(苦读书 www.kudushu.org) 田萱筋疲力尽地说了一声，眼睛一合就睡了过去。后面发生的事，像是把胞衣弄出来，清洗血污之类，好似累死过去似的浑然不知。
方临轻手轻脚，去看女儿，看着这个脑袋被夹得长长的、眼睛肿泡泡的、丑丑的小家伙，内心却感受到了一种血脉相连由衷的喜悦。
莫婆婆将她包好，递给方临，说道：“对孩子细心些，要是发现她嘴唇发紫，要赶紧倒提起来拍打脚板，直到打哭为止。”
“起名要到满月，就先叫毛毛吧！”虽然是女娃，方母却高兴不减，拿出早就缝好的大兜子。
孙女的诞生，老方家血脉的延续，方父也是脸上有着喜色，对不擅表达的他来说，表现出来，就是一双手无处安放，在门口来回不停踱步。
整整一日，全家人都沉浸在这种高兴中。
……
晚上临睡前，田萱对方临说：“虽然洗过了，但可能还有些血腥味，临弟，要不，你去旁边屋子睡？”
“萱姐，你说的什么傻话，床上没有脏东西，娘全部拿去洗了，哪有什么血腥气？”
方临顿了下，又道：“娘说过，女人生了孩子，下身会好痛，起来一次很困难。我就睡在你脚头，要是毛毛哭，我就起来帮你。”
田萱又是劝，没劝动，却感觉心中暖暖的，这种妥帖浸润到心里去，似乎身上的痛都不算什么了。
“临弟，你真好，我听别人说，胡同好多人家女人生了孩子，男人就要分开睡，怕血腥气，怕孩子晚上吵，女人伤口疼痛，没法用坐姿，只能跪在床上抱起孩子……”
“那你还要我过去睡？”方临问。
田萱笑笑，没说什么，她是爱方临到了骨子里，宁可自己苦累，也想要让他好些。
晚上，不知道毛毛是哪里不舒服，没多久就开始哭，很大声那种。
方临看着忧愁的田萱，说道：“小家伙居然能大声哭了，证明她闯过出来人世的第一关，不会有危险了。”
田萱听了，果然转忧为喜。
可一次哭还好，反复几次就折腾人了，尤其是，那哭声在夜深人静格外撕心裂肺，弄得方临、田萱都是惊慌失措。
还是方母过来，抱着毛毛晃着，来回踱步，走来走去，才渐渐安抚下去。
等方母放下毛毛回去，没一会儿，小家伙又开始哭，面对啼哭的婴儿，母亲的本能让田萱忍着下身疼痛跪在床上抱起她。
方临看着不忍，接过来毛毛，田萱大概是白天遭了太多罪，又痛又累，靠在那儿，在女儿哭声中，不知什么时候就睡去了。
他将田萱放平，自己哄着哭闹的女儿，一遍遍不厌其烦，一晚上过去，也有了黑眼圈。
……
这边坐月子有特别的讲究，不能见一点青。据说产妇若是吃了蔬菜，便会留下拉肚子的毛病，于是许多人家，每餐不是蒸干菜，就是干豇豆、干刀豆，干的难以下咽。
方临对此却嗤之以鼻，说这说法没什么道理，吃那些只会便秘，等大便时要人命，说不得还会生出痔疮。
他说服了方母，每天给田萱做什么小白菜汤、菠菜汤、鸡蛋汤、老母鸡汤，变着法子补，因此田萱奶水很足，每天都将毛毛喂得饱饱的。
第一次生孩子田萱也不知道，还好方母有着经验，教田萱在胸口擦盐，让那里变得粗糙，毛毛吮吸时才不容易开裂。
这些让田萱少受了许多痛苦，一点没落下病根。
在精心呵护下，女儿毛毛脑袋也慢慢长圆了，漆黑厚实的头发盖满了后脖颈，肿眼泡也消失了，取而代之的是一双大大的双眼皮眼睛。
小猫乖乖、小狗花花，最近也不出去了，守在毛毛近前，如两个忠诚的守卫。
尤其是乖乖，本是活泼好动的性子，可有了毛毛后，时常蹲在旁边很是乖巧，有时候一蹲就是半天。
