(苦读书 www.kudushu.org) 一座不算是太豪华的府邸之内，一青年恭谨的搀着一名垂垂老者，以异常的速度疾步向着花园子里走去。
“首辅大人大驾光临，老朽未曾远迎，还请首辅大人恕罪......咳咳......”
刚一踏进花园，老者就向着花园子里坐着的一老者朗声道。虽是朗声，但可能是因为年老气弱，刚说完话就开始咳嗽起来，引得青年人赶紧为他抚顺后背。
原本坐着的老者在听见声音之后就急忙站了起来，并迎向前去，口中道：
“刘兄折煞我了，在刘兄面前，我哪里当的起这一声‘首辅大人’......刘兄你没事吧？”
被称为刘兄的老者摇摇头示意无碍，并摆手示意一旁的青年丢开手，然后对着老者道：“如今我不过是一介草民，而何兄你是执秉内阁的首辅，理应如此，理应如此，咳。”
被称之为何兄的老者面露缅怀的道：“当不得的，不论如何，在刘兄面前，我都只能算是后学末进......实不相瞒，今日冒昧上门打搅，正是有些疑惑，相请刘兄指教。”
刘兄眼中精芒一闪，面上不显，口中道：“我们之间谈何指教......今日难得一聚，恰好我这里新得了一点茶叶，何兄可有意与我一起品鉴一番？”
“求之不得。”何兄笑道，然后任由刘兄抓着他的手腕，引到干净的白玉石桌面前坐下。
“虎儿，你去将前日那贾家小子送过来的茶叶拿来。”两人坐下之后，刘兄对一直跟着他的青年道。
这青年名叫刘虎，是现任礼部右侍郎刘相柏之子。他搀扶过来的老者，自然就是前内阁首辅刘墉了！而另一名老者，正是如今的天下文官之首，内阁首辅何善宝。
“是。”刘虎应了一声，转身离开。
“刘兄说的贾家小子莫非就是宁国府的那一位？”刘虎离开之后，何善宝问道。
刘墉笑嘻嘻的道：“可不就是，你可能不知道，那小孩子很有意思。我向他要一点茶叶，他还不愿意给，最后在我的威逼利诱之下，才勉勉强强答应给我二两茶叶。”
何善宝道：“还有人不愿意给刘兄送礼？”虽是疑问，但何善宝眼中的神色显然不相信，只以为是刘墉在开玩笑。
“之前我也与何兄这般认为的，只是那小子实在有些不同于常人，不瞒何兄，就连我手中这二两茶叶都是我用一幅字画才换回来的，而且他还一脸肉痛的样子，我想让他多给一点他都不肯，而且还振振有词的道：
老大人，你可别以为我是小气才只给二两的，这茶，世上总共还不到半斤，如今我给你二两，那已经差不多是一半了。你若是还想多要，得个三两，四两的，那不是连我这个东主都不如你多了吗？就算是那样，也未必能让你高兴，我却是肯定不高兴了......”
听刘墉模仿小孩子说话的语气，何善宝先时还笑眯眯的听着，只以为是刘墉如多年之前那样在和他说笑。待听到后面，却面色一，刘墉这话，可不像是在说笑啊。
刘墉笑看着面露郑重之色的何善宝，也不多言，接着把话说完：“所以，小子我只能给你二两，实在是不能再多了。
气得我真想当场把他撵出去！呵呵。”
刘墉面上笑呵呵的，何善宝却是目光灼灼。正想开口说话，只是刘虎已经端着一整套茶具过来，因此，只得暂时忍耐，和刘墉一起静等着刘虎为他们二人冲茶。
看着半躬着身子站在一边，举止闲雅，仪表堂堂，熟练的为他们冲茶的刘虎，何善宝忽然道：“令孙一表人才，举止有礼，什么年纪了，如今可曾婚配？”
刘墉看了何善宝一眼，笑道：“他啊，今年十九了，虽未婚配，但已经看好了人家，只等来年他过了弱冠，就为他操办此事。”
何善宝颇为惋惜的看了刘虎一眼，道：“如此，就预先恭贺刘兄早日抱得四世孙了。”
“哈哈哈，多谢何兄，只是还不知道我这把老骨头还能不能挨到那个时候呢。”刘墉灿烂的笑道。
“哪里，我观刘兄这身子骨，完全可以看见玄孙降世的，何必这样说，倒是我，还不知道什么时候也能像刘兄这般含饴弄孙呢。”
何善宝说着，一边再次打量着刘虎。见他听得他们谈及他的终身大事，面上几无一点变化，仍旧是不急不缓的冲茶，心中不由更加满意。
确实是可惜了......
