(苦读书 www.kudushu.org) 翌日，选秀的消息传出，上次错过太后册封的各家纷纷打起主意。只是，并没有说还会给王爷选。
与此同时，宁素那边传来消息，只要不影响父母，她愿意配合逃离皇宫。
宁素那边一答应，姜余欢等人就开始布置起来。
两日之后，各家报上秀女名单。初选之后，秀女集体住入宫中，最终的择定被定在三日之后。
而宁素离开的日子，也定在那日。
这是傅莳楦定的。
他即将离京，不想让那些人得逞往他府上塞人，平生事端。
皇后薨逝，选秀自然要拖延。
起初姜余欢为皇后的死找好借口，打算以傅令奕变心为由，自焚于殿中。
可傅莳楦不同意。
宁素以此等理由，傅令奕和太后会迁怒宁国公二爷夫妇。
姜余欢只觉得荒唐。
宁素做皇后，因为宁国公立场的关系，并未给二爷夫妇带去好处，反倒让二人夹起尾巴做人。
而傅令奕和太后对宁素亦有防备，担心宁素与他们不是一条心。
宁素想“死”，还得精挑细选一个理由，不牵连父母。
这古代的女子，连生命都不是自己的。
感叹归感叹，姜余欢也不得不为宁素考虑，放弃借逝世一事把傅令奕推到风口浪尖上。
其实她也考虑不周全，且不说皇室会压下自焚的真正原因，就算真传出来，也不会觉得傅令奕背弃诺言出尔反尔。
他是皇帝，广纳后宫开枝散叶本就是应该，反倒还让宁素担上妒妇的名声。
宁素不能有污点，她不能是自杀。自杀会给皇室蒙羞，她的父母讨不了好。唯一能找的理由，就是有人报复。
宁素也没有仇人，让谁担这个恶名都不合适。
思来想去，只能凭空捏造，让人去猜疑。
拿定主意，傅莳楦前去布置。姜余欢待在小院，百无聊赖。
她想起这两日都不曾见到姜湘湘，便招来中元询问。
“那边一切正常，也不见有人来求助，想来是无事发生。”
姜余欢的心落到实处，但愿不会有事。
殊不知，是姜湘湘不想给姜余欢添麻烦。
姜湘湘拿着绣绷子，双目无神，手上动作却是不停，绣花针利落地扎下去。
“嘶——”
“小姐，您没事吧？”
阿秀匆忙上前，抓过姜湘湘的手便看见手指上的血珠。
她掏出帕子擦掉血珠，转头让阿秋去取药来。
姜湘湘抽回手，摇摇头道：“不必大惊小怪。”
“小姐，不如我们还是……”
“别。”姜湘湘声音轻柔，眉眼带着愁绪，“如今并未发生什么，何必去惊扰大姐姐。”
那日姜巧儿离开没多久，钱姨娘就回来了。
她拉着姜湘湘到房里，东拉西扯寒暄几句之后，便试探姜湘湘对于亲事的看法。
“三年可不是开玩笑的，女子最好的年华都折在里面了。湘湘啊，你老实和姨娘说，你对自己的亲事是个什么看法？”见姜湘湘有些心不在焉，钱姨娘又软着语气，“姨娘就是问问，不是非要你做个决断，你只管说。”
姜湘湘已经有心理准备，可还是忍不住心寒。
她以守丧为由推脱，说等丧期之后再考虑。
钱姨娘却一副恨铁不成钢的语气说：“你是不是傻！丧期之后你都十七了，都成老姑娘了。本来就是庶女，婚事上讨不到好，现在又没有侯爷撑腰，还不知道郡主到时候怎么打发你。”
姜湘湘无奈，翻来覆去还是那一个理由，“可我得为父亲守孝。”
“我怎么生出你这么个棒槌！咱们可以趁着热孝嫁了，先嫁进去再说！”
钱姨娘追着不放，姜湘湘也有些恼，“姨娘！我还未及笄，怎能嫁人！”
钱姨娘食指戳着姜湘湘的额头，“你翻了年就十五，不差这几个月。”
姜湘湘被戳得疼了，捂着额头嘟囔，“可谁愿意娶我。”
钱姨娘眉目舒展，“这你就别操心，姨娘托人帮你寻了个好人家。只要你嫁过去，荣华富贵少不了，总比在侯府看人脸色强。”
