Ch.456 战败者



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(苦读书 www.kudushu.org)    “也许我不是。”

    萝丝握着掌心那枚染上体温的绿宝石,棱角硌得她刺痛。

    “哦,当然。我想我们之前有过约定——我们彼此心知肚明的约定。”老雪莱俏皮地眨了下一边的眼睛,催促她带上给他瞧瞧。

    他不想在这个话题上浪费时间,当某件奇物被找到后,一切都将真相大白。

    言语是软弱的。

    詹姆斯·雪莱已经过了在言语上同人争辩的年龄。

    “我…”

    萝丝踌躇。

    她清楚这是个说实话的好机会——说出来,她再也不必受这‘温柔’的折磨。

    可倘若为了自己解脱,说了实话。

    罗兰就要倒霉。

    要知道谎言的始作俑者是谁,雪莱因为信了这话,放弃了他的儿子——萝丝不惮以最坏的结果揣测:

    雪莱家绝对有这样的能量给罗兰点颜色瞧瞧,同时,也会让审判庭、王党与雪莱撕裂。

    她最近学了不少,也渐渐会通过某件事揣测其后更深远的影响了。

    她…

    该怎么办?

    臭猫。

    萝丝笨拙的犹豫使她错过了最好的时机。

    老雪莱起身,绕过椅背,来到她身后。

    拿过颈链,轻轻拨开她的卷发。

    萝丝能感觉到脖子上传来的粗糙和粗糙下的温度——那和罗兰触碰她不同。

    罗兰是她的猫,是嘴里含着刀片的讨人厌大王,从不沾花惹草却总被花草追逐的蠢蛋(这样更让人生气)——

    可詹姆斯·雪莱的手不是。

    她心里清楚,那是一种她从未体会过的温柔——像中、传记中的「父亲」一样的温柔。

    不含情欲的,仿佛石柱一样将她心里某一块倒塌的地方撑起来的感情:

    她说不清,她又不是矫情的作家和癫狂的诗人。

    但她喜欢这样的感觉。

    萝丝稍稍低头,让身后的老人能更方便、不必弯着他枯脆的腰、用早该休息的眼睛分辨发丝和颈环内侧的卡扣。

    然后。

    她戴上了。

    “生日快乐,莉莉安。”

    老人温和的声线一如房间里的烛火稳定,缓慢而均匀地烘烤着萝丝心里某块从来没融化过的冻土。

    “…谢谢,先生。”

    她囔囔说道。

    “恐怕我们的执行官先生并没有考虑到这一点,”老雪莱搓着手,揶揄:“别怪她,莉莉安。年轻人总是这样。我年轻的时候,除了那些低俗下流的东西,脑袋里没有别的。”

    罗兰…

    那个坏东西。

    “他可没有您说的那样好。”

    萝丝还挺诧异。

    她一直认为,詹姆斯·雪莱对罗兰的观感不大好。

    他很少提他。

    “他当然没有。”老人挑了挑眉毛,重新坐下,下意识摸向烟斗,却又在萝丝的眼神中败退,“好吧…其实这有助于健康的。”

    “怎么可能!”

    “当然可能,”雪莱像个孩子一样和萝丝争辩起来,一脸认真:“抽吸烟斗有助于思考,增添对呼吸的控制力,以及耐心。亲爱的,你认为雪莱家为什么能走到今天?”

    “就因为抽烟斗?”

    老雪莱点头,说他用生命发誓说的是实话。

    “男人是不是都油腔滑调?”

    “不,极少数卓越优秀的才是。”老人想了想:“…如同你的那一位俊俏的执行官。”

    “先生!”

    老人哈哈大笑。

    一股鲜少出现在雪莱家的温馨气氛,此时终于耐不住性子,破了羊水,开始在房间里伸展它稚嫩但有力的肢体。

    有些东西变得不一样了。“…说说正事,莉莉安。我清楚你对因斯镇的事宜感到抱歉,或许还有羞耻。实际上,你已经做得足够好了——后续,我会派人到斯特里特家族,同她们的新家主商谈。”

    提起因斯镇,萝丝多少有点难以面对詹姆斯·雪莱。

    她为了自己的‘快乐’,差点搞砸。

    “哦,对了,你想知道,白矿的秘密吗?”

    “我能吗?”

    “当然。别让你的小执行官等太久。”他暗示萝丝并非自己好奇,而是想要得了答案,告诉罗兰。

    “先生!”

    “如果你能叫我詹姆斯,或者…”

    老人顿了顿,把后面的‘父亲’咽了回去。

    太早了…

    还太早了。

    “坦白说,雪莱家的矿场会做出相同的决定——如果你真的清楚白矿代表着什么。”

    他告诉萝丝。

    “那是一种新的,能产生更多‘力量’的物质,比起煤,它更加干净、便捷,能量更高。与此同时,一些「工匠」发现,他们曾经的某些‘不切实际’的幻想,也随它得以实现。”

    萝丝摇头。

    “我不明白,总归是‘高级的’煤?”

    “我有些朋友,最近做了个小试验。”雪莱没接话,谈起另一件事:“他一直设想,倘若有足够的力量,是否能推动金属腾空。”

    “这怎么可能?”

    “当然有可能,莉莉安。”老人并不太清楚其中的环节,可出身和经历决定了他从不小看这些能推动人类向前的技术——某种程度上来说,这些技术也意味着财富。

    谁不爱它们。

    “你可以想想。假如他成功了…”

    萝丝转了转眼珠:“就像马车?”

    “是啊。”

    老雪莱怅然:“征服苍穹…倘若真有这一天…莉莉安,新时代要来了…”

    这种变革让老雪莱感到心潮澎湃,仿佛皮肉紧绷,重回青春;

    可同时,这股骤然爆发的烈焰,也让他在火光中瞧见了自己发皱松弛、满是斑褶的皮。

    他老了。

    无论对男人还是女人,「老」这个词很可怕。

    勇敢者不惧寿命将近,甚至敢于赴死。

    可老迈实在太让人恐惧了。

    那是一种漫长的、安全而稳定的折磨。

    他年轻时并不理解,圣十字的那些‘腐烂者’怎么能忍受日复一日的沉睡、每一次苏醒都要面对日益恶化的躯体。

    现在他清楚了。

    这是在赌,赌自己要比死亡和厄运更快。

    “总之,白矿是新时代的代表。莉莉安,我们谁也无法拒绝它。”

    萝丝没什么见识,也不认为人类真有一天腾空而起,能改变什么真正该改变的——比如她从前的经历,就不是飞起来的马车能解决的。

    “罗兰说,他的朋友死于白矿。”

    “啊,这我知道。”雪莱既然调查过萝丝和罗兰,就当然知晓这一段有关萨拉和泰勒的故事。

    “我不得不告诉你,莉莉安。”

    他说。

    “很遗憾,白矿的确会传染给凡人——无论人与人的接触,还是物质与人的接触。他的判断是正确的。”

    “我们的人已经尝试过数百次了。”

    萝丝有些茫然:“可,可是,如果它能传染给人…”

    “又不会传染仪式者。”老雪莱打断萝丝的话。

    面对姑娘的失措,他有着更加成熟的看法——应该说,他成熟的地方在于,很清楚这件事难以改变,也不因他,或任何人的看法、做法而改变。

    白矿代表着新时代。

    谁挡在新时代面前,谁就粉身碎骨。

    “活着就是战争,孩子。而那些出身低微、混迹泥潭的,一出生就是战败者。”

    战败者没资格提要求。

    (本章完)

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