(苦读书 www.kudushu.org) OR7-EP3：所罗门纳（5）
“忙活了这么长时间，总算有收获了。”彼得·伯顿抱着他的笔记本电脑从卧室回到客厅，“事情的真相和我想的差不多，和帕克的说法也相差无几。以对付食尸鬼为职责的这些人，并不像他们自己宣传中的那样……干净。”
“我也这么想，毕竟我们在事实上已经违反了纪律。”麦克尼尔放下了手中的巧克力饼，拿起了盘子里的甜甜圈，“这么说，亚历山德鲁·麦齐亚以前确实是DGCCG的盟友了？”
罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局那暴露在外的官方网站一直是黑客们的重点关照对象，许多罗马尼亚本地黑客都希望通过攻陷这个网站来证明自己的能力并借机敲诈一笔巨款，不过他们很少得逞，少数得逞的家伙也立即被警察关照了。当然，瞒着麦克尼尔偷偷地学了一手还算不错的黑客技术的伯顿不在其中，上一次他已经成功地往罗马尼亚探员们的网站里塞入了一份【证据】，以后他要做更出格的事情也是轻而易举。
“我不敢想象你自学计算机的动机是什么。”麦克尼尔开着恶劣的玩笑，“上个星期你竟然跑去找食尸鬼寻欢作乐，我衷心地期望下一次不会被迫去接收你的尸骨。”
“迈克，虽然我这么说肯定会让你觉得我在开玩笑，但这也是计划的一部分。至少，我必须在行动之前物色到合适的目标……而在这个没人能够摆脱网络的时代里，把自己打造成进攻方而非防御方是至关重要的。”伯顿坐在麦克尼尔对面，把笔记本电脑放在桌子上，他的嘴角还挂着一星半点的奶油，“找女人呢，就得对症下药。我又不能完全靠灵活应变，那太难了。”
“感谢您的倾囊相授，可惜我用不上。”麦克尼尔宁可让这门对他而言无异于屠龙之术的本事就此失传，“把核心内容调出来，其他的都可以由你自己私下处理。”
伯顿点了点头，把自己获取到的文件一五一十地展示给麦克尼尔并专门挑选其中的重要部分来讲解。原来，上世纪九十年代的罗马尼亚在经历了【革命】后反而陷入了重重危机之中，其中就包括食尸鬼横行给社会治安带来的冲击。当时，刚改组后不久的罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局为着思想纯洁性的考虑，以政治理由解雇了三分之一的指挥官和探员并把经费削减到原先的三分之一。这立即给了罗马尼亚的食尸鬼们跑出来兴风作浪的时机，他们聚集在一起，白日越货杀人，夜晚明火执仗地打砸抢烧，把昔日的东欧小法国几乎变成人间地狱。
于是，无力控制局势的罗马尼亚人决定以退为进，采取相当冒险的计划对抗食尸鬼。他们首先聘请来自美国的顾问指挥作战，又决定分化拉拢因暂时占上风而忘乎所以的食尸鬼们。
“这项作战计划当时代号为【龙之子】。”伯顿的右手食指在触摸屏上滑动着，发出细微的摩擦声，“以权力为诱饵，罗马尼亚人成功地诱使亚历山德鲁·麦齐亚倒戈并和DGCCG联合攻击其他食尸鬼——”
“等等，你是说亚历山德鲁·麦齐亚这么轻易地就决定放弃和同类并肩作战、转而投靠了人类一方？”麦克尼尔陷入了沉思，“罗马尼亚人开出了什么价码？让他做布加勒斯特乃至整个罗马尼亚的地下帝王、黑帮教父？”
“食尸鬼也会喜欢奢侈品、豪华轿车、别墅还有其他种种只有我们人类的工业能制造出来的东西，他们当中的大部分个体除了吃人之外什么都不会。”伯顿轻描淡写地说道，“不管中间发生了什么，总之麦齐亚在食尸鬼风头正盛的时候突然决定和人类合作并成功地击溃了那些不愿听从他命令的同类。在那之后，双方之间的和平维持了很久，直到罗马尼亚人突然决定撕毁合作协议并把麦齐亚及其团伙核心成员的人类身份向外界曝光为止。考虑到他过去和人类之间的合作关系，这家伙主张要食尸鬼和人类和平共处并不是什么不可理解的做法。”
“【理解】？”麦克尼尔笑着摇了摇头，“我不想也没有兴趣理解异形怪物的思维模式。伯顿，我甚至会偶尔去试着思考NOD兄弟会信徒是基于什么出发点才决定和全人类为敌的，但那是因为他们仍是我的同胞……我没兴趣给异形怪物以同情心。”
