(苦读书 www.kudushu.org) OR7-EP1：地堡（2）
扬·佩特雷斯库是个中等身材的中年男人，稻草般蓬松又枯黄的头发无精打采地披在他的脑袋上，满脸的皱纹让他看上去比实际年龄至少老了20岁以上。纵使西装革履，他的样貌仍然不会让任何一个偶然见到他的路人将他同什么体面人的形象联系起来，也许他只需要换上一身旧衣服上街就能完美地冒充乞丐。
“坦率地说，我对此感到十分意外。”坐在咖啡店里避风头的佩特雷斯库正视着前方的两名来访者，他使用法语和罗马尼亚语交替同对方谈话，尽管他还在考虑一起用英语是不是更简单些，“总局没有任何消息表明来自法国的同行会在近日抵达我国。”
“也许，我是说也许，他们肩负着某些特殊任务，所以既要来找我们又不能公布自己的行程。”佩特雷斯库身旁的杰莱里倒是表现得很热情，也许这同他昨天晚上被自称来自法国的两名同行救下有关，“我们也得多体谅他们的现状……”
佩特雷斯库瞪了他一眼，自知做错事的杰莱里马上就闭嘴了。他本来没必要这么听话，毕竟佩特雷斯库从理论上来说是他的下级又不是他的上司，然而杰莱里在实际工作中处处都要倚重这位已经在对抗凶残的异形怪物的无形战争中活跃了几十年的老战士，年轻且不怎么气盛的指挥官不会冒失地搞僵自己和副手之间的关系。
“不要紧，我们只是按照应有的礼貌在来到布加勒斯特的时候和你们打声招呼，免得以后我们不得不在布加勒斯特动武的时候和你们的人起了冲突……那时候再做沟通就很麻烦了。”剃着莫西干人发型的金毛壮汉笑呵呵地说道，“至于我们来这里的理由呢，其实并不多么重要，您完全可以把我们两个当做是来罗马尼亚度假顺便准备随时接受总局命令的同行。”
“就算这样，你们的上司应该事先通知我方才对。”佩特雷斯库的眼神来回在对面的两人之间飘动，他不确定其中谁才是话事人，“还是说，你们有什么必须向我方保密的理由？”
“没那么麻烦，佩特雷斯库先生。”大热天却戴着墨镜、穿着一件深色风衣的白发男子开口了，“原因就是，我们如果把自己行程告诉了贵方，那么对我们来说会很……困扰。”这个让人看不穿真面目的男人平静地说着，“我的朋友已经说过了，这是度假，不是跑到贵国来出差，所以我们都希望在个人行动方面有更高的自由度。”
老成持重的佩特雷斯库点了点头，对方的答复让他的心中对背后的真相有了大致的推测。涉及到外国同行的事务，他还是少管为妙，那些事情有总局的其他负责人来管理，跟他这样长期活跃在前线的战斗人员无关。
“那么，我仍然会按照规定把你们的情况上报。”佩特雷斯库最后给出了自己的处理意见，“我是扬·佩特雷斯库，罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局特别行动队的高级探长（Agent-şef principal）。”说着，他又指了指自己身旁的同伴，“这位是康斯坦丁·杰莱里，布加勒斯特旅的督查官（Inspector）。”
“皮埃尔·布尔（Pierre Bour）。”有着莫西干人发型的男子露出了夸张的笑容，递来了一张证件，“法国生物多样性安全总局（DGSB）的高级和平卫士（Gardien principal de la paix）。”
“米夏埃尔·埃里希·亚当姆斯（Michael Erich Adamus）。”戴着墨镜的白发男子一副心不在焉的模样，“跟他一样。”
这条规矩对于杰莱里和佩特雷斯库也适用，前者是官员，后者是探员，双方的地位不能相提并论，但又缺一不可。想当然地以为对面这两个家伙的职务和自己这边的情况差不多的杰莱里着实惊奇了好一阵，他原先还以为自称叫亚当姆斯的男子是另一个人的助手，然而事情并非如此。既然各国有着不同的国情，杰莱里很快接受了现实并决定同佩特雷斯库返回岗位，他们不能因为有两个外国同行来访就耽误太多时间。
佩特雷斯库又和两人寒暄了一阵，而后带着杰莱里离开了咖啡厅，并在临走前嘱咐两个法国人留在原地等待总局的安排——不管怎么说，罗马尼亚人都不会允许来自外国的危险人员在脱离掌控的情况下随处走动。
躲在外面的探员们仍然紧张地关注着两名来自异国他乡的同行。
“……这里应该没别人了。”留着莫西干人发型的金毛壮汉环顾左右，“……话说回来，你这法语说得也太差了，麦克尼尔。”
