(苦读书 www.kudushu.org) “好久不见，塔里克，我亲爱的朋友，真希望你能快点好起来。”霍默一看见坐在轮椅上被推进书房的“塔里克”，就三步并作两步迎了上去，语气中的怜悯与悲伤不像是伪装出来的。
“塔里克”脸上带着一张白银制成的面具，声音嘶哑地笑道：“感谢您的好意，子爵阁下，我相信我很快就能好起来。”
霍默心里一惊，他上次去探望塔里克时没有见到他本人，此时算是后者病重后第一次见面，看着那张面具霍默心中有些疑惑。
这是得了什么病？为什么还要戴上面具？
“塔里克，我可怜的朋友，你这是怎么了？”霍默蹲下身子，左手缓缓抚摸着面具的边缘，轻声问道。
“医生说是疾病引发的毒疮，这玩意儿差点要了我的命。”马多克淡定地解释道。
“丰收女神会保佑你的。”霍默站起身做了个祷告的手势，随后走向书桌后面，凡尼亚推着马多克跟在他身后。
书房的大门缓缓关闭，凡尼亚回头朝门外的波罗斯眨了眨眼。
“对了，塔里克，你看这个，这是你上次告诉我的一条新路线，没想到它能让我们赚这么多。”霍默打开一张地图，指着上面一条红色的线路说道。
马多克皱了皱眉，笑道：“子爵阁下说笑了，这条路线可不是我找到的，我找到的是旁边这条。”
说完用手指了指红线旁边一条黑色的细线。
“哈哈，我真是老糊涂了，居然连这种事情都能记错。”
马多克撇了撇嘴，心想你这可精明得很，想到用这种方法来试探我。
“子爵阁下，庄园里的啤酒花开了，想必不久之后就能送过来您最爱喝的啤酒。”马多克突然扯开了话题。
这可不是瞎说的，根据塔里克书房里留下来的资料，他还霍默约定了以这句话为暗号，表示说出暗号的那个人遇到了麻烦。
可事实上霍默子爵十分讨厌啤酒，塔里克的庄园里也没有栽种啤酒花。
果不其然，在听见马多克这样说后，霍默眼神一闪，瞟了一眼推着轮椅一句话不说的凡尼亚，笑道：“那可真是太好了，我都等不及想要品鉴一下了。”
这家伙果然会接话，马多克在心中冷笑一声：“那可真是我的失误，早知道这样的话我今天就应该带上一些存酒来拜访。”
霍默眼瞳一缩，这句暗语的意思是塔里克遇到的麻烦已经十分紧急了。
书房里只有三个人，塔里克却一直在用暗语说话，那就说明——
霍默眯起眼睛，又瞟了一眼推着轮椅的凡尼亚，身体缓缓站直，左手缓缓地朝桌面下移动。
但他脸上还保持着微笑，淡然地说道：“那倒不必，最近收到了一批很好的葡萄酒，是瓦利的新配方，我们可以先试试这个。”
意思是：没关系，我现在就有办法解决，你就站着看好就行，不要妨碍我。
马多克却摇了摇头：“我如今还没痊愈，恐怕没办法一起享用了。”
霍默快要伸到桌面下的手停了一下，这塔里克居然拒绝了自己的帮助，他是什么意思？
马多克伸出左手，凡尼亚从口袋里掏出一个巴掌大的木盒放在了他的手上。
“说起新配方，我这里也有一个偶然培育出来的新品种葡萄，希望子爵阁下能尝一尝。”
——我有更好的办法，请你看一下行不行得通。
霍默将信将疑地用右手接过木盒放在桌上，左手自然地杵着书桌边缘。
打开盒盖，里面一粒葡萄，盒盖的内侧则贴着一张纸条。
霍默假装观察葡萄，将盒子捧到面前，仔细阅读起上面的文字。
这些当然都是马多克和凡尼亚提前准备好的，目的就是演一场好戏，利用暗语让霍默消除对“塔里克”的怀疑，同时制造一个紧张的情势，潜移默化地将霍默和“塔里克”绑定在一起。
