(苦读书 www.kudushu.org) 纱重和八重——这对双胞胎萝莉站在很显眼的位置。
她们屹立在送行队伍的最前排，直面着维持秩序的差吏们。
大概是为了避人耳目吧，她们那标志性的巫女装变为一身普通的常服。
纱重将两手交叠于身前，一如既往的文静、亭亭玉立。
八重则是抱着双臂，撇着嘴唇。
望着这对跟自己有着长久交情，同时也互相搭档许久的姐妹，青登的颊间不由泛起笑意。
就在前日，他专程拜访了一趟月宫神社，向天璋院殿下、天仓枭大爷和二重姐妹道别。
“纱重小姐，前辈，你们多多保重。”
“哼，干嘛搞得那么庄重？只不过是去一趟京都而已，又不是再也不回来了。”
“橘先生，虽然八重嘴上这么说，但实际上在得知你要上洛后，她难过了好久。”
“呜哇啊啊啊啊啊啊！”
“在新御庭番里，你是除我之外跟她关系最好的人，所以请伱理解她的不舍。”
“给给、给我住口！”
“顺便一提，橘先生，我也很舍不得你。”
“你骗人！你这样的表情、这样的语气，哪是不舍的样子！”
“毕竟我不像某个笨蛋，将喜怒哀惧都写在脸上。”
“呜哇啊啊啊啊啊啊啊！”
二重姐妹舍不得青登——青登亦然。
一方面是因为彼此的交情很深。
纵使抛开“同事关系”不谈，他们也是感情很好、很能聊得来的朋友。
另一方面，也是对她们那优秀的忍者本领眼馋得厉害。
论战斗力，姐妹俩并不算多么优秀。
但若论潜入、情报收集，全新御庭番上下无人能出其右。
新选组现在什么都缺，既缺资金，也缺人才。
为此，青登曾动过“挖角二重姐妹”的心思。
只不过，这个想法刚在其心头里冒出来，就被他自觉地掐灭了。
二重姐妹对天璋院忠心耿耿，同时她们也是天璋院最倚重的得力干将。
她们不可能弃天璋院于不顾，而天璋院也不可能放人。
就在青登发现纱重和八重的同时，他注意到：姐妹俩的身后玉立着一位曼妙女子。
她身穿一袭青色的和服，浅蓝色的腰带轻裹蛮腰，撑起体积惊人的南半球，整体的穿扮风格透出淡雅的风范。
站在二重姐妹的身旁，同时还有着不输给佐那子的火热身材……此女的身份，已然呼之欲出。
青登诧异地挑了下眉，随后不禁莞尔。
居然能在离开江户的前夕再见天璋院一面……这实在是令他既惊又喜。
天璋院戴着能将脸蛋完全遮住的低沿斗笠。
站在外人的视角里，完全看不清其面容。
但是，即便如此，她的存在依然吸引了大量的目光。
没办法，那对能够搭在腰带上的存在，实在是太惹眼了。
那些就站在天璋院身周的人，怕是怎么也想不到吧：幕府最尊贵的女人，正在他们的眼前。
当一人一牛行进到距离天璋院仅剩10步不到的位置时，后者的螓首微微抬起——霎时，青登感受到柔和的眼神。
紧接着，天璋院从腰带间抽出一柄中式扇子，将其抬至胸前，然后缓缓拉开。
只见扇面上书四个大大的汉字——武运昌隆。
望着这四个字，青登哑然失笑，旋即用力地点了下头。
嗯，天璋院殿下，您也多保重——他以眼神这般回复道。
……
说来搞笑，几乎就在同一时间，前军和后军出现了格外相似，但是又略有不同的奇妙状况。
“山南先生！”
“呜呜呜……呜呜……呜呜呜……”
“山南先生！请您一定要平安啊！”
十数名少女争先恐后地追逐着山南敬助，她们一个个的满脸伤悲，其中不乏泪眼婆娑的哀泣之人。
身为试卫馆的三大颜值招牌之一（另外两人是总司和土方岁三），山南敬助向来很受欢迎。
那文质彬彬的气质、那温柔亲和的笑容，迷倒了万千少女。
试卫馆的附近本就长期驻扎着大量的仰慕土方岁三的花痴女，以及迷恋总司的众道人士。
