(苦读书 www.kudushu.org) 翌日巳时。
新的一天在初冬的凉风中开始，大大小小的吆喝叫卖声响起在热闹的蜀州城。
车轮碾过路面的声音由远及近，最终停在大宅院外。
很快，一张名帖便送到了魏长天手中。
鎏金名帖十分上档次，其上有正楷书写的两列小字。
长武堂。
庄之明。
“......”
“楚兄。”
将名帖交给楚先平，魏长天冲后者点了点头，然后就转身走进一间偏房。
而楚先平则是一直目送他进屋, 然后才手持名帖缓步走到宅门之前。
轻轻吸了一口气，又缓缓吐出。
脸上露出一抹笑意，衣角亦着脚步轻轻晃动。
接着，一步迈过侧门。
“敢问阁下可是庄堂主？”
当楚先平的视线落在庄之明身上，笑着问出这句话时，他明显从后者眼神中捕捉到了一丝惊讶。
不过这惊讶稍纵即逝，下一秒便消失不见。
“是, 小人正是庄之明。”
“不知阁下是......”
“晚辈姓楚, 名先平, 乃是魏公子的门客。”
楚先平笑着冲庄之明拱了拱手：“庄堂主，实在抱歉，魏公子今早有急事出去了。”
“不过公子记得堂主要登门造访，于是便令晚辈在此恭候。”
“庄堂主，快快请进吧。”
“......”
魏长天有事出去了？
很明显，这样一个情况是庄之明此前未曾预料到的。
一时间他并判断不出此事是真是假，但下意识的觉得应当是真的。
毕竟庄之明并不知道魏长天已经知晓了他的身份，而若后者只当自己是长武堂的堂主，那确实没有必要为了等他而耽误别的事情。
“啊，既然魏公子不在，那小人改日再来拜访便是。”
很快，庄之明就拿定了主意，冲楚先平客气一句后便向着车夫命令道：
“快！将拜礼搬进去！”
“是，老爷。”
车夫闻言立刻准备搬东西，不过此时楚先平却笑着摆了摆手。
“庄堂主，不急走。”
“魏公子吩咐了，说堂主有何事与我说便可。”
“即便没事, 也请先进屋喝口热茶吧。”
“这个......楚公子，喝茶就算了吧。”
庄之明陪笑道：“小人今日来只是想拜访一下公子和夫人，并无什么大事。”
“还是改日等公子得空了，小人再来便好。”
“......”
一阵风从巷头吹来，拂动了楚先平一丝不苟的束发和庄之明绣着金线的锦袍。
如果此时换做是魏长天，那他估计根本不会多说什么，任由庄之明离开。
毕竟明晚还要再开一次“长老会”，完全可以等那之后视情况再做打算。
但楚先平的做法却与他完全不同。
“庄堂主，这么说你是打算在蜀州城长住了？”
“恕晚辈多嘴问一句。”
“长武堂总堂在凉州，庄堂主就不需回去料理堂内之事么？”
“还是说堂主在蜀州有何要紧之事要做？”
“若是有的话堂主尽可以说出来，保不准......晚辈能帮得上忙。”
“......”
不是“保不准晚辈能帮得上忙呢？”，而是“晚辈能帮得上忙”。
当楚先平用肯定的语气说出最后一句话时，庄之明好像终于明白了什么。
只见他脸上的笑容突然有一瞬的僵硬，看向楚先平的眼神也变得大为不同。
“楚公子，既然这样......”
眯了眯眼，他慢慢迈出一步，站停在距离楚先平仅一步之遥的位置。
“那我便恭敬不如从命，要叨扰公子片刻了。”
“哈哈哈，庄堂主请！”
“楚公子请。”
“......”
......
一炷香后, 魏宅正厅。
当鸢儿给两人各自倒了一杯热茶，然后便退出房间, 轻轻将房门合上之后，屋中就陷入了短暂的沉默。
直到楚先平轻抿了一口茶水，笑着说道：
“庄堂主，喝茶。”
“嗯。”
同样端起茶盏喝了口茶，庄之明的表情虽然平静，但心中却不似来时那样淡定。
因为他拿不准楚先平究竟是葫芦里卖的什么药。
难道后者已经知道自己的真实身份了？
可即便魏长天能查到自己是丙三分舵的舵主，但也绝无可能知道自己同时还是馗龙长老。
所以......楚先平这是要做什么？
他又究竟是不是青台长老？
仅仅是简单几句话，楚先平便成功让庄之明陷入了迷茫之中。
然而还没等他捋清楚思路，便看到楚先平搁下茶盏，缓缓说道：
“庄堂主，不，庄长老，你知不知道泄露了长老身份意味着什么？”
“......”
