(苦读书 www.kudushu.org) 「你看起来快死了。」
「信不信由你,我的身体还很健康!而且我今天已经看过这句话一遍了,不需要你特地重复。」马蒂欧深呼吸一口气,压低声音道,「按你在信里提出的,我来跟你碰面,结果你就跟我说这个?」
维卡迅速挑起鼻梁上黑色的布条,重新扫了马蒂欧一眼,然后又将眼罩放下:「你比我记忆中黑了点,也瘦了,船上的生活总是很辛苦的。」
马蒂欧的眉毛挑了起来,他喝了口手边的淡啤酒,然后将杯子放到沉积了一层油脂的台面上:「不要表现得你像是什么长辈一样,如果你不知道要闲聊什么,要不我们还是直接说正事吧。」
两人正坐在一间小酒馆中,因为地理位置偏僻、环境也非常简陋,再加上时间甚至不到正午,这里的客人少得可怜,不算上酒保和服务员,整个酒馆里就七个人。
马蒂欧不知道维卡为什么要选择这个地方,这里也没什么隐蔽性,甚至只要说话大点声,所有的人都能听见,可不是个适合商谈「正事」的环境。
他们俩占据了最角落的一张小圆桌,维卡身前是一杯味道浓郁的香草茶,他将茶杯捧在手里,总是无意识地旋转它。
而马蒂欧落座后,又要了份淡啤酒和炸薯角,然后塞出去几枚硬币当小费,总算让那个闲逛的服务员感到满意,不再频频假装有事情要做而经过他们桌边。
「我只是怕那句话让你感到太紧张。」
「我本来还有点紧张的,但是今天见到第二个人也这么说之后,我就觉得自己好像被耍了。」马蒂欧扔了一块薯角在嘴里,瞬间感觉舌头被烫了一下,「嘶!按我们船长的话说,命运总无常,在我看来不就是总会耍人么?」
维卡深以为然地点点头:「哦,你们船长说的没错。」
「神神叨叨的。」
「我们只是看到的东西太多,但是能说的太少。」维卡扶了一下桌旁不断下滑的手杖,就好像知道它差点摔在地上一样。
马蒂欧下意识收回手,落在自己腰间,那个钱袋被收在了他的衣服底下,硌在腰上让他觉得沉甸甸的:「他也说奥拉维岛有我的‘生路",但是这也很奇怪,难道说这跟你也有什么关系?」
维卡叹了口气:「好吧,其实我也不知。只是想要给你写信那天,我就有莫名强烈的预感——对我这样的非凡者来说,这足够清晰了,是来自命运的启示。」
马蒂欧的嘴角抽搐了一下:「你说这话的时候,真的跟我们船长一模一样。说真的,很惹人讨厌。」
「说不定我跟你口中的那位船长,看到的是同一件事情。」
马蒂欧倒是很想拍桌子,威吓维卡赶紧将那件事情说出来,但是看对方现在含糊的样子,他对此已经不抱什么期望:「但是你们能看到,我又看不到啊,感觉跟被赶下船一样……」
维卡清了清嗓子,喝惯了杯子里的茶水,晃动着杯底让茶叶渣聚成一团,他压低声音问:「那你还记得那个约定吗?」
「记得什么?」马蒂欧怔了一下。
「向她祈祷。」
马蒂欧疑惑地盯着维卡,他的眼神坦然且古怪:「这是什么暗号吗?即使要向什么存在祈祷,那不也应该是‘祂"。你到底想说什么,可以直白点。」
维卡沉默了两秒,他挑起脸上的布条,低下头望着杯底汇集的图案,仔细地盯了很久:「果然是这样,因为时间太久了……你还记得‘艾丝特"这个名字吗?」
马蒂欧不解地看着维卡,伸头也往他的杯子里瞥了眼,却只看到了一团模糊的茶叶渣:「不记得。你这样是在做什么占卜吗?」
「一种
非常冷僻的茶叶占卜法,你有从杯子里看到什么?」
「你问我的话,」马蒂欧眯起眼睛,隐约觉得杯底有某种带边缘的形状,「好像有翅膀……是某种鸟?还有缠绕的一团线。」
「链条,影响生活、改变过去的连结仍在继续,至于鸟,最奇怪的是,我看不清它。」
马蒂欧对占卜不能说是一窍不通,但也就停留在分得清塔罗牌和扑克牌的程度,完全不理解维卡的话:「那又代表着什么?」
