(苦读书 www.kudushu.org) 极目瞭望，视野所及之处皆是广袤无垠的荒原。天野茫茫，有连绵成群的童山秃岭起伏。
一座陡峻的赤褐色山峰突兀其间，呈现出一种傲然睥睨的姿态，刚硬的褶痕为满目荒凉更添一份厚重与孤寂。
鸟飞绝，人踪灭，莫过如此。
雉车降落的地方是一片光秃秃的高地，随驾的近卫则在四周布阵，将真知的车驾围在中央。他们前后是一支浩浩荡荡的队伍，两组骑兵驾着风矍在上空来回逡巡，地面行进的人马则顺着地势起起伏伏地延展。攸灵放眼望去，只见队伍在群山的遮掩下仿若一条草间的伏蛇，不见首尾。
攸灵从未见过如此壮观的行军场面，尤其在这坚硬荒凉的大地上，这支金戈铁马的队伍愈发让她感觉到一股无可言说的威势与压力。她原没有想到真知这次东行会是这样大的阵仗——对于一向不爱以人数寡众论战力的灵族而言，这几千人马的规模已称得上庞大。
虽然攸灵不曾明问，但从真知平日的偶然提及中她知道，刃烛在离星谷东面部署已久，昭然便是将对御宿大举兴兵之意。又根据以往的经验，真知总是将军务全权交予刃烛，他本人则常在人们预料不及的时候现身前线浴血冲杀，甚至在全局观来不足为道的小小战役中也可能遇见这位令人闻风丧胆的离星谷主。因此，攸灵原以为真知这次也会同以前一样，脱离主战场独自行动，最多只让近卫跟随，却不想会有眼前这番情形，也不知这些人马是何归属、将往何处。
号令传下，全军就地休整。真知令弗舒等留在原处守卫，又嘱咐攸灵几句，便独自驾着雪风往远处那座被称为炙炎峰的赤褐色主峰驰去。因真知事先已有说明，故攸灵分毫不觉意外，目送真知和雪风的身影在灰茫茫的天空下化成模糊的黑点后，就在一名随行近侍的助理下草草盥洗了一番，又进了些饮食，便回到车中。
约摸一盏茶的工夫，真知与雪风稳稳停驻在炙炎峰之巅。脚下是一片巨大的洼地，并不见任何空穴缝隙，但地面有热浪不断地向上腾起，像一张炽热的巨网层层袭来。
雪风不安地以蹄刨地，垂首低鸣。真知安抚了它两下，让它先飞回驻地，方又低头俯视地面。黑色的发丝向脑后凌乱飞起，真知乌黑的双眸也被染上了明亮而热烈的色彩。
须臾，他双瞳骤然迸出红光。紧接着，地面豁然张开一个黝黑的大口，一股炙热如火的劲风轰然冲起。真知趁着穴口扩展至脚下前点足跃起，几乎同时，整片洼地的地面都消失不见。他双臂一展，迎着扑面的滚滚热浪纵身落入深不见底的山口。
有那么一会儿，真知似在一片无边无际的暗夜中直直下坠。他连自己的身体都看不见，但能感受到自底下深处扑上来的风越来越灼热，让他不得不催动灵力护体。这样混混沌沌地坠了好一阵，忽然视野中出现一片红光，竟是一个熔岩池迅速逼近。真知容色镇定，转眼便坠入池中。
他并没有被熔岩吞噬，而是落进了一个极开阔的空间。周围有嶙峋的黑色岩壁，底部有一个面积颇可观的熔岩湖。偌大的空间被赤红的光芒映着，翻滚的热浪使穴中的视线幽暗而浮动。
真知看准时机施展御风术，不偏不倚地落到一块突出的岩壁上。
“是你。”
一个声音，像极了烈火熊熊的声响，虽是懒懒的语气，却有力地冲击着空间里的每一个角落，有一股足以震动人身心的威势，扑进耳中仿佛还带着烧灼的温度。
真知闻声丝毫不惧，头略一仰，目光投向前方湖岸上，微笑着问：“你认得我？”
岸上的庞然大物依旧保持着伏卧的姿势，只将火红的双眼盯在还不及他半条腿高的真知身上。火焰如鳞甲一般将他周身覆盖，那种跳跃的形态酷似被风吹拂的火红毛发。
这就是四灵之一炎魁的兽形化身。
“我当然认得你，残魂。”炎魁发出声音时嘴部依然紧闭，只有嘴角飘动的火苗随着他的话忽大忽小。
真知沿着近处的岩壁和湖面上七零八落的岩石小岛飞跃至炎魁近前：“我不是残魂。我叫真知。”
炎魁眯起眼睛哼了一声，像火焰骤然高高窜起时噗的一声腾起的火浪：“无论你换多少个皮囊，你还是残魂。”
真知一手按在心口处，静静地看着炎魁：“你说的残魂，是它？”
“对我而言没有区别。”
