(苦读书 www.kudushu.org) 17、“大祸临头,路在西天!”
在孤立无援,走投无路的情况下,马德顺漫无目的地走到了长江边上,在一块大礁石上坐下来,看着滔滔长江水,滚滚向东流。他闭上眼睛,陷入了沉思……
“到哪里去寻找活命的出路啊?”马德顺仰天长叹!
他又低下头来,看着“哗哗”流动的江水,心里想:
“难道长江是我最后的归宿?”他想过,一头跳进长江,一了百了!
“不!这不是男子汉的气概!父母的深仇大恨未报,我要活着!”
马德顺想起了黑石山上的“川主庙”。
记得母亲最后一次上香还愿的时候,在“川主庙”里,抽了一支“下下签”,就连“黑山老道”都大惊失色。
果然不出所料,三天之后,一场大火从天而降,给马家带来了毁灭性的灾难。马德顺自言自语地说:
“黑山老道的“神签”真灵啊!我一定要再次上山‘抽签’,求神灵保佑,给自己指点一条活命的出路!”
第二天一大早,马德顺就赶到了黑石山上的“川主庙”,扑通一声,跪在“黑山老道”的面前,失声痛哭,泪流满面,诉说他家经历的巨大灾难:
“法师爷爷,一场大火,把我们家毁灭啦!爸爸、妈妈都走啦!家也没有啦!家产全都烧光啦!我一无所有,何去何从?求神灵给我指点一条活命的出路啊!”
慈祥的老主持对马家的不幸遭遇,早有所闻,非常同情,对马德顺说:
“年轻人,你家的苦难,上苍已经看到了。贫道给您主持一场‘慈善法会’,为你的父母超度亡灵。但愿:‘玉皇赦罪大天尊!三元赦罪大天尊!’”说着,举起“法掸”朝天挥舞;
“上——香——!敲——木——!颂——经——!”
马德顺跪在地上,亲自为父母点燃一把香火,向神坛上的“玉皇大帝”,磕了三个响头,把燃烧着的香火,插进神坛上的香火炉中。然后,又退回到原来下跪的地方,双手合十。
“黑山老道”左手竖着‘法指’,右手挥着“法掸”,绕场一周,口中念着经文:
“苦海无边,回头是岸!圣人之道,为而不争!”
四位道士分坐两旁,左手拿着“法掸”,右手敲着木鱼,双目紧闭,口里念念有词。
最后,“黑山老道”盘脚打坐在神坛下面,“法掸”斜插在背后,左手做出“作法”的手势,右手拿着一个黑色的雕花“签筒”,在空中不停地摇晃,口中念着道教的“经文”。
这时,“黑山老道”将摇晃的“签筒”,伸到马德顺面前,大声念道:
“玉皇赦罪大天尊!三元赦罪大天尊!请施主求签!”
马德顺虔诚地跪在地上,颤栗着从签筒里,抽出了一支决定命运的“生死签”,双手捧着,高高举过头顶。
“黑山老道”睁大了炯炯有神的双眼,凝视着“生死签”上那些神秘的符号,左手五个指头快速掐算着八卦,久久没有开口;只见他,放下签筒,双手合十,若有所思,从嘴里一板一眼地蹦出了八个大字:
“大祸临头,路在西天!”
马德顺吃惊地抬起头,眼睛里充满了惊恐和求助。“黑山老道”从神龛下面,取出一块巴掌大的黑石头,对马德顺说:
“年轻人,近日有灾星降临!赶快带着这块‘黑山神石’离开吧!走得越远越好!它有故乡的灵气,会保佑你‘避祸消灾,一路平安’!”
马德顺双手高高举过头顶,接过“黑山神石”,接连磕了三个响头!
黑山老道仰天长叹:
“啊!天啦!世道不公啊!玉皇赦罪大天尊!”
马德顺回到“望江台”吊脚楼的地下室,立刻脱下内衣,找了一块颜色和质地接近的布头,在胸前左侧缝了一个夹层口袋,正好能轻松地放进“黑山神石”,并在口袋上订了两个纽扣,防止滑落。
18、应聘法兰西
第二天,正逢白沙镇赶集。街上人来人往,好不热闹。
白沙轮船码头上,来了一位西装革履的上海老板,头戴礼帽、手提皮箱、拄着拐杖,走进闹市区鱼市口的“滨江旅馆”。
“老板,我要住店。每间客房多少钱一天?”上海老板问。
“单人间一毛,双人间一毛五。”旅馆老板回答。
“楼下一层有多少房间?都有人住吗?”
“十二间。只有八号房间有人住。”
“请你把八号房间的客人,调整到二楼上。一层我全包啦。”上海客人提出了要求。
“好的,我马上就安排。”旅馆老板爽快地回答,显得很高兴。
没有多久,“滨江旅馆”大门外的墙上,贴出了一张白纸黑字的《告示》。旁边很快密密麻麻地围上了一大群人,马德顺连忙凑了上去,看见《告示》上写着:
“招募男青年学员赴法兰西工作,包吃、包住,包培训,工作轻松愉快,每月薪水三十块大洋。要求身体健康,品貌端正,有一定的文化基础。
报名地点:白沙滨江旅馆,101号房间。”
马德顺喜出望外,立即转身走进旅馆,直奔101号房间。
房间里,已经有两位男青年正在报名。看见第三个人进来,上海老板有点不耐烦:
“房间里,只留一个报名的。其它人,一律到外边排队等候!”说着,将后面两人赶出房间,“啪”的一下,关上了房门。
马德顺刚刚退出房间,从外面又进来了四、五个小伙子,其中,有马德顺的邻居师弟,“豆腐作坊”老板的儿子杨正福,马德顺立即主动维持秩序:
“请依次排队,叫一个,进去一个!福弟,您来得正好,过来帮助我维持秩序!”杨正福立即过来帮忙,排队变得井井有条。
不一会儿,第一个报名者出来了,房间里传出了上海人的声音:
“下一个!”