不一会，刘虎已经将茶水冲好，稳稳的倒了一杯，刘墉就迫不及待的将之送到了何善宝面前：“何兄请尝尝，看看味儿这么样？”
如此，刘虎就将倒出的第二杯放在刘墉面前。
“好了，你先下去吧。”
“是。”
刘虎重新将器具摆放整齐，对着二老施了一礼，再次转身离开。
“怎么样？”见何善宝已经品了一口，刘墉笑问道。
何善宝亦是笑着回道：“味道虽轻，回味却又有一种厚重之感，仿若历经了人世繁华，彻悟了人生百态之后的一种心境。此茶倒像是为刘兄专程所制的一般，我却是第一次喝到这样的好茶。”
刘墉道：“哪里是专程为我所制，据贾家小子所说，这茶他几年前就得到了，而我也是近日才得以品尝的。”
何善宝笑了笑，不欲在此道多言，因此徐徐道：“刘兄为国朝殚精竭虑几十年，如今好不容易得以归家荣养，原本我是不敢再拿那些凡尘俗事来打搅刘兄的......
只是我近来实在陷入泥沼之中无法自拔，因此不得不厚颜来请教刘兄，还请刘兄看在以往同殿为臣的份上，不吝指点一二，如此不但是我之幸，亦是所有前朝旧臣之幸......”
何善宝说着，起身对刘墉躬身施了一礼，只是还没等他抬起头来，就被刘墉重新拉着坐回了位子上。又听刘墉道：“何兄实在严重了，何兄有何困惑只管说来，刘某若是知道，必定知无不言，言无不尽......”
如此，何善宝方安心坐下，道：“说来也是惭愧，自从刘兄解甲之后，留下一片大好的局面给我，原本我以为之后就算我不能比拟刘兄，能在十来连之间，将大楚的国势来个翻天覆地的变化，但至少也能保持原本的局面......谁知，**年下来，别说赶上刘兄，改造大楚了，如今就连自身，也是处于朝不保夕之态了......
如此，我才发现为政之难。
以往我跟在刘兄之后，亲眼看着刘兄闲言笑语之间就能杀伐决断，运筹帷幄，智胜千里。说了刘兄不要笑话，原本我还曾经十分艳羡刘兄呢......
缘何到了我坐在了刘兄的位置上，却是一步比一步艰难？莫非，我真的不适合做首辅亲自决策，只适合做一个次辅，辅佐一个像刘兄这样睿智明达的首辅？
刘兄何以教我？”
刘墉从始至终只是静静的听着何善宝的陈述，等到他说完之后，刘墉已经重新给他倒了一杯茶递给他。
何善宝接过去也不喝，只是灼灼的看着刘墉。
“何兄自谦了，这些年我虽不怎么出门，但是也知道如今的大楚是国富民强，百姓安居乐业。这里面，又怎么可能没有何兄的功劳？”
刘墉轻声道。
何善宝摇摇头道：“刘兄不用虚宽我的心，如今的朝堂是什么境况，我很清楚，相信刘兄也清楚。在这样的情况之下，我又如何能自欺欺人？
我之功过且罢了，自有史书来记载。如今我只想知道，到底该如何，才能破解朝廷如今之危？”
刘墉疑惑道：“朝廷不是好好的吗，能有什么危机值得何兄如此担忧？”
何善宝不解道：“难道刘兄不知道朝廷这半年来发生的事？圣上借着三年前的案子，大加株连，如今已经有十多位同僚锒铛入狱，朝廷如今用风声鹤唳来说毫不为过。
我也不瞒刘兄，如今朝野的风向，已经吹向我了，想来用不了多久，圣上就会和我摊牌，那个时候，朝廷又该如何自处？”
刘墉问道：“圣上大加株连？我且问何兄，圣上可有大肆制造冤假错案？可有枉杀忠良？可有荼毒天下百姓？”
何善宝沉默，然后道：“可是，若是圣上的心意达成，我们这一干太上皇的遗臣在朝廷之上可就没有立足之地了......”
