(苦读书 www.kudushu.org) OR5-EP5：共荣（5）
“博尚，我没有生气——相反，我现在非常冷静地和你讨论这件事，这是个很严肃的问题，我希望它能够引起大家的重视。”以全息投影的形式出现在博尚前方的麦克尼尔脸上的肌肉颤动着，他身上的每一个下意识的动作都让他像极了要走上拳击场的拳击手而不是任何一种心平气和地同别人谈论问题的模样，“当然，我不是说怀疑大家当中的某人……事实上，即便是对岛田我也持有相当程度的信任，我担心的是我们中的某些人无意中——”
“行了，麦克尼尔，你现在的状态……说得难听一点，简直是闯进了瓷器店的公牛。”
迪迪埃·博尚一点都不想和麦克尼尔发生冲突，麦克尼尔默许他独立地领导团队中的另一个行动方向已经是最大的让步。即便麦克尼尔本人看起来会接受团队领导权变更的任何结果，但博尚有理由认为自己此时若是表现出半点试图夺取团队领导权的迹象就会立刻导致麦克尼尔的报复。他听说过麦克尼尔曾经在其中一个平行世界的冒险中承受过几乎让其对团队这一概念丧失信心的背叛，那么博尚避免刺激麦克尼尔的情绪并非是怕了后者，只是不能再让团队之中出现裂隙而已。
“不要大喊大叫，那不能解决问题。”他打开了屋子里的灯，好让房间更亮一些，也免得麦克尼尔从背景的昏暗中感受到什么不寻常的东西，“伯顿昨天也和我谈了这件事，老实说，我也非常重视，毕竟我真的差点因此没命。他们掌握了我们的行踪，就可以以此安排刺杀行动……即便不是暗杀，至少也能给我们的计划造成很大的困扰。”说到这里，博尚话锋一转，“但是……你不必为了安慰我们而故作宽容地宣布哪怕是对岛田真司都有无条件的信任，我总感觉那家伙故意把洗脑的技术泄露出去了。”
麦克尼尔愣了一阵，他当然明白岛田真司在整个团队中是显得格格不入的，不过要说岛田真司因某个理由而立刻背叛了他们，那也太夸张了。“听着，首先，我没有大喊大叫，这是你自作多情了；第二，我选择尽力说服你们别把岛田列为怀疑目标的原因是我们经不起内耗……”
博尚的办公室外传来了敲门的声音，还伴随着叶真的问候：
“博尚？我有点东西要给你看。”
“我们就聊到这吧，麦克尼尔。”迪迪埃·博尚咧开嘴笑了，他预感到收网的时刻越来越近，而他和麦克尼尔都在用不同的甚至看似相反的方法去逼近目标，即便是意见和策略上的冲突也是一种乐趣，“有时间再聊，你看，我还有其他任务要完成。”他马上扯着嗓子喊道：“我在呢，请进！”
“喂！”麦克尼尔急了，“你——”
在办公室里还穿着一件皮夹克的法兰西人眼疾手快地赶在叶真迈进办公室之前关掉了通讯，免得桑松的得意门生看到什么不该看的东西，那他也只得遵守麦克尼尔的保密原则了。李林曾经向他们保证过，一切涉及到所谓平行世界等信息的资讯都不会被任何人得知，但博尚倾向于认为李林玩了个文字游戏：倘若他们试图利用这一点保证所暗示的混淆认知去肆无忌惮地逃避监视，别人确实不会从他们的谈话中得知他们来自另一个世界，可是却一定能知道他们秘密策划着什么行动并因此把他们列为危险人物。
不说这些，单说博尚和叶真的合作，堪称天衣无缝。叶真的正式工作是在中南半岛南方的柬埔寨地区担任检察官，然而这很可能只是他为了方便协助桑松的事业而寻找的幌子。事实上，叶真这个冒牌检察官从来没有处理过哪怕一起当地的刑事案件，他一天到晚都在围着桑松的命令忙来忙去，而他的同事中也不会有任何人对此提出质疑。
用伯顿的话来说，叶真享受着几近全年通用的公费旅游待遇。
“博尚，调查结果终于出来了。”叶真披着他的西服外套，脸上写满了喜悦，“……我不得不说，万象市也好，其他各个市也罢，他们的办事效率太差了。哪怕是有着吴苏拉将军监督，这调查结果竟然拖延了这么久才出炉。”
“我看看。”博尚接过了叶真手中的文件，粗略地扫了一眼，很快翻到了自己感兴趣的那部分，“把电子稿发给其他人，注意保密。香巴拉浮岛那边，也该通知一下。”
调查最终得以推动，不是中南半岛北方各地一盘散沙的相关部门忽然提高了效率或产生了什么堪称狂热信仰的觉悟，而是当时在马卡洛夫的枪口下死里逃生的吴苏拉用他的权力向官员们下达了命令、要求彻查【兰芳赤子】组织在中南半岛各地的农村和城市绑架和暗杀的受害者的个人信息。即便如此，各地的官员仍然用了几个月的时间才得到初步进展。报告送到吴苏拉那里之后，已经和伊德里斯沙阿成立了同盟关系的东盟陆军少将立刻将这一消息通知了有公开职务在身的叶真。