“但他们说不定真的不是怪物。”伯顿小心翼翼地跟上了一句，“岛田的研究报告不是一直有给你的副本吗？食尸鬼……也许真的只是一些病人。”
他迎来的是麦克尼尔的白眼，后者以公事公办的口吻向伯顿询问和神秘的【德拉贡内斯库】有关的消息，但伯顿对此也一无所知。【德拉贡内斯库】，字面意义就是【龙之子】，那么出现在慕尼黑国家剧院内劫持人质的那名食尸鬼首领必然同罗马尼亚人当年的计划有关。尽管如此，即便是潜伏在食尸鬼社会内部的帕克也未曾从麦齐亚口中得到半点详细情报。
曾经勾结食尸鬼的食尸鬼搜查官机构，绝不仅在罗马尼亚一国。怀疑的种子一旦种下就会以惊人的速度生根发芽，本就不对战士的纯洁性抱太大幻想的麦克尼尔从几个月之前就开始重新审视自己的工作。他确实想要灭绝食尸鬼，但有些人可不见得乐意——指望靠【歼灭食尸鬼】的名头吃饱饭的人太多了。
即便要让几万人乃至几十万人失业，麦克尼尔也不会停下。他看得清损失，也明白自己这么做的后果，但他义无反顾。既不能沉溺于廉价的人道主义，也不能变得铁石心肠，他总要在其中取个平衡并做完自己该做的事情。
“我得提醒你，现在保护维亚努的压力已经转嫁到我们这一边了。”伯顿合上了笔记本电脑，顺手拿起了旁边的热咖啡，畅快地喝了一口，“虽然在他的研究刚有起色的时候就把他劫持走会更符合我们的利益，但这样一来所有想让他死的人都会把我们视为敌人。也许我们的下一批对手不是食尸鬼，而是同为人类的罗马尼亚人、德国人、日本人……说不定还有我们真正的同胞。”
“人类尚且还在自相残杀。”麦克尼尔干脆利落地吃完了他的点心，向刚把电脑送回卧室里的伯顿招了招手，“找个时间把那个叫帕哈尼库的食尸鬼找出来，我想听听他的想法。”
被麦克尼尔和伯顿惦记着的尼克·西摩尔·帕克如果听到自己的同伴们对食尸鬼的描述，不知他的心理负担是否会因此而加重许多。他不停地复读着【自己是例外的】，然后照常去指挥手下的活动。在第二天的太阳升起之前，他需要把自己所在的这处废弃厂房内的工人全部转移。
这里的工人都是些失业的市民，他们为了谋生而受雇于一个隐姓埋名的非法组织。无论如何，亚历山德鲁·麦齐亚管辖下的食尸鬼社会维持着一种诡异的平衡。一方面，经济压力导致许多勉强在人类社会内维持身份的食尸鬼纷纷失业并近乎被扫地出门，他们穷困潦倒且只能勉强依赖同类的协助才能生存下去；另一方面，麦齐亚又必须把自己掌握的大部分资金用于维系同人类的合作关系，这直接导致他根本无法从流动资金中抽出足够的份额来改善同类的生活。
许多食尸鬼无法理解麦齐亚宁可给人类发工资也没法给同类救急的窘迫，其中一些大胆的家伙私下里找到帕克并隐晦地表达了他们对帕克的支持。为了【报答】这些胆大包天的家伙，也为了不让麦齐亚的领导权动摇，帕克毫不犹豫地给他们制造了一个恰当的暴露机会，到时候他们有充足的时间在被罗马尼亚探员们追杀的过程中思考人生。亚历山德鲁·麦齐亚还不能倒下，时机未到。
帕克的另一位合作伙伴，经营着医疗器械公司并收留了大量食尸鬼的扬内斯库也抵达了现场附近，以监督手下的雇员们执行他的命令。
“通知他们，尽快撤离。”他向跟随自己的秘书口述要求，“员工乘客车离开，抵达新的工作地点后立即入住附近准备好的宿舍。如果有人想离开，记得把违约的结果再告诉他们一遍。”
【我不建议您继续盲目扩张生意。】秘书走后，和扬内斯库一起坐在车子后排座位并戴着口罩的帕克一如既往地用合成音说着话。他隐约听说过对方似乎和罗曼·舍甫琴科有联系——在他还为舍甫琴科工作的时候，帕克就已经得知舍甫琴科的合作对象中有这么一位商人。【生意做得越大，我们吸引的目光就越多，而那时我们也越容易暴露出来。】
“经商并不是这么简单的事情，【所罗门纳】。”扬内斯库胸有成竹地笑了笑，那是只有在商业战场上拼搏了几十年的人才能积累出的豪迈，“现在经济不好，大家都是不进则退。我不去做，总会有人做，然后我就出局了。跟你说，那个来自德国的岛田博士很有可能为全人类解决食尸鬼问题，到那时我们就会成为开拓新时代的先行者、名利双收。”
