(苦读书 www.kudushu.org) 罗曼诺太太送来了毛巾和浴袍,再度嘀嘀咕咕抱怨了艾丝特一通,但她刀子嘴豆腐心的本质,艾丝特看得一清二楚。
一夜平静,待天边的微光刚探出头,艾丝特立刻转醒过来。窗外传来翅膀煽动的声音,但是当她奔去打开窗户的时候,在窗沿外落着的是几只小巧的云雀。它们正歪着脑袋发出清脆婉转的鸣叫声,好奇地望过来。
艾丝特将昨夜剩下的三明治搓了一些碎面包边,洒在了窗沿上,然后退远些看着那些娇小的鸟儿啄食,她自己则前去盥洗室简单打理了一下,便准备去附近的街区碰碰运气——她一向运气好得出奇,“心想事成”的好运该不会也算某种非凡力量吧?
艾丝特细细琢磨,觉得这件事不是没可能的,她脑海中的光点还真是奇妙。
艾丝特踏出公寓的时候,罗曼诺太太正站在铃兰花街七号前浇花,她招手让艾丝特过去。
“早上好,罗曼诺太太。”
罗曼诺太太仍然穿着那身拖地的连衣裙,戴着满头夸张的簪花,身上裹着一条粉红色编织毛毯,毫不在乎边缘沾上的泥土。她正一手一个喷壶,将每个花盆和方形花坛都照顾得很周到:“昨晚休息得怎么样?你可起得真早,至少不是个懒鬼,植物可都是早早就起床的,女士!”
虽然觉得在这方面拿人跟植物做比较有点离谱,但艾丝特仍然笑了起来:“植物们总有很多值得我们学习的特质。您喊我是有什么事吗?”
“你有没有什么喜欢的?花草之类的东西,我会种一点在这。每当有新客户搬进来,我都会多种点什么。”
“这样当他们看到这些植物,就会感到开心,有了归属感吗?”
罗曼诺太太手上的喷壶一提,洒下的水珠串就断了,她恼火地瞪了一眼艾丝特:“说什么呢!?老年人问问题要知道回答!”
艾丝特连连点头:“好的好的,要说喜欢的植物,我比较喜欢向日葵。”
“嗯,我知道了。”
艾丝特站在原地,罗曼诺太太却没再看她一眼,开始给花盆翻土,就这样过了好几秒,艾丝特迟疑地开口道:“还有别的事情吗?”
罗曼诺太太挑着眉毛瞟了她一眼:“你怎么还在这儿?该干嘛干嘛去!我不会给你浇水的!”
罗曼诺太太你真的好别扭啊!艾丝特在心里嘀咕了一句,立刻往街道另一头走去。除了去看看有哪些岗位空缺,艾丝特也会去月季花街找找,她还有些话想问乌特拉夫斯基神父。
这栋公寓的背后太多奇怪的地方了,在搞清楚之前,艾丝特决定暂且保持距离,免得再度牵扯进非凡者的事件。要是到时候发现这栋蒸汽与机械教会支援贫困生的公寓,一半都是非凡者在住,那这里就是个随时可能被引爆的不定时炸弹……
至少得问清楚罗曼诺太太是序列几,如果她遇到没办法应对的危机,艾丝特很难不去出手相助,结果自然就是暴露自己。
月季花街上的行人总是不多,丰收教堂依然冷清得看不到有人影,在以黑夜女神、风暴之主、蒸汽与机械之神为大流的鲁恩王国,其它教会的信徒寥寥无几。即使获得了传教的许可,几乎也没有多少人会愿意背弃自己先前信仰的神祇。
乌特拉夫斯基神父还是那样平和的面容,他正坐在祈祷厅的第一排,双手十指交触掌心虚含摆在嘴鼻前,眼底混浊的波动甚至看上去比昨天还要平静不少:“早安,艾丝特,母神的慈悲是否打动你了?”
“呃……早安,乌特拉夫斯基神父。我是想问问有关铃兰花街那栋公寓的事情。”
乌特拉夫斯基神父稍微露出了意外的神色:“罗曼诺女士没有允许你住下吗?”