——很可惜，博尚是个无业游民。
前后经历了将近两年，笼罩在钟复明集团身上的面纱已经被撕了个粉碎。尽管钟复明竭尽全力地试图维持自己的公开身份，但事实最终证明他就是【兰芳赤子】的首脑，而另一个被抛出来掩人耳目的【L组织】既不是【兰芳赤子】也不是位于湄公河某处的第三方势力，其真实面目是马卡洛夫所统率的【俄人正信联盟】。作为钟复明集团的中介，马卡洛夫驱使的难民成功地避免了钟复明和一些危险犯罪活动扯上关系。
还在兴亚会宣布逐步放权之前，当时仍和兴亚会保持着合作关系的钟复明便雄心勃勃地推动其计划，其中的重要一步是逐渐驱逐各地的居民而代之以他自己培训出来的忠实信徒。由于兴亚会在初期对钟复明的放纵，大批青衣人指挥着经受过一定程度军事训练的外地移民占据了大片农村土地，以此作为获取权力的开端。不料，【兰芳赤子】在各地疯狂屠杀和驱逐本地居民的消息传出后引发众怒，间接导致钟复明丧失了韩处安的信任，为双方最终决裂埋下了隐患。
急于洗清罪名的钟复明不会希望有人知道他曾经往日本贩卖东盟公民，当然更不会愿意别人了解到他偷偷摸摸运回东盟的核燃料的下落。除了一直保持警惕的沈行健等少数例外人物，大部分曾经和【兰芳赤子】合作的中间商都死于长期交易过程中的核辐射，而另一些逃往乡村以图自保的知情者则被钟复明认定为必须铲除的不稳定因素。与此同时，公开屠杀行为被禁止后，【兰芳赤子】更进一步计划使用其掌握的核燃料兵不血刃地夺取中南半岛北方部分城市的控制权。
这一切都成为了梦呓。钟复明和【兰芳赤子】的核心集团死在了新加坡，各地的青衣人仓促组织起的所谓青衫军也在东盟军的疯狂镇压下灰飞烟灭，那些曾经挑着兴亚会干部的脑袋在街上跳舞的家伙又被抓回了相同的位置斩首示众。如果说还能有什么保住钟复明的获胜希望，那便是东盟境外组织的干涉。日本，还是神秘莫测的【和平破坏者】？
“我现在反而希望真的有日本人站在他们背后了。”博尚没头没脑地调侃道。
“……那不是最糟糕的结果吗？”坐在办公桌另一侧的叶真没好气地说道，“就算我们自己不说，可是大家心里都清楚，韩议长能走到今天全是依赖日本人的帮助。日本人在我们的土地上逃税就不说了，上一次他们的无人机出了故障、在胡坦班达杀了人，还不是没人管？”年轻的检察官越想越生气，他仿佛回到了仍在象牙塔里读书的时代，“……那还是号称居民全员避难富翁的城市呢！”
“我是说啊，如果钟复明集团的外部盟友真的是日本，那我还真的要佩服钟复明的本事。”博尚以他独有的浪漫主义的语调把枯燥无味的利益纠葛说得清新脱俗，“你得承认，就算兴亚会是日本人支持的，但是被兴亚会掌握的东盟如今已经成为了一台可怕的机器，它拥有的力量能够轻而易举地碾碎在地位上有着根本差距的对手。整合了整个东南亚的东盟现在的对手，只能是像日本这样的主权国家及其代理人，比如那些日本企业。”
说到这里，博尚又回想起了麦克尼尔在钟复明问题上的态度。在他看来，麦克尼尔严重地高估了【和平破坏者】的实力，以至于忘记了在东南亚没有任何能够和东盟军正面对抗的武装组织这一事实。号称以不断挑起战争维持自身利益的【和平破坏者】要是真的那么神通广大，东盟早就应该四分五裂，而不是像现在这样形成泾渭分明的兴亚会对抗自由南洋联军的格局，以至于想要成为第三方博弈势力的钟复明刚露头就被拍死了。
没错，也许【和平破坏者】不会采用正面交战的方式而是像现在的【兰芳赤子】残余势力那样不断地在东盟各地制造新的冲突以动摇东盟的根基，但那又能怎样？只要东盟从上到下在整体上保持着稳定和对未来的乐观预期，【和平破坏者】就算是天天制造意外事故也不能让东盟崩溃。美利坚合众国每年有成千上万人死于枪击，没听说过合众国因此而——
哦，等等，这个世界的合众国确实已经消失了，博尚有些泄气地想着。