第二个应聘者进去了,马德顺开始了焦急地等待。好不容易等到第二个应聘者出来,听到房间里传出来:“下一个!”的叫声。
“顺兄,该您进去啦!”杨正福立即提醒马德顺。
马德顺走进了房间,站在上海老板的面前。上海人头也不抬,一副傲慢的样子。
“姓名?”上海人问。
“马德顺。”马德顺回答。
“年龄?”
“二十岁。”
“婚否?”
“未婚。”
“会写字吗?”
“会。”
“什么文化程度?”
“白沙‘聚奎书院’高中毕业。”
“听说过‘法兰西’吗?”
“听说过。”
“法兰西在哪里?”
“在欧洲。”
“法兰西的首都叫什么?”
“巴黎。”
“在哪里听说的?”
“我的老师,有几个是从法国留学回来的。”
上海老板慢慢抬起头来,仔细地打量着这位英俊潇洒、不可小觑的年轻人,微笑着对马德顺说:
“恭喜你,面试通过了!明天上午八点,你到这里来,带你去检查身体。”
马德顺高兴地走出房间,与正在维持秩序的师弟杨正福招了招手,看到排队报名的小伙子,增加了许多,已经排到旅馆大门之外,估计最少也有四、五十个。
第二天上午,当马德顺来到“滨江旅馆”时,已经有二十来个小伙子,在旅馆外面等候。不一会儿,上海老板出来,叫大家排队,定点人数。把他们带到地处“石坝街”上的“白沙公立医院”,从头到脚,从外到里,检查身体。
上海老板走进医院的院长办公室,关上门,小声对院长说:
“院长,各种常规检查,全部都做。最后,重点检查‘生殖器官’,请院长亲自检查。费用方面嘛,我可以多出一点。请院长放心!”
“好的!好的!一切按您的要求进行,包您满意!”院长回答。
第三天,十二个身体检查合格的年轻人,列队站在旅馆门口,听候上海老板训话:
“小伙子们,你们都是连闯两关、体检合格的应聘者,今天,对大家进行文化考试。现在宣布考场纪律:
第一,每人一个房间,考试卷子和笔、墨、纸、砚,已经放在每一个房间的桌面上;
第二,考试时间一小时;
第三,独立完成考试,禁止相互串联;
第四,凡考试作弊者,立即取消应聘资格;
第五,录取名单,明天在这里‘张榜公布’。
现在宣布完毕,请大家依次进入考场,一小时计时开始!”
说完,上海人看了看戴在左手腕上的手表。考生们立即鱼贯进入考场,上海老板搬了一把椅子,坐在走廊里“监考”。
第四天早上,当马德顺来到“滨江旅馆”时,已经有许多人,围在旅馆外面看热闹。墙上贴着一张大红纸,上面使用正楷毛笔字,工整地写着:
“录取通知书
第一批赴法兰西学员录取名单
马德顺杨正福张光斗
请上述人员,务必于明天早上六点钟以前,到滨江旅馆101号房间,集合出发。过时不候,特此通知。”
看完“录取通知书”,马德顺立即转身,到商店购买了:香烛、纸钱、贡品和鞭炮,前往白沙“大旗山”上,去祭拜父母双亲的坟墓。
19、激情燃烧的心灵
早春二月,春寒料峭,大旗山上,北风呼啸,寒气逼人。马碧明和刘卿治夫妇的合葬墓,傲然屹立在寒风之中。墓碑上刻着,由儿子马德顺亲自题写的碑文:
“故显考马公碧明老大人故显妣马刘氏卿治老大人之墓。
儿子马德顺
女儿马桂兰女婿陈东升外孙女陈小雅
马桂香李忠明外孙李小宝”
墓碑的左右两个侧面,分别刻着:“年年常思先祖德”、“岁岁勿忘养育恩”。
马德顺点燃香烛,摆上贡品,烧好纸钱,跪在地上,已经泪流满面。
“爸——爸——!妈——妈——!儿子看您们来啦!”
马德顺再已无法控制自己的感情,嚎啕大哭起来!哭得撕心裂肺!哭得天旋地转!哭吧!哭吧!爸爸、妈妈在九泉之下,已经听见您的声音啦!
经过痛苦的尽情宣泄和释放,马德顺反而感觉轻松了许多!他理智地跪在墓前,慢慢地对父母双亲说:
“孩儿不孝!要远离您们闯天下去啦!‘川主庙’里的法师爷爷,说我‘大祸临头,路在西天!’我相信这个话,一定是谋杀您们的恶魔,又把魔爪伸向了我!‘留得青山在,不怕没柴烧’,等儿子闯出了一番事业,一定回来为您们报仇!如果我今生今世回不来,我的儿子儿孙,也一定要回来给您们报仇!”说完,点燃了一串鞭炮,驱散了山上的寒气!
夜来了,白沙“望江台”吊脚楼下,一片寂静。这是购买房产的赵老板,答应留给马德顺的“最后栖身之地”,直到他找到新的出路。
马德顺坐在一张简易的木床上,透过没有封闭的半截“竹片”围墙,默默地望着远处长江上,星星点点的渔火;望着长江边,依然是一片废墟的龙江街,心中升起了阵阵酸楚!
这是马德顺在白沙的最后一个夜晚了,他心潮澎湃,思绪万千,仰望星空,无法入睡;往事像放电影一样,一幕一幕,出现在他的脑海里:
“望江台”,多么美好的名字!爸爸、妈妈、姐姐、姐夫、可爱的孩子们,还有美丽、清纯的金凤姑娘!在这里留下了多少温馨的回忆!
“光乾药庄”,多么响亮的称号!曾经是那样辉煌,令人向往!它承载着马家几代人,多少梦想和追求!
“黑石山”,多么难忘的地方!那里,有他魂牵梦绕的巨大黑石、参天古树、聚奎书院、川主庙,还有他终生难忘的恩师和“黑山老道”,更有他日夜思念的金凤姑娘!
但是,这一切都消失了!像一颗流星,划破长空,拖着长长的光亮,消失在浩瀚的夜空!
突然,马德顺听见一个熟悉的声音,在轻轻地呼喊:
“德顺哥!德顺哥!”
是金凤的声音!马德顺立刻打开“竹片门”,金凤一头扑在马德顺的怀里,失声痛哭:
“德顺哥!我爸爸悔婚啦!把我关在家里!不许我们见面!”
