”
“不行!”
叶清玄打断了她的话。
可是他没有想到自己的声音那么大,又那么尖锐,尖锐地像是在害怕。
他不知道发生了什么,为什么忽然之间会变成这个样子。
可是被白汐看着,便觉得窘迫又慌乱,手足无措。
自己明明已经做的足够好,明明已经拯救了圣城,明明已经成为了很强的人,明明一切都已经好转……
可是他却发现,自己竟然连白汐都要失去了。
“为什么要去东方啊……我是说……东方那么远……很麻烦,而且很累,我可以……呃,我这边又不会赶你走。我是说,你可以留下来……”
他迟疑地伸手,却不敢触碰她,生怕她像是梦境一样消散。只是看着她,语无伦次,卑微地祈请:
“白汐,请你留下来。”
留下来好么?
我可以做任何事情。
我可以再把圣城砸他妈个稀巴烂。
我可以付出任何代价。
“留下来,好不好?”
他僵硬地拦在那个侍从的前面,将白汐和远处的车队隔。
只是发出声音,就已经用尽了所有力气。
老师、夏尔、叶兰舟……
现在连你也要离开我吗?
沉默中,白汐看着他的脸。
“表哥,赫尔墨斯已经死啦……直到现在我都没有反应过来。”她说,“刚才我还想着等会要是回去晚了,他又会啰嗦。可是他已经死啦。”
“可是还有我啊!”
叶清玄还想要说什么,可是白汐却摇头,伸手,捏了捏他的脸:
“我留在这里,云楼庆舒那个家伙肯定还会打什么鬼主意,到时候我又会变得很碍事,我一定会讨厌自己。
况且,我的性格又麻烦,看到你不理我就会伤心。你不带我出去玩,我就会无聊。你不在乎我,我就会生气。
如果有一天,我发现你不喜欢我,我一定会很难过。”
叶清玄愣住了。
白汐向前,伸手,拥抱着他,那么用力,将脸埋进他的怀里,紧贴着他的心脏,倾听着那里传来的久远回音。
她闭上了眼睛。
就像是回到了许久之前,在黑暗中,他们第一次拥抱。
这个世界这么冷,可找到了那个人,就不冷了。
哪怕是没有月亮和光的世界里,拥抱着他,就不会害怕。
“表哥,你知道吗?我一直都觉得你是盖世英雄。”
白汐轻声呢喃,“每个女人心里的英雄只能有一个,遇到了你,就再也装不下别人啦。一直以来,我骗了你那么多次,你会讨厌我么?”
“不会。”叶清玄摇头:“永远不会。”
“那如果有一天,我需要你的时候,你还会来救我吗?”
“会的。”
叶清玄抱着她,却忍不住流泪,“哪怕我快死了。”
白汐便笑了,抬起手,将他的眼泪擦掉。
最后,踮起脚来,微凉的嘴唇轻轻地触碰在他的额头上,生涩又小心,就像是用尽了所有的勇气。
“那就,再见啦。”
她松开手,微笑着后退,一步又一步。挥手道别,笑容一如往年的初见。
像是终于没有了牵挂,她已经自由啦。
像是穿过了黑暗之后,从笼中走出,漫长的时光之后,她展开双翼,从过去的回忆中掠过,向着天空飞起,飞向叶清玄未曾去过的世界里。
所过之处,所有人都敬畏地低下头,跪在地上,恭谨地迎接她的到来。
一步一步地,她踏上了车舆。
离自己远去。
悄无声息。
在寂静里,车舆再次前行。
叶清玄沉默地凝视着车队渐渐地远去,直到他们消失在视线的尽头。
雪从天空中落下来,淹没了沉默的城市,覆盖了白汐留下来的最后的痕迹。
他闭上了眼睛。
转身离去。
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漫长的车队穿过了圣城的街道,出了圣城的大门,行进在荒野之上。
远方传来海的声音。
寂静中,车舆里的老人放下手中的书卷,轻声感叹:“他没有追上来,看来是你猜错了。你真的确定他会来找你?”
“会的,一定会。”
白汐笃定地点头,宛如陈述真理。
就像是听了一个笑话,白恒微微一晒,“你现在是我的女儿,他想要将你带走,未必那么容易。起码,要先有和整个震旦为敌的底气。”
“我相信总有一天,他会来救我,从你的手里。”
白汐凝视着远处的圣城,轻声说:“如果震旦拦在他的前面,他就会击败震旦,如果你拦在前面,我就帮他一起杀了你。”
“现在便想着弑父了么?真不愧是乱臣贼子的女儿。”
白恒大笑,抚摸着白汐的长发:“赫尔墨斯果然没有说错,你天生像我。
如果真有那么一天的话,便放心地斩了为父的头去。但是能不能用震旦做你的嫁妆,就要看你的本事了。”
凝视着冷漠的白汐,他却满心欢喜:
“毕竟,死在自己的女儿手里,也不算委屈。”
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深夜,教皇宫。
刺眼的灯光照耀之下,低沉的喧嚣声依旧在继续。
怀抱卷宗的秘书们从侧门中往来不觉,将来自世界各地的文件不断地呈放在巨大的圆桌上,分门别类地等待处理。
庞大的圆桌之后,熬红了眼睛的枢机主教们或是埋头批注着文件,或是与同僚低声争执着内容。
烟灰缸里塞满了烟卷,刺鼻的烟雾飘在空气里。
暖风吹拂,却沉闷的令人窒息。
而就在庞大圆桌的最后方,本应该早去休息的赤之王依旧端坐在自己的位置上。水杯中的茶冷了又换,换了又冷。
漫长的沉默中,似是在等待着什么东西。
直到远处的脚步声渐进,大殿的正门震颤起来,发出低沉的声音,自外而内的开启。刺骨的寒风从门外涌入,驱散了窒息的闷热,也令那些低沉的争执戛然而止。
自教皇宫之外向内,一路有人长驱直入,穿过了层层洞开的门扉,没有任何通报,也没有任何礼仪,就如此傲慢地走进了最核心里。
连一秒钟都不愿再等待。
枢机主教们抬头,看向不速之客,眉头皱起。
时至如今,再没有人不认识那一头标志性的白发,还有那个冷漠的年轻人。可在看到他手腕上那一串古旧的玫瑰念珠时,却都忍不住愣了一下。
没有人不清楚它所代表的意义。
就在所有人的凝视中,他走到最前方,向着赤之王,躬身行礼。
赤之王抬起了眼眸,看着他:
“想明白了么?”