不管怎么说，初步调查结果的产生给他们消除东盟内部的纷争提供了坚实的后盾，尤其是调查结果证明2115年2月19日发生在金边国际会议中心的未遂袭击事件实际上可能是钟复明策划的。当博尚看到这一条说明后，他浑浊的眼睛变得明亮了许多，而他也终于从中看到了东盟从兴亚会和自由南洋联军旷日持久的拉锯战中脱身的希望。兴亚会没有能力在短期内彻底击溃自由南洋联军，与其让战争持续下去，不如让双方各退一步。
他怀着忐忑不安的心情，重新联系了麦克尼尔。这消息首先要到达桑松那里，然后再经由桑松传达给韩处安。让叶真也去帮忙说不定会有意想不到的好效果。
“您想出该怎么解决问题了吗？”麦克尼尔嘴边挂着刚咬开的西红柿，看起来他还在吃饭，“没关系，我不介意多等待一段时间。”
“我这里有一些新消息，恐怕得立刻让桑松将军知道。”博尚咳嗽了一声，“是这样的，最新调查结果证明去年2月的袭击事件是钟复明指使的——”
麦克尼尔剧烈地咳嗽了一下，把嗓子里的食物全都喷了出去。他顾不得形象，降低音量免得在食堂里吃饭的其他人听到他所说的话，忐忑不安地问道：
“消息可信吗？”
“也许。”博尚也不敢说负责调查的官员从头到尾没有造假，“不过这至少是个证明钟复明集团一直试图让东盟局势恶化而不是好转的机会。你还记得你当时和我说过什么吗？”他提醒麦克尼尔注意各方的立场，“桑松将军和你抱怨说，韩议长简直就像是被各方共同推着重新开战一样。”
“我明白了。”迈克尔·麦克尼尔擦了擦嘴，他的心里冒出了一个绝佳的计划。是的，再加上刚才埃贡·舒勒告诉他的好消息——由于被怀疑而决定主动避嫌的岛田真司这次选择了退让——东盟的真正和平时代即将到来。新的伤痕不再产生，已有的伤痕也将被证明是伪造的，光明的未来等待着东盟的公民们，还有自由南洋联军所选择的崎岖道路。
他狼吞虎咽地消灭了餐盘里所有的饭菜，而后快马加鞭跑出食堂、钻进电梯，按下了国家宪兵司令官办公室所在楼层的按钮。年轻的国家宪兵司令官秘书刚进了电梯，穿着体面的军服的尼古拉斯·王笑着看向目光在那一瞬间变得呆滞的麦克尼尔，意有所指地问道：
“……您赶着去做什么啊，麦克尼尔先生？”
“找桑松司令官谈谈你那训练场。”麦克尼尔灵机一动，想出了新的解释，“我觉得这方案挺不错，应该推广开，而不是局限于马来半岛。”
“哦，我真没想到能从你这里得到夸奖。”尼古拉斯·王错愕地瞪着他，仿佛不敢相信麦克尼尔的态度，因为他几乎每次都能从麦克尼尔身上感受到实质性的恶意，“基于实用主义，对吗？”
“没错。”麦克尼尔提醒自己记得和桑松聊这件事，幸好电梯门的及时开启给了他一个逃脱尴尬局面的机会，“我先走了——哦，祝贺您晋升陆军上校。”
麦克尼尔松了一口气，他实在不愿意和披着羊皮的狼聊天。走过熟悉的几道走廊，来到大门敞开的办公室外，麦克尼尔做了个深呼吸，调整自己的情绪。新加坡的国家宪兵司令部正在逐步搬迁到香巴拉浮岛，来往的人员也密集了许多。
他敲了敲敞开的外门，把目光投向了坐在办公椅上的桑松。桑松不缺名义上的盟友，但这些人往往会在桑松推崇的革新危及自身利益时退缩。可惜的是，麦克尼尔还不配成为这场博弈中的棋手，他只能用自己的方式表示对桑松的支持。
“司令官，我有个好消息要告诉您。”他清了清嗓子，字正腔圆地说道。
“如果你只是说我军士兵能够通过治疗而恢复正常这件事可以成为劝说叛军放下武器的奇迹，那我感觉没什么希望。”桑松还在收拾办公桌上的东西，“下午我还得去香巴拉浮岛开会……算了，你先说吧。”
“我想，您大概很快就会从几个不同的渠道收到消息。”麦克尼尔按捺着内心的激动，“陈总理是对的，和叛军的谈判本该继续进行下去。司令官，去年2月的袭击事件是钟复明策划的，他就是要用那次袭击推动我们重新和叛军开战而不是实现和解……这是个机会，把已经身败名裂的钟复明送上祭坛成为公敌，把叛军对我们的仇恨转移给他们。一旦叛军放下武器，没有人再能挑战韩议长的合法性，谁也不能阻止他成为东盟的新一任总统。”
桑松狐疑地盯了麦克尼尔一眼，没说什么，只是返回办公桌旁继续翻阅着别人给他发送的文件。没过几分钟，他的脸上就逐渐浮现出了喜色，并以难以遏制的趋势扩散开来。麦克尼尔从没见桑松这么高兴过，他只觉得桑松喜怒不形于色是这位学者出身的兴亚会元老的天性，而这是他头一次见到桑松抛下了脸上的面具、真正笑得无拘无束。