马德顺扶起金凤,坐在木床上,急忙问道:
“那么,您是如何出来的?”
“我妈看我可怜,怕我哭坏了身体,偷偷把我放出来的!”
马德顺立刻安慰她说:
“金凤!我家遭灾了!爸爸妈妈也走了!现在一无所有!您还是重新找一个‘门当户对’的人家吧?不要委屈了自己!”
“不!我非您不嫁!”
“金凤!我明天就要出发到法国去工作!等我挣了钱,再回来接您?”
“不!我要跟您一道去!”
“不行啦!那边只要男的!不要女的!怎么办啦?”
金凤再一次失声痛哭起来,边哭边说:
“德顺哥!我等您!一直等到您回来!”说着,金凤从怀里拿出一个红色的小布包,里面装着“一缕黑发”,交给马德顺,痛不欲生地说:
“德顺哥!这‘一缕黑发’就是我的心!让它陪伴着您!想我的时候就看看它!”
马德顺立即从怀里,取出父母送给他的那块“怀表”,动情地说:
“金凤!让这块‘怀表’贴近您的心!您永远在我的心里!”
马德顺情不自禁地把金凤紧紧地抱在怀里!两张真情的嘴唇热烈地亲吻在一起!两颗火热的心熊熊地燃烧在一起!德顺和金凤,两个激情燃烧的灵魂,完全融化在一起!……。
不知过了多久,两颗激情燃烧的心灵,逐渐回归理智,金凤在德顺哥的怀抱里,慢慢地睁开了眼睛,轻声地说:
“德顺哥,我该回家去了。”
马德顺如梦初醒,立即扶起金凤,果断地说:
“好的,我送您回家,太晚了免得您爸爸起疑心。”
这对美好的情侣,迅速消失在归途的夜幕之中……
20、“杀人灭族”的阴谋
白沙袍哥会“舵把子”王浪如的王家大院里,灯火深夜不灭。王浪如和他的大管家,在昏暗的灯光下,交头接耳,窃窃私语;一场“杀人灭族”的阴谋,正在紧张地策划之中。
大管家把嘴凑近王浪如的耳边,轻声说:
“王大爷,该下决心啦!根据可靠情报,马碧明那小崽子已经发现了‘光乾药庄’纵火杀人的证据!一旦他向法院提起诉讼,我们都脱不了干系!”
“那小崽子不是已经应聘法兰西,对我们构不成威胁了吗?”王浪如反问道。
“这是‘放虎升天’!一旦他在天上‘修成正果’,杀个回马枪!我们吃不了兜着走!”大管家回答说。
“一不做,二不休!马上安排下去:天亮之前,把那小崽子做掉!”王浪如说着,比划出一个“杀人”的动作!
午夜刚过,大地一片漆黑,“望江台”吊脚楼下,出现了一个带刀的蒙面黑影,快速扑向马德顺的住处!
黑影一脚踹开竹片门,直扑床前,揭开被褥,狠狠一刀,深深扎在硬板床上!
“他妈的!跑啦!”黑影骂道。
他立即转身扑向白沙“滨江旅馆”!
在途中,蒙面黑影突然发现一个熟悉的身影,正在返回“望江台”吊脚楼下。
“这不正是我要杀的马德顺吗?他送死来啦!”蒙面黑影寻思着。
带刀的蒙面黑影悄悄躲进街巷的角落里,等来人靠近,立即从背后扑了上去!
说时迟,那时快,马德顺一个“金蝉脱壳”,躲过一道阴风,凭借着在“聚奎书院”练就的一身中国武功,与黑影搏斗起来!
几个回合不分胜负,这时,马德顺运气、收腹、转身、击掌!使出他的杀手锏“四步八卦掌”!一掌击中蒙面黑影的太阳穴,令其失去进攻能力,瘫倒在地!
马德顺迅速捡起掉在地上的杀人刀,撕掉蒙面黑布,露出凶手的本来面目,令他大吃一惊!
“你是冯五?谁派你来的?”马德顺问道。
冯五支支吾吾,欲言又止,不敢回答。马德顺毫不犹豫地将杀人刀,架在冯五的脖子上,厉声喝道:“快说,不说要你的狗命!”
“马爷饶命!我说!我说!”冯五吓得浑身发抖,颤颤惊惊地说:
“是王浪如大爷派我来的!”
“为什麽要杀我?”马德顺又问。
“说是要灭你家满门!”冯五回答。
“我再问你一个问题,如实回答就放你一条生路!”马德顺进一步追问道。
“马爷饶命!小的一定如实回答!”
“光乾药庄的火是谁放的?”
“毛三!”
“谁指使的?”
“王浪如大爷!”
“你说的是实话?”
“如有半句假话,甘愿天打五雷轰!”
“你滚吧!三天以内,不准露面!”马德顺收起了杀人刀。
“谢马爷不杀之恩!”冯五连滚带爬,消失在黑暗之中。
冯五“杀人灭族”失手,暴露了幕后的真凶,自知回到“袍哥会”,没有好果子吃,躲在乡下,一个月不敢露面。最后,不得不隐姓埋名,远走他乡,从此再也没有回来!
查清了谋杀父亲的元凶,马德顺满腔怒火,顾不得清晨就要跟随上海老板离开家乡,将蒙面黑布扎在自己头上,立即奔向王家大院,为父母报仇雪恨!
21、在家乡的最后时刻
阴森森的王家大院,笼罩在黎明前的黑暗之中,只有中间厢房透出微弱的灯光,王浪如光着脑袋,正在烟枪灯前吞云吐雾。他得意洋洋地边抽大烟边盘算:
“冯五这一刀下去,马碧明一家就断子绝孙啦!”