“我……我不嫁。之前从未听说我定亲的消息，忽然成亲，我怕人家说闲话。”
“怕什么！你离京城十万八千里远，又听不着。”
十万八千里远？这要是让她嫁出去就无法回来吗？
姜湘湘呼吸一滞，只觉得遍体生寒，“姨娘想把我嫁到哪儿去？”
钱姨娘也没瞒着她，直言，“江南一个小官，你放心，江南富庶，又是正妻，姨娘总不会害你！”
原来只是夸张，并非真的遥远。
只是这话姜湘湘是不信的，且不说姨娘如何认识江南的官员，就说官家子弟哪个会如此草率的决定婚事，还是一个身处孝期的姑娘。
姨娘为了让她心甘情愿地嫁，竟撒谎骗她！
她心中悲戚万分，咬着牙没有在脸上显露出来。
“我舍不得姨娘，还是算了吧。”
姜湘湘一而再地拒绝，钱姨娘也燃起怒火，当即站起身指着姜湘湘骂，“你别不识好歹！你知道我费了多大劲才谈到这门婚事吗？你说不嫁就不嫁？！”
姜湘湘的心又往下沉了几分，如果不是她听到姨娘和弟弟的对话，恐怕真以为这门亲事是姨娘费老大劲求来的。甚至会为此感恩戴德，觉得姨娘心中还是有她，为她谋得一门好亲事，然后毫不犹豫地跳下火坑。
可她心里清楚，姨娘口中的“好亲事”不过是她花一日时间找的，毫不费力。
不，或许也费力了，费力去查外地的富商了。
她不自觉地抠着手指，就是不松口。
钱姨娘见硬的不行，态度立马软和下来，“是姨娘着急了，该多想想你才是。”
姜湘湘松了一口气，以为这件事算是糊弄过去，谁知钱姨娘话锋一转，“你也不用一口否决，先去见见再说，万一你瞧得上，咱们皆大欢喜，瞧不上……那姨娘便再看看。”
姜湘湘心中顿时警铃大作，想到大姐姐塞给她的那些防身的东西，再看着钱姨娘前后的态度转变，一下变得忐忑不安，连呼吸都局促起来。
“姨娘，怎……怎可私会外男。”
钱姨娘眼一翻，不以为意，“哪有你说的那么严重，不过是远远瞧上一眼。”
“我不……”姜湘湘刚说出两个字就收到钱姨娘警告的眼神，她瑟缩一下，搬出昭华郡主作为挡箭牌，“我还得给郡主做衣裳。”
钱姨娘柳眉倒竖，“以前叫你给郡主做衣裳你推三阻四，现在倒是殷勤上了？”
眼见着钱姨娘又有发怒的迹象，姜湘湘咬咬牙假装服软，“那人的具体情况姨娘可以和我说说吗？”
见姜湘湘松口，钱姨娘立马笑开花，说起那人的情况。
据钱姨娘说，那人是江南成县的主簿，正九品的官职，名叫李青。虽是个小官，但胜在样貌身形出挑，又愿意以正妻之位聘娶。
李青的父亲是个秀才，在成县当夫子，家里比普通人家好，但算不得殷实。不过江南地界，哪怕是一个县城，也比其它地方富庶，李青的家境放在别的县也是数一数二。
钱姨娘夸得天花乱坠，从品性到学识再到父母的性格，每一样都说得细致。
姜湘湘听着就不对，她明白钱姨娘急着把她嫁出去是图什么。哪怕钱姨娘说李青家里富得流油，是县城里的首富，她也会信上一二。
偏偏钱姨娘说李青家只比普通人好上一些。
“湘湘啊，姨娘平日顾着箫儿，对你多有疏忽。可你是我身上掉下来的块肉，姨娘不会害你。你等孝期过后，也未必会遇到这等好亲事了。”
姜湘湘有些动容，可一想到钱姨娘答应弟弟的提议，又恢复些理智。
“这门亲事确实很好，可姨娘怎么会认识江南的人？”
“你忘了姨娘家里是做什么的了？你舅舅他们走南闯北，认识个江南的人不是很正常。”
钱姨娘家中是做生意的，不在京城，而是在锦州。
是姜桥去锦州时遇上抢劫，正好被钱姨娘和哥哥所救，然后钱姨娘便被带回侯府成为姨娘。
她家中说是做生意的，其实就是两间小铺子，为免被人看低才这么说。