“我现在得去香巴拉浮岛开会了。”桑松擦了擦眼镜，等眼镜放回鼻梁上的时候，他又变回了那个不苟言笑的学者。
“好。”
“你来开车。”
“行！”
两人一前一后出了办公室，径直向着地下车库前进。桑松和兴亚会是一荣俱荣、一损俱损的，兴亚会革新派并不会因为其内部竞争对手伴随着整体衰落而崩溃就获得什么好处。巩固兴亚会吞下的胜利果实、真正开辟东盟的亚洲复兴事业，这是兴亚会内部各个派系之间的共识。
麦克尼尔用新加坡所能允许的最快速度开着车子，一路上没少迎来交警的白眼。他隐约从后视镜中看到桑松迅速地记着什么笔记，但那不是他应该关注的东西。车子赶在下午一点之前风驰电掣地抵达了香巴拉浮岛的国家重建会议新总部大楼外，被警卫拦在外面的麦克尼尔满怀信心地望着桑松消失在台阶尽头的背影，疑似被某人背叛的不悦也一扫而空。就像他常说的那样，让他们来吧！没有什么阴谋诡计能在时代的浪潮前幸存，那些家伙该为他们没有生在一个真正黑暗的时代而自感不幸。
乔贝托·桑松走进会议室时，总是最先到场的韩处安和陈永春正在交谈着。以前钟复明会充当这个头一个到场、最后一个立场的角色，钟复明集团被剿灭后，这个角色就由并非兴亚会成员的陈永春担任。
“议长，选举可以正常举行了。”桑松把手中的平板电脑递给韩处安，“……只要再清理一批藏在内部的蛆虫。”
韩处安扫了两眼，凭着在军政两界搏杀多年的头脑迅速地得出了答案。
“开会讨论一下。”他把平板电脑放在一旁，轻描淡写地说道。
“不行，那么做的结果是讨论不出执行方案。”一旁的陈永春发话了，“议长，军队内部反对谈判的声音太大，所有军方代表都会投反对票。到时候……”他没必要顾着兴亚会的面子，“若是推翻投票结果并强行要求军方代表服从命令，你身为军队的首脑而违背军队的意愿，会在军队内形成内讧。这事不必和他们讨论，只是个初步表态，没必要拿来当正式议程。”
“他们不明白我们现在面临的挑战不是用武力夺取或巩固权力，而是争取继续执政的合法性。”桑松辛辣地讽刺道，不过他当然没有借此指责韩处安的想法，“议长，不用什么公开政令，只需要对叛军发表一次讲话，先让他们认清我们现在的态度。一直以来，叛军指责我们依靠兵变夺权，而我们自去年开始恢复议会运作，现在更是即将开始新的总统选举。如果他们对他们的主张那么有自信，就该遵守规则，不然等于证明他们其实从来就不相信选票。”
下午两点左右，无聊地蹲在车子外等候桑松的麦克尼尔忽然发现头顶上弹出了东盟专门用于播放重大通知的全息投影，出现在其中的不是新闻主持人或某个部门的发言人，而是韩处安本人。
“仍为自由南洋联军而战的同胞们！”
这是他和兴亚会控制下的东盟首次用这个名词称呼对手。
“新的一页已经翻开，阻碍我们团结一致为亚洲复兴的事业奋斗的最大因素已经被消除。”今年才刚刚满五十岁的韩处安在四十多岁的时候就成了满头白发，这倒是让他不必在六七十岁的时候因此而承受苦恼了，“那些潜伏在我们内部的间谍、那些不效忠于亚洲复兴的事业而效忠于他们自己的利益团体和他们的境外主子的败类，那些想要看到我们之间继续厮杀的叛徒，已经被消灭了。”
韩处安张开双臂，似乎要拥抱这些视他为死敌的同胞。
“不再会有什么冲突了，你们所主张的一切，会在我们的新东盟中得到实现。我们和你们一样，视东盟全体公民的自由高于一切，而且我们从不认为亚洲复兴的事业和自由是矛盾的；相反，自由会在我们的事业中得到更多元化的解释和更长远的发展……”
听着韩处安列举钟复明集团和兴亚会合作以来犯下的种种罪行——包括但不限于屠杀平民、贩卖人口、贩毒——麦克尼尔不由得会心一笑。很明显，韩处安撇掉了兴亚会的大部分责任，将兴亚会的罪行全都丢给了钟复明，不过死人是不可能站出来狡辩的，而早就在很久之前尝试过用兴亚会那些见不得人的过去来影响兴亚会形象的【兰芳赤子】成员还没等把宣传内容发布出去就成了国家宪兵队的新业绩（或者是岛田真司的新实验品）。
2116年2月6日晚上6点，自由南洋联军发言人给出公开回复：同意进行第二次停火谈判。