“你可以和他们解释说我是刚移民到法国的德国人嘛。”麦克尼尔没有摘下墨镜，“这样一来，他们就不会因为我不怎么会说法语而怀疑我们。”
“可你不是说你在1号平行世界生活在一个拿法语当官方语言的EU吗？”皮埃尔·布尔，或者说彼得·伯顿，一脸晦气地望着他的同伴，“上帝啊，难道你说了半年的英语？”
“……差不多，那个EU的南非有很多英裔居民。”麦克尼尔故作镇定，他们来罗马尼亚的路上没少遇到麻烦，“不光是EU，咱们的祖国各地不也有一堆说西班牙语的社区吗？”
“那是两回事。”伯顿没好气地说道，“唉，那到时候万一罗马尼亚人要和你说德语，你该怎么办？你总不能说，你作为一个移民到法国的原德国人却把英语说得最顺口吧？”
戴着墨镜的麦克尼尔慢条斯理地放下手里的咖啡杯，不紧不慢地说道：
“没人规定德国人必须会说德语吧？自出生以来长期住在英国或是美国所以只会说英语的德国人，大概也有一些。再说，我们的身份又不是假的。”
麦克尼尔这么一说，把伯顿也逗笑了。两人安静地等候在咖啡厅中，如果罗马尼亚的反应速度太慢，他们到那时再自行开展行动也不迟。
彼得·伯顿由直觉形成的构想，最终得到了验证。他所做出的推论目前仍然是正确的：在这个平行世界中，存在着和人类为敌的异形怪物。多亏了麦克尼尔力排众议坚决要求按照伯顿的想法准备相关事务，他们两个才不至于在面对新的常识时手足无措，尽管最开始的时候两人确实用了很久才适应目前这份工作。
对麦克尼尔来说，成了法国人而不是合众国的公民，多少让他感到有些不适。不过，只要他未来的任务中不包括与合众国对抗，那么他还是愿意把自己伪装成一个忠诚的法国人的；相比之下，彼得·伯顿干脆完全不在乎这些事，他接受现有身份的速度比麦克尼尔更快，而且这个从博尚那里学来了不少知识的前王牌间谍很快就融入了法国人的生活。多亏这一点，麦克尼尔才得以在伯顿的指导下避开许多误区，他顺利地伪装成了一个还不怎么熟悉法国式生活的前德国人，以避免招来更多的非议。
这些生活上的琐事引起的不悦如今已经离他们远去，取而代之的是一切步入正轨后迎来的挑战。作为法兰西生物多样性安全总局的卫士——一群专门负责对抗食尸鬼的战斗人员——他们刚【真正适应】工作没多久就被上级派到了罗马尼亚来执行一项特殊任务。说是任务，其实不过是找个理由赖在罗马尼亚不走、长期搜集情报罢了，而且他们的活动会让那些真正进行调查的特工们躲开罗马尼亚相关机构的视线。
“迈克，你说我们这一次需要面对的危机是什么呢？”伯顿又点了一杯咖啡，像他这样一度过着夜夜笙歌的生活的花花公子根本就不在乎失眠，只要身边有女人就行，“我总感觉事情没那么简单，过去好几次我们都被表面上的谜题误导了。”
“李林又不说人话，咱们早就该适应了。”麦克尼尔莞尔一笑，“我承认问题可能会有多种多样的表现形式，但在这个平行世界，这些食尸鬼是我们绕不过的一个障碍。”说到这里，他的笑容逐渐变得瘆人，“……必须吃人才能活下去的异形怪物，就该彻底灭绝才对嘛。”
尽管有着变种人的案例在先，麦克尼尔从一开始就不认为他们和食尸鬼之间有任何和平相处的可能性。和乌玛贡共同生活的经历让他明白，未被泰伯利亚感染的正常人只要做好防护措施就不必担心成为下一个变种人，况且变种人当中也不乏历经磨难仍初心不改的善人；相比之下，一群只要活着就得不停地吃人的怪物，无疑是所有人类的威胁。把这些怪物赶到阴影中还不够，只要还有哪怕一个怪物活着，这场战争就永远不会结束。
以无比确定的口吻，麦克尼尔如实宣告着：
“虽然我们尚未和其他人取得联系，这事是明摆着的：尽可能地歼灭食尸鬼还有那些可能同异形怪物勾结的人，是我们的首要目标。如果这个任务能够顺利完成，我相信大部分问题都会迎刃而解。剩下的那一小部分，大概也已经不足为虑了。”
坦诚地说，人类社会对待食尸鬼的态度让麦克尼尔十分不满，他认为人们就该把食尸鬼的真正模样展示出来并且将歼灭食尸鬼的这场战争从少数从业人员的孤军奋斗变成一场全民动员的全面战争。如今，人们虽然知道这种异形怪物躲藏在人类世界的各个角落，却根本不知道食尸鬼的哪怕半点具体情报，而负责相关事务的机构不是整天谎话连篇地应付媒体采访就是干脆玩起神秘主义、变成根本不存在的空壳子部门。要说主管这些工作的政客们打一开始就不想让公众知情，那他们干脆就不该承认食尸鬼还存在，而不是在已经承认了其客观存在的前提下死活不说半句实话。