艾丝特赶紧摆手:“不,她是个很热心的好人,虽然有点急性子,她以非常低廉的价格租了一间屋子给我。不过那栋公寓其他的住户有点奇怪,我很好奇罗曼诺太太自己也是非凡者吗?”
“她就是丰收教堂的前主教。我记得是‘母亲’途径的‘丰收祭司’。因为个人意愿,中年时候她便不愿意再晋升,始终停留在了序列七。”
序列七在这个时代更倾向于那句老话“高不成低不就”,能晋升到这个层次说明罗曼诺太太是有天赋的。艾丝特继续问道:“她为什么没有寻求进一步呢?”
“因为一些家事。”乌特拉夫斯基神父用一句话堵死了艾丝特的好奇心。
“事实上,我昨晚遇到了一点事情。这栋公寓里还有其他的非凡者吗?我不方便直接去问罗曼诺太太。”主要是不方便去找她挨骂,艾丝特默默腹诽,罗曼诺太太的态度实在是太凶了。
“据我所知,除了罗曼诺女士和你,最起码还有两位非凡者,如果有更多人,我就不清楚是谁了。”
艾丝特感觉自己的老底又被揭了:“您知道我是非凡者?我有表现出什么异样吗?”
乌特拉夫斯基神父摇摇头:“直到你给予我的祝福之前,我都无法确认。”
艾丝特沉默了两秒,看来以后还是不要乱说话了,没想到只是随口祝福别人两句,都会有自爆底细的威胁。总不至于哪天她说一句“开心死了”,真的就倒霉吧……
“谢谢您愿意告诉我,我以前从不知道这点。”
乌特拉夫斯基抬头望向教堂最前端的生命圣徽,他的目光充满温情与虔诚,跟那壮实而充满力量的高大身躯截然相反:“如果不是因为母神恩眷,我是察觉不到这点的。”
艾丝特沉默地点点头,跟乌特拉夫斯基神父道别后便飞快离开了教堂,下定决心以后能不来这就不来这。虽然她很感激乌特拉夫斯基神父给予的援助,但艾丝特实在不想跟什么神眷者产生联系了,把自己放到真神的眼皮子底下,对身上藏着光点的她来说就是最危险的事情!
她下意识地摸了摸怀中银色的黑夜圣徽,小七和小五都曾经让她把这东西扔掉,艾丝特也知道她不该再带着来自黑夜教会的东西,但是她很舍不得。
注定与所有人割裂的命运,让她总想从过去的生活里抓住点什么。
——
诺恩·墨菲在前往东区埃斯佩里公立初等学校,开始他新一天的授课前,先踏进了学校附近一间斑驳的铁板房。
这间铁板房与附近同样廉价的其它平房没有任何区别,唯独它的门板被完全刷成了红色,毫不在意浪费的油漆钱。这对东区艰难生活的居民来说,已经是极奢侈的行为。但是东区的人们太疲于奔命,没人会有闲情去管别人怎么过活,如果赚不到足够的工钱,就没有人会把屋子分给他们遮风挡雨。
犯罪成了最频繁的捷径,而许诺虚妄的神灵更容易趁虚而入。
诺恩敲了敲门,里面很快传出来三短一长的咳嗽声,于是他压低了声音:“主与世人同在,羔羊而众,于主永信。”
那扇红色的门后传出门闩的摩擦声,紧接着才打开,露出后面鬓角苍白、穿着一身破烂工服的中年人。常年在码头区劳累的生活使得中年人脸上的皱纹比六十来岁还要多,他闪开身子让诺恩走进屋子,然后飞快地关上了门并反锁:“你总是来得如此早,诺恩。”
门内一片昏暗,所有的窗户都用铁皮钉死了,只有墙顶的边缘处钻进几丝阳光。屋中的光源只有桌上那根赤色的蜡烛,除了一张桌子和叠在角落的十几张板凳,两个柜门都摇摇欲坠的储物架,屋内甚至没有多余的陈设。除此之外,还有一处印着红色倒十字架的布帘,勉强与隔壁的房间做出了分隔,屋内的所有东西都干净得出奇,中年男人的手上还攒着一块打湿的布帘,看上去是从什么东西上面撕下来的,被他当做抹布使用。