刘墉面色一沉，打断道：“莫非，何兄至今还没发现造成如今局面的根结在何处吗？”
何善宝看向了刘墉。刘墉道：“君就是君，臣就是臣！何以何兄到如今还以太上皇之遗臣自居？何兄是太上之臣，难道就不是圣上之臣？”
何善宝道：“这......自然也是，只是......”
何善宝想说的是，就连皇帝都会自动把他们归结为太上皇的遗臣，这是必然之事，又岂是他心里怎么想就是什么的。
刘墉自然知道何善宝的意思，道：“何兄说朝廷如今面临危机，这一点我不知道，也无心去勘测，如今这些事都与我无关，该是你们去伤头脑的时候了。
只是同朝为官这么多年，如今你既然好心来看我，少不得我只好多嘴一句了。”
何善宝喜道：“刘兄请讲。”
刘墉盯着杯中之茶水，慢悠悠的道：“若是没有如今之事，何兄可想过，在太上千秋之后，如何打算？”
何善宝面色一变，连忙道：“刘兄切莫胡言，太上身体康健，岂会......”
刘墉笑看着何善宝，直到他自己住了口。
“依刘兄之意，莫非是要我转投陛下？纵然如此，只怕陛下也未必能容我，何况，我身后还有那么多同僚，又岂会人人都愿意......”
何善宝迟疑着道。如今太上皇尚在，又岂是说改换门庭就改换门庭的。
刘墉摇摇头，道：“我不过就是随便一问，至于到底该怎么做，还需要何兄自己裁夺。如今我已是局外之人，又岂能真的给何兄什么良策。
只是我想一个道理何兄必然是明白的，自古言‘君要臣死，臣不得不死’，臣与君斗，又岂能得善终？”
何善宝萧索道：“可是，如今我已是骑虎难下了。我倒罢了，无论陛下想如何处置于我我都无怨，只是，我却不忍朝廷因此酿成剧变，到时候，我不就成了千古罪人了......”
他若是倒了，不但代表着他那一派系的人跟着倒下，最重要的是，他还是太上皇在朝堂的象征，他一倒下，不知多少人会心中不安了。更不知道，皇帝到底想做到哪一步......是单单针对他，还是想要彻底掌权......
若是后者，那，后果就连他都预测不到。
刘墉却道：“何兄放心，朝廷不会出事。”
何善宝抬头看着刘墉。
可是这时候刘虎又重新走进了小花园之内，对刘墉道：“爷爷，您该喝药了。”
刘墉对着何善宝歉然一笑：“人老了，每天都得这些汤汤水水的泡着，一刻也离不开，没办法，人想要活着，就得守规矩，不然，就只能到阎王爷哪里去报到交差了，呵呵。”
何善宝虽然没得到自己想要的答案，闻言也只得道：“既如此，那我就不多打搅了。”
刘墉道：“怠慢了......”
“哪里，刘兄还请好生保养身子，我改日再来拜访。”
“虎儿，替我送首辅大人。”
......
等到何善宝离开之后，刘墉却并没有回屋喝药，反而重新坐回了石凳。
一个男子走过来。
“父亲，您说何大人能否脱身？”
刘墉沉默了半晌，幽幽的叹了口气道：“难了，纵然此次他熬过去了，将来下场必定更加难测。人一旦一步踏错，就会步步皆错，他啊，已经没有回头路了。”
刘相柏也面色沉重，良久方道：“父亲当真也无破解之法？”
刘墉淡淡的看了他一眼，刘相柏赶紧低下头来。
“世事难测，又岂有什么破解之说，一切不过都要根据时势的变化来规避险恶。
此次的事情既然没有牵扯到你，你也不要进去掺和，接下来的日子，朝廷注定将陷入波云诡谲的状态，任何人都无法扭转，除非......”
