第45章 党争



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(苦读书 www.kudushu.org)    克里斯的话吸引了所有人的目光,就连醉醺醺的小皮特都在努力睁着自己醉眼惺忪的眼看着他。

    “咳咳,在确定这个计划之前,我想和你们确定几个问题。”

    克里斯轻咳两声,看向四周,对着其中两人问道:“威尔伯福斯、纳尔逊,你们现在招工情况如何?”

    威尔伯福斯和纳尔逊对视一眼,纳尔逊示意由对方回答,他可不愿承认数据类的内容自己压根就没记多少。

    “没问题,我和纳尔逊在下伦敦和哈尼克交界处的哈克尼霍克斯顿市场进行了公开招聘,本来只想花上一个周末的时间完成这项工作,没想到报名人数太多,我们花了整整一周的时间。”

    克里斯吃了一惊:“花了这么久时间?有多少人来面试?”

    “我们总共收到4000余份登记表,从里面选出来193名男工,70名女工,大多数都是有家庭有孩子。”

    “男工多于女工?”克里斯问道。

    威尔伯福斯点了点头,看出了克里斯的疑虑道:“不过我们招工时说得很清楚,不论男女,均不能有酗酒的习惯。”

    “宿舍够用么?”

    纳尔逊见好不容易遇到个自己知道答案的问题,抢着回答道:“够用的,据统计,总共需要住宿舍的有212人,有42个带孩子的,剩下的准备每日下工后返回伦敦家里居住。”

    威尔伯福斯接着补充:“年龄最大的42,最小的16,有168个识字,57个可以书写,22个上过教会学校。”

    克里斯沉吟了下:“看来普通工人已经够了,那专业技能人才,比如会计,染色、采购、这块儿的人够么?”

    威尔伯福斯:“除了会计,其他都招到了。纳尔逊的采购部招到3名自己做过小生意的男人。”

    “会计有经验的只招到一名,其他的上过学,学过数学的有四名,都是年轻人,学习一下可以处理点儿基础问题。”

    “最困难的是染色工,我们只筛出来5名曾经和颜料打过交道的女工,只有一名有在其他布料作坊调制燃料的经验。毕竟一名熟练地染色工经常是口口相传,带带保密的,市场上可以见到的屈指可数,这是一个难以解决的问题。”

    讲到这儿,威尔伯福斯心头冒出那个名叫南希的女孩儿,出于小小的私心,他把南希安排在了会计部而不是染色车间。

    因为据说染色车间要经常和各种各样的染料和化学品打交道,众所周知,大多数化学品通常情况下是有害的。

    克里斯点点头,把这个问题记了下来。

    接着对默多克问道:“你的设备已经全部备齐了么?”

    “是的,克里斯先生。”默多克毕恭毕敬地回答道。

    要论在场的所有人中,对克里斯最尊重的就是默多克,因为克里斯对于他来讲不仅是合作人,更是他的老板,再加上伯明翰为他出头的那一幕,默多克对克里斯充满感激。

    克里斯心中又过了遍自己的计划,确定已经没有遗漏地方,于是开口安排道:“明日工厂竣工,艾米莉亚你拿着钱和纳尔逊去工厂。”

    “纳尔逊,你会看图纸,到现场后对比图纸看建筑商是否给咱们偷工减料。”

    “对了,不仅是工厂!还有咱们的别墅,上次我去的时候太累了,没有去看工期进展。”克里斯没有忘记,在他获取这片土地以后,特意用半英亩(3亩)的土地给自己盖了栋别墅。

    另外还修建十套高4层,占地面积四分之一英亩的别墅,而且友情价只收取每人200英镑的成本费!

    要知道,克里斯租的这套占地不到300平米的别墅一年就要三百英镑租金!

    在伦敦这种寸土寸金的地方,距离11公里的地方就可以拥有属于自己的独栋别墅,这绝对可以称之为体面。

    听到这个好消息,大家精神为之一振。

    克里斯看向皮特,发现他正往杯中续酒,连忙问道:“皮特,你现在和查尔斯以及罗金汉侯爵为首的辉格党人关系怎么样?”

    “关系很好,上半年我有意在会上抨击议会对美洲继续增兵的决策,得到了辉格党内几个重要领导人物的赏识。”

    克里斯把头扭向对沙发上和纳尔逊卿卿我我的纳尔逊和艾玛吆喝道:“纳尔逊,要腻歪回家腻歪,现在有正事问你。”

    纳尔逊闻言把艾玛腰上的手收回来,坐直了身子,不过脸上还是一副懒洋洋的样子。

    克里斯无奈地摇了摇头,实在没法把面前这个懒散青年和未来能和法兰西第一皇帝对垒的海上蛟龙联系到一块儿。

    “你现在对皇家海军军部的人员熟悉么?”

