(苦读书 www.kudushu.org) 八岁的昔兰尼—瓦兰提恩,已经习惯了一个人过生日。
也许在几十年后,这个有着头淡褐色长发的小姑娘,会被无数信徒奉以【受祝女士】的尊名,饱受崇敬,但如今,她也只是一个生活在完美之城最低阶的城区中,还要仰赖于当地基层教会的照拂,勉力成长的孤儿罢了。
没有朋友,没有知己,也没有多少能叫出名来的熟人,而且理所当然的,也没有父母:她的父母是为了建设这座伟大的城市,而因公殉职的芸芸众生之一,他们高尚的死亡为小昔兰尼谋得了一笔不菲的抚恤金,一间免费的居住舱,还有当地教会的特别照顾。
依靠这些物质条件,还有完美之城无可挑剔的良好治安,昔兰尼得以安全的长大,虽然父母的离去让她始终有些孤独,但生活的其他方面倒还算顺心:毕竟把持这座城市基层大权的,是一群虔诚且古板的长者,他们在四十年前与怀言者们一同构建了这座伟大的城市,将其视为自己的孩子,自然不会允许任何的罪恶于此滋生。
在他们的维护下,即使是一个八岁的孤儿,只要她披上了象征着少女的红色袍子,也可以安全无虞地长大成人,除了对于帝皇的每日礼拜严格到近乎苛刻,还要定时接受对于神学知识的检查外,昔兰尼不用担心任何事情。
从小到大,小昔兰尼所吃过的最大的苦,也不过是跟同学之间的推推攘攘,以及因为回答不上来有关于帝皇的问题,而被照顾她的大修女打了几下掌心。
与这片银河中的绝大多数同龄人相比,她无忧无虑的,就连心中的烦恼也如此可笑:她不过是在伤感自己的生日不能像邻居家的那些玩伴一样,拥有着一场气氛热烈的家庭宴会;还会因为教会里那些长辈所赠予的,毫无新意可言的古板礼物而愤愤不平。
但最让昔兰尼不满的,还是住在隔壁的那位和蔼的小贩叔叔,马上就要搬走了。
她是吃着那位叔叔做的热狗和速食晚餐长大的,而那個总是面容和善的中年人,也的确在小昔兰尼的成长中对她帮扶颇多,所以,令年幼的孤儿无法理解的是:这位温和的长辈为何要离开完美之城,离开他们共同租住的公寓大楼,而搬去他口中心心念念的阿瓦隆?
那又是哪里?
据说,在银河的另一端?
那应该很远吧,也许会有几十千米那么远,没准还要一路走到城墙外呢:他又该怎么过去呢?
在将近半个月的时间里,这些严肃的数学问题都在困扰着小昔兰尼,直到她生日的那天:正当她抱着大修女送给她的,那本既是生日礼物,又是课后作业的【帝皇圣言录】,看得昏昏欲睡时,一阵巨大的,就像是一群钢铁巨兽正在喘息的噪音,便在整座完美之城的头顶凭空炸响了起来。
她探出头去,就像公寓楼里的其他数百个居民一样,然后,才发现头顶上的太阳消失了,随之而来的是无数固态的【乌云】:它们只是停留在那里,就让每一个居民感受到了由衷的恐惧,熙熙攘攘的都市在一瞬间寂静无声。
就这样,当昔兰尼度过了她的第八个生日的时候。
她第一次,见到了能够遮天蔽日的,人类帝国的舰队。
(昔兰尼—瓦兰提恩,也就是著名的受祝女士,怀言者军团的重要人物,但因为国内对其名字的翻译五花八门,所以我就只选用我更喜欢的昔兰尼这个名字了,大家知道她就是受祝女士就行)
……
令人惊讶的是,在这宛如世界末日般的登场之后,那悬浮在整座完美之城头顶上的舰队,便不再有任何大规模的行动了:没有如同流星雨般的穿梭机从上面下来,也没有投下毁灭的光矛,只不过绝大多数的日光,从此便在昔兰尼等人的头顶上消失了。
在最开始,各个城区里都出现了不同程度的骚乱,但城市的统治者们与各个基层组织很快就得到了某些确定的消息,躁动不安的人群被用各种手段安抚了下去,直到秩序再次回归到了城市中。
在那之后,生活就回归了原本的样子,只不过偶尔会有几架巨大的飞行器,像是蛇雕一般掠过昔兰尼所在的城区,它们时而是金黄色的,时而是银色的,涡轮都会发出剧烈的噪声,将正在休憩的昔兰尼从宁静中吵醒:每当她去观察这些飞行器的轨迹时,都会发现它们最终航向了整座完美之城最高档的那个城区中,只有高阶教士与豪商们才会在那里的奢华街道上,设置自己的居所。
这样的情况又持续了几天,直到几乎每个人,都已经有习惯头顶上的舰队与呼啸而过的飞行器:昔兰尼把时间掐的很准,因为舰队降临的那一天,就是她的生日,而在她度过这个生日的十天之后,她已经能在教会中与街道上,听到各式各样的流言了。
她听到了那些德高望重的长者们在半公开地讨论,讨论舰队上那些大人物的行动:据说,盘踞在完美之城头顶上的,并不是所有的舰队,只是钢铁之海中的一部分,还有相当一部分舰船,搭载了大量的凡人工匠,去往了这个星系的其他几个世界上,搭建各式各样的庇护所以及永久性的居民点。