真知低头浅浅一笑：“我猜的没错，‘核’就是残魂，残魂就是‘核’，对吧？所以，我就是残魂的躯壳。”
说罢，他浮上虚空，在炎魁巨大的脑袋前方悬停，接着抬起手在身前凭空缓缓一抹，手过之处现出一把通体乌黑、布满血色刻纹的长剑，宽阔的剑身被一股妖异的血色轻雾萦绕。
炎魁的眼睛眯成了一条缝，定定注视着悬在真知身前的残魂剑，低低说道：“这是当年他借我的精火炼铸的那把剑——血纹已经这么深了，看来饮过不少血了吧。”
“这把剑也叫‘残魂’。”
“并非这把剑叫‘残魂’。残魂即是被你自己称做‘核’的那个东西。这把剑是他以残魂之气凝炼而成的。”
“残魂的分体？”
“只能算是残魂幻化的一个形，尚未至分体的程度。”
真知想了想，抬起眼看住炎魁，问：“‘核’——‘残魂’究竟是什么？‘他’又是谁？”
炎魁看了看他微露血色的双眼，缓缓道：“‘残魂’就是一个可以不断吸取力量的东西，需要强大的躯体来承载、孵育，仅此而已。”
真知顿了一顿，又问：“那‘他’呢，是谁？”
炎魁合上眼，也不知是在懒懒地养神，还是在回忆遥远的往事：“他是设计这一切的人，等那个阵启动时你就能见到他——如果它能在你手中启动的话。”
真知笑着道：“能让炎魁出手相助的必不是寻常人物。”
炎魁依旧双目轻闭，没有回应。真知似乎也不打算寻根究底，只似笑非笑地叹了一句：“要是风吾、艮主和玄君也都像炎魁一样配合该多好。”
炎魁鼻子里轻哼一声：“看看你们这些神裔能有多大能耐去跟上界对着干，好歹也算是个乐子。”
真知咧嘴一笑：“那，请你兑现以前承诺的，要借给残魂的力量吧。”
炎魁呼了一口气，仿若烈风刮着旗帜猎猎作响，问：“你准备好了？”
残魂剑倏然消失。真知道：“试试吧。”
炎魁一嗤，有赤红的火焰从鼻息间腾出：“若失败了可没有机会来第二次。我不懂得手下留情，你要反悔就趁现在，否则若是承受不住，你这身皮囊就得灰飞烟灭了。”
真知脸上绽开一个孩子般的笑容：“明白。开始吧。”苦读书 www.kudushu.org
一座陡峻的赤褐色山峰突兀其间，呈现出一种傲然睥睨的姿态，刚硬的褶痕为满目荒凉更添一份厚重与孤寂。
鸟飞绝，人踪灭，莫过如此。
雉车降落的地方是一片光秃秃的高地，随驾的近卫则在四周布阵，将真知的车驾围在中央。他们前后是一支浩浩荡荡的队伍，两组骑兵驾着风矍在上空来回逡巡，地面行进的人马则顺着地势起起伏伏地延展。攸灵放眼望去，只见队伍在群山的遮掩下仿若一条草间的伏蛇，不见首尾。
攸灵从未见过如此壮观的行军场面，尤其在这坚硬荒凉的大地上，这支金戈铁马的队伍愈发让她感觉到一股无可言说的威势与压力。她原没有想到真知这次东行会是这样大的阵仗——对于一向不爱以人数寡众论战力的灵族而言，这几千人马的规模已称得上庞大。
虽然攸灵不曾明问，但从真知平日的偶然提及中她知道，刃烛在离星谷东面部署已久，昭然便是将对御宿大举兴兵之意。又根据以往的经验，真知总是将军务全权交予刃烛，他本人则常在人们预料不及的时候现身前线浴血冲杀，甚至在全局观来不足为道的小小战役中也可能遇见这位令人闻风丧胆的离星谷主。因此，攸灵原以为真知这次也会同以前一样，脱离主战场独自行动，最多只让近卫跟随，却不想会有眼前这番情形，也不知这些人马是何归属、将往何处。
号令传下，全军就地休整。真知令弗舒等留在原处守卫，又嘱咐攸灵几句，便独自驾着雪风往远处那座被称为炙炎峰的赤褐色主峰驰去。因真知事先已有说明，故攸灵分毫不觉意外，目送真知和雪风的身影在灰茫茫的天空下化成模糊的黑点后，就在一名随行近侍的助理下草草盥洗了一番，又进了些饮食，便回到车中。
约摸一盏茶的工夫，真知与雪风稳稳停驻在炙炎峰之巅。脚下是一片巨大的洼地，并不见任何空穴缝隙，但地面有热浪不断地向上腾起，像一张炽热的巨网层层袭来。
雪风不安地以蹄刨地，垂首低鸣。真知安抚了它两下，让它先飞回驻地，方又低头俯视地面。黑色的发丝向脑后凌乱飞起，真知乌黑的双眸也被染上了明亮而热烈的色彩。