这些怪异的现象无一不令麦克尼尔费解，他尝试着从设立上述规定的人的角度去进行分析，最终仍然一无所获。那不会影响他目前的观点——其生存以毫无差别地危害全人类为前提的群体必须被彻底消灭。
没过多久，伯顿就接到了佩特雷斯库的电话。因人到中年而显得有些颓废的罗马尼亚人告诉他，他们可以在罗马尼亚自由行动了。
“这也太轻松了。”伯顿松了一口气，和麦克尼尔一起离开咖啡厅，步行前往他们的临时住处，“就算有合作协定，也不该对来自外国的军人或是情报人员如此地掉以轻心。”
“也许人们在一致对外的问题上达成了一致。”麦克尼尔自己都不相信这句话，他亲眼见识过人类如何在思金人入侵地球的时候继续起劲内斗，所谓能在巨大外部威胁面前团结一致的说法纯属他自我麻醉罢了，“毕竟，专门对付异形怪物的机构若是被用于各国之间的对抗，那么真正需要解决的威胁反而会开始野蛮生长。”
“哎呀，外星人入侵都没能让GDI放下仇恨呢。”伯顿嘀咕着，“按你的说法，到最后不还是他们NOD兄弟会为了人类的生死存亡而主动找上门来要求合作吗？”
“……你在说什么？”麦克尼尔扭过头，那鹰视狼顾的模样把伯顿吓了一跳。“你是在说我们GDI没有大局观了？”
“没，没说什么，我的意思是啊，这内斗永远是人类社会的常态。”伯顿结结巴巴地回答道，“比起这个，我们还是先想一想调查的方向吧。”
在这个有食尸鬼存在的世界上，任何一种对公民和国家造成威胁的犯罪一旦牵扯到了这些异形怪物，就完全落入了【专业人士】的调查范围内。从名义上来说，麦克尼尔和伯顿前来罗马尼亚是为了进行取证，他们相信最近发生在法国政坛上的行贿丑闻同某个躲藏在罗马尼亚而且很可能是食尸鬼的可疑人物有关。上一次经济危机已经过去了好几年，但新的风暴已经迫在眉睫。中东地区掀起的乱局让麦克尼尔预感到，欧洲的格局将在未来的数年内受到极大程度的冲击。到时候，成千上万涌入欧洲的难民将把欧洲搅得天翻地覆，随之出现的各种极端思想也会俘虏大量在时代的变化中无所适从的公民。
所以，他必须赶在危机蔓延之前先把手边的工作完成，至少要把动摇EU内部互信的那些家伙全都抓出来。虽然他以纯粹的美国人视角并不乐见EU更加强大，本着食人之禄便要忠人之事的原则，麦克尼尔也不会刻意地去做什么让局势恶化的事。
麦克尼尔对伯顿说，既然敌人的行动同行贿有关，那么认真地对罗马尼亚的金融市场做些调查说不定能让他们得到意外的收获。这事当然得让整个团队中最有投资理财头脑的伯顿来做，别人就是见了那些数字甚至是看了分析报告都不见得能领悟背后的含义。
“……那你做什么？”伯顿愣住了，他和麦克尼尔一起站在人行横道边，等着红灯变成绿灯，“难不成你这次真当自己是来旅游的了？”
“我一个既不会说罗马尼亚语也不怎么会说法语的外国人在这里很难和当地人沟通，当然派不上什么用场了。”麦克尼尔认真地拍了拍伯顿的肩膀，“伯顿，主赋予你的荣耀时刻已经到来了，我们全部的希望都寄托在你身上——”
“下次我强烈建议你把全球常用语言都学了再出发……我以前怎么就没考虑到这一点呢？”伯顿愁眉苦脸地接受了麦克尼尔的突然停摆，“行吧，我认输，但你可别真的撒手不管……我可太清楚你的重要性了。”
两人来罗马尼亚之前，他们的上司和同事们已经帮他们在罗马尼亚找到了合适的住处。房屋租赁过程全部由内部人士一手操办，每一个环节完全由法国人控制，到时候他们只需要拎着行李入住就行了。
尽管伯顿不介意在带花园的两层别墅里多花费点时间感叹经费的充裕，麦克尼尔催促他赶快去办正事，他们来这里又不是为了度假的。昨天晚上，刚来罗马尼亚的两人在上个月发生杀人案的现场附近消灭了一名试图袭击康斯坦丁·杰莱里的食尸鬼，那食尸鬼的尸体已经被送往位于布加勒斯特某地的打击食尸鬼犯罪监察局——这种小事还轮不着总局出面——等待接受相关专家的研究和分析。与此同时，一旦食尸鬼的真实身份得到确定，探员们就将倾巢出动，把那人的亲属全部逮捕，毕竟食尸鬼的亲戚也只有可能是食尸鬼。
众所周知，食尸鬼这种异形怪物不享受任何意义上的人权。
