(苦读书 www.kudushu.org) OR2-EP5：地狱乐（14）
从京都继续向西前进，便是本州岛的西部，起兵推翻德川幕府的长州藩就分布在这一区域。不过，对于那些不了解日本的外国人而言，他们对本州岛西部的印象往往和另一个地名是分不开的：广岛。作为全世界两座遭受核武器袭击的城市之一，广岛是毁灭的象征，也是耻辱的象征、报应的象征。一百年左右的时光过去了，这座从废墟中崛起的城市已经恢复了往日的繁华，而那些希望铭记悲痛过去的市民们则会在特定的日期举行活动，以告诫后人不要重蹈覆辙。
麦克尼尔和亚当·希尔特抵达广岛时，其他三队充当诱饵的装甲车车队还在半路上。为了获得在广岛的立足点，亚当·希尔特需要尽快地联系他在广岛的盟友，以便脱离那些密探的监视。敌人的全貌笼罩在混沌之中，本杰明·佩里是这条九头蛇的首要头颅，其他身处日本并协助佩里追杀亚当·希尔特的共犯则小心翼翼地掩盖着自身的行动痕迹，以免那些暂时无力报复NFFA的敌人将目标锁定在他们身上。随处可见的背叛之中，誓言和盟约变得一文不值。麦克尼尔怀疑那些盟友的忠诚，但在亚当·希尔特的保证下，他也不得不听从希尔特顾问的安排。比起在日本积累了不少资源的亚当·希尔特，麦克尼尔更不熟悉日本西部的状况。
借助头套和其他工具，麦克尼尔和亚当·希尔特完全改变了样貌，没有人能够仅凭外表认出他们的真实身份。敌人肯定已经被甩掉了，从京都来到广岛的路上，他们没有遇到任何麻烦，甚至也没有遇到任何能够将无关人员卷入的突发事件。越是接近冲绳，他们离回国就越近一步，敌人也会越发地焦躁和疯狂。
两个同外国旅客没什么差别的美国人，在广岛的街道上不会引起路人的额外关注。即便其中一名旅客总是有意无意地拦在后一人的前方、并时常停下来左顾右盼，目睹了这一幕的市民们也只会认为这是不熟悉地理环境的外国友人在确认自己的位置。然而，麦克尼尔那波澜不惊的表情下，是依旧提升到最高戒备程度的本能和意识。有些魔法师能够直接确认目标的【本质】，用希尔兹上尉本人的话来说，就是能够根据所谓情报体的特征来分辨人物。假如敌人派出了拥有那种辨别本领的魔法师，亚当·希尔特和麦克尼尔如此乔装打扮并精心安排的欺骗作战就全部失败了，届时他们两人的生命也将处于危险之中。
“我们的目标是谁？”
“一个在日本拥有外资企业经理CEO头衔的忠诚战士。”亚当·希尔特的这套话术总是令麦克尼尔无法准确地判断真相，“他的父母都是成功的商人，却在一场小规模交通事故中碰上了一个暴戾的肇事司机，不幸遇难。就像我们收留成千上万的孤儿一样，伟大的真理之父接管了他的父母留下的财产，并决定将他抚养长大。”
麦克尼尔似有所悟，在和平年代中，没有什么比车祸更可怕了。
“死于交通肇事的人现在越来越少了，自从这些智能车——”
“您误会了。”亚当·希尔特那总是蒙着一层异样光彩的两只眼睛一起右转，指向了麦克尼尔，“他的父母不是直接死在事故中，而是被肇事司机开枪打死的。确切地说，那司机不想赔钱，于是选择了杀人灭口。”
“这……”麦克尼尔大惊，他想不到世上会有人选择如此愚蠢的处理方法，“……赔钱也不过是损失一些金钱罢了，杀人可是要进监狱的，难道那个司机连这么简单的道理都想不明白？”
“总有那么一些人缺乏基本的思考能力。”
幸好他们还不必为金钱而担忧，也多亏本杰明·佩里忘记封锁和亚当·希尔特有关的所有账号，希尔特顾问总是能及时地从金融机构中取出足够摆平许多问题的金钱或对等的资源。两名假游客坐上了一辆出租车，希尔特的第一个要求是让司机围着广岛市尽管随便开。这请求让上了年纪的司机疑惑不解，但当他看到亚当·希尔特那副打扮和经常出入外资企业的外国商人在气质上有几分相似之处时，还是乖乖地照做了。
