第八百八十八章 海域



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(苦读书 www.kudushu.org)    但这也造就了独特的现象,像是学者、教士和贵族出身的外国人/流亡者;更喜欢投奔在身为前西帝国皇族的王国首相/首席行政官费尤斯门下,期待2-3年一度的公职考试,和人事等级晋升的选拔。

    而在剩下的外国人/流亡者中,出身乡村的贫民、市民和商贩阶层,还有边疆地区的归化民族和特殊族群;则更喜欢投奔在摄政波利娜的麾下。以从军生涯来追逐改变命运,和正式加入王国的机会。

    在这两大主要派系之外,又有包括各大王立野战兵团在内,连同直属君主的强力部门、特殊部门;以及内廷几位女廷臣,分别负责和掌握的专属领域、大型实业和重点项目,维持的相对中立立场

    最后,还有来自随时可能自天外的异域回归,并偶尔响应和展示权能的骑士王,作为无形的震慑和潜在监督。也由此形成了如今王朝内廷和强力部门、王国政府、军队体系,三足鼎立的特殊格局。

    因此,哪怕作为最高统治者事实上的缺位期间;却依旧保持王国日常体系的基本运作良好。除发动大规模对外战争的需要,或是特别重大的灾害和异常事件,王国政权都表现出相当的效率和建树。

    而当身为最高领导者的骑士王回归之后,王国这架废墟中重建立起来的政权机器,也像是被灌注了燃料和润滑剂一般;排除了一切的磨擦和杂音,为了最高指示和目标,全力以赴运转和发动起来。

    只是,对于身为代行摄政的波利娜而言,王朝之主的回归;固然可以从繁重如山的文书案卷中,暂时的解脱出来。但同样也有略微的遗憾和失落;这倒并不是她贪恋权势,而是在意不能追随在侧。

    也许,还有那么一点点久别重逢后,却不能像其他女人一样;立刻享受到这位王者的温暖怀抱,所引而不发的隐隐幽怨而已。只是她未曾流露分毫,还是那个令人敬畏和信服的王国摄政/代行圣女。

    也始终耐心聆听着,来自王室卫士长尤特雷德的介绍和述说;哪怕他是一个信奉古老的维京教派,瓦尔哈拉的信徒;并且遵照凯尔特人的海岛基督教传统,拥有令大多数天主信徒诟病的复数配偶。

    “这些应该是招潮者部落,古代传说中雨夜噩梦的重现。”哪怕成为王国贵族和军官后,依旧梳着丹麦小辫的尤特雷德继续道:“据说这些行走鱼怪会随着风潮而来,在暴雨之夜袭击沿海聚落。”

    “所过之处几乎无人幸存,只会留下满地的碎裂血肉,和村庄、城寨的废墟;但根据个别侥幸逃走的幸存者宣传。这些鱼怪会当场撕碎并吞噬掉,老人和孩童,将男子肢解献祭,然后带走女人。”

    “曾经有北境的诺森伯利亚王国,重要贵族丹森特的成员,在前往爱尔兰沿海领地的巡游中,意外遭遇了这种传说怪物的袭击,被凿沉、捣毁船只,并掳走了船上所有女性;只有一名幼子逃脱。”

    “后来,丹森特家族和诺森伯利亚王室一起,开出了巨额的悬赏,花费了很长时间才找到了,这些鱼怪的踪迹;由此发动封臣征集令,组成一支前往讨伐的军队;我的酋长养父也曾是其中一员。”

    “当时,除了诺王的封臣子弟之外,还有许多来自王国内外的各路骑士、雇佣兵,和乡间民团的勇士,为了王室提供的悬赏争相加入其中;甚至到最后,还有一位来自王朝的铁卫带队武装侍从。”

    “但是!几乎所有人,都低估了这一次作战的艰难。”随即,尤特雷德露出复杂的表情道:“虽然在被找到线索的外海岛屿上,被找到和发现的鱼怪很快被斩杀殆尽,但这只是所有噩梦的开端。”

    “因为海上变幻无常的暴雨将至;这些畏惧强烈天光,而躲藏在各处洞穴和礁石下的怪物。也变得格外活跃和嗜血起来;甚至拥有了一些难以形容的异常能力……,讨伐军为此付出了惨烈代价。”

    “只有少数人全身而退,我的养父拉格纳回到了贝本伯格堡时;浑身伤痕累累并永远失去了一只眼睛;一起前往的上百名部落民兵和二十多名丹麦斧士、诺曼盾卫,最后只回来了不到三分之一。”

    “而且所有参加讨伐并回来的人,都得到一笔丰厚的奖赏和抚恤,但同时被诺森伯利亚王室要求,以各自的祖先和神明起誓,对所有的经历和过程禁口。拉格纳酋长直到临死之前,才说出内情。”