为了避免重要的办公场所被媒体人士轻而易举地发现，布加勒斯特的官员们将研究如何打击食尸鬼犯罪的机构放在了老房子里。这些普遍修建于两次世界大战的战间期乃至是19世纪末期的古典式建筑由于年久失修且缺乏必要的维护从而得不到公众的过分关注，康斯坦丁·杰莱里平时无事时就在这里办公。他昨天晚上死里逃生后，第二天认真地反省了自己的过失，并且暗自发誓以后每次前往危险地带的时候都得提前做好准备而不是临时起意就跑去寻死。
迈克尔·麦克尼尔和彼得·伯顿在附近找到这家伙时，他正在和佩特雷斯库一起监督手下探员们的训练工作。
“中午好，杰莱里先生。”彼得·伯顿主动和对方打招呼，“啊，今天的天气可真不错啊……昨天晚上那个胆敢在全欧洲犯罪率最低的首都跳出来找死的家伙，究竟是什么了不得的角色啊？我们两个都很好奇呢。”
康斯坦丁·杰莱里见到自己的救命恩人来了，刚要开口回答，就被一旁的佩特雷斯库拦住了。
“这是我方的机密。”老探长一本正经地说道，“随便过问他国的秘密，不是从业人员应有的素质。”
“如果我们的态度让您感到了冒犯，那我首先得向您道歉。”迈克尔·麦克尼尔扶着墨镜，上下打量着看起来早该退休了的佩特雷斯库，“我只是想了解一下，贵国的食尸鬼——假如他们没有选择躲在下水道里而是很好地维持着用来掩人耳目的身份的话——通常生活在社会的哪一个……层次。您知道，十几年前德国爆出了丑闻……那么多历史悠久的容克贵族，其家族成员居然都是食尸鬼。”
麦克尼尔这仿佛舌头打结的话让一旁的伯顿眉头紧皱，而佩特雷斯库也险些没听懂麦克尼尔到底说了些什么。这两个来自法国的同行不仅对他们没有恶意，而且初来乍到就拯救了他那冒失的上司，按理说佩特雷斯库应该怀着某种感激之情接待背负了特殊使命的客人。然而，不知道为什么，这两个家伙，尤其是那个戴着墨镜且头发白得吓人的，让他感到很不舒服。
“您多虑了，亚当姆斯卫士。”佩特雷斯库生硬地回答道，“那人不过是在一家公司打工的普通职员，没什么值得调查的。”
“什么公司？”伯顿紧跟着问了一句，“这很重要，公司也有高下之分。我和巨软公司总裁的个人财产平均一下之后还是亿万富翁呢。”
“……这个世界没有巨软公司。”麦克尼尔小声提醒道，“【微软】。”
佩特雷斯库没听到麦克尼尔说了些什么，他只是重申了一遍，没必要对一个在水电公司工作的普通员工穷追猛打。见麦克尼尔和伯顿都哑火了，满脸皱纹的老探长紧接着补充道，过度的神经紧张带来的疑神疑鬼引发的惨剧已经够多了，他可没兴趣陪某些精神扭曲的疯子一起玩。
老探长还没走远，旁边的杰莱里跑了过来，忙不迭地向两人道歉。
“他平时就这样，其实我们公认他是个……好人。”康斯坦丁·杰莱里有些拘谨，“如果你们想去看看尸体的情况，别忘了事先申请，不过我猜上面很快就会允许的。”
“杰莱里先生，贵国的企业在招收员工之前会强制要求员工做RC细胞检测吗？”彼得·伯顿代替麦克尼尔问道，“不然，谁也没法解释为什么这人在公司里工作了这么久都没被发现存在异常特征。”
“没有。”杰莱里叹了一口气，“呃……事情是这样的。你们也清楚，一个人一旦被判定成食尸鬼就等同彻底在社会上死亡了，所以之前出现过多起伪造RC细胞检测报告、坑害他人的案例。在那之后，我国就明确规定这项检查不能成为雇佣程序的必要环节了。”
“那确实糟透了。”麦克尼尔对此深表同情，“如果有些人掌握的权力足够大，那么他们完全可以调动各种社会资源将自己的竞争对手或是妨害自己继续牟利的家伙打成食尸鬼。说起来，要是每个人都能大公无私地服务于人类的共同和平事业，那不仅食尸鬼早该灭亡了，就连人和人之间自相残杀的战争也都该彻底消失了。”说到这里，他自己的情绪也不由自主地变得低落，“既然人和人之间还在做着人吃人的事情，我们又怎能指望人们全身心地投入到这场对某些人而言无关痛痒的战争中来呢？”
不管怎么说，他们最终还是成功地抵达了停放尸体的房间附近。在确认这个食尸鬼只是个【普通人】之后，麦克尼尔和伯顿都失望地离开了。当天晚上，两人到附近的又一家餐厅里大吃大喝了几个小时，作为对他们来到罗马尼亚安营扎寨的小型庆祝活动。