出租车沿着主干道穿行在广岛的大街小巷，偶尔经过那些具有重要意义的标志性地点。麦克尼尔用半生不熟的日语和出租车司机交谈着，一旁的亚当·希尔特只管闭目养神。顾问一定是看不上这种【野蛮人】的语言，甚至在明明能够进行语言转换的情况下也不屑于用别国的语言说话。这种莫名的自尊出现在亚当·希尔特于日本逗留期间的每一个重要活动中，他在和那些大人物会谈时也永远只说英语。
“我们这是第一次来日本，对当地的很多常识还不是很了解。”麦克尼尔试探性地和出租车司机聊天，同时关注着后方是否会出现疑似跟踪他们的车辆，“按照您的年龄，不是应该已经退休了吗？”
“开什么玩笑？我才七十多岁，算不上很老。在我们这里，有些人也许要一直工作到八十多岁吧。”司机的样子出卖了他的内心，光秃秃的牙床配上黯淡无光的双眼，活像是被监禁几十年的重刑犯。
“如果这是为了生计，那您的家人又在做什么呢？”
“唉，一言难尽。”出租车司机用力地转了个弯，免得和前方的另一辆出租车追尾，“儿子不想工作，四十多岁了还只会留在家里无所事事；我妻子呢，上个月因为去超市偷东西，被抓进监狱了。”
听到这些简短而从里到外散发出绝望的话，麦克尼尔产生了恻隐之心。那些奉献了一生的老人应该得到一个体面的晚年，而不是还要被迫谋生，或是在年轻人的咒骂声中苟延残喘。他正打算说一些安慰老人的话，旁边的亚当·希尔特摆出了一个手势，告诉麦克尼尔不要再说多余的内容。
“这是普遍存在的情况，连日本内阁各省的大臣也会养出类似的废物。”希尔特顾问用英语和麦克尼尔说道，“我们什么都改变不了，别在这种问题上烦心。”
亚当·希尔特是正确的——他向来是正确的。不仅是在日本，合众国的老人也面临着同样的窘境。八十多岁的老人为了谋生而再就业成为了一种另类而可悲的时尚，他们的意志和体力都不允许他们从事高强度的工作，可工作压力较小又能获得丰厚报酬的工作本就少得可怜。一些老人选择成为货车司机，他们那随着躯体的衰老而日渐萎靡不振的精神让合众国每年发生的交通事故出现了明显的增长。
这漫长的兜风持续了很久，直到麦克尼尔确信没有任何可疑车辆跟随时，亚当·希尔特才决定让司机把出租车开到他真正的目的地。车子急促地在前方转变方向，沿着来时的路开了回去，向着商业区前进。
天色阴沉得很，六月份的西日本同样和炎热这个概念无缘，有些自认为身体状况良好的市民却已经开始吃起了雪糕。车子抵达了一栋办公楼前，亚当·希尔特支付了所有的费用，还额外多给了一些钱，而后和麦克尼尔提着箱子，一并走向那栋前方立着美国国旗的办公大楼。
“这是个同房地产有关系的金融投资公司。”迈克尔·麦克尼尔立刻调查了和这家公司有关的新闻，“想不到您会和这种企业的管理者成为盟友。”
“为什么不呢？”亚当·希尔特狐疑地望着麦克尼尔，“我们的势力还很弱小，尽管我们主张的理想和这些冰冷而丑恶的事实格格不入，倘若我们不能尽量利用那些值得利用的魔鬼，就没有办法去集中力量打倒真正的敌人。”
“我以为您更喜欢那种能够生产商品的制造业企业，或是和农业贸易有关的公司。”
两人有说有笑地进入大厅，亚当·希尔特拿出新买的手机，打算拨通那位盟友的电话。明亮而宽敞的一楼大厅中，除了提供服务咨询的工作人员外，那些前来办事的客户也各个打扮得十分体面，以至于每个人的脸上都带着一种古板而奇怪的笑容。
麦克尼尔条件反射一般地略微抬起右臂，护送着亚当·希尔特来到沙发前。他观察了四周的环境，确认周围不存在适合发起突然袭击的地点后，才打算坐下来休息。这时，一声突兀而尖锐的喊叫扰乱了他们的思绪：
“保安呢？保安在哪里？！”
一名穿着西服的矮小男子从麦克尼尔看不到的走廊中跑出，一面奔跑，一面用力地挥动双臂，样子十分滑稽。几名身强力壮的保安一拥而上，冲进了那个被服务咨询前台阻挡的角落中，从里面揪出了一个形容落魄的中年人，并把那人强行拖出了大厅。显然，由于某种原因而被宣布不受欢迎的客户并不打算离开，他躺在地上不停地挣扎，并试图抓住身边的一切物体以避免被迅速驱逐出大厅。这时，保安们的表现让麦克尼尔不由得认为他们已经熟悉了这样的场面，这些训练有素的保安七手八脚地尽力将那个客户丢出了大厅，并迅速关闭了大门。