后来由姜桥帮衬，在京城也有一间铺子，由娘家的管事打理，娘家人还是留在锦州。
说走南闯北其实也太高看姜湘湘的舅舅们了，只是早年生意还不稳定时，他们不得不去各地搜罗好货摆在铺子里卖，这几年已经货源稳定不大走动。
说是通过舅舅认识，也能说得通，只是，做官的人怎么会进京？怎么会这么巧？
姜湘湘轻轻应了一声，想着大姐姐镇定的样子做出沉思状，其实心中已经翻江倒海。
姨娘铁了心要让她嫁，她该怎么办？
眼下不能再直言拒绝，不然该惹怒姨娘，强迫于她了。
她垂着眸，忽然想到那日大姐姐说的话。
当下无力反抗，但以后总会找到机会。
是了，她现在无法拒绝，那就不拒绝，先拖上几日。
“姨娘，方才是我想岔了。姨娘也是为我好，我不能使小性子。”
钱姨娘一听有戏，眼睛都亮了几分。她没表现得太激动，轻轻握着姜湘湘的手。
姜湘湘继续道：“可父亲刚下葬，我便去相看，心中过意不去。若是被人发现，名声也不好听。等过几日，我再去看看那人，行吗？”
钱姨娘嘴角瞬间耷拉下来，但也没急着拒绝。
须臾后，钱姨娘开口，“你说得也有道理，那便等两日。人家是奉命才到京城办事，不能逗留太久。”
姜湘湘心中稍定，低眉顺眼地应下。
钱姨娘见状便松开姜湘湘的手，脚下生风离开院子。
姜湘湘有些恍惚，后背一片湿意。
手上还残留着钱姨娘的脂粉香，她都记不清上一次钱姨娘拉她的手是什么时候了。
钱姨娘离开后，阿秀和阿秋先后进来，见姜湘湘愣神，也没打扰她。
等她缓过来，便听到她说让她们去打听一个在江南成县做主簿名叫李青的人。
阿秀和阿秋不常做这种事，这个李青又不是什么大人物，花了两日才打听出来。
李青，确有其人。身份、家世都对得上。
姜湘湘所以才魂不守舍，拿不定主意。
姨娘没骗她，她倒不知该如何是好。苦读书 www.kudushu.org
与此同时，宁素那边传来消息，只要不影响父母，她愿意配合逃离皇宫。
宁素那边一答应，姜余欢等人就开始布置起来。
两日之后，各家报上秀女名单。初选之后，秀女集体住入宫中，最终的择定被定在三日之后。
而宁素离开的日子，也定在那日。
这是傅莳楦定的。
他即将离京，不想让那些人得逞往他府上塞人，平生事端。
皇后薨逝，选秀自然要拖延。
起初姜余欢为皇后的死找好借口，打算以傅令奕变心为由，自焚于殿中。
可傅莳楦不同意。
宁素以此等理由，傅令奕和太后会迁怒宁国公二爷夫妇。
姜余欢只觉得荒唐。
宁素做皇后，因为宁国公立场的关系，并未给二爷夫妇带去好处，反倒让二人夹起尾巴做人。
而傅令奕和太后对宁素亦有防备，担心宁素与他们不是一条心。
宁素想“死”，还得精挑细选一个理由，不牵连父母。
这古代的女子，连生命都不是自己的。
感叹归感叹，姜余欢也不得不为宁素考虑，放弃借逝世一事把傅令奕推到风口浪尖上。
其实她也考虑不周全，且不说皇室会压下自焚的真正原因，就算真传出来，也不会觉得傅令奕背弃诺言出尔反尔。
他是皇帝，广纳后宫开枝散叶本就是应该，反倒还让宁素担上妒妇的名声。
宁素不能有污点，她不能是自杀。自杀会给皇室蒙羞，她的父母讨不了好。唯一能找的理由，就是有人报复。
宁素也没有仇人，让谁担这个恶名都不合适。
思来想去，只能凭空捏造，让人去猜疑。
拿定主意，傅莳楦前去布置。姜余欢待在小院，百无聊赖。
她想起这两日都不曾见到姜湘湘，便招来中元询问。
“那边一切正常，也不见有人来求助，想来是无事发生。”
姜余欢的心落到实处，但愿不会有事。
殊不知，是姜湘湘不想给姜余欢添麻烦。
