(苦读书 www.kudushu.org) OR7-EP4：布拉吉尼（15）
剿灭食尸鬼的战争持续进行着，永无休止。为了人类社会的安全与和平而奋战的勇士们，选择了用不同的方式保护自己，以便更好地将自己的人生同这项也许没有想象中和宣传中那么伟大的事业结合起来。对于罗马尼亚人而言，最安全的方式就是将一切深埋地下、不让外人知晓。迄今为止，内政部下辖的打击食尸鬼犯罪总局在绝大多数罗马尼亚人眼中是个毫无存在感的部门：拨付给罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的资金被控制在不会引起公民警觉的最大范围内，不然那时人们就会因这个空壳机构浪费了太多钱而责怪相关部门无能了。
这些对现状一无所知的人当中不包括帕克，他很久之前就从麦克尼尔口中了解到了罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的所在地。精妙的伪装手段和其他相关部门的配合使得许多凑巧路过此地的居民并没能意识到身旁这栋不起眼的建筑中藏着目前全罗马尼亚最有机会投入实战的军事部队的指挥中心。知道真相的帕克也从未想到这份情报能在未来的某一天发挥作用，因为他从来就没有亲自或诱使他人攻打罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的念头。
那是他今天要去的地方。
初升的太阳向着他和他的朋友们问好，被刺眼的阳光照得有些目眩的帕克侧过脸，向着身旁的麦克尼尔说道：
“如果我没能回来——”
“没有那么多如果。”麦克尼尔挥了挥手，强硬地打断了帕克的话，“不是还有我吗？谁敢让你再受到那种待遇，我就把他们都扔进黑海喂鱼。”
“不必那么夸张。”帕克笑了笑，他挤出一个有些勉强的笑脸，尽量不使麦克尼尔感到忧虑，“我们要把他们逼得无路可退、把他们孤立起来，这是你说的。”
麦克尼尔没回答，他向着朝自己道别后远去的帕克的背影招了招手，像个木桩一样呆立在门口。几分钟后，一辆轿车停在路边，只穿着背心的彼得·伯顿从车子里跳出来，见麦克尼尔一个人站在屋子外的花园里，气恼地叫道：
“你怎么能同意呢？他这是去送死……”
“我看得起他……不，我敬重他，所以我得同意。”麦克尼尔转过身，拉着伯顿进屋，“你先换上别的衣服，咱们马上出发。过了今天，罗马尼亚各方之间的对抗就会升级。我等这一天已经等了很长时间了，只可惜某些人一直不上当。”
彼得·伯顿情知事态严重，二话不说便按照麦克尼尔的吩咐行动。他们要赶在帕克到场之前做好准备。无论今天发生什么事，尼克·西摩尔·帕克的所作所为都会给他本人带来巨大的风险，而从帕克身上感受到了不信任的麦克尼尔将帕克的冷漠视为侮辱并做好了不惜一切代价拯救帕克的打算。他们没有很多用于准备的时间：帕克临时起意把事情的来龙去脉告诉他们已经算得上是难得的信任了。
麦克尼尔和伯顿不担心帕克要去罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局发起一次惊天动地的袭击，那也不是帕克的风格。不过，帕克不会，不代表那些藏在阴影中窥视着事态发展的人们不会。为此，麦克尼尔紧急通知舒勒尽量调动GFG的资源支援此次行动，他愿意事后再想办法给舒勒其他补偿以弥补舒勒本人因越权行事而受到的排挤。
两人开着车火急火燎地往布加勒斯特市中心区域飞驰，被他们认为同样会以最快速度赶路的帕克却不紧不慢地走在路上，那样子更像是散步而不是赶着办事。他悠然自得，向着每一个和他擦肩而过的路人点头微笑，只得来了更多疑惑的目光甚至是戒备。
这是预料之中的事情，德拉贡内斯库对他说过类似的话，麦克尼尔也有相近的感悟。与过去千百年来的生存法则不同的新生活方式割裂了人与人之间的纽带，从而让人类社会变成了如今的模样，也为食尸鬼社会继续在人类社会的夹缝中苟延残喘提供了机会。帕克没有把双手插在衣兜里，他的手指向下伸直、紧贴着裤线，这既随意又死板的走路姿势也没能让他多得来一些好奇的目光。
“我好像有点理解他们了。”