而纸条的内容也非常简单，上面只有一句话：督政官突袭，事情即将败露，尽量谈判解决，拖延时间，销毁证据。
霍默努力控制着自己的表情，从盒子里拿出葡萄放进口中，酸涩的感觉充斥整个口腔，他的表情变得有些扭曲，至于是因为愤怒还是酸涩就不得而知了。
片刻后，他掏出手帕擦了擦嘴，点头说道：“这个品种的葡萄直接入口毫无可取之处，但用来酿酒应该是很好的。”
“但我的朋友，你这次过来恐怕不只是为了这个吧？”
马多克哈哈一笑：“果然什么都瞒不过子爵阁下，实不相瞒，我想要扩大我的种植园，用来试种新品种的葡萄，但这其中……”
霍默心里神会，笑着走向书房另一面的小门：“这里不方便谈话，到这里来吧。”
凡尼亚推着马多克走了进去。
站在门口将凡尼亚和马多克引入会客室，霍默按下了门框上的一个按钮。
这样一来，在两人假装谈话的时候，就会有专人到书房里将那些敏感的事物全部收好。当然，为了让“督政官”放心，他也会留下一小部分无关紧要的东西放在书房和那间“秘密会客室”里。
天衣无缝。霍默在心里得意地笑着。
但他没想到这从头到尾都只是一场戏。
最先推开书房大门进来的也不是他安排好销毁证据的手下，而是波罗斯。他让另一名护国军成员守在门外，自己则找了个隐蔽的角落躲藏，等待霍默的人来帮他整理材料。这些东西当然会被带走，只不过放这些材料的地方可能就不再隐秘了。
在会客室里相互糊弄的两人都装作不知道外面发生了什么，一本正经地进行着完全是胡编乱造的谈话。这样荒谬的场景让，站在马多克身后的凡尼亚差点没绷住笑出声来。
过了大约二十分钟，明明一直在拉扯的霍默突然给了个准信，答应了帮助塔里克扩张自己的种植园。马多克和凡尼亚立即心领神会——外面的“螳螂”应该已经成功捕到了“蝉”，接下来就该轮到“黄雀”上场收尾了。
“那么就这样吧，细节上的事情就由手底下的人去做。”霍默站起身，走向门口。
但凡尼亚却没有推着轮椅跟上去，霍默伸出去开门的手变得缓慢，眼睛也慢慢眯了起来。
“请慢，霍默阁下。”出声的是凡尼亚，或者说是凡尼亚扮演的“督政官”。
霍默心里一惊，但很快又十分庆幸，还好拖住了，就算现在摊牌的话，这个家伙也找不到想要的证据。
于是胸有成竹的霍默转过身微微一笑，问道：“请问有何指教？督政官阁下。”
凡尼亚面色一变，但又很快恢复正常，冷声道：“霍默子爵，我来的目的想必你也清楚，或许这位塔里克先生早就透露给你了吧？”
霍默不置可否地耸了耸肩。
“怪不得一进书房就在那里说什么葡萄酒，原来是在对暗号。”凡尼亚冷笑道。
“诶，督政官大人，这种话可不能乱讲。”霍默连忙摆手否认，笑道，“我们艾法西亚可是王国著名的葡萄酒产区，这里的贵族多多少少都有自己的葡萄酒庄，所以见面谈论葡萄酒是再正常不过的事情，哪里来的‘对暗号’这种说法？”
“呵呵。”凡尼亚冷笑一声，“你别装得一副烂好人的样子，我也直接说了，国王怀疑你和塔里克合谋走私违禁品，特别派遣督政官前来调查。”
尽管已经处理好了一切，但霍默在听见这句话时脸皮还是抖了抖。
“我这次本来只是想要试探一下你的，但你的行为明显就是心里有鬼，我看也不用再说什么了，直接开始搜查吧。”
完全不担心的霍默此时起了玩一玩的心态，当即装作惶恐的样子，苦笑道：“督政官大人的帽子可真大啊，我和塔里克勋爵一直都是葡萄酒贸易上的合作伙伴，一起经营一座酒庄，这可都是合法的生意，更何况以我们的条件有必要再去走私违禁品吗？”
