第二百九十八章 进退两难



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(苦读书 www.kudushu.org)    当狐堡响起敲门声,雄鹰城内,同样有人敲响了雷文的房门。

    雷文这时正在查看贵族们的来信,然后亲自为每一封信,制定一个大致的回复思路。

    这是给朱纳生准备的。

    老戈登忙于仓储、物资的调配,菲奥娜不仅要负责辅助祖父,还要兼顾学院那边的事情。

    如今有一定公文经验的文书,就只有朱纳生一个了。

    但雷文并不能完全信任他的能力,所以自己得先定好一个大致方向。

    将一份书信拉到旁边,雷文头也不抬地道:“进。”

    马上,门缝轻轻被打开,一位身披黑色罩袍的女人走了进来。

    刚一进门,便有一股馥郁花香传来,让人精神为之一振。

    罩袍下,身姿摇曳,仿佛风中荷花,娇媚逼人。

    但雷文还是下意识地往后挪了挪椅子,以手掩鼻:“停,就站在那里,别再靠近了。”

    “主人……”长着黑色指甲的手掌探出罩袍,揭开头上帽子,玛格丽特那颗发芽马铃薯般的脑袋露了出来:“我这次来是……”

    “拿着。”没给玛格丽特说话的机会,雷文将一只水晶瓶抛给了她:“不够再来找我。”

    玛格丽特重伤归来已有1年。

    其实在半年前她的伤势就已基本痊愈——至少不需要每天捧着自己的脑袋走路。

    她的实力还没有完全恢复,即便有腐魂精华,她也才刚刚恢复到三阶五星,距离全盛时期的三阶九星还有一定差距。

    不过她身上散发的臭味儿,倒越来越像雷文刚见她的时候了。

    “我得提醒你,不是喷喷香水就能把你身上气味盖住的,多洗澡!”

    “你和威廉的事,我也不会管。”

    接住装满了腐魂精华的水晶瓶,玛格丽特将其收起,又搓了搓手掌:“主人,我是有在洗澡的,可我年纪毕竟已经很大了,女巫年纪一大,就会是这样的……”

    说到这里,玛格丽特语气有些发酸:“当然,安诺那种神血女巫除外。”

    雷文沉默着,这意味他现在没有时间闲聊,也不想继续被女巫打扰。

    玛格丽特并没有离开,而是低下头,小心翼翼地试探道:“主人,您马上要去攻打艾沃尔公国了。”

    “战争,并不只发生在战场上,一个美丽而忠诚的女人也能起到相当大的作用。”

    “我希望,您能给我一份足够美丽的皮囊,这样的话,我就可以帮助您完成许多事情了!”

    停下手中动作,雷文审视着玛格丽特:“这么说,你心里已经有了目标?”

    “是的,主人您真是有着能看透人心的眼睛!”玛格丽特吞了口唾沫,眼中放出贪婪的目光:

    “我希望能是佩蒂,她长得很漂亮,但只是一位炼金术师,我完全可以取代她的作用!”

    “或者是珍妮,她也很美,而且我发誓,绝不会让人看出破绽,还能够继承她的身份,帮您笼络住西蒙!”

    说完,她期待地看着雷文,想要得到一个肯定的答复。

    “佩蒂、珍妮……”雷文冷笑着连连点头,吐出了一个字:

    “滚!”

    玛格丽特还想恳求,但随着雷文眉头一皱,她胸前开始闪耀出猩红色的诅咒光芒。

    一声尖叫,女巫连忙行礼,然后冲出了房门。

    雷文敛起眼皮,将注意力再度放到书信上。

    如果女巫提供一个陌生点的名字,雷文不会惩罚她,也不会这么快拒绝,甚至审查过后还有可能答应。

    女巫索要皮囊虽然出于私心,但她的话很有道理。

    一个漂亮的、懂得如何讨好男人的女人,可以做到一些男人做不到的事。

    但她的手伸得太长了,必须给她点教训,打掉她那漫无边际膨胀的贪婪。

    要是今天轻轻放过,说不定,她下次就敢打菲奥娜、甚至是丹妮丝或者南茜的主意了。

    与此同时,狐堡。

    安东尼正浑身赤裸地跪在床上,在他身下是一位娇柔少女。

    少女仰面躺着,双手紧紧抓着床单,皮肤一片潮红。

    而在安东尼身后,还有一位妇人正按摩着他的脊背。

    乐在其中的安东尼听到了敲门声,但他不想理会——如今的诺德行省,又能有什么事情呢?