小家伙经常对它们伸手手，似乎也知道，这两个家伙会陪伴着她长大。
……
过了七天后，有街坊邻居过来探望。
……
桂花嫂、苏小青、沙小云一起过来的。
“小萱，生孩子不容易吧？第一次就是这样，我生雪儿时也是。听说，第二次就好多了。”苏小青说道。
“是不容易，就是只生了个女娃，感觉对不住临弟、爹娘。”
“小萱你别多想，这种事不好说，我第一胎芽儿，那样子……这一胎就是個好好的男娃。下一次，你说不得也是男娃了。”沙小云宽慰道。
她比田萱早生产些，如今刚出月子，不同于如今还不过尺高的芽儿，这一胎是一个健康的男孩儿，让辛老倌、辛佑都是高兴得不行。
“是啊，这种事情说不准的。”桂花嫂说着，也是摸着肚子，脸上有着母性的光辉。
她和钱文堰婚后，如今也怀上了，目前来看，钱文堰对她、陈叶都挺好，不知道以后会不会变。
几个女人交流着育儿经验。
……
方传辉、方赫也过来了，方临出去和他们说话。
“传辉，这趟出海感觉如何？”方临问道。
因为商队中途耽误了些时候，这小子前些日子才回来。
“临子哥，挺好的，开始有些晕船，多亏焦主事照顾。出海后，看了许多，海外真是和咱们大夏不一样，有那种好大的象兽，他们还用象牙筷子，有种宝石叫作翡翠，还有玛瑙……”方传辉说着。
因为方临的敲打，焦会清生怕他出事，一路上当祖宗供着，他也知道对方是看在谁的面子上，对方临愈发感激。
旁边，方赫听着方传辉描述海外见闻，虽然不是第一次听，但仍为那些精彩心生羡慕，想到当初晚一步错失机会，心中暗暗叹息。
方临倒是还好，前世什么没见过，说道：“对了，传辉、赫子，我知道伱们的心意，可都是自家人，不必搞那些形式，下次过来就不要带这么多东西了。”
这次方传辉、方赫过来，带的东西都不少。
方传辉是因为给了出海的机会，又让焦会清照顾，出于感激，带了不少海外稀奇玩意儿，价值不低；方赫大概是因为上次孟禾进入书肆的事，记着老爹叮嘱，千万不能想着占方临便宜，所以这次过来带了快十两银子的东西，对他来说也是不小一笔钱了。
“知道了。”方传辉、方赫都是道。
方临点点头，问方赫：“你和那个孟禾怎么样了？感觉人家如何？”
“挺好的……就是，我想着，再看看……”方赫被问起来有些羞赧，脸色涨红，挠挠头，吭哧了一下才道。
方临听明白了，方赫还是那样，感觉人家小姑娘可以，但又不是顶格满意，想骑驴找唱本再看看。
他想了下，劝了一句：“我记得，当初回村路上，和你们讲过一个‘猴子掰玉米’的故事，这世上少有十全十美之事，你要想清楚，自己有什么，想要得到什么，又愿意为此付出什么。”
方赫听了，若有所思。
这时，他注意到方传辉使了个眼色，知道对方有船队的事情想单独和方临说，会意找了个借口过去，留下方传辉单独说话。
方传辉这才说道：“临子哥，焦主事和我说过，这趟出海，杨家在账目上隐没下来五六成利润……”
方临微微点头，对焦会清知道这点，并不奇怪，对方在南洋商队如此之久，这些阴私事情是瞒不过的。
‘那焦会清向传辉透露，看来是向我卖好，想维护我这条后路，算是个聪明人。至于杨家……’
他皱了皱眉，虽然早有预料，但还是低估了杨家的贪婪，感叹道：“大家族就是这样啊！”