在山南敬助加入试卫馆后，盘踞在其周边的花痴女孩就又多了一大茬。
到底有多少女孩向山南敬助告白过？这个恐怕就连他本人都数不清了。
山南敬助暂时无意成家，所以每当有女孩向他求爱，他都是婉言回绝。
跟山南敬助一起统率后军的近藤勇调侃道。
“山南君，你不回应一下吗？”
山南敬助虽感无奈，但性格和善的他终究不忍伤了这些专程来相送的少女们的心，只能频频地挥手示意。
另一方面，就在前军中，同样上演了一出“花团锦簇”的场面。
只不过，它的形式和内容实在是大相径庭……
……
“喂！土方岁三！这些女人是怎么回事啊？！”
“岁三……呜呜呜……我……我这么信任你，你竟然……竟然……”
“土方君！你不是说过我是你唯一的爱人吗？！”
“你们都让开！别挡着我的路！我是土方先生的爱人！”
“少胡说了！我才是土方先生的爱人！”
……
近二十个女孩在街边吵架，一个个争得脸红脖子粗。
极个别人的争吵之激烈，就差直接上手了。
从绰绰约约的大家闺秀，到英姿勃发的武家之女，再到木强敦厚的村姑……你能在这里找到各种类型、各种年龄段的女孩。
女人争吵……而且还是近二十个女孩在大庭广众之下争吵，这样的场面别说是在礼教森严的江户时代了，哪怕是在现代都很少见。
造就了这一稀罕局面的始作俑者轻叹了口气，然后转过脸来，看着女孩们，喊道：
“不要吵了！”
霎时间，截至一秒前还吵得激烈的众女，马上安静了下来，齐唰唰地扭头望向土方岁三。
“我知道你们现在满肚子疑问、怒火。”
“但是，我现在没时间向你们解释。”
“等将来我有空了、可以从京都回来后，定会好好地给你们一个交代的。”
“所以，请你们保持平宁，直到我土方岁三再度牵起你们的柔荑，好吗？”
说完，土方岁三的嘴角向两边延伸，一抹风流蕴藉的笑容映入众女的眼帘。
但凡是目睹了这番场面，听到了这席话语的人，无不目瞪舌挢。
就凭这么简单的一句话，哪可能平息争端！你没瞧见这些女人刚才吵得有多么凶吗？
然而……现实总是魔幻的。
在“现实”面前，纵使是想象力最丰富的奇幻也要败下阵来。
土方岁三仿佛是施展了什么魔法似的。
当他的话音落下时，那些女孩，刚才争执得无比激烈，好像恨不得直接上手活撕了对方的女孩们，现在有一个算一个，都从“凶猛的老虎”变为了“乖顺的猫咪”。
不仅不再相互攻击，其中的相当一部分人甚至还双颊泛红，表情娇羞。
不知土方岁三的底细的清河八郎，看得眼珠子都快从目眶里滚落出来了。
“那个……土方君，你不再多解释几句吗？”
土方岁三莞尔。
“比这还吓人的场面我都见识过。无妨，等将来有时间和机会后再来哄一哄她们便好。”
……
……
虽然状况不断，但新选组的行军大抵还算顺利。
“不可掉以轻心，切记提防四周的动静，遇到可疑人物时，不要犹豫，直接拿下！”——临出征前，青登对总司等人千叮咛、万嘱咐。
天知道会不会有脑子坏掉的尊攘志士，或是法诛党的死士突然从人群中窜出，对他们发动袭击。
好在这种恼人又棘手的状况并未发生。
队伍在又前进了几公里后，送行的人群愈发稀疏。
最终，仅剩天璋院、近藤周助、冲田光等一众亲友仍不知疲倦地紧紧跟随。
若是有条件的话，冲田光等人甚至愿意一路送到京都去。
不过，这终究是不可能的。
当新选组的将士们将江户的繁华市町远远地抛至身后时，他们的两侧街边再无人影。
许多人回首向后——其中也包括青登。
在这个交通条件并不发达的时代里，新选组里的不少将士自出生以来，直到今时今日才首次离开故土。
面露不舍者有之，慨然流泪者有之。