被赶出大厅的客户跪在门口，不住地发出惨叫声，请求这些手握巨额流动资金的家伙手下留情。无奈，商业中没有那些温情脉脉的人文主义色彩，经济不在乎任何失败者的地位。
仅从麦克尼尔在短时间内搜集到的资料来看，这家公司的运作模式相当奇怪。所谓的投资，实质上便是为缺乏资金的企业提供必要的支持并寄希望于在未来获得更大的利益。这种工作本来应该由那些银行来负责，如今公司站在了放贷人的位置上，无论如何都无法避免麦克尼尔的脑海中浮现出高利贷这个名词。
亚当·希尔特按住有些躁动的麦克尼尔，独自一人走到那叫骂不休的矮小男子面前，向着对方提出了自己的请求。片刻之后，麦克尼尔只见那人以同样滑稽的动作跑向电梯，并拿出了裤兜中的手机。
“他去找自己的顶头上司了，我们就在这里等待答复。”亚当·希尔特回到麦克尼尔身旁，“这些金融业的从业人员，知道该在一场巨大的危机中如何投资才能在保住本金的前提下赚取最大的利益。”
“作为公司却要对外放高利贷……”麦克尼尔难以释怀，“刚才被拖出去的家伙，即便明知继续借贷会迎来破产，也希望更多的流动资金能够让他的生意复苏。”
“商人就要随时做好破产的准备。”亚当·希尔特不为所动，“他们要经商，要当公司的老板，就要承担对应的风险，并且也拥有在失败后再度崛起的能力。”
几分钟后，那名日本职员一路小跑来到亚当·希尔特眼前，言辞诚恳地对他说，老板在接待客人的房间等着他们。亚当·希尔特先是感谢了对方愿意合作，而后和麦克尼尔一同来到了电梯前，准备去和那位神秘的老板见面。同亚当·希尔特一起东奔西走的麦克尼尔早已习以为常，亚当·希尔特永远都有能够随时派上用场的盟友。
客厅同麦克尼尔以前见到的无数个会议室没什么区别，两人在日本职员的引导下来到外表装饰华丽而不失简洁的房间前方，亚当·希尔特希望会见的那位CEO早已在房间中等候着。首先映入麦克尼尔眼中的，是对方略显轻浮的笑容和一种因特定饮食习惯而形成的体型。不用别人提醒，他也能猜出对方的生活方式并不健康，甚至可能是个习惯了醉生梦死的享乐主义者。这副略显膨胀的骨架，迟早有一天会变成沙发上的巨型土豆。
这一次换作亚当·希尔特走在最前面，他主动伸出右手，和趾高气昂的CEO握手问好。
“我们来到日本已经有很长时间了，只是没有机会来主动见你。”他让麦克尼尔先坐在旁边的椅子上，“非常可惜的是，这一次我来广岛，不仅不是来帮忙的，反而需要你为我们提供一些帮助。”
“没问题。”样貌比亚当·希尔特还年轻的CEO爽快地答应了，“你的工作就是我的工作。”
两人的对话验证了麦克尼尔的猜想，这位名叫约书亚·威廉姆斯（Joshua Williams）的青年商人确实还不到30岁，比已经三十多岁的亚当·希尔特还年轻了许多。考虑到NFFA的领袖真理之父其实也才四十多岁，这个组织的年轻化和那种异样的热情总是会给麦克尼尔带来惊喜。充满老人而暮气沉沉的组织是不能拯救合众国的，这时代需要的是新思想、新方法、新的火炬手。
“这房间里发生的一切不会被记录下来。”威廉姆斯客气地请亚当·希尔特坐在他对面，“你自己以前承诺过，只会在万分危急的时候来找我。看来，你碰上了凭你的能力和地位也无法摆平的麻烦。”
“小麻烦。”亚当·希尔特摆出一副毫不在意的模样，“一些虫子……想阻挡历史的前进。多亏了这位麦克尼尔先生，我暂时逃脱了他们的追杀，这才成功地来到广岛。他们肯定还会制定新的计划，不看到我成为尸体，那些人是不会放弃的。”
约书亚·威廉姆斯严肃地同亚当·希尔特交换了情报，并得知本杰明·佩里在日本雇佣的杀手锲而不舍地紧随亚当·希尔特进行暗杀，还制造了许多造成无辜平民伤亡的意外事故。
