(苦读书 www.kudushu.org) OR7-EP3：所罗门纳（10）
被那个逃窜多时的S级食尸鬼【所罗门纳】打得住进了医院的康斯坦丁·杰莱里终于等来了出院的那一天，这也意味着他的意外假期结束了——等待着他的将是更繁重的工作。幸运的是，他忠心耿耿的副手扬·佩特雷斯库在他缺席期间将手下的队伍管理得井井有条，一切都没有因杰莱里的暂时离岗而出现差错。
“我总感觉咱们要失业了，佩特雷斯库先生。”重新回到办公室里的杰莱里时刻牢记自己身上还安装着矫正仪器的事实，他现在有了更多不出门的理由，“看起来难民已经取代食尸鬼成为了公民们眼中威胁性最大的群体。”
“以前也一样，迪努。”佩特雷斯库那张老脸上的皱纹变得越来越拥挤了，但他还没有退休的想法。不仅如此，若他公然宣布自己不日将离开为之奋战几十年的岗位，只怕许多探员会哭天喊地地要求挽留这位老前辈。“从损害的总规模来看，食尸鬼的危害性还比不上车祸呢。对了，亚当姆斯先生昨天来找我，他说要跟你商量制定一个合作计划，但你当时还没出院……我就先替你和他谈判了。”
说着，佩特雷斯库递来一张纸，上面写了一些潦草的主攻方向概要。杰莱里递过来一看，其中无非是提到人类一方有人因利益因素而故意妨碍对抗食尸鬼的战争，这在食尸鬼搜查官群体中早已不是什么秘密——有人的地方就有江湖，人与人之间的尔虞我诈蔓延到公事上实属正常。
然而，罗马尼亚正处于多事之秋，迟迟未能恢复的经济引发了府院之争进而导致了宪政危机；从中东地区涌来的数千名难民（即便相比进入西欧地区的难民数量而言实在是少得可怜）又为社会增加了新的不稳定因素。身为食尸鬼搜查官的杰莱里最害怕的就是一个歼灭食尸鬼的技术问题由于牵扯到各方利益纠葛而成为受场外因素主导的非技术问题，而佩特雷斯库也有同感。
“亚当姆斯的意思是，国家水电公司亏损一事背后有食尸鬼从中作梗？”杰莱里打开随身携带的药瓶，吃了两片止痛片，这才静下心继续看佩特雷斯库的手稿，“他有证据吗？这么重大的事情，我们可得严肃对待，不能偏听偏信。”
“要是他有证据，就轮不到我们看了。”佩特雷斯库意味深长地说道。他那如稻草一般草率而无精打采地铺在头上的头发最近又白了不少，远远看上去更像是灰色的马鬃，“线索都放在这里，主动权在我们手中。他说得对，用常规思维和常规手段，是再难取得进展了。”
的确，在布加勒斯特市内加装大量RC细胞检测装置并没能显著地提高捕获食尸鬼的概率。起先有些冒失的食尸鬼确实中计了，欣喜若狂的罗马尼亚探员们往往一拥而上将其消灭并同时想方设法避免媒体对现场情况进行报道，但天下没有不透风的墙，加之罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局也需要向外界证明自己的存在价值，其结果是早就学会了看新闻的食尸鬼们纷纷因此而避开了盘差较严格的街区、转入地下活动。如此一来，本就躲在阴影中的食尸鬼们变得更加神出鬼没，就连罗马尼亚探员们都难以找出他们的下落，更不必说协助外国同行们揪出【德拉贡内斯库】了。
得把这些躲在下水道里的老鼠再抓出来才行。掘地三尺的老办法不管用，那就要用各种诱饵引诱对方上钩。杰莱里在整个DGCCG内部也许只是个小角色，但佩特雷斯库则不同：奋斗了三十多年的老探长和布加勒斯特旅现任旅长伊拉里·赫雷斯库搜查监有交情，而后者极有可能成为罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的下一任总局长。如果赫雷斯库能够在明年按时晋升高级搜查监，那他成为总局长也只是时间问题了。
这就是麦克尼尔借助佩特雷斯库向杰莱里传达的主要想法：他负责创造诱饵，而杰莱里和佩特雷斯库的工作是避免人类一方出现妨碍他们消灭食尸鬼的因素。尽管麦克尼尔在涉及关键问题时语焉不详，已经在食尸鬼搜查官这一行里打拼几十年的佩特雷斯库很快地联想到了据说正在收治罗马尼亚境内【食尸鬼病】患者的那个医疗团队。对于想要停止武力对抗的食尸鬼而言，没什么比彻底成为人类更具诱惑力的了。