而在完美之城所在的封建世界摩纳奇亚上,除开这座圣城之外的其余十六座城市,也已经陆续接待了来自于帝国的使团:他们奉命腾出一部分的居民区住宅,或者干脆配合帝国的施工队,在合适的地点上搭建新的城镇和据点。
更有甚者,那些在街道上行走的商人们会信誓旦旦,当他们经过城墙的时候,他们能远远的眺望到在天际线的位置上,一座座新的城镇正拔地而起,而在完美之城最核心的那几个城区里,也有无数的豪富之家,似乎也正在清点自己的财产,联络巨大的飞行器,俨然一副要举族迁移的样子。
上述的这些还只是成千上万的流言中,比较靠谱的几个,无论昔兰尼走到哪里,她似乎总是能听到讨论与争吵的声音:这个习惯秩序与祈祷的城市,似乎从未像现在这样【年轻】过,虽然昔兰尼并不喜欢这种状态,但她能做的,也就只有把自己关在房间里,静静等待着那些乌云的离去。
她又等了四天。
也就是说,在她过完八岁生日的两周之后,在那些庞大的帝国舰队,出现在完美之城上空的两周之后,也许,那些大人物们已经做好了所有的前期工作,又也许,统治者们已经失去了耐心:总之,情况终于迎来了彻底的改变。
当这天的黎明刚刚到来时,一股与之前截然相反的噪音,便从苍穹上传来:那是飞行器,那是空投舱,那是成千上万颗闪亮的星星划破尚未褪去的夜色,在一万座宣礼塔的晨间祷告声中,精准地降落在了城市的每一座广场上。
从天而降的空降舱装饰着帝国双头鹰的浮雕,在大气层燃烧的过程中被熏黑了,巨大的发动机与助推器的噪音嗡嗡作响,使空气为之震撼、燃烧,每一次呼吸都能闻到浓郁的燃烧所产生的气味
昔兰尼目睹过这一幕,在她所能找到的最古老的卷轴上,她知道就在四十多年前,同样的,有一支军团,一批帝皇的天使,曾以相同的方式来到了这片土地上,他们名为怀言者,就是他们引导了人们建立了伟大的完美之城。
这座城市中凡是上了些年岁的老人们都曾目睹过那一幕,并深深地铭刻在脑海中,他们引领着昔兰尼这些年轻后生们,聚集在了各个城区的广场上,虔诚地等着着那些战士们的再次降临。
“他们回来了……”
昔兰尼能够听到来照顾她的大修女如此喃喃自语,她和成千上万的人一起跪倒在了广场的两侧,甚至顾不上指责依旧还在站立着的小姑娘:因祸得福的,昔兰尼能够看清接下来的每一幕。
巨大的空投舱嗡嗡作响,厚重的仓门缓慢打开,液压气动杆工作的声音在喘息和紧张的哭泣之间回荡着,顶礼膜拜的呼喊声已经越来越大了,除了昔兰尼,整个广场上的所有人都已经跪拜了下去。
但她还站着,还直视着那些威严无比的战士,并将他们与古卷轴上的画作做对比:小女孩敏锐的察觉到了,这些战士并没有穿戴暗红与灰色相间的盔甲,他们的甲胄上也没有装饰着神圣的羊皮纸,而完全是另一副打扮。
他们分为两种颜色,有银白色的,也有钴蓝色的,前者的装扮要相对朴素一些,但他们盔甲上那些抛光色的金色条纹,却依旧显得神圣非凡,而那些蓝色盔甲的战士被包裹在一层华丽的青铜浮雕中,同样地英武过人。
但是,无论这些战士的外表如何,仅仅只是向他们的威严身影投去一瞥,就足以让凡人盲信他们口中的任何一句话了:就连昔兰尼也不得不承认这一点,她像是等待着命运的审判般,虔诚地等待着这些战士最终开口。
这些战士分成小队,伫立在了被众人环绕的广场上,沉默无声地维系着他们的威严,凡人的信徒们向他们跪拜、祷告、虔诚地举起双手,渴望成为他们的奴仆,这令这些天使们有些茫然,但他们依旧保持着自己的礼貌:银色盔甲的看起来要更从容一些,蓝色盔甲的则僵硬得如同机器人。
但这尴尬的场面,只持续了不到五分钟,因为当地教会的人员与统治者们派来的官吏门,正以难以想象的高效率,维系着公共场合里的秩序,仿佛他们早就预见到了这些天使的到来,通往广场的道路特意被清理出来,直到从每一座城区的边缘地带,都隐隐约约的传来了震撼人心的脚步声。
士兵、方阵、以及旗帜、一个方阵又一个方阵、一把枪支又一把枪支、旗帜的海洋与铮亮的盔甲从完美之城的每一个入口处浮现,最终汇聚成了无数庞然的军势:这些凡人的战士也是从头顶的帝国舰队上赶来的,他们早在几天前就已经下来了。不过今天才正式亮相,虽然这些人远不及帝皇的天使们引人注目,但他们威严的铠甲与整齐的方阵,以及他们每个人脸上的肃然表情,也依旧能够让完美之城的居民们,心生敬仰了。