诺恩抬手,在心口划下一个倒十字的形状,他脸上仍然是那儒雅而充满魅力的微笑,目光诚挚:“我的公寓并不方便祷告,我也不愿因此而动摇对主的虔诚。”
“这是应当的。你要知道,A先生很看好你。”中年男人的脸上是疯狂的狂热,他的瞳孔因为激动而放大,崇敬的眼神在蜡烛光的映照下透出一点血红的亮色。
“A先生前两天来过了?”诺恩显得有点紧张。
中年男人摇摇头:“他只是差遣人给我送了口信,廷根那边似乎有主的力量短暂出现,让我们提高警惕,留意任何来自廷根的人。”
“来自廷根,但是东区太多流动人员了,”诺恩舔了舔嘴唇,他轻声叹息,“即使任务困难,我们也当为聆听主的福音而竭尽所能。”
中年人也在心口划出了一个倒十字:“原先我还质疑过你对主的虔诚,现在看来A先生早就看透了我们,什么都瞒不过主的眼睛。你应当能走得更远。快去吧,做完晨间祷告你还得去给幼小的羔羊们上课。”
诺恩微笑着掀开通往隔间的布帘:“愿主与你我同在,每一处众生同在。”
隔间比外面更加阴暗,如若是不熟悉这里布局的人进来,恐怕要花好几秒适应环境,才能勉强看清这里的东西:
简陋却一尘不染的神龛放置在狭小的半间屋子最深处,上面供奉着一个倒立的十字架,悬挂着一个头下脚上的独眼男子。雕塑整体不过成年男性的手臂长短,但它的材质却仿佛由深红的脏器构成,倒吊者身躯上遍布着密密麻麻的微凸的血管,里面有不断循环的血液在缓缓流动。
诺恩跪坐在神龛的下方,垂下头紧紧闭上了眼睛,轻声念诵起他所信仰的主的名。在无尽疯狂的呓语涌进诺恩脑海中的同时,那座邪异的雕塑忽然睁开了紧闭的眼睛。
一个稍微清晰些的名字,逐渐凝聚到诺恩的舌尖上。直到祷告结束,因为痛苦而满头冷汗、眼睛血红的诺恩,才有时间将这个被主呼唤的名字清晰地念出来:
“卓娅?”
第二更。
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一夜平静,待天边的微光刚探出头,艾丝特立刻转醒过来。窗外传来翅膀煽动的声音,但是当她奔去打开窗户的时候,在窗沿外落着的是几只小巧的云雀。它们正歪着脑袋发出清脆婉转的鸣叫声,好奇地望过来。
艾丝特将昨夜剩下的三明治搓了一些碎面包边,洒在了窗沿上,然后退远些看着那些娇小的鸟儿啄食,她自己则前去盥洗室简单打理了一下,便准备去附近的街区碰碰运气——她一向运气好得出奇,“心想事成”的好运该不会也算某种非凡力量吧?
艾丝特细细琢磨,觉得这件事不是没可能的,她脑海中的光点还真是奇妙。
艾丝特踏出公寓的时候,罗曼诺太太正站在铃兰花街七号前浇花,她招手让艾丝特过去。
“早上好,罗曼诺太太。”
罗曼诺太太仍然穿着那身拖地的连衣裙,戴着满头夸张的簪花,身上裹着一条粉红色编织毛毯,毫不在乎边缘沾上的泥土。她正一手一个喷壶,将每个花盆和方形花坛都照顾得很周到:“昨晚休息得怎么样?你可起得真早,至少不是个懒鬼,植物可都是早早就起床的,女士!”
虽然觉得在这方面拿人跟植物做比较有点离谱,但艾丝特仍然笑了起来:“植物们总有很多值得我们学习的特质。您喊我是有什么事吗?”
“你有没有什么喜欢的?花草之类的东西,我会种一点在这。每当有新客户搬进来,我都会多种点什么。”
“这样当他们看到这些植物,就会感到开心,有了归属感吗?”
罗曼诺太太手上的喷壶一提,洒下的水珠串就断了,她恼火地瞪了一眼艾丝特:“说什么呢!?老年人问问题要知道回答!”