他在罗马尼亚生活了将近两年，见过千百种不同的罗马尼亚人，同样见过千百个不同的食尸鬼，岁月赋予了人类和食尸鬼一些近似又截然不同的苦难。那是帕克过去随心所欲地砍杀NOD兄弟会信徒时未曾注意过的，而他直到年初才终于意识到这一点。
把行人的笑脸抛诸脑后，帕克叹了一口气，向着遍布无数RC细胞检测装置的院子迈出了又一步。
半个小时之前，左等右等也不见帕克到来的麦克尼尔提议先到附近休息一阵，他的建议得到了热情已经熄灭的伯顿的赞同。不过，两人还没来得及找好咖啡厅或是餐厅，舒勒的警告打乱了他们的计划。今天给自己放了一天假的瑞士学者说，有几个人正举着牌子往议会宫方向前进，看样子是要用些出格的举动来引起罗马尼亚官员们的注意。
“我知道了。”麦克尼尔按了一下耳机，和伯顿一起拎着刚买的咖啡离开商店，“果然，食尸鬼是一群普遍没接受过教育而且缺乏逻辑思维能力和自学能力的废物。他们竟然想出了这么愚蠢的办法……以为我们会顾此失彼吗？不，两个都得照顾。”
“那我留在这里，你去议会宫附近。”伯顿迅速做出了反应，“……我不信他们会在上次的失败之后又策划些明显重复的阴谋。”
“所以，该去议会宫的是你。”麦克尼尔推了伯顿一把，“不必担心，食尸鬼无法掀起什么风浪，我们只是要利用他们去对付那些藏得更深的蛆虫罢了。快些去吧，我在这里等着帕克过来……”
有麦克尼尔做保证，伯顿放心地离开了，他和麦克尼尔此时都未能意识到情况的严重性。乘着出租车赶去议会宫附近的伯顿半路上就看到有好事者把关注的焦点投向了出现在议会宫附近的可疑人物，这些转播事态发展的人们本着给自己带来更多名气和资源的想法决定关注身上笼罩着一层神秘色彩的抗议市民，成千上万人在网络上见证了这一幕——很遗憾的是，和去年12月1日发生在议会宫外的大规模抗议比起来，今天这一次小得可以忽略。
在附近巡逻的宪兵发现有市民举着牌子站在警戒区外不走，便上前要市民们离开。他们不敢采取更粗暴的行动，上一次因为下令殴打市民而被解除职务的几名指挥官的下场还在提醒着他们，永远不要自以为是地揣测所谓最佳解决方案。
“你们的活动好像没有报备过。”其中一名宪兵一眼看出来这些人是临时跑来添乱的，“自觉地回去，我们不想逮捕你们。”
“先生，我们想提供一些有关食尸鬼的线索，可我们不知道该找谁。”举着牌子的市民当中个子最高的站出来坚持捍卫他们留在这里举着标语的权利，“所以我们只得采用这样的方式……让别人重视起来。”
一听是和食尸鬼相关的事情，宪兵们顿时失去了兴致，甚至还从心中隐约升起了一股对同行的嫉妒。同样是内政部管辖下的机构，宪兵队就会因为指挥官殴打市民而受到处罚，保持着神秘的打击食尸鬼犯罪总局却不必承担类似的风险。
“我记得他们好像有个对外开放的官方网站。”另一名宪兵不耐烦地说道，“明明是在网络上就能办成的事情，难道你们非要采用这么离谱的方式去哗众取宠吗？快点离开吧。”
如果光是讲道理就能解决问题，世上也不会有战争了。举着标语的市民们向宪兵再三强调，他们要对付的食尸鬼很棘手，不是那些迟缓的常规手段能够解决的。被市民们的无事生非惹得烦不胜烦的宪兵们生怕他们又因为动手殴打市民而丢掉工作，只得好言相劝，但这些宪兵们的努力没有起到应有的效用。双方的长时间争执引起了一些路人的注意，这些还算清闲的人们纷纷停下来用手中的现代电子设备记录下这么珍贵的瞬间。
失去了对策的宪兵们现在只差跪下来求这几名市民赶快离开了。他们和市民进行了长时间的拉锯战，终于在到场的彼得·伯顿看得有些不耐烦的时候取得了一些收获。一名戴着眼镜的男性市民说，他们怀疑那个食尸鬼之前冒充什么【食尸鬼病】患者去住院接受治疗从而逃离追杀，如果此事当真，它对于其他奉公守法的罗马尼亚公民们来说无疑是一种灾难：本应被铲除的异形怪物享受了太多不该有的待遇。
“哦，见鬼。”伯顿远远地观望到宪兵们逐渐散去，他看得出那些人即将采取行动，“但愿他们没盯上我们。”
和罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局在某种意义上处于竞争状态中的宪兵队当即决定将那些可能勾结食尸鬼的人类视为危害罗马尼亚安全的罪人来处理。一队宪兵奉命前往岛田真司的医院进行调查，他们在行人和病人的畏惧目光注视下闯进医院并四处寻找岛田真司，但没有人愿意把详情告诉他们，一些病人在看出来宪兵们可能要去逮捕岛田真司后更是拒绝配合。不过，医院里可用于躲藏的地方终究有限，况且岛田真司从最开始就没打算逃跑——当宪兵们终于找到他时，他仍然一丝不苟地做着手术，完全不去理睬出现在他身后的宪兵和面色各异的护工们。
“如果各位宁愿让病人死在手术台上也要继续执行命令的话，请尽管把我抓走。”岛田真司的话语中饱含着威胁，“有什么事可以日后再说。”
“我们想从您这里了解到一名病人的消息……”为首的宪兵中尉告诉岛田真司，他们只是来调查的，“他去哪了？”
“我又不是病人的保姆，怎么会知道他们的行踪呢？偶有在医院里被关得久了、要出去呼吸新鲜空气的，他们也会当天回来。”岛田真司起先还以为有人要对付他，他已经做好了通过一些妥协和相关机构达成协议的准备。不过，从宪兵们口中报出的那几个名字里，岛田真司嗅到了不一样的气息。其中的大部分名字都是真实的，有几个确实是假借看病的名义躲进医院里的食尸鬼，然而那个突兀的假名很快勾起了岛田真司的好奇心并令他产生了一些危险的猜想，“我知道其中几个人常去的地方，就在这里告诉你们吧。”
早在宪兵们抵达岛田真司所在的医院之前，彼得·伯顿便把发生在议会宫附近的一幕告诉了麦克尼尔。接到通知的麦克尼尔迅速联络了所有人，其中除了岛田真司正在做手术之外，余下的战友都声称他们既没有看到宪兵抵达也没有发现其他异常。害怕岛田真司遭遇意外的麦克尼尔随即让卡萨德帮他关注医院附近的动态，在那之后没多久他就得知罗马尼亚宪兵闯入了医院内。
“要不要回去救援？”卡萨德并不乐观，“看来我们的情报以某种方式泄露了。”
“不，并没有。”麦克尼尔在心里悄悄地对岛田真司说了一声抱歉，“第一，他们有许多更适合动手而且更隐蔽的机会，像今天这样大动干戈地来抓人只会让不知情的旁观者反感，而且他们掌握不了任何决定性的证据；第二，我们不能排除敌人的妄自猜测恰好正中靶心的可能性。最近得加强医院的管理，不过这事不是咱们能做的。”
卡萨德赞同麦克尼尔的意见，他们先要静观其变。几分钟之后，其中一部分宪兵离开了医院并向着罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局所在的方向前进，他们可能想要把情况告知真正负责管理相关事务的机构以免事后招来不必要的指责，不过即便是那名最先考虑到得在争取功劳之前确保退路的宪兵指挥官也没有预料到他们会在那栋大楼前碰上什么。几名穿着便服的宪兵赶到打击食尸鬼犯罪总局所在地时，正好听见办公大楼前方设置的其中几个RC细胞检测装置发出了报警声。他们没见过食尸鬼，但知道该怎么判断食尸鬼——如临大敌的宪兵们和同样紧张得要命的罗马尼亚探员们纷纷把目光投向了那个站在门口的男人。比起把胆敢闯入食尸鬼搜查官总部的狂徒消灭，他们或许更希望知道此人如此胆大妄为的缘由。
“不必紧张，我是来【投案自首】的。”帕克大声地向着面前的罗马尼亚探员们说道，他响亮的声音同样落入了宪兵们的耳中，“按你们的规矩去做吧。”
“把这个勾结食尸鬼的家伙带走。”带着手下赶来的宪兵中尉见帕克没有要反抗的意思，便放心地让宪兵们先把帕克领走。他来时已经想好了借口：无论实情如何，他们都要对外宣称帕克是个食尸鬼病患者，这样他们就能把事件的调查权转移到自己手中，“他应该为去年12月发生在议会宫的惨剧负责。”
一头雾水的罗马尼亚探员们还没弄明白这食尸鬼为何胆敢闯入遍布RC细胞检测装置的总局附近又莫名其妙地投降，但他们可不能让煮熟的鸭子飞走了。一群平日和异形怪物以命相搏的战斗专家一拥而上，把打算动手抢人的宪兵们拦在了外面。
“议会宫一事是食尸鬼背后操控，这是定论。”
“话虽如此，他不是食尸鬼，而他的行为比起协助食尸鬼危害人类更像是危害我们的国家。”几名宪兵军官嘴硬地反驳着，“贵总局何时有权处理和国家安全相关的事务了？”
躲在远处的麦克尼尔观望了许久，他在看到宪兵和食尸鬼搜查官们开始对峙后就放松了下来。然而，还没等他长舒一口气，博尚的电话直震得他腰疼。拿出通讯装置的麦克尼尔没好气地告诉博尚应该学会在必要时刻保持沉默，然而他的抱怨还没说完就被博尚打断了。