他们满怀着敬意,看着这些帝皇的战士占据了完美之城的各个交通要隘以及制高点,将他们这些原住民分割成了可控制的小组:没人会觉得这些行动有什么不对,因为他们各自崇敬的长老与修女们,也对这些外来的战士毕恭毕敬。
前进,纠集与沉默,还有持续不断的低沉祷告声,半个泰拉标准时就此慢慢滑过:正当赤着脚站在地上的昔兰尼,觉得自己的脚腕有些发酸的时候,最后一名战士也抵达了自己的岗位上,于是,那站立在广场中央的帝皇天使,终于拿起了自己的通讯器。
他似乎在等待什么命令,等着战斗兄弟那边的情况,直到整个完美之城的成千上万座广场,全都完成了上述的流程之后,所有的银甲战士便统一行动了起来:只见他们将一座金银编织的,绣有帝国双头鹰的巨大旗帜,牢牢地立在了广场中央,刺眼的光芒随即显现。
昔兰尼能够听到她身旁的那些长者们,正在口中不断歌颂着帝皇的尊名,因为活生生的奇迹就发生在他们的眼前:每个人都能清楚地看到,伴随旗帜的飘扬,一个黄金色的人影,在旗帜中若隐若现,最终飘了出来,缓缓地飞升到了完美之城的苍穹上。
在成千上万的广场中,有成千上万个人影,它们中的每一个都是如此的圣洁,就宛如传说中的的帝皇降临了一般:而当它们最终汇聚在了整个完美之城的上空时,便凝聚成了一颗新的【太阳】。
一颗更温和的太阳。
眨眼的功夫,就在昔兰尼为之惊愕的时候,她听到那些帝皇天使们统一一致的洪亮声音:银色盔甲的战士们向那个太阳致敬,而蓝色盔甲的则是保持着沉默,但依旧摆出了象征着敬意的姿势。
在所有人的目光中,那颗太阳身边的光芒渐渐地消散了,随即便露出了一张完美无瑕的面容:昔兰尼能够看到她银色的长发,青蓝色的瞳孔,以及如同画像中的神明般端庄的上半身,但她却看不清那张脸庞上更多的细节。
隐约间,她觉得那张面容应该就是她从未有过印象的母亲,她希望她梦中的母亲会是这样的,而在旁人那里,她听到了那些长辈们正在低语着他们最珍视的人。
【日安,帝皇的子民们。】
那颗太阳朝他们微笑,她似乎面向着一个方向,但所有人都感觉她正在面向自己,她的嘴唇几乎连动都没动,但声音却在每个人的心放中回荡着:这活生生的奇迹让人群陷入了狂热,此起彼伏的祷告声宛如初春后的汛流。
但当她再一次开口的时候,人群还是安静下来。
【容我自我介绍一下:我名为摩根,帝皇的血脉,破晓者与远东边疆之主,以及,正如你们此刻脑海中所想的那样,我是大怀言者罗嘉的兄弟,而站在你们面前,这些银色盔甲与蓝色盔甲的战士,也同样是怀言者们的兄弟。】
【我们代替他们而来,我们带来了来自于帝皇的喻令。】
昔兰尼只感觉被自己被人群中所爆发的欢呼声淹没了:就连那些最谨慎的信徒们,此刻也在以最大的热情,向依旧有些茫然的帝皇天使们顶礼膜拜。
但天上的那颗太阳,却并没有让这股欢呼声持续太久。
【那么……】
太阳提高了音调。
【我,摩根,在此行使职权,并在此地生效:我遵循帝皇所颁布的第十条法令,由吾之子嗣与第四十七远征舰队遵从执行。】
【以人类帝皇的名义,完美之城的子民们:你们必须在十五天的时间里,搬离这座城市。】
成千上万的祷告声,在这个瞬间戛然而止,昔兰尼在长辈们的瞳孔中看到了困惑与茫然:但是同样的,那颗太阳,也没有让这死一般的寂静持续太久,她接下来的声音宛如旱漠中的甘露。
【因为,人类的帝皇将在十五天后,降临于此,他将降临于完美之城面前,并在那里接见被他召唤而来的罗嘉与所有怀言者,并向他们下达神圣的谕令:为了让这伟大的会面能够顺利推行,完美之城理应得到完全的净化。】
【所以,以帝皇,与怀言者军团之名义,你们需要配合这场神圣的会面,你们需要立刻搬离这座你们生活已久的城市,因为从这一刻开始,这里的每一寸土地都只会属于帝皇的光辉。】
【记住,你们并非被驱赶,而是骄傲的离开,因为帝皇选中了这座城市,在全银河无以计数的世界与都市中,他最终选定了你们所建立的完美之城:他希望伱们能够将这座城市献于他,就像你们的心中所渴望的那样。】
人群中响起了讨论声,但更多的则是激动与颤抖。
昔兰尼能够听到,有些人正在骄傲地低语着【他们被帝皇所选中了】,这些人大多都是那些最狂热的长者们;而还有些人,大多是满脸操劳的中年人,他们只是在担忧离开后的命运;只有像她这样的年轻小辈,似乎还对于眼前的场景保持着茫然无知,只顾着惊叹天空上那第二颗太阳的出现。
只不过,那太阳仿佛能够听到他们每个人的心声。
【无须担心,完美之城的子民们,帝皇时刻都将你们的生命与幸福,放于心中:在过去的这段时间里,我们已经在整个摩纳奇亚星系中,建立了无数的庇护所,以及必要的生存设施,足以容纳你们中的每一个人,保证你们一直以来生活不会受到任何的干扰。】