刘墉说到一半旧不说了，刘相柏只得道：“是，儿子知道了。”
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“首辅大人大驾光临，老朽未曾远迎，还请首辅大人恕罪......咳咳......”
刚一踏进花园，老者就向着花园子里坐着的一老者朗声道。虽是朗声，但可能是因为年老气弱，刚说完话就开始咳嗽起来，引得青年人赶紧为他抚顺后背。
原本坐着的老者在听见声音之后就急忙站了起来，并迎向前去，口中道：
“刘兄折煞我了，在刘兄面前，我哪里当的起这一声‘首辅大人’......刘兄你没事吧？”
被称为刘兄的老者摇摇头示意无碍，并摆手示意一旁的青年丢开手，然后对着老者道：“如今我不过是一介草民，而何兄你是执秉内阁的首辅，理应如此，理应如此，咳。”
被称之为何兄的老者面露缅怀的道：“当不得的，不论如何，在刘兄面前，我都只能算是后学末进......实不相瞒，今日冒昧上门打搅，正是有些疑惑，相请刘兄指教。”
刘兄眼中精芒一闪，面上不显，口中道：“我们之间谈何指教......今日难得一聚，恰好我这里新得了一点茶叶，何兄可有意与我一起品鉴一番？”
“求之不得。”何兄笑道，然后任由刘兄抓着他的手腕，引到干净的白玉石桌面前坐下。
“虎儿，你去将前日那贾家小子送过来的茶叶拿来。”两人坐下之后，刘兄对一直跟着他的青年道。
这青年名叫刘虎，是现任礼部右侍郎刘相柏之子。他搀扶过来的老者，自然就是前内阁首辅刘墉了！而另一名老者，正是如今的天下文官之首，内阁首辅何善宝。
“是。”刘虎应了一声，转身离开。
“刘兄说的贾家小子莫非就是宁国府的那一位？”刘虎离开之后，何善宝问道。
刘墉笑嘻嘻的道：“可不就是，你可能不知道，那小孩子很有意思。我向他要一点茶叶，他还不愿意给，最后在我的威逼利诱之下，才勉勉强强答应给我二两茶叶。”
何善宝道：“还有人不愿意给刘兄送礼？”虽是疑问，但何善宝眼中的神色显然不相信，只以为是刘墉在开玩笑。
“之前我也与何兄这般认为的，只是那小子实在有些不同于常人，不瞒何兄，就连我手中这二两茶叶都是我用一幅字画才换回来的，而且他还一脸肉痛的样子，我想让他多给一点他都不肯，而且还振振有词的道：
老大人，你可别以为我是小气才只给二两的，这茶，世上总共还不到半斤，如今我给你二两，那已经差不多是一半了。你若是还想多要，得个三两，四两的，那不是连我这个东主都不如你多了吗？就算是那样，也未必能让你高兴，我却是肯定不高兴了......”
听刘墉模仿小孩子说话的语气，何善宝先时还笑眯眯的听着，只以为是刘墉如多年之前那样在和他说笑。待听到后面，却面色一，刘墉这话，可不像是在说笑啊。
刘墉笑看着面露郑重之色的何善宝，也不多言，接着把话说完：“所以，小子我只能给你二两，实在是不能再多了。
气得我真想当场把他撵出去！呵呵。”
刘墉面上笑呵呵的，何善宝却是目光灼灼。正想开口说话，只是刘虎已经端着一整套茶具过来，因此，只得暂时忍耐，和刘墉一起静等着刘虎为他们二人冲茶。
看着半躬着身子站在一边，举止闲雅，仪表堂堂，熟练的为他们冲茶的刘虎，何善宝忽然道：“令孙一表人才，举止有礼，什么年纪了，如今可曾婚配？”
刘墉看了何善宝一眼，笑道：“他啊，今年十九了，虽未婚配，但已经看好了人家，只等来年他过了弱冠，就为他操办此事。”
何善宝颇为惋惜的看了刘虎一眼，道：“如此，就预先恭贺刘兄早日抱得四世孙了。”
“哈哈哈，多谢何兄，只是还不知道我这把老骨头还能不能挨到那个时候呢。”刘墉灿烂的笑道。
“哪里，我观刘兄这身子骨，完全可以看见玄孙降世的，何必这样说，倒是我，还不知道什么时候也能像刘兄这般含饴弄孙呢。”
何善宝说着，一边再次打量着刘虎。见他听得他们谈及他的终身大事，面上几无一点变化，仍旧是不急不缓的冲茶，心中不由更加满意。
确实是可惜了......