青登轻抿嘴唇，表情复杂。
粗略数来，他已在这座城市里居住了3年之久。
等再回到江户，将会是在什么时候呢？
一念至此，难以言说的落寞情感便攀上其心头。
……
……
东海道，品川宿——
作为东海道上最靠近江户的宿场，品川宿有着不弱于一般城镇的繁荣度。
经过一阵的赶紧赶慢，新选组的将士们总算是在夜幕即将降临之际，顺利地抵达品川宿。
行军过程中，未出任何岔子——这也是理所当然的。
虽然晋升的速度快得异常，但是再怎么样，青登也是老老实实地从底层一路打拼上来的。
他若连区区的120名将士都管理不好，那他也别干了，赶紧打道回府，洗洗睡了吧。
青登始终感念我孙子忠太郎的无私相授。
2年前，讨伐甲斐山贼的那一仗，青登从当时担任全军总指挥的我孙子那儿，学到了非常多的治理军队、管控后勤的方法。
对于青登的“偷师”，我孙子从不介意。
当青登前去求教时，他还会耐心地一一予以解答。
若无我孙子的春风化雨，想必现在的青登肯定是没法那么顺利地将新选组掌控自如的。
每当想到这，青登就感到深深的遗憾。
倘若我孙子还活着，他将是目前最适合“新选组室长”一职的人，没有之一。
后勤工作可是很拼脑力的。
像我孙子这样的“脑袋能够长时间高效运作”的神人，简直是最佳的后勤人才。
只不过，这种念头放在脑子里想一想就好。
就算我孙子还活着，他也绝不会成为青登的麾下一员。
说根道底，他始终是大盐党的人。
虽然大盐党的行事作风要比法诛党温和得多，但他们终究是敌视幕府的倒幕集团，绝不可能加入作为幕军序列之一的新选组的。
幕府的新组建的战斗部队将沿东海道西上——此则消息老早就传遍了东海道的53座宿场。
面对即将到来的幕军兵马，东海道的各座宿场可不敢怠慢。
为了伺候好新选组的将士们，品川宿的问屋场马力全开。
【注·问屋场：负责管理宿场，同时负责为官差们提供‘人马继立’等相关服务的机构，其管理人员一般由当地的乡绅、地主来担任。】
不仅调集了宿场内的全部人力、物力，还将附近的助乡都给动员了起来。
【注·助乡：江户时代的劳役，宿场的人马不足时，邻近村庄须提供人力及马匹。】
青登等人的前脚刚一踏入品川宿的地界，后脚就立即有问屋场的人迎了上来，将他们分批引入旅馆。
就在众人前往旅店的路上，许多花枝招展的女人——主要是追鸟、夜莺和步行巫女——像闻着腥味的猫一样，争先恐后地扑了过来。
【注·追鸟：走唱卖艺的女子。夜莺：在街头揽客的廉价娼妓。步行巫女：古代日本常见的一种巫女形态。不隶属于特定的神社，云游各地祈祷、传教、工作。其中不乏一些以卖艺或者当游女为生的巫女。】
众所周知，涩涩是人类文明的第二生产力，第一生产力是懒惰。
在江户时代，为数不少的宿场、旅游景点的主要营收是涩涩的勾当。
因此，这也算是江户时代的宿场的经典画面了：大量满身风尘味的女子如幽灵般在宿场的街头游荡，遇到前来投宿的旅人就上赶着贴过去、兜售自己。
在她们的眼里，新选组的队士们那都不是气势汹汹的军队将兵，而是偌大的生意单子！
新选组的绝大部分将士都是出身卑微的寒门子弟，哪见过这种阵仗？
一时之间，他们的眼神都在那一片片鲜艳的、上下招展的和服袖子间迷失，意识也随之变得颠乱。
就在这时，一道恫喝敲醒了他们：
“都让开！此乃新选组的军列，不容侵犯！”
青登的喊声刚落，问屋场的工作人员们便涌将上来，将追鸟、夜莺、步行巫女们尽数驱走。
早在出征起始之时，青登就向全军下达了严令：行军途中，不得与风尘女子往来！违者直接斩首！