“我们需要能严密地封锁情报的藏身处。”麦克尼尔顺着亚当·希尔特的意思，说出了他们目前最大的需求，“因为，种种迹象表明，导致希尔特顾问先生的行踪泄露的叛徒，就在和他寸步不离的护卫当中，但我暂时无法确定是谁背叛了顾问先生。带着一个随时会爆炸的定时炸弹继续行动，对顾问的生命是一种巨大的威胁。如果您有能力为我们提供这样的场所，我们就会尽量借助这个机会将叛徒铲除，而后再想办法回国。”
“很不错的想法，麦克尼尔先生。”约书亚·威廉姆斯连连称奇，“希尔特顾问是不会看错人的……您在什么地方任职？”
“真有眼光。”约书亚·威廉姆斯不知是出于本心还是刻意地夸奖着，“我们公司的高级雇员要是惹了麻烦，就会被临时送到这地方【监禁】起来，让日本的调查人员摸不清头绪。”
麦克尼尔权当对方看在亚当·希尔特的面子上而真心实意地协助他们，并向着约书亚·威廉姆斯提出了其他一些次要需求。他的心中酝酿着一个并不完善的计划，叛徒必须被铲除，亚当·希尔特必须平安无事地回国。汤姆已经牺牲了，毫无意义地死在日本，他不能再让其他战友丢掉性命。那个背叛战友也背叛了亚当·希尔特的叛徒，必须被以最严厉的手段处决。
“就这些？”约书亚·威廉姆斯检查了麦克尼尔提供的清单，“好办，最迟明天晚上，东西就会送到。”
“多谢。”麦克尼尔坐回到自己的椅子上，“既然您是和顾问先生共进退的战友，想必也有自己的情报渠道吧？我们需要散布一些具有迷惑性的假消息，还希望您尽可能地协助我们扰乱敌人的视线。”
“这等小事，不必你们来提醒。”说到这里，约书亚·威廉姆斯那张布满横丝肉的脸上立即涌上了怒意，“以前我还在美国的时候，那个佩里总是阻碍我做生意，不是说我涉嫌诈骗和洗钱，就是说我违反了反垄断法。让他见鬼去吧，只要我们的希尔特顾问还活着，佩里就永远也别想一手遮天。”
会谈在友好的气氛中结束了，麦克尼尔诚恳地向对方再次道谢，而后站在亚当·希尔特身后，紧随着希尔特顾问离开了会议室。那名日本职员就站在不远处，他见到两位来自外国的客人已经达成了此行的目的，忙不迭地溜到麦克尼尔眼前，以一种低声下气的姿态说道：
“这是我的名片……以后如果你们有生意上的需求，可以来找我。”
一个做风险投资的职业经理人，不是麦克尼尔该关注的对象。
“他以前到底干了什么，才会被人盯上？”站在电梯中，麦克尼尔向亚当·希尔特吐露了会谈期间产生的疑问。
“虚拟货币。”亚当·希尔特仿佛对每个人的经历都了如指掌，“他成年之后，我们伟大的导师先是打算把他父母的产业交给他，但他对互联网企业不感兴趣。后来，他开始在金融方面展现出了自己的天赋，尤其是在泰国那一仗，光他自己就一次性捞取了一百多亿美元。”
这种解释不仅没能让麦克尼尔理解这背后复杂的关系，反而使得他更加迷惑了。
“……那么，为什么那个小贩（亚当·希尔特知道他在说佩里）会盯上他呢？”
电梯门打开了，拎着箱子和公文包的两人装作普通的客户，脸上挂着虚假的微笑，象征性地朝着日本雇员打招呼，却小声聊着足够在合众国引起一阵腥风血雨的机密。
“这小子不讲规矩，做虚拟货币的时候，竟然把主意打到了参谋长的空壳公司上。”亚当·希尔特冷笑着，“他的东西，是一般人能碰的吗？我都不敢轻易下手……”
两人步行来到大厅出口处，眼尖的麦克尼尔察觉到一个黑影扑了过来，登时热血上涌，一脚将来路不明的陌生人踢翻。他心有余悸地让亚当·希尔特后退，这才注意到那黑影竟然是之前被保安拖走的中年客户。
“求求你们……”中年客户爬向麦克尼尔，“只要再给5000万日圆就行……”
麦克尼尔又心软了，他从口袋里翻出崭新的100美元纸币，手刚抬到半空中，就被亚当·希尔特拦住了。
“滚！”亚当·希尔特怒吼着，抓住麦克尼尔的手臂，把他拉上了等候在路边的出租车。