【将会有数之不尽的资源,用来庇护与抚慰你们这些最忠诚的子民:以帝皇的名义发誓,迎接你们的,只会是更美好的明天。】
【与之相对的,我也希望你们能够配合帝皇天使们的行动,我们带来了充足的运输工具,只需你们保持着理性与秩序,所有人都会安全无虞地离开:请你们尽可能地带走你们的财物,并且以最大努力配合天使们的行动,因为帝皇的命令是不容置疑的,他注定将于十五天后降临于此,而迎接他的,也必须是一座纯净的完美之城。】
【此外,最先离开这座城市的那一批居民,将会得到来自于帝皇的特别恩赐:他们将会被分配到距离完美之城最近的,一批新近成立的居民点中,在那里,他们将可以亲眼目睹到,帝皇与整个怀言者军团的神圣会面。】
讨论声在人群中继续,不过这次又显得热切了不少:昔兰尼听到跪在她身旁的大修女,已经在口中喃喃自语着,该如何以最快速度收拾自己的行囊了。
接下来,天空中的那个太阳似乎又说了些什么,但昔兰尼却是已经有些听不清了,她唯一能注意到的就是,在那颗温暖的太阳渐渐消失后,一直维持着寂静与肃然的帝皇天使们,终于开始了行动。
虽然在攒动的人群中,依旧听见了些许的哭声:总有人不舍得生于长于斯的故乡,但甚至不用那些帝皇天使们开口,素来被人们尊重的长老与修女们,就已经主动站出来,申斥了这种行为,他们用神圣的祷文与充满了激情的演讲,呼唤起了每个人心中虔诚的信仰,在那尚未散去的太阳光芒下,这是一件无比简单的事情。
既然帝皇发出了号令,既然他们用心血浇灌的完美之城,能够得到神明的亲自垂青,那他们还有什么理由继续眷恋于此呢:这甚至称不上是神明的考验,因为神明早已为他们备好了充足的奖赏。
受人尊敬的长者们引领着所有人心中的想法,从行政城区中派遣出来的官吏,则是掏出了早就已经准备好的方案,阿斯塔特与凡人士兵们把守住了各个要道,避免了可能发生的踩踏情况,就连在人头攒动的群众之中,也恰到好处的出现了不少欢呼的声音,轻而易举的裹挟了越来越多的虔诚祷告。
一切都如此顺利,一切都仿佛是早有准备。
但没人在意这一点了。
还没等昔兰尼反应过来,聚集在最外侧的人群就已经在几名【意志坚定者】的率领下,转身向着他们的居所走去了,茫然的大多数跟在这些人的身后,就像是被牵引的羊群般,陆陆续续的离开了神圣的广场,阿斯塔特战士与凡人士兵行走在他们中间,维持秩序,搀扶着那些老弱病残。
数万人的潮流与一场迁徙的兽群无异,尽管帝皇的天使们在极力地协调着秩序,但昔兰尼还是在人群中被裹挟得跌跌撞撞,她想要寻找大修女的帮助,可是这位长辈此时却有些心不在焉,而且身边也围满了向她求助的其他孩童,这让昔兰尼只能在人群的潮流中,慢慢地被挤到了广场的边缘地带。
而就在她挣扎着,想要爬上广场旁边商店的台阶,让自己先缓口气儿的时候,昔兰尼突然感觉自己的后脖颈好像被谁给握住了:那人只是轻轻一用力,便将她拎到了安全的台阶上。
“小心点,小丫头。”
昔兰尼听到了一个苍老的,像是一个成年男人的声音。
转头望去,只看到了一张与那个声音相称的脸,那是一张皮肤结实,沟壑纵横的面庞,留有干练的短发,胡茬被修理的很干净,他的盔甲并不像其他战士那样,被磨得锃亮,而是有着一种让人感到舒适的古朴质地。
“在这待一会吧。”
男人朝她笑了笑,昔兰尼这才注意到在这个士兵的胸甲上,镶嵌着一个非常古怪的纹章:乍一看像是一把宝剑与双翼的组合,但是仔细一看,却发现那并不是双翼,而是酷似双翼的两朵无名花。
奇怪的组合。
她在心中嘀咕着,却将男人的话语听得清楚。
“你的父母呢?”
士兵指着下方的人潮:在阿斯塔特与凡人战士的努力下,混乱的人潮正在逐渐归于秩序。
“我帮你找一下他们。”
“……”
昔兰尼沉默着,没有回应,她在人群中寻找了她的大修女,却最终一无所获,站在她身后的士兵只是沉默地目睹了这一切,便在内心里想明白了其中的事情。
“好吧。”
他故作轻松地揭过了这一片。
“那你就先在这待着,等人群走干净了,我再送你回去:正好现在还没轮到我当差,我还是有一点空闲时间的。”
士兵自顾自地说着,而昔兰尼则是继续保持着沉默,而当她转过头来,看向男人时,这个老练的士兵正摸着下巴,突然间,想到了什么事情。
“啊,对了。”
他有些尴尬地笑着。
“我都忘了问了:你叫什么名字呢,年轻的小姐?”
“昔兰尼。”
女孩点了点头,她能够从笑容背后觉察到男人的尊重。
“那么你呢,先生?”
“我?”