方头方脑的白人青年偷偷一笑，他为扬内斯库的无知和迟钝而窃喜。这本来就是一个骗局，一切尽在麦克尼尔的掌握之中。仅凭麦克尼尔或团队中的其他任意一人，都无法编织这么庞大的网络。和真正的强力集团比起来，他们当然不堪一击；然而，抛开了上流社会的食尸鬼社会更加虚弱，而帕克已经隐约看到了胜利的曙光。只要再多坚持一阵，他就有望变回人类、彻底摆脱食尸鬼的身份。到那时，他可以名正言顺地同自己的战友们并肩作战，再把他做食尸鬼时被迫承受的煎熬千百倍地奉还给那群迟早该被灭绝的异形怪物。
而他也并不清楚扬内斯库同样是食尸鬼。
站在帕克的角度上而言，亚历山德鲁·麦齐亚有着种种奇妙的直觉。这个指挥近千名食尸鬼的前罗马尼亚黑帮枭雄总能恰到好处地在罗马尼亚探员们追杀到眼前的前一天转移阵地，时机巧合得令人不可思议。在恭维首领的高效率时，帕克偶尔会向对方询问情报的来源，而亚历山德鲁·麦齐亚则毫不避讳地说，那是和他志同道合的外国友人的功劳。
只不过，今天麦齐亚的情报效率可能稍微降低了一些。
【他们来了。】帕克忽然从座椅上直起身子，警惕地从窗内打量着外面的景象。一切寂静如常，只有秋风吹过树叶的沙沙作响传入他的耳朵，【你们先撤退，剩下的工作交给我。】
扬内斯库刚要说些什么，安在他头脑内随时会起作用的机关又开始工作了。他僵硬地板着脸，收回了原先要说的话。作为一个食尸鬼，而且还是有能力用自己在人类社会的资源去保护同类的食尸鬼，他应该做得更多，但他的【主人】却不允许他牺牲掉多余的利益。
“好的，谢谢。”他从座椅旁翻出了一件呈现出黑色的饰品，“……你肯定需要一个面罩。”
帕克接过黑色面罩，顺手把它罩在脸上。他想起来这其实是劫匪抢劫银行时最常使用的道具，难怪他的眼前一片漆黑，现在他还得手动挖出两个洞才行——不，也许是四个。就在他慢悠悠地收拾自己的新装备时，载有雇员的客车一溜烟地从他身边驶过，没有片刻犹豫。坐在车上的人们好奇地打量着手里拿着黑色套头帽的帕克，不时地指指点点。有人言之凿凿地说，自己每次转移工厂的时候都看到过这个男人的身影，只是没人清楚帕克究竟在企业里从事什么工作。一些工人猜测他是有什么怪癖的董事，另一些人则说他不过是一个清闲的保安。
雷厉风行地执行了命令的帕克决定收工，但他同样要让罗马尼亚探员们产生工厂还在正常运转的错觉。乘着另外几辆车赶到工厂内的食尸鬼们和他一同执行这项任务，车辆进出的动态平衡使得探员们难以发现工厂内部的真实情况。
十几分钟后，康斯坦丁·杰莱里乘着面包车赶到了附近。
“这可能只是个废弃或被勒令停产后还在私自运作的普通工厂而已。”前面的司机摇了摇头，“我们最近太疑神疑鬼了。”
“我也不想来，可你又不是不清楚现在的情况有多严重。各种谣言满天飞，全欧洲都等着看我们的笑话，指望美国人更是做梦……”杰莱里换上战术背心，又检查了一下手中的枪械，同时命令手下的探员们做好准备，“给RC细胞异常增殖综合征患者治病意味着什么？说明那些人真的造出了能让食尸鬼食用的食物。不能小瞧这一点，如果它们可以躲起来、不再公然袭击人类，这场战争对我们来说会非常不利。”
这件事是经过他的倡议才得到上级重视的。别人有无数个怠惰的理由，他可没有。
似乎没人愿意大胆地猜想食尸鬼在此之后将变得人畜无害。杰莱里派出了两名探员先到工厂附近再做侦察，三分钟后他得到报告称工厂内一切正常、敌人并未发现他们已经到来。年轻的食尸鬼搜查官并不放心，他要求手下再深入一些，只得到了同样的答复。于是，不想继续浪费时间的杰莱里只得决定开始行动，他和其他探员们乘着伪装好的民用车辆悄悄地接近工厂，竟然没在外面发现敌人的警卫。虽然乐观的探员们可能将其解释为食尸鬼们的疏忽大意，已经独自出击过多次的杰莱里却明白这不是他所对付的那种敌人会犯下的低级错误。
“他们可能已经逃跑了，但也许我们能在这里取得一些证据。”杰莱里只犹豫了片刻就打消了撤退的念头，“前进。”
第一个小心翼翼地进入车间里的探员发现里面空空如也，不由得大失所望。他垂头丧气地把消息告诉了外面的人，然而不死心的杰莱里并不想就这么撤退。这可是麦克尼尔拐弯抹角地告诉他的重要消息：这里的食尸鬼们正在图谋制造可供食尸鬼正常食用的各类食物，此举将让全体食尸鬼搜查官变成笑话。如果他能在破坏这阴谋的过程中扮演重要角色，也许他下半生的工作就有着落了，起码那时他已从根本上解决了和失业相关的后顾之忧。