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从京都继续向西前进，便是本州岛的西部，起兵推翻德川幕府的长州藩就分布在这一区域。不过，对于那些不了解日本的外国人而言，他们对本州岛西部的印象往往和另一个地名是分不开的：广岛。作为全世界两座遭受核武器袭击的城市之一，广岛是毁灭的象征，也是耻辱的象征、报应的象征。一百年左右的时光过去了，这座从废墟中崛起的城市已经恢复了往日的繁华，而那些希望铭记悲痛过去的市民们则会在特定的日期举行活动，以告诫后人不要重蹈覆辙。
麦克尼尔和亚当·希尔特抵达广岛时，其他三队充当诱饵的装甲车车队还在半路上。为了获得在广岛的立足点，亚当·希尔特需要尽快地联系他在广岛的盟友，以便脱离那些密探的监视。敌人的全貌笼罩在混沌之中，本杰明·佩里是这条九头蛇的首要头颅，其他身处日本并协助佩里追杀亚当·希尔特的共犯则小心翼翼地掩盖着自身的行动痕迹，以免那些暂时无力报复NFFA的敌人将目标锁定在他们身上。随处可见的背叛之中，誓言和盟约变得一文不值。麦克尼尔怀疑那些盟友的忠诚，但在亚当·希尔特的保证下，他也不得不听从希尔特顾问的安排。比起在日本积累了不少资源的亚当·希尔特，麦克尼尔更不熟悉日本西部的状况。
借助头套和其他工具，麦克尼尔和亚当·希尔特完全改变了样貌，没有人能够仅凭外表认出他们的真实身份。敌人肯定已经被甩掉了，从京都来到广岛的路上，他们没有遇到任何麻烦，甚至也没有遇到任何能够将无关人员卷入的突发事件。越是接近冲绳，他们离回国就越近一步，敌人也会越发地焦躁和疯狂。
两个同外国旅客没什么差别的美国人，在广岛的街道上不会引起路人的额外关注。即便其中一名旅客总是有意无意地拦在后一人的前方、并时常停下来左顾右盼，目睹了这一幕的市民们也只会认为这是不熟悉地理环境的外国友人在确认自己的位置。然而，麦克尼尔那波澜不惊的表情下，是依旧提升到最高戒备程度的本能和意识。有些魔法师能够直接确认目标的【本质】，用希尔兹上尉本人的话来说，就是能够根据所谓情报体的特征来分辨人物。假如敌人派出了拥有那种辨别本领的魔法师，亚当·希尔特和麦克尼尔如此乔装打扮并精心安排的欺骗作战就全部失败了，届时他们两人的生命也将处于危险之中。
“我们的目标是谁？”
“一个在日本拥有外资企业经理CEO头衔的忠诚战士。”亚当·希尔特的这套话术总是令麦克尼尔无法准确地判断真相，“他的父母都是成功的商人，却在一场小规模交通事故中碰上了一个暴戾的肇事司机，不幸遇难。就像我们收留成千上万的孤儿一样，伟大的真理之父接管了他的父母留下的财产，并决定将他抚养长大。”
麦克尼尔似有所悟，在和平年代中，没有什么比车祸更可怕了。
“死于交通肇事的人现在越来越少了，自从这些智能车——”
“您误会了。”亚当·希尔特那总是蒙着一层异样光彩的两只眼睛一起右转，指向了麦克尼尔，“他的父母不是直接死在事故中，而是被肇事司机开枪打死的。确切地说，那司机不想赔钱，于是选择了杀人灭口。”
“这……”麦克尼尔大惊，他想不到世上会有人选择如此愚蠢的处理方法，“……赔钱也不过是损失一些金钱罢了，杀人可是要进监狱的，难道那个司机连这么简单的道理都想不明白？”
“总有那么一些人缺乏基本的思考能力。”
幸好他们还不必为金钱而担忧，也多亏本杰明·佩里忘记封锁和亚当·希尔特有关的所有账号，希尔特顾问总是能及时地从金融机构中取出足够摆平许多问题的金钱或对等的资源。两名假游客坐上了一辆出租车，希尔特的第一个要求是让司机围着广岛市尽管随便开。这请求让上了年纪的司机疑惑不解，但当他看到亚当·希尔特那副打扮和经常出入外资企业的外国商人在气质上有几分相似之处时，还是乖乖地照做了。