“承蒙好意,陛下。”
叶清玄说:“今夜我就要离开圣城了。”
赤之王沉默许久,轻声叹息:“我以为圣城应许你的东西,已经足够满足你。”
“太慢了。”
叶清玄摇头,“我等不及。”
漫长的寂静里,赤之王凝视着那个年轻人的眼睛,却忽然觉得,或许是自己猜错了。
他原本以为叶清玄会从中得到领悟,可现在他看到的,却绝非如此。
那一双漆黑的眼瞳里,燃烧得分明是决绝和疯狂的火,就像是荒原中蔓延的熔岩,烧化了地壳和钢铁,便升上天空,要点燃整个世界……
赤之王垂下眼睛,不再去看。
“去吧。”
他疲惫地挥手:“三十分钟后,有一班船,会送你到任何你想到的地方去。会有人在那里将你想要的东西给你。
自此之后,所行的一切,或许只有神能够庇佑你。”
叶清玄笑了笑,没有再说什么。
他躬身行礼,然后转身离去。
大门轰然关闭。
在重新归来的低沉喧嚣中,赤之王困倦地闭上眼睛,可是不知为何,却忽然想起往日盖乌斯最喜欢的那本诗集。
从此我们作为人类饱经痛苦,备尝艰辛。变得冷酷凉薄,以证明我们肉身的石头本性……
或许,这就是人类吧。
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深夜,圣城之外,寂静的码头。
在海潮声中,叶清玄沉默地等待,阅读着赫尔墨斯遗留的笔记。
隐约的月光从云层的缝隙中落下,便照亮了另一个模糊的身影。介于虚实之间的虚影站在叶清玄身旁,端详着这个年轻人的摸样,便忍不住叹息。
“每个乐师都梦寐以求的册封,一步登天的补偿,真得说不要就不要了?”
“我想要的东西不在这里。”
叶清玄凝视着远处钢铁城市的剪影,缓缓摇头,“圣城也给不了我。”
“小叶子,你终于上道啦。”
萝拉笑了:“本来就应该这样呀!想要什么,自己去拿不就好了?何必那么多顾忌?反正这个世界已经被百目者弄成了这个鬼样,再怎么变得糟糕,也不过是地狱而已。”
在高亢的汽笛声中,铁轮已经准备就绪。
远方的马蹄声渐进,有披着白衣的信使纵马而来,停在叶清玄的面前。
“以圣城大主教、神明之代表、最高教宗、赤之王的名义宣告。”
那信使半跪与地,双手向叶清玄呈上一条青金纹饰的赤色圣带:“自即日起,册封叶清玄为信理部主事,大审判官,受命重建宗教审判所,巡视诸国,封号‘神之手’。
以公义的冠冕加与你,自此之后,所言所行,皆为正理。
——这便是神的旨意!”
“神之手?”
叶清玄凝视着那一条赤红的圣带,许久,轻声笑起来:“很好,我喜欢这个称号。替我谢谢圣座。”
说着,他将那一条圣带披在肩头,便秉承了神的使命,自有威严。
漆黑的眼瞳肃冷如铁,令信使不敢直视,敬畏地低下头。
“那么,便先以神的旨意,去创造一个更好的世界吧,从火和铁之中。”
他转身离去。
再不曾向身后眷顾一眼。
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在寂静的月光照耀之下,汽笛声尖锐地迸发。
铁轮缓慢地开动,掀起暗流与波澜,驶向了远方。
在船舱的黯淡灯光中,叶清玄凝视着笔记上那庞大而繁复的设计图,赫尔墨斯的最后遗产,那横跨了整个物质界、被命名为‘以太之网’的庞然大物。
笔记的的最后,是一张被夹在页底的照片。
那是赫尔墨斯不知何时摄下的影像,照片中,白汐踩着推车,被一只狂奔的金毛大狗拉扯,鸡飞狗跳中,驰骋在阿瓦隆的街道上。
明明翻车在即,可是却笑得像是得到了整个世界一样。
“要等着我呀,白汐。”
他抚摸着照片中的笑容,闭上眼睛。
很快,我就会去找你……
到时候,再不会让任何我所爱的人从我身边离去!
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自那一夜开始,来自中央圣殿的通报传递向四面八方。
死去多年的宗教裁判所从灰烬中再度复活。
火刑架的光芒将重新照亮整个世界。
那个被称为‘神之手’的年轻人舍弃了曾经的美梦和热望,再次踏上了漫漫归途。
而这个世界已然被浸在了动荡之中。
诚如卢多维克曾经所言,一个新的时代开始了。
不是属于人类的黄金时代,也并非是深渊的亘古黑暗,在火和铁中,全新序幕被拉开,新的时代即将到来。(未完待续。)
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