这时,一个蒙面黑影已经逼近王家大院,高高的围墙使他无法逾越,突然,一只白猫从旁边的大树,跳到围墙上,跃进大院里。蒙面黑影急中生智,快速爬上旁边的大树,顺着枝条接近了围墙,奋不顾身地跳到围墙上,再一转身轻轻落在大院内的草坪上。
远处,出现了两只灯笼,摇摇晃晃,越来越近,蒙面黑影躲在树丛中,目送着两个巡夜的家丁渐渐远去之后,悄悄接近了透出微弱灯光的厢房,用手指蘸着口水,在窗户纸上透开一个小洞,正好看见仇人王浪如刚抽完鸦片,过足了烟瘾,从床上起来伸着懒腰,嘴里还念念有词:
“老五!大爷陪您共度良宵来啦!”
“要到五姨太房间过夜,休想!你的死期到啦!”蒙面黑影暗想着,轻轻拉开窗户,一个箭步窜到仇人面前。王浪如惊慌失措,放声大叫:
“有刺客!”
话音刚落,蒙面黑影使出杀手锏:“四步八卦掌”,重重击在仇人太阳穴上,王浪如应声倒在地上,全身抽搐,不能说话!这时,只听见厢房大门“砰”的一声,被人推开,两个巡夜的家丁冲进厢房,嘴里大声叫着:
“王大爷!怎么啦?”
蒙面黑影立即飞身,从窗户蹿了出去,消失在黑暗之中。
两个家丁跑到跟前,看见王浪如大爷瘫痪在地上,眼鼻歪斜,满脸鼻涕和口水,张着大嘴,说不出话来。抬头一看,窗户开着,立即大声叫喊:
“来人啦!王大爷出事啦!”
不一会儿,大管家带着毛三赶到厢房,看见王浪如已经不能说话,立即叫人将王大爷抬到床上,对两个家丁说:
“你们两个,大刘马上通知大太太,带着姨太太们立即赶到厢房来,伺候老太爷!二刘马上到‘康泰大药房’,请华老太医立即赶来抢救王大爷!不得有误!”
“是!”两个家丁领命离去之后,大管家对毛三说:
“一定是冯五失手,马小子报仇来啦!你马上布置:全院戒严,立即搜查每一个角落,连一只老鼠都不能放过!另外,你亲自带一个弟兄,前去追杀马小子!务必斩草除根,否则后患无穷!”
“是!”毛三领命离去。
家丁大刘正在紧急拍打着大太太的房门:
“大太太!不得了啦!老太爷出事啦!”
家丁二刘正在大门值班房叫醒看门老头:
“有紧急情况,赶快起来开门!”
看门老头迷迷糊糊地睁开双眼,起身拿出钥匙打开大门,二刘立刻冲出门外!老头正要关上大门,突然有人喊道:
“等一等,还有一个!”
老头回头一看,一个蒙面黑影正在向大门跑来,等黑影跑出大门之后,老头才关上大门,上好锁,然后回到看门房,迷迷糊糊地钻进被窝里,呼呼大睡!
这时,王家大院已经乱成了一锅粥!大太太带着四个姨太太,连哭带叫地赶往厢房:
“哎哟,老太爷!您到底怎么啦?”
“白天还好好的,晚上咋回事儿啦?”
“老太爷,我好命苦哇!”
“我还没有过上好日子,您怎么就倒了呀?”
“您不能倒呀,老太爷!您倒了我们靠谁呀!”……
大院中央的空地上,十几个家丁举着火把,静听着毛三站在台阶上训话:
“弟兄们!发现有刺客潜入大院,图谋不轨!从现在起,全院戒严,不准进出!仔细搜查每一个角落,捉拿刺客,连一只老鼠都不许放过!明白了吗?”
“明白啦!”众家丁大声回应道。
“现在我宣布:小朱留下,其余出发!马上行动!”
众家丁打着火把,在大院房屋内外开始搜查。
毛三将小朱拉到旁边,小声说道:
“走!跟我一道去执行特别任务!对外保密!”
在白沙“滨江旅馆”,上海老板正急得团团转,开船的时间快到了,录取的三个学员到了两个,只有马德顺迟迟没有露面。上海老板不停地看着手表,咬牙切齿地说:
“走,到轮船码头!”
“老板,再等一下吧!马德顺还没有到!”杨正福哀求道。
“不等了!再等就赶不上轮船啦!”说着,招呼旅馆老板打开大门,立刻带着两个学员走出了旅馆,直奔轮船码头!
旅馆老板刚刚关好大门,熄灭电灯,转身回房间准备睡觉。突然听见有人敲门,老板立刻披上衣服,打开大门,看见一个蒙面黑影站在面前,吓了一跳!
“上海老板走了吗?带了几个人?向哪个方向去啦?”蒙面黑影轻声问道。
“上海老板刚走不久,带了两个人,向轮船码头方向去啦!”旅馆老板回答。
蒙面黑影立即转身,朝着轮船码头方向,飞奔而去!旅馆老板这才关门、熄灯、回到房间,钻进了被窝里。
两个带刀蒙面黑影,气势汹汹,直扑“望江台”吊脚楼下马德顺的住处,发现人去楼空,立即转身,杀气腾腾,冲向“滨江旅馆”。
“砰!砰!砰!”的敲门声,惊动了旅馆的老板,当他翻身起床,披上衣服,打开门缝,探出脑袋,还没有来得及说话,就被一个蒙面黑影掐住脖子,拖进门里。另一个蒙面黑影进门,将门关上,用刀架在老板的脖子上,问道:“马德顺在哪里?”
“什么马德顺?我不知道?”旅馆老板回答。
“就是那个上海人招聘的学员!
“对!对!对!有三个人!后来又来了一个蒙面黑影,刚走一大会儿!到轮船码头去啦!”旅馆老板惊慌地回答。
两个蒙面黑影立即转身,直奔轮船码头!
马德顺飞快地赶上了另外两个同伴。
“顺兄,您终于赶来了!把我急死啦!”杨正福说。
马德顺立刻向上海老板连连认错:
“老板,对不起!我睡过头啦!”
“差点误了我的大事,下次不允许再犯啦!快上船!”
