第四百一十一章 比邻



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(苦读书 www.kudushu.org)    李惟俭自严府回返,转天见京师安定,这才打发人往津门迎了黛玉等回返。一夜兵乱,贾家屋舍焚毁众多,加之贾琏入罪,宅邸还不知何时收回内府,是以贾家上下也无心修葺。

    因着天气炎热,贾政与邢夫人的丧事也不好太过操办,只停灵七日便匆匆下葬。到得这年九月里,贾琏论罪被斩,宝玉只是啜泣,还是李惟俭打发人领着贾兰将贾琏给入殓了。

    凤姐儿大哭了一场。她与贾琏虽早没了夫妻情分,可到底是自小一起长起来的,见不得贾琏落得个身首异处。

    这贾琏的丧事方才操办过,转眼内府便有郎中寻来,说荣国府收回,限贾家月内搬走。

    探春、平儿、李纨凑在一处,商议搬家事宜。探春还想着总要凑到一处,平儿却道:“如今二爷死了,巧姐儿、二姐儿没了爹,总不能也没了妈。这家中钱财我一概不要,左右奶奶也不短银钱,不若我领着巧姐儿、二姐儿去投奶奶吧。”

    话音落下,李纨便道:“此言说的在理,老太太、太太、老爷都不在了,我看这大房、二房也不用凑在一处,还是开枝散叶的好。”

    李纨早就不想与贾家众人凑在一处,不为旁的,就怕那些纨绔带坏了贾兰。顿了顿,又道:“家中田产典卖所得,三妹妹、四妹妹与宝玉尽数收着吧,我前些年得了俭哥儿一些股份,如今每年出息就不少,足够与兰哥儿嚼裹了。”

    探春心下叹息,情知人心散了,只怕再难聚在一处,便扭头问宝玉:“宝二哥什么主意?”

    宝玉木然颔首道:“大嫂子、平姨娘既有了主意,依着她们就是。”

    一旁的惜春笑道:“这倒好,平姐姐、大嫂子分银钱,岂非便宜了咱们与宝二哥?”

    惜春本是顽笑之语,可惜这会子却无人笑得出来。计议停当,众人自议事厅出来,探春、惜春走在一处,探春便蹙眉道:“宝二哥指望不上,明日须得打发人寻宅子去。”

    惜春却道:“前头俭四哥不是说过,他那老宅一直空着,倒不如先搬过去再慢慢选取。”

    探春先是摇摇头,跟着笑道:“既如此,何不将俭四哥的老宅买下来?左右俭四哥也用不着。”

    当下探春、惜春便过府来寻李惟俭,可巧这日李惟俭回来的早,此刻正在东路院逗弄孩儿。

    探春、惜春进得东路院正房里,便见小豆丁一般的楝儿正拿着拨浪鼓逗弄着襁褓中的哥儿。

    探春、惜春也上前逗弄了一会子,都赞这孩子眉眼更像是黛玉,说得黛玉喜忧参半,道:“眉清目秀自是好的,可太清秀了也不好,失了男儿气概。”

    惜春便道:“林姐姐早有成算,只怕心中想着孩儿生得如俭四哥一般才好呢。”

    黛玉早作人妇,没产育前还听不得这等顽笑,如今却待之如等闲,只笑道:“四妹妹可算说中了我的心思,我就盼着孩儿来日能有四哥一半本事就好了。”

    探春趁机与黛玉道:“林姐姐,今日我与妹妹来却是有事与俭四哥商议。俭四哥那老宅既然不用,何不转卖给我们?”

    黛玉笑道:“这等事儿你们只管问他就是,我可管不着。”

    当下探春、惜春又来问李惟俭,李惟俭却极为爽快道:“三妹妹难得张一回口,那就依着三妹妹就好。回头儿我先将房契送过去,三妹妹也不用急着送来银钱,何时凑手何时送来就好。”

    探春与惜春对视一眼,总算有了落脚处,当下谢过李惟俭,这才回返荣国府。

    到得九月中,先是平儿带着巧姐儿、二姐儿搬到了凤姐儿处。原本骨肉分离,如今天伦重续,个中滋味自是难以言表;其后李纨领着贾兰与众多丫鬟、婆子,一道儿搬去了前街。李纨朴素惯了,本道要买个两进小院儿,能供贾兰读书就好。李惟俭却哪里肯?亲自去工部、内府过问,到底在前街选了一处三进宅院。

    待到得九月下,宝玉、探春、惜春也要搬离。这日清早,几辆青呢马车自角门出来,探春挑开帘栊最后瞧了一眼荣国府大门,一旁的惜春叹息道:“这家……算是败了。”

    探春道:“想开些吧,咱们恩荫祖辈荣光,享了十几年荣华富贵,这世上不知多少人朝不保夕、流离失所呢,比照他们,咱们也算享福了。”

    刚出门行了一阵,便在伯府门前被拦下。探春挑开帘栊观量,便见红玉领着个小丫鬟到了近前。

    红玉愧疚道:“三姑娘,我是来道恼的。”

    探春赶忙下来,纳罕道:“红玉姐姐这话怎么说?”