“网络上出了些事情，你先看看再说。”
麦克尼尔连忙躲到角落里，开始用另一个手机在各大社交媒体平台上搜索相关的信息。他首先看到了一些关于议会宫附近市民抗议活动的视频，而在那些视频下面又附上了宪兵出动的视频。不怎么理解那些愿意把一整天浪费去看些无营养的花边新闻的人们的麦克尼尔无聊地向下继续寻找有用的消息，他忽然注意到这个不起眼而且完全没什么吸引力的事件以惊人的速度被推到了热点话题之中，而更让他奇怪的则是跟着一起被列入热点话题的竟还包括食尸鬼。
“他们一定是——”麦克尼尔看热闹的心态伴随着下一条视频的出现戛然而止，“见鬼，好像有人正在拍摄这附近……还好他们暂时没有拍到我。”
不过，以上都不是博尚要强调的事情。法兰西老绅士严肃地对麦克尼尔说，有人将一些食尸鬼袭击难民的视频发到了互联网上——这本来是一件小事，来自中东地区的难民们每天都以各种稀奇古怪的方式结束悲惨的一生——而其中还少不了罗马尼亚探员们活跃的身影。联想到麦克尼尔所说的德拉贡内斯库用相关视频要挟罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的事情，博尚立即意识到这是德拉贡内斯库出手了。
“是的，我知道。”麦克尼尔在允许帕克和德拉贡内斯库会面时已经做好了心理准备，“给他们一点时间，把那些躲起来的小老鼠都救出来。”
还在下面僵持着的罗马尼亚探员与宪兵们互不相让，哪一方都不愿意先松口。几名宪兵指责自己的指挥官多管闲事、非得跑来通知打击食尸鬼犯罪总局结果却耽误了工作；军官们则恼怒地训斥着下属、称若非多此一举则根本找不到这个险些给罗马尼亚造成无法挽回的损失的罪人。
打着哈欠从大门里走出来的扬·佩特雷斯库惊愕地发现有一群人聚集在外面，他凑近一看，脸色便迅速阴沉下来。老探长喝退了那些吵闹的探员们，来到人群最前方，对着宪兵们说道：
“抱歉，这家伙是我们的财产，因此我方不能将其交给你们来处置。想要让我方移交所有权的话，请你们改日提交正式申请并等待内政部审批。”
“财产？”宪兵们面面相觑，他们头一次听到类似的荒诞说法，“人怎么能成为财产呢？”
“的确，我在接受他们的人形库因克改造手术之后被定义为了财产，因为食尸鬼在这里不享受任何人权。”帕克只用一句话便让没了解过详情的宪兵们尽皆失色，“你们只知道我是出现在议会宫里的匪徒，但你们知道我们当天为什么要冒险去那里吗？现在，你们该知道世上存在着后天的食尸鬼……但愿你们将来有朝一日变成那模样的时候还能用今天的口气来嘲笑我们。”
话音未落，佩特雷斯库黑着脸从后方赶上，抽出巨斧状的库因克顺着帕克的右臂砍去。这一斧子用尽了老探长全身的力气，猝不及防的帕克被当场砍翻在地。众宪兵见状，以为探员们要杀人灭口，连忙上前阻止。两伙人你争我抢，打成一团，先前好不容易保持住的克制又消失得无影无踪了。
迈克尔·麦克尼尔没有停下脚步，即便他从自己的双眼和视频中都确认到了那不幸的一幕。能准确地拍摄到那画面的位置并不多，而且麦克尼尔有信心在罗马尼亚的宪兵或警察到场之前找出幕后黑手。他选择了其中一栋可疑的大楼并向上攀爬，只在其中一层楼的走廊窗户旁发现了一个微小的摄像机。
“帕克似乎碰上麻烦了。”伯顿的声音从耳机里传来，“虽然我早就预料到他会有这种下场……该死的，好吧，咱们得把他救出来。”
“不，暂时没那个必要。”麦克尼尔站在窗前，从窗口向下俯视着混战成一团的宪兵和罗马尼亚探员们，“有了这么一出戏，帕克会不会被关进监狱都是个未知数呢。只要能活过今天，他不仅不会死，而且在脱离被拘禁的状态前都会是安全的。”
“既然你这么说，我就放心啦。说起来，今天发生的这些乱糟糟的事情跟贝尔蒙多写的剧本倒是有些相似呢。从上到下有着一群怪物却以捍卫信仰自称的光明兄弟会差不多也是这模样。”
戴着墨镜的青年食尸鬼搜查官默默地收起了窗边的摄像机。
“历史的规律是相似的，彼得。”他顺着逃生通道的楼梯向下跑，“所以，掌握了过去的人就掌握了现在，而掌握现在的人则掌控了未来。”
TBC苦读书 www.kudushu.org