出租车沿着主干道穿行在广岛的大街小巷，偶尔经过那些具有重要意义的标志性地点。麦克尼尔用半生不熟的日语和出租车司机交谈着，一旁的亚当·希尔特只管闭目养神。顾问一定是看不上这种【野蛮人】的语言，甚至在明明能够进行语言转换的情况下也不屑于用别国的语言说话。这种莫名的自尊出现在亚当·希尔特于日本逗留期间的每一个重要活动中，他在和那些大人物会谈时也永远只说英语。
“我们这是第一次来日本，对当地的很多常识还不是很了解。”麦克尼尔试探性地和出租车司机聊天，同时关注着后方是否会出现疑似跟踪他们的车辆，“按照您的年龄，不是应该已经退休了吗？”
“开什么玩笑？我才七十多岁，算不上很老。在我们这里，有些人也许要一直工作到八十多岁吧。”司机的样子出卖了他的内心，光秃秃的牙床配上黯淡无光的双眼，活像是被监禁几十年的重刑犯。
“如果这是为了生计，那您的家人又在做什么呢？”
“唉，一言难尽。”出租车司机用力地转了个弯，免得和前方的另一辆出租车追尾，“儿子不想工作，四十多岁了还只会留在家里无所事事；我妻子呢，上个月因为去超市偷东西，被抓进监狱了。”
听到这些简短而从里到外散发出绝望的话，麦克尼尔产生了恻隐之心。那些奉献了一生的老人应该得到一个体面的晚年，而不是还要被迫谋生，或是在年轻人的咒骂声中苟延残喘。他正打算说一些安慰老人的话，旁边的亚当·希尔特摆出了一个手势，告诉麦克尼尔不要再说多余的内容。
“这是普遍存在的情况，连日本内阁各省的大臣也会养出类似的废物。”希尔特顾问用英语和麦克尼尔说道，“我们什么都改变不了，别在这种问题上烦心。”
亚当·希尔特是正确的——他向来是正确的。不仅是在日本，合众国的老人也面临着同样的窘境。八十多岁的老人为了谋生而再就业成为了一种另类而可悲的时尚，他们的意志和体力都不允许他们从事高强度的工作，可工作压力较小又能获得丰厚报酬的工作本就少得可怜。一些老人选择成为货车司机，他们那随着躯体的衰老而日渐萎靡不振的精神让合众国每年发生的交通事故出现了明显的增长。
这漫长的兜风持续了很久，直到麦克尼尔确信没有任何可疑车辆跟随时，亚当·希尔特才决定让司机把出租车开到他真正的目的地。车子急促地在前方转变方向，沿着来时的路开了回去，向着商业区前进。
天色阴沉得很，六月份的西日本同样和炎热这个概念无缘，有些自认为身体状况良好的市民却已经开始吃起了雪糕。车子抵达了一栋办公楼前，亚当·希尔特支付了所有的费用，还额外多给了一些钱，而后和麦克尼尔提着箱子，一并走向那栋前方立着美国国旗的办公大楼。
“这是个同房地产有关系的金融投资公司。”迈克尔·麦克尼尔立刻调查了和这家公司有关的新闻，“想不到您会和这种企业的管理者成为盟友。”
“为什么不呢？”亚当·希尔特狐疑地望着麦克尼尔，“我们的势力还很弱小，尽管我们主张的理想和这些冰冷而丑恶的事实格格不入，倘若我们不能尽量利用那些值得利用的魔鬼，就没有办法去集中力量打倒真正的敌人。”
“我以为您更喜欢那种能够生产商品的制造业企业，或是和农业贸易有关的公司。”
两人有说有笑地进入大厅，亚当·希尔特拿出新买的手机，打算拨通那位盟友的电话。明亮而宽敞的一楼大厅中，除了提供服务咨询的工作人员外，那些前来办事的客户也各个打扮得十分体面，以至于每个人的脸上都带着一种古板而奇怪的笑容。
麦克尼尔条件反射一般地略微抬起右臂，护送着亚当·希尔特来到沙发前。他观察了四周的环境，确认周围不存在适合发起突然袭击的地点后，才打算坐下来休息。这时，一声突兀而尖锐的喊叫扰乱了他们的思绪：
“保安呢？保安在哪里？！”
一名穿着西服的矮小男子从麦克尼尔看不到的走廊中跑出，一面奔跑，一面用力地挥动双臂，样子十分滑稽。几名身强力壮的保安一拥而上，冲进了那个被服务咨询前台阻挡的角落中，从里面揪出了一个形容落魄的中年人，并把那人强行拖出了大厅。显然，由于某种原因而被宣布不受欢迎的客户并不打算离开，他躺在地上不停地挣扎，并试图抓住身边的一切物体以避免被迅速驱逐出大厅。这时，保安们的表现让麦克尼尔不由得认为他们已经熟悉了这样的场面，这些训练有素的保安七手八脚地尽力将那个客户丢出了大厅，并迅速关闭了大门。