士兵挑了下眉毛。
“我有很多个名字:但如果是在阿瓦隆的话……”
“叫我欧尔佩松,就好了。”
(本章完)
苦读书 www.kudushu.org
也许在几十年后,这个有着头淡褐色长发的小姑娘,会被无数信徒奉以【受祝女士】的尊名,饱受崇敬,但如今,她也只是一个生活在完美之城最低阶的城区中,还要仰赖于当地基层教会的照拂,勉力成长的孤儿罢了。
没有朋友,没有知己,也没有多少能叫出名来的熟人,而且理所当然的,也没有父母:她的父母是为了建设这座伟大的城市,而因公殉职的芸芸众生之一,他们高尚的死亡为小昔兰尼谋得了一笔不菲的抚恤金,一间免费的居住舱,还有当地教会的特别照顾。
依靠这些物质条件,还有完美之城无可挑剔的良好治安,昔兰尼得以安全的长大,虽然父母的离去让她始终有些孤独,但生活的其他方面倒还算顺心:毕竟把持这座城市基层大权的,是一群虔诚且古板的长者,他们在四十年前与怀言者们一同构建了这座伟大的城市,将其视为自己的孩子,自然不会允许任何的罪恶于此滋生。
在他们的维护下,即使是一个八岁的孤儿,只要她披上了象征着少女的红色袍子,也可以安全无虞地长大成人,除了对于帝皇的每日礼拜严格到近乎苛刻,还要定时接受对于神学知识的检查外,昔兰尼不用担心任何事情。
从小到大,小昔兰尼所吃过的最大的苦,也不过是跟同学之间的推推攘攘,以及因为回答不上来有关于帝皇的问题,而被照顾她的大修女打了几下掌心。
与这片银河中的绝大多数同龄人相比,她无忧无虑的,就连心中的烦恼也如此可笑:她不过是在伤感自己的生日不能像邻居家的那些玩伴一样,拥有着一场气氛热烈的家庭宴会;还会因为教会里那些长辈所赠予的,毫无新意可言的古板礼物而愤愤不平。
但最让昔兰尼不满的,还是住在隔壁的那位和蔼的小贩叔叔,马上就要搬走了。
她是吃着那位叔叔做的热狗和速食晚餐长大的,而那個总是面容和善的中年人,也的确在小昔兰尼的成长中对她帮扶颇多,所以,令年幼的孤儿无法理解的是:这位温和的长辈为何要离开完美之城,离开他们共同租住的公寓大楼,而搬去他口中心心念念的阿瓦隆?
那又是哪里?
据说,在银河的另一端?
那应该很远吧,也许会有几十千米那么远,没准还要一路走到城墙外呢:他又该怎么过去呢?
在将近半个月的时间里,这些严肃的数学问题都在困扰着小昔兰尼,直到她生日的那天:正当她抱着大修女送给她的,那本既是生日礼物,又是课后作业的【帝皇圣言录】,看得昏昏欲睡时,一阵巨大的,就像是一群钢铁巨兽正在喘息的噪音,便在整座完美之城的头顶凭空炸响了起来。
她探出头去,就像公寓楼里的其他数百个居民一样,然后,才发现头顶上的太阳消失了,随之而来的是无数固态的【乌云】:它们只是停留在那里,就让每一个居民感受到了由衷的恐惧,熙熙攘攘的都市在一瞬间寂静无声。
就这样,当昔兰尼度过了她的第八个生日的时候。
她第一次,见到了能够遮天蔽日的,人类帝国的舰队。
(昔兰尼—瓦兰提恩,也就是著名的受祝女士,怀言者军团的重要人物,但因为国内对其名字的翻译五花八门,所以我就只选用我更喜欢的昔兰尼这个名字了,大家知道她就是受祝女士就行)
……
令人惊讶的是,在这宛如世界末日般的登场之后,那悬浮在整座完美之城头顶上的舰队,便不再有任何大规模的行动了:没有如同流星雨般的穿梭机从上面下来,也没有投下毁灭的光矛,只不过绝大多数的日光,从此便在昔兰尼等人的头顶上消失了。
在最开始,各个城区里都出现了不同程度的骚乱,但城市的统治者们与各个基层组织很快就得到了某些确定的消息,躁动不安的人群被用各种手段安抚了下去,直到秩序再次回归到了城市中。
在那之后,生活就回归了原本的样子,只不过偶尔会有几架巨大的飞行器,像是蛇雕一般掠过昔兰尼所在的城区,它们时而是金黄色的,时而是银色的,涡轮都会发出剧烈的噪声,将正在休憩的昔兰尼从宁静中吵醒:每当她去观察这些飞行器的轨迹时,都会发现它们最终航向了整座完美之城最高档的那个城区中,只有高阶教士与豪商们才会在那里的奢华街道上,设置自己的居所。
这样的情况又持续了几天,直到几乎每个人,都已经有习惯头顶上的舰队与呼啸而过的飞行器:昔兰尼把时间掐的很准,因为舰队降临的那一天,就是她的生日,而在她度过这个生日的十天之后,她已经能在教会中与街道上,听到各式各样的流言了。
她听到了那些德高望重的长者们在半公开地讨论,讨论舰队上那些大人物的行动:据说,盘踞在完美之城头顶上的,并不是所有的舰队,只是钢铁之海中的一部分,还有相当一部分舰船,搭载了大量的凡人工匠,去往了这个星系的其他几个世界上,搭建各式各样的庇护所以及永久性的居民点。