众人在车间进进出出，找了半天也没发现什么线索。就在他们纷纷吵着要打道回府的时候，某种重物落地的声音引起了他们的警觉。杰莱里最先判断出了声音所在的方向，他和两名探员沿着那位置赶过去，正巧看到一个食尸鬼从工厂侧门的破口上把一个笨重的木箱子搬出去。二话不说，康斯坦丁·杰莱里扣下了扳机，子弹却没有击中敌人也没有击中木箱，而是被凭空拦在中央位置的一条触须挡住了。
一个戴着可笑的鸟喙面具的高大男子从门口爬出，触须成为了他攀爬在墙壁上的最好工具。
“全体人员向后撤退，先寻找掩体！”本着能用枪就绝不近战的原则，康斯坦丁·杰莱里身先士卒地后撤，以躲避敌人的攻击。他已经把这个食尸鬼看成了自己的猎物，消灭布加勒斯特十几年来第一个S级食尸鬼的荣誉应该落在他的头上。
杰莱里错误地估计了战场上的形势。Q型子弹没法有效地击穿RC细胞增生物，更不可能穿透这道血肉墙壁并击中后方的帕克了。在确认对方无法伤害到自己后，放松下来的帕克开始了行动。他将触须向后伸出、顺着墙壁攀爬，同时以迅雷不及掩耳之势靠近慌乱地向后撤退的探员们。躲在空桶后方的一名探员见帕克转瞬间便逼近，刚要拿起库因克反击，就被帕克一拳打翻在地、直翻白眼，看样子已经失去了意识。帕克落地时恰好站在帕克后方的探员抽出中型刺刀状的库因克扑向帕克，不想帕克的触须径直脱离墙壁并卷着他将其一头按进了旁边的空金属桶里。那探员挣扎了半天，终究爬不出来，只得听天由命。
【号称要以猎杀怪物为职责的人居然吓得尿裤子了。】低沉的声音从面具后方传出，【如果我真的想杀你们，你们当中没有一个人能活着走出这里。不要把我的仁慈当成软弱无能，否则我会考虑改变作风的。当然，我会给你们留下点终生难忘的教训，比如身上缺几个重要零件之类的。】
康斯坦丁·杰莱里顾不得反驳，他不停地转移位置并向着敌人持续开火射击。但是，子弹没法精确地击中目标，少数能击中帕克的也无法对其造成伤害。眼看着帕克不费吹灰之力地把自己的手下打得东倒西歪，杰莱里不禁有些后悔没要求佩特雷斯库跟他一同前来。他是个指挥官，不是战士，没法在对付食尸鬼的一场特定战斗中发挥决定性的作用。
他打空了一个弹匣，还没来得及换上下一个，帕克已经飞奔到他眼前并将他打飞。超出人体极限七倍以上的力量时刻考验着杰莱里的肋骨，而它们最终以实际行动证明自己没能通过考试。忍着胸腹部的剧痛，杰莱里踉踉跄跄地爬起来。他没心思关注有几根肋骨戳破了肺，那是他活着离开这里之后的事情了。
又一根触须裹挟着风声直向他刺来。康斯坦丁·杰莱里甚至忘记了恐惧，他的脑海中忽地闪过了许多破碎的片段，但那些都不足以让他在敌人面前后退半步——他甚至不知道自己为什么还能站在这里同狰狞恐怖的敌人对峙着。在死神先他的英勇消退之前取走他的性命的前一刻，一把链锯将那触须拦腰斩断。从破裂的墙壁右侧飞进来的孢子状RC细胞增生物向着目标穷追不舍，把帕克暂时逼退。
“又见面了，【所罗门纳】。”麦克尼尔晃着手里的另一把链锯，“我该恭喜你们学会进化了，以前你们只能躲在下水道里吃垃圾，现在的手段倒是多样化了不少。”
说着，麦克尼尔从身后抬出了状似手提火箭筒的库因克。一见那武器出现在自己眼前，帕克拔腿就跑，他还不想领教舒勒的激光武器制造工艺的厉害。从麦克尼尔身后跃出的伯顿朝着帕克远去的背影开火，没有一发子弹能击中目标。看到帕克已经远离了自己的视线，麦克尼尔和伯顿停止了追击，赶去搭救身负重伤的罗马尼亚探员们。
“杰莱里督察官，您没事吧？”麦克尼尔跑到勉强站立着的杰莱里身旁，伸出手去搀扶他，“咱们原本就该共同行动的……幸亏我们来得及时——”
他刚一碰对方，康斯坦丁·杰莱里就轰然倒地，掀起了一片尘土。气息微弱的食尸鬼搜查官不住地咳嗽着，嗓子里发出奇怪的响声，只是说不出话来。
