第267章南方佬



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(苦读书 www.kudushu.org)    长安大明宫

    “哼……追求伟大?”李察冷哼一声,丢下手中的国内外要闻简报,踱步走到大幅手绘地图前,仔细查看起来。

    他的目光在美国中部大平原各州梭巡,忍不住露出火热的光芒,这都是真真切切的黑土地呀,肥沃而高产,是美利坚联邦今后150余年名扬世界的大粮仓所在地。

    这块面积高达120万平方公里的广阔黑土地,几乎9成以上都在美国境内,大唐王国只有北方的皮尔城和奥马哈一线占到一条细长的窄边儿。

    皮尔城附近盛产小麦的地区都属于黑土地,在这个没有化肥的年代,高产的黑土地就是天然开挂,产量比寻常的上好农田都要高上七八成,亩产三四百磅小麦那是很正常的事。

    只有足够的粮食产量,才能养活更多的人口。

    在科罗拉多高原上,上好的熟田小麦产量也不过一百七八十磅,高一点的200来磅,这已经顶了天了。

    但是在皮尔城周边黑肥沃的黑土地上,动辄三百三四十磅亩产量,一亩地就多出100多磅,那么10万亩呢?50万亩呢?500万亩呢?

    想一下都让人激动不已,这就是黑土地的神奇魅力。

    随着大唐王国人口的迅猛增长,粮食压力也逐渐显现,原本只需要维持三四百万甚至五六百万人口的粮食产量,自己富裕的同时,还可以大量出售或者储备。

    但是当人口增长到超过1100万这个巨大的数字,虽然不断在开拓良田,但依然感受到了切实的压力。

    这是因为大唐王国竭力发展工业化,城镇人口占据了王国总人口的一半以上,剩下的棉花种植业,畜牧业,特色种植业分流了大量人口,从事农业种植人口不足三成,大约是27%~28%之间。

    这样的产业结构,导致粮食虽然年年丰收,但是粮食总产量跟不上人口迅猛增长的速度。

    眼下还能支棱得住,是因为大唐王国加大了拓荒的力度,小型手扶拖拉机这样的新产品进入农耕领域,极大的提高了生产效率。

    “启奏陛下,特别行动处长麦积臣上校等候觐见。”

    “嗯,去外殿接见。”

    “微臣遵旨。”

    吩咐过以后,李察的目光重新在美国五大湖地区停留了片刻,尤其是以芝加哥为中心的城镇密集区,眼中一片火热。

    外殿

    身穿一身笔挺燕尾服的麦积臣上校略有些紧张的在原地徘徊,内务部和军方都插手了美国的堪萨斯内战,但是由于南北双方政治高层着意压制,这把内战之火始终烧得不旺。

    美国佬不是笨蛋,非常清楚斗而不破的道理。

    内战的扩大和蔓延,不符合南北双方的根本利益,他们只是在堪萨斯这个战场上争夺话语权,而不想升级冲突最终导致无法收拾的下场。

    一旦内战有扩大化和过热的苗头,便会引来上层打压,甚至暂时断掉兵力增援和物资供给,这是一道无解的难题。

    所以这几年来,堪萨斯内战一直进行的不温不火,难以让陛下满意。

    至于一些涉及内外的行动,比如打击柯尔特武器公司内谍案,刺杀林肯案,煽动并发展美国东部暗桩等行动,只不过是特别行动处的例行公事,没有什么特别出彩的地方。

    自明锦衣卫以来,东方国家就有发展暗桩,暗探的传统,在北美从国内发展到国外去显得顺利自然,没有半点违和之处。

    特别行动处也享受到了在国外发展暗桩的极大好处,比如华盛顿电报局发展的暗桩,就能够接触到大量内部机密消息,涉及军、政、经各方面,在联邦税务局发展的暗桩,能够清晰完整的还原美联邦财政实力,这对上层决策至关重要。