接着,三个学员跟着上海老板,登上了开往重庆的轮船。
当两个蒙面黑影,杀气腾腾赶到白沙轮船码头时,轮船已经在晨曦中离开码头,鸣着悠悠的汽笛,拖着长长的烟雾,行驶在滚滚东流的长江波涛之中。苦读书 www.kudushu.org
在孤立无援,走投无路的情况下,马德顺漫无目的地走到了长江边上,在一块大礁石上坐下来,看着滔滔长江水,滚滚向东流。他闭上眼睛,陷入了沉思……
“到哪里去寻找活命的出路啊?”马德顺仰天长叹!
他又低下头来,看着“哗哗”流动的江水,心里想:
“难道长江是我最后的归宿?”他想过,一头跳进长江,一了百了!
“不!这不是男子汉的气概!父母的深仇大恨未报,我要活着!”
马德顺想起了黑石山上的“川主庙”。
记得母亲最后一次上香还愿的时候,在“川主庙”里,抽了一支“下下签”,就连“黑山老道”都大惊失色。
果然不出所料,三天之后,一场大火从天而降,给马家带来了毁灭性的灾难。马德顺自言自语地说:
“黑山老道的“神签”真灵啊!我一定要再次上山‘抽签’,求神灵保佑,给自己指点一条活命的出路!”
第二天一大早,马德顺就赶到了黑石山上的“川主庙”,扑通一声,跪在“黑山老道”的面前,失声痛哭,泪流满面,诉说他家经历的巨大灾难:
“法师爷爷,一场大火,把我们家毁灭啦!爸爸、妈妈都走啦!家也没有啦!家产全都烧光啦!我一无所有,何去何从?求神灵给我指点一条活命的出路啊!”
慈祥的老主持对马家的不幸遭遇,早有所闻,非常同情,对马德顺说:
“年轻人,你家的苦难,上苍已经看到了。贫道给您主持一场‘慈善法会’,为你的父母超度亡灵。但愿:‘玉皇赦罪大天尊!三元赦罪大天尊!’”说着,举起“法掸”朝天挥舞;
“上——香——!敲——木——!颂——经——!”
马德顺跪在地上,亲自为父母点燃一把香火,向神坛上的“玉皇大帝”,磕了三个响头,把燃烧着的香火,插进神坛上的香火炉中。然后,又退回到原来下跪的地方,双手合十。
“黑山老道”左手竖着‘法指’,右手挥着“法掸”,绕场一周,口中念着经文:
“苦海无边,回头是岸!圣人之道,为而不争!”
四位道士分坐两旁,左手拿着“法掸”,右手敲着木鱼,双目紧闭,口里念念有词。
最后,“黑山老道”盘脚打坐在神坛下面,“法掸”斜插在背后,左手做出“作法”的手势,右手拿着一个黑色的雕花“签筒”,在空中不停地摇晃,口中念着道教的“经文”。
这时,“黑山老道”将摇晃的“签筒”,伸到马德顺面前,大声念道:
“玉皇赦罪大天尊!三元赦罪大天尊!请施主求签!”
马德顺虔诚地跪在地上,颤栗着从签筒里,抽出了一支决定命运的“生死签”,双手捧着,高高举过头顶。
“黑山老道”睁大了炯炯有神的双眼,凝视着“生死签”上那些神秘的符号,左手五个指头快速掐算着八卦,久久没有开口;只见他,放下签筒,双手合十,若有所思,从嘴里一板一眼地蹦出了八个大字:
“大祸临头,路在西天!”
马德顺吃惊地抬起头,眼睛里充满了惊恐和求助。“黑山老道”从神龛下面,取出一块巴掌大的黑石头,对马德顺说:
“年轻人,近日有灾星降临!赶快带着这块‘黑山神石’离开吧!走得越远越好!它有故乡的灵气,会保佑你‘避祸消灾,一路平安’!”
马德顺双手高高举过头顶,接过“黑山神石”,接连磕了三个响头!
黑山老道仰天长叹:
“啊!天啦!世道不公啊!玉皇赦罪大天尊!”
马德顺回到“望江台”吊脚楼的地下室,立刻脱下内衣,找了一块颜色和质地接近的布头,在胸前左侧缝了一个夹层口袋,正好能轻松地放进“黑山神石”,并在口袋上订了两个纽扣,防止滑落。
18、应聘法兰西
第二天,正逢白沙镇赶集。街上人来人往,好不热闹。
白沙轮船码头上,来了一位西装革履的上海老板,头戴礼帽、手提皮箱、拄着拐杖,走进闹市区鱼市口的“滨江旅馆”。
“老板,我要住店。每间客房多少钱一天?”上海老板问。
“单人间一毛,双人间一毛五。”旅馆老板回答。
“楼下一层有多少房间?都有人住吗?”
“十二间。只有八号房间有人住。”
“请你把八号房间的客人,调整到二楼上。一层我全包啦。”上海客人提出了要求。
“好的,我马上就安排。”旅馆老板爽快地回答,显得很高兴。
没有多久,“滨江旅馆”大门外的墙上,贴出了一张白纸黑字的《告示》。旁边很快密密麻麻地围上了一大群人,马德顺连忙凑了上去,看见《告示》上写着:
“招募男青年学员赴法兰西工作,包吃、包住,包培训,工作轻松愉快,每月薪水三十块大洋。要求身体健康,品貌端正,有一定的文化基础。
报名地点:白沙滨江旅馆,101号房间。”
马德顺喜出望外,立即转身走进旅馆,直奔101号房间。
房间里,已经有两位男青年正在报名。看见第三个人进来,上海老板有点不耐烦:
“房间里,只留一个报名的。其它人,一律到外边排队等候!”说着,将后面两人赶出房间,“啪”的一下,关上了房门。
马德顺刚刚退出房间,从外面又进来了四、五个小伙子,其中,有马德顺的邻居师弟,“豆腐作坊”老板的儿子杨正福,马德顺立即主动维持秩序:
“请依次排队,叫一个,进去一个!福弟,您来得正好,过来帮助我维持秩序!”杨正福立即过来帮忙,排队变得井井有条。
不一会儿,第一个报名者出来了,房间里传出了上海人的声音:
“下一个!”
