(苦读书 www.kudushu.org) 百雨金后面有一排倒座房，客人不多的时候，这些年轻姑娘们就在房间里休息，随时等候召唤。
小桐一进去，就被平时要好的几个姐妹围住。
“小桐，韩昭姐找你，是不是要给你涨工钱啊？”
说话的小姑娘神情羡慕，“你是咱们这批人里最厉害的，肯定能第一个升做管事。”
话音刚落，角落里传来一声明晃晃的冷笑。
“什么涨工钱，分明是被韩掌柜训了。”
一个脸颊长了几点雀斑的小姑娘不屑又幸灾乐祸的道：“谁知道她又闯了什么祸？”
“王珍珍，你就看不得小桐好是不是？”
刚才跟小桐说话的那个姑娘不服气，脱口而出：“不怕告诉你，我们小桐马上就要嫁——”
“小玉！”
小桐连忙打断她，“别乱说。”
小玉不说了，但还是想替好姐妹撑腰，哼了一声，“……你就是嫉妒！”
王珍珍最近也听到了些许风声，尤其是那位出手阔绰的钱夫人，每次来都点名要小桐服侍。
上次临走前，她还亲眼见到钱夫人往小桐手腕上套了个金镯子，小桐不收，她还假装要生气的样子。
钱夫人对小桐如此另眼相看，保不齐就是相中她了……
王珍珍越想心里越酸，用不高不低的声音说了一句：“天煞孤星。”
谁家敢娶小桐，也不怕被克死！
“你——”
小玉气得要上去打她，被小桐拉住，冲她摇了摇头。
小玉和小桐是一个村，从小一起长大的。
而王珍珍是她们对面村的，两个村子历年来为了争夺水源没少打架，彼此都看不顺眼，可以算是世仇了。
结果这次出来逃荒，两个村子竟然都幸运地被姜穗宁选中，还都进了百雨金做工。
两个村的姑娘各自结成了小团体，平时上工也是互相较劲儿，谁都想争个头名。
对此姜穗宁心知肚明，但并不干涉。
有人的地方就有江湖，朝堂上还有文武之争，南北之争呢。
如果真让下面的人拧成一股绳，那岂不是要合起伙来造她的反？
反正她们互相较劲儿，提高的也是百雨金的生意。
“又吵什么呢？”
门口，管事的嫂子不满地探头进来说了一句，目光一转，落到小桐身上，对她点了点。
“小桐过来，大掌柜要见你。”
大掌柜这三个字，说的只有姜穗宁。
那是百雨金所有姑娘心中羡慕和向往的榜样。
王珍珍咬着嘴唇，又羡慕又嫉妒，只能眼睁睁看着小桐跟管事嫂子出去了。
小玉作为为数不多的知情人之一，见小桐被姜穗宁叫走，知道肯定是要谈她和钱家的婚事了。
她趾高气昂地冲着王珍珍哼了一声。
等小桐嫁进钱家，当了少奶奶，下次再来百雨金，就可以点名让王珍珍伺候了。
气死她！
*
“林桐是吧？”
姜穗宁坐在内室的榻上，很随意地一指，“坐，喝点什么？”
小桐点了点头，乖巧地坐在她对面的椅子上，又摇头。
“我不渴。”
姜穗宁见她这副模样，不由笑了。
“你别紧张啊，我又不是什么吃人的大老虎，我看你刚才跟昭昭说话时还挺有倔劲儿的。”
结果小桐一听更紧张了，“我，我没有，我知道韩昭姐是为我好……”
“别怕，我叫你来，就是想听听你的想法。”
姜穗宁放缓了语气，“你们都是我从城外带回来的，我衷心希望你们每个人都能过上自己想要的生活。”
听着她温柔如山间清泉的嗓音，小桐渐渐褪去了独自面见大掌柜的紧张，抬起头，眼睛亮晶晶地看着她，“真的吗？”
“当然了，我又不是什么黑心掌柜，还要把你们当做奴隶一样，扣在楼里一辈子不成？”
姜穗宁开了个玩笑，就见小桐也跟着扯起唇角，状态越发放松了。
“大掌柜，我知道您是我们的救命恩人，如果没有您和大少夫人，我们根本熬不过去年冬天……”
小桐双手交握，神情十分诚恳，“我真的很想努力做工，报答你们的恩情！”
姜穗宁连连点头，“我知道，韩掌柜和于掌柜都跟我提过，说你聪明又勤快，是个好苗子，再过几个月，打算提你做小管事。”
做管事，涨工钱，这明明是值得高兴的事，也是她一直追求的目标，可小桐却蹙起眉，咬着唇，似是愧疚的模样。