平心而论，绝大部分的将士都很想在经历完一整天的艰苦行军后，舒舒服服地抱着女人入睡。
可是，慑于青登的威严，他们只能强忍欲望，恋恋不舍地遥望逐渐远去的温柔乡。
“什么嘛……玩个女人而已，有什么关系呢……”
某人嘀咕道。
类似的抱怨声在军列的各处响起着。
“允许我们玩女人的话，可以让我们能有更加充沛的精力来应付之后的行军，不是吗……”
“就是啊……”
他们以不太张扬的方式骚动起来。
生怕被青登、长官们听见，所以全都压低着嗓音。
恕不知，在如此距离下，对于拥有天赋“风的感知者+1”的青登来说，他们的这些呢喃、嘟囔，跟直接把嘴巴对着其耳朵来说话，并无大的区别。
青登静静地瞥着那些表露不满的人，然后不发一言地收回视线。
……
……
是夜——
青登的房间——
“呼……”
青登倚着身旁的肘靠，将疲惫化为声音。
在牛背上颠簸了一整天……虽不至于让他感到精疲力竭，但仍有淡淡的倦意迟滞着他的精神。
就在他的面前，端坐着三位身高、体型不一的人。
他们包得跟个粽子似的，低沿斗笠戴着，面巾裹着，身上的和服攮得严严实实。
一字排开，仪态拘谨。
滑稽的是，这三人的身形差异，恰好能构成一个比例完美的等比数列。
最左边是腰围和身高似乎相等的大胖子。
中间是身材不胖不瘦，个子也不高不矮的女人。
最右边是体型非常娇小的小女孩。
这样的体型、这样的组合……即使不用细说，也能知道他们的身份。
“安东尼先生，这里已无外人，你们可以把斗笠和面巾都摘下来了。”
听到青登这么说，艾洛蒂、安东尼和勒罗伊连忙摘下斗笠、脱掉面巾。
“呼……”
安东尼如释重负般地长出一口气。
“总算是能透一口气了啊……”
只见三位的面庞上都沾着细密的汗珠。
艾洛蒂的小脸被闷得一片泛红，金色发丝黏在她那娇俏的脸蛋上。
虽然现在仍是气候寒冷的冬季，但是戴上一整天的斗笠和面巾……光是那种有汗不能擦的感觉，就够让人不好受的了。
“抱歉啊，辛苦你们了，从今天起直到抵达京都，都得委屈你们扮演‘蒙面人’。”
青登的话刚说完，安东尼便忙不迭地快声道：
“哪儿的话！橘先生，请不要道歉！我们感谢您还来不及呢！”
既然接下了桐生老板的“护送昂古莱姆一家去京都”的委托，那么青登自是会全力以赴，绝不怠慢。
为了避免遭受军伍内的秉持尊王思想的队士们的攻讦，艾洛蒂等人都得进行伪装，遮住极具特色的西洋面孔。
幸好冬将军尚在，即使戴着斗笠和面巾，也不会引人生疑。
只要能够解决掉外貌上的问题，其他问题也就迎刃而解了。
三人都能讲一口流利的日语。
艾洛蒂的日语更是流利、标准得根本不像一个老外。
安东尼和勒罗伊虽有浓重的口音，但亦无大碍。
江户幕府统治下的日本可没有普及义务教育，更没有推广标准语。
或者说，从德川家族建幕至今，就没有官方层面的所谓的标准语。
江户、京都、大坂——这三座大城的人，都视自己这边的口音为标准语，并且还互相瞧不起对方的口音，特别是京都人。
大坂人对自己的“大坂弁”充满极强烈的自豪。
京都人视自己的“京言叶”为崇高尊贵的雅音。
越是地理位置偏僻的地区，口音就越重、方言就越懂。
特别是西南地区……比如萨摩方言，基本跟日语没啥关系了，完全就是两种语言。
因此，就算外人听见艾洛蒂等人的讲话声，也不会因口音而怀疑他们的身份，只会觉得他们是出身自某个山旮旯里的乡巴佬。
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(本章完)