不一会，刘虎已经将茶水冲好，稳稳的倒了一杯，刘墉就迫不及待的将之送到了何善宝面前：“何兄请尝尝，看看味儿这么样？”
如此，刘虎就将倒出的第二杯放在刘墉面前。
“好了，你先下去吧。”
“是。”
刘虎重新将器具摆放整齐，对着二老施了一礼，再次转身离开。
“怎么样？”见何善宝已经品了一口，刘墉笑问道。
何善宝亦是笑着回道：“味道虽轻，回味却又有一种厚重之感，仿若历经了人世繁华，彻悟了人生百态之后的一种心境。此茶倒像是为刘兄专程所制的一般，我却是第一次喝到这样的好茶。”
刘墉道：“哪里是专程为我所制，据贾家小子所说，这茶他几年前就得到了，而我也是近日才得以品尝的。”
何善宝笑了笑，不欲在此道多言，因此徐徐道：“刘兄为国朝殚精竭虑几十年，如今好不容易得以归家荣养，原本我是不敢再拿那些凡尘俗事来打搅刘兄的......
只是我近来实在陷入泥沼之中无法自拔，因此不得不厚颜来请教刘兄，还请刘兄看在以往同殿为臣的份上，不吝指点一二，如此不但是我之幸，亦是所有前朝旧臣之幸......”
何善宝说着，起身对刘墉躬身施了一礼，只是还没等他抬起头来，就被刘墉重新拉着坐回了位子上。又听刘墉道：“何兄实在严重了，何兄有何困惑只管说来，刘某若是知道，必定知无不言，言无不尽......”
如此，何善宝方安心坐下，道：“说来也是惭愧，自从刘兄解甲之后，留下一片大好的局面给我，原本我以为之后就算我不能比拟刘兄，能在十来连之间，将大楚的国势来个翻天覆地的变化，但至少也能保持原本的局面......谁知，**年下来，别说赶上刘兄，改造大楚了，如今就连自身，也是处于朝不保夕之态了......
如此，我才发现为政之难。
以往我跟在刘兄之后，亲眼看着刘兄闲言笑语之间就能杀伐决断，运筹帷幄，智胜千里。说了刘兄不要笑话，原本我还曾经十分艳羡刘兄呢......
缘何到了我坐在了刘兄的位置上，却是一步比一步艰难？莫非，我真的不适合做首辅亲自决策，只适合做一个次辅，辅佐一个像刘兄这样睿智明达的首辅？
刘兄何以教我？”
刘墉从始至终只是静静的听着何善宝的陈述，等到他说完之后，刘墉已经重新给他倒了一杯茶递给他。
何善宝接过去也不喝，只是灼灼的看着刘墉。
“何兄自谦了，这些年我虽不怎么出门，但是也知道如今的大楚是国富民强，百姓安居乐业。这里面，又怎么可能没有何兄的功劳？”
刘墉轻声道。
何善宝摇摇头道：“刘兄不用虚宽我的心，如今的朝堂是什么境况，我很清楚，相信刘兄也清楚。在这样的情况之下，我又如何能自欺欺人？
我之功过且罢了，自有史书来记载。如今我只想知道，到底该如何，才能破解朝廷如今之危？”
刘墉疑惑道：“朝廷不是好好的吗，能有什么危机值得何兄如此担忧？”
何善宝不解道：“难道刘兄不知道朝廷这半年来发生的事？圣上借着三年前的案子，大加株连，如今已经有十多位同僚锒铛入狱，朝廷如今用风声鹤唳来说毫不为过。
我也不瞒刘兄，如今朝野的风向，已经吹向我了，想来用不了多久，圣上就会和我摊牌，那个时候，朝廷又该如何自处？”
刘墉问道：“圣上大加株连？我且问何兄，圣上可有大肆制造冤假错案？可有枉杀忠良？可有荼毒天下百姓？”
何善宝沉默，然后道：“可是，若是圣上的心意达成，我们这一干太上皇的遗臣在朝廷之上可就没有立足之地了......”