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扬·佩特雷斯库是个中等身材的中年男人，稻草般蓬松又枯黄的头发无精打采地披在他的脑袋上，满脸的皱纹让他看上去比实际年龄至少老了20岁以上。纵使西装革履，他的样貌仍然不会让任何一个偶然见到他的路人将他同什么体面人的形象联系起来，也许他只需要换上一身旧衣服上街就能完美地冒充乞丐。
“坦率地说，我对此感到十分意外。”坐在咖啡店里避风头的佩特雷斯库正视着前方的两名来访者，他使用法语和罗马尼亚语交替同对方谈话，尽管他还在考虑一起用英语是不是更简单些，“总局没有任何消息表明来自法国的同行会在近日抵达我国。”
“也许，我是说也许，他们肩负着某些特殊任务，所以既要来找我们又不能公布自己的行程。”佩特雷斯库身旁的杰莱里倒是表现得很热情，也许这同他昨天晚上被自称来自法国的两名同行救下有关，“我们也得多体谅他们的现状……”
佩特雷斯库瞪了他一眼，自知做错事的杰莱里马上就闭嘴了。他本来没必要这么听话，毕竟佩特雷斯库从理论上来说是他的下级又不是他的上司，然而杰莱里在实际工作中处处都要倚重这位已经在对抗凶残的异形怪物的无形战争中活跃了几十年的老战士，年轻且不怎么气盛的指挥官不会冒失地搞僵自己和副手之间的关系。
“不要紧，我们只是按照应有的礼貌在来到布加勒斯特的时候和你们打声招呼，免得以后我们不得不在布加勒斯特动武的时候和你们的人起了冲突……那时候再做沟通就很麻烦了。”剃着莫西干人发型的金毛壮汉笑呵呵地说道，“至于我们来这里的理由呢，其实并不多么重要，您完全可以把我们两个当做是来罗马尼亚度假顺便准备随时接受总局命令的同行。”
“就算这样，你们的上司应该事先通知我方才对。”佩特雷斯库的眼神来回在对面的两人之间飘动，他不确定其中谁才是话事人，“还是说，你们有什么必须向我方保密的理由？”
“没那么麻烦，佩特雷斯库先生。”大热天却戴着墨镜、穿着一件深色风衣的白发男子开口了，“原因就是，我们如果把自己行程告诉了贵方，那么对我们来说会很……困扰。”这个让人看不穿真面目的男人平静地说着，“我的朋友已经说过了，这是度假，不是跑到贵国来出差，所以我们都希望在个人行动方面有更高的自由度。”
老成持重的佩特雷斯库点了点头，对方的答复让他的心中对背后的真相有了大致的推测。涉及到外国同行的事务，他还是少管为妙，那些事情有总局的其他负责人来管理，跟他这样长期活跃在前线的战斗人员无关。
“那么，我仍然会按照规定把你们的情况上报。”佩特雷斯库最后给出了自己的处理意见，“我是扬·佩特雷斯库，罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局特别行动队的高级探长（Agent-şef principal）。”说着，他又指了指自己身旁的同伴，“这位是康斯坦丁·杰莱里，布加勒斯特旅的督查官（Inspector）。”
“皮埃尔·布尔（Pierre Bour）。”有着莫西干人发型的男子露出了夸张的笑容，递来了一张证件，“法国生物多样性安全总局（DGSB）的高级和平卫士（Gardien principal de la paix）。”
“米夏埃尔·埃里希·亚当姆斯（Michael Erich Adamus）。”戴着墨镜的白发男子一副心不在焉的模样，“跟他一样。”
这条规矩对于杰莱里和佩特雷斯库也适用，前者是官员，后者是探员，双方的地位不能相提并论，但又缺一不可。想当然地以为对面这两个家伙的职务和自己这边的情况差不多的杰莱里着实惊奇了好一阵，他原先还以为自称叫亚当姆斯的男子是另一个人的助手，然而事情并非如此。既然各国有着不同的国情，杰莱里很快接受了现实并决定同佩特雷斯库返回岗位，他们不能因为有两个外国同行来访就耽误太多时间。
佩特雷斯库又和两人寒暄了一阵，而后带着杰莱里离开了咖啡厅，并在临走前嘱咐两个法国人留在原地等待总局的安排——不管怎么说，罗马尼亚人都不会允许来自外国的危险人员在脱离掌控的情况下随处走动。
躲在外面的探员们仍然紧张地关注着两名来自异国他乡的同行。
“……这里应该没别人了。”留着莫西干人发型的金毛壮汉环顾左右，“……话说回来，你这法语说得也太差了，麦克尼尔。”