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她们屹立在送行队伍的最前排，直面着维持秩序的差吏们。
大概是为了避人耳目吧，她们那标志性的巫女装变为一身普通的常服。
纱重将两手交叠于身前，一如既往的文静、亭亭玉立。
八重则是抱着双臂，撇着嘴唇。
望着这对跟自己有着长久交情，同时也互相搭档许久的姐妹，青登的颊间不由泛起笑意。
就在前日，他专程拜访了一趟月宫神社，向天璋院殿下、天仓枭大爷和二重姐妹道别。
“纱重小姐，前辈，你们多多保重。”
“哼，干嘛搞得那么庄重？只不过是去一趟京都而已，又不是再也不回来了。”
“橘先生，虽然八重嘴上这么说，但实际上在得知你要上洛后，她难过了好久。”
“呜哇啊啊啊啊啊啊！”
“在新御庭番里，你是除我之外跟她关系最好的人，所以请伱理解她的不舍。”
“给给、给我住口！”
“顺便一提，橘先生，我也很舍不得你。”
“你骗人！你这样的表情、这样的语气，哪是不舍的样子！”
“毕竟我不像某个笨蛋，将喜怒哀惧都写在脸上。”
“呜哇啊啊啊啊啊啊啊！”
二重姐妹舍不得青登——青登亦然。
一方面是因为彼此的交情很深。
纵使抛开“同事关系”不谈，他们也是感情很好、很能聊得来的朋友。
另一方面，也是对她们那优秀的忍者本领眼馋得厉害。
论战斗力，姐妹俩并不算多么优秀。
但若论潜入、情报收集，全新御庭番上下无人能出其右。
新选组现在什么都缺，既缺资金，也缺人才。
为此，青登曾动过“挖角二重姐妹”的心思。
只不过，这个想法刚在其心头里冒出来，就被他自觉地掐灭了。
二重姐妹对天璋院忠心耿耿，同时她们也是天璋院最倚重的得力干将。
她们不可能弃天璋院于不顾，而天璋院也不可能放人。
就在青登发现纱重和八重的同时，他注意到：姐妹俩的身后玉立着一位曼妙女子。
她身穿一袭青色的和服，浅蓝色的腰带轻裹蛮腰，撑起体积惊人的南半球，整体的穿扮风格透出淡雅的风范。
站在二重姐妹的身旁，同时还有着不输给佐那子的火热身材……此女的身份，已然呼之欲出。
青登诧异地挑了下眉，随后不禁莞尔。
居然能在离开江户的前夕再见天璋院一面……这实在是令他既惊又喜。
天璋院戴着能将脸蛋完全遮住的低沿斗笠。
站在外人的视角里，完全看不清其面容。
但是，即便如此，她的存在依然吸引了大量的目光。
没办法，那对能够搭在腰带上的存在，实在是太惹眼了。
那些就站在天璋院身周的人，怕是怎么也想不到吧：幕府最尊贵的女人，正在他们的眼前。
当一人一牛行进到距离天璋院仅剩10步不到的位置时，后者的螓首微微抬起——霎时，青登感受到柔和的眼神。
紧接着，天璋院从腰带间抽出一柄中式扇子，将其抬至胸前，然后缓缓拉开。
只见扇面上书四个大大的汉字——武运昌隆。
望着这四个字，青登哑然失笑，旋即用力地点了下头。
嗯，天璋院殿下，您也多保重——他以眼神这般回复道。
……
说来搞笑，几乎就在同一时间，前军和后军出现了格外相似，但是又略有不同的奇妙状况。
“山南先生！”
“呜呜呜……呜呜……呜呜呜……”
“山南先生！请您一定要平安啊！”
十数名少女争先恐后地追逐着山南敬助，她们一个个的满脸伤悲，其中不乏泪眼婆娑的哀泣之人。
身为试卫馆的三大颜值招牌之一（另外两人是总司和土方岁三），山南敬助向来很受欢迎。
那文质彬彬的气质、那温柔亲和的笑容，迷倒了万千少女。
试卫馆的附近本就长期驻扎着大量的仰慕土方岁三的花痴女，以及迷恋总司的众道人士。