“大掌柜，多谢你们的厚爱，可是我……”
“可是你想嫁人了？”
姜穗宁补上她没说完的话。
小桐眼睛一红，刚才还梗着脖子和韩昭较劲儿的小姑娘，此刻竟然要哭了。
“大掌柜，对不起，我也没想到会这样……”
姜穗宁吓了一跳，连忙给她塞帕子，“别哭呀，我又没有责怪你的意思。”
小桐拿起帕子，一入手便感觉出这是上好的玉蚕丝织就，柔软轻薄如云，可谓是寸尺寸金。
哪怕是在百雨金，这样的好料子也不是寻常客人能买得起的。
而大掌柜却能拿来做帕子，还随意地塞给她一个小伙计用……
都说姜家豪富可敌国，而姜穗宁又是姜家唯一的掌珠，这一刻终于在小桐心里具象化了。
如果她想靠自己过上这样的日子，就是不吃不喝在百雨金里干上一辈子，甚至最后爬到韩掌柜的位置上，她能舍得用玉蚕丝做帕子吗？
“大掌柜，我真羡慕您，您一出生就躺在锦绣堆里，一定从没尝过挨饿的滋味儿吧？”
小桐喃喃道：“饿疯了的人是没有理智的，我亲眼见到有人跟在别人家的马车后面，抢马嘴里漏下来的豆糠，和着马的口水往下吞……
还有人饿得不行，只能一把一把的吃土，最后活活把自己胀死，肚子鼓得老高，好像马上就要炸开了。”
她亲眼见到女人出卖身体，只为了换回半个馒头，就被人拖到树林里糟蹋的。
更不要说还要那些捡了路边饿殍的，易子而食的……小桐都不敢去回忆，这些噩梦一直萦绕在她心头，从未散去。
哪怕她来到百雨金，过上了衣食无忧还有工钱的日子，可她还是怕，怕穷，怕饿，怕颠沛流离，那种深入骨子里的恐惧，不是几个月就能轻易被消磨的。
小桐攥紧了帕子，不敢用也不舍得用，仿佛她的眼泪滴在上面都是一种亵渎。
她红着眼睛看姜穗宁：“我想过好日子，想吃穿不愁，想当人上人，这有错吗？难道就因为我出身卑贱，我就不配有妄想吗？”苦读书 www.kudushu.org
小桐一进去，就被平时要好的几个姐妹围住。
“小桐，韩昭姐找你，是不是要给你涨工钱啊？”
说话的小姑娘神情羡慕，“你是咱们这批人里最厉害的，肯定能第一个升做管事。”
话音刚落，角落里传来一声明晃晃的冷笑。
“什么涨工钱，分明是被韩掌柜训了。”
一个脸颊长了几点雀斑的小姑娘不屑又幸灾乐祸的道：“谁知道她又闯了什么祸？”
“王珍珍，你就看不得小桐好是不是？”
刚才跟小桐说话的那个姑娘不服气，脱口而出：“不怕告诉你，我们小桐马上就要嫁——”
“小玉！”
小桐连忙打断她，“别乱说。”
小玉不说了，但还是想替好姐妹撑腰，哼了一声，“……你就是嫉妒！”
王珍珍最近也听到了些许风声，尤其是那位出手阔绰的钱夫人，每次来都点名要小桐服侍。
上次临走前，她还亲眼见到钱夫人往小桐手腕上套了个金镯子，小桐不收，她还假装要生气的样子。
钱夫人对小桐如此另眼相看，保不齐就是相中她了……
王珍珍越想心里越酸，用不高不低的声音说了一句：“天煞孤星。”
谁家敢娶小桐，也不怕被克死！
“你——”
小玉气得要上去打她，被小桐拉住，冲她摇了摇头。
小玉和小桐是一个村，从小一起长大的。
而王珍珍是她们对面村的，两个村子历年来为了争夺水源没少打架，彼此都看不顺眼，可以算是世仇了。
结果这次出来逃荒，两个村子竟然都幸运地被姜穗宁选中，还都进了百雨金做工。
两个村的姑娘各自结成了小团体，平时上工也是互相较劲儿，谁都想争个头名。
对此姜穗宁心知肚明，但并不干涉。
有人的地方就有江湖，朝堂上还有文武之争，南北之争呢。
如果真让下面的人拧成一股绳，那岂不是要合起伙来造她的反？
反正她们互相较劲儿，提高的也是百雨金的生意。
“又吵什么呢？”
门口，管事的嫂子不满地探头进来说了一句，目光一转，落到小桐身上，对她点了点。