被赶出大厅的客户跪在门口，不住地发出惨叫声，请求这些手握巨额流动资金的家伙手下留情。无奈，商业中没有那些温情脉脉的人文主义色彩，经济不在乎任何失败者的地位。
仅从麦克尼尔在短时间内搜集到的资料来看，这家公司的运作模式相当奇怪。所谓的投资，实质上便是为缺乏资金的企业提供必要的支持并寄希望于在未来获得更大的利益。这种工作本来应该由那些银行来负责，如今公司站在了放贷人的位置上，无论如何都无法避免麦克尼尔的脑海中浮现出高利贷这个名词。
亚当·希尔特按住有些躁动的麦克尼尔，独自一人走到那叫骂不休的矮小男子面前，向着对方提出了自己的请求。片刻之后，麦克尼尔只见那人以同样滑稽的动作跑向电梯，并拿出了裤兜中的手机。
“他去找自己的顶头上司了，我们就在这里等待答复。”亚当·希尔特回到麦克尼尔身旁，“这些金融业的从业人员，知道该在一场巨大的危机中如何投资才能在保住本金的前提下赚取最大的利益。”
“作为公司却要对外放高利贷……”麦克尼尔难以释怀，“刚才被拖出去的家伙，即便明知继续借贷会迎来破产，也希望更多的流动资金能够让他的生意复苏。”
“商人就要随时做好破产的准备。”亚当·希尔特不为所动，“他们要经商，要当公司的老板，就要承担对应的风险，并且也拥有在失败后再度崛起的能力。”
几分钟后，那名日本职员一路小跑来到亚当·希尔特眼前，言辞诚恳地对他说，老板在接待客人的房间等着他们。亚当·希尔特先是感谢了对方愿意合作，而后和麦克尼尔一同来到了电梯前，准备去和那位神秘的老板见面。同亚当·希尔特一起东奔西走的麦克尼尔早已习以为常，亚当·希尔特永远都有能够随时派上用场的盟友。
客厅同麦克尼尔以前见到的无数个会议室没什么区别，两人在日本职员的引导下来到外表装饰华丽而不失简洁的房间前方，亚当·希尔特希望会见的那位CEO早已在房间中等候着。首先映入麦克尼尔眼中的，是对方略显轻浮的笑容和一种因特定饮食习惯而形成的体型。不用别人提醒，他也能猜出对方的生活方式并不健康，甚至可能是个习惯了醉生梦死的享乐主义者。这副略显膨胀的骨架，迟早有一天会变成沙发上的巨型土豆。
这一次换作亚当·希尔特走在最前面，他主动伸出右手，和趾高气昂的CEO握手问好。
“我们来到日本已经有很长时间了，只是没有机会来主动见你。”他让麦克尼尔先坐在旁边的椅子上，“非常可惜的是，这一次我来广岛，不仅不是来帮忙的，反而需要你为我们提供一些帮助。”
“没问题。”样貌比亚当·希尔特还年轻的CEO爽快地答应了，“你的工作就是我的工作。”
两人的对话验证了麦克尼尔的猜想，这位名叫约书亚·威廉姆斯（Joshua Williams）的青年商人确实还不到30岁，比已经三十多岁的亚当·希尔特还年轻了许多。考虑到NFFA的领袖真理之父其实也才四十多岁，这个组织的年轻化和那种异样的热情总是会给麦克尼尔带来惊喜。充满老人而暮气沉沉的组织是不能拯救合众国的，这时代需要的是新思想、新方法、新的火炬手。
“这房间里发生的一切不会被记录下来。”威廉姆斯客气地请亚当·希尔特坐在他对面，“你自己以前承诺过，只会在万分危急的时候来找我。看来，你碰上了凭你的能力和地位也无法摆平的麻烦。”
“小麻烦。”亚当·希尔特摆出一副毫不在意的模样，“一些虫子……想阻挡历史的前进。多亏了这位麦克尼尔先生，我暂时逃脱了他们的追杀，这才成功地来到广岛。他们肯定还会制定新的计划，不看到我成为尸体，那些人是不会放弃的。”
约书亚·威廉姆斯严肃地同亚当·希尔特交换了情报，并得知本杰明·佩里在日本雇佣的杀手锲而不舍地紧随亚当·希尔特进行暗杀，还制造了许多造成无辜平民伤亡的意外事故。