维卡拉紧了脸上的布条,从桌边站起身来:「它可能就是鸟,预示好消息,也可能是鹰,昭示一位死敌。」
维卡抓住了手杖,示意马蒂欧跟上自己,虽然不明白为什么,但是马蒂欧却赶紧拎起自己的箱子,脚步匆忙地追上了维卡的脚步。
两人离开这间小酒馆不过两分钟,门口又走进来一位新的客人。
他披着一身黑色斗篷,即使大白天也将兜帽盖在头上,阴影完全挡住了面孔,让人对下方能有多少通缉赏金浮想联翩。在辽阔大海的各个岛屿上,这样的打扮都不算稀少,所以很少有人会产生好奇,毕竟不恰当的好奇心总会害死人。
不过那位「热情过度」的服务员,就好像完全没注意到这一幕似的,并没有上来迎接新顾客,仍然靠在吧台边跟酒保闲聊,他甚至懒到没有去收拾角落里那张空桌。
这位神秘的客人环顾了酒馆一圈,叹了口气,话中带着笑意:「所以‘命运"途径真是很烦人,这样也能错过?我明明都带上了‘怪物"途径的神奇物品。」
这人走向角落里的圆桌,瞄过桌面上已经凉透的薯角碎渣,最终拿起那个茶杯。
在晃了晃杯子后,又顺时针转动两圈,而茶杯里沉淀的渣子边缘,因为水分蒸发而变得清晰,呈现出更加具体的形态:
那是一只正飞越数条波浪线段的猫头鹰,这在茶叶占卜里并不是什么好兆头——麻烦的漫长路途,以及邪恶露头的预兆。
放下杯子,兜帽下面容普通的中年人思考两秒,随即捏了一下右眼眶上的单片眼镜,又往酒馆外面走去。
「总觉得卓娅留下的锚,有点奇怪啊……」
——
「你知道‘锚"是什么吗?」
「船锚?」
维卡虽然蒙着眼睛、拄着手杖,但是脚下大跨步的速度非常快,却又偏偏没到要跑起来的幅度。他走路的节奏也很古怪,经常在突然间转弯,好像空气中有某种看不见的障碍物似的,这让马蒂欧非常不习惯,他走两步就得小跑一下才能跟紧维卡。
马蒂欧总觉得维卡现在已经不只序列九了,至少他认识的序列九没有任何人有信使。在那封信里,这位交情平平却留
下深刻印象的朋友,并没有向马蒂欧透露太多自己的现状。
如果不是亚伦船长那张纸条,马蒂欧或许也不会下定决心,这难道也是早就注定好的事情吗?
想到这里,马蒂欧忽然觉得「怪物」这条途径怪烦人的。
「你现在也没有信仰,对吧?」维卡忽然问道。
马蒂欧愣了一下:「嗯……没有。」
「那好,回到刚才的话题,不是指船锚,而是高序列者通过他人的认知,用于稳定自身意志,对抗非凡力量侵蚀的手段。」
「那你说的向她祈祷,就是你提过的艾……」
「不要提及她的名字!」维卡忽然大喊一声,将马蒂欧吓得又是一愣,「我总算知道那种危险的预感来自什么了,她的敌人正在接近,或许就是我看不清的那层阴影!真是糟透了,但是至少她回应了我的祈祷,不,这也不对劲——」
马蒂欧懊恼地叹了口气,打断了维卡的碎碎念:「你能不能说话简单点?至少得让我能理解啊。」
「我需要你向她祈祷,以此确定她的状态。」
「你自己不行?」
维卡忽然停下了脚步,困惑地在原地转了两圈,随即快步走向附近一家旅馆:「我的‘途径"不行。快跟上来,我们今天在这里住宿。」
「等等,你——」
「我付钱。」
「也行……」
马蒂欧茫然地跟在了维卡身后,这家旅馆外面的装修看上去平平无奇,一看就是那种供人短暂过夜的廉价旅店,本来也花不了多少钱。
如果不是跟亚伦船长打过交道,马蒂欧会觉得维卡这种人简直难以忍受,但是在了解这条途径的名称叫「怪物」后,这种异于常人的行事作风,似乎又有了合情合理的解释。
十分钟后。
两人已经在旅馆的房间里,布置起仪式所需的道具,当然,用的都是马蒂欧箱子里携带的材料。