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“博尚，我没有生气——相反，我现在非常冷静地和你讨论这件事，这是个很严肃的问题，我希望它能够引起大家的重视。”以全息投影的形式出现在博尚前方的麦克尼尔脸上的肌肉颤动着，他身上的每一个下意识的动作都让他像极了要走上拳击场的拳击手而不是任何一种心平气和地同别人谈论问题的模样，“当然，我不是说怀疑大家当中的某人……事实上，即便是对岛田我也持有相当程度的信任，我担心的是我们中的某些人无意中——”
“行了，麦克尼尔，你现在的状态……说得难听一点，简直是闯进了瓷器店的公牛。”
迪迪埃·博尚一点都不想和麦克尼尔发生冲突，麦克尼尔默许他独立地领导团队中的另一个行动方向已经是最大的让步。即便麦克尼尔本人看起来会接受团队领导权变更的任何结果，但博尚有理由认为自己此时若是表现出半点试图夺取团队领导权的迹象就会立刻导致麦克尼尔的报复。他听说过麦克尼尔曾经在其中一个平行世界的冒险中承受过几乎让其对团队这一概念丧失信心的背叛，那么博尚避免刺激麦克尼尔的情绪并非是怕了后者，只是不能再让团队之中出现裂隙而已。
“不要大喊大叫，那不能解决问题。”他打开了屋子里的灯，好让房间更亮一些，也免得麦克尼尔从背景的昏暗中感受到什么不寻常的东西，“伯顿昨天也和我谈了这件事，老实说，我也非常重视，毕竟我真的差点因此没命。他们掌握了我们的行踪，就可以以此安排刺杀行动……即便不是暗杀，至少也能给我们的计划造成很大的困扰。”说到这里，博尚话锋一转，“但是……你不必为了安慰我们而故作宽容地宣布哪怕是对岛田真司都有无条件的信任，我总感觉那家伙故意把洗脑的技术泄露出去了。”
麦克尼尔愣了一阵，他当然明白岛田真司在整个团队中是显得格格不入的，不过要说岛田真司因某个理由而立刻背叛了他们，那也太夸张了。“听着，首先，我没有大喊大叫，这是你自作多情了；第二，我选择尽力说服你们别把岛田列为怀疑目标的原因是我们经不起内耗……”
博尚的办公室外传来了敲门的声音，还伴随着叶真的问候：
“博尚？我有点东西要给你看。”
“我们就聊到这吧，麦克尼尔。”迪迪埃·博尚咧开嘴笑了，他预感到收网的时刻越来越近，而他和麦克尼尔都在用不同的甚至看似相反的方法去逼近目标，即便是意见和策略上的冲突也是一种乐趣，“有时间再聊，你看，我还有其他任务要完成。”他马上扯着嗓子喊道：“我在呢，请进！”
“喂！”麦克尼尔急了，“你——”
在办公室里还穿着一件皮夹克的法兰西人眼疾手快地赶在叶真迈进办公室之前关掉了通讯，免得桑松的得意门生看到什么不该看的东西，那他也只得遵守麦克尼尔的保密原则了。李林曾经向他们保证过，一切涉及到所谓平行世界等信息的资讯都不会被任何人得知，但博尚倾向于认为李林玩了个文字游戏：倘若他们试图利用这一点保证所暗示的混淆认知去肆无忌惮地逃避监视，别人确实不会从他们的谈话中得知他们来自另一个世界，可是却一定能知道他们秘密策划着什么行动并因此把他们列为危险人物。
不说这些，单说博尚和叶真的合作，堪称天衣无缝。叶真的正式工作是在中南半岛南方的柬埔寨地区担任检察官，然而这很可能只是他为了方便协助桑松的事业而寻找的幌子。事实上，叶真这个冒牌检察官从来没有处理过哪怕一起当地的刑事案件，他一天到晚都在围着桑松的命令忙来忙去，而他的同事中也不会有任何人对此提出质疑。
用伯顿的话来说，叶真享受着几近全年通用的公费旅游待遇。
“博尚，调查结果终于出来了。”叶真披着他的西服外套，脸上写满了喜悦，“……我不得不说，万象市也好，其他各个市也罢，他们的办事效率太差了。哪怕是有着吴苏拉将军监督，这调查结果竟然拖延了这么久才出炉。”
“我看看。”博尚接过了叶真手中的文件，粗略地扫了一眼，很快翻到了自己感兴趣的那部分，“把电子稿发给其他人，注意保密。香巴拉浮岛那边，也该通知一下。”
调查最终得以推动，不是中南半岛北方各地一盘散沙的相关部门忽然提高了效率或产生了什么堪称狂热信仰的觉悟，而是当时在马卡洛夫的枪口下死里逃生的吴苏拉用他的权力向官员们下达了命令、要求彻查【兰芳赤子】组织在中南半岛各地的农村和城市绑架和暗杀的受害者的个人信息。即便如此，各地的官员仍然用了几个月的时间才得到初步进展。报告送到吴苏拉那里之后，已经和伊德里斯沙阿成立了同盟关系的东盟陆军少将立刻将这一消息通知了有公开职务在身的叶真。