刘墉面色一沉，打断道：“莫非，何兄至今还没发现造成如今局面的根结在何处吗？”
何善宝看向了刘墉。刘墉道：“君就是君，臣就是臣！何以何兄到如今还以太上皇之遗臣自居？何兄是太上之臣，难道就不是圣上之臣？”
何善宝道：“这......自然也是，只是......”
何善宝想说的是，就连皇帝都会自动把他们归结为太上皇的遗臣，这是必然之事，又岂是他心里怎么想就是什么的。
刘墉自然知道何善宝的意思，道：“何兄说朝廷如今面临危机，这一点我不知道，也无心去勘测，如今这些事都与我无关，该是你们去伤头脑的时候了。
只是同朝为官这么多年，如今你既然好心来看我，少不得我只好多嘴一句了。”
何善宝喜道：“刘兄请讲。”
刘墉盯着杯中之茶水，慢悠悠的道：“若是没有如今之事，何兄可想过，在太上千秋之后，如何打算？”
何善宝面色一变，连忙道：“刘兄切莫胡言，太上身体康健，岂会......”
刘墉笑看着何善宝，直到他自己住了口。
“依刘兄之意，莫非是要我转投陛下？纵然如此，只怕陛下也未必能容我，何况，我身后还有那么多同僚，又岂会人人都愿意......”
何善宝迟疑着道。如今太上皇尚在，又岂是说改换门庭就改换门庭的。
刘墉摇摇头，道：“我不过就是随便一问，至于到底该怎么做，还需要何兄自己裁夺。如今我已是局外之人，又岂能真的给何兄什么良策。
只是我想一个道理何兄必然是明白的，自古言‘君要臣死，臣不得不死’，臣与君斗，又岂能得善终？”
何善宝萧索道：“可是，如今我已是骑虎难下了。我倒罢了，无论陛下想如何处置于我我都无怨，只是，我却不忍朝廷因此酿成剧变，到时候，我不就成了千古罪人了......”
他若是倒了，不但代表着他那一派系的人跟着倒下，最重要的是，他还是太上皇在朝堂的象征，他一倒下，不知多少人会心中不安了。更不知道，皇帝到底想做到哪一步......是单单针对他，还是想要彻底掌权......
若是后者，那，后果就连他都预测不到。
刘墉却道：“何兄放心，朝廷不会出事。”
何善宝抬头看着刘墉。
可是这时候刘虎又重新走进了小花园之内，对刘墉道：“爷爷，您该喝药了。”
刘墉对着何善宝歉然一笑：“人老了，每天都得这些汤汤水水的泡着，一刻也离不开，没办法，人想要活着，就得守规矩，不然，就只能到阎王爷哪里去报到交差了，呵呵。”
何善宝虽然没得到自己想要的答案，闻言也只得道：“既如此，那我就不多打搅了。”
刘墉道：“怠慢了......”
“哪里，刘兄还请好生保养身子，我改日再来拜访。”
“虎儿，替我送首辅大人。”
......
等到何善宝离开之后，刘墉却并没有回屋喝药，反而重新坐回了石凳。
一个男子走过来。
“父亲，您说何大人能否脱身？”
刘墉沉默了半晌，幽幽的叹了口气道：“难了，纵然此次他熬过去了，将来下场必定更加难测。人一旦一步踏错，就会步步皆错，他啊，已经没有回头路了。”
刘相柏也面色沉重，良久方道：“父亲当真也无破解之法？”
刘墉淡淡的看了他一眼，刘相柏赶紧低下头来。
“世事难测，又岂有什么破解之说，一切不过都要根据时势的变化来规避险恶。
此次的事情既然没有牵扯到你，你也不要进去掺和，接下来的日子，朝廷注定将陷入波云诡谲的状态，任何人都无法扭转，除非......”
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