剿灭食尸鬼的战争持续进行着，永无休止。为了人类社会的安全与和平而奋战的勇士们，选择了用不同的方式保护自己，以便更好地将自己的人生同这项也许没有想象中和宣传中那么伟大的事业结合起来。对于罗马尼亚人而言，最安全的方式就是将一切深埋地下、不让外人知晓。迄今为止，内政部下辖的打击食尸鬼犯罪总局在绝大多数罗马尼亚人眼中是个毫无存在感的部门：拨付给罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的资金被控制在不会引起公民警觉的最大范围内，不然那时人们就会因这个空壳机构浪费了太多钱而责怪相关部门无能了。
这些对现状一无所知的人当中不包括帕克，他很久之前就从麦克尼尔口中了解到了罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的所在地。精妙的伪装手段和其他相关部门的配合使得许多凑巧路过此地的居民并没能意识到身旁这栋不起眼的建筑中藏着目前全罗马尼亚最有机会投入实战的军事部队的指挥中心。知道真相的帕克也从未想到这份情报能在未来的某一天发挥作用，因为他从来就没有亲自或诱使他人攻打罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的念头。
那是他今天要去的地方。
初升的太阳向着他和他的朋友们问好，被刺眼的阳光照得有些目眩的帕克侧过脸，向着身旁的麦克尼尔说道：
“如果我没能回来——”
“没有那么多如果。”麦克尼尔挥了挥手，强硬地打断了帕克的话，“不是还有我吗？谁敢让你再受到那种待遇，我就把他们都扔进黑海喂鱼。”
“不必那么夸张。”帕克笑了笑，他挤出一个有些勉强的笑脸，尽量不使麦克尼尔感到忧虑，“我们要把他们逼得无路可退、把他们孤立起来，这是你说的。”
麦克尼尔没回答，他向着朝自己道别后远去的帕克的背影招了招手，像个木桩一样呆立在门口。几分钟后，一辆轿车停在路边，只穿着背心的彼得·伯顿从车子里跳出来，见麦克尼尔一个人站在屋子外的花园里，气恼地叫道：
“你怎么能同意呢？他这是去送死……”
“我看得起他……不，我敬重他，所以我得同意。”麦克尼尔转过身，拉着伯顿进屋，“你先换上别的衣服，咱们马上出发。过了今天，罗马尼亚各方之间的对抗就会升级。我等这一天已经等了很长时间了，只可惜某些人一直不上当。”
彼得·伯顿情知事态严重，二话不说便按照麦克尼尔的吩咐行动。他们要赶在帕克到场之前做好准备。无论今天发生什么事，尼克·西摩尔·帕克的所作所为都会给他本人带来巨大的风险，而从帕克身上感受到了不信任的麦克尼尔将帕克的冷漠视为侮辱并做好了不惜一切代价拯救帕克的打算。他们没有很多用于准备的时间：帕克临时起意把事情的来龙去脉告诉他们已经算得上是难得的信任了。
麦克尼尔和伯顿不担心帕克要去罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局发起一次惊天动地的袭击，那也不是帕克的风格。不过，帕克不会，不代表那些藏在阴影中窥视着事态发展的人们不会。为此，麦克尼尔紧急通知舒勒尽量调动GFG的资源支援此次行动，他愿意事后再想办法给舒勒其他补偿以弥补舒勒本人因越权行事而受到的排挤。
两人开着车火急火燎地往布加勒斯特市中心区域飞驰，被他们认为同样会以最快速度赶路的帕克却不紧不慢地走在路上，那样子更像是散步而不是赶着办事。他悠然自得，向着每一个和他擦肩而过的路人点头微笑，只得来了更多疑惑的目光甚至是戒备。
这是预料之中的事情，德拉贡内斯库对他说过类似的话，麦克尼尔也有相近的感悟。与过去千百年来的生存法则不同的新生活方式割裂了人与人之间的纽带，从而让人类社会变成了如今的模样，也为食尸鬼社会继续在人类社会的夹缝中苟延残喘提供了机会。帕克没有把双手插在衣兜里，他的手指向下伸直、紧贴着裤线，这既随意又死板的走路姿势也没能让他多得来一些好奇的目光。
“我好像有点理解他们了。”
他在罗马尼亚生活了将近两年，见过千百种不同的罗马尼亚人，同样见过千百个不同的食尸鬼，岁月赋予了人类和食尸鬼一些近似又截然不同的苦难。那是帕克过去随心所欲地砍杀NOD兄弟会信徒时未曾注意过的，而他直到年初才终于意识到这一点。