凡尼亚也乐得帮波罗斯拖延时间，冷哼一声：“合法生意？你真的当我们来的时候什么都不知道吗？把我当三岁小孩？你确实不缺钱，但以王国现在的形势，贵族爵位没有意外的话很难再更胜一筹，我知道你想往上走一走很久了，你走私违禁品多半也就是为了这个。”
霍默的笑意逐渐收敛，这督政官说得确实很对，他走私违禁品的目的并不是为了钱，还是为了地位。可她是怎么知道的，霍默恶狠狠地瞪了一眼从刚才就一直保持着沉默的塔里克。后者则一脸严肃地摇了摇头，嘴唇微微蠕动。
霍默看完后笑道：“原来督政官大人办案完全是靠猜测啊？可怜我这朋友，明明已经卧病在床，还要被你拖出来干这种事情。”
凡尼亚深吸一口气，表情逐渐平静下来，似乎是不再打算和这家伙扯皮，从口袋里掏出一个徽章面无表情地说道：“我以国王的名义，正式提出搜查霍默·怀特名下的房产和种植园进行搜查，请你配合。”
霍默的表情变了变，但很快就恢复了平静。
这块徽章代表着国王，有了它督政官就能在贵族的领土上横行无忌，没有任何一位贵族敢在明面上忤逆他。
霍默显然也不会。
于是他笑了笑，亲手打开会客室的门，说道：“欢迎督政官大人前来做客，之前一直怠慢了。”
凡尼亚丢下了马多克，自己走进书房，将门口的另一位护国军成员喊了进来，指挥他搜查这间书房。
霍默走到马多克身边，脸上的笑容已经完全消失，取而代之的是一片冰冷。
“他知道多少？”
马多克装作松气的样子，回答道：“我一直卧病在床没有见她，也找人把那些东西都收好了，她除了知道我们在走私违禁品以外什么都不知道，没有任何证据，一张纸都没有。”
霍默闻言松了口气，冷笑一声：“那就好，我倒要看看她要怎么办。”
“最好还是谨慎一些，藏东西的地方安全吗？”
“绝对安全，干活的人都是我真正的心腹，这方面绝对没问题。”
“那就好，我那边有些相关人员不好处理，能安排过来吗？”马多克迟疑了一下，问道。
“他们是什么人？什么叫处理不了？”
“都是线路上的熟手，没了一个要培养很长时间，他们对我绝对忠诚，我想着没必要都干掉。”
霍默思考了片刻：“你想找个安全屋将他们先藏起来？”
马多克点头：“是的，如果你不放心的话可以另外找地方。”
“不用，就让他们到我这里，这次搜查无果后她想必不会再来找我的麻烦了。”霍默摇了摇头。
“这可说不定啊，听说是国王亲自下了命令，这次必须有人为这个事情负责。”
“那也不能没有证据就乱来，大不了到时候我们也去找督政官，让他们互相斗个痛快。”
“那就太好了，我明天就安排人过来。”马多克现在是真的高兴，都不用装的。他没想到这霍默答应得那么爽快，那也暂时没必要动用最后的手段了。
两人谈话间，凡尼亚的搜查也步入了尾声。
霍默看着她带来的男子和她交流了几句，她便怒气冲冲地朝这边走了过来。
“你把那些东西都藏哪去了？”
“督政官大人说的是什么东西？能不能说得更清楚一些？”霍默装作一副无辜的样子。
“你这可恶的家伙！你的账本，你的赃款都藏到哪里去了？”
霍默苦笑着摇了摇头：“督政官大人说的东西我完全不知道是什么，要不我派人和您一起找？”
凡尼亚故意把牙齿咬得咯吱作响，沉默片刻后狠狠地砸了一下旁边的墙壁，盯着霍默的眼睛一字一句地说道：“我是不会放弃的，别让我逮到你的尾巴。”