要说杨家，方临和对方也颇有往来交情：当初冰窖之事，杨八郎偷鸡不成蚀把米，杨家找来，是他从中牵线让杨家杨八郎和许三说和；前些日子，谷、马、邵、段四家敲打，也是请杨家杨宗益过来说和……
纵使有如此种种，面对利益，人家杨家说宰你，坑起你这个门外汉，也不会有半点手软。
“传辉，这事你不用管，今日过去就忘了吧！”方临知道这个问题，现在还不是撕破脸的时候。
‘我这边织造坊产品的销路，暂时还要通过南洋商队。当然，也不是说就此忍气吞声，等将来……’
他盘算着，叮嘱道：“传辉，你在船队，再多辛苦些，问问焦主事哪些人有真本事，哪些人滥竽充数，自己多看看验证一番，将结果记下来……”
方临、杨家都有背景，规则之内各凭手段，杨家能黑他的利润，他也早就在筹备着挖南洋船队墙脚，谁都不是白莲花，谁也别说谁。
……
这日下午，姨母孙红叶，带着表弟、表妹也过来了，还带了二斤红糖。
方母唠嗑一番，听说洪水退去，如今灾民已经开始陆续返回，挽留对方，说留下来也有个照应。
“是啊，姨母，你就安心在我的厂坊做饭。表弟加入厂坊巡逻队、表妹进入织造坊……户籍问题也不用担心，我找个人给你们办个附籍。”
方临这也算量才适用。
孙红叶人勤快，做饭也还行，他问过，在食堂中算是不错的，虽然也会在做饭时尝尝饭、给熟人多打些，但也没做的过分，一些小节，睁一只眼、闭一只眼，水至清则无鱼。
表弟任长，人老实，还是亲戚，天然站在自己这一边，忠诚度足够，也有有膀子力气，加入厂坊巡逻队也合适。
表妹任秀儿做活同样颇为麻利，进入织造坊挺不错的。
姨母孙红叶答应下来，感激拉着表弟、表妹，千恩万谢。
方临笑着摆摆手。
对这个姨母，多少年不见，这才匆匆几面，要说多深的感情，真不至于，只不过是爱屋及乌，想到对方可能是方母娘家那边仅存的亲人，照顾一二罢了。
……
次日，徐阔老带着媳妇过来。
“恭喜方老弟，生了个千金啊，不像是我家那臭小子，天天气人……”
徐阔老说起来徐贤文，前些日子，将他珍藏版的马超人物卡，给拿去卖了，这可是以自家老爹为原型的人物卡，在他观念里，有点儿子卖老子的意思，真是将徐贤文那小子打得叽里呱啦。
“不说了，气得心窝子疼，也就是自己的种儿，不然，以我这暴脾气，真是……唉！”他撸起袖子又放下。
“徐大哥，家家有本难念的经，我这边，这小妮子也闹人，好几个晚上都没睡好觉了。”方临摇头道。
“方老弟不缺钱，怎么不换个大房子，买些下人，让下人照顾？”徐阔老问道。
“一言难尽，爹娘在这边习惯了。”
方家的确是不缺钱，方临曾提出过一处换大房子，买一些仆人侍女，但方父、方母可能是西巷胡同住习惯了，不大愿意，便也就罢了。
如今，儿女只能自己照料，方临觉得也还好，那种亲手带着、看着儿女长大的感觉也不错。
“不说这些，我这边添了个女儿，近一段可能没太多时间，厂坊那边还得徐大哥盯着……”
“方老弟放心，我盯着呐，厂坊就快落成了。只是，那些做工的人，我让党主事去挽留，效果不太好，他说这事恐怕还得仰仗方老弟，我想着也是，以方老弟你在灾民中的名声，只要去转一圈，就比党主事口水都要说干了效果好得多。”
“此言夸张了。行，我抽空过去一趟。”
方临说着，又想起来一事：“织造坊产品的销路，我这边有和杨家合作的南洋商队，听说，徐大哥也在一只船队有着干股？”
多一条渠道，总比依赖南洋船队单一渠道好。