“我们需要能严密地封锁情报的藏身处。”麦克尼尔顺着亚当·希尔特的意思，说出了他们目前最大的需求，“因为，种种迹象表明，导致希尔特顾问先生的行踪泄露的叛徒，就在和他寸步不离的护卫当中，但我暂时无法确定是谁背叛了顾问先生。带着一个随时会爆炸的定时炸弹继续行动，对顾问的生命是一种巨大的威胁。如果您有能力为我们提供这样的场所，我们就会尽量借助这个机会将叛徒铲除，而后再想办法回国。”
“很不错的想法，麦克尼尔先生。”约书亚·威廉姆斯连连称奇，“希尔特顾问是不会看错人的……您在什么地方任职？”
“真有眼光。”约书亚·威廉姆斯不知是出于本心还是刻意地夸奖着，“我们公司的高级雇员要是惹了麻烦，就会被临时送到这地方【监禁】起来，让日本的调查人员摸不清头绪。”
麦克尼尔权当对方看在亚当·希尔特的面子上而真心实意地协助他们，并向着约书亚·威廉姆斯提出了其他一些次要需求。他的心中酝酿着一个并不完善的计划，叛徒必须被铲除，亚当·希尔特必须平安无事地回国。汤姆已经牺牲了，毫无意义地死在日本，他不能再让其他战友丢掉性命。那个背叛战友也背叛了亚当·希尔特的叛徒，必须被以最严厉的手段处决。
“就这些？”约书亚·威廉姆斯检查了麦克尼尔提供的清单，“好办，最迟明天晚上，东西就会送到。”
“多谢。”麦克尼尔坐回到自己的椅子上，“既然您是和顾问先生共进退的战友，想必也有自己的情报渠道吧？我们需要散布一些具有迷惑性的假消息，还希望您尽可能地协助我们扰乱敌人的视线。”
“这等小事，不必你们来提醒。”说到这里，约书亚·威廉姆斯那张布满横丝肉的脸上立即涌上了怒意，“以前我还在美国的时候，那个佩里总是阻碍我做生意，不是说我涉嫌诈骗和洗钱，就是说我违反了反垄断法。让他见鬼去吧，只要我们的希尔特顾问还活着，佩里就永远也别想一手遮天。”
会谈在友好的气氛中结束了，麦克尼尔诚恳地向对方再次道谢，而后站在亚当·希尔特身后，紧随着希尔特顾问离开了会议室。那名日本职员就站在不远处，他见到两位来自外国的客人已经达成了此行的目的，忙不迭地溜到麦克尼尔眼前，以一种低声下气的姿态说道：
“这是我的名片……以后如果你们有生意上的需求，可以来找我。”
一个做风险投资的职业经理人，不是麦克尼尔该关注的对象。
“他以前到底干了什么，才会被人盯上？”站在电梯中，麦克尼尔向亚当·希尔特吐露了会谈期间产生的疑问。
“虚拟货币。”亚当·希尔特仿佛对每个人的经历都了如指掌，“他成年之后，我们伟大的导师先是打算把他父母的产业交给他，但他对互联网企业不感兴趣。后来，他开始在金融方面展现出了自己的天赋，尤其是在泰国那一仗，光他自己就一次性捞取了一百多亿美元。”
这种解释不仅没能让麦克尼尔理解这背后复杂的关系，反而使得他更加迷惑了。
“……那么，为什么那个小贩（亚当·希尔特知道他在说佩里）会盯上他呢？”
电梯门打开了，拎着箱子和公文包的两人装作普通的客户，脸上挂着虚假的微笑，象征性地朝着日本雇员打招呼，却小声聊着足够在合众国引起一阵腥风血雨的机密。
“这小子不讲规矩，做虚拟货币的时候，竟然把主意打到了参谋长的空壳公司上。”亚当·希尔特冷笑着，“他的东西，是一般人能碰的吗？我都不敢轻易下手……”
两人步行来到大厅出口处，眼尖的麦克尼尔察觉到一个黑影扑了过来，登时热血上涌，一脚将来路不明的陌生人踢翻。他心有余悸地让亚当·希尔特后退，这才注意到那黑影竟然是之前被保安拖走的中年客户。
“求求你们……”中年客户爬向麦克尼尔，“只要再给5000万日圆就行……”
麦克尼尔又心软了，他从口袋里翻出崭新的100美元纸币，手刚抬到半空中，就被亚当·希尔特拦住了。
“滚！”亚当·希尔特怒吼着，抓住麦克尼尔的手臂，把他拉上了等候在路边的出租车。
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