在山南敬助加入试卫馆后，盘踞在其周边的花痴女孩就又多了一大茬。
到底有多少女孩向山南敬助告白过？这个恐怕就连他本人都数不清了。
山南敬助暂时无意成家，所以每当有女孩向他求爱，他都是婉言回绝。
跟山南敬助一起统率后军的近藤勇调侃道。
“山南君，你不回应一下吗？”
山南敬助虽感无奈，但性格和善的他终究不忍伤了这些专程来相送的少女们的心，只能频频地挥手示意。
另一方面，就在前军中，同样上演了一出“花团锦簇”的场面。
只不过，它的形式和内容实在是大相径庭……
……
“喂！土方岁三！这些女人是怎么回事啊？！”
“岁三……呜呜呜……我……我这么信任你，你竟然……竟然……”
“土方君！你不是说过我是你唯一的爱人吗？！”
“你们都让开！别挡着我的路！我是土方先生的爱人！”
“少胡说了！我才是土方先生的爱人！”
……
近二十个女孩在街边吵架，一个个争得脸红脖子粗。
极个别人的争吵之激烈，就差直接上手了。
从绰绰约约的大家闺秀，到英姿勃发的武家之女，再到木强敦厚的村姑……你能在这里找到各种类型、各种年龄段的女孩。
女人争吵……而且还是近二十个女孩在大庭广众之下争吵，这样的场面别说是在礼教森严的江户时代了，哪怕是在现代都很少见。
造就了这一稀罕局面的始作俑者轻叹了口气，然后转过脸来，看着女孩们，喊道：
“不要吵了！”
霎时间，截至一秒前还吵得激烈的众女，马上安静了下来，齐唰唰地扭头望向土方岁三。
“我知道你们现在满肚子疑问、怒火。”
“但是，我现在没时间向你们解释。”
“等将来我有空了、可以从京都回来后，定会好好地给你们一个交代的。”
“所以，请你们保持平宁，直到我土方岁三再度牵起你们的柔荑，好吗？”
说完，土方岁三的嘴角向两边延伸，一抹风流蕴藉的笑容映入众女的眼帘。
但凡是目睹了这番场面，听到了这席话语的人，无不目瞪舌挢。
就凭这么简单的一句话，哪可能平息争端！你没瞧见这些女人刚才吵得有多么凶吗？
然而……现实总是魔幻的。
在“现实”面前，纵使是想象力最丰富的奇幻也要败下阵来。
土方岁三仿佛是施展了什么魔法似的。
当他的话音落下时，那些女孩，刚才争执得无比激烈，好像恨不得直接上手活撕了对方的女孩们，现在有一个算一个，都从“凶猛的老虎”变为了“乖顺的猫咪”。
不仅不再相互攻击，其中的相当一部分人甚至还双颊泛红，表情娇羞。
不知土方岁三的底细的清河八郎，看得眼珠子都快从目眶里滚落出来了。
“那个……土方君，你不再多解释几句吗？”
土方岁三莞尔。
“比这还吓人的场面我都见识过。无妨，等将来有时间和机会后再来哄一哄她们便好。”
……
……
虽然状况不断，但新选组的行军大抵还算顺利。
“不可掉以轻心，切记提防四周的动静，遇到可疑人物时，不要犹豫，直接拿下！”——临出征前，青登对总司等人千叮咛、万嘱咐。
天知道会不会有脑子坏掉的尊攘志士，或是法诛党的死士突然从人群中窜出，对他们发动袭击。
好在这种恼人又棘手的状况并未发生。
队伍在又前进了几公里后，送行的人群愈发稀疏。
最终，仅剩天璋院、近藤周助、冲田光等一众亲友仍不知疲倦地紧紧跟随。
若是有条件的话，冲田光等人甚至愿意一路送到京都去。
不过，这终究是不可能的。
当新选组的将士们将江户的繁华市町远远地抛至身后时，他们的两侧街边再无人影。
许多人回首向后——其中也包括青登。
在这个交通条件并不发达的时代里，新选组里的不少将士自出生以来，直到今时今日才首次离开故土。