“是，那个船队是马家主导，我正想说说这事呐，已经牵线搭桥了，对马家来说，多一个供货渠道也是好事。”
“如此甚好。”
……
也就在淮安府城这边，方临喜得一女之时。
京师。
关于红薯一事得到初步确认，这日，洪泰帝召董祖诰进宫酬赏。
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方临轻手轻脚，去看女儿，看着这个脑袋被夹得长长的、眼睛肿泡泡的、丑丑的小家伙，内心却感受到了一种血脉相连由衷的喜悦。
莫婆婆将她包好，递给方临，说道：“对孩子细心些，要是发现她嘴唇发紫，要赶紧倒提起来拍打脚板，直到打哭为止。”
“起名要到满月，就先叫毛毛吧！”虽然是女娃，方母却高兴不减，拿出早就缝好的大兜子。
孙女的诞生，老方家血脉的延续，方父也是脸上有着喜色，对不擅表达的他来说，表现出来，就是一双手无处安放，在门口来回不停踱步。
整整一日，全家人都沉浸在这种高兴中。
……
晚上临睡前，田萱对方临说：“虽然洗过了，但可能还有些血腥味，临弟，要不，你去旁边屋子睡？”
“萱姐，你说的什么傻话，床上没有脏东西，娘全部拿去洗了，哪有什么血腥气？”
方临顿了下，又道：“娘说过，女人生了孩子，下身会好痛，起来一次很困难。我就睡在你脚头，要是毛毛哭，我就起来帮你。”
田萱又是劝，没劝动，却感觉心中暖暖的，这种妥帖浸润到心里去，似乎身上的痛都不算什么了。
“临弟，你真好，我听别人说，胡同好多人家女人生了孩子，男人就要分开睡，怕血腥气，怕孩子晚上吵，女人伤口疼痛，没法用坐姿，只能跪在床上抱起孩子……”
“那你还要我过去睡？”方临问。
田萱笑笑，没说什么，她是爱方临到了骨子里，宁可自己苦累，也想要让他好些。
晚上，不知道毛毛是哪里不舒服，没多久就开始哭，很大声那种。
方临看着忧愁的田萱，说道：“小家伙居然能大声哭了，证明她闯过出来人世的第一关，不会有危险了。”
田萱听了，果然转忧为喜。
可一次哭还好，反复几次就折腾人了，尤其是，那哭声在夜深人静格外撕心裂肺，弄得方临、田萱都是惊慌失措。
还是方母过来，抱着毛毛晃着，来回踱步，走来走去，才渐渐安抚下去。
等方母放下毛毛回去，没一会儿，小家伙又开始哭，面对啼哭的婴儿，母亲的本能让田萱忍着下身疼痛跪在床上抱起她。
方临看着不忍，接过来毛毛，田萱大概是白天遭了太多罪，又痛又累，靠在那儿，在女儿哭声中，不知什么时候就睡去了。
他将田萱放平，自己哄着哭闹的女儿，一遍遍不厌其烦，一晚上过去，也有了黑眼圈。
……
这边坐月子有特别的讲究，不能见一点青。据说产妇若是吃了蔬菜，便会留下拉肚子的毛病，于是许多人家，每餐不是蒸干菜，就是干豇豆、干刀豆，干的难以下咽。
方临对此却嗤之以鼻，说这说法没什么道理，吃那些只会便秘，等大便时要人命，说不得还会生出痔疮。
他说服了方母，每天给田萱做什么小白菜汤、菠菜汤、鸡蛋汤、老母鸡汤，变着法子补，因此田萱奶水很足，每天都将毛毛喂得饱饱的。
第一次生孩子田萱也不知道，还好方母有着经验，教田萱在胸口擦盐，让那里变得粗糙，毛毛吮吸时才不容易开裂。
这些让田萱少受了许多痛苦，一点没落下病根。
在精心呵护下，女儿毛毛脑袋也慢慢长圆了，漆黑厚实的头发盖满了后脖颈，肿眼泡也消失了，取而代之的是一双大大的双眼皮眼睛。