须臾，他双瞳骤然迸出红光。紧接着，地面豁然张开一个黝黑的大口，一股炙热如火的劲风轰然冲起。真知趁着穴口扩展至脚下前点足跃起，几乎同时，整片洼地的地面都消失不见。他双臂一展，迎着扑面的滚滚热浪纵身落入深不见底的山口。
有那么一会儿，真知似在一片无边无际的暗夜中直直下坠。他连自己的身体都看不见，但能感受到自底下深处扑上来的风越来越灼热，让他不得不催动灵力护体。这样混混沌沌地坠了好一阵，忽然视野中出现一片红光，竟是一个熔岩池迅速逼近。真知容色镇定，转眼便坠入池中。
他并没有被熔岩吞噬，而是落进了一个极开阔的空间。周围有嶙峋的黑色岩壁，底部有一个面积颇可观的熔岩湖。偌大的空间被赤红的光芒映着，翻滚的热浪使穴中的视线幽暗而浮动。
真知看准时机施展御风术，不偏不倚地落到一块突出的岩壁上。
“是你。”
一个声音，像极了烈火熊熊的声响，虽是懒懒的语气，却有力地冲击着空间里的每一个角落，有一股足以震动人身心的威势，扑进耳中仿佛还带着烧灼的温度。
真知闻声丝毫不惧，头略一仰，目光投向前方湖岸上，微笑着问：“你认得我？”
岸上的庞然大物依旧保持着伏卧的姿势，只将火红的双眼盯在还不及他半条腿高的真知身上。火焰如鳞甲一般将他周身覆盖，那种跳跃的形态酷似被风吹拂的火红毛发。
这就是四灵之一炎魁的兽形化身。
“我当然认得你，残魂。”炎魁发出声音时嘴部依然紧闭，只有嘴角飘动的火苗随着他的话忽大忽小。
真知沿着近处的岩壁和湖面上七零八落的岩石小岛飞跃至炎魁近前：“我不是残魂。我叫真知。”
炎魁眯起眼睛哼了一声，像火焰骤然高高窜起时噗的一声腾起的火浪：“无论你换多少个皮囊，你还是残魂。”
真知一手按在心口处，静静地看着炎魁：“你说的残魂，是它？”
“对我而言没有区别。”
真知低头浅浅一笑：“我猜的没错，‘核’就是残魂，残魂就是‘核’，对吧？所以，我就是残魂的躯壳。”
说罢，他浮上虚空，在炎魁巨大的脑袋前方悬停，接着抬起手在身前凭空缓缓一抹，手过之处现出一把通体乌黑、布满血色刻纹的长剑，宽阔的剑身被一股妖异的血色轻雾萦绕。
炎魁的眼睛眯成了一条缝，定定注视着悬在真知身前的残魂剑，低低说道：“这是当年他借我的精火炼铸的那把剑——血纹已经这么深了，看来饮过不少血了吧。”
“这把剑也叫‘残魂’。”
“并非这把剑叫‘残魂’。残魂即是被你自己称做‘核’的那个东西。这把剑是他以残魂之气凝炼而成的。”
“残魂的分体？”
“只能算是残魂幻化的一个形，尚未至分体的程度。”
真知想了想，抬起眼看住炎魁，问：“‘核’——‘残魂’究竟是什么？‘他’又是谁？”
炎魁看了看他微露血色的双眼，缓缓道：“‘残魂’就是一个可以不断吸取力量的东西，需要强大的躯体来承载、孵育，仅此而已。”
真知顿了一顿，又问：“那‘他’呢，是谁？”
炎魁合上眼，也不知是在懒懒地养神，还是在回忆遥远的往事：“他是设计这一切的人，等那个阵启动时你就能见到他——如果它能在你手中启动的话。”
真知笑着道：“能让炎魁出手相助的必不是寻常人物。”
炎魁依旧双目轻闭，没有回应。真知似乎也不打算寻根究底，只似笑非笑地叹了一句：“要是风吾、艮主和玄君也都像炎魁一样配合该多好。”
炎魁鼻子里轻哼一声：“看看你们这些神裔能有多大能耐去跟上界对着干，好歹也算是个乐子。”
真知咧嘴一笑：“那，请你兑现以前承诺的，要借给残魂的力量吧。”
炎魁呼了一口气，仿若烈风刮着旗帜猎猎作响，问：“你准备好了？”
残魂剑倏然消失。真知道：“试试吧。”
炎魁一嗤，有赤红的火焰从鼻息间腾出：“若失败了可没有机会来第二次。我不懂得手下留情，你要反悔就趁现在，否则若是承受不住，你这身皮囊就得灰飞烟灭了。”
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