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“忙活了这么长时间，总算有收获了。”彼得·伯顿抱着他的笔记本电脑从卧室回到客厅，“事情的真相和我想的差不多，和帕克的说法也相差无几。以对付食尸鬼为职责的这些人，并不像他们自己宣传中的那样……干净。”
“我也这么想，毕竟我们在事实上已经违反了纪律。”麦克尼尔放下了手中的巧克力饼，拿起了盘子里的甜甜圈，“这么说，亚历山德鲁·麦齐亚以前确实是DGCCG的盟友了？”
罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局那暴露在外的官方网站一直是黑客们的重点关照对象，许多罗马尼亚本地黑客都希望通过攻陷这个网站来证明自己的能力并借机敲诈一笔巨款，不过他们很少得逞，少数得逞的家伙也立即被警察关照了。当然，瞒着麦克尼尔偷偷地学了一手还算不错的黑客技术的伯顿不在其中，上一次他已经成功地往罗马尼亚探员们的网站里塞入了一份【证据】，以后他要做更出格的事情也是轻而易举。
“我不敢想象你自学计算机的动机是什么。”麦克尼尔开着恶劣的玩笑，“上个星期你竟然跑去找食尸鬼寻欢作乐，我衷心地期望下一次不会被迫去接收你的尸骨。”
“迈克，虽然我这么说肯定会让你觉得我在开玩笑，但这也是计划的一部分。至少，我必须在行动之前物色到合适的目标……而在这个没人能够摆脱网络的时代里，把自己打造成进攻方而非防御方是至关重要的。”伯顿坐在麦克尼尔对面，把笔记本电脑放在桌子上，他的嘴角还挂着一星半点的奶油，“找女人呢，就得对症下药。我又不能完全靠灵活应变，那太难了。”
“感谢您的倾囊相授，可惜我用不上。”麦克尼尔宁可让这门对他而言无异于屠龙之术的本事就此失传，“把核心内容调出来，其他的都可以由你自己私下处理。”
伯顿点了点头，把自己获取到的文件一五一十地展示给麦克尼尔并专门挑选其中的重要部分来讲解。原来，上世纪九十年代的罗马尼亚在经历了【革命】后反而陷入了重重危机之中，其中就包括食尸鬼横行给社会治安带来的冲击。当时，刚改组后不久的罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局为着思想纯洁性的考虑，以政治理由解雇了三分之一的指挥官和探员并把经费削减到原先的三分之一。这立即给了罗马尼亚的食尸鬼们跑出来兴风作浪的时机，他们聚集在一起，白日越货杀人，夜晚明火执仗地打砸抢烧，把昔日的东欧小法国几乎变成人间地狱。
于是，无力控制局势的罗马尼亚人决定以退为进，采取相当冒险的计划对抗食尸鬼。他们首先聘请来自美国的顾问指挥作战，又决定分化拉拢因暂时占上风而忘乎所以的食尸鬼们。
“这项作战计划当时代号为【龙之子】。”伯顿的右手食指在触摸屏上滑动着，发出细微的摩擦声，“以权力为诱饵，罗马尼亚人成功地诱使亚历山德鲁·麦齐亚倒戈并和DGCCG联合攻击其他食尸鬼——”
“等等，你是说亚历山德鲁·麦齐亚这么轻易地就决定放弃和同类并肩作战、转而投靠了人类一方？”麦克尼尔陷入了沉思，“罗马尼亚人开出了什么价码？让他做布加勒斯特乃至整个罗马尼亚的地下帝王、黑帮教父？”
“食尸鬼也会喜欢奢侈品、豪华轿车、别墅还有其他种种只有我们人类的工业能制造出来的东西，他们当中的大部分个体除了吃人之外什么都不会。”伯顿轻描淡写地说道，“不管中间发生了什么，总之麦齐亚在食尸鬼风头正盛的时候突然决定和人类合作并成功地击溃了那些不愿听从他命令的同类。在那之后，双方之间的和平维持了很久，直到罗马尼亚人突然决定撕毁合作协议并把麦齐亚及其团伙核心成员的人类身份向外界曝光为止。考虑到他过去和人类之间的合作关系，这家伙主张要食尸鬼和人类和平共处并不是什么不可理解的做法。”
“【理解】？”麦克尼尔笑着摇了摇头，“我不想也没有兴趣理解异形怪物的思维模式。伯顿，我甚至会偶尔去试着思考NOD兄弟会信徒是基于什么出发点才决定和全人类为敌的，但那是因为他们仍是我的同胞……我没兴趣给异形怪物以同情心。”