    军方在这方面干得更嗨,在早些年的战争俘虏中军方发展了不少暗谍和钉子,有些直接秘密释放,有些则在战后才得以返回。

    如今不少人已是一方要员或者进入重要部门,常常能够拿到非常敏感的机密军事情报。

    这一点,特别行动处羡慕不来。

    麦积成上校心中正思量,耳边听到“陛下驾到”的声音,连忙整理了一下衣冠,在看到陛下大步走进来的时候,屈膝下跪行大礼。

    大唐王国废除了跪拜礼,“屈膝礼”就是最隆重的礼节。

    这种礼节类似于西方的吻手礼或是东方的打千儿,双膝虚蹲,双手做捧心状恭敬的低下头去,谓之“屈膝礼”。

    “免礼。”

    “多谢陛下恩赏。”麦积臣上校道谢后站起身来,双手自然下垂,恭敬的侍立在一侧。

    李察来到大殿中,负手而立,背对着他淡声问道;“堪萨斯内战形势如何?”

    麦积臣上校不敢怠慢,上前一步恭敬的回答道;

    “启奏陛下;

    美国堪萨斯内战中南北双方背后的势力,已经全面切断了志愿者进入的渠道,物资供应也大幅削减,应该是想将内战限制在目前的范围内,试图尽早结束这一纷争。

    堪萨斯内战的当事人,只有依托现有的兵力和资源殊死搏斗,恐怕很难再得到外援。

    如今的现状是北方局势略微占优,他们拥有约4700名志愿战士,南方只有不足3000人,南方唯一的优点是德州红脖子较多,这些德州红脖子粗野而好战,骑术好,枪法也不错,战斗力强于北方平均水平。

    如今这个阶段,我们继续插手就太明显了,很容易引起双方及其背后势力的警惕。”

    “那就暂时收着些吧,这场内战一时半会儿结束不了,但也煽动不起来,终究是小打小闹的玩意儿。”

    “微臣遵旨。”

    麦积臣上校能够感觉到陛下语气中的一丝不满,后背凭空的出了一层白毛汗,神情变得更加恭敬了。

    李察来回踱了几步,若有所思的出声问道;“南方高层近期有什么动向?”

    麦积臣上校躬身回答道;

    “启奏陛下;

    近期南方白人大棉花种植园主与南方各州政界高官联系频繁,并将于四月汇聚于路易斯安纳州新奥尔良,共同商讨当前局势。

    据我方探查,主要议题有5个;

    一,南方将采取共同立场,用一个声音对外,主要针对民主党新总统詹姆斯-布坎南流露出的攻击性倾向,估计后续会推出一系列的新政策,南方人见招拆招,以不变应万变。

    二,南方势力将合力推动在国会通过“全国性蓄奴合法化”提案,各大白人庄园主,棉花种植园主统一立场,视之为政治上的关键性战役,锲而不舍的持续推动。

    三,针对强大的英国纺织工业联盟棉花压价,探讨通过多种方式争取自身合法利益。

    这是个老生常谈的问题了,在强势的英国纺织工业联盟面前,美国棉花种植园主饱尝被压榨之苦,棉花压价年年有,今年也不新鲜。

    美国作为英国棉花主要供应者,产出的棉花占据英国工厂需求量的72.1%(1846年占比),高于埃及产区和印度产区,接近棉花需求量的3/4。

    而棉花出口,占据美国南方经济出口比例的92%以上,可见其重要性和无可替代;

    1790年,在棉花成为重要的经济作物之前,百分之五十的奴隶都集中在马里兰和弗吉尼亚。在1790年代,美国南方的奴隶不足70万人,密西西比的奴隶还不到3000人。

    到1830年,密西西比已经有了66000名奴隶,而在1850年,整个美国南方的奴隶人口已达四百万,他们成为了美国棉花种植园的劳动主力,支撑着南方经济大半壁江山。

    毫不客气的说,奴隶制就是南方白人庄园主的命根子。

    美国原棉的产量从1820年的33.4万捆,跃升到1840年的135万捆,再到1850年的240万捆,再到1856年的400万,原棉产量呈现直线飙涨的态势,其中阿拉巴马、密西西比和路易斯安那的产量占一半以上。