艾丝特连连点头:“好的好的,要说喜欢的植物,我比较喜欢向日葵。”
“嗯,我知道了。”
艾丝特站在原地,罗曼诺太太却没再看她一眼,开始给花盆翻土,就这样过了好几秒,艾丝特迟疑地开口道:“还有别的事情吗?”
罗曼诺太太挑着眉毛瞟了她一眼:“你怎么还在这儿?该干嘛干嘛去!我不会给你浇水的!”
罗曼诺太太你真的好别扭啊!艾丝特在心里嘀咕了一句,立刻往街道另一头走去。除了去看看有哪些岗位空缺,艾丝特也会去月季花街找找,她还有些话想问乌特拉夫斯基神父。
这栋公寓的背后太多奇怪的地方了,在搞清楚之前,艾丝特决定暂且保持距离,免得再度牵扯进非凡者的事件。要是到时候发现这栋蒸汽与机械教会支援贫困生的公寓,一半都是非凡者在住,那这里就是个随时可能被引爆的不定时炸弹……
至少得问清楚罗曼诺太太是序列几,如果她遇到没办法应对的危机,艾丝特很难不去出手相助,结果自然就是暴露自己。
月季花街上的行人总是不多,丰收教堂依然冷清得看不到有人影,在以黑夜女神、风暴之主、蒸汽与机械之神为大流的鲁恩王国,其它教会的信徒寥寥无几。即使获得了传教的许可,几乎也没有多少人会愿意背弃自己先前信仰的神祇。
乌特拉夫斯基神父还是那样平和的面容,他正坐在祈祷厅的第一排,双手十指交触掌心虚含摆在嘴鼻前,眼底混浊的波动甚至看上去比昨天还要平静不少:“早安,艾丝特,母神的慈悲是否打动你了?”
“呃……早安,乌特拉夫斯基神父。我是想问问有关铃兰花街那栋公寓的事情。”
乌特拉夫斯基神父稍微露出了意外的神色:“罗曼诺女士没有允许你住下吗?”
艾丝特赶紧摆手:“不,她是个很热心的好人,虽然有点急性子,她以非常低廉的价格租了一间屋子给我。不过那栋公寓其他的住户有点奇怪,我很好奇罗曼诺太太自己也是非凡者吗?”
“她就是丰收教堂的前主教。我记得是‘母亲’途径的‘丰收祭司’。因为个人意愿,中年时候她便不愿意再晋升,始终停留在了序列七。”
序列七在这个时代更倾向于那句老话“高不成低不就”,能晋升到这个层次说明罗曼诺太太是有天赋的。艾丝特继续问道:“她为什么没有寻求进一步呢?”
“因为一些家事。”乌特拉夫斯基神父用一句话堵死了艾丝特的好奇心。
“事实上,我昨晚遇到了一点事情。这栋公寓里还有其他的非凡者吗?我不方便直接去问罗曼诺太太。”主要是不方便去找她挨骂,艾丝特默默腹诽,罗曼诺太太的态度实在是太凶了。
“据我所知,除了罗曼诺女士和你,最起码还有两位非凡者,如果有更多人,我就不清楚是谁了。”
艾丝特感觉自己的老底又被揭了:“您知道我是非凡者?我有表现出什么异样吗?”
乌特拉夫斯基神父摇摇头:“直到你给予我的祝福之前,我都无法确认。”
艾丝特沉默了两秒,看来以后还是不要乱说话了,没想到只是随口祝福别人两句,都会有自爆底细的威胁。总不至于哪天她说一句“开心死了”,真的就倒霉吧……
“谢谢您愿意告诉我,我以前从不知道这点。”
乌特拉夫斯基抬头望向教堂最前端的生命圣徽,他的目光充满温情与虔诚,跟那壮实而充满力量的高大身躯截然相反:“如果不是因为母神恩眷,我是察觉不到这点的。”
艾丝特沉默地点点头,跟乌特拉夫斯基神父道别后便飞快离开了教堂,下定决心以后能不来这就不来这。虽然她很感激乌特拉夫斯基神父给予的援助,但艾丝特实在不想跟什么神眷者产生联系了,把自己放到真神的眼皮子底下,对身上藏着光点的她来说就是最危险的事情!