面露不舍者有之，慨然流泪者有之。
青登轻抿嘴唇，表情复杂。
粗略数来，他已在这座城市里居住了3年之久。
等再回到江户，将会是在什么时候呢？
一念至此，难以言说的落寞情感便攀上其心头。
……
……
东海道，品川宿——
作为东海道上最靠近江户的宿场，品川宿有着不弱于一般城镇的繁荣度。
经过一阵的赶紧赶慢，新选组的将士们总算是在夜幕即将降临之际，顺利地抵达品川宿。
行军过程中，未出任何岔子——这也是理所当然的。
虽然晋升的速度快得异常，但是再怎么样，青登也是老老实实地从底层一路打拼上来的。
他若连区区的120名将士都管理不好，那他也别干了，赶紧打道回府，洗洗睡了吧。
青登始终感念我孙子忠太郎的无私相授。
2年前，讨伐甲斐山贼的那一仗，青登从当时担任全军总指挥的我孙子那儿，学到了非常多的治理军队、管控后勤的方法。
对于青登的“偷师”，我孙子从不介意。
当青登前去求教时，他还会耐心地一一予以解答。
若无我孙子的春风化雨，想必现在的青登肯定是没法那么顺利地将新选组掌控自如的。
每当想到这，青登就感到深深的遗憾。
倘若我孙子还活着，他将是目前最适合“新选组室长”一职的人，没有之一。
后勤工作可是很拼脑力的。
像我孙子这样的“脑袋能够长时间高效运作”的神人，简直是最佳的后勤人才。
只不过，这种念头放在脑子里想一想就好。
就算我孙子还活着，他也绝不会成为青登的麾下一员。
说根道底，他始终是大盐党的人。
虽然大盐党的行事作风要比法诛党温和得多，但他们终究是敌视幕府的倒幕集团，绝不可能加入作为幕军序列之一的新选组的。
幕府的新组建的战斗部队将沿东海道西上——此则消息老早就传遍了东海道的53座宿场。
面对即将到来的幕军兵马，东海道的各座宿场可不敢怠慢。
为了伺候好新选组的将士们，品川宿的问屋场马力全开。
【注·问屋场：负责管理宿场，同时负责为官差们提供‘人马继立’等相关服务的机构，其管理人员一般由当地的乡绅、地主来担任。】
不仅调集了宿场内的全部人力、物力，还将附近的助乡都给动员了起来。
【注·助乡：江户时代的劳役，宿场的人马不足时，邻近村庄须提供人力及马匹。】
青登等人的前脚刚一踏入品川宿的地界，后脚就立即有问屋场的人迎了上来，将他们分批引入旅馆。
就在众人前往旅店的路上，许多花枝招展的女人——主要是追鸟、夜莺和步行巫女——像闻着腥味的猫一样，争先恐后地扑了过来。
【注·追鸟：走唱卖艺的女子。夜莺：在街头揽客的廉价娼妓。步行巫女：古代日本常见的一种巫女形态。不隶属于特定的神社，云游各地祈祷、传教、工作。其中不乏一些以卖艺或者当游女为生的巫女。】
众所周知，涩涩是人类文明的第二生产力，第一生产力是懒惰。
在江户时代，为数不少的宿场、旅游景点的主要营收是涩涩的勾当。
因此，这也算是江户时代的宿场的经典画面了：大量满身风尘味的女子如幽灵般在宿场的街头游荡，遇到前来投宿的旅人就上赶着贴过去、兜售自己。
在她们的眼里，新选组的队士们那都不是气势汹汹的军队将兵，而是偌大的生意单子！
新选组的绝大部分将士都是出身卑微的寒门子弟，哪见过这种阵仗？
一时之间，他们的眼神都在那一片片鲜艳的、上下招展的和服袖子间迷失，意识也随之变得颠乱。
就在这时，一道恫喝敲醒了他们：
“都让开！此乃新选组的军列，不容侵犯！”
青登的喊声刚落，问屋场的工作人员们便涌将上来，将追鸟、夜莺、步行巫女们尽数驱走。
早在出征起始之时，青登就向全军下达了严令：行军途中，不得与风尘女子往来！违者直接斩首！