    不能忽视的是

    在美国棉花种植园主和英国工厂之间有一个出口代理商组织,叫做英国纺织工业联盟,他们每年抽取棉花货值的5%~12%,价值高达数千万英镑。

    这是由英国贵族,垄断商人和政界人士的家人组成的庞大既得利益团体,没有他们的允许,一磅棉花也别想在英国工厂出售。

    饱受英国人压榨的美国棉花种植园主,只能继续狠狠的压榨黑人奴隶,将成本尽量的摊低以换取利润,这就是当前的现实情况。

    四,针对当前北美形势,南方应该深入的研讨,谨慎应对,这是聚会中的一大课题。

    五,讨论美国南方与大唐王国间的贸易形势。

    当前美国南方与大唐王国间的贸易呈现严重逆差态势,大唐王国出产的煤油,重油,各种罐头食品(主要是海产品罐头和水果罐头),精良的枪炮,钢铁及化工产品等等,在美国南方都非常畅销,尤其是新近开始出口的小型农机具,简直引来疯抢,销售形势极为看好。

    但是美国南方最拿得出手的原棉,对大唐王国没有半点吸引力,大唐王国南方奇瓦瓦省,新墨西哥省都是兴盛的棉花产区,棉纺织业发展日益兴旺,本身就是个机制棉布出口国。

    大唐王国出产的低廉机织布大量的销往海外,神州大陆,朝鲜半岛,扶桑国,中南半岛及中美洲和南美洲等地,都是大唐王国的广阔市场。

    这样一来

    美国南方就出现了年均3500~4000万英镑的巨大贸易逆差,这是当前迫切需要解决的问题,会议上将会重点讨论。”

    这扯的就有些远了!

    李察嘴角微微的扯了一下,他倒不担心美国南方限制双边间贸易,这是因为大唐王国出厂了煤油、重油和罐头,以及农机产品都具有无可代替的独特性,不从大唐王国进口,从哪进口?

    经过多年的发展

    大唐王国石油化工产业已经位居世界顶尖,以先进的炼化能力占据了世界9成以上的份额,唯一能够抗衡的估计就是俄罗斯巴库石油,那距离太遥远了没办法。

    19世纪中叶

    英法美等国的石油炼化产业,尚处于幼稚期,结果便被迅猛发展起来的大唐王国油田扼杀在萌芽中,压根儿也没发展起来。

    论成本,论产量,论市场占有率通通甩开了几条大街,大唐王国的德士古石油公司,雪佛龙石油公司,皇家光明石油公司,长安石油公司被誉为石油炼化界的“四大天王”,统治者全世界约9成以上的市场份额。

    别说美国南方,就是美国北方也得大量进口煤油、润滑油和重油,想进口农业机械还没门,这是大唐王国对美国北方的限制和打压。

    美国南方德克萨斯州已经发现资源量丰富的油田,可惜却无力开发,因为开发出来的原油没有炼化能力,即便用原始的手段炼化出来,成本高昂的让人崩溃。

    大唐王国严禁输出石油炼化设备和技术,即便英国人也得不到,这是一条底线。

    好在英国人广阔的殖民地中,基本上没有发现资源丰富的油田,对这方面的需求不迫切,所以吃相也没有那么难看,默认大唐王国在该领域的市场统治性地位。

    毕竟是小弟,多多少少要给点好处。

    大唐王国另一项禁止出口的就是制罐机,制罐机保证了大唐王国罐头产业以无可阻挡的迅猛态势,席卷欧美市场,品种口味丰富,老少咸宜,开罐即食,可以让一个厨艺拙劣的英国或者德国主妇,瞬间化身为美食达人,赢得交口称赞。

    只要有了品种多样的罐头,一眼就可以做上一大桌美食,毕竟加热食品或者切一些土豆、萝卜加进肉汤里,是再简单不过的操作了。

    大唐王国的罐头出口在1856年度,价值高达2300万英镑,虽然战争结束了,但并不影响罐头食品得到欧洲各国的疯狂追捧。

    英国皇家科学院院士达尔文先生就感慨的说过;“最让我感到幸福的是,能看到储藏室里装满整个货架的罐头。”

    达尔文先生的话引起了英国人的强烈共鸣,尤其是在英国具有很高地位的皇家海军,对产自大唐王国的罐头一致好评。

    口味多,品种丰富,价格公道,产量大而且易储存,是大唐王国罐头产业的标签,得以风行全世界。

    这么好的产品,还怕南方佬不要吗?

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