第二个应聘者进去了,马德顺开始了焦急地等待。好不容易等到第二个应聘者出来,听到房间里传出来:“下一个!”的叫声。
“顺兄,该您进去啦!”杨正福立即提醒马德顺。
马德顺走进了房间,站在上海老板的面前。上海人头也不抬,一副傲慢的样子。
“姓名?”上海人问。
“马德顺。”马德顺回答。
“年龄?”
“二十岁。”
“婚否?”
“未婚。”
“会写字吗?”
“会。”
“什么文化程度?”
“白沙‘聚奎书院’高中毕业。”
“听说过‘法兰西’吗?”
“听说过。”
“法兰西在哪里?”
“在欧洲。”
“法兰西的首都叫什么?”
“巴黎。”
“在哪里听说的?”
“我的老师,有几个是从法国留学回来的。”
上海老板慢慢抬起头来,仔细地打量着这位英俊潇洒、不可小觑的年轻人,微笑着对马德顺说:
“恭喜你,面试通过了!明天上午八点,你到这里来,带你去检查身体。”
马德顺高兴地走出房间,与正在维持秩序的师弟杨正福招了招手,看到排队报名的小伙子,增加了许多,已经排到旅馆大门之外,估计最少也有四、五十个。
第二天上午,当马德顺来到“滨江旅馆”时,已经有二十来个小伙子,在旅馆外面等候。不一会儿,上海老板出来,叫大家排队,定点人数。把他们带到地处“石坝街”上的“白沙公立医院”,从头到脚,从外到里,检查身体。
上海老板走进医院的院长办公室,关上门,小声对院长说:
“院长,各种常规检查,全部都做。最后,重点检查‘生殖器官’,请院长亲自检查。费用方面嘛,我可以多出一点。请院长放心!”
“好的!好的!一切按您的要求进行,包您满意!”院长回答。
第三天,十二个身体检查合格的年轻人,列队站在旅馆门口,听候上海老板训话:
“小伙子们,你们都是连闯两关、体检合格的应聘者,今天,对大家进行文化考试。现在宣布考场纪律:
第一,每人一个房间,考试卷子和笔、墨、纸、砚,已经放在每一个房间的桌面上;
第二,考试时间一小时;
第三,独立完成考试,禁止相互串联;
第四,凡考试作弊者,立即取消应聘资格;
第五,录取名单,明天在这里‘张榜公布’。
现在宣布完毕,请大家依次进入考场,一小时计时开始!”
说完,上海人看了看戴在左手腕上的手表。考生们立即鱼贯进入考场,上海老板搬了一把椅子,坐在走廊里“监考”。
第四天早上,当马德顺来到“滨江旅馆”时,已经有许多人,围在旅馆外面看热闹。墙上贴着一张大红纸,上面使用正楷毛笔字,工整地写着:
“录取通知书
第一批赴法兰西学员录取名单
马德顺杨正福张光斗
请上述人员,务必于明天早上六点钟以前,到滨江旅馆101号房间,集合出发。过时不候,特此通知。”
看完“录取通知书”,马德顺立即转身,到商店购买了:香烛、纸钱、贡品和鞭炮,前往白沙“大旗山”上,去祭拜父母双亲的坟墓。
19、激情燃烧的心灵
早春二月,春寒料峭,大旗山上,北风呼啸,寒气逼人。马碧明和刘卿治夫妇的合葬墓,傲然屹立在寒风之中。墓碑上刻着,由儿子马德顺亲自题写的碑文:
“故显考马公碧明老大人故显妣马刘氏卿治老大人之墓。
儿子马德顺
女儿马桂兰女婿陈东升外孙女陈小雅
马桂香李忠明外孙李小宝”
墓碑的左右两个侧面,分别刻着:“年年常思先祖德”、“岁岁勿忘养育恩”。
马德顺点燃香烛,摆上贡品,烧好纸钱,跪在地上,已经泪流满面。
“爸——爸——!妈——妈——!儿子看您们来啦!”
马德顺再已无法控制自己的感情,嚎啕大哭起来!哭得撕心裂肺!哭得天旋地转!哭吧!哭吧!爸爸、妈妈在九泉之下,已经听见您的声音啦!
经过痛苦的尽情宣泄和释放,马德顺反而感觉轻松了许多!他理智地跪在墓前,慢慢地对父母双亲说:
“孩儿不孝!要远离您们闯天下去啦!‘川主庙’里的法师爷爷,说我‘大祸临头,路在西天!’我相信这个话,一定是谋杀您们的恶魔,又把魔爪伸向了我!‘留得青山在,不怕没柴烧’,等儿子闯出了一番事业,一定回来为您们报仇!如果我今生今世回不来,我的儿子儿孙,也一定要回来给您们报仇!”说完,点燃了一串鞭炮,驱散了山上的寒气!
夜来了,白沙“望江台”吊脚楼下,一片寂静。这是购买房产的赵老板,答应留给马德顺的“最后栖身之地”,直到他找到新的出路。
马德顺坐在一张简易的木床上,透过没有封闭的半截“竹片”围墙,默默地望着远处长江上,星星点点的渔火;望着长江边,依然是一片废墟的龙江街,心中升起了阵阵酸楚!
这是马德顺在白沙的最后一个夜晚了,他心潮澎湃,思绪万千,仰望星空,无法入睡;往事像放电影一样,一幕一幕,出现在他的脑海里:
“望江台”,多么美好的名字!爸爸、妈妈、姐姐、姐夫、可爱的孩子们,还有美丽、清纯的金凤姑娘!在这里留下了多少温馨的回忆!
“光乾药庄”,多么响亮的称号!曾经是那样辉煌,令人向往!它承载着马家几代人,多少梦想和追求!
“黑石山”,多么难忘的地方!那里,有他魂牵梦绕的巨大黑石、参天古树、聚奎书院、川主庙,还有他终生难忘的恩师和“黑山老道”,更有他日夜思念的金凤姑娘!
但是,这一切都消失了!像一颗流星,划破长空,拖着长长的光亮,消失在浩瀚的夜空!
突然,马德顺听见一个熟悉的声音,在轻轻地呼喊:
“德顺哥!德顺哥!”
是金凤的声音!马德顺立刻打开“竹片门”,金凤一头扑在马德顺的怀里,失声痛哭:
“德顺哥!我爸爸悔婚啦!把我关在家里!不许我们见面!”