而在完美之城所在的封建世界摩纳奇亚上,除开这座圣城之外的其余十六座城市,也已经陆续接待了来自于帝国的使团:他们奉命腾出一部分的居民区住宅,或者干脆配合帝国的施工队,在合适的地点上搭建新的城镇和据点。
更有甚者,那些在街道上行走的商人们会信誓旦旦,当他们经过城墙的时候,他们能远远的眺望到在天际线的位置上,一座座新的城镇正拔地而起,而在完美之城最核心的那几个城区里,也有无数的豪富之家,似乎也正在清点自己的财产,联络巨大的飞行器,俨然一副要举族迁移的样子。
上述的这些还只是成千上万的流言中,比较靠谱的几个,无论昔兰尼走到哪里,她似乎总是能听到讨论与争吵的声音:这个习惯秩序与祈祷的城市,似乎从未像现在这样【年轻】过,虽然昔兰尼并不喜欢这种状态,但她能做的,也就只有把自己关在房间里,静静等待着那些乌云的离去。
她又等了四天。
也就是说,在她过完八岁生日的两周之后,在那些庞大的帝国舰队,出现在完美之城上空的两周之后,也许,那些大人物们已经做好了所有的前期工作,又也许,统治者们已经失去了耐心:总之,情况终于迎来了彻底的改变。
当这天的黎明刚刚到来时,一股与之前截然相反的噪音,便从苍穹上传来:那是飞行器,那是空投舱,那是成千上万颗闪亮的星星划破尚未褪去的夜色,在一万座宣礼塔的晨间祷告声中,精准地降落在了城市的每一座广场上。
从天而降的空降舱装饰着帝国双头鹰的浮雕,在大气层燃烧的过程中被熏黑了,巨大的发动机与助推器的噪音嗡嗡作响,使空气为之震撼、燃烧,每一次呼吸都能闻到浓郁的燃烧所产生的气味
昔兰尼目睹过这一幕,在她所能找到的最古老的卷轴上,她知道就在四十多年前,同样的,有一支军团,一批帝皇的天使,曾以相同的方式来到了这片土地上,他们名为怀言者,就是他们引导了人们建立了伟大的完美之城。
这座城市中凡是上了些年岁的老人们都曾目睹过那一幕,并深深地铭刻在脑海中,他们引领着昔兰尼这些年轻后生们,聚集在了各个城区的广场上,虔诚地等着着那些战士们的再次降临。
“他们回来了……”
昔兰尼能够听到来照顾她的大修女如此喃喃自语,她和成千上万的人一起跪倒在了广场的两侧,甚至顾不上指责依旧还在站立着的小姑娘:因祸得福的,昔兰尼能够看清接下来的每一幕。
巨大的空投舱嗡嗡作响,厚重的仓门缓慢打开,液压气动杆工作的声音在喘息和紧张的哭泣之间回荡着,顶礼膜拜的呼喊声已经越来越大了,除了昔兰尼,整个广场上的所有人都已经跪拜了下去。
但她还站着,还直视着那些威严无比的战士,并将他们与古卷轴上的画作做对比:小女孩敏锐的察觉到了,这些战士并没有穿戴暗红与灰色相间的盔甲,他们的甲胄上也没有装饰着神圣的羊皮纸,而完全是另一副打扮。
他们分为两种颜色,有银白色的,也有钴蓝色的,前者的装扮要相对朴素一些,但他们盔甲上那些抛光色的金色条纹,却依旧显得神圣非凡,而那些蓝色盔甲的战士被包裹在一层华丽的青铜浮雕中,同样地英武过人。
但是,无论这些战士的外表如何,仅仅只是向他们的威严身影投去一瞥,就足以让凡人盲信他们口中的任何一句话了:就连昔兰尼也不得不承认这一点,她像是等待着命运的审判般,虔诚地等待着这些战士最终开口。
这些战士分成小队,伫立在了被众人环绕的广场上,沉默无声地维系着他们的威严,凡人的信徒们向他们跪拜、祷告、虔诚地举起双手,渴望成为他们的奴仆,这令这些天使们有些茫然,但他们依旧保持着自己的礼貌:银色盔甲的看起来要更从容一些,蓝色盔甲的则僵硬得如同机器人。
但这尴尬的场面,只持续了不到五分钟,因为当地教会的人员与统治者们派来的官吏门,正以难以想象的高效率,维系着公共场合里的秩序,仿佛他们早就预见到了这些天使的到来,通往广场的道路特意被清理出来,直到从每一座城区的边缘地带,都隐隐约约的传来了震撼人心的脚步声。
士兵、方阵、以及旗帜、一个方阵又一个方阵、一把枪支又一把枪支、旗帜的海洋与铮亮的盔甲从完美之城的每一个入口处浮现,最终汇聚成了无数庞然的军势:这些凡人的战士也是从头顶的帝国舰队上赶来的,他们早在几天前就已经下来了。不过今天才正式亮相,虽然这些人远不及帝皇的天使们引人注目,但他们威严的铠甲与整齐的方阵,以及他们每个人脸上的肃然表情,也依旧能够让完美之城的居民们,心生敬仰了。
他们满怀着敬意,看着这些帝皇的战士占据了完美之城的各个交通要隘以及制高点,将他们这些原住民分割成了可控制的小组:没人会觉得这些行动有什么不对,因为他们各自崇敬的长老与修女们,也对这些外来的战士毕恭毕敬。