“他们来头不小呢。”佩特雷斯库嚼着口香糖，含混不清地说着，“德国人和法国人的手段还是更多样化一些，思维也比我们灵活许多。”
“值得考虑。”杰莱里放下手中的文稿，“我们是发过誓的，不能因为隐约预感到敌对力量过于棘手就退缩。佩特雷斯库，这事还得由你多加关照……”
“我懂。”佩特雷斯库欣然应允，“那我就暂时这么和他说……同意合作。”
誓言和现实相比，一文不值。但佩特雷斯库不会对杰莱里这么说，他年轻的时候也有相同的热血，这份斗志如今早已消失殆尽，然而倘若当初没有对应的信仰，他也无法坚持到今天。为了口号和信念而战斗的人，也许不值得效仿，而佩特雷斯库愿意为这些人献上自己的敬意。
罗马尼亚国家水电公司的事实亏损是引发府院之争的焦点，这可比总统和总理互相指责对方学历造假要劲爆得多了。从帕克提供的证词中，麦克尼尔了解到亚历山德鲁·麦齐亚曾经让帕克配合人类一方的合作者偷盗真实账目并将其交给相应的政客、使得国家水电公司亏损的真相终于被曝光。毫无疑问，此举虽然在道义上无可指责，却引发了更严重的危机。自认为已经找准了敌人七寸的麦克尼尔决定步步紧逼，一方面用岛田真司的安抚手段为食尸鬼们提供退路，另一方面加紧构筑遍布四面八方的包围圈。
9月29日上午，麦克尼尔和伯顿冒充商人混进罗马尼亚国家水电公司，试图借机偷盗情报，但未能成功。第二天他们找借口又来参观，同样一无所获。到了10月，不死心的麦克尼尔拉着伯顿，说自己还要来找线索，但此时伯顿已经偃旗息鼓了。
“老弟，人类和食尸鬼的正义之战这种事只有咱们在乎，因为包括你我在内的所有人都不用为生活发愁。”躺在床上的伯顿无聊地翻着手头的情报手册，“你要是给下岗员工打包票说抓住食尸鬼就按照最高待遇终生雇佣，那我想他们肯定会很积极地配合你的。可惜啊，到那时候被抓上来的肯定都是些普通人，真正的食尸鬼早就藏起来了。”
“彼得，我们正需要的就是一次重拳出击。”麦克尼尔拽着伯顿，让他赶快爬起来继续工作，“对付包围圈里的敌人时要故意留一个缺口以便让他们撤退，现在这缺口已经留好了，那就是让食尸鬼们在走投无路的时候冒充【食尸鬼病】患者；在把他们赶进羊圈里之前，我们还要不停地施压。”
“问题是你的压力传递不到他们那里。”伯顿一翻身，跳了起来，那神气十足的眼睛直视着麦克尼尔，“你说咱们控制住他们的食物来源和人类社会工作就能让他们受制于人，结果呢？哎呀，这伙异形怪物有恃无恐，上次你让他们当中的一部分食尸鬼失业也没能逼迫全体食尸鬼都走上街道随机杀人啊。不把藏在国会、游艇里的那些真正的食尸鬼兼吸血鬼抓出来，杀几个吃垃圾的准乞丐有什么用呢？”
“帕克还跟我说过食尸鬼们普遍认为混在上流社会里的食尸鬼已经不是自己的同类了。”麦克尼尔没好气地反驳道，“我们要做的事情很简单：减少人类这一方面的掣肘，再分化食尸鬼能集结起来用于抵抗我们的力量。亚历山德鲁·麦齐亚看起来是打定主意要依靠他在上流社会里的同类来对付我们了，那我们就得及时地转移目标。不管是把那些藏在大人物里的蛀虫暴露出来，还是迫使他们放弃对同类的支援，对我们来说都是一个胜利。”
迈克尔·麦克尼尔的雄辩暂时说服了伯顿，于是他们又热火朝天地展开了调查。仅凭他们两人还不足以取得进展，因此麦克尼尔决定让帕克参与其中、配合入侵相关机构内部网络的伯顿去寻找那些至关重要的情报。帕克起先不怎么愿意重新以身涉险，直到他意识到自己可以将其和亚历山德鲁·麦齐亚的指示关联起来为止。
戴着滑稽的鸟喙面具的帕克决定冒一次险。他主动上门前去和麦齐亚商讨近日的计划，以便从中窥见斗争背后的真相。
【最近的情况过于混乱，我们简直是把自己的命运完全交给了人类。】帕克开门见山地提出要再次主动出击而不是把剩下的工作都甩给他们那些不知名的人类盟友，【听说罗马尼亚人打算罢免他们的总理，如果他们成功了，局势对我们而言将非常不利。我们是不是应该想办法拿出一些能够扭转民意的证据？】