——很可惜，博尚是个无业游民。
前后经历了将近两年，笼罩在钟复明集团身上的面纱已经被撕了个粉碎。尽管钟复明竭尽全力地试图维持自己的公开身份，但事实最终证明他就是【兰芳赤子】的首脑，而另一个被抛出来掩人耳目的【L组织】既不是【兰芳赤子】也不是位于湄公河某处的第三方势力，其真实面目是马卡洛夫所统率的【俄人正信联盟】。作为钟复明集团的中介，马卡洛夫驱使的难民成功地避免了钟复明和一些危险犯罪活动扯上关系。
还在兴亚会宣布逐步放权之前，当时仍和兴亚会保持着合作关系的钟复明便雄心勃勃地推动其计划，其中的重要一步是逐渐驱逐各地的居民而代之以他自己培训出来的忠实信徒。由于兴亚会在初期对钟复明的放纵，大批青衣人指挥着经受过一定程度军事训练的外地移民占据了大片农村土地，以此作为获取权力的开端。不料，【兰芳赤子】在各地疯狂屠杀和驱逐本地居民的消息传出后引发众怒，间接导致钟复明丧失了韩处安的信任，为双方最终决裂埋下了隐患。
急于洗清罪名的钟复明不会希望有人知道他曾经往日本贩卖东盟公民，当然更不会愿意别人了解到他偷偷摸摸运回东盟的核燃料的下落。除了一直保持警惕的沈行健等少数例外人物，大部分曾经和【兰芳赤子】合作的中间商都死于长期交易过程中的核辐射，而另一些逃往乡村以图自保的知情者则被钟复明认定为必须铲除的不稳定因素。与此同时，公开屠杀行为被禁止后，【兰芳赤子】更进一步计划使用其掌握的核燃料兵不血刃地夺取中南半岛北方部分城市的控制权。
这一切都成为了梦呓。钟复明和【兰芳赤子】的核心集团死在了新加坡，各地的青衣人仓促组织起的所谓青衫军也在东盟军的疯狂镇压下灰飞烟灭，那些曾经挑着兴亚会干部的脑袋在街上跳舞的家伙又被抓回了相同的位置斩首示众。如果说还能有什么保住钟复明的获胜希望，那便是东盟境外组织的干涉。日本，还是神秘莫测的【和平破坏者】？
“我现在反而希望真的有日本人站在他们背后了。”博尚没头没脑地调侃道。
“……那不是最糟糕的结果吗？”坐在办公桌另一侧的叶真没好气地说道，“就算我们自己不说，可是大家心里都清楚，韩议长能走到今天全是依赖日本人的帮助。日本人在我们的土地上逃税就不说了，上一次他们的无人机出了故障、在胡坦班达杀了人，还不是没人管？”年轻的检察官越想越生气，他仿佛回到了仍在象牙塔里读书的时代，“……那还是号称居民全员避难富翁的城市呢！”
“我是说啊，如果钟复明集团的外部盟友真的是日本，那我还真的要佩服钟复明的本事。”博尚以他独有的浪漫主义的语调把枯燥无味的利益纠葛说得清新脱俗，“你得承认，就算兴亚会是日本人支持的，但是被兴亚会掌握的东盟如今已经成为了一台可怕的机器，它拥有的力量能够轻而易举地碾碎在地位上有着根本差距的对手。整合了整个东南亚的东盟现在的对手，只能是像日本这样的主权国家及其代理人，比如那些日本企业。”
说到这里，博尚又回想起了麦克尼尔在钟复明问题上的态度。在他看来，麦克尼尔严重地高估了【和平破坏者】的实力，以至于忘记了在东南亚没有任何能够和东盟军正面对抗的武装组织这一事实。号称以不断挑起战争维持自身利益的【和平破坏者】要是真的那么神通广大，东盟早就应该四分五裂，而不是像现在这样形成泾渭分明的兴亚会对抗自由南洋联军的格局，以至于想要成为第三方博弈势力的钟复明刚露头就被拍死了。
没错，也许【和平破坏者】不会采用正面交战的方式而是像现在的【兰芳赤子】残余势力那样不断地在东盟各地制造新的冲突以动摇东盟的根基，但那又能怎样？只要东盟从上到下在整体上保持着稳定和对未来的乐观预期，【和平破坏者】就算是天天制造意外事故也不能让东盟崩溃。美利坚合众国每年有成千上万人死于枪击，没听说过合众国因此而——
哦，等等，这个世界的合众国确实已经消失了，博尚有些泄气地想着。