轰！！！
犹如一道巨雷炸裂在耳边，当楚先平没有半句废话与试探，就这么毫无征兆的直接捅破了二人之间的窗户纸时，庄之明只感觉头皮猛地一阵发麻。
他惊愕的瞪大眼睛，手中茶盏亦“砰”的一声炸裂成齑粉。
“你！”
“你、你在说什......”
“庄长老，别装了。”
面不改色的挥了挥手，楚先平似乎对近在咫尺的凌厉杀机毫不在意。
“你我都是聪明人，再说明晚还要见面。”
“我可不想到时候有人缺席。”
“......”
缺席。
庄之明下意识的猛然转头看向四周，然后又猛地盯住楚先平。
“你什么意思！”
“没什么意思，就是想帮庄长老一把。”
“帮我？”
身体微微前倾，庄之明脸上的惊骇之色已经渐渐褪去。
毕竟也是身处高位的大人物，虽然刚刚确实被吓到了，但这点调节能力还是有的。
只见他并没有再做无意义的否定，而是语气冰冷的一字一顿问道：
“楚长老，你要帮我什么？”
“自然是帮你隐瞒长老的身份。”
楚先平笑了笑：“一旦身份暴露，那馗龙之中有多少人想取代你，我想庄长老应该清楚吧。”
“哼！”
闷哼一声，庄之明并未反驳，而是盯着楚先平讥笑道：
“楚长老，你不也是一样么？”
“还有你此前假借长老会名义调动人手之事......”
“......”
很明显，如今庄之明已经完全肯定楚先平就是青台长老了。
若非如此，后者绝无可能说出“明晚还要见面”这种话来。
所以他才会用同样的方式相威胁。
我暴露身份会被人追杀，你不也是一样？
并且我还有你此前“滥用私权”的把柄，同样可以至你于死地......
当这样一场“谈判”从开始时就如此激烈，庄之明自认为自己的筹码并不比楚先平少。
但后者那依旧平静的模样却让他越来越感觉不安。
“庄长老，你错了，其实我并非青台长老......”
在庄之明错愕的眼神中，只见楚先平慢慢说道：
“或者说我现在不是了。”
“不管你信与不信，我的令牌已被人窃去，而窃我令牌之人......”
“想要你死。”
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新的一天在初冬的凉风中开始，大大小小的吆喝叫卖声响起在热闹的蜀州城。
车轮碾过路面的声音由远及近，最终停在大宅院外。
很快，一张名帖便送到了魏长天手中。
鎏金名帖十分上档次，其上有正楷书写的两列小字。
长武堂。
庄之明。
“......”
“楚兄。”
将名帖交给楚先平，魏长天冲后者点了点头，然后就转身走进一间偏房。
而楚先平则是一直目送他进屋, 然后才手持名帖缓步走到宅门之前。
轻轻吸了一口气，又缓缓吐出。
脸上露出一抹笑意，衣角亦着脚步轻轻晃动。
接着，一步迈过侧门。
“敢问阁下可是庄堂主？”
当楚先平的视线落在庄之明身上，笑着问出这句话时，他明显从后者眼神中捕捉到了一丝惊讶。
不过这惊讶稍纵即逝，下一秒便消失不见。
“是, 小人正是庄之明。”
“不知阁下是......”
“晚辈姓楚, 名先平, 乃是魏公子的门客。”
楚先平笑着冲庄之明拱了拱手：“庄堂主，实在抱歉，魏公子今早有急事出去了。”
“不过公子记得堂主要登门造访，于是便令晚辈在此恭候。”
“庄堂主，快快请进吧。”
“......”
魏长天有事出去了？
很明显，这样一个情况是庄之明此前未曾预料到的。
一时间他并判断不出此事是真是假，但下意识的觉得应当是真的。
毕竟庄之明并不知道魏长天已经知晓了他的身份，而若后者只当自己是长武堂的堂主，那确实没有必要为了等他而耽误别的事情。
“啊，既然魏公子不在，那小人改日再来拜访便是。”
很快，庄之明就拿定了主意，冲楚先平客气一句后便向着车夫命令道：
“快！将拜礼搬进去！”
“是，老爷。”
车夫闻言立刻准备搬东西，不过此时楚先平却笑着摆了摆手。
“庄堂主，不急走。”
“魏公子吩咐了，说堂主有何事与我说便可。”
“即便没事, 也请先进屋喝口热茶吧。”
“这个......楚公子，喝茶就算了吧。”
庄之明陪笑道：“小人今日来只是想拜访一下公子和夫人，并无什么大事。”
“还是改日等公子得空了，小人再来便好。”
“......”