“不必担忧，我们的盟友正在稳步前进，一切都朝着有利于我们的方向发展。”麦齐亚的气色好转了不少，他很高兴地看到罗马尼亚人宁愿让食尸鬼去吃难民而不是为了难民去对付本国的食尸鬼。尽管特奥多尔·维亚努的失踪给他带来了不小的麻烦，目前的食尸鬼食物制造工艺能够勉强允许他像以往那样进食。“等到今年12月的罗马尼亚国会选举结束之后，我们的胜利就是注定的了。”
【麦齐亚先生，我并不是很理解我方在此次危机中的实际立场。】帕克自己也感到有些糊涂，【由美国人支持的总理似乎更加支持族群融合，既然如此，我们为何要曝光国家水电公司亏损的真相并最终导致它破产呢？现任总理的许多盟友都和这家公司签订了廉价购买能源的订单。如果不是这样，总统也不会找到反击的机会。】
“【所罗门纳】，我们只是要利用美国人，又不是真的要给他们办事。不管怎么说，我们还是罗马尼亚人。”麦齐亚似乎真的把帕克当成了土生土长的罗马尼亚食尸鬼，“如果让他们获得了压倒性的优势，那么就再也不会有任何妥协和磋商了。所以，我们得让他们意识到我们仍然有用、仍然能帮助他们解决那些他们根本管不了的问题。不过……你说得对，我们也不能把风险放大得让盟友感受不到诚意。”
不料，麦齐亚没有批准帕克提出的复查罗马尼亚国家水电公司情报的要求，反而希望他去负责另一项工作。由于包括布加勒斯特在内的各大城市都出现了反对总理的集会（其中出现了不少反合众国标语），破坏这些代表着民意的集会无疑能够帮助麦齐亚的盟友们更上一层楼。事已至此，帕克只得向麦克尼尔请假，他确实没有把握同时出现在多处地点。
接到了帕克的汇报后，麦克尼尔哑口无言。他万万没想到，自己有朝一日当真要和美利坚合众国——而不是其他什么经过了剧变的妖魔鬼怪——的利益正面相撞了。他独自一人徘徊在卧室内，久久不能使心情平复下来。看在上帝的面子上，这是他最不想见到的结果。先前他还说自己可以在不危害合众国的前提下做些让步，没想到轮到他做选择的时刻这么快就到了。
——是为了自己真正的祖国，还是所谓人类共同对抗食尸鬼的正义？选择前者，他会成为违抗法兰西和EU的叛徒，甚至是人类的叛徒；选择后者，不光这份正义不会有人认可，他自己也对昔日的祖国过意不去。
合众国似乎要有意推动不同族群的融合，甚至连食尸鬼也要以一种相对温和的方式融入其中。坚决地希望灭绝食尸鬼的麦克尼尔无形之中站到了合众国的对立面，他的思绪有些错乱，而且他并不清楚这究竟是合众国的意志还是少数躲藏在大人物中的食尸鬼的想法。他以为自己可以认真地扮演法兰西的食尸鬼搜查官、为EU一体化服务的斗士角色，到头来一切都是他的幻觉。
麦克尼尔晃了晃头，走进洗手间里，摘下墨镜开始洗脸。当他抬起头的时候，那张充满嘲弄的熟悉的脸庞又从镜子中爬了出来。
“虽然你已经不是头一次在类似的场合跳出来笑话我了，可我还是得说，你这么做确实让我很苦恼。”麦克尼尔叹了一口气，“想看着我在纠结中自我毁灭？那你肯定看不到的，我的行动力超出你的想象，李林。”
“应该加一个前缀——错误。”李林从镜子中飘到了麦克尼尔身后，悬浮在他头顶。包裹住那不知是人形还是其他什么形状的躯体的长袍像粘稠的沥青一般朝下方缓缓流淌，几乎搭在麦克尼尔的肩膀上。“过于高效地犯错的能力。”
“我没做错什么，李林。”麦克尼尔舔着开裂的嘴唇，“历史会证明我一直是对的，不会再有下一个类似亚当·希尔特的错误经我之手诞生。我现在没时间听你讲笑话，得出门了。”
说着，他头也不回地跑出洗手间，连门都没关。望着那消失在大门处的背影，扭曲的形体独自游走于空荡荡的别墅中，又逐渐消散于无形。
“……但你无法证明。”
令人惊奇的是，不管是频发的食尸鬼袭击事件还是入境的几千难民都没能阻止罗马尼亚的府院之争继续下去。两位领袖各自的支持者都将另一方看作是全民公敌、欲除之而后快。适逢经济持续下滑，成千上万的学生和失业市民走上街头表达自己的意见，而他们的行动除了导致交通堵塞之外，着实没什么实际收获。
同一队伍中的市民不一定分享着相同观点，许多人可能在其他问题上有着截然相反的意见，另一些人干脆来自敌对阵营——比如乔装打扮好的帕克。他眼睁睁地看着布加勒斯特各地的抗议人群规模从数千人上涨到了上万人，这些活动势必会给食尸鬼一方带来不利影响。虽说帕克最终的目的是做回人类，他还不想在那之前就被人类赶尽杀绝。