    去年,安东尼是受灾四省总督中,第一个提出不需要减免税收的。

    有他作为榜样,其它三省也不得不先后跟上。

    安东尼当然知道这样会遭人痛恨,可那又如何?

    国王陛下开心就够了。

    而为了巩固这点,今年年初,他又征收了一笔“长矛税”。

    如果在能让国王陛下开心的同时,也能让诺德行省过上好日子,那么他不介意做个好人。

    可是,做不到。

    安东尼是一位宫廷贵族,他的权力来自国王,并且只来自于国王。

    当国王的利益和诺德行省的利益冲突时,偏向哪一边,自然不是一种选择。

    安东尼的付出也得到了回报。

    国王陛下赐予了他王都城郊的一座庄园,并且册封他的长子成为了一位子爵。

    虽然没有封地,但就在年初,他的大儿子已进入内阁,担任文书官一职,将来子承父业大有可能。

    这当然需要好好庆祝一下。

    随着床上少女一声高亢尖叫,安东尼面露笑容,在她脸上啄了一口,然后站起身来,在身边少妇的服侍下清洁身子。

    不紧不慢地穿好衣服,安东尼神清气爽地走出房门,看到了一旁苦着脸的阿科瑞。

    “总算不像之前那么毛躁了,不过还是不够。”安东尼整理着衣领:“下次不确定我在干什么,就在门口等一会儿,别急着敲门。”

    “1、2个小时,死不了人。”

    阿科瑞看着安东尼站在那都有些发抖的双腿,欲言又止,止言又欲。

    安东尼却已迈开了脚步:“说吧,有什么事?别耽搁了晚上的酒会。”

    “是……雄鹰城那边的消息。”阿科瑞小步跟着,递上了怀中的文书。

    “你念就好。”安东尼并不在乎。

    “这……”阿科瑞略微犹豫,但还是开口念了起来。

    刚念到第3行,安东尼就猛然站定,一把抢过了他手中文书。

    一行行看下去,安东尼揉了揉眼睛,又重新仔细地观看一遍。

    他终于确定,自己没有看错,雷文真的要调集西北五郡士兵,去进攻艾沃尔公国。

    “为什么现在才送到我手中?”安东尼声音干涩:“这明明已经发布4天了!”

    “……雷文并没有用佣兵,而是通过帝国驿站系统发布的公告,所以才刚刚送到。”阿科瑞道。

    “晚上酒会取消。”安东尼面无表情地转过身去:“我有公事要办,谁都不要来打扰。”

    不等阿科瑞回应,安东尼快步离开。

    他努力在维持行走的姿势,希望别人不要看出异样,但脚步却越来越快、越来越快,引得路上仆从纷纷侧目。

    到最后,安东尼几乎是扑开了书房的门。

    把声明胡乱扔在桌上,安东尼冲到书桌边,打开抽屉,拿出一瓶药剂,用牙齿咬开塞子囫囵灌下。

    噗通一声坐在椅子上,身子滑下去半边,安东尼以手抚胸,好半晌才慢慢缓了过来。

    他拿起桌上刚刚被自己丢下的文件,又看过一遍,嘴角还是忍不住开始抽搐,猛地将其甩出。

    羊皮纸在空气中抖开,羽毛般飘摇着落在地上。

    “雷文,你怎么敢!!!”

    这个举动,根本就没有把他身为总督的权威放在眼里!

    他是谁?

    是安东尼·梵雅·爱德华兹!

    帝国侯爵!诺德行省的总督!

    想要碾死雷文,如同碾死一只蚂蚁。

    但如今,这只蚂蚁竟敢不经他的允许,就擅自调动军队,甚至要扬言与别国开战。

    安东尼抓起一只羽毛笔捏碎,但却无法发泄心中的怒火。

    因为他清楚地知道,这时候自己拿雷文根本没有任何办法。

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    雷文能够调集军队,那是因为安东尼授予了他权力。

    “无耻的混蛋、贱民出身的渣滓、不知感恩的混账!”