“但他们说不定真的不是怪物。”伯顿小心翼翼地跟上了一句，“岛田的研究报告不是一直有给你的副本吗？食尸鬼……也许真的只是一些病人。”
他迎来的是麦克尼尔的白眼，后者以公事公办的口吻向伯顿询问和神秘的【德拉贡内斯库】有关的消息，但伯顿对此也一无所知。【德拉贡内斯库】，字面意义就是【龙之子】，那么出现在慕尼黑国家剧院内劫持人质的那名食尸鬼首领必然同罗马尼亚人当年的计划有关。尽管如此，即便是潜伏在食尸鬼社会内部的帕克也未曾从麦齐亚口中得到半点详细情报。
曾经勾结食尸鬼的食尸鬼搜查官机构，绝不仅在罗马尼亚一国。怀疑的种子一旦种下就会以惊人的速度生根发芽，本就不对战士的纯洁性抱太大幻想的麦克尼尔从几个月之前就开始重新审视自己的工作。他确实想要灭绝食尸鬼，但有些人可不见得乐意——指望靠【歼灭食尸鬼】的名头吃饱饭的人太多了。
即便要让几万人乃至几十万人失业，麦克尼尔也不会停下。他看得清损失，也明白自己这么做的后果，但他义无反顾。既不能沉溺于廉价的人道主义，也不能变得铁石心肠，他总要在其中取个平衡并做完自己该做的事情。
“我得提醒你，现在保护维亚努的压力已经转嫁到我们这一边了。”伯顿合上了笔记本电脑，顺手拿起了旁边的热咖啡，畅快地喝了一口，“虽然在他的研究刚有起色的时候就把他劫持走会更符合我们的利益，但这样一来所有想让他死的人都会把我们视为敌人。也许我们的下一批对手不是食尸鬼，而是同为人类的罗马尼亚人、德国人、日本人……说不定还有我们真正的同胞。”
“人类尚且还在自相残杀。”麦克尼尔干脆利落地吃完了他的点心，向刚把电脑送回卧室里的伯顿招了招手，“找个时间把那个叫帕哈尼库的食尸鬼找出来，我想听听他的想法。”
被麦克尼尔和伯顿惦记着的尼克·西摩尔·帕克如果听到自己的同伴们对食尸鬼的描述，不知他的心理负担是否会因此而加重许多。他不停地复读着【自己是例外的】，然后照常去指挥手下的活动。在第二天的太阳升起之前，他需要把自己所在的这处废弃厂房内的工人全部转移。
这里的工人都是些失业的市民，他们为了谋生而受雇于一个隐姓埋名的非法组织。无论如何，亚历山德鲁·麦齐亚管辖下的食尸鬼社会维持着一种诡异的平衡。一方面，经济压力导致许多勉强在人类社会内维持身份的食尸鬼纷纷失业并近乎被扫地出门，他们穷困潦倒且只能勉强依赖同类的协助才能生存下去；另一方面，麦齐亚又必须把自己掌握的大部分资金用于维系同人类的合作关系，这直接导致他根本无法从流动资金中抽出足够的份额来改善同类的生活。
许多食尸鬼无法理解麦齐亚宁可给人类发工资也没法给同类救急的窘迫，其中一些大胆的家伙私下里找到帕克并隐晦地表达了他们对帕克的支持。为了【报答】这些胆大包天的家伙，也为了不让麦齐亚的领导权动摇，帕克毫不犹豫地给他们制造了一个恰当的暴露机会，到时候他们有充足的时间在被罗马尼亚探员们追杀的过程中思考人生。亚历山德鲁·麦齐亚还不能倒下，时机未到。
帕克的另一位合作伙伴，经营着医疗器械公司并收留了大量食尸鬼的扬内斯库也抵达了现场附近，以监督手下的雇员们执行他的命令。
“通知他们，尽快撤离。”他向跟随自己的秘书口述要求，“员工乘客车离开，抵达新的工作地点后立即入住附近准备好的宿舍。如果有人想离开，记得把违约的结果再告诉他们一遍。”
【我不建议您继续盲目扩张生意。】秘书走后，和扬内斯库一起坐在车子后排座位并戴着口罩的帕克一如既往地用合成音说着话。他隐约听说过对方似乎和罗曼·舍甫琴科有联系——在他还为舍甫琴科工作的时候，帕克就已经得知舍甫琴科的合作对象中有这么一位商人。【生意做得越大，我们吸引的目光就越多，而那时我们也越容易暴露出来。】
“经商并不是这么简单的事情，【所罗门纳】。”扬内斯库胸有成竹地笑了笑，那是只有在商业战场上拼搏了几十年的人才能积累出的豪迈，“现在经济不好，大家都是不进则退。我不去做，总会有人做，然后我就出局了。跟你说，那个来自德国的岛田博士很有可能为全人类解决食尸鬼问题，到那时我们就会成为开拓新时代的先行者、名利双收。”