不管怎么说，初步调查结果的产生给他们消除东盟内部的纷争提供了坚实的后盾，尤其是调查结果证明2115年2月19日发生在金边国际会议中心的未遂袭击事件实际上可能是钟复明策划的。当博尚看到这一条说明后，他浑浊的眼睛变得明亮了许多，而他也终于从中看到了东盟从兴亚会和自由南洋联军旷日持久的拉锯战中脱身的希望。兴亚会没有能力在短期内彻底击溃自由南洋联军，与其让战争持续下去，不如让双方各退一步。
他怀着忐忑不安的心情，重新联系了麦克尼尔。这消息首先要到达桑松那里，然后再经由桑松传达给韩处安。让叶真也去帮忙说不定会有意想不到的好效果。
“您想出该怎么解决问题了吗？”麦克尼尔嘴边挂着刚咬开的西红柿，看起来他还在吃饭，“没关系，我不介意多等待一段时间。”
“我这里有一些新消息，恐怕得立刻让桑松将军知道。”博尚咳嗽了一声，“是这样的，最新调查结果证明去年2月的袭击事件是钟复明指使的——”
麦克尼尔剧烈地咳嗽了一下，把嗓子里的食物全都喷了出去。他顾不得形象，降低音量免得在食堂里吃饭的其他人听到他所说的话，忐忑不安地问道：
“消息可信吗？”
“也许。”博尚也不敢说负责调查的官员从头到尾没有造假，“不过这至少是个证明钟复明集团一直试图让东盟局势恶化而不是好转的机会。你还记得你当时和我说过什么吗？”他提醒麦克尼尔注意各方的立场，“桑松将军和你抱怨说，韩议长简直就像是被各方共同推着重新开战一样。”
“我明白了。”迈克尔·麦克尼尔擦了擦嘴，他的心里冒出了一个绝佳的计划。是的，再加上刚才埃贡·舒勒告诉他的好消息——由于被怀疑而决定主动避嫌的岛田真司这次选择了退让——东盟的真正和平时代即将到来。新的伤痕不再产生，已有的伤痕也将被证明是伪造的，光明的未来等待着东盟的公民们，还有自由南洋联军所选择的崎岖道路。
他狼吞虎咽地消灭了餐盘里所有的饭菜，而后快马加鞭跑出食堂、钻进电梯，按下了国家宪兵司令官办公室所在楼层的按钮。年轻的国家宪兵司令官秘书刚进了电梯，穿着体面的军服的尼古拉斯·王笑着看向目光在那一瞬间变得呆滞的麦克尼尔，意有所指地问道：
“……您赶着去做什么啊，麦克尼尔先生？”
“找桑松司令官谈谈你那训练场。”麦克尼尔灵机一动，想出了新的解释，“我觉得这方案挺不错，应该推广开，而不是局限于马来半岛。”
“哦，我真没想到能从你这里得到夸奖。”尼古拉斯·王错愕地瞪着他，仿佛不敢相信麦克尼尔的态度，因为他几乎每次都能从麦克尼尔身上感受到实质性的恶意，“基于实用主义，对吗？”
“没错。”麦克尼尔提醒自己记得和桑松聊这件事，幸好电梯门的及时开启给了他一个逃脱尴尬局面的机会，“我先走了——哦，祝贺您晋升陆军上校。”
麦克尼尔松了一口气，他实在不愿意和披着羊皮的狼聊天。走过熟悉的几道走廊，来到大门敞开的办公室外，麦克尼尔做了个深呼吸，调整自己的情绪。新加坡的国家宪兵司令部正在逐步搬迁到香巴拉浮岛，来往的人员也密集了许多。
他敲了敲敞开的外门，把目光投向了坐在办公椅上的桑松。桑松不缺名义上的盟友，但这些人往往会在桑松推崇的革新危及自身利益时退缩。可惜的是，麦克尼尔还不配成为这场博弈中的棋手，他只能用自己的方式表示对桑松的支持。
“司令官，我有个好消息要告诉您。”他清了清嗓子，字正腔圆地说道。
“如果你只是说我军士兵能够通过治疗而恢复正常这件事可以成为劝说叛军放下武器的奇迹，那我感觉没什么希望。”桑松还在收拾办公桌上的东西，“下午我还得去香巴拉浮岛开会……算了，你先说吧。”
“我想，您大概很快就会从几个不同的渠道收到消息。”麦克尼尔按捺着内心的激动，“陈总理是对的，和叛军的谈判本该继续进行下去。司令官，去年2月的袭击事件是钟复明策划的，他就是要用那次袭击推动我们重新和叛军开战而不是实现和解……这是个机会，把已经身败名裂的钟复明送上祭坛成为公敌，把叛军对我们的仇恨转移给他们。一旦叛军放下武器，没有人再能挑战韩议长的合法性，谁也不能阻止他成为东盟的新一任总统。”
桑松狐疑地盯了麦克尼尔一眼，没说什么，只是返回办公桌旁继续翻阅着别人给他发送的文件。没过几分钟，他的脸上就逐渐浮现出了喜色，并以难以遏制的趋势扩散开来。麦克尼尔从没见桑松这么高兴过，他只觉得桑松喜怒不形于色是这位学者出身的兴亚会元老的天性，而这是他头一次见到桑松抛下了脸上的面具、真正笑得无拘无束。