    在帝国历史上,总督、乃至国王陛下,都做过一些临时分割权柄的事情。

    有的是为了战争,有的是因为财税问题,还有的则是应对忽然爆发的天灾。

    虽然有少数时候,那些临时分割出的权责会变成某种职位固定下来。

    比如行省总督。

    但大多数情况下,这种权力都是过期作废,这是所有贵族都心照不宣的事情。

    设置警戒区一事,也该如此。

    可雷文却恬不知耻地破坏了这个潜规则。

    将揉碎的羽毛笔扔进垃圾桶,安东尼手掌拍打着桌面上的碎裂羽毛,忽然看到了一份他没见过的文书。

    应该是今天上午送来的,并不是紧急事务。

    随手将其打开,扫了一眼,安东尼苦笑一声,将它揉成一团,手腕一翻,就让它追随了羽毛笔的脚步。

    那是来自约翰子爵的声明。

    上面提到,约翰子爵完全支持雷文的决定。

    正当帝国危难之时,约翰子爵认为雷文此举是大义所驱,值得行省内所有贵族学习、效仿。

    因此,约翰子爵决定“毁家纾难”,凡是跟随雷文征讨艾沃尔公国的骑士,只要斩获功勋,他都会为其提供一份晋升二阶的关键材料。

    “净做这种表面功夫。”安东尼恶狠狠地嘲讽道:“说得热闹,你怎么不去啊,老东西!”

    但安东尼也知道,这只是一句气话罢了。

    约翰子爵不可能亲自加入雷文的部队。

    以他的爵位,不能成为雷文的下属,加入进去就只能做雷文的上官,这是这位老好人不会去做的。

    而且不止是约翰,其他男爵、子爵也不会亲自下场。

    男爵不会自降身份。

    子爵如果高调入场,确实能抢走雷文的风头,但如果这么做,就得比雷文叫得更响、做得更彻底。

    如果说雷文还有作秀的可能,那么真要有子爵接替了雷文的位置,就必须要用心去打,甚至得把自己的命赔进去。

    另一方面,约翰子爵的态度只是整个事件的一个边角。

    不用看也知道,现在整个诺德行省、凡是知道雷文出兵消息的人,无论心里面怎么想,嘴上是一定要支持雷文的。

    因为雷文此举看似疯狂,但在动机上无可挑剔。

    这也是安东尼一开始会暴怒的原因。

    的确,雷文没有擅自挑起战争的权力,这需要国王陛下的授权,雷文此举不符合程序。

    但雷文只有26岁。

    在外人看来,雷文就是一个满腔热血、想要维护帝国的莽撞青年,谁也不会在这方面去挑他的毛病。

    雷文是收获了巨大声望,但最终的责任,只会落在安东尼头上。

    这一场战争,如果真的打起来,雷文输了,那就是安东尼治理无能、管教无方。

    如果雷文赢了——他就不可能赢!

    想到自己被内阁问责、被国王陛下叱骂的未来,安东尼感受到了一种深深的无力。

    因为他真的拿雷文没有任何办法。

    安东尼毫不怀疑,如果自己收回雷文手中的权力,不仅于事无补,还会招来极为猛烈的攻击。

    省内舆论一定会沸反盈天,说不定约翰那老东西还会再写信骂他一次。

    而且无论是政敌,还是此前被自己胁迫、不得不声明不需要免税的其它三省总督,也都不会放过他。

    理由也很简单。

    雷文都已经打出响应国王陛下“全力支援这场战争”号召的旗号,摆明了是一位忠诚而热血的贵族,这时候你打压他,是什么居心?

    难道要和国王陛下对着干吗?

    安东尼了解他的陛下。

    这位年富力强、又心胸狭窄的国王也许会保他,但那只会是出于维护国王自身权威的目的。

    而安东尼则会被视为给陛下带来麻烦的家伙,即便一时安稳,也会被秋后算账。

    国王陛下最讨厌麻烦。

    “……”

    安东尼脸色越发苍白,觉得有些头痛。

    他开始后悔去写那封推荐雷文成为子爵的信了。

    如今,他不能打压雷文;而有那封信在,陛下很可能会认为雷文此举出于他的授意。

    那可是会带来一系列的外交风波!

    拿出一支崭新的羽毛笔,安东尼深吸口气,拧着眉头,开始写信。

    一封写给雷文的信。

    这封信里,再没有之前的居高临下,而是以一种柔和而委婉的语气,和雷文商量。

    核心思想是,无论雷文要什么,都可以谈。

    为此,安东尼采用了威逼利诱两种手段。

    威逼,是告诫雷文,子爵的头衔已经在路上了,不要跟自己的前途、和格里菲斯家族的前途作对。

    利诱,则是暗示雷文,真要打,他可以提供一些不在记录的士兵,帮雷文伪造一场大捷。

    只要不是真打到艾沃尔境内,什么都好说。

    写完后,安东尼又重新检查了一遍,确认没有问题,又誊抄了一遍。

    这态度,比给国王陛下写信还要认真。

    “呼……”安东尼松了口气,苦着脸将信笺塞入信纸,印上火漆印章,高声道:

    “来人!”

    “让阿科瑞把这封信送到雄鹰城去,骑我的坐骑,越快越好。”

    “一定要亲自送到雷文男爵手上!”

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