方头方脑的白人青年偷偷一笑，他为扬内斯库的无知和迟钝而窃喜。这本来就是一个骗局，一切尽在麦克尼尔的掌握之中。仅凭麦克尼尔或团队中的其他任意一人，都无法编织这么庞大的网络。和真正的强力集团比起来，他们当然不堪一击；然而，抛开了上流社会的食尸鬼社会更加虚弱，而帕克已经隐约看到了胜利的曙光。只要再多坚持一阵，他就有望变回人类、彻底摆脱食尸鬼的身份。到那时，他可以名正言顺地同自己的战友们并肩作战，再把他做食尸鬼时被迫承受的煎熬千百倍地奉还给那群迟早该被灭绝的异形怪物。
而他也并不清楚扬内斯库同样是食尸鬼。
站在帕克的角度上而言，亚历山德鲁·麦齐亚有着种种奇妙的直觉。这个指挥近千名食尸鬼的前罗马尼亚黑帮枭雄总能恰到好处地在罗马尼亚探员们追杀到眼前的前一天转移阵地，时机巧合得令人不可思议。在恭维首领的高效率时，帕克偶尔会向对方询问情报的来源，而亚历山德鲁·麦齐亚则毫不避讳地说，那是和他志同道合的外国友人的功劳。
只不过，今天麦齐亚的情报效率可能稍微降低了一些。
【他们来了。】帕克忽然从座椅上直起身子，警惕地从窗内打量着外面的景象。一切寂静如常，只有秋风吹过树叶的沙沙作响传入他的耳朵，【你们先撤退，剩下的工作交给我。】
扬内斯库刚要说些什么，安在他头脑内随时会起作用的机关又开始工作了。他僵硬地板着脸，收回了原先要说的话。作为一个食尸鬼，而且还是有能力用自己在人类社会的资源去保护同类的食尸鬼，他应该做得更多，但他的【主人】却不允许他牺牲掉多余的利益。
“好的，谢谢。”他从座椅旁翻出了一件呈现出黑色的饰品，“……你肯定需要一个面罩。”
帕克接过黑色面罩，顺手把它罩在脸上。他想起来这其实是劫匪抢劫银行时最常使用的道具，难怪他的眼前一片漆黑，现在他还得手动挖出两个洞才行——不，也许是四个。就在他慢悠悠地收拾自己的新装备时，载有雇员的客车一溜烟地从他身边驶过，没有片刻犹豫。坐在车上的人们好奇地打量着手里拿着黑色套头帽的帕克，不时地指指点点。有人言之凿凿地说，自己每次转移工厂的时候都看到过这个男人的身影，只是没人清楚帕克究竟在企业里从事什么工作。一些工人猜测他是有什么怪癖的董事，另一些人则说他不过是一个清闲的保安。
雷厉风行地执行了命令的帕克决定收工，但他同样要让罗马尼亚探员们产生工厂还在正常运转的错觉。乘着另外几辆车赶到工厂内的食尸鬼们和他一同执行这项任务，车辆进出的动态平衡使得探员们难以发现工厂内部的真实情况。
十几分钟后，康斯坦丁·杰莱里乘着面包车赶到了附近。
“这可能只是个废弃或被勒令停产后还在私自运作的普通工厂而已。”前面的司机摇了摇头，“我们最近太疑神疑鬼了。”
“我也不想来，可你又不是不清楚现在的情况有多严重。各种谣言满天飞，全欧洲都等着看我们的笑话，指望美国人更是做梦……”杰莱里换上战术背心，又检查了一下手中的枪械，同时命令手下的探员们做好准备，“给RC细胞异常增殖综合征患者治病意味着什么？说明那些人真的造出了能让食尸鬼食用的食物。不能小瞧这一点，如果它们可以躲起来、不再公然袭击人类，这场战争对我们来说会非常不利。”
这件事是经过他的倡议才得到上级重视的。别人有无数个怠惰的理由，他可没有。
似乎没人愿意大胆地猜想食尸鬼在此之后将变得人畜无害。杰莱里派出了两名探员先到工厂附近再做侦察，三分钟后他得到报告称工厂内一切正常、敌人并未发现他们已经到来。年轻的食尸鬼搜查官并不放心，他要求手下再深入一些，只得到了同样的答复。于是，不想继续浪费时间的杰莱里只得决定开始行动，他和其他探员们乘着伪装好的民用车辆悄悄地接近工厂，竟然没在外面发现敌人的警卫。虽然乐观的探员们可能将其解释为食尸鬼们的疏忽大意，已经独自出击过多次的杰莱里却明白这不是他所对付的那种敌人会犯下的低级错误。
“他们可能已经逃跑了，但也许我们能在这里取得一些证据。”杰莱里只犹豫了片刻就打消了撤退的念头，“前进。”
第一个小心翼翼地进入车间里的探员发现里面空空如也，不由得大失所望。他垂头丧气地把消息告诉了外面的人，然而不死心的杰莱里并不想就这么撤退。这可是麦克尼尔拐弯抹角地告诉他的重要消息：这里的食尸鬼们正在图谋制造可供食尸鬼正常食用的各类食物，此举将让全体食尸鬼搜查官变成笑话。如果他能在破坏这阴谋的过程中扮演重要角色，也许他下半生的工作就有着落了，起码那时他已从根本上解决了和失业相关的后顾之忧。