“督政官大人，人类是没有尾巴的，您想从哪里去逮呢？”霍默也不再隐藏自己的心情，嘲讽道。
凡尼亚哼了一声，挥手离开了书房。苦读书 www.kudushu.org
“塔里克”脸上带着一张白银制成的面具，声音嘶哑地笑道：“感谢您的好意，子爵阁下，我相信我很快就能好起来。”
霍默心里一惊，他上次去探望塔里克时没有见到他本人，此时算是后者病重后第一次见面，看着那张面具霍默心中有些疑惑。
这是得了什么病？为什么还要戴上面具？
“塔里克，我可怜的朋友，你这是怎么了？”霍默蹲下身子，左手缓缓抚摸着面具的边缘，轻声问道。
“医生说是疾病引发的毒疮，这玩意儿差点要了我的命。”马多克淡定地解释道。
“丰收女神会保佑你的。”霍默站起身做了个祷告的手势，随后走向书桌后面，凡尼亚推着马多克跟在他身后。
书房的大门缓缓关闭，凡尼亚回头朝门外的波罗斯眨了眨眼。
“对了，塔里克，你看这个，这是你上次告诉我的一条新路线，没想到它能让我们赚这么多。”霍默打开一张地图，指着上面一条红色的线路说道。
马多克皱了皱眉，笑道：“子爵阁下说笑了，这条路线可不是我找到的，我找到的是旁边这条。”
说完用手指了指红线旁边一条黑色的细线。
“哈哈，我真是老糊涂了，居然连这种事情都能记错。”
马多克撇了撇嘴，心想你这可精明得很，想到用这种方法来试探我。
“子爵阁下，庄园里的啤酒花开了，想必不久之后就能送过来您最爱喝的啤酒。”马多克突然扯开了话题。
这可不是瞎说的，根据塔里克书房里留下来的资料，他还霍默约定了以这句话为暗号，表示说出暗号的那个人遇到了麻烦。
可事实上霍默子爵十分讨厌啤酒，塔里克的庄园里也没有栽种啤酒花。
果不其然，在听见马多克这样说后，霍默眼神一闪，瞟了一眼推着轮椅一句话不说的凡尼亚，笑道：“那可真是太好了，我都等不及想要品鉴一下了。”
这家伙果然会接话，马多克在心中冷笑一声：“那可真是我的失误，早知道这样的话我今天就应该带上一些存酒来拜访。”
霍默眼瞳一缩，这句暗语的意思是塔里克遇到的麻烦已经十分紧急了。
书房里只有三个人，塔里克却一直在用暗语说话，那就说明——
霍默眯起眼睛，又瞟了一眼推着轮椅的凡尼亚，身体缓缓站直，左手缓缓地朝桌面下移动。
但他脸上还保持着微笑，淡然地说道：“那倒不必，最近收到了一批很好的葡萄酒，是瓦利的新配方，我们可以先试试这个。”
意思是：没关系，我现在就有办法解决，你就站着看好就行，不要妨碍我。
马多克却摇了摇头：“我如今还没痊愈，恐怕没办法一起享用了。”
霍默快要伸到桌面下的手停了一下，这塔里克居然拒绝了自己的帮助，他是什么意思？
马多克伸出左手，凡尼亚从口袋里掏出一个巴掌大的木盒放在了他的手上。
“说起新配方，我这里也有一个偶然培育出来的新品种葡萄，希望子爵阁下能尝一尝。”
——我有更好的办法，请你看一下行不行得通。
霍默将信将疑地用右手接过木盒放在桌上，左手自然地杵着书桌边缘。
打开盒盖，里面一粒葡萄，盒盖的内侧则贴着一张纸条。
霍默假装观察葡萄，将盒子捧到面前，仔细阅读起上面的文字。
这些当然都是马多克和凡尼亚提前准备好的，目的就是演一场好戏，利用暗语让霍默消除对“塔里克”的怀疑，同时制造一个紧张的情势，潜移默化地将霍默和“塔里克”绑定在一起。