她下意识地摸了摸怀中银色的黑夜圣徽,小七和小五都曾经让她把这东西扔掉,艾丝特也知道她不该再带着来自黑夜教会的东西,但是她很舍不得。
注定与所有人割裂的命运,让她总想从过去的生活里抓住点什么。
——
诺恩·墨菲在前往东区埃斯佩里公立初等学校,开始他新一天的授课前,先踏进了学校附近一间斑驳的铁板房。
这间铁板房与附近同样廉价的其它平房没有任何区别,唯独它的门板被完全刷成了红色,毫不在意浪费的油漆钱。这对东区艰难生活的居民来说,已经是极奢侈的行为。但是东区的人们太疲于奔命,没人会有闲情去管别人怎么过活,如果赚不到足够的工钱,就没有人会把屋子分给他们遮风挡雨。
犯罪成了最频繁的捷径,而许诺虚妄的神灵更容易趁虚而入。
诺恩敲了敲门,里面很快传出来三短一长的咳嗽声,于是他压低了声音:“主与世人同在,羔羊而众,于主永信。”
那扇红色的门后传出门闩的摩擦声,紧接着才打开,露出后面鬓角苍白、穿着一身破烂工服的中年人。常年在码头区劳累的生活使得中年人脸上的皱纹比六十来岁还要多,他闪开身子让诺恩走进屋子,然后飞快地关上了门并反锁:“你总是来得如此早,诺恩。”
门内一片昏暗,所有的窗户都用铁皮钉死了,只有墙顶的边缘处钻进几丝阳光。屋中的光源只有桌上那根赤色的蜡烛,除了一张桌子和叠在角落的十几张板凳,两个柜门都摇摇欲坠的储物架,屋内甚至没有多余的陈设。除此之外,还有一处印着红色倒十字架的布帘,勉强与隔壁的房间做出了分隔,屋内的所有东西都干净得出奇,中年男人的手上还攒着一块打湿的布帘,看上去是从什么东西上面撕下来的,被他当做抹布使用。
诺恩抬手,在心口划下一个倒十字的形状,他脸上仍然是那儒雅而充满魅力的微笑,目光诚挚:“我的公寓并不方便祷告,我也不愿因此而动摇对主的虔诚。”
“这是应当的。你要知道,A先生很看好你。”中年男人的脸上是疯狂的狂热,他的瞳孔因为激动而放大,崇敬的眼神在蜡烛光的映照下透出一点血红的亮色。
“A先生前两天来过了?”诺恩显得有点紧张。
中年男人摇摇头:“他只是差遣人给我送了口信,廷根那边似乎有主的力量短暂出现,让我们提高警惕,留意任何来自廷根的人。”
“来自廷根,但是东区太多流动人员了,”诺恩舔了舔嘴唇,他轻声叹息,“即使任务困难,我们也当为聆听主的福音而竭尽所能。”
中年人也在心口划出了一个倒十字:“原先我还质疑过你对主的虔诚,现在看来A先生早就看透了我们,什么都瞒不过主的眼睛。你应当能走得更远。快去吧,做完晨间祷告你还得去给幼小的羔羊们上课。”
诺恩微笑着掀开通往隔间的布帘:“愿主与你我同在,每一处众生同在。”
隔间比外面更加阴暗,如若是不熟悉这里布局的人进来,恐怕要花好几秒适应环境,才能勉强看清这里的东西:
简陋却一尘不染的神龛放置在狭小的半间屋子最深处,上面供奉着一个倒立的十字架,悬挂着一个头下脚上的独眼男子。雕塑整体不过成年男性的手臂长短,但它的材质却仿佛由深红的脏器构成,倒吊者身躯上遍布着密密麻麻的微凸的血管,里面有不断循环的血液在缓缓流动。
诺恩跪坐在神龛的下方,垂下头紧紧闭上了眼睛,轻声念诵起他所信仰的主的名。在无尽疯狂的呓语涌进诺恩脑海中的同时,那座邪异的雕塑忽然睁开了紧闭的眼睛。
一个稍微清晰些的名字,逐渐凝聚到诺恩的舌尖上。直到祷告结束,因为痛苦而满头冷汗、眼睛血红的诺恩,才有时间将这个被主呼唤的名字清晰地念出来:
“卓娅?”
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