和半年前相比，布加勒斯特市区各处的RC细胞检测装置密度明显增加，也许只有每次犯错都要冒着生命危险的食尸鬼们才知道哪些道路是安全的。帕克并非有勇无谋之辈，他已经决定在抵达危险街区之前就返回。如果今天找不到动手机会的话，以后再下手也无所谓。
身不由己地跟随着人群前进，帕克的内心毫无波动。一直以来，他被自己的身份困扰着，活在朝不保夕的忧虑之中。麦克尼尔的转向终于给了他一个停下来思考的机会，而他并不知道自己要在这场冒险之中寻找什么。队伍中的每个人都有着执着地生活下去的理由，他不可以没有。
热情洋溢的学生们呼喊着各色口号，这些罗马尼亚语经由舒勒特别设计的翻译设备，终于成为了帕克能够理解的英语。即便读懂了身边人的想法，帕克仍然没有参与其中的念头。这不仅是由于他现在的身份异常尴尬，更重要的是被战斗和生存麻痹的大脑需要更长的时间来恢复其他功能。
人群涌上了十字路口，帕克就在这里暂时停下了脚步。只经过了片刻的思考，他便决定了自己日后的道路。过去他是如何狂暴而不留情面地打击那些危害人类自由的黑暗，日后他也要这样做，这就是他为自己的新人生所选择的意义——一如既往地战斗。那么，他现在所做的一切不是投敌，而是借机引出那些深埋于人类社会中的鼹鼠。
“战斗可不能解决一切问题啊，帕克上校。”如幽灵一般飘浮在他头顶的黑色影子低语着。
“麦克尼尔的选择也是我的选择。我们并不知道怎么去建立一个更好的世界，但把妨碍这一点的人都歼灭却恰恰是我们最擅长的。”帕克笑了笑，“不管怎么说，我应该感谢你给了我一次重新享受人生的机会。”
队伍的最前方似乎出现了猛烈的冲突，持续不断的尖叫预示着危机的开始。帕克不再关注已经离他远去的李林，转而将注意力投向了前方的队伍。他已经在意见对立的队伍中安插了自己的人马，只要时机成熟，他就可以将一场骂战演变成流血冲突，进而推动事态变得更加棘手——也为他目前所在的食尸鬼群体提供更多的潜在资源。当然，这一切都是暂时的。
被激怒的人群还在向前推进，帕克也一样。从背后伸出的触须沿着衣袖向下滑落，钻进了井盖下方。这只是涌动着的洪流中不起眼的一瞬，没人会在乎帕克为什么会不经意间停下脚步，更多的人希望用自己的实际行动压制那些站在了对立面的【敌人】。穿着连帽衫的食尸鬼左顾右盼，沿着人群的右侧艰难地向外挤过去。像他这样因体力不支或因拥挤而感到不适、选择了中途退出的市民，也不在少数。有些热血沸腾的年轻人，踮起脚尖看到前面有人被踩踏的惨状后，也被吓得纷纷退却。
尼克·西摩尔·帕克快步跑出人群，躲到附近的街道上。他在一个监控摄像头看不到的角落里换上了一身新衣服，又戴上口罩，这才不紧不慢地步入附近的一栋商场，另一侧的出口旁有他的同伴在等待他。
刚谢绝了商场服务人员的试衣邀请的帕克盘算着下次真正来商场买东西的时候该用什么来犒劳自己，冷不防一旁的货架中钻出一个戴着墨镜的家伙。那人搂着帕克就往另一条路走，以为自己遭遇了袭击的帕克差点用触须直接捅过去。幸亏他听到了麦克尼尔的声音，这才冷静了些许。从商场外传来的又一轮惨叫声盖过了前一阵，那声嘶力竭的哭喊足以把最嗜睡的懒汉惊得失眠。
“但愿你没有制造命案。”麦克尼尔压低声音，装成和帕克一起逛商场的模样，“演戏归演戏，别害了那些只想认真过日子的人。”
“放心吧，不会出大事的。”帕克用力地点头保证，同时给外面的手下发送了一条短信、暗示他们到另一个地点等候。“我很清楚自己的立场。”
在冲击中后退的人群因中途有人失足跌落入下水道而出现了更严重的踩踏事故，然而另一方与之对峙的市民却并未因此停止乘胜追击的脚步。在打斗中杀红了眼的市民们疯狂地向前冲锋，誓要将自己的【政敌】扫除干净才罢休。数万人混战成一团，周边的警察和宪兵见状也不敢来轻易阻止。直到一个多小时后，姗姗来迟的救护车才终于能够从人群让出的通道中进入垓心、抬走尸体和重伤员。