而纸条的内容也非常简单，上面只有一句话：督政官突袭，事情即将败露，尽量谈判解决，拖延时间，销毁证据。
霍默努力控制着自己的表情，从盒子里拿出葡萄放进口中，酸涩的感觉充斥整个口腔，他的表情变得有些扭曲，至于是因为愤怒还是酸涩就不得而知了。
片刻后，他掏出手帕擦了擦嘴，点头说道：“这个品种的葡萄直接入口毫无可取之处，但用来酿酒应该是很好的。”
“但我的朋友，你这次过来恐怕不只是为了这个吧？”
马多克哈哈一笑：“果然什么都瞒不过子爵阁下，实不相瞒，我想要扩大我的种植园，用来试种新品种的葡萄，但这其中……”
霍默心里神会，笑着走向书房另一面的小门：“这里不方便谈话，到这里来吧。”
凡尼亚推着马多克走了进去。
站在门口将凡尼亚和马多克引入会客室，霍默按下了门框上的一个按钮。
这样一来，在两人假装谈话的时候，就会有专人到书房里将那些敏感的事物全部收好。当然，为了让“督政官”放心，他也会留下一小部分无关紧要的东西放在书房和那间“秘密会客室”里。
天衣无缝。霍默在心里得意地笑着。
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在会客室里相互糊弄的两人都装作不知道外面发生了什么，一本正经地进行着完全是胡编乱造的谈话。这样荒谬的场景让，站在马多克身后的凡尼亚差点没绷住笑出声来。
过了大约二十分钟，明明一直在拉扯的霍默突然给了个准信，答应了帮助塔里克扩张自己的种植园。马多克和凡尼亚立即心领神会——外面的“螳螂”应该已经成功捕到了“蝉”，接下来就该轮到“黄雀”上场收尾了。
“那么就这样吧，细节上的事情就由手底下的人去做。”霍默站起身，走向门口。
但凡尼亚却没有推着轮椅跟上去，霍默伸出去开门的手变得缓慢，眼睛也慢慢眯了起来。
“请慢，霍默阁下。”出声的是凡尼亚，或者说是凡尼亚扮演的“督政官”。
霍默心里一惊，但很快又十分庆幸，还好拖住了，就算现在摊牌的话，这个家伙也找不到想要的证据。
于是胸有成竹的霍默转过身微微一笑，问道：“请问有何指教？督政官阁下。”
凡尼亚面色一变，但又很快恢复正常，冷声道：“霍默子爵，我来的目的想必你也清楚，或许这位塔里克先生早就透露给你了吧？”
霍默不置可否地耸了耸肩。
“怪不得一进书房就在那里说什么葡萄酒，原来是在对暗号。”凡尼亚冷笑道。
“诶，督政官大人，这种话可不能乱讲。”霍默连忙摆手否认，笑道，“我们艾法西亚可是王国著名的葡萄酒产区，这里的贵族多多少少都有自己的葡萄酒庄，所以见面谈论葡萄酒是再正常不过的事情，哪里来的‘对暗号’这种说法？”
“呵呵。”凡尼亚冷笑一声，“你别装得一副烂好人的样子，我也直接说了，国王怀疑你和塔里克合谋走私违禁品，特别派遣督政官前来调查。”
尽管已经处理好了一切，但霍默在听见这句话时脸皮还是抖了抖。
“我这次本来只是想要试探一下你的，但你的行为明显就是心里有鬼，我看也不用再说什么了，直接开始搜查吧。”
完全不担心的霍默此时起了玩一玩的心态，当即装作惶恐的样子，苦笑道：“督政官大人的帽子可真大啊，我和塔里克勋爵一直都是葡萄酒贸易上的合作伙伴，一起经营一座酒庄，这可都是合法的生意，更何况以我们的条件有必要再去走私违禁品吗？”