    红玉便道:“前几年我便与爹妈说过,我既在伯府,不妨也到伯府来做事,好歹有个照应。可爹妈感念荣府上下恩德,一直不肯。年前来信总算是松口了,谁知又赶上家事连连……这……”

    探春心下了然,却难免生出树倒猢狲散的悲凉来。当下强自笑道:“也不算为难事,红玉姐姐又何必道恼?既如此,回头我让人将身契送来,红玉姐姐的爹妈便不用跟着了。”

    红玉谢过,屈身一福,这才去前头寻林之孝与林之孝家的。二人听得红玉言语,纷纷松了口气,赶忙又来叩头谢过探春。

    闹过这一遭,探春一行重新启程,车马算上押运行李的不过十来辆,随行婢女、仆役不过五十余,剩下的大半除去那夜跑散的,都被探春放了良籍,让其自谋出路。

    转眼到得地方,车马径直自大门入内,探春叫过几个管事儿的吩咐活计,忽而便有婆子来回:“三姑娘,姨太太、宝姑娘与蟠大奶奶来了。”

    探春赶忙来迎,到得仪门便见薛姨妈领着宝钗、夏金桂入内,薛姨妈遥遥笑道:“可好,往后又做了邻居,咱们以后可要多往来。”

    一旁的宝姐姐心下苦涩。薛家母女原本打算着将内城宅院处置了,全家搬到外城去。谁知那日兵乱,薛姨妈、夏金桂、宝钗等虽藏在地窖里幸免于难,可家中难免为贼人光顾,洗劫一空不说,临走还一把火将外城宅院烧成了白地,如此,一家子只好重新搬到内城安住。

    探春心下虽厌嫌,却依旧请薛姨妈等入内叙话。宝玉闻听宝钗来了,也紧忙出来照应。

    那薛姨妈见了宝玉便红了眼圈儿,将其揽在怀里叫道:“我苦命的孩儿,你且放心,你爹妈虽没了,往后还有姨妈照应着呢。”

    宝玉也动情不已,禁不住潸然泪下。

    一旁夏金桂偷眼打量宝玉,见其果然好卖相,顿时怦然心动,禁不住赞道:“宝兄弟这唇红齿白的,果然愈发俊俏了。”

    薛姨妈顿时面上尴尬,瞪了夏金桂一眼,方才与宝玉道:“你嫂子有口无心,便是这般性子,宝玉莫要在意。”

    同是天涯沦落人,薛姨妈又生出促成宝玉与宝钗的心思来。早前问过宝钗几次,盖因宝钗这会子已过双十,再难嫁到好人家,因是态度自是无可无不可。

    这日过后,两家便经常往来。时而是宝玉到隔壁去寻宝钗,时而又换做宝钗、夏金桂来寻宝玉。

    待时日一多,宝钗又生出劝诫的心思来。时常与宝玉道:“如今三妹妹管家,我妈妈也在旁帮衬着,家中不用你多管,你还是认真读书是正理。”

    宝玉只得进门关了窗子看书,神思却早飞往别处去了。心下暗忖,父母亡故,庶妹掌家,自个儿就好似寄人篱下一般,十分不自由。日常起居,皆靠三妹妹与宝姐姐打理,自个儿竟是个无用书生一般。

    加之素来又讨厌经济文章,暗忖贾家一败涂地,皆由做官而起,不愿再奔仕途,谁知宝钗却强求他读书。二人志趣不投,他似枯鱼失水,泥涂索居,甚不顺心如意。

    正胡乱思忖间,忽见窗子被人推开,有人在外笑道:“宝兄弟读了这会子了,该饿了。这是四碟果子,一小壶儿酒,我给宝兄弟送来吃用。”

    宝玉尚未答言,已见夏金桂推门进来,瞧着他“扑哧”的笑了一声,把杯盘果子往桌上放。

    又见她松挽着头发,穿着襜褕、披着衣裳,打扮得妖调非常,秋日里竟露出雪白肩膀,拿眼忒斜着笑望着他。

    宝玉已知其意,这是要把他拉在浑水里,弄一个不清不白的名儿,当下又羞又急,不尴不尬的,又不好斥逐,一时间不知如何是好,说道:“嫂子费心了,倒是叫小丫头们送来就完了,怎么又劳动嫂子亲自送来?再说我又不饿。”

    那夏金桂道:“自家人何必说这些套话。嫂子关心你,你难道不领嫂子的情?”