    “据说“战斧”丹森特家族,因此失去了大部分男性,来自王朝的铁卫尤弥尔战死,许多骑士和雇佣兵头目都没再回来。虽然,沿海地区的雨夜噩梦和血色暴潮传说,就此消失了很长一段时间,”

    “但是,却有可怕的传说,在诺森伯利亚王国内部流传;说是被带走的女性,都成为了这些鱼怪,孕育后代的母体和苗床;而生不如死的受尽了折磨。就算最后被拯救回来,也变成疯癫和痴呆。”

    “随后的时间里,王国许多村庄内频繁有女性诞下,带着疑似鱼尾和鳞片特征的婴儿;被称为雨夜噩梦/暴潮的诅咒儿……但没有想到,如今的七国之地,已经有人可以驱使和驾驭这些鱼怪海兽。”

    “却不知道要为此付出怎样的巨大代价……”说到这里,尤特雷德却是露出嫌恶的表情:因为,他想起了养父所描述中,鱼怪活动的偏僻岛屿,深入水下洞穴之后,所见到的宛如血肉地域的一幕。

    那是最为铁石心肠的勇士和屠夫,也无法直视甚至当场呕吐,再高洁而坚强的骑士,也要为之痛哭流涕的可怕景象。想到这里,他再度对着波利娜,露出崇敬和庆幸表情道:“幸好有您的威能。”

    在这次籍着暴风雨的掩护,大举登陆的不列颠流亡者和鱼怪的浪潮中,正是因为这位摄政圣女亲自赶来;用专属的权能驱逐了排斥了,暴风雨中所蕴含的神秘元素,让火器和骑士的威力充分发挥。

    将这次上万规模的袭击浪潮,给迎头痛击的粉碎在了海滩上。然而,当王国的士兵事后检查,那些不列颠人尸体的时候,却有了更多的发现。因为这些纹身编发的不列颠人身体上,也有鱼类特征。

    他们或是在体表残留着少许的硬质鳞片,或是肢体边缘长出的骨刺和鳍裂,甚至是脖子下方和锁骨上隐藏的鳃缝。就像是在被激发和催化的某种蜕变过程中,血脉潜力耗尽和不完全的残缺失败品。

    当满脸矜持和端重的波利娜,回到临时建立的营帐中。作为她私人的机要秘书,也是私下里特许的床伴,来自北非柏柏尔人国家的苏蕾姆公主;正抱着积累下来的公文,眼巴巴的等待着她来处理。

    而在这位闺中密友的面前,她也终于可以放下人前的威严和体面;迫不及待脱下华丽装饰的统帅制服、项章、绶带和一系列零碎的饰物,又将其肆意丢弃一地,最后只剩衬衣、马裤下的窈窕曲线。

    紧接着,一双轻巧的小手,如同蜿蜒的蛇形一般,紧贴着她略显规模的身段曲线,轻车熟路的按摩和揉捏起来;也让波利娜忍不住发出了,舒适惬意的轻吟声。“苏蕾姆,你的手法越发出色了。”

    “这可是,我从小就修习的闺房技艺之一。”身为私人秘书、闺蜜兼床伴的苏蕾姆,在她身后用银铃般声线道:“身为王朝公主,用来联姻的工具和筹码,怎能不懂讨好和笼络丈夫的侍奉之道。”

    “只是我从未想到,这种解除疲劳和恢复精神的小手段,终有一天会用在同为女性的您身上;胡天给予我辈的命运,还真是奇妙异常啊。浴室的热水已准备好了,接下来,需要我陪伴您沐浴么?”

    “……还是一如既往吧!”然而,波利娜听到这句话,却是脸色泛起一丝淡淡的飞红,随即就神色如常道:“只是,接下来进行的私下祷告和冥想仪式,我还需要你的协助,以聆请陛下的指示。”

    “敬遵令谕……”苏蕾姆口中如此说着,却是满脸欢快与轻声嬉笑着,脱下身上作为侍从军官的制服,转眼之间就剩下了轻便而短小的,东方风情的胸衣和围臀纱裙;牵挽着波利娜步入硕大的汤桶。

    然后,又拿出了多种香药成分的精油,香膏和熏制的花瓣、精致皂角等物;预备在了汤桶边缘的搁架上;在外间,一群膀大腰圆、披甲持枪的女性卫兵;也暂时接管了帐篷内外的所有岗位和戒哨。

    半响之后,在内里逐渐弥漫而出的水汽,还有其他隐约的动静、不明响声传出后;这些原本无动于衷、目不斜视的女卫兵,又继续扩大了警戒的范围;直到再也听不见任何的嘈杂与喧嚣……(本章完)

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