“小桐过来，大掌柜要见你。”
大掌柜这三个字，说的只有姜穗宁。
那是百雨金所有姑娘心中羡慕和向往的榜样。
王珍珍咬着嘴唇，又羡慕又嫉妒，只能眼睁睁看着小桐跟管事嫂子出去了。
小玉作为为数不多的知情人之一，见小桐被姜穗宁叫走，知道肯定是要谈她和钱家的婚事了。
她趾高气昂地冲着王珍珍哼了一声。
等小桐嫁进钱家，当了少奶奶，下次再来百雨金，就可以点名让王珍珍伺候了。
气死她！
*
“林桐是吧？”
姜穗宁坐在内室的榻上，很随意地一指，“坐，喝点什么？”
小桐点了点头，乖巧地坐在她对面的椅子上，又摇头。
“我不渴。”
姜穗宁见她这副模样，不由笑了。
“你别紧张啊，我又不是什么吃人的大老虎，我看你刚才跟昭昭说话时还挺有倔劲儿的。”
结果小桐一听更紧张了，“我，我没有，我知道韩昭姐是为我好……”
“别怕，我叫你来，就是想听听你的想法。”
姜穗宁放缓了语气，“你们都是我从城外带回来的，我衷心希望你们每个人都能过上自己想要的生活。”
听着她温柔如山间清泉的嗓音，小桐渐渐褪去了独自面见大掌柜的紧张，抬起头，眼睛亮晶晶地看着她，“真的吗？”
“当然了，我又不是什么黑心掌柜，还要把你们当做奴隶一样，扣在楼里一辈子不成？”
姜穗宁开了个玩笑，就见小桐也跟着扯起唇角，状态越发放松了。
“大掌柜，我知道您是我们的救命恩人，如果没有您和大少夫人，我们根本熬不过去年冬天……”
小桐双手交握，神情十分诚恳，“我真的很想努力做工，报答你们的恩情！”
姜穗宁连连点头，“我知道，韩掌柜和于掌柜都跟我提过，说你聪明又勤快，是个好苗子，再过几个月，打算提你做小管事。”
做管事，涨工钱，这明明是值得高兴的事，也是她一直追求的目标，可小桐却蹙起眉，咬着唇，似是愧疚的模样。
“大掌柜，多谢你们的厚爱，可是我……”
“可是你想嫁人了？”
姜穗宁补上她没说完的话。
小桐眼睛一红，刚才还梗着脖子和韩昭较劲儿的小姑娘，此刻竟然要哭了。
“大掌柜，对不起，我也没想到会这样……”
姜穗宁吓了一跳，连忙给她塞帕子，“别哭呀，我又没有责怪你的意思。”
小桐拿起帕子，一入手便感觉出这是上好的玉蚕丝织就，柔软轻薄如云，可谓是寸尺寸金。
哪怕是在百雨金，这样的好料子也不是寻常客人能买得起的。
而大掌柜却能拿来做帕子，还随意地塞给她一个小伙计用……
都说姜家豪富可敌国，而姜穗宁又是姜家唯一的掌珠，这一刻终于在小桐心里具象化了。
如果她想靠自己过上这样的日子，就是不吃不喝在百雨金里干上一辈子，甚至最后爬到韩掌柜的位置上，她能舍得用玉蚕丝做帕子吗？
“大掌柜，我真羡慕您，您一出生就躺在锦绣堆里，一定从没尝过挨饿的滋味儿吧？”
小桐喃喃道：“饿疯了的人是没有理智的，我亲眼见到有人跟在别人家的马车后面，抢马嘴里漏下来的豆糠，和着马的口水往下吞……
还有人饿得不行，只能一把一把的吃土，最后活活把自己胀死，肚子鼓得老高，好像马上就要炸开了。”
她亲眼见到女人出卖身体，只为了换回半个馒头，就被人拖到树林里糟蹋的。
更不要说还要那些捡了路边饿殍的，易子而食的……小桐都不敢去回忆，这些噩梦一直萦绕在她心头，从未散去。
哪怕她来到百雨金，过上了衣食无忧还有工钱的日子，可她还是怕，怕穷，怕饿，怕颠沛流离，那种深入骨子里的恐惧，不是几个月就能轻易被消磨的。
小桐攥紧了帕子，不敢用也不舍得用，仿佛她的眼泪滴在上面都是一种亵渎。
她红着眼睛看姜穗宁：“我想过好日子，想吃穿不愁，想当人上人，这有错吗？难道就因为我出身卑贱，我就不配有妄想吗？”苦读书 www.kudushu.org
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