    宝玉道:“嫂子请回吧,我这会子困乏得紧。果子放着我一会儿吃。”

    金桂忽然一把抓住了他的手道:“你嫂子现在死了男人,守着活寡,日子难熬的很。兄弟不如跟我离了这里,咱们到外头度日去吧。”说着硬往外拽。

    宝玉不觉红了脸,正色道:“这是什么话,简直混帐透顶!嫂子快松手,不然就嚷了。”

    谁知金桂是个力大的,只把宝玉拽到门外,忽而袭人挺着肚子回返,见此情形顿时变了脸色,禁不住骂道:“好个贱妇,竟来勾搭宝二爷,快来人啊!”

    夏金桂气急,上来便要打袭人的肚子,亏得宝玉拦着,不然说不得就是一尸两命。内院闹腾声引得丫鬟、婆子来看,眼看扭打起来,紧忙上前分开。又有人去叫了探春、惜春来,可巧此时两女正与薛姨妈、宝钗说话儿,众人到得内院儿,薛姨妈顿时气得浑身哆嗦。

    指着那夏金桂骂道:“好个不知廉耻的,当日一念之仁,早知如此就该将你撵走!”

    那夏金桂挺着胸脯道:“什么一念之仁?当我不知‘三不出’吗?要不是怕贪了官司,你们母女岂会容我到如今?”又瞧着宝钗与宝玉道:“我如今连男人都没有了,白白的守寡。你们倒快活了,也不管我难受不难受。”

    薛姨妈哪里能忍?上去就打,那夏金桂却一脚将薛姨妈踹倒在地。宝钗见此,也顾不得娴静,领了莺儿上前将夏金桂打倒在地。

    薛姨妈气得骂道:“反了,反了,连婆婆都打!”

    那夏金桂委顿在地,口中却叫嚷道:“我就反了又如何?你们若是真个儿有能为,干脆就杀了我,不然还等着我害你们不成?”

    薛姨妈气急,起身寻了角落里的锄头便要打杀了夏金桂,唬得探春、惜春赶忙上前拦下。夏金桂见势不对,起身一溜烟的跑回家。

    待院子里安静下来,探春与惜春对视一眼,不知如何如何说。薛姨妈尴尬道:“往后,往后拦着些,不许她进门……不对,是不许她出门。”

    待薛姨妈与宝姐姐回去了,探春、惜春姊妹二人凑在一处为难不已,惜春便道:“这薛家……怕不是良配啊。依我看,不若给宝二哥寻个小门小户的良家女子呢。”

    探春苦笑道:“咱们家如今是罪人,便是小门小户也瞧不上。只有那贪图钱财的才会凑上前来。”顿了顿,又道:“这样也好,宝二哥这性情,也就宝钗能看顾得了。”

    却说夏金桂回去之后憋闷房中几日,其后忽而转了性情,待人逐渐亲热起来,又在薛姨妈跟前跪下认错,日日陪薛姨妈唠嗑,婆媳逐渐融洽起来。薛姨妈虽狐疑不已,却也颇为欣慰。

    宝钗与宝蟾却不信,常言道‘江山易改本性难移’,这夏金桂哪里就转了性子?只怕私下里定谋划着什么。

    转眼到得腊月里,这日夏金桂早早起来,煮了一碗汤端着拿到宝钗屋里,见宝钗刚起来,正在洗手,笑道:“平时我对姑娘不好,有些惭愧,今儿特给姑娘端碗汤以示心意。”

    宝钗见她殷勤献好,也觉突然,只是面上笑道:“怎么不叫丫头端来,还要亲自动手。你先放那吧,我梳洗了就喝。”

    夏金桂应了一声出去了。

    宝蟾刚巧走来,见她走远了,紧忙进屋道:“姑娘快别喝那汤,里面定是下了毒!”苦读书 www.kudushu.org

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