马德顺扶起金凤,坐在木床上,急忙问道:
“那么,您是如何出来的?”
“我妈看我可怜,怕我哭坏了身体,偷偷把我放出来的!”
马德顺立刻安慰她说:
“金凤!我家遭灾了!爸爸妈妈也走了!现在一无所有!您还是重新找一个‘门当户对’的人家吧?不要委屈了自己!”
“不!我非您不嫁!”
“金凤!我明天就要出发到法国去工作!等我挣了钱,再回来接您?”
“不!我要跟您一道去!”
“不行啦!那边只要男的!不要女的!怎么办啦?”
金凤再一次失声痛哭起来,边哭边说:
“德顺哥!我等您!一直等到您回来!”说着,金凤从怀里拿出一个红色的小布包,里面装着“一缕黑发”,交给马德顺,痛不欲生地说:
“德顺哥!这‘一缕黑发’就是我的心!让它陪伴着您!想我的时候就看看它!”
马德顺立即从怀里,取出父母送给他的那块“怀表”,动情地说:
“金凤!让这块‘怀表’贴近您的心!您永远在我的心里!”
马德顺情不自禁地把金凤紧紧地抱在怀里!两张真情的嘴唇热烈地亲吻在一起!两颗火热的心熊熊地燃烧在一起!德顺和金凤,两个激情燃烧的灵魂,完全融化在一起!……。
不知过了多久,两颗激情燃烧的心灵,逐渐回归理智,金凤在德顺哥的怀抱里,慢慢地睁开了眼睛,轻声地说:
“德顺哥,我该回家去了。”
马德顺如梦初醒,立即扶起金凤,果断地说:
“好的,我送您回家,太晚了免得您爸爸起疑心。”
这对美好的情侣,迅速消失在归途的夜幕之中……
20、“杀人灭族”的阴谋
白沙袍哥会“舵把子”王浪如的王家大院里,灯火深夜不灭。王浪如和他的大管家,在昏暗的灯光下,交头接耳,窃窃私语;一场“杀人灭族”的阴谋,正在紧张地策划之中。
大管家把嘴凑近王浪如的耳边,轻声说:
“王大爷,该下决心啦!根据可靠情报,马碧明那小崽子已经发现了‘光乾药庄’纵火杀人的证据!一旦他向法院提起诉讼,我们都脱不了干系!”
“那小崽子不是已经应聘法兰西,对我们构不成威胁了吗?”王浪如反问道。
“这是‘放虎升天’!一旦他在天上‘修成正果’,杀个回马枪!我们吃不了兜着走!”大管家回答说。
“一不做,二不休!马上安排下去:天亮之前,把那小崽子做掉!”王浪如说着,比划出一个“杀人”的动作!
午夜刚过,大地一片漆黑,“望江台”吊脚楼下,出现了一个带刀的蒙面黑影,快速扑向马德顺的住处!
黑影一脚踹开竹片门,直扑床前,揭开被褥,狠狠一刀,深深扎在硬板床上!
“他妈的!跑啦!”黑影骂道。
他立即转身扑向白沙“滨江旅馆”!
在途中,蒙面黑影突然发现一个熟悉的身影,正在返回“望江台”吊脚楼下。
“这不正是我要杀的马德顺吗?他送死来啦!”蒙面黑影寻思着。
带刀的蒙面黑影悄悄躲进街巷的角落里,等来人靠近,立即从背后扑了上去!
说时迟,那时快,马德顺一个“金蝉脱壳”,躲过一道阴风,凭借着在“聚奎书院”练就的一身中国武功,与黑影搏斗起来!
几个回合不分胜负,这时,马德顺运气、收腹、转身、击掌!使出他的杀手锏“四步八卦掌”!一掌击中蒙面黑影的太阳穴,令其失去进攻能力,瘫倒在地!
马德顺迅速捡起掉在地上的杀人刀,撕掉蒙面黑布,露出凶手的本来面目,令他大吃一惊!
“你是冯五?谁派你来的?”马德顺问道。
冯五支支吾吾,欲言又止,不敢回答。马德顺毫不犹豫地将杀人刀,架在冯五的脖子上,厉声喝道:“快说,不说要你的狗命!”
“马爷饶命!我说!我说!”冯五吓得浑身发抖,颤颤惊惊地说:
“是王浪如大爷派我来的!”
“为什麽要杀我?”马德顺又问。
“说是要灭你家满门!”冯五回答。
“我再问你一个问题,如实回答就放你一条生路!”马德顺进一步追问道。
“马爷饶命!小的一定如实回答!”
“光乾药庄的火是谁放的?”
“毛三!”
“谁指使的?”
“王浪如大爷!”
“你说的是实话?”
“如有半句假话,甘愿天打五雷轰!”
“你滚吧!三天以内,不准露面!”马德顺收起了杀人刀。
“谢马爷不杀之恩!”冯五连滚带爬,消失在黑暗之中。
冯五“杀人灭族”失手,暴露了幕后的真凶,自知回到“袍哥会”,没有好果子吃,躲在乡下,一个月不敢露面。最后,不得不隐姓埋名,远走他乡,从此再也没有回来!
查清了谋杀父亲的元凶,马德顺满腔怒火,顾不得清晨就要跟随上海老板离开家乡,将蒙面黑布扎在自己头上,立即奔向王家大院,为父母报仇雪恨!
21、在家乡的最后时刻
阴森森的王家大院,笼罩在黎明前的黑暗之中,只有中间厢房透出微弱的灯光,王浪如光着脑袋,正在烟枪灯前吞云吐雾。他得意洋洋地边抽大烟边盘算:
“冯五这一刀下去,马碧明一家就断子绝孙啦!”