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被那个逃窜多时的S级食尸鬼【所罗门纳】打得住进了医院的康斯坦丁·杰莱里终于等来了出院的那一天，这也意味着他的意外假期结束了——等待着他的将是更繁重的工作。幸运的是，他忠心耿耿的副手扬·佩特雷斯库在他缺席期间将手下的队伍管理得井井有条，一切都没有因杰莱里的暂时离岗而出现差错。
“我总感觉咱们要失业了，佩特雷斯库先生。”重新回到办公室里的杰莱里时刻牢记自己身上还安装着矫正仪器的事实，他现在有了更多不出门的理由，“看起来难民已经取代食尸鬼成为了公民们眼中威胁性最大的群体。”
“以前也一样，迪努。”佩特雷斯库那张老脸上的皱纹变得越来越拥挤了，但他还没有退休的想法。不仅如此，若他公然宣布自己不日将离开为之奋战几十年的岗位，只怕许多探员会哭天喊地地要求挽留这位老前辈。“从损害的总规模来看，食尸鬼的危害性还比不上车祸呢。对了，亚当姆斯先生昨天来找我，他说要跟你商量制定一个合作计划，但你当时还没出院……我就先替你和他谈判了。”
说着，佩特雷斯库递来一张纸，上面写了一些潦草的主攻方向概要。杰莱里递过来一看，其中无非是提到人类一方有人因利益因素而故意妨碍对抗食尸鬼的战争，这在食尸鬼搜查官群体中早已不是什么秘密——有人的地方就有江湖，人与人之间的尔虞我诈蔓延到公事上实属正常。
然而，罗马尼亚正处于多事之秋，迟迟未能恢复的经济引发了府院之争进而导致了宪政危机；从中东地区涌来的数千名难民（即便相比进入西欧地区的难民数量而言实在是少得可怜）又为社会增加了新的不稳定因素。身为食尸鬼搜查官的杰莱里最害怕的就是一个歼灭食尸鬼的技术问题由于牵扯到各方利益纠葛而成为受场外因素主导的非技术问题，而佩特雷斯库也有同感。
“亚当姆斯的意思是，国家水电公司亏损一事背后有食尸鬼从中作梗？”杰莱里打开随身携带的药瓶，吃了两片止痛片，这才静下心继续看佩特雷斯库的手稿，“他有证据吗？这么重大的事情，我们可得严肃对待，不能偏听偏信。”
“要是他有证据，就轮不到我们看了。”佩特雷斯库意味深长地说道。他那如稻草一般草率而无精打采地铺在头上的头发最近又白了不少，远远看上去更像是灰色的马鬃，“线索都放在这里，主动权在我们手中。他说得对，用常规思维和常规手段，是再难取得进展了。”
的确，在布加勒斯特市内加装大量RC细胞检测装置并没能显著地提高捕获食尸鬼的概率。起先有些冒失的食尸鬼确实中计了，欣喜若狂的罗马尼亚探员们往往一拥而上将其消灭并同时想方设法避免媒体对现场情况进行报道，但天下没有不透风的墙，加之罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局也需要向外界证明自己的存在价值，其结果是早就学会了看新闻的食尸鬼们纷纷因此而避开了盘差较严格的街区、转入地下活动。如此一来，本就躲在阴影中的食尸鬼们变得更加神出鬼没，就连罗马尼亚探员们都难以找出他们的下落，更不必说协助外国同行们揪出【德拉贡内斯库】了。
得把这些躲在下水道里的老鼠再抓出来才行。掘地三尺的老办法不管用，那就要用各种诱饵引诱对方上钩。杰莱里在整个DGCCG内部也许只是个小角色，但佩特雷斯库则不同：奋斗了三十多年的老探长和布加勒斯特旅现任旅长伊拉里·赫雷斯库搜查监有交情，而后者极有可能成为罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的下一任总局长。如果赫雷斯库能够在明年按时晋升高级搜查监，那他成为总局长也只是时间问题了。
这就是麦克尼尔借助佩特雷斯库向杰莱里传达的主要想法：他负责创造诱饵，而杰莱里和佩特雷斯库的工作是避免人类一方出现妨碍他们消灭食尸鬼的因素。尽管麦克尼尔在涉及关键问题时语焉不详，已经在食尸鬼搜查官这一行里打拼几十年的佩特雷斯库很快地联想到了据说正在收治罗马尼亚境内【食尸鬼病】患者的那个医疗团队。对于想要停止武力对抗的食尸鬼而言，没什么比彻底成为人类更具诱惑力的了。