“我现在得去香巴拉浮岛开会了。”桑松擦了擦眼镜，等眼镜放回鼻梁上的时候，他又变回了那个不苟言笑的学者。
“好。”
“你来开车。”
“行！”
两人一前一后出了办公室，径直向着地下车库前进。桑松和兴亚会是一荣俱荣、一损俱损的，兴亚会革新派并不会因为其内部竞争对手伴随着整体衰落而崩溃就获得什么好处。巩固兴亚会吞下的胜利果实、真正开辟东盟的亚洲复兴事业，这是兴亚会内部各个派系之间的共识。
麦克尼尔用新加坡所能允许的最快速度开着车子，一路上没少迎来交警的白眼。他隐约从后视镜中看到桑松迅速地记着什么笔记，但那不是他应该关注的东西。车子赶在下午一点之前风驰电掣地抵达了香巴拉浮岛的国家重建会议新总部大楼外，被警卫拦在外面的麦克尼尔满怀信心地望着桑松消失在台阶尽头的背影，疑似被某人背叛的不悦也一扫而空。就像他常说的那样，让他们来吧！没有什么阴谋诡计能在时代的浪潮前幸存，那些家伙该为他们没有生在一个真正黑暗的时代而自感不幸。
乔贝托·桑松走进会议室时，总是最先到场的韩处安和陈永春正在交谈着。以前钟复明会充当这个头一个到场、最后一个立场的角色，钟复明集团被剿灭后，这个角色就由并非兴亚会成员的陈永春担任。
“议长，选举可以正常举行了。”桑松把手中的平板电脑递给韩处安，“……只要再清理一批藏在内部的蛆虫。”
韩处安扫了两眼，凭着在军政两界搏杀多年的头脑迅速地得出了答案。
“开会讨论一下。”他把平板电脑放在一旁，轻描淡写地说道。
“不行，那么做的结果是讨论不出执行方案。”一旁的陈永春发话了，“议长，军队内部反对谈判的声音太大，所有军方代表都会投反对票。到时候……”他没必要顾着兴亚会的面子，“若是推翻投票结果并强行要求军方代表服从命令，你身为军队的首脑而违背军队的意愿，会在军队内形成内讧。这事不必和他们讨论，只是个初步表态，没必要拿来当正式议程。”
“他们不明白我们现在面临的挑战不是用武力夺取或巩固权力，而是争取继续执政的合法性。”桑松辛辣地讽刺道，不过他当然没有借此指责韩处安的想法，“议长，不用什么公开政令，只需要对叛军发表一次讲话，先让他们认清我们现在的态度。一直以来，叛军指责我们依靠兵变夺权，而我们自去年开始恢复议会运作，现在更是即将开始新的总统选举。如果他们对他们的主张那么有自信，就该遵守规则，不然等于证明他们其实从来就不相信选票。”
下午两点左右，无聊地蹲在车子外等候桑松的麦克尼尔忽然发现头顶上弹出了东盟专门用于播放重大通知的全息投影，出现在其中的不是新闻主持人或某个部门的发言人，而是韩处安本人。
“仍为自由南洋联军而战的同胞们！”
这是他和兴亚会控制下的东盟首次用这个名词称呼对手。
“新的一页已经翻开，阻碍我们团结一致为亚洲复兴的事业奋斗的最大因素已经被消除。”今年才刚刚满五十岁的韩处安在四十多岁的时候就成了满头白发，这倒是让他不必在六七十岁的时候因此而承受苦恼了，“那些潜伏在我们内部的间谍、那些不效忠于亚洲复兴的事业而效忠于他们自己的利益团体和他们的境外主子的败类，那些想要看到我们之间继续厮杀的叛徒，已经被消灭了。”
韩处安张开双臂，似乎要拥抱这些视他为死敌的同胞。
“不再会有什么冲突了，你们所主张的一切，会在我们的新东盟中得到实现。我们和你们一样，视东盟全体公民的自由高于一切，而且我们从不认为亚洲复兴的事业和自由是矛盾的；相反，自由会在我们的事业中得到更多元化的解释和更长远的发展……”
听着韩处安列举钟复明集团和兴亚会合作以来犯下的种种罪行——包括但不限于屠杀平民、贩卖人口、贩毒——麦克尼尔不由得会心一笑。很明显，韩处安撇掉了兴亚会的大部分责任，将兴亚会的罪行全都丢给了钟复明，不过死人是不可能站出来狡辩的，而早就在很久之前尝试过用兴亚会那些见不得人的过去来影响兴亚会形象的【兰芳赤子】成员还没等把宣传内容发布出去就成了国家宪兵队的新业绩（或者是岛田真司的新实验品）。
2116年2月6日晚上6点，自由南洋联军发言人给出公开回复：同意进行第二次停火谈判。
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