或许是维卡身上的紧张感传染了马蒂欧,他不再像坐在圆桌边吃薯角时那么随意了,而是仔仔细细地听着维卡说的每句话——这位行事怪异的非凡者,正在向马蒂欧讲述一段过去——维卡正在指出马蒂欧遗忘过的许多事情,并将马蒂欧记忆中最模糊的地方,用另一个「她」的行动串联起来。
「但是我完全不记得这些事……不过就像你指出的那样,我现在已经记不清自己为什么会登上‘四叶草号"了。」
马蒂欧很难全盘接受维卡的说法,但是同样无法忽视自己记忆中的异常,所以马蒂欧选择接纳一部分,至少现在维卡显得更值得信任了一点。
维卡已经摘掉了脸上的布条,他在纸面上写下了三行古赫密斯语,递到马蒂欧面前,在马蒂欧点点头表示记住后,维卡先点燃了蜡烛,好将那张纸条烧掉。
维卡将窗户封闭、拉上窗帘,开始在房间里布置「灵性之墙」,一边绕圈一边解释:「我的途径本来就是特殊的,而我现在总算知道,她当初为什么会提供给我‘怪物"的选择了……」
「这跟途径的关系很密切吗?你提了好几次。」
「灵性之墙」完成后,维卡反而走到边缘处,站在离马蒂欧足够远的角落里:「在我成为‘怪物"的那一刻,我就知道,自己已经得到了‘命运"的垂怜,但是……」
马蒂欧若有所思地问:「类似神明的眷顾?」
维卡苦笑着点了点那三根燃烧的蜡烛:
「你要明白,这种眷顾从来都不是好事……事实上,如果不是因为强烈的预感,我甚至不知道自己是否该把你拖到这桩麻烦里。」
马蒂欧又叹了口气:「但是你都喊我过来了。」
「你要是还想退出,这就是最后的机会。」
「不,我必须得试试。」
毕竟我也不想死,说不定这就是船长看到的机会呢?马蒂欧在心里嘀咕道。
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「信不信由你,我的身体还很健康!而且我今天已经看过这句话一遍了,不需要你特地重复。」马蒂欧深呼吸一口气,压低声音道,「按你在信里提出的,我来跟你碰面,结果你就跟我说这个?」
维卡迅速挑起鼻梁上黑色的布条,重新扫了马蒂欧一眼,然后又将眼罩放下:「你比我记忆中黑了点,也瘦了,船上的生活总是很辛苦的。」
马蒂欧的眉毛挑了起来,他喝了口手边的淡啤酒,然后将杯子放到沉积了一层油脂的台面上:「不要表现得你像是什么长辈一样,如果你不知道要闲聊什么,要不我们还是直接说正事吧。」
两人正坐在一间小酒馆中,因为地理位置偏僻、环境也非常简陋,再加上时间甚至不到正午,这里的客人少得可怜,不算上酒保和服务员,整个酒馆里就七个人。
马蒂欧不知道维卡为什么要选择这个地方,这里也没什么隐蔽性,甚至只要说话大点声,所有的人都能听见,可不是个适合商谈「正事」的环境。
他们俩占据了最角落的一张小圆桌,维卡身前是一杯味道浓郁的香草茶,他将茶杯捧在手里,总是无意识地旋转它。
而马蒂欧落座后,又要了份淡啤酒和炸薯角,然后塞出去几枚硬币当小费,总算让那个闲逛的服务员感到满意,不再频频假装有事情要做而经过他们桌边。
「我只是怕那句话让你感到太紧张。」
「我本来还有点紧张的,但是今天见到第二个人也这么说之后,我就觉得自己好像被耍了。」马蒂欧扔了一块薯角在嘴里,瞬间感觉舌头被烫了一下,「嘶!按我们船长的话说,命运总无常,在我看来不就是总会耍人么?」
维卡深以为然地点点头:「哦,你们船长说的没错。」
「神神叨叨的。」
「我们只是看到的东西太多,但是能说的太少。」维卡扶了一下桌旁不断下滑的手杖,就好像知道它差点摔在地上一样。
马蒂欧下意识收回手,落在自己腰间,那个钱袋被收在了他的衣服底下,硌在腰上让他觉得沉甸甸的:「他也说奥拉维岛有我的‘生路",但是这也很奇怪,难道说这跟你也有什么关系?」