“他们来头不小呢。”佩特雷斯库嚼着口香糖，含混不清地说着，“德国人和法国人的手段还是更多样化一些，思维也比我们灵活许多。”
“值得考虑。”杰莱里放下手中的文稿，“我们是发过誓的，不能因为隐约预感到敌对力量过于棘手就退缩。佩特雷斯库，这事还得由你多加关照……”
“我懂。”佩特雷斯库欣然应允，“那我就暂时这么和他说……同意合作。”
誓言和现实相比，一文不值。但佩特雷斯库不会对杰莱里这么说，他年轻的时候也有相同的热血，这份斗志如今早已消失殆尽，然而倘若当初没有对应的信仰，他也无法坚持到今天。为了口号和信念而战斗的人，也许不值得效仿，而佩特雷斯库愿意为这些人献上自己的敬意。
罗马尼亚国家水电公司的事实亏损是引发府院之争的焦点，这可比总统和总理互相指责对方学历造假要劲爆得多了。从帕克提供的证词中，麦克尼尔了解到亚历山德鲁·麦齐亚曾经让帕克配合人类一方的合作者偷盗真实账目并将其交给相应的政客、使得国家水电公司亏损的真相终于被曝光。毫无疑问，此举虽然在道义上无可指责，却引发了更严重的危机。自认为已经找准了敌人七寸的麦克尼尔决定步步紧逼，一方面用岛田真司的安抚手段为食尸鬼们提供退路，另一方面加紧构筑遍布四面八方的包围圈。
9月29日上午，麦克尼尔和伯顿冒充商人混进罗马尼亚国家水电公司，试图借机偷盗情报，但未能成功。第二天他们找借口又来参观，同样一无所获。到了10月，不死心的麦克尼尔拉着伯顿，说自己还要来找线索，但此时伯顿已经偃旗息鼓了。
“老弟，人类和食尸鬼的正义之战这种事只有咱们在乎，因为包括你我在内的所有人都不用为生活发愁。”躺在床上的伯顿无聊地翻着手头的情报手册，“你要是给下岗员工打包票说抓住食尸鬼就按照最高待遇终生雇佣，那我想他们肯定会很积极地配合你的。可惜啊，到那时候被抓上来的肯定都是些普通人，真正的食尸鬼早就藏起来了。”
“彼得，我们正需要的就是一次重拳出击。”麦克尼尔拽着伯顿，让他赶快爬起来继续工作，“对付包围圈里的敌人时要故意留一个缺口以便让他们撤退，现在这缺口已经留好了，那就是让食尸鬼们在走投无路的时候冒充【食尸鬼病】患者；在把他们赶进羊圈里之前，我们还要不停地施压。”
“问题是你的压力传递不到他们那里。”伯顿一翻身，跳了起来，那神气十足的眼睛直视着麦克尼尔，“你说咱们控制住他们的食物来源和人类社会工作就能让他们受制于人，结果呢？哎呀，这伙异形怪物有恃无恐，上次你让他们当中的一部分食尸鬼失业也没能逼迫全体食尸鬼都走上街道随机杀人啊。不把藏在国会、游艇里的那些真正的食尸鬼兼吸血鬼抓出来，杀几个吃垃圾的准乞丐有什么用呢？”
“帕克还跟我说过食尸鬼们普遍认为混在上流社会里的食尸鬼已经不是自己的同类了。”麦克尼尔没好气地反驳道，“我们要做的事情很简单：减少人类这一方面的掣肘，再分化食尸鬼能集结起来用于抵抗我们的力量。亚历山德鲁·麦齐亚看起来是打定主意要依靠他在上流社会里的同类来对付我们了，那我们就得及时地转移目标。不管是把那些藏在大人物里的蛀虫暴露出来，还是迫使他们放弃对同类的支援，对我们来说都是一个胜利。”
迈克尔·麦克尼尔的雄辩暂时说服了伯顿，于是他们又热火朝天地展开了调查。仅凭他们两人还不足以取得进展，因此麦克尼尔决定让帕克参与其中、配合入侵相关机构内部网络的伯顿去寻找那些至关重要的情报。帕克起先不怎么愿意重新以身涉险，直到他意识到自己可以将其和亚历山德鲁·麦齐亚的指示关联起来为止。
戴着滑稽的鸟喙面具的帕克决定冒一次险。他主动上门前去和麦齐亚商讨近日的计划，以便从中窥见斗争背后的真相。
【最近的情况过于混乱，我们简直是把自己的命运完全交给了人类。】帕克开门见山地提出要再次主动出击而不是把剩下的工作都甩给他们那些不知名的人类盟友，【听说罗马尼亚人打算罢免他们的总理，如果他们成功了，局势对我们而言将非常不利。我们是不是应该想办法拿出一些能够扭转民意的证据？】