“你可以和他们解释说我是刚移民到法国的德国人嘛。”麦克尼尔没有摘下墨镜，“这样一来，他们就不会因为我不怎么会说法语而怀疑我们。”
“可你不是说你在1号平行世界生活在一个拿法语当官方语言的EU吗？”皮埃尔·布尔，或者说彼得·伯顿，一脸晦气地望着他的同伴，“上帝啊，难道你说了半年的英语？”
“……差不多，那个EU的南非有很多英裔居民。”麦克尼尔故作镇定，他们来罗马尼亚的路上没少遇到麻烦，“不光是EU，咱们的祖国各地不也有一堆说西班牙语的社区吗？”
“那是两回事。”伯顿没好气地说道，“唉，那到时候万一罗马尼亚人要和你说德语，你该怎么办？你总不能说，你作为一个移民到法国的原德国人却把英语说得最顺口吧？”
戴着墨镜的麦克尼尔慢条斯理地放下手里的咖啡杯，不紧不慢地说道：
“没人规定德国人必须会说德语吧？自出生以来长期住在英国或是美国所以只会说英语的德国人，大概也有一些。再说，我们的身份又不是假的。”
麦克尼尔这么一说，把伯顿也逗笑了。两人安静地等候在咖啡厅中，如果罗马尼亚的反应速度太慢，他们到那时再自行开展行动也不迟。
彼得·伯顿由直觉形成的构想，最终得到了验证。他所做出的推论目前仍然是正确的：在这个平行世界中，存在着和人类为敌的异形怪物。多亏了麦克尼尔力排众议坚决要求按照伯顿的想法准备相关事务，他们两个才不至于在面对新的常识时手足无措，尽管最开始的时候两人确实用了很久才适应目前这份工作。
对麦克尼尔来说，成了法国人而不是合众国的公民，多少让他感到有些不适。不过，只要他未来的任务中不包括与合众国对抗，那么他还是愿意把自己伪装成一个忠诚的法国人的；相比之下，彼得·伯顿干脆完全不在乎这些事，他接受现有身份的速度比麦克尼尔更快，而且这个从博尚那里学来了不少知识的前王牌间谍很快就融入了法国人的生活。多亏这一点，麦克尼尔才得以在伯顿的指导下避开许多误区，他顺利地伪装成了一个还不怎么熟悉法国式生活的前德国人，以避免招来更多的非议。
这些生活上的琐事引起的不悦如今已经离他们远去，取而代之的是一切步入正轨后迎来的挑战。作为法兰西生物多样性安全总局的卫士——一群专门负责对抗食尸鬼的战斗人员——他们刚【真正适应】工作没多久就被上级派到了罗马尼亚来执行一项特殊任务。说是任务，其实不过是找个理由赖在罗马尼亚不走、长期搜集情报罢了，而且他们的活动会让那些真正进行调查的特工们躲开罗马尼亚相关机构的视线。
“迈克，你说我们这一次需要面对的危机是什么呢？”伯顿又点了一杯咖啡，像他这样一度过着夜夜笙歌的生活的花花公子根本就不在乎失眠，只要身边有女人就行，“我总感觉事情没那么简单，过去好几次我们都被表面上的谜题误导了。”
“李林又不说人话，咱们早就该适应了。”麦克尼尔莞尔一笑，“我承认问题可能会有多种多样的表现形式，但在这个平行世界，这些食尸鬼是我们绕不过的一个障碍。”说到这里，他的笑容逐渐变得瘆人，“……必须吃人才能活下去的异形怪物，就该彻底灭绝才对嘛。”
尽管有着变种人的案例在先，麦克尼尔从一开始就不认为他们和食尸鬼之间有任何和平相处的可能性。和乌玛贡共同生活的经历让他明白，未被泰伯利亚感染的正常人只要做好防护措施就不必担心成为下一个变种人，况且变种人当中也不乏历经磨难仍初心不改的善人；相比之下，一群只要活着就得不停地吃人的怪物，无疑是所有人类的威胁。把这些怪物赶到阴影中还不够，只要还有哪怕一个怪物活着，这场战争就永远不会结束。
以无比确定的口吻，麦克尼尔如实宣告着：
“虽然我们尚未和其他人取得联系，这事是明摆着的：尽可能地歼灭食尸鬼还有那些可能同异形怪物勾结的人，是我们的首要目标。如果这个任务能够顺利完成，我相信大部分问题都会迎刃而解。剩下的那一小部分，大概也已经不足为虑了。”
坦诚地说，人类社会对待食尸鬼的态度让麦克尼尔十分不满，他认为人们就该把食尸鬼的真正模样展示出来并且将歼灭食尸鬼的这场战争从少数从业人员的孤军奋斗变成一场全民动员的全面战争。如今，人们虽然知道这种异形怪物躲藏在人类世界的各个角落，却根本不知道食尸鬼的哪怕半点具体情报，而负责相关事务的机构不是整天谎话连篇地应付媒体采访就是干脆玩起神秘主义、变成根本不存在的空壳子部门。要说主管这些工作的政客们打一开始就不想让公众知情，那他们干脆就不该承认食尸鬼还存在，而不是在已经承认了其客观存在的前提下死活不说半句实话。