这时,一个蒙面黑影已经逼近王家大院,高高的围墙使他无法逾越,突然,一只白猫从旁边的大树,跳到围墙上,跃进大院里。蒙面黑影急中生智,快速爬上旁边的大树,顺着枝条接近了围墙,奋不顾身地跳到围墙上,再一转身轻轻落在大院内的草坪上。
远处,出现了两只灯笼,摇摇晃晃,越来越近,蒙面黑影躲在树丛中,目送着两个巡夜的家丁渐渐远去之后,悄悄接近了透出微弱灯光的厢房,用手指蘸着口水,在窗户纸上透开一个小洞,正好看见仇人王浪如刚抽完鸦片,过足了烟瘾,从床上起来伸着懒腰,嘴里还念念有词:
“老五!大爷陪您共度良宵来啦!”
“要到五姨太房间过夜,休想!你的死期到啦!”蒙面黑影暗想着,轻轻拉开窗户,一个箭步窜到仇人面前。王浪如惊慌失措,放声大叫:
“有刺客!”
话音刚落,蒙面黑影使出杀手锏:“四步八卦掌”,重重击在仇人太阳穴上,王浪如应声倒在地上,全身抽搐,不能说话!这时,只听见厢房大门“砰”的一声,被人推开,两个巡夜的家丁冲进厢房,嘴里大声叫着:
“王大爷!怎么啦?”
蒙面黑影立即飞身,从窗户蹿了出去,消失在黑暗之中。
两个家丁跑到跟前,看见王浪如大爷瘫痪在地上,眼鼻歪斜,满脸鼻涕和口水,张着大嘴,说不出话来。抬头一看,窗户开着,立即大声叫喊:
“来人啦!王大爷出事啦!”
不一会儿,大管家带着毛三赶到厢房,看见王浪如已经不能说话,立即叫人将王大爷抬到床上,对两个家丁说:
“你们两个,大刘马上通知大太太,带着姨太太们立即赶到厢房来,伺候老太爷!二刘马上到‘康泰大药房’,请华老太医立即赶来抢救王大爷!不得有误!”
“是!”两个家丁领命离去之后,大管家对毛三说:
“一定是冯五失手,马小子报仇来啦!你马上布置:全院戒严,立即搜查每一个角落,连一只老鼠都不能放过!另外,你亲自带一个弟兄,前去追杀马小子!务必斩草除根,否则后患无穷!”
“是!”毛三领命离去。
家丁大刘正在紧急拍打着大太太的房门:
“大太太!不得了啦!老太爷出事啦!”
家丁二刘正在大门值班房叫醒看门老头:
“有紧急情况,赶快起来开门!”
看门老头迷迷糊糊地睁开双眼,起身拿出钥匙打开大门,二刘立刻冲出门外!老头正要关上大门,突然有人喊道:
“等一等,还有一个!”
老头回头一看,一个蒙面黑影正在向大门跑来,等黑影跑出大门之后,老头才关上大门,上好锁,然后回到看门房,迷迷糊糊地钻进被窝里,呼呼大睡!
这时,王家大院已经乱成了一锅粥!大太太带着四个姨太太,连哭带叫地赶往厢房:
“哎哟,老太爷!您到底怎么啦?”
“白天还好好的,晚上咋回事儿啦?”
“老太爷,我好命苦哇!”
“我还没有过上好日子,您怎么就倒了呀?”
“您不能倒呀,老太爷!您倒了我们靠谁呀!”……
大院中央的空地上,十几个家丁举着火把,静听着毛三站在台阶上训话:
“弟兄们!发现有刺客潜入大院,图谋不轨!从现在起,全院戒严,不准进出!仔细搜查每一个角落,捉拿刺客,连一只老鼠都不许放过!明白了吗?”
“明白啦!”众家丁大声回应道。
“现在我宣布:小朱留下,其余出发!马上行动!”
众家丁打着火把,在大院房屋内外开始搜查。
毛三将小朱拉到旁边,小声说道:
“走!跟我一道去执行特别任务!对外保密!”
在白沙“滨江旅馆”,上海老板正急得团团转,开船的时间快到了,录取的三个学员到了两个,只有马德顺迟迟没有露面。上海老板不停地看着手表,咬牙切齿地说:
“走,到轮船码头!”
“老板,再等一下吧!马德顺还没有到!”杨正福哀求道。
“不等了!再等就赶不上轮船啦!”说着,招呼旅馆老板打开大门,立刻带着两个学员走出了旅馆,直奔轮船码头!
旅馆老板刚刚关好大门,熄灭电灯,转身回房间准备睡觉。突然听见有人敲门,老板立刻披上衣服,打开大门,看见一个蒙面黑影站在面前,吓了一跳!
“上海老板走了吗?带了几个人?向哪个方向去啦?”蒙面黑影轻声问道。
“上海老板刚走不久,带了两个人,向轮船码头方向去啦!”旅馆老板回答。
蒙面黑影立即转身,朝着轮船码头方向,飞奔而去!旅馆老板这才关门、熄灯、回到房间,钻进了被窝里。
两个带刀蒙面黑影,气势汹汹,直扑“望江台”吊脚楼下马德顺的住处,发现人去楼空,立即转身,杀气腾腾,冲向“滨江旅馆”。
“砰!砰!砰!”的敲门声,惊动了旅馆的老板,当他翻身起床,披上衣服,打开门缝,探出脑袋,还没有来得及说话,就被一个蒙面黑影掐住脖子,拖进门里。另一个蒙面黑影进门,将门关上,用刀架在老板的脖子上,问道:“马德顺在哪里?”
“什么马德顺?我不知道?”旅馆老板回答。
“就是那个上海人招聘的学员!
“对!对!对!有三个人!后来又来了一个蒙面黑影,刚走一大会儿!到轮船码头去啦!”旅馆老板惊慌地回答。
两个蒙面黑影立即转身,直奔轮船码头!
马德顺飞快地赶上了另外两个同伴。
“顺兄,您终于赶来了!把我急死啦!”杨正福说。
马德顺立刻向上海老板连连认错:
“老板,对不起!我睡过头啦!”
“差点误了我的大事,下次不允许再犯啦!快上船!”
接着,三个学员跟着上海老板,登上了开往重庆的轮船。
当两个蒙面黑影,杀气腾腾赶到白沙轮船码头时,轮船已经在晨曦中离开码头,鸣着悠悠的汽笛,拖着长长的烟雾,行驶在滚滚东流的长江波涛之中。苦读书 www.kudushu.org
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