众人在车间进进出出，找了半天也没发现什么线索。就在他们纷纷吵着要打道回府的时候，某种重物落地的声音引起了他们的警觉。杰莱里最先判断出了声音所在的方向，他和两名探员沿着那位置赶过去，正巧看到一个食尸鬼从工厂侧门的破口上把一个笨重的木箱子搬出去。二话不说，康斯坦丁·杰莱里扣下了扳机，子弹却没有击中敌人也没有击中木箱，而是被凭空拦在中央位置的一条触须挡住了。
一个戴着可笑的鸟喙面具的高大男子从门口爬出，触须成为了他攀爬在墙壁上的最好工具。
“全体人员向后撤退，先寻找掩体！”本着能用枪就绝不近战的原则，康斯坦丁·杰莱里身先士卒地后撤，以躲避敌人的攻击。他已经把这个食尸鬼看成了自己的猎物，消灭布加勒斯特十几年来第一个S级食尸鬼的荣誉应该落在他的头上。
杰莱里错误地估计了战场上的形势。Q型子弹没法有效地击穿RC细胞增生物，更不可能穿透这道血肉墙壁并击中后方的帕克了。在确认对方无法伤害到自己后，放松下来的帕克开始了行动。他将触须向后伸出、顺着墙壁攀爬，同时以迅雷不及掩耳之势靠近慌乱地向后撤退的探员们。躲在空桶后方的一名探员见帕克转瞬间便逼近，刚要拿起库因克反击，就被帕克一拳打翻在地、直翻白眼，看样子已经失去了意识。帕克落地时恰好站在帕克后方的探员抽出中型刺刀状的库因克扑向帕克，不想帕克的触须径直脱离墙壁并卷着他将其一头按进了旁边的空金属桶里。那探员挣扎了半天，终究爬不出来，只得听天由命。
【号称要以猎杀怪物为职责的人居然吓得尿裤子了。】低沉的声音从面具后方传出，【如果我真的想杀你们，你们当中没有一个人能活着走出这里。不要把我的仁慈当成软弱无能，否则我会考虑改变作风的。当然，我会给你们留下点终生难忘的教训，比如身上缺几个重要零件之类的。】
康斯坦丁·杰莱里顾不得反驳，他不停地转移位置并向着敌人持续开火射击。但是，子弹没法精确地击中目标，少数能击中帕克的也无法对其造成伤害。眼看着帕克不费吹灰之力地把自己的手下打得东倒西歪，杰莱里不禁有些后悔没要求佩特雷斯库跟他一同前来。他是个指挥官，不是战士，没法在对付食尸鬼的一场特定战斗中发挥决定性的作用。
他打空了一个弹匣，还没来得及换上下一个，帕克已经飞奔到他眼前并将他打飞。超出人体极限七倍以上的力量时刻考验着杰莱里的肋骨，而它们最终以实际行动证明自己没能通过考试。忍着胸腹部的剧痛，杰莱里踉踉跄跄地爬起来。他没心思关注有几根肋骨戳破了肺，那是他活着离开这里之后的事情了。
又一根触须裹挟着风声直向他刺来。康斯坦丁·杰莱里甚至忘记了恐惧，他的脑海中忽地闪过了许多破碎的片段，但那些都不足以让他在敌人面前后退半步——他甚至不知道自己为什么还能站在这里同狰狞恐怖的敌人对峙着。在死神先他的英勇消退之前取走他的性命的前一刻，一把链锯将那触须拦腰斩断。从破裂的墙壁右侧飞进来的孢子状RC细胞增生物向着目标穷追不舍，把帕克暂时逼退。
“又见面了，【所罗门纳】。”麦克尼尔晃着手里的另一把链锯，“我该恭喜你们学会进化了，以前你们只能躲在下水道里吃垃圾，现在的手段倒是多样化了不少。”
说着，麦克尼尔从身后抬出了状似手提火箭筒的库因克。一见那武器出现在自己眼前，帕克拔腿就跑，他还不想领教舒勒的激光武器制造工艺的厉害。从麦克尼尔身后跃出的伯顿朝着帕克远去的背影开火，没有一发子弹能击中目标。看到帕克已经远离了自己的视线，麦克尼尔和伯顿停止了追击，赶去搭救身负重伤的罗马尼亚探员们。
“杰莱里督察官，您没事吧？”麦克尼尔跑到勉强站立着的杰莱里身旁，伸出手去搀扶他，“咱们原本就该共同行动的……幸亏我们来得及时——”
他刚一碰对方，康斯坦丁·杰莱里就轰然倒地，掀起了一片尘土。气息微弱的食尸鬼搜查官不住地咳嗽着，嗓子里发出奇怪的响声，只是说不出话来。
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