维卡叹了口气:「好吧,其实我也不知。只是想要给你写信那天,我就有莫名强烈的预感——对我这样的非凡者来说,这足够清晰了,是来自命运的启示。」
马蒂欧的嘴角抽搐了一下:「你说这话的时候,真的跟我们船长一模一样。说真的,很惹人讨厌。」
「说不定我跟你口中的那位船长,看到的是同一件事情。」
马蒂欧倒是很想拍桌子,威吓维卡赶紧将那件事情说出来,但是看对方现在含糊的样子,他对此已经不抱什么期望:「但是你们能看到,我又看不到啊,感觉跟被赶下船一样……」
维卡清了清嗓子,喝惯了杯子里的茶水,晃动着杯底让茶叶渣聚成一团,他压低声音问:「那你还记得那个约定吗?」
「记得什么?」马蒂欧怔了一下。
「向她祈祷。」
马蒂欧疑惑地盯着维卡,他的眼神坦然且古怪:「这是什么暗号吗?即使要向什么存在祈祷,那不也应该是‘祂"。你到底想说什么,可以直白点。」
维卡沉默了两秒,他挑起脸上的布条,低下头望着杯底汇集的图案,仔细地盯了很久:「果然是这样,因为时间太久了……你还记得‘艾丝特"这个名字吗?」
马蒂欧不解地看着维卡,伸头也往他的杯子里瞥了眼,却只看到了一团模糊的茶叶渣:「不记得。你这样是在做什么占卜吗?」
「一种
非常冷僻的茶叶占卜法,你有从杯子里看到什么?」
「你问我的话,」马蒂欧眯起眼睛,隐约觉得杯底有某种带边缘的形状,「好像有翅膀……是某种鸟?还有缠绕的一团线。」
「链条,影响生活、改变过去的连结仍在继续,至于鸟,最奇怪的是,我看不清它。」
马蒂欧对占卜不能说是一窍不通,但也就停留在分得清塔罗牌和扑克牌的程度,完全不理解维卡的话:「那又代表着什么?」
维卡拉紧了脸上的布条,从桌边站起身来:「它可能就是鸟,预示好消息,也可能是鹰,昭示一位死敌。」
维卡抓住了手杖,示意马蒂欧跟上自己,虽然不明白为什么,但是马蒂欧却赶紧拎起自己的箱子,脚步匆忙地追上了维卡的脚步。
两人离开这间小酒馆不过两分钟,门口又走进来一位新的客人。
他披着一身黑色斗篷,即使大白天也将兜帽盖在头上,阴影完全挡住了面孔,让人对下方能有多少通缉赏金浮想联翩。在辽阔大海的各个岛屿上,这样的打扮都不算稀少,所以很少有人会产生好奇,毕竟不恰当的好奇心总会害死人。
不过那位「热情过度」的服务员,就好像完全没注意到这一幕似的,并没有上来迎接新顾客,仍然靠在吧台边跟酒保闲聊,他甚至懒到没有去收拾角落里那张空桌。
这位神秘的客人环顾了酒馆一圈,叹了口气,话中带着笑意:「所以‘命运"途径真是很烦人,这样也能错过?我明明都带上了‘怪物"途径的神奇物品。」
这人走向角落里的圆桌,瞄过桌面上已经凉透的薯角碎渣,最终拿起那个茶杯。
在晃了晃杯子后,又顺时针转动两圈,而茶杯里沉淀的渣子边缘,因为水分蒸发而变得清晰,呈现出更加具体的形态:
那是一只正飞越数条波浪线段的猫头鹰,这在茶叶占卜里并不是什么好兆头——麻烦的漫长路途,以及邪恶露头的预兆。
放下杯子,兜帽下面容普通的中年人思考两秒,随即捏了一下右眼眶上的单片眼镜,又往酒馆外面走去。
「总觉得卓娅留下的锚,有点奇怪啊……」
——
「你知道‘锚"是什么吗?」
「船锚?」
维卡虽然蒙着眼睛、拄着手杖,但是脚下大跨步的速度非常快,却又偏偏没到要跑起来的幅度。他走路的节奏也很古怪,经常在突然间转弯,好像空气中有某种看不见的障碍物似的,这让马蒂欧非常不习惯,他走两步就得小跑一下才能跟紧维卡。
马蒂欧总觉得维卡现在已经不只序列九了,至少他认识的序列九没有任何人有信使。在那封信里,这位交情平平却留
下深刻印象的朋友,并没有向马蒂欧透露太多自己的现状。
如果不是亚伦船长那张纸条,马蒂欧或许也不会下定决心,这难道也是早就注定好的事情吗?