“不必担忧，我们的盟友正在稳步前进，一切都朝着有利于我们的方向发展。”麦齐亚的气色好转了不少，他很高兴地看到罗马尼亚人宁愿让食尸鬼去吃难民而不是为了难民去对付本国的食尸鬼。尽管特奥多尔·维亚努的失踪给他带来了不小的麻烦，目前的食尸鬼食物制造工艺能够勉强允许他像以往那样进食。“等到今年12月的罗马尼亚国会选举结束之后，我们的胜利就是注定的了。”
【麦齐亚先生，我并不是很理解我方在此次危机中的实际立场。】帕克自己也感到有些糊涂，【由美国人支持的总理似乎更加支持族群融合，既然如此，我们为何要曝光国家水电公司亏损的真相并最终导致它破产呢？现任总理的许多盟友都和这家公司签订了廉价购买能源的订单。如果不是这样，总统也不会找到反击的机会。】
“【所罗门纳】，我们只是要利用美国人，又不是真的要给他们办事。不管怎么说，我们还是罗马尼亚人。”麦齐亚似乎真的把帕克当成了土生土长的罗马尼亚食尸鬼，“如果让他们获得了压倒性的优势，那么就再也不会有任何妥协和磋商了。所以，我们得让他们意识到我们仍然有用、仍然能帮助他们解决那些他们根本管不了的问题。不过……你说得对，我们也不能把风险放大得让盟友感受不到诚意。”
不料，麦齐亚没有批准帕克提出的复查罗马尼亚国家水电公司情报的要求，反而希望他去负责另一项工作。由于包括布加勒斯特在内的各大城市都出现了反对总理的集会（其中出现了不少反合众国标语），破坏这些代表着民意的集会无疑能够帮助麦齐亚的盟友们更上一层楼。事已至此，帕克只得向麦克尼尔请假，他确实没有把握同时出现在多处地点。
接到了帕克的汇报后，麦克尼尔哑口无言。他万万没想到，自己有朝一日当真要和美利坚合众国——而不是其他什么经过了剧变的妖魔鬼怪——的利益正面相撞了。他独自一人徘徊在卧室内，久久不能使心情平复下来。看在上帝的面子上，这是他最不想见到的结果。先前他还说自己可以在不危害合众国的前提下做些让步，没想到轮到他做选择的时刻这么快就到了。
——是为了自己真正的祖国，还是所谓人类共同对抗食尸鬼的正义？选择前者，他会成为违抗法兰西和EU的叛徒，甚至是人类的叛徒；选择后者，不光这份正义不会有人认可，他自己也对昔日的祖国过意不去。
合众国似乎要有意推动不同族群的融合，甚至连食尸鬼也要以一种相对温和的方式融入其中。坚决地希望灭绝食尸鬼的麦克尼尔无形之中站到了合众国的对立面，他的思绪有些错乱，而且他并不清楚这究竟是合众国的意志还是少数躲藏在大人物中的食尸鬼的想法。他以为自己可以认真地扮演法兰西的食尸鬼搜查官、为EU一体化服务的斗士角色，到头来一切都是他的幻觉。
麦克尼尔晃了晃头，走进洗手间里，摘下墨镜开始洗脸。当他抬起头的时候，那张充满嘲弄的熟悉的脸庞又从镜子中爬了出来。
“虽然你已经不是头一次在类似的场合跳出来笑话我了，可我还是得说，你这么做确实让我很苦恼。”麦克尼尔叹了一口气，“想看着我在纠结中自我毁灭？那你肯定看不到的，我的行动力超出你的想象，李林。”
“应该加一个前缀——错误。”李林从镜子中飘到了麦克尼尔身后，悬浮在他头顶。包裹住那不知是人形还是其他什么形状的躯体的长袍像粘稠的沥青一般朝下方缓缓流淌，几乎搭在麦克尼尔的肩膀上。“过于高效地犯错的能力。”
“我没做错什么，李林。”麦克尼尔舔着开裂的嘴唇，“历史会证明我一直是对的，不会再有下一个类似亚当·希尔特的错误经我之手诞生。我现在没时间听你讲笑话，得出门了。”
说着，他头也不回地跑出洗手间，连门都没关。望着那消失在大门处的背影，扭曲的形体独自游走于空荡荡的别墅中，又逐渐消散于无形。
“……但你无法证明。”
令人惊奇的是，不管是频发的食尸鬼袭击事件还是入境的几千难民都没能阻止罗马尼亚的府院之争继续下去。两位领袖各自的支持者都将另一方看作是全民公敌、欲除之而后快。适逢经济持续下滑，成千上万的学生和失业市民走上街头表达自己的意见，而他们的行动除了导致交通堵塞之外，着实没什么实际收获。
同一队伍中的市民不一定分享着相同观点，许多人可能在其他问题上有着截然相反的意见，另一些人干脆来自敌对阵营——比如乔装打扮好的帕克。他眼睁睁地看着布加勒斯特各地的抗议人群规模从数千人上涨到了上万人，这些活动势必会给食尸鬼一方带来不利影响。虽说帕克最终的目的是做回人类，他还不想在那之前就被人类赶尽杀绝。