平心而论，绝大部分的将士都很想在经历完一整天的艰苦行军后，舒舒服服地抱着女人入睡。
可是，慑于青登的威严，他们只能强忍欲望，恋恋不舍地遥望逐渐远去的温柔乡。
“什么嘛……玩个女人而已，有什么关系呢……”
某人嘀咕道。
类似的抱怨声在军列的各处响起着。
“允许我们玩女人的话，可以让我们能有更加充沛的精力来应付之后的行军，不是吗……”
“就是啊……”
他们以不太张扬的方式骚动起来。
生怕被青登、长官们听见，所以全都压低着嗓音。
恕不知，在如此距离下，对于拥有天赋“风的感知者+1”的青登来说，他们的这些呢喃、嘟囔，跟直接把嘴巴对着其耳朵来说话，并无大的区别。
青登静静地瞥着那些表露不满的人，然后不发一言地收回视线。
……
……
是夜——
青登的房间——
“呼……”
青登倚着身旁的肘靠，将疲惫化为声音。
在牛背上颠簸了一整天……虽不至于让他感到精疲力竭，但仍有淡淡的倦意迟滞着他的精神。
就在他的面前，端坐着三位身高、体型不一的人。
他们包得跟个粽子似的，低沿斗笠戴着，面巾裹着，身上的和服攮得严严实实。
一字排开，仪态拘谨。
滑稽的是，这三人的身形差异，恰好能构成一个比例完美的等比数列。
最左边是腰围和身高似乎相等的大胖子。
中间是身材不胖不瘦，个子也不高不矮的女人。
最右边是体型非常娇小的小女孩。
这样的体型、这样的组合……即使不用细说，也能知道他们的身份。
“安东尼先生，这里已无外人，你们可以把斗笠和面巾都摘下来了。”
听到青登这么说，艾洛蒂、安东尼和勒罗伊连忙摘下斗笠、脱掉面巾。
“呼……”
安东尼如释重负般地长出一口气。
“总算是能透一口气了啊……”
只见三位的面庞上都沾着细密的汗珠。
艾洛蒂的小脸被闷得一片泛红，金色发丝黏在她那娇俏的脸蛋上。
虽然现在仍是气候寒冷的冬季，但是戴上一整天的斗笠和面巾……光是那种有汗不能擦的感觉，就够让人不好受的了。
“抱歉啊，辛苦你们了，从今天起直到抵达京都，都得委屈你们扮演‘蒙面人’。”
青登的话刚说完，安东尼便忙不迭地快声道：
“哪儿的话！橘先生，请不要道歉！我们感谢您还来不及呢！”
既然接下了桐生老板的“护送昂古莱姆一家去京都”的委托，那么青登自是会全力以赴，绝不怠慢。
为了避免遭受军伍内的秉持尊王思想的队士们的攻讦，艾洛蒂等人都得进行伪装，遮住极具特色的西洋面孔。
幸好冬将军尚在，即使戴着斗笠和面巾，也不会引人生疑。
只要能够解决掉外貌上的问题，其他问题也就迎刃而解了。
三人都能讲一口流利的日语。
艾洛蒂的日语更是流利、标准得根本不像一个老外。
安东尼和勒罗伊虽有浓重的口音，但亦无大碍。
江户幕府统治下的日本可没有普及义务教育，更没有推广标准语。
或者说，从德川家族建幕至今，就没有官方层面的所谓的标准语。
江户、京都、大坂——这三座大城的人，都视自己这边的口音为标准语，并且还互相瞧不起对方的口音，特别是京都人。
大坂人对自己的“大坂弁”充满极强烈的自豪。
京都人视自己的“京言叶”为崇高尊贵的雅音。
越是地理位置偏僻的地区，口音就越重、方言就越懂。
特别是西南地区……比如萨摩方言，基本跟日语没啥关系了，完全就是两种语言。
因此，就算外人听见艾洛蒂等人的讲话声，也不会因口音而怀疑他们的身份，只会觉得他们是出身自某个山旮旯里的乡巴佬。
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