把行人的笑脸抛诸脑后，帕克叹了一口气，向着遍布无数RC细胞检测装置的院子迈出了又一步。
半个小时之前，左等右等也不见帕克到来的麦克尼尔提议先到附近休息一阵，他的建议得到了热情已经熄灭的伯顿的赞同。不过，两人还没来得及找好咖啡厅或是餐厅，舒勒的警告打乱了他们的计划。今天给自己放了一天假的瑞士学者说，有几个人正举着牌子往议会宫方向前进，看样子是要用些出格的举动来引起罗马尼亚官员们的注意。
“我知道了。”麦克尼尔按了一下耳机，和伯顿一起拎着刚买的咖啡离开商店，“果然，食尸鬼是一群普遍没接受过教育而且缺乏逻辑思维能力和自学能力的废物。他们竟然想出了这么愚蠢的办法……以为我们会顾此失彼吗？不，两个都得照顾。”
“那我留在这里，你去议会宫附近。”伯顿迅速做出了反应，“……我不信他们会在上次的失败之后又策划些明显重复的阴谋。”
“所以，该去议会宫的是你。”麦克尼尔推了伯顿一把，“不必担心，食尸鬼无法掀起什么风浪，我们只是要利用他们去对付那些藏得更深的蛆虫罢了。快些去吧，我在这里等着帕克过来……”
有麦克尼尔做保证，伯顿放心地离开了，他和麦克尼尔此时都未能意识到情况的严重性。乘着出租车赶去议会宫附近的伯顿半路上就看到有好事者把关注的焦点投向了出现在议会宫附近的可疑人物，这些转播事态发展的人们本着给自己带来更多名气和资源的想法决定关注身上笼罩着一层神秘色彩的抗议市民，成千上万人在网络上见证了这一幕——很遗憾的是，和去年12月1日发生在议会宫外的大规模抗议比起来，今天这一次小得可以忽略。
在附近巡逻的宪兵发现有市民举着牌子站在警戒区外不走，便上前要市民们离开。他们不敢采取更粗暴的行动，上一次因为下令殴打市民而被解除职务的几名指挥官的下场还在提醒着他们，永远不要自以为是地揣测所谓最佳解决方案。
“你们的活动好像没有报备过。”其中一名宪兵一眼看出来这些人是临时跑来添乱的，“自觉地回去，我们不想逮捕你们。”
“先生，我们想提供一些有关食尸鬼的线索，可我们不知道该找谁。”举着牌子的市民当中个子最高的站出来坚持捍卫他们留在这里举着标语的权利，“所以我们只得采用这样的方式……让别人重视起来。”
一听是和食尸鬼相关的事情，宪兵们顿时失去了兴致，甚至还从心中隐约升起了一股对同行的嫉妒。同样是内政部管辖下的机构，宪兵队就会因为指挥官殴打市民而受到处罚，保持着神秘的打击食尸鬼犯罪总局却不必承担类似的风险。
“我记得他们好像有个对外开放的官方网站。”另一名宪兵不耐烦地说道，“明明是在网络上就能办成的事情，难道你们非要采用这么离谱的方式去哗众取宠吗？快点离开吧。”
如果光是讲道理就能解决问题，世上也不会有战争了。举着标语的市民们向宪兵再三强调，他们要对付的食尸鬼很棘手，不是那些迟缓的常规手段能够解决的。被市民们的无事生非惹得烦不胜烦的宪兵们生怕他们又因为动手殴打市民而丢掉工作，只得好言相劝，但这些宪兵们的努力没有起到应有的效用。双方的长时间争执引起了一些路人的注意，这些还算清闲的人们纷纷停下来用手中的现代电子设备记录下这么珍贵的瞬间。
失去了对策的宪兵们现在只差跪下来求这几名市民赶快离开了。他们和市民进行了长时间的拉锯战，终于在到场的彼得·伯顿看得有些不耐烦的时候取得了一些收获。一名戴着眼镜的男性市民说，他们怀疑那个食尸鬼之前冒充什么【食尸鬼病】患者去住院接受治疗从而逃离追杀，如果此事当真，它对于其他奉公守法的罗马尼亚公民们来说无疑是一种灾难：本应被铲除的异形怪物享受了太多不该有的待遇。
“哦，见鬼。”伯顿远远地观望到宪兵们逐渐散去，他看得出那些人即将采取行动，“但愿他们没盯上我们。”
和罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局在某种意义上处于竞争状态中的宪兵队当即决定将那些可能勾结食尸鬼的人类视为危害罗马尼亚安全的罪人来处理。一队宪兵奉命前往岛田真司的医院进行调查，他们在行人和病人的畏惧目光注视下闯进医院并四处寻找岛田真司，但没有人愿意把详情告诉他们，一些病人在看出来宪兵们可能要去逮捕岛田真司后更是拒绝配合。不过，医院里可用于躲藏的地方终究有限，况且岛田真司从最开始就没打算逃跑——当宪兵们终于找到他时，他仍然一丝不苟地做着手术，完全不去理睬出现在他身后的宪兵和面色各异的护工们。