前进,纠集与沉默,还有持续不断的低沉祷告声,半个泰拉标准时就此慢慢滑过:正当赤着脚站在地上的昔兰尼,觉得自己的脚腕有些发酸的时候,最后一名战士也抵达了自己的岗位上,于是,那站立在广场中央的帝皇天使,终于拿起了自己的通讯器。
他似乎在等待什么命令,等着战斗兄弟那边的情况,直到整个完美之城的成千上万座广场,全都完成了上述的流程之后,所有的银甲战士便统一行动了起来:只见他们将一座金银编织的,绣有帝国双头鹰的巨大旗帜,牢牢地立在了广场中央,刺眼的光芒随即显现。
昔兰尼能够听到她身旁的那些长者们,正在口中不断歌颂着帝皇的尊名,因为活生生的奇迹就发生在他们的眼前:每个人都能清楚地看到,伴随旗帜的飘扬,一个黄金色的人影,在旗帜中若隐若现,最终飘了出来,缓缓地飞升到了完美之城的苍穹上。
在成千上万的广场中,有成千上万个人影,它们中的每一个都是如此的圣洁,就宛如传说中的的帝皇降临了一般:而当它们最终汇聚在了整个完美之城的上空时,便凝聚成了一颗新的【太阳】。
一颗更温和的太阳。
眨眼的功夫,就在昔兰尼为之惊愕的时候,她听到那些帝皇天使们统一一致的洪亮声音:银色盔甲的战士们向那个太阳致敬,而蓝色盔甲的则是保持着沉默,但依旧摆出了象征着敬意的姿势。
在所有人的目光中,那颗太阳身边的光芒渐渐地消散了,随即便露出了一张完美无瑕的面容:昔兰尼能够看到她银色的长发,青蓝色的瞳孔,以及如同画像中的神明般端庄的上半身,但她却看不清那张脸庞上更多的细节。
隐约间,她觉得那张面容应该就是她从未有过印象的母亲,她希望她梦中的母亲会是这样的,而在旁人那里,她听到了那些长辈们正在低语着他们最珍视的人。
【日安,帝皇的子民们。】
那颗太阳朝他们微笑,她似乎面向着一个方向,但所有人都感觉她正在面向自己,她的嘴唇几乎连动都没动,但声音却在每个人的心放中回荡着:这活生生的奇迹让人群陷入了狂热,此起彼伏的祷告声宛如初春后的汛流。
但当她再一次开口的时候,人群还是安静下来。
【容我自我介绍一下:我名为摩根,帝皇的血脉,破晓者与远东边疆之主,以及,正如你们此刻脑海中所想的那样,我是大怀言者罗嘉的兄弟,而站在你们面前,这些银色盔甲与蓝色盔甲的战士,也同样是怀言者们的兄弟。】
【我们代替他们而来,我们带来了来自于帝皇的喻令。】
昔兰尼只感觉被自己被人群中所爆发的欢呼声淹没了:就连那些最谨慎的信徒们,此刻也在以最大的热情,向依旧有些茫然的帝皇天使们顶礼膜拜。
但天上的那颗太阳,却并没有让这股欢呼声持续太久。
【那么……】
太阳提高了音调。
【我,摩根,在此行使职权,并在此地生效:我遵循帝皇所颁布的第十条法令,由吾之子嗣与第四十七远征舰队遵从执行。】
【以人类帝皇的名义,完美之城的子民们:你们必须在十五天的时间里,搬离这座城市。】
成千上万的祷告声,在这个瞬间戛然而止,昔兰尼在长辈们的瞳孔中看到了困惑与茫然:但是同样的,那颗太阳,也没有让这死一般的寂静持续太久,她接下来的声音宛如旱漠中的甘露。
【因为,人类的帝皇将在十五天后,降临于此,他将降临于完美之城面前,并在那里接见被他召唤而来的罗嘉与所有怀言者,并向他们下达神圣的谕令:为了让这伟大的会面能够顺利推行,完美之城理应得到完全的净化。】
【所以,以帝皇,与怀言者军团之名义,你们需要配合这场神圣的会面,你们需要立刻搬离这座你们生活已久的城市,因为从这一刻开始,这里的每一寸土地都只会属于帝皇的光辉。】
【记住,你们并非被驱赶,而是骄傲的离开,因为帝皇选中了这座城市,在全银河无以计数的世界与都市中,他最终选定了你们所建立的完美之城:他希望伱们能够将这座城市献于他,就像你们的心中所渴望的那样。】
人群中响起了讨论声,但更多的则是激动与颤抖。
昔兰尼能够听到,有些人正在骄傲地低语着【他们被帝皇所选中了】,这些人大多都是那些最狂热的长者们;而还有些人,大多是满脸操劳的中年人,他们只是在担忧离开后的命运;只有像她这样的年轻小辈,似乎还对于眼前的场景保持着茫然无知,只顾着惊叹天空上那第二颗太阳的出现。
只不过,那太阳仿佛能够听到他们每个人的心声。
【无须担心,完美之城的子民们,帝皇时刻都将你们的生命与幸福,放于心中:在过去的这段时间里,我们已经在整个摩纳奇亚星系中,建立了无数的庇护所,以及必要的生存设施,足以容纳你们中的每一个人,保证你们一直以来生活不会受到任何的干扰。】
【将会有数之不尽的资源,用来庇护与抚慰你们这些最忠诚的子民:以帝皇的名义发誓,迎接你们的,只会是更美好的明天。】