小猫乖乖、小狗花花，最近也不出去了，守在毛毛近前，如两个忠诚的守卫。
尤其是乖乖，本是活泼好动的性子，可有了毛毛后，时常蹲在旁边很是乖巧，有时候一蹲就是半天。
小家伙经常对它们伸手手，似乎也知道，这两个家伙会陪伴着她长大。
……
过了七天后，有街坊邻居过来探望。
……
桂花嫂、苏小青、沙小云一起过来的。
“小萱，生孩子不容易吧？第一次就是这样，我生雪儿时也是。听说，第二次就好多了。”苏小青说道。
“是不容易，就是只生了个女娃，感觉对不住临弟、爹娘。”
“小萱你别多想，这种事不好说，我第一胎芽儿，那样子……这一胎就是個好好的男娃。下一次，你说不得也是男娃了。”沙小云宽慰道。
她比田萱早生产些，如今刚出月子，不同于如今还不过尺高的芽儿，这一胎是一个健康的男孩儿，让辛老倌、辛佑都是高兴得不行。
“是啊，这种事情说不准的。”桂花嫂说着，也是摸着肚子，脸上有着母性的光辉。
她和钱文堰婚后，如今也怀上了，目前来看，钱文堰对她、陈叶都挺好，不知道以后会不会变。
几个女人交流着育儿经验。
……
方传辉、方赫也过来了，方临出去和他们说话。
“传辉，这趟出海感觉如何？”方临问道。
因为商队中途耽误了些时候，这小子前些日子才回来。
“临子哥，挺好的，开始有些晕船，多亏焦主事照顾。出海后，看了许多，海外真是和咱们大夏不一样，有那种好大的象兽，他们还用象牙筷子，有种宝石叫作翡翠，还有玛瑙……”方传辉说着。
因为方临的敲打，焦会清生怕他出事，一路上当祖宗供着，他也知道对方是看在谁的面子上，对方临愈发感激。
旁边，方赫听着方传辉描述海外见闻，虽然不是第一次听，但仍为那些精彩心生羡慕，想到当初晚一步错失机会，心中暗暗叹息。
方临倒是还好，前世什么没见过，说道：“对了，传辉、赫子，我知道伱们的心意，可都是自家人，不必搞那些形式，下次过来就不要带这么多东西了。”
这次方传辉、方赫过来，带的东西都不少。
方传辉是因为给了出海的机会，又让焦会清照顾，出于感激，带了不少海外稀奇玩意儿，价值不低；方赫大概是因为上次孟禾进入书肆的事，记着老爹叮嘱，千万不能想着占方临便宜，所以这次过来带了快十两银子的东西，对他来说也是不小一笔钱了。
“知道了。”方传辉、方赫都是道。
方临点点头，问方赫：“你和那个孟禾怎么样了？感觉人家如何？”
“挺好的……就是，我想着，再看看……”方赫被问起来有些羞赧，脸色涨红，挠挠头，吭哧了一下才道。
方临听明白了，方赫还是那样，感觉人家小姑娘可以，但又不是顶格满意，想骑驴找唱本再看看。
他想了下，劝了一句：“我记得，当初回村路上，和你们讲过一个‘猴子掰玉米’的故事，这世上少有十全十美之事，你要想清楚，自己有什么，想要得到什么，又愿意为此付出什么。”
方赫听了，若有所思。
这时，他注意到方传辉使了个眼色，知道对方有船队的事情想单独和方临说，会意找了个借口过去，留下方传辉单独说话。
方传辉这才说道：“临子哥，焦主事和我说过，这趟出海，杨家在账目上隐没下来五六成利润……”
方临微微点头，对焦会清知道这点，并不奇怪，对方在南洋商队如此之久，这些阴私事情是瞒不过的。
‘那焦会清向传辉透露，看来是向我卖好，想维护我这条后路，算是个聪明人。至于杨家……’