想到这里,马蒂欧忽然觉得「怪物」这条途径怪烦人的。
「你现在也没有信仰,对吧?」维卡忽然问道。
马蒂欧愣了一下:「嗯……没有。」
「那好,回到刚才的话题,不是指船锚,而是高序列者通过他人的认知,用于稳定自身意志,对抗非凡力量侵蚀的手段。」
「那你说的向她祈祷,就是你提过的艾……」
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马蒂欧懊恼地叹了口气,打断了维卡的碎碎念:「你能不能说话简单点?至少得让我能理解啊。」
「我需要你向她祈祷,以此确定她的状态。」
「你自己不行?」
维卡忽然停下了脚步,困惑地在原地转了两圈,随即快步走向附近一家旅馆:「我的‘途径"不行。快跟上来,我们今天在这里住宿。」
「等等,你——」
「我付钱。」
「也行……」
马蒂欧茫然地跟在了维卡身后,这家旅馆外面的装修看上去平平无奇,一看就是那种供人短暂过夜的廉价旅店,本来也花不了多少钱。
如果不是跟亚伦船长打过交道,马蒂欧会觉得维卡这种人简直难以忍受,但是在了解这条途径的名称叫「怪物」后,这种异于常人的行事作风,似乎又有了合情合理的解释。
十分钟后。
两人已经在旅馆的房间里,布置起仪式所需的道具,当然,用的都是马蒂欧箱子里携带的材料。
或许是维卡身上的紧张感传染了马蒂欧,他不再像坐在圆桌边吃薯角时那么随意了,而是仔仔细细地听着维卡说的每句话——这位行事怪异的非凡者,正在向马蒂欧讲述一段过去——维卡正在指出马蒂欧遗忘过的许多事情,并将马蒂欧记忆中最模糊的地方,用另一个「她」的行动串联起来。
「但是我完全不记得这些事……不过就像你指出的那样,我现在已经记不清自己为什么会登上‘四叶草号"了。」
马蒂欧很难全盘接受维卡的说法,但是同样无法忽视自己记忆中的异常,所以马蒂欧选择接纳一部分,至少现在维卡显得更值得信任了一点。
维卡已经摘掉了脸上的布条,他在纸面上写下了三行古赫密斯语,递到马蒂欧面前,在马蒂欧点点头表示记住后,维卡先点燃了蜡烛,好将那张纸条烧掉。
维卡将窗户封闭、拉上窗帘,开始在房间里布置「灵性之墙」,一边绕圈一边解释:「我的途径本来就是特殊的,而我现在总算知道,她当初为什么会提供给我‘怪物"的选择了……」
「这跟途径的关系很密切吗?你提了好几次。」
「灵性之墙」完成后,维卡反而走到边缘处,站在离马蒂欧足够远的角落里:「在我成为‘怪物"的那一刻,我就知道,自己已经得到了‘命运"的垂怜,但是……」
马蒂欧若有所思地问:「类似神明的眷顾?」
维卡苦笑着点了点那三根燃烧的蜡烛:
「你要明白,这种眷顾从来都不是好事……事实上,如果不是因为强烈的预感,我甚至不知道自己是否该把你拖到这桩麻烦里。」
马蒂欧又叹了口气:「但是你都喊我过来了。」
「你要是还想退出,这就是最后的机会。」
「不,我必须得试试。」
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