    “海军学院和一些休闲在家的比较熟,参谋部的不熟悉。”

    “如果让你邀请伦敦现役海军军官你能邀请到最高级别的是什么职位?”

    纳尔逊搔了搔头想了下回复道:“应该是少将,舅舅之前的好友,我的前任舰长,莫里斯爵士打赢七年战争后已经由上校晋升。”

    克里斯比了个ok的手势,最后问向盖尔:“你和克里斯托弗熟悉么?”

    “当然了,我的父亲和他可是世交,他约克郡酒厂的威士忌海外销路可一直都走我家的这条线。”

    盖尔说完还瞄了眼皮特,这家伙可是坚定的财务改革倡议者,而财务中最重要的就是税收部分,对税收影响最大的首当其冲的就是走私。

    皮特注意到盖尔的目光,朝他举起杯子:“兄弟,不要介意,走私这件事又不是你们一家在做,而且你是向外出口给国家挣钱,又不是向国内进口。”

    “论这个,东印度公司做的可比你们过分多了。”

    盖尔哈哈大笑,作为走私家族出身的他简直不能再同意这句话。

    明面上,东印度公司是英格兰在整个东南亚贸易的桥头堡,实际上他不仅是桥头堡,还是英格兰走私贩子在太平洋北部最大的保护伞——前提是要缴纳足够的保护费,否则就是催命符。

    两人酒杯相碰,又闷下半杯葡萄酒。

    眼瞅两人还要继续,克里斯赶忙出声:“嘿,等我说完,否则我还要等到你们清醒的时候再说一遍。”

    “我想组织场宴会,地点就在别墅内,时间定在七月第一周的周五晚上,我希望你们能帮忙邀约刚才我提到的那些人。”

    “至于你,威尔伯福斯,你可以邀请你的父亲来参加么?”克里斯不会忘记这位愤青有名市长父亲。

    “而且我还会邀请威尔士亲王、诺斯勋爵、格拉夫顿公爵以及在上议院结交的几位贵族朋友,除此之外还有阿克莱特和《记录报》的创刊人约翰·沃尔特。”

    “如果各位还有其他志同道合的朋友,都可以邀约参加本次宴会。”

    “我有一个问题!你是准备同时邀请托利党和辉格党的领军人物么?”克里斯话音刚落皮特就提出自己的疑问。

    “虽然他们见面不至于打起来,但是他们之间的矛盾……你懂的。”皮特

    1688年“光荣革命”在英国史乃至世界近现代史中都占据重要一席。光荣革命确立了立宪君主制,开启了议会主权时代。

    而辉格党和托利党这两个名称是在 17世纪末围绕着对詹姆斯二世是否能继任国王这一问题的分歧而产生的,当时英国的王位继承人詹姆斯是天主教徒,并且娶了法国的公主。有些议员提出应当取消詹姆斯的王位继承权,因为这会引起天主教复辟,并提出永远禁止詹姆斯回国的《排斥法案》。

    在下议院,很多议员支持这一法案,他们大多是新教徒或是希望限制国王权力的自由主义者,这些人被他们的敌人蔑称为“辉格”,意为马贼。

    这是辉格党名称的由来。

    而托利党则恰恰相反,在限制国王权力的问题上,他们常常持相当保守的态度,这些人被其对手称为“托利”,意为土匪,托利党的成员早期以老牌贵族和大地主为主构成。

    在这个时代,两个党派并不像后世一样是个井然有序、组织严密的政党,更多的是是指一种思想。

    比如有些被人们称其为“辉格主义者”的议员,并不是说他们加入了辉格党,而是说他们与辉格党有着类似的意识形态。

    辉格主义者往往有以下特点:他们都主张限制国王的权力,实行自由主义式的政府;辉格主义者也会常常将政府与民众视为对立的双方,政府权力过大,必然要损害民众权利;在经济上,辉格党人支持古典自由主义,主张政府尽量少干预市场运作。辉格主义者常常代表新兴资产阶级的利益和思想。