凡尼亚也乐得帮波罗斯拖延时间，冷哼一声：“合法生意？你真的当我们来的时候什么都不知道吗？把我当三岁小孩？你确实不缺钱，但以王国现在的形势，贵族爵位没有意外的话很难再更胜一筹，我知道你想往上走一走很久了，你走私违禁品多半也就是为了这个。”
霍默的笑意逐渐收敛，这督政官说得确实很对，他走私违禁品的目的并不是为了钱，还是为了地位。可她是怎么知道的，霍默恶狠狠地瞪了一眼从刚才就一直保持着沉默的塔里克。后者则一脸严肃地摇了摇头，嘴唇微微蠕动。
霍默看完后笑道：“原来督政官大人办案完全是靠猜测啊？可怜我这朋友，明明已经卧病在床，还要被你拖出来干这种事情。”
凡尼亚深吸一口气，表情逐渐平静下来，似乎是不再打算和这家伙扯皮，从口袋里掏出一个徽章面无表情地说道：“我以国王的名义，正式提出搜查霍默·怀特名下的房产和种植园进行搜查，请你配合。”
霍默的表情变了变，但很快就恢复了平静。
这块徽章代表着国王，有了它督政官就能在贵族的领土上横行无忌，没有任何一位贵族敢在明面上忤逆他。
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凡尼亚丢下了马多克，自己走进书房，将门口的另一位护国军成员喊了进来，指挥他搜查这间书房。
霍默走到马多克身边，脸上的笑容已经完全消失，取而代之的是一片冰冷。
“他知道多少？”
马多克装作松气的样子，回答道：“我一直卧病在床没有见她，也找人把那些东西都收好了，她除了知道我们在走私违禁品以外什么都不知道，没有任何证据，一张纸都没有。”
霍默闻言松了口气，冷笑一声：“那就好，我倒要看看她要怎么办。”
“最好还是谨慎一些，藏东西的地方安全吗？”
“绝对安全，干活的人都是我真正的心腹，这方面绝对没问题。”
“那就好，我那边有些相关人员不好处理，能安排过来吗？”马多克迟疑了一下，问道。
“他们是什么人？什么叫处理不了？”
“都是线路上的熟手，没了一个要培养很长时间，他们对我绝对忠诚，我想着没必要都干掉。”
霍默思考了片刻：“你想找个安全屋将他们先藏起来？”
马多克点头：“是的，如果你不放心的话可以另外找地方。”
“不用，就让他们到我这里，这次搜查无果后她想必不会再来找我的麻烦了。”霍默摇了摇头。
“这可说不定啊，听说是国王亲自下了命令，这次必须有人为这个事情负责。”
“那也不能没有证据就乱来，大不了到时候我们也去找督政官，让他们互相斗个痛快。”
“那就太好了，我明天就安排人过来。”马多克现在是真的高兴，都不用装的。他没想到这霍默答应得那么爽快，那也暂时没必要动用最后的手段了。
两人谈话间，凡尼亚的搜查也步入了尾声。
霍默看着她带来的男子和她交流了几句，她便怒气冲冲地朝这边走了过来。
“你把那些东西都藏哪去了？”
“督政官大人说的是什么东西？能不能说得更清楚一些？”霍默装作一副无辜的样子。
“你这可恶的家伙！你的账本，你的赃款都藏到哪里去了？”
霍默苦笑着摇了摇头：“督政官大人说的东西我完全不知道是什么，要不我派人和您一起找？”
凡尼亚故意把牙齿咬得咯吱作响，沉默片刻后狠狠地砸了一下旁边的墙壁，盯着霍默的眼睛一字一句地说道：“我是不会放弃的，别让我逮到你的尾巴。”
“督政官大人，人类是没有尾巴的，您想从哪里去逮呢？”霍默也不再隐藏自己的心情，嘲讽道。
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