【与之相对的,我也希望你们能够配合帝皇天使们的行动,我们带来了充足的运输工具,只需你们保持着理性与秩序,所有人都会安全无虞地离开:请你们尽可能地带走你们的财物,并且以最大努力配合天使们的行动,因为帝皇的命令是不容置疑的,他注定将于十五天后降临于此,而迎接他的,也必须是一座纯净的完美之城。】
【此外,最先离开这座城市的那一批居民,将会得到来自于帝皇的特别恩赐:他们将会被分配到距离完美之城最近的,一批新近成立的居民点中,在那里,他们将可以亲眼目睹到,帝皇与整个怀言者军团的神圣会面。】
讨论声在人群中继续,不过这次又显得热切了不少:昔兰尼听到跪在她身旁的大修女,已经在口中喃喃自语着,该如何以最快速度收拾自己的行囊了。
接下来,天空中的那个太阳似乎又说了些什么,但昔兰尼却是已经有些听不清了,她唯一能注意到的就是,在那颗温暖的太阳渐渐消失后,一直维持着寂静与肃然的帝皇天使们,终于开始了行动。
虽然在攒动的人群中,依旧听见了些许的哭声:总有人不舍得生于长于斯的故乡,但甚至不用那些帝皇天使们开口,素来被人们尊重的长老与修女们,就已经主动站出来,申斥了这种行为,他们用神圣的祷文与充满了激情的演讲,呼唤起了每个人心中虔诚的信仰,在那尚未散去的太阳光芒下,这是一件无比简单的事情。
既然帝皇发出了号令,既然他们用心血浇灌的完美之城,能够得到神明的亲自垂青,那他们还有什么理由继续眷恋于此呢:这甚至称不上是神明的考验,因为神明早已为他们备好了充足的奖赏。
受人尊敬的长者们引领着所有人心中的想法,从行政城区中派遣出来的官吏,则是掏出了早就已经准备好的方案,阿斯塔特与凡人士兵们把守住了各个要道,避免了可能发生的踩踏情况,就连在人头攒动的群众之中,也恰到好处的出现了不少欢呼的声音,轻而易举的裹挟了越来越多的虔诚祷告。
一切都如此顺利,一切都仿佛是早有准备。
但没人在意这一点了。
还没等昔兰尼反应过来,聚集在最外侧的人群就已经在几名【意志坚定者】的率领下,转身向着他们的居所走去了,茫然的大多数跟在这些人的身后,就像是被牵引的羊群般,陆陆续续的离开了神圣的广场,阿斯塔特战士与凡人士兵行走在他们中间,维持秩序,搀扶着那些老弱病残。
数万人的潮流与一场迁徙的兽群无异,尽管帝皇的天使们在极力地协调着秩序,但昔兰尼还是在人群中被裹挟得跌跌撞撞,她想要寻找大修女的帮助,可是这位长辈此时却有些心不在焉,而且身边也围满了向她求助的其他孩童,这让昔兰尼只能在人群的潮流中,慢慢地被挤到了广场的边缘地带。
而就在她挣扎着,想要爬上广场旁边商店的台阶,让自己先缓口气儿的时候,昔兰尼突然感觉自己的后脖颈好像被谁给握住了:那人只是轻轻一用力,便将她拎到了安全的台阶上。
“小心点,小丫头。”
昔兰尼听到了一个苍老的,像是一个成年男人的声音。
转头望去,只看到了一张与那个声音相称的脸,那是一张皮肤结实,沟壑纵横的面庞,留有干练的短发,胡茬被修理的很干净,他的盔甲并不像其他战士那样,被磨得锃亮,而是有着一种让人感到舒适的古朴质地。
“在这待一会吧。”
男人朝她笑了笑,昔兰尼这才注意到在这个士兵的胸甲上,镶嵌着一个非常古怪的纹章:乍一看像是一把宝剑与双翼的组合,但是仔细一看,却发现那并不是双翼,而是酷似双翼的两朵无名花。
奇怪的组合。
她在心中嘀咕着,却将男人的话语听得清楚。
“你的父母呢?”
士兵指着下方的人潮:在阿斯塔特与凡人战士的努力下,混乱的人潮正在逐渐归于秩序。
“我帮你找一下他们。”
“……”
昔兰尼沉默着,没有回应,她在人群中寻找了她的大修女,却最终一无所获,站在她身后的士兵只是沉默地目睹了这一切,便在内心里想明白了其中的事情。
“好吧。”
他故作轻松地揭过了这一片。
“那你就先在这待着,等人群走干净了,我再送你回去:正好现在还没轮到我当差,我还是有一点空闲时间的。”
士兵自顾自地说着,而昔兰尼则是继续保持着沉默,而当她转过头来,看向男人时,这个老练的士兵正摸着下巴,突然间,想到了什么事情。
“啊,对了。”
他有些尴尬地笑着。
“我都忘了问了:你叫什么名字呢,年轻的小姐?”
“昔兰尼。”
女孩点了点头,她能够从笑容背后觉察到男人的尊重。
“那么你呢,先生?”
“我?”
士兵挑了下眉毛。
“我有很多个名字:但如果是在阿瓦隆的话……”
“叫我欧尔佩松,就好了。”
(本章完)
苦读书 www.kudushu.org
如果您中途有事离开,请按CTRL+D键保存当前页面至收藏夹,以便以后接着观看!