    而托利党人则相反。在政治问题上,他们认为保留国王的某些权力和权威更有利于国家的统治,也重视大贵族和教士的利益;反对辉格党人给予大量中产和无产阶级以选举权的议会改革;经济上,托利党人主张实行贸易保护主义,对国外产品加以高额关税。

    辉格党和托利党虽然在政治上并无重大原则性的区别,但他们在国王权力的限制、物质利益、租税政策和外交政策方面均存在较多分歧。

    最终,由早期辉格党提出的《排斥法案》最终还是没有提出,不过,双方却在限制国王权力上达成了共识,议会通过了《人身保护法》,规定不经法院签发拘票,不得逮捕任何人,这就使得国王不能随意对其反对者下逮捕令。

    这是非常重要的一点!这条规定直接造就了现代西方国家游行与示威的基础,也大大保护了人民言论自由的权利。

    大多数情况下除非有人直接得罪了国王、辉格党和托利党三方,才会因为随意发表意见而被捕。

    由于辉格党和托利党在1688年“光荣革命”后,时而这个时而那个在议会中占多在这种情况下,于是依靠辉格党坐稳王位的威廉三世感到最好是任命在议会中占多数的党派的成员作为内阁大臣,以免在政治事务上互相掣肘,这一制度延续至今。

    但从18世纪中叶开始,国王乔治一世因托利党曾在王位继承问题上捣鬼,开始放弃托利党,重用辉格党人,从此开启了辉格党的黄金时期。

    自1714年后,辉格党牢牢掌控着政府和内阁,主导国家决定性事务足足50余年,小皮特的父亲老皮特在当时曾一度成为辉格党的领袖。

    乔治三世上台后扭转了这一局面,乔治三世不像他的祖父和父亲,只想着坐稳王位即可,他不像他的祖父乔治二世那样长期住在汉诺威过安逸生活而国王的大权却旁落,他亲自过问国事,想要重现君王的往日荣光。

    过去,乔治二世亲自遴选大臣,但只限于在狭小的职业政客这个特权阶层中遴选。乔治三世拒不接受这种限制,因为这并不违反宪法。

    1762年5月,乔治三世先后免去了老皮特和首相纽卡斯尔公爵的首相职务,国王和辉格党的冲突在此时达到了巅峰。

    在此之后,乔治三世不停地撤换首相,先后撤换了4个,每次在撤换首相后,国王就会委派被辉格党戏称为“国王之友”的亲信上位,但屡屡被会受到辉格党的强烈阻止。

    甚至为了让自己委派的首相在选举时可以得到民众的支持,乔治三世不得不采用一些连他自己也痛恨的贿赂手法。

    乔治三世和首相的矛盾使人看清,得不到国王充分信任的政府寿命不长。

    然而,同样的,首相如果得不到议会的尊重和支持,也立足不住。

    在1770年,乔治三世认为他找到了一个国王与议会都可以双双接受的理想人物,就是他儿时的好友诺斯勋爵。

    于是诺斯勋爵从当年成为首相持续至今。

    如果没有1773年议会通过的《茶叶法》,允许东印度公司将茶叶直接向北美出口,每磅茶叶只征收3便士的茶叶税,以挽救英属东印度公司的破产。

    但这个便宜的价格严重打压了殖民地本土的茶叶销售,而导致很多的走私和殖民地本地种植的茶叶商人无法生存,因此发生了著名的波士顿倾茶事件。

    作为宗主国,自然不允许在殖民地发生如此恶劣事件。

    于是在1774年3月由议会通过了惩罚性的法令,即《波士顿港口法》《马萨诸塞政府法》《司法法》和《驻营条例》。

    规定英军可强行进驻殖民地民宅搜查,取消马萨诸塞湾省的自治地位,封闭北美最大的港口波士顿港。

    这些法令直接激化了宗主国同殖民地人民之间的矛盾,引起了他们的联合反抗。

    作为反制,以乔治·华盛顿、约翰·亚当斯为首一行人在费城召开第一届大陆会议,要求政府取消对殖民地的各种经济限制和5项高压法令;重申不经殖民地人民同意不得向殖民地征税,要求殖民地实行自治,撤走英国驻军。

    如果英国不接受这些要求,北美殖民地将于12月1日起抵制英货,同时禁止将任何商品输往英国。

    殖民地的这种做法严重损害乔治三世作为国王的威严,于是他决定采取武装镇压的方式教训这群胆敢反叛的臣子。

    谁知道战争把英格兰本土拖入了泥潭,方方面面,包括议会。苦读书 www.kudushu.org

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