“如果各位宁愿让病人死在手术台上也要继续执行命令的话，请尽管把我抓走。”岛田真司的话语中饱含着威胁，“有什么事可以日后再说。”
“我们想从您这里了解到一名病人的消息……”为首的宪兵中尉告诉岛田真司，他们只是来调查的，“他去哪了？”
“我又不是病人的保姆，怎么会知道他们的行踪呢？偶有在医院里被关得久了、要出去呼吸新鲜空气的，他们也会当天回来。”岛田真司起先还以为有人要对付他，他已经做好了通过一些妥协和相关机构达成协议的准备。不过，从宪兵们口中报出的那几个名字里，岛田真司嗅到了不一样的气息。其中的大部分名字都是真实的，有几个确实是假借看病的名义躲进医院里的食尸鬼，然而那个突兀的假名很快勾起了岛田真司的好奇心并令他产生了一些危险的猜想，“我知道其中几个人常去的地方，就在这里告诉你们吧。”
早在宪兵们抵达岛田真司所在的医院之前，彼得·伯顿便把发生在议会宫附近的一幕告诉了麦克尼尔。接到通知的麦克尼尔迅速联络了所有人，其中除了岛田真司正在做手术之外，余下的战友都声称他们既没有看到宪兵抵达也没有发现其他异常。害怕岛田真司遭遇意外的麦克尼尔随即让卡萨德帮他关注医院附近的动态，在那之后没多久他就得知罗马尼亚宪兵闯入了医院内。
“要不要回去救援？”卡萨德并不乐观，“看来我们的情报以某种方式泄露了。”
“不，并没有。”麦克尼尔在心里悄悄地对岛田真司说了一声抱歉，“第一，他们有许多更适合动手而且更隐蔽的机会，像今天这样大动干戈地来抓人只会让不知情的旁观者反感，而且他们掌握不了任何决定性的证据；第二，我们不能排除敌人的妄自猜测恰好正中靶心的可能性。最近得加强医院的管理，不过这事不是咱们能做的。”
卡萨德赞同麦克尼尔的意见，他们先要静观其变。几分钟之后，其中一部分宪兵离开了医院并向着罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局所在的方向前进，他们可能想要把情况告知真正负责管理相关事务的机构以免事后招来不必要的指责，不过即便是那名最先考虑到得在争取功劳之前确保退路的宪兵指挥官也没有预料到他们会在那栋大楼前碰上什么。几名穿着便服的宪兵赶到打击食尸鬼犯罪总局所在地时，正好听见办公大楼前方设置的其中几个RC细胞检测装置发出了报警声。他们没见过食尸鬼，但知道该怎么判断食尸鬼——如临大敌的宪兵们和同样紧张得要命的罗马尼亚探员们纷纷把目光投向了那个站在门口的男人。比起把胆敢闯入食尸鬼搜查官总部的狂徒消灭，他们或许更希望知道此人如此胆大妄为的缘由。
“不必紧张，我是来【投案自首】的。”帕克大声地向着面前的罗马尼亚探员们说道，他响亮的声音同样落入了宪兵们的耳中，“按你们的规矩去做吧。”
“把这个勾结食尸鬼的家伙带走。”带着手下赶来的宪兵中尉见帕克没有要反抗的意思，便放心地让宪兵们先把帕克领走。他来时已经想好了借口：无论实情如何，他们都要对外宣称帕克是个食尸鬼病患者，这样他们就能把事件的调查权转移到自己手中，“他应该为去年12月发生在议会宫的惨剧负责。”
一头雾水的罗马尼亚探员们还没弄明白这食尸鬼为何胆敢闯入遍布RC细胞检测装置的总局附近又莫名其妙地投降，但他们可不能让煮熟的鸭子飞走了。一群平日和异形怪物以命相搏的战斗专家一拥而上，把打算动手抢人的宪兵们拦在了外面。
“议会宫一事是食尸鬼背后操控，这是定论。”
“话虽如此，他不是食尸鬼，而他的行为比起协助食尸鬼危害人类更像是危害我们的国家。”几名宪兵军官嘴硬地反驳着，“贵总局何时有权处理和国家安全相关的事务了？”
躲在远处的麦克尼尔观望了许久，他在看到宪兵和食尸鬼搜查官们开始对峙后就放松了下来。然而，还没等他长舒一口气，博尚的电话直震得他腰疼。拿出通讯装置的麦克尼尔没好气地告诉博尚应该学会在必要时刻保持沉默，然而他的抱怨还没说完就被博尚打断了。