姜湘湘拿着绣绷子，双目无神，手上动作却是不停，绣花针利落地扎下去。
“嘶——”
“小姐，您没事吧？”
阿秀匆忙上前，抓过姜湘湘的手便看见手指上的血珠。
她掏出帕子擦掉血珠，转头让阿秋去取药来。
姜湘湘抽回手，摇摇头道：“不必大惊小怪。”
“小姐，不如我们还是……”
“别。”姜湘湘声音轻柔，眉眼带着愁绪，“如今并未发生什么，何必去惊扰大姐姐。”
那日姜巧儿离开没多久，钱姨娘就回来了。
她拉着姜湘湘到房里，东拉西扯寒暄几句之后，便试探姜湘湘对于亲事的看法。
“三年可不是开玩笑的，女子最好的年华都折在里面了。湘湘啊，你老实和姨娘说，你对自己的亲事是个什么看法？”见姜湘湘有些心不在焉，钱姨娘又软着语气，“姨娘就是问问，不是非要你做个决断，你只管说。”
姜湘湘已经有心理准备，可还是忍不住心寒。
她以守丧为由推脱，说等丧期之后再考虑。
钱姨娘却一副恨铁不成钢的语气说：“你是不是傻！丧期之后你都十七了，都成老姑娘了。本来就是庶女，婚事上讨不到好，现在又没有侯爷撑腰，还不知道郡主到时候怎么打发你。”
姜湘湘无奈，翻来覆去还是那一个理由，“可我得为父亲守孝。”
“我怎么生出你这么个棒槌！咱们可以趁着热孝嫁了，先嫁进去再说！”
钱姨娘追着不放，姜湘湘也有些恼，“姨娘！我还未及笄，怎能嫁人！”
钱姨娘食指戳着姜湘湘的额头，“你翻了年就十五，不差这几个月。”
姜湘湘被戳得疼了，捂着额头嘟囔，“可谁愿意娶我。”
钱姨娘眉目舒展，“这你就别操心，姨娘托人帮你寻了个好人家。只要你嫁过去，荣华富贵少不了，总比在侯府看人脸色强。”
“我……我不嫁。之前从未听说我定亲的消息，忽然成亲，我怕人家说闲话。”
“怕什么！你离京城十万八千里远，又听不着。”
十万八千里远？这要是让她嫁出去就无法回来吗？
姜湘湘呼吸一滞，只觉得遍体生寒，“姨娘想把我嫁到哪儿去？”
钱姨娘也没瞒着她，直言，“江南一个小官，你放心，江南富庶，又是正妻，姨娘总不会害你！”
原来只是夸张，并非真的遥远。
只是这话姜湘湘是不信的，且不说姨娘如何认识江南的官员，就说官家子弟哪个会如此草率的决定婚事，还是一个身处孝期的姑娘。
姨娘为了让她心甘情愿地嫁，竟撒谎骗她！
她心中悲戚万分，咬着牙没有在脸上显露出来。
“我舍不得姨娘，还是算了吧。”
姜湘湘一而再地拒绝，钱姨娘也燃起怒火，当即站起身指着姜湘湘骂，“你别不识好歹！你知道我费了多大劲才谈到这门婚事吗？你说不嫁就不嫁？！”
姜湘湘的心又往下沉了几分，如果不是她听到姨娘和弟弟的对话，恐怕真以为这门亲事是姨娘费老大劲求来的。甚至会为此感恩戴德，觉得姨娘心中还是有她，为她谋得一门好亲事，然后毫不犹豫地跳下火坑。
可她心里清楚，姨娘口中的“好亲事”不过是她花一日时间找的，毫不费力。
不，或许也费力了，费力去查外地的富商了。
她不自觉地抠着手指，就是不松口。
钱姨娘见硬的不行，态度立马软和下来，“是姨娘着急了，该多想想你才是。”
姜湘湘松了一口气，以为这件事算是糊弄过去，谁知钱姨娘话锋一转，“你也不用一口否决，先去见见再说，万一你瞧得上，咱们皆大欢喜，瞧不上……那姨娘便再看看。”
姜湘湘心中顿时警铃大作，想到大姐姐塞给她的那些防身的东西，再看着钱姨娘前后的态度转变，一下变得忐忑不安，连呼吸都局促起来。
“姨娘，怎……怎可私会外男。”
钱姨娘眼一翻，不以为意，“哪有你说的那么严重，不过是远远瞧上一眼。”