他皱了皱眉，虽然早有预料，但还是低估了杨家的贪婪，感叹道：“大家族就是这样啊！”
要说杨家，方临和对方也颇有往来交情：当初冰窖之事，杨八郎偷鸡不成蚀把米，杨家找来，是他从中牵线让杨家杨八郎和许三说和；前些日子，谷、马、邵、段四家敲打，也是请杨家杨宗益过来说和……
纵使有如此种种，面对利益，人家杨家说宰你，坑起你这个门外汉，也不会有半点手软。
“传辉，这事你不用管，今日过去就忘了吧！”方临知道这个问题，现在还不是撕破脸的时候。
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孙红叶人勤快，做饭也还行，他问过，在食堂中算是不错的，虽然也会在做饭时尝尝饭、给熟人多打些，但也没做的过分，一些小节，睁一只眼、闭一只眼，水至清则无鱼。
表弟任长，人老实，还是亲戚，天然站在自己这一边，忠诚度足够，也有有膀子力气，加入厂坊巡逻队也合适。
表妹任秀儿做活同样颇为麻利，进入织造坊挺不错的。
姨母孙红叶答应下来，感激拉着表弟、表妹，千恩万谢。
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对这个姨母，多少年不见，这才匆匆几面，要说多深的感情，真不至于，只不过是爱屋及乌，想到对方可能是方母娘家那边仅存的亲人，照顾一二罢了。
……
次日，徐阔老带着媳妇过来。
“恭喜方老弟，生了个千金啊，不像是我家那臭小子，天天气人……”
徐阔老说起来徐贤文，前些日子，将他珍藏版的马超人物卡，给拿去卖了，这可是以自家老爹为原型的人物卡，在他观念里，有点儿子卖老子的意思，真是将徐贤文那小子打得叽里呱啦。
“不说了，气得心窝子疼，也就是自己的种儿，不然，以我这暴脾气，真是……唉！”他撸起袖子又放下。
“徐大哥，家家有本难念的经，我这边，这小妮子也闹人，好几个晚上都没睡好觉了。”方临摇头道。
“方老弟不缺钱，怎么不换个大房子，买些下人，让下人照顾？”徐阔老问道。
“一言难尽，爹娘在这边习惯了。”
方家的确是不缺钱，方临曾提出过一处换大房子，买一些仆人侍女，但方父、方母可能是西巷胡同住习惯了，不大愿意，便也就罢了。
如今，儿女只能自己照料，方临觉得也还好，那种亲手带着、看着儿女长大的感觉也不错。
“不说这些，我这边添了个女儿，近一段可能没太多时间，厂坊那边还得徐大哥盯着……”
“方老弟放心，我盯着呐，厂坊就快落成了。只是，那些做工的人，我让党主事去挽留，效果不太好，他说这事恐怕还得仰仗方老弟，我想着也是，以方老弟你在灾民中的名声，只要去转一圈，就比党主事口水都要说干了效果好得多。”
“此言夸张了。行，我抽空过去一趟。”
方临说着，又想起来一事：“织造坊产品的销路，我这边有和杨家合作的南洋商队，听说，徐大哥也在一只船队有着干股？”
多一条渠道，总比依赖南洋船队单一渠道好。
“是，那个船队是马家主导，我正想说说这事呐，已经牵线搭桥了，对马家来说，多一个供货渠道也是好事。”
“如此甚好。”
……
也就在淮安府城这边，方临喜得一女之时。
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