这些怪异的现象无一不令麦克尼尔费解，他尝试着从设立上述规定的人的角度去进行分析，最终仍然一无所获。那不会影响他目前的观点——其生存以毫无差别地危害全人类为前提的群体必须被彻底消灭。
没过多久，伯顿就接到了佩特雷斯库的电话。因人到中年而显得有些颓废的罗马尼亚人告诉他，他们可以在罗马尼亚自由行动了。
“这也太轻松了。”伯顿松了一口气，和麦克尼尔一起离开咖啡厅，步行前往他们的临时住处，“就算有合作协定，也不该对来自外国的军人或是情报人员如此地掉以轻心。”
“也许人们在一致对外的问题上达成了一致。”麦克尼尔自己都不相信这句话，他亲眼见识过人类如何在思金人入侵地球的时候继续起劲内斗，所谓能在巨大外部威胁面前团结一致的说法纯属他自我麻醉罢了，“毕竟，专门对付异形怪物的机构若是被用于各国之间的对抗，那么真正需要解决的威胁反而会开始野蛮生长。”
“哎呀，外星人入侵都没能让GDI放下仇恨呢。”伯顿嘀咕着，“按你的说法，到最后不还是他们NOD兄弟会为了人类的生死存亡而主动找上门来要求合作吗？”
“……你在说什么？”麦克尼尔扭过头，那鹰视狼顾的模样把伯顿吓了一跳。“你是在说我们GDI没有大局观了？”
“没，没说什么，我的意思是啊，这内斗永远是人类社会的常态。”伯顿结结巴巴地回答道，“比起这个，我们还是先想一想调查的方向吧。”
在这个有食尸鬼存在的世界上，任何一种对公民和国家造成威胁的犯罪一旦牵扯到了这些异形怪物，就完全落入了【专业人士】的调查范围内。从名义上来说，麦克尼尔和伯顿前来罗马尼亚是为了进行取证，他们相信最近发生在法国政坛上的行贿丑闻同某个躲藏在罗马尼亚而且很可能是食尸鬼的可疑人物有关。上一次经济危机已经过去了好几年，但新的风暴已经迫在眉睫。中东地区掀起的乱局让麦克尼尔预感到，欧洲的格局将在未来的数年内受到极大程度的冲击。到时候，成千上万涌入欧洲的难民将把欧洲搅得天翻地覆，随之出现的各种极端思想也会俘虏大量在时代的变化中无所适从的公民。
所以，他必须赶在危机蔓延之前先把手边的工作完成，至少要把动摇EU内部互信的那些家伙全都抓出来。虽然他以纯粹的美国人视角并不乐见EU更加强大，本着食人之禄便要忠人之事的原则，麦克尼尔也不会刻意地去做什么让局势恶化的事。
麦克尼尔对伯顿说，既然敌人的行动同行贿有关，那么认真地对罗马尼亚的金融市场做些调查说不定能让他们得到意外的收获。这事当然得让整个团队中最有投资理财头脑的伯顿来做，别人就是见了那些数字甚至是看了分析报告都不见得能领悟背后的含义。
“……那你做什么？”伯顿愣住了，他和麦克尼尔一起站在人行横道边，等着红灯变成绿灯，“难不成你这次真当自己是来旅游的了？”
“我一个既不会说罗马尼亚语也不怎么会说法语的外国人在这里很难和当地人沟通，当然派不上什么用场了。”麦克尼尔认真地拍了拍伯顿的肩膀，“伯顿，主赋予你的荣耀时刻已经到来了，我们全部的希望都寄托在你身上——”
“下次我强烈建议你把全球常用语言都学了再出发……我以前怎么就没考虑到这一点呢？”伯顿愁眉苦脸地接受了麦克尼尔的突然停摆，“行吧，我认输，但你可别真的撒手不管……我可太清楚你的重要性了。”
两人来罗马尼亚之前，他们的上司和同事们已经帮他们在罗马尼亚找到了合适的住处。房屋租赁过程全部由内部人士一手操办，每一个环节完全由法国人控制，到时候他们只需要拎着行李入住就行了。
尽管伯顿不介意在带花园的两层别墅里多花费点时间感叹经费的充裕，麦克尼尔催促他赶快去办正事，他们来这里又不是为了度假的。昨天晚上，刚来罗马尼亚的两人在上个月发生杀人案的现场附近消灭了一名试图袭击康斯坦丁·杰莱里的食尸鬼，那食尸鬼的尸体已经被送往位于布加勒斯特某地的打击食尸鬼犯罪监察局——这种小事还轮不着总局出面——等待接受相关专家的研究和分析。与此同时，一旦食尸鬼的真实身份得到确定，探员们就将倾巢出动，把那人的亲属全部逮捕，毕竟食尸鬼的亲戚也只有可能是食尸鬼。
众所周知，食尸鬼这种异形怪物不享受任何意义上的人权。