和半年前相比，布加勒斯特市区各处的RC细胞检测装置密度明显增加，也许只有每次犯错都要冒着生命危险的食尸鬼们才知道哪些道路是安全的。帕克并非有勇无谋之辈，他已经决定在抵达危险街区之前就返回。如果今天找不到动手机会的话，以后再下手也无所谓。
身不由己地跟随着人群前进，帕克的内心毫无波动。一直以来，他被自己的身份困扰着，活在朝不保夕的忧虑之中。麦克尼尔的转向终于给了他一个停下来思考的机会，而他并不知道自己要在这场冒险之中寻找什么。队伍中的每个人都有着执着地生活下去的理由，他不可以没有。
热情洋溢的学生们呼喊着各色口号，这些罗马尼亚语经由舒勒特别设计的翻译设备，终于成为了帕克能够理解的英语。即便读懂了身边人的想法，帕克仍然没有参与其中的念头。这不仅是由于他现在的身份异常尴尬，更重要的是被战斗和生存麻痹的大脑需要更长的时间来恢复其他功能。
人群涌上了十字路口，帕克就在这里暂时停下了脚步。只经过了片刻的思考，他便决定了自己日后的道路。过去他是如何狂暴而不留情面地打击那些危害人类自由的黑暗，日后他也要这样做，这就是他为自己的新人生所选择的意义——一如既往地战斗。那么，他现在所做的一切不是投敌，而是借机引出那些深埋于人类社会中的鼹鼠。
“战斗可不能解决一切问题啊，帕克上校。”如幽灵一般飘浮在他头顶的黑色影子低语着。
“麦克尼尔的选择也是我的选择。我们并不知道怎么去建立一个更好的世界，但把妨碍这一点的人都歼灭却恰恰是我们最擅长的。”帕克笑了笑，“不管怎么说，我应该感谢你给了我一次重新享受人生的机会。”
队伍的最前方似乎出现了猛烈的冲突，持续不断的尖叫预示着危机的开始。帕克不再关注已经离他远去的李林，转而将注意力投向了前方的队伍。他已经在意见对立的队伍中安插了自己的人马，只要时机成熟，他就可以将一场骂战演变成流血冲突，进而推动事态变得更加棘手——也为他目前所在的食尸鬼群体提供更多的潜在资源。当然，这一切都是暂时的。
被激怒的人群还在向前推进，帕克也一样。从背后伸出的触须沿着衣袖向下滑落，钻进了井盖下方。这只是涌动着的洪流中不起眼的一瞬，没人会在乎帕克为什么会不经意间停下脚步，更多的人希望用自己的实际行动压制那些站在了对立面的【敌人】。穿着连帽衫的食尸鬼左顾右盼，沿着人群的右侧艰难地向外挤过去。像他这样因体力不支或因拥挤而感到不适、选择了中途退出的市民，也不在少数。有些热血沸腾的年轻人，踮起脚尖看到前面有人被踩踏的惨状后，也被吓得纷纷退却。
尼克·西摩尔·帕克快步跑出人群，躲到附近的街道上。他在一个监控摄像头看不到的角落里换上了一身新衣服，又戴上口罩，这才不紧不慢地步入附近的一栋商场，另一侧的出口旁有他的同伴在等待他。
刚谢绝了商场服务人员的试衣邀请的帕克盘算着下次真正来商场买东西的时候该用什么来犒劳自己，冷不防一旁的货架中钻出一个戴着墨镜的家伙。那人搂着帕克就往另一条路走，以为自己遭遇了袭击的帕克差点用触须直接捅过去。幸亏他听到了麦克尼尔的声音，这才冷静了些许。从商场外传来的又一轮惨叫声盖过了前一阵，那声嘶力竭的哭喊足以把最嗜睡的懒汉惊得失眠。
“但愿你没有制造命案。”麦克尼尔压低声音，装成和帕克一起逛商场的模样，“演戏归演戏，别害了那些只想认真过日子的人。”
“放心吧，不会出大事的。”帕克用力地点头保证，同时给外面的手下发送了一条短信、暗示他们到另一个地点等候。“我很清楚自己的立场。”
在冲击中后退的人群因中途有人失足跌落入下水道而出现了更严重的踩踏事故，然而另一方与之对峙的市民却并未因此停止乘胜追击的脚步。在打斗中杀红了眼的市民们疯狂地向前冲锋，誓要将自己的【政敌】扫除干净才罢休。数万人混战成一团，周边的警察和宪兵见状也不敢来轻易阻止。直到一个多小时后，姗姗来迟的救护车才终于能够从人群让出的通道中进入垓心、抬走尸体和重伤员。
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