“网络上出了些事情，你先看看再说。”
麦克尼尔连忙躲到角落里，开始用另一个手机在各大社交媒体平台上搜索相关的信息。他首先看到了一些关于议会宫附近市民抗议活动的视频，而在那些视频下面又附上了宪兵出动的视频。不怎么理解那些愿意把一整天浪费去看些无营养的花边新闻的人们的麦克尼尔无聊地向下继续寻找有用的消息，他忽然注意到这个不起眼而且完全没什么吸引力的事件以惊人的速度被推到了热点话题之中，而更让他奇怪的则是跟着一起被列入热点话题的竟还包括食尸鬼。
“他们一定是——”麦克尼尔看热闹的心态伴随着下一条视频的出现戛然而止，“见鬼，好像有人正在拍摄这附近……还好他们暂时没有拍到我。”
不过，以上都不是博尚要强调的事情。法兰西老绅士严肃地对麦克尼尔说，有人将一些食尸鬼袭击难民的视频发到了互联网上——这本来是一件小事，来自中东地区的难民们每天都以各种稀奇古怪的方式结束悲惨的一生——而其中还少不了罗马尼亚探员们活跃的身影。联想到麦克尼尔所说的德拉贡内斯库用相关视频要挟罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的事情，博尚立即意识到这是德拉贡内斯库出手了。
“是的，我知道。”麦克尼尔在允许帕克和德拉贡内斯库会面时已经做好了心理准备，“给他们一点时间，把那些躲起来的小老鼠都救出来。”
还在下面僵持着的罗马尼亚探员与宪兵们互不相让，哪一方都不愿意先松口。几名宪兵指责自己的指挥官多管闲事、非得跑来通知打击食尸鬼犯罪总局结果却耽误了工作；军官们则恼怒地训斥着下属、称若非多此一举则根本找不到这个险些给罗马尼亚造成无法挽回的损失的罪人。
打着哈欠从大门里走出来的扬·佩特雷斯库惊愕地发现有一群人聚集在外面，他凑近一看，脸色便迅速阴沉下来。老探长喝退了那些吵闹的探员们，来到人群最前方，对着宪兵们说道：
“抱歉，这家伙是我们的财产，因此我方不能将其交给你们来处置。想要让我方移交所有权的话，请你们改日提交正式申请并等待内政部审批。”
“财产？”宪兵们面面相觑，他们头一次听到类似的荒诞说法，“人怎么能成为财产呢？”
“的确，我在接受他们的人形库因克改造手术之后被定义为了财产，因为食尸鬼在这里不享受任何人权。”帕克只用一句话便让没了解过详情的宪兵们尽皆失色，“你们只知道我是出现在议会宫里的匪徒，但你们知道我们当天为什么要冒险去那里吗？现在，你们该知道世上存在着后天的食尸鬼……但愿你们将来有朝一日变成那模样的时候还能用今天的口气来嘲笑我们。”
话音未落，佩特雷斯库黑着脸从后方赶上，抽出巨斧状的库因克顺着帕克的右臂砍去。这一斧子用尽了老探长全身的力气，猝不及防的帕克被当场砍翻在地。众宪兵见状，以为探员们要杀人灭口，连忙上前阻止。两伙人你争我抢，打成一团，先前好不容易保持住的克制又消失得无影无踪了。
迈克尔·麦克尼尔没有停下脚步，即便他从自己的双眼和视频中都确认到了那不幸的一幕。能准确地拍摄到那画面的位置并不多，而且麦克尼尔有信心在罗马尼亚的宪兵或警察到场之前找出幕后黑手。他选择了其中一栋可疑的大楼并向上攀爬，只在其中一层楼的走廊窗户旁发现了一个微小的摄像机。
“帕克似乎碰上麻烦了。”伯顿的声音从耳机里传来，“虽然我早就预料到他会有这种下场……该死的，好吧，咱们得把他救出来。”
“不，暂时没那个必要。”麦克尼尔站在窗前，从窗口向下俯视着混战成一团的宪兵和罗马尼亚探员们，“有了这么一出戏，帕克会不会被关进监狱都是个未知数呢。只要能活过今天，他不仅不会死，而且在脱离被拘禁的状态前都会是安全的。”
“既然你这么说，我就放心啦。说起来，今天发生的这些乱糟糟的事情跟贝尔蒙多写的剧本倒是有些相似呢。从上到下有着一群怪物却以捍卫信仰自称的光明兄弟会差不多也是这模样。”
戴着墨镜的青年食尸鬼搜查官默默地收起了窗边的摄像机。
“历史的规律是相似的，彼得。”他顺着逃生通道的楼梯向下跑，“所以，掌握了过去的人就掌握了现在，而掌握现在的人则掌控了未来。”
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