一阵风从巷头吹来，拂动了楚先平一丝不苟的束发和庄之明绣着金线的锦袍。
如果此时换做是魏长天，那他估计根本不会多说什么，任由庄之明离开。
毕竟明晚还要再开一次“长老会”，完全可以等那之后视情况再做打算。
但楚先平的做法却与他完全不同。
“庄堂主，这么说你是打算在蜀州城长住了？”
“恕晚辈多嘴问一句。”
“长武堂总堂在凉州，庄堂主就不需回去料理堂内之事么？”
“还是说堂主在蜀州有何要紧之事要做？”
“若是有的话堂主尽可以说出来，保不准......晚辈能帮得上忙。”
“......”
不是“保不准晚辈能帮得上忙呢？”，而是“晚辈能帮得上忙”。
当楚先平用肯定的语气说出最后一句话时，庄之明好像终于明白了什么。
只见他脸上的笑容突然有一瞬的僵硬，看向楚先平的眼神也变得大为不同。
“楚公子，既然这样......”
眯了眯眼，他慢慢迈出一步，站停在距离楚先平仅一步之遥的位置。
“那我便恭敬不如从命，要叨扰公子片刻了。”
“哈哈哈，庄堂主请！”
“楚公子请。”
“......”
......
一炷香后, 魏宅正厅。
当鸢儿给两人各自倒了一杯热茶，然后便退出房间, 轻轻将房门合上之后，屋中就陷入了短暂的沉默。
直到楚先平轻抿了一口茶水，笑着说道：
“庄堂主，喝茶。”
“嗯。”
同样端起茶盏喝了口茶，庄之明的表情虽然平静，但心中却不似来时那样淡定。
因为他拿不准楚先平究竟是葫芦里卖的什么药。
难道后者已经知道自己的真实身份了？
可即便魏长天能查到自己是丙三分舵的舵主，但也绝无可能知道自己同时还是馗龙长老。
所以......楚先平这是要做什么？
他又究竟是不是青台长老？
仅仅是简单几句话，楚先平便成功让庄之明陷入了迷茫之中。
然而还没等他捋清楚思路，便看到楚先平搁下茶盏，缓缓说道：
“庄堂主，不，庄长老，你知不知道泄露了长老身份意味着什么？”
“......”
轰！！！
犹如一道巨雷炸裂在耳边，当楚先平没有半句废话与试探，就这么毫无征兆的直接捅破了二人之间的窗户纸时，庄之明只感觉头皮猛地一阵发麻。
他惊愕的瞪大眼睛，手中茶盏亦“砰”的一声炸裂成齑粉。
“你！”
“你、你在说什......”
“庄长老，别装了。”
面不改色的挥了挥手，楚先平似乎对近在咫尺的凌厉杀机毫不在意。
“你我都是聪明人，再说明晚还要见面。”
“我可不想到时候有人缺席。”
“......”
缺席。
庄之明下意识的猛然转头看向四周，然后又猛地盯住楚先平。
“你什么意思！”
“没什么意思，就是想帮庄长老一把。”
“帮我？”
身体微微前倾，庄之明脸上的惊骇之色已经渐渐褪去。
毕竟也是身处高位的大人物，虽然刚刚确实被吓到了，但这点调节能力还是有的。
只见他并没有再做无意义的否定，而是语气冰冷的一字一顿问道：
“楚长老，你要帮我什么？”
“自然是帮你隐瞒长老的身份。”
楚先平笑了笑：“一旦身份暴露，那馗龙之中有多少人想取代你，我想庄长老应该清楚吧。”
“哼！”
闷哼一声，庄之明并未反驳，而是盯着楚先平讥笑道：
“楚长老，你不也是一样么？”
“还有你此前假借长老会名义调动人手之事......”
“......”
很明显，如今庄之明已经完全肯定楚先平就是青台长老了。
若非如此，后者绝无可能说出“明晚还要见面”这种话来。
所以他才会用同样的方式相威胁。
我暴露身份会被人追杀，你不也是一样？
并且我还有你此前“滥用私权”的把柄，同样可以至你于死地......
当这样一场“谈判”从开始时就如此激烈，庄之明自认为自己的筹码并不比楚先平少。
但后者那依旧平静的模样却让他越来越感觉不安。
“庄长老，你错了，其实我并非青台长老......”
在庄之明错愕的眼神中，只见楚先平慢慢说道：
“或者说我现在不是了。”
“不管你信与不信，我的令牌已被人窃去，而窃我令牌之人......”
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