“我不……”姜湘湘刚说出两个字就收到钱姨娘警告的眼神，她瑟缩一下，搬出昭华郡主作为挡箭牌，“我还得给郡主做衣裳。”
钱姨娘柳眉倒竖，“以前叫你给郡主做衣裳你推三阻四，现在倒是殷勤上了？”
眼见着钱姨娘又有发怒的迹象，姜湘湘咬咬牙假装服软，“那人的具体情况姨娘可以和我说说吗？”
见姜湘湘松口，钱姨娘立马笑开花，说起那人的情况。
据钱姨娘说，那人是江南成县的主簿，正九品的官职，名叫李青。虽是个小官，但胜在样貌身形出挑，又愿意以正妻之位聘娶。
李青的父亲是个秀才，在成县当夫子，家里比普通人家好，但算不得殷实。不过江南地界，哪怕是一个县城，也比其它地方富庶，李青的家境放在别的县也是数一数二。
钱姨娘夸得天花乱坠，从品性到学识再到父母的性格，每一样都说得细致。
姜湘湘听着就不对，她明白钱姨娘急着把她嫁出去是图什么。哪怕钱姨娘说李青家里富得流油，是县城里的首富，她也会信上一二。
偏偏钱姨娘说李青家只比普通人好上一些。
“湘湘啊，姨娘平日顾着箫儿，对你多有疏忽。可你是我身上掉下来的块肉，姨娘不会害你。你等孝期过后，也未必会遇到这等好亲事了。”
姜湘湘有些动容，可一想到钱姨娘答应弟弟的提议，又恢复些理智。
“这门亲事确实很好，可姨娘怎么会认识江南的人？”
“你忘了姨娘家里是做什么的了？你舅舅他们走南闯北，认识个江南的人不是很正常。”
钱姨娘家中是做生意的，不在京城，而是在锦州。
是姜桥去锦州时遇上抢劫，正好被钱姨娘和哥哥所救，然后钱姨娘便被带回侯府成为姨娘。
她家中说是做生意的，其实就是两间小铺子，为免被人看低才这么说。
后来由姜桥帮衬，在京城也有一间铺子，由娘家的管事打理，娘家人还是留在锦州。
说走南闯北其实也太高看姜湘湘的舅舅们了，只是早年生意还不稳定时，他们不得不去各地搜罗好货摆在铺子里卖，这几年已经货源稳定不大走动。
说是通过舅舅认识，也能说得通，只是，做官的人怎么会进京？怎么会这么巧？
姜湘湘轻轻应了一声，想着大姐姐镇定的样子做出沉思状，其实心中已经翻江倒海。
姨娘铁了心要让她嫁，她该怎么办？
眼下不能再直言拒绝，不然该惹怒姨娘，强迫于她了。
她垂着眸，忽然想到那日大姐姐说的话。
当下无力反抗，但以后总会找到机会。
是了，她现在无法拒绝，那就不拒绝，先拖上几日。
“姨娘，方才是我想岔了。姨娘也是为我好，我不能使小性子。”
钱姨娘一听有戏，眼睛都亮了几分。她没表现得太激动，轻轻握着姜湘湘的手。
姜湘湘继续道：“可父亲刚下葬，我便去相看，心中过意不去。若是被人发现，名声也不好听。等过几日，我再去看看那人，行吗？”
钱姨娘嘴角瞬间耷拉下来，但也没急着拒绝。
须臾后，钱姨娘开口，“你说得也有道理，那便等两日。人家是奉命才到京城办事，不能逗留太久。”
姜湘湘心中稍定，低眉顺眼地应下。
钱姨娘见状便松开姜湘湘的手，脚下生风离开院子。
姜湘湘有些恍惚，后背一片湿意。
手上还残留着钱姨娘的脂粉香，她都记不清上一次钱姨娘拉她的手是什么时候了。
钱姨娘离开后，阿秀和阿秋先后进来，见姜湘湘愣神，也没打扰她。
等她缓过来，便听到她说让她们去打听一个在江南成县做主簿名叫李青的人。
阿秀和阿秋不常做这种事，这个李青又不是什么大人物，花了两日才打听出来。
李青，确有其人。身份、家世都对得上。
姜湘湘所以才魂不守舍，拿不定主意。
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