为了避免重要的办公场所被媒体人士轻而易举地发现，布加勒斯特的官员们将研究如何打击食尸鬼犯罪的机构放在了老房子里。这些普遍修建于两次世界大战的战间期乃至是19世纪末期的古典式建筑由于年久失修且缺乏必要的维护从而得不到公众的过分关注，康斯坦丁·杰莱里平时无事时就在这里办公。他昨天晚上死里逃生后，第二天认真地反省了自己的过失，并且暗自发誓以后每次前往危险地带的时候都得提前做好准备而不是临时起意就跑去寻死。
迈克尔·麦克尼尔和彼得·伯顿在附近找到这家伙时，他正在和佩特雷斯库一起监督手下探员们的训练工作。
“中午好，杰莱里先生。”彼得·伯顿主动和对方打招呼，“啊，今天的天气可真不错啊……昨天晚上那个胆敢在全欧洲犯罪率最低的首都跳出来找死的家伙，究竟是什么了不得的角色啊？我们两个都很好奇呢。”
康斯坦丁·杰莱里见到自己的救命恩人来了，刚要开口回答，就被一旁的佩特雷斯库拦住了。
“这是我方的机密。”老探长一本正经地说道，“随便过问他国的秘密，不是从业人员应有的素质。”
“如果我们的态度让您感到了冒犯，那我首先得向您道歉。”迈克尔·麦克尼尔扶着墨镜，上下打量着看起来早该退休了的佩特雷斯库，“我只是想了解一下，贵国的食尸鬼——假如他们没有选择躲在下水道里而是很好地维持着用来掩人耳目的身份的话——通常生活在社会的哪一个……层次。您知道，十几年前德国爆出了丑闻……那么多历史悠久的容克贵族，其家族成员居然都是食尸鬼。”
麦克尼尔这仿佛舌头打结的话让一旁的伯顿眉头紧皱，而佩特雷斯库也险些没听懂麦克尼尔到底说了些什么。这两个来自法国的同行不仅对他们没有恶意，而且初来乍到就拯救了他那冒失的上司，按理说佩特雷斯库应该怀着某种感激之情接待背负了特殊使命的客人。然而，不知道为什么，这两个家伙，尤其是那个戴着墨镜且头发白得吓人的，让他感到很不舒服。
“您多虑了，亚当姆斯卫士。”佩特雷斯库生硬地回答道，“那人不过是在一家公司打工的普通职员，没什么值得调查的。”
“什么公司？”伯顿紧跟着问了一句，“这很重要，公司也有高下之分。我和巨软公司总裁的个人财产平均一下之后还是亿万富翁呢。”
“……这个世界没有巨软公司。”麦克尼尔小声提醒道，“【微软】。”
佩特雷斯库没听到麦克尼尔说了些什么，他只是重申了一遍，没必要对一个在水电公司工作的普通员工穷追猛打。见麦克尼尔和伯顿都哑火了，满脸皱纹的老探长紧接着补充道，过度的神经紧张带来的疑神疑鬼引发的惨剧已经够多了，他可没兴趣陪某些精神扭曲的疯子一起玩。
老探长还没走远，旁边的杰莱里跑了过来，忙不迭地向两人道歉。
“他平时就这样，其实我们公认他是个……好人。”康斯坦丁·杰莱里有些拘谨，“如果你们想去看看尸体的情况，别忘了事先申请，不过我猜上面很快就会允许的。”
“杰莱里先生，贵国的企业在招收员工之前会强制要求员工做RC细胞检测吗？”彼得·伯顿代替麦克尼尔问道，“不然，谁也没法解释为什么这人在公司里工作了这么久都没被发现存在异常特征。”
“没有。”杰莱里叹了一口气，“呃……事情是这样的。你们也清楚，一个人一旦被判定成食尸鬼就等同彻底在社会上死亡了，所以之前出现过多起伪造RC细胞检测报告、坑害他人的案例。在那之后，我国就明确规定这项检查不能成为雇佣程序的必要环节了。”
“那确实糟透了。”麦克尼尔对此深表同情，“如果有些人掌握的权力足够大，那么他们完全可以调动各种社会资源将自己的竞争对手或是妨害自己继续牟利的家伙打成食尸鬼。说起来，要是每个人都能大公无私地服务于人类的共同和平事业，那不仅食尸鬼早该灭亡了，就连人和人之间自相残杀的战争也都该彻底消失了。”说到这里，他自己的情绪也不由自主地变得低落，“既然人和人之间还在做着人吃人的事情，我们又怎能指望人们全身心地投入到这场对某些人而言无关痛痒的战争中来呢？”
不管怎么说，他们最终还是成功地抵达了停放尸体的房间附近。在确认这个食尸鬼只是个【普通人】之后，麦克尼尔和伯顿都失望地离开了。当天晚上，两人到附近的又一家餐厅里大吃大喝了几个小时，作为对他们来到罗